Желтизна - от слова "жёлтый".

За окном прогремел гром. Это вырвало ребёнка за столом из раздумий. Быстрый взгляд жёлтых глаз скользнул по циферблату часов на стене. 23:58:32. Меньше, чем через полторы минуты, мне исполнится десять. А через девять часов решится моя дальнейшая судьба. Жизнь или… Быстро отогнав грустные мысли, она вновь уставилась в книгу. Нет, она слишком много работала, чтобы не выжить завтра. Работала?.. Смешно. Воровала и мародёрствовала. Зато добилась своего. Моё имя записано 394 раза. Меня просто не могут не выбрать. 87,6% бумажек – с моим именем. Всего 56 потенциальных игроков. Но только она хочет, чтобы попалось именно её имя. Но ничьи желания не учитываются. 23:59:24. Осталось 36 секунд. Через девять часов один будет плакать. В наихудшем для неё случае – двое. Но тогда ей уже будет не важно. 17 секунд. Книга в тонкой обложке захлопнулась от порыва ветра, ворвавшегося в распахнутое окно. 6 секунд. Она не обратила внимания. Хотя ещё пять минут назад не отрывала взгляд от чтения. Но сейчас пыталась взглядом хоть немного приостановить ход стрелок. 4 секунды. И почему я? 2 секунды. Я ведь не хотела… Часы пробили двенадцать. Настал новый день. *** В 12 часов, в ночь с 22 на 23 декабря 2088 года Кире Джин Эвери исполнилось десять лет. *** Руку девочки будто засунули в огонь. Татуировка снова начала болеть. Каждый раз так. Ничего, пройдёт через пару часов. Каждый раз, когда заканчивается её время. И только у неё. *** - Эвери, Кира! - Здесь. Девочка опустила глаза. Дама поморщилась, будто только одно имя наносило ей дискомфорт, и продолжила называть имена своих подопечных. - Перекличка окончена! Итак, в этот раз правила ничуть не меняются. Для начала – приветствие новеньких. Сегодня флаг Игр будут поднимать… - женщина просмотрела список. – Жак Паркер, как самый старший, и Маркус Эвери, как самый младший! Просим, ребята! Толкнув сестру, мальчик выскочил из шеренги. Кира поборола желание показать ему язык. За такое, её имени уже не добавят, зато могут сделать выговор. Не хотелось бы. Интересно, а для кого, собственно, Маркус сейчас вещает со сцены что-то про правила игр? Во-первых, это глупо, ведь сам он ещё не был на играх, но Паркер слишком заикается, чтобы давать ему речь. А во-вторых, кроме них двоих здесь нет новеньких. А всем известно, что Кира Эвери знает про игры чуть ли не больше их организаторов. Видимо, Маркуса-Лучшего-В-Колонии-Мальчика-Джека-Эвери попросили отметиться для галочки. - Эй, прекрати! Кира свысока посмотрела на стоящую рядом девочку. Та несколько растерялась. Ещё бы, я с семи лет этот взгляд тренирую! Даже научилась смотреть сверху вниз на тех людей, которые выше меня в два раза. - Эмм… ты можешь перестать?.. Пожалуйста, если не трудно… Вот. Сразу бы так. - Что перестать? - Ты бормочешь что-то, мне плохо слышно. - Тебе плохо слышно, что я бормочу? Интересно, а что, кстати? - Нет-нет! Мне плохо слышно Мар…льчиков. Ага. София Криссвуд. Значит, это ты влюблена в Маркуса? Не волнуйся, он мне твоё фото постоянно на стол подкидывал. Интересно, зачем. О, Криссвуд, так ты ещё и старше его на четыре года! Ну и извращенка… - Хорошо. Так уж и быть. Всё равно вы от меня сегодня избавитесь. Оставив Софию размышлять над сказанным, Кира отвернулась. Маркус как раз закончил рассказывать, а Паркер успел поднять флаг. На сцену вышла Дама. Маркус с Паркером так и остались стоять за ней. Вот же подлизы. - Итак, дорогие мои! Мы закончили нашу вступительную речь и теперь настало время самой важной части нашей церемонии! Сегодня передо мной стоите все вы – все представители нашей Тринадцатой Колонии от десяти до семнадцати лет... Нет, не все. Маркус и Паркер стоят позади тебя, а не перед тобой. -...