Друг друга отражают зеркала

Друг друга отражают зеркала, Взаимно искажая отраженья. Я верю не в непобедимость зла, А только в неизбежность пораженья. (Г. Иванов)

— Интересно, на чем же ты сломался? — в ровном задумчивом голосе придыханием шелестела ненависть. Шэнь Юань вздрогнул и рефлекторно отскочил назад, но уже на следующем шаге впечатался спиной в преграду. Черт! Черт! Опять управляемый сон! Пространство вокруг сужалось, незамысловато отрезая путь к бегству. «Система!» — мысленно заорал Шэнь Юань; ответом была лишь мертвая тишина. Он стоял в центре горизонтального смерча, глядя, как по другую сторону воронки застыла в расслабленном ожидании зловещая фигура. Гордый бессмертный демон. Кошмарный сюрприз из параллельной реальности. Наконец стены вокруг стабилизировались. Шэнь Юань за это время не меньше десяти раз успел подумать, что его сейчас размажет в повидло. Пространство сомкнулось в пещеру — гранитный мешок с крупными выступами, глухой и темный. К тому времени одежда несчастного попаданца прилипла к спине, дыхание сбилось. Еще один подобный фокус — и клаустрофобия ему обеспечена! Финальный штрих создателя — в воздух взвились и зависли бумажные фонарики. Красивые, с тщательной прорисовкой. Нелепое напоминание о домашнем уюте. Режиссер сна, так похожий на Ло Бинхэ, быстро приблизился завораживающе-летящей походкой и остановился в двух шагах. — Расскажешь, отпущу тебя к твоему сопляку. Ну так что, Шэнь Цинцю? Звучало здорово, но Шэнь Юань не обольщался. Не верилось, что гордый бессмертный демон зарулил в чужую реальность без готового плана действий. На людей он смотрел как на смешных неразумных букашек и вряд ли позволил бы ненавистному учителю распоряжаться собственной судьбой. Взгляд Шэнь Юаня залип на подсвеченом мягким желтым светом лице. Слишком красивом. Слишком похожем на то, которое он, возможно, никогда уже не увидит. От одной мысли об этом его душа разрывалась, но мимика не отражала ни тени эмоций. Эта сверхспособность, доставшаяся ему от Шэнь Цинцю вместе с боевой магией, была сейчас как нельзя кстати. — Ты ошибся, — сказал Юань. — Я вовсе не сломлен. — Нет? — двойник Бинхэ чуть улыбнулся и сделал шаг вперед, вызвав новый всплеск паники. — Подумай как следует. Разве твое сердце не падает в грязь, когда он хмурится? И разве ты не готов на любые унижения, только бы с ним ничего не случилось? Они стояли смущающе близко, только руку протяни. На таком расстоянии Шэнь Юаню было трудно не думать о том, что его собеседник мог дробить кости простым нажатием пальцев. Мог заставить своих жертв задыхаться от страсти, если бы ему вздумалось поразвлечься. Вдобавок, стоило взглянуть в чуть прищуренные в улыбке глаза, — и у Юаня возникло ощущение, что демон проник в самые тайные уголки его сознания и теперь неспешно проводит там ревизию. — Не твое дело. — Надо же, ты даже не отрицаешь, — тихо сказал демон и по-кошачьи плавно поднял ладонь к его лицу. Шэнь Юань отбил его поползновение веером. Когда он выходил из себя, у него отказывали тормоза, и пронять его страхом или стыдом было невозможно. Он скептически фыркнул, вскинув голову, и возмущенно уставился на копию Ло Бинхе прямым недобрым взглядом. Колкости рвались с языка, но Юань не стал облекать эмоции в слова — слова могли завести слишком далеко. А этот спор он бы по определению не выиграл. Двойник молча держал паузу, не иначе как наслаждаясь его безмолвным бешенством. Затем кивнул, словно говоря «вот видишь». — Я хочу знать, что сделало тебя таким. — Его лицо вдруг просияло живой, чуть самодовольной улыбкой, и сердце Шэнь