Интеллектуал: DC/Марвел

Летели мы не долго, но за это время я успел узнать, какие отношения связывают Раатко и Дрейкова и в чем заключается их вражда. Нисса была не многословна, но объяснила всё доходчиво. Из услышанного меня больше всего удивило то, что Раатко получила формулу химического препарата, благодаря которому Дрейков контролирует своих Черных Вдов, и уже работала над созданием антидота. Разработать его оказалось не так-то просто: формула вещества была слишком сложна. И давайте будем честны, у Ниссы нет таких выдающихся специалистов, как Кавито Рао, поэтому неудивительно, что ее люди смогли сварганить сыворотку, которая лишь на время позволяла противостоять контролю сознания. Полу-антидот нужно принимать регулярно, чуть ли не раз в день, и неизвестно, когда он перестанет действовать: через десять часов или через двадцать. В общем, крайне ненадежная вещь! А формулу препарата Ниссе преподнесла сестренка Наташи — Елена, которая состояла в сопротивлении, сформированном в Красной Комнате для свержения Генерала Дрейкова. Понимая, что уничтожить организацию самостоятельно у них не выйдет, сопротивление обратилось к Раатко, которая была более чем рада поддержать начинания Вдов, — так и образовался их тайный союз. К слову, тайным он оставался не так уж и долго, ибо генерал всё прознал, но это уже детали. Нисса была уверена, что Елена не смогла вовремя принять антидот и ее сознание снова под контролем Дрейкова, раз она участвует в нападении. Уже на подлете к базе Лиги Убийц, мы видели, какое жестокое разгорелось внизу сражение. Потери были с обеих сторон, но Черные Вдовы, несмотря на численное превосходство соперника, перехватывали инициативу. Сдается мне, Дрейков отправил сюда своих лучших воительниц и в этот раз всерьез намерен добраться до Ямы Лазаря. Я острым взглядом прошелся по широкому полю развернувшейся у ворот огромного амбара битвы и остановился на двух девушках, заметно выделявшихся среди схлестнувшейся оравы людей. Девушки сражались чуть в стороне от основного махача. Одна, с ярко-красными волосами, в черном боевом костюме, без особого труда и даже как-то подчеркнуто скромно избегала ударов другой, светловолосой, одетой в белую обтягивающую униформу. Лицо светловолосой было суровым, и она недовольно поджимала губы всякий раз, когда ее рука не попадала в цель. Решив положить конец этой драке, которую, честно говоря, и дракой-то назвать было нельзя, учитывая колоссальную физическую разницу противников, я плавно спланировал на вытоптанный снег, прямо между Белой и Черной Вдовой. Мое внезапное падение с неба заставило Елену обескураженно отступить. Она быстро отошла на десять шагов и уставилась на нас с Ниссой, нахмурив брови. И если главу местной Лиги Убийц она узнала сразу, то я вызвал вопрос, ибо мое лицо скрывала маска Интеллектуала. -Почему так долго?- вопросила Романофф с укором. -Путь был неблизкий, прилетели так быстро, как смогли,- ответил я.- Почему не дождалась нас? -Думала, Елена в опасности,- смущенно отозвалась она. -Боялась, что ее могут убить люди Ниссы? Наташа еле заметно кивнула. -Она твоя младшая сестра,- понимающе произнес я.- Ты давно ее не видела. Понятно, что ты будешь за нее переживать и попытаешься защитить, но… -Я знаю, что она сама может о себе позаботиться. Мое тело действовало на автомате,- быстро оправдалась Романофф. -Ты же понимаешь, что теперь Дрейкову точно станет известно, что ты вернулась в Россию? Я не осуждаю, просто говорю как есть. Мне хотелось как можно дольше сохранить возвращение Наташи в тайне, но, опять же, не всё идет так, как того хочу я. -Хватит болтать!- рявкнула на нас Нисса, наблюдавшая бурную битву на своей земле с глубоким неудовольствием.- Быстро используй свой прием и выруби этих сучек!- велела она мне. Я списал ее приказной тон на бушующее внутри нее негодование. Она сдерживала свой гнев, пока мы летели сюда, и только увидев вопиющее нападение Вдов на базу, разразилась неистовой яростью. Мне показалось, что в некоторой степени она даже наслаждается охватившей ее впервые за шестьдесят лет эмоцией. Я решил ей подыграть: -Будет немедленно исполнено!- браво отчеканил я, приложив ладонь к виску, и второй раз за день активировал навык «Божественное присутствие». Радиус этого замечательного навыка, если речь идет именно о том, чтобы вырубить толпу, а не запугать, равен значению характеристики Интеллекта. Сейчас оно составляет 384 единицы, а это значит, что я могу вырубить без единого движения любого в радиусе 384 метров. Охватив буквально всё поле битвы божественной волей, я выборочно атаковал каждую из Черных Вдов… Кхм, подавил их волю! Внес страх в их сердца! Пощекотал им нервы! Да хоть что-нибудь! -В чем дело? Почему они продолжают драться?