Юаня болезненно заколотилось о ребра: так улыбался его Ло Бинхэ. И это было не просто сходство. Юань понимал, что это был один и тот же человек. Бинхэ, которого он не защитил. Нужно было быстро выпутываться из этой передряги. Наврать что-то такое, что помогло бы вызвать Мэнмо, а уж тот сообразит, что делать дальше. Любой нормальный человек на месте лорда Шэня рассуждал бы именно так. Но Шэнь Юань не был нормальным, по крайней мере для этой реальности. Он смотрел на императора, своего потенциального убийцу в обоих мирах, и хотел его как-нибудь утешить. Помимо паники, которая уже немного выдохлась, его обуревало чувство вины. — Я тебе расскажу, — твердо сказал он, — если ты правильно ответишь на один вопрос. Двойник молча приподнял точеную бровь. — Будет ли светить Луна, если Солнце погаснет? Уже произнося это, Юань сообразил, что понятия не имеет о здешней астрономии. Оставалось лишь надеяться, что сочинитель — Заоблачный Онанист был слишком занят порнушкой, и не водрузил здешнее Солнце на черепаху, а Луну — на хомяка. Двойник Бинхэ несколько секунд смотрел в его лицо, прежде чем спокойно ответить: — Нет. — Но, может, если ты предпримешь достаточно усилий, Луна все же будет светить без Cолнца? — Это уже второй вопрос, — резко оборвал демон. — Давай не мелочиться, — мягко, словно возясь с младшим учеником, урезонил его Юань. — Нет. Не будет. — Гордому бессмертному демону явно не нравилось признавать, что ему хоть что-то неподвластно. — Запомни свой ответ, — сказал Юань, — это важно. Что ж, теперь я готов тебе все рассказать. Мы можем сменить обстановку? Лучше присесть, разговор будет не на одну минуту. Демон небрежно соединил ладони, развел в стороны. Темнота сменилась светом естественно, как при пробуждении. Был рассвет. Прямо перед Шэнь Юанем стояла знакомая скамья. Вокруг тихо шелестели стебли бамбука, впереди серебрилось озеро. Пейзаж пика Цинцзин. Скамейка показалась такой удобной и родной, роднее, чем старое серо-оранжевое кресло перед компьютером! Двойник Ло Бинхе молча присел на камень напротив. Шэнь Юань отметил не свойственное его ученику хладнокровие. — То, что сделало меня таким, окажется для тебя бесполезным. Наши миры не во всем совпадают. Но я собираюсь рассказать тебе кое-что про твоего учителя. — Что полезно, а что бесполезно, я решу сам. Начинай говорить. — Да на здоровье, — Юань усмехнулся. — Это было за несколько месяцев до Бездны. Был обычный день… Флешбек накатил на него, как еще один сон. — Бинхэ был на миссии, и я не ждал его раньше, чем через пару дней. У меня было плохое настроение и много работы. Поэтому, когда в дверь постучали, я решил, что это вернулся один из моих помощников и сказал что-то грубое. Но это оказался Бинхэ, и я забыл обо всем. Он ввалился в комнату прямо с дороги, шумный, веселый, его лицо сияло. Говорил, что спешил меня скорее увидеть, а я не мог отвести от него глаз. Он заметил, что я на него уставился, и спросил, в чем дело — может ли быть, что я тоже немного скучал? Я ответил: хочу — и смотрю. И тогда он улыбнулся и спросил: «Учителю нравится то, что он видит?» Это было так по-детски и так по-взрослому. Слишком откровенно. Губы Юаня улыбались, а в глазах стояла тоска. — Я боготворил его и до, и после, но понял это тогда. Тот день длится в моей душе до сих пор, если ты понимаешь, о чем я. Гладь озера чуть посветлела. По листьям пробегал ветерок, казалось, совсем не отвлекая создателя. — Значит, все так изменилось лишь оттого, что ты стал испытывать влечение к этому ученику, — хмыкнул двойник Ло Бинхэ. — Выходит, холодность моего учителя спасла меня от превращения в ничтожество? Все еще витающий в облаках Шэнь Юань только отмахнулся от этих слов, в то время как его лицо непроизвольно сложилось в брезгливую гримасу. Демон склонил голову. — Этот невежественный ученик, видимо, все понял неправильно, — сказал он почтительно. — Не мог бы учитель разъяснить мою ошибку? Шэнь Юань помнил, что чем вежливее звучит голос канонного Ло Бинхэ, чем скромнее улыбка, тем сильнее его желание убивать. На фоне этого их предыдущая беседа выглядела почти дружеской. Это было даже забавно — сам того не желая, подонок Цинцю оставил глубокий отпечаток на личности воспитанника. Канонного Бинхэ всю жизнь попрекали происхождением, обзывали животным или демоническим отродьем. Как и сам Цинцю, он мог противопоставить оскорблениям лишь безупречность манер. В соблюдении этикета он дал бы сто очков главе любого клана. Сейчас Юань был не столько напуган его вежливостью, сколько впечатлен, зная, какая буря вечно бушует в его сердце. — Я не очень люблю прикосновения, — сказал он просто, словно беседовал в своем мире с кузенами или младшей сестренкой. — Особенно слишком личные прикосновения. И в любом случае я не позволил бы себе думать в таком ключе о подростке. Демон так удивился, что растерял злость и спесь. — Твой сопляк знает? — Нет. — А как же вы… Шэнь Юань спокойно встретил нескромный прожигающий взгляд. — Это всегда его инициатива. Я не возражаю. И прежде чем ты решишь вмешаться в наши отношения, предупрежу. Если с Бинхэ что-то случится, ты останешься в темноте. — Я что-то запутался, кто из нас Луна, — хохотнул двойник. — Пустые угрозы, ты нас даже не различаешь! — Внешне — нет, но у вас мало общего. Я тебе не враг, и помогу все исправить. Пока в твоих отношениях с учителем не случилось ничего непоправимого. Но если полезешь в мою жизнь… ты больше не сможешь управлять ситуацией. Очень хотелось сказать «останешься один в обоих мирах». Но задевать гордость демона было чревато, и бывший интернет-критик из последних сил фильтровал базар. — Ничего непоправимого?! — теперь двойник Бинхэ с трудом контролировал голос. — Он мертв! — Я тоже был мертв, — возразил Юань. — Это не проблема. Твой меч способен создавать пространственно-временные порталы. В вашем мире должен быть цветок, из которого можно вырастить человеческое тело. Так что тебе нужно лишь переместить душу Шэнь Цинцю в цветочное тело или подменить их, и он снова будет жив. — Тебя воскресил твой сопляк? — Вот еще. Я сам справился. Но, скажем так, я оценил его попытки. Шэнь Юаню вдруг стало стыдно от того, как это прозвучало. Он ни разу не попросил у Бинхэ прощения за те годы. Не поблагодарил. Да что уж там, он даже в любви ему ни разу нормально не признался. Зато теперь ему, словно в насмешку, приходилось откровенничать с персонажем, которого он видел второй раз в жизни, в надежде, что этот демон достаточно болтлив, чтобы пересказать их разговор Ло Бинхэ. На случай, если он тут умрет. — Тогда я был не способен на глубокие чувства, — сказал он через силу. — Я был идиотом или, может быть, мой дух был сломлен. Я воспринимал любовь Бинхэ как что-то постыдное и ненужное. Нет таких слов, которые могли бы выразить мое раскаяние. Шэнь Юань помнил, каким был Бинхэ во время его смерти. Он мог только надеяться, что в душе двойника не творится такой же ад. Тот, чуть нахмурясь, глядел на него задумчиво сквозь ресницы, и по его лицу было невозможно понять, что у него на уме. — После того, как ты его воскресишь, начнется самое трудное. Твой учитель может покончить жизнь самоубийством, просто чтобы досадить