- недовольно проворчала Нисса.- Ты медлишь? -Нет. Я уже использовал свою способность,- дал я неловкий ответ. -Тогда почему с ней ничего не случилось,- жестом указала Раатко на Елену, которая стояла к нам ближе всех, не спеша вступать в бой.- Ты меня за дуру держишь? -Ни в коем случае. Сам ничего не понимаю. Я ведь уже говорил, что сегодня опробовал эту способность впервые. Похоже, по какой-то неведомой мне причине она не работает на Черных Вдовах. -По какой такой причине?!- Лицо Ниссы возмущенно исказилось. Глаза метали молнии. Она, должно быть, злилась на то, что ее людей я вырубил играючи, а Вдов Дрейкова не смог. -Без понятия,- пожал я плечами,- но могу сделать предположение. Возможно, дело в их красоте! Раатко от такого объяснения аж затрясло, а Наташа страдальчески закатила глаза. -Что? Вы не согласны?- потрясенно посмотрел я на них.- Да они же все как модели, вышедшие из глянцевой обложки журнала! Особенно Елена. Она так же прекрасна, как и ты, Наташ. Уверена, что вы не настоящие сестры? В том, что каждая Вдова невероятно красива, нет ничего удивительного. Их готовили как высококлассных шпионок, которые должны использовать не только выдающиеся физические данные и навыки убийцы, но и очаровательную внешность, чтобы выполнить поставленную задачу руководства. Поэтому в Красной Комнате некрасивых девушек нет. И всё же вряд ли привлекательная внешность стала барьером для «Божественного присутствия». Скорее всего, причина в нестабильном разуме, поскольку все Вдовы находятся под химической обработкой. Но опять же, это только предположение. Я всё еще не до конца понимаю, как работает навык. Нужно больше данных. -Не знаю, что ты хотел сделать, но, судя по тому, что ничего не произошло, у тебя ничего не вышло,- заключила Наташа, косясь на сестру, которая наблюдала за нами в режиме напряженного ожидания.- Действуем по старинке? Я покачал головой. -Нет, это слишком долго. Раз не сработал план «А», используем план «Б». -У тебя был план «Б»?- Нисса удивленно вытянула лицо.- Так поспеши и приведи его в исполнение наконец! -Да-да, уже готовлюсь, только мне понадобится твоя помощь. Твои люди же слушаются тебя беспрекословно?- уточнил я, на что Раатко недовольно поджала губы. В самом деле, зачем спрашивать очевидное? Я продолжил:- Значит так, когда я дам сигнал, прикажи им подпрыгнуть на месте. -Зачем? -Чтоб не замерзли. Я сложил руки в молитвенном жесте. Между ладонями, излучая тусклое свечение, начала клубиться сизая дымка. Сворачиваясь в гладкий плотный шар, она постепенно разрасталась, приобретая прозрачно-голубой, как ясное небо, цвет. Когда ледяной шарик стал размером с яблоко, а окружающая температура опустилась еще на на несколько градусов, превращая холодный день в лютый мороз, я замахнулся, как питчер, и бросил шар в центр поля боя. Он полетел стремительно, и когда до земли оставалось меньше двух метров, Нисса громко велела своим людям прыгать. Приказ исполнили не все. Одни просто не услышали, другие были слишком заняты, чтобы отвлечься, кто-то от большого ума решил проигнорировать приказ, а кто-то прыгнул слишком поздно. Упав на грязный истоптанный снег, голубой шар мгновенно покрыл землю в радиусе полукилометра толстой коркой льда. Большинству воинов Лиги удалось избежать ледяного плена, тогда как все Черные Вдовы стали узницами. Их ноги буквально примерзли к земле. -Прикажи своим людям не убивать Вдов. Пусть только лишат их сознания,- сказал я Ниссе. Я хотел, чтобы это прозвучало как просьба, но вышло всё равно как-то требовательно. Глава русской Лиги подозрительно прищурилась и, не спеша выполнять мою просьбу, спросила: -Почему? Я подумал, что требовательный тон в целом тоже не плох: -Потому что иначе я лишу их сознания, и они полдня проспят, укутавшись снегом вместо одеяла. У них три секунды. Раз, два… Понимая серьезность моих намерений, Раатко решила не рисковать своими оставшимися людьми и отдала соответствующий приказ. Почему я не хотел, чтобы убили Вдов? А почему, собственно, я должен этого хотеть? Во-первых, в нападении они не виноваты, поскольку их сознание контролируется Дрейковым. Во-вторых, они талантливые воительницы, грешно терять столь выдающиеся кадры. И в-третьих, — только не надо думать, что это главная причина, вовсе нет, — Вдовы — настоящие красавицы. Елена, будучи единственной, кто избежал обморожения ступней, правильно рассудив, решила отступить. Я посмотрел на Наташу, она посмотрела на меня, а затем мы оба посмотрели на удирающую через ледяное поле Белую Вдову. -Не побежишь за ней?- спросил я. -Зачем, когда есть ты? Даже если я ее схвачу, она всё равно не станет меня слушать, а убить попытается. Тут нужен ты, способный привести ее в чувства. -Справедливо,- кивнул я и, материализовав коньки, заскользил по ледовому катку. Девушка перебежала почти половину поля. Бежать по гладкому льду в обычной обуви, при этом ни разу не споткнуться, да еще на такой скорости ну просто достойно похвалы! Но, увы, убежать от меня, ледяного вампира на коньках, у нее не было никаких шансов. Я быстро ее обогнал и резко затормозил. Лезвия коньков заскрипели на льду, содрав с поверхности ледяную стружку. Но Елена тормозить не собиралась и, использовав силу инерции, занесла руку, чтобы треснуть мне по шее. Она явно хотела быстренько вывести меня из строя и бежать дальше. Я ускользнул от удара, наклонив голову влево. Елена потеряла равновесие, и я, воспользовавшись моментом, схватил ее сзади за талию и приложил свободную руку к ее лбу. Она попыталась вырваться, но, когда моя ладонь испустила золотые лучи, мгновенно притихла. Она оставалась в сознании, но ее тело обмякло, и если бы я ее не придерживал, на ногах бы она не устояла. Чтобы вывести Елену из гипнотического подчинения Дрейкова, я решил использовать энергию «Ци», хотя у меня были и другие методы. Прямо сейчас живительная сила природы буквально уничтожала всё инородное в ее голове. Процесс этот можно назвать самым медленным. Быстрее было бы скормить ей Субстанцию, с той же энергией «Ци» только в более концентрированном виде. Однако нельзя забывать, что этот препарат у меня в ограниченном количестве, а вот навык «Железный кулак» можно применять вечно. Так что я просто рационально расходую имеющиеся ресурсы, а вовсе не выдумываю предлог обниматься с Белой Вдовой подольше. -Какова обстановка?- раздался в ухе девушки хриплый мужской голос.- Елена? Ответь! Что с отрядом?! Мини-микрофон не переставал пищать. Человек этот оказался до того доставучим, что я сжалился над бедной девушкой и решил ответить на нескончаемые вопросы вместо нее. Вынул микрофон из ее уха, сунул себе и дружелюбным тоном произнес: -Здравствуйте, Елене сейчас нездоровится. -Кто ты?- прозвучало недовольно. -О, прошу прощения, позвольте представиться, я сотрудник волонтерской организации «Свобода — Вдовам, смерть — Дрейкову!» Можете звать меня Интеллектуал. Вы ведь генерал Дрейков, я правильно понимаю? -Где мои Вдовы? -Об этом я и хотел с вами поговорить. Вы подтверждаете попытку захвата базы Ниссы Раатко в Петербурге отрядом из двадцати Черных Вдов? -Они мертвы? -Что вы, разумеется нет! Но мы подозреваем, что часть из них могли завербовать недружественные вам люди и настроить против вас! Это очень серьезная проблема, мистер Дрейков, и я настоятельно рекомендую вам решить ее как можно скорее. Но вам не о чем беспокоиться, ведь я могу вам помочь. Наша компания как раз занимается тем, что помогает Вдовам! -Что? -Скорее всего, недруги уже находятся на вашей базе и даже имеют доступ к вашему телу, что представляет серьезную угрозу вашей безопасности. Поймите, я вовсе не шучу. Скажите, вы чувствовали напряжение в последние месяцы, словно кто-то наблюдает за вами и хочет убить? -Нет! -Боже мой! Ситуация еще более критическая, чем я думал! Необходимо срочно принимать решительные меры, сэр! Скажите, пожалуйста, координаты местоположения вашей базы, чтобы наши сотрудники смогли как можно скорее прибыть на место и решить вашу проблему! -Мне ничего не угрожает. -Нет-нет, сэр, вы не понимаете, вы в смертельной опасности, ваши счета в опасности, ваша кошка в опасности… -У меня нет кошки. -Это очень плохо! Вам следует как можно скорее завести кошку, чтобы она тоже оказалась в опасности. Назовите координаты, и мы вышлем вам кошку, которая точно будет в опасности, можете не сомневается в этом. Мы уже долго работаем в этой сфере, вы можете полностью положиться на наш профессионализм! -Ты человек Наташи?- голос Дрейкова дрожал, но я не мог сказать от страха ли или от волнения. -О, вы имеете в виду Наталью Романову? Она наш ценный сотрудник. Не волнуйтесь, она тоже будет среди экспертов, которые помогут вам спасти вашу жизнь, ваш кошелек и вашу кошку. -Нет у меня кошки!- взревел мужчина так, что микрофон в ухе едва не взорвался. -Спасибо за информацию, мы ее учтем и примем меры. Можете, пожалуйста, назвать три цифры на обороте вашей… Кхм, простите, я хотел сказать, координаты вашей базы. Поймите, нужно действовать быстро, чтобы ваши недоброжелатели не добрались до вас раньше нас. Ответа не последовало. -Сэр?! Сэр! Хм, отключился? Вот и предлагай после этого помощь! До чего же неблагодарные клиенты нынче пошли! -Что ты несешь?- Елена наконец пришла в себя и смотрела на меня крайне неодобрительно. Должно быть потому, что моя рука всё еще покоилась на ее талии. -Привет,- убрал я маску с лица и продемонстрировал яркую улыбку.- Тебе не холодно без шапки?