тебе. Напои его своей кровью и контролируй, чтобы он не смог это сделать. И да, прежде чем ты надумаешь что-нибудь лишнее, предупрежу, что на мне этот фокус не сработает. Я знаю способ умереть по внешним причинам. Даже если тело будет в полной безопасности, ты меня не удержишь. — Как ты можешь это знать? — Я вообще много чего знаю, если ты не заметил. — Откуда? — Не могу рассказать. Если попытаюсь, умру. Удобно, да? — Юань засмеялся. — Не переживай, у тебя все получится с твоим Шэнем, и я тебе не понадоблюсь. — Кто переживает? — огрызнулся демон. Вопреки здравому смыслу, теперь его хотелось обнять. — Имей в виду, твой учитель был рабом. Он был жесток с тобой, потому что сам не видел ничего, кроме жестокости. Истязая такого человека, ты лишь укрепляешь его картину мира. Поймав потрясенный взгляд демона, Юань умолк. Повисла тишина. — Что ж, ты и правда рассказал больше, чем я спрашивал, — наконец произнес двойник Бинхэ. — Тебе известно, отчего умер Шэнь Цинцю в моем мире? — Да. — В таком случае почему учитель на стороне этого презренного ученика? — судя по взгляду, вопрос задумывался как ловушка, но Юань только пожал плечами. — Ты Ло Бинхэ. Как я могу не быть на твоей стороне? Удивление было самой красивой эмоцией на лице этого демона, теперь Юань убедился. Удивление — и легкая растерянность. Почему, черт возьми, они не могли встретиться в каком-то нормальном мире?! Подружиться. Поболтать за кружкой капучино. Поиграть в «Мечту о трех королевствах» или в NBA2KOL, если ему такое нравится… Сейчас у него было ощущение, что их время на исходе. — Не отвлекайся, пожалуйста, — сказал Шэнь Юань. — Не хотелось бы проснуться и узнать, что прошла неделя. Двойник Бинхэ все еще смотрел на него собачьим взглядом и дышал через рот. Это слегка пугало. Если он начал испытывать жалость к этой скотине Цинцю, кто знает, к чему это приведет. Вдобавок до Шэнь Юаня дошло, что стоило бы умерить любезность. Что от его «спасибо-пожалуйста» демон и так весь разговор охреневал, а теперь расслабился и стал делать это более явно. — Пока от твоего учителя бесполезно ждать хорошего отношения. Он никогда не был способен на любовь и симпатию, потому что сам их никогда не получал. Это как с деньгами. Чтобы у тебя были деньги, нужно, чтобы сначала кто-то дал их тебе. — Что за чушь? — на раскрытой руке двойника материализовалась золотая монета, и он щелчком пальцев запустил ее в Шэнь Юаня, чтобы тот, видимо, убедился в подлинности золота. Похоже, демон умел проворачивать это в реальности, и просто забыл, что они находятся в его сне. Шэнь Юань рассмеялся немного истерично: — Это потому что ты Ло Бинхэ. Другие люди на это не способны, — он покачал на ладони тяжелую монетку и кинул обратно. Демон поймал ее в кулак и, кажется, еще глубже впал в ступор. — Единственный раз, когда твой учитель положился на другого человека, еще в детстве, он пережил предательство. На самом деле тот человек не предал его, с ним самим случилось несчастье, но твой учитель этого не знает. В это время Юань почувствовал нечто странное. Он сосредоточился на ощущениях, о чем тут же пожалел — кто-то мягко касался его губ и гладил живот. Он осторожно взглянул на демона, но тот сидел все такой же задумчивый, и явно ждал продолжения истории. — Кхм, — сказал Юань, которого начали не слишком аккуратно вылизывать. Он как-то резко вспомнил, почему ни разу не рассказал Бинхэ о своих чувствах. Да потому что этот прилипчивый гад его достал!!! Похоже, если ему удастся вернуться, то и сегодняшний день не станет исключением. Уже лишний час поспать нельзя спокойно! Он возбудился, и это было некстати. Тщательно контролируя дыхание, он вновь взглянул на демона. Черт, это было самое большое НЕКСТАТИ в его жизни. — Прости, мне сейчас надо проснуться. Давай продолжим нашу беседу в следующий раз. Впрочем, основное я уже рассказал, с технической стороной воскрешения ты лучше справишься без моих советов. — Я должен спросить, — демон замялся. — Сможет ли он простить меня? — Ему не обязательно знать. — Он будет знать. Я смогу забрать его только после того, как отрезал ему язык. Иначе я в прошлом тут же обнаружил бы подмену. Несмотря на жуткую тему, Юань чувствовал, как жар опаляет щеки. Пытавшийся разбудить его Бинхэ был слишком старательным. Такой бы энтузиазм — да в мирных целях! — Потребуется время, чтобы ты перестал вызывать у него приступы паники. Но прощать он будет не тебя, а себя. Он верит в право сильного. Он оказался слабее, — кто, как не он, в этом виноват. — А ты? — Я тоже виню только себя. Демон смотрел на него очень внимательно, и вдруг отвел взгляд в сторону. Что-то новенькое! — Ты правда был рабом? Не могу поверить. Шэнь Юань не был рабом, он был любимым ребенком, баловнем судьбы и сетевым бездельником. Но раз уж начал отдуваться за Шэнь Цинцю, пути назад не было. — Ты можешь сам убедиться. У твоего учителя переломов больше, чем у тебя верных жен, и все его травмы нанесены не оружием. Юань дал себе мысленную затрещину. Нахрена он ляпнул эту глупость про жен, он что, ревнует?! И неожиданно для себя признался: да, ревнует. Потому что прямо сейчас мучительно хочет разрядки, хочет стонать и кусаться, хочет получить больше, чем посасывание головки, и как раз видит перед собой прекрасную кандидатуру для всего этого. В это время Бинхэ, похоже, надоела монотонность процесса, и чтобы разнообразить его, он принялся пощипывать сосок. Нажатие пальцев было сильным и чертовски возбуждающим, пока не стало болезненным. «Шэнь Цинцю! — взмолился Юань. — Выручай, тупой подонок, должна же от тебя быть какая-то польза!» — В каком-то смысле, он делал из тебя себя. Но ты был лучше, и он бесился от этого. Я могу лишь извиниться за свою дурацкую копию. От копии, надо сказать, действительно была польза. Голос звучал как обычно, да и с дыханием, вроде, все еще был полный порядок, хотя Бинхэ переключился на второй сосок, и Шэнь Юаню наплывами казалось, что он сейчас взорвется и разлетится спермой по галактике. — Не смотрел бы ты на меня так, — вздохнул демон. — Как? — глупо спросил Шэнь Юань. Двойник Бинхэ снова вздохнул. — Как все это время. Учителю слишком явно нравится то, что он видит. И мне кажется, ты не всегда не любишь прикосновения, — уголок рта демона дернулся в улыбке, но он по-прежнему смотрел в сторону. Шэнь Юань укусил себя за язык, чтобы не сказать: «Тебе не кажется». Тогда Система начислит ему кучу баллов за новую сюжетную арку, Заоблачный Дрочер умрет от зависти, что не он придумал одновременный секс с главным героем — с двумя главными героями! — во сне и наяву, а он, Шэнь Юань перережет себе артерию своим знаменитым мечом. Потому что, блин, он простой обычный парень и для него вся эта ответственность и груз вины и так на пределе выносимого! Он выставил вперед ладонь: — Я правда должен идти. Пожалуйста. Двойник вскочил с места и взял его руку в свои. Ощущение было ошеломительным. Перед глазами у Шэнь Юаня поплыло, и он с запозданием понял, что демон надел ему на палец кольцо. — Не снимай. Точно хочешь уйти? — Точно, — он смотрел в понимающие, чуть прищуренные глаза, и это было почти изменой. Двойник махнул рукой: — Иди, — и Юань проснулся.