судьба которых решится прямо сейчас! Как всегда, я вытащу два имени – имена тех, кто сегодня же отправится в Академию! Помните, что это огромная честь для меня, Тринадцатой Дамы, ведь нас не признавали последние десять лет, и теперь мы можем с гордостью отправить в Академию двух представителей! Давайте не будем тянуть и начнём! Вынесите Чаши на сцену! Два толстеньких мужичка вытащили огромный стеклянный шар с отверстием. Наблюдать за этим было скорее смешно, чем гордо. Кира смогла рассмотреть, что каждый конверт с бумажкой действительно плотный, многослойный, и без идентификационных меток. Лучше, конечно, рассмотреть каждый, но как-то не слишком хочется разглядывать все 450 конвертов. Да и кто ей разрешит. И всё же, 394 из них содержать бумагу с её именем. Шансы велики. «Чашу» несколько раз перевернули, тем самым перемешав конверты. Настал момент, которого Кира Джин Эвери ждала всю свою короткую жизнь. Дама засунула руку в напудренной (интересно, зачем) перчатке в Чашу. Вроде бы, она разворачивала бумагу с нормальной скоростью, но девочка видела всё будто в замедленной съёмке. - Первым, кто сегодня отправится в Академию становится… Если сейчас, то всё замечательно… шанс того, что моё имя попадётся среди двух был высок. Теперь там осталось 449 бумаг и шанс остаётся высоким. Пожалуйста… я не хочу… ¬- Кира Джейн Эвери. Неужели… получилось… да, получилось! Значит, я не напрасно… - Мисс Эвери, прошу. - Спасибо, мэм. Девочка прошла мимо Дамы, остановившись на секунду. - Знаешь, Эвери… я счастлива, что ты наконец-то уедешь отсюда и никогда не вернёшься. А теперь, пожалуйста, иди уже! Тебя там ждут. - Спасибо, мэм. Я счастлива, что сегодня вы не отправили меня. До свидания. Нет, не так. Прощайте. Я тоже счастлива, - девочка с дикой ухмылкой посмотрела на Даму. – Что больше никогда вас не увижу. И ещё, - она оглянулась, уже стоя в дверях. – Моё имя Джин. Мне плевать, что Джин Эвери была террористкой. Она моя мать, и значит, я буду носить её имя. С этими словами за Кирой захлопнулась дверь, навсегда отрезая её от Тринадцатой Колонии, в которой она прожила всю свою жизнь. Жизнь, которая не оборвалась сегодня. С наслаждением девочка слушала, как Тринадцатая Дама тихонько ругается за тонкой стенкой, уже в семнадцатый раз вытягивая имя Киры. Смешно будет, если ей придётся вытащить все 394 бумажки, прежде чем получится определить второго. Но двадцать четвёртый конверт оказался последним. Имени девочка не расслышала, но через пару минут дверь тёмного закулисья открылась и туда вошёл бледный юноша. Дверца захлопнулась. Послышались аплодисменты и слова Дамы о том, что пора произнести прощальную речь для тех, у кого эти выборы стали последними в жизни, и сопроводить их к переходу в жилую часть колонии. Чтобы они начали жить, как взрослые. Они выросли, ни разу не оказавшись среди тех двоих, кого отправляли каждый год*. Им везло восемь раз. Они выросли. Она – ребёнок, который не вырастет. *** - Послушай, это… это ведь ты – Эвери, да? - Ну да. Неужели не слышал? Сегодня моё имя прозвучало двадцать пять раз. - Кира Джейн Эвери, да? Девочка бросила страшный взгляд на парня. - Джин! Я Кира Джин Эвери! Мне не важно, что так я произношу имя террористки, но я Джин! - Ладно-ладно-ладно, хорошо, я понял! Некоторое время ребята ехали в молчании. Поезд нещадно трясся. - А я… - Стенли Фил Фаундер, шестнадцать лет, родился в 10:47 дня, 26-го апреля 2072-го года. Управляешься со способностью на седьмом уровне. Прости, - сказала Кира, заметив выражение на лице собеседника. – Я всегда так. Я знаю всё, что смогла прочитать. Также я в курсе всех рейтингов, пусть в них и не участвую. - Нет-нет, я же о тебе слышал! Тебя старшие называют ходячей энциклопедией. А ты… - Кира Джейн Эвери, десять лет, родилась в двенадцать часов, в полночь с 22-го на 23-е декабря 2088-го года. Маркус Джек Эвери – мой брат-близнец. Родился на две минуты позже. - Кстати… я слышал, что ты… - Да. Как можешь судить из даты, я родилась ровно на переходе со Стрельца на Козерога. Но способность Козерога проявилась только у Маркуса, а меня с трёх лет официально считают Стрельцом. - Вот это да… А ты… слушай, я долго искал, но не нашёл этого в библиотеке… Девочка посмотрела на парня. Тот выглядел то ли смущённым, то ли… подавленным, что ли… - Думаю, ты имеешь ввиду события Жатвы 2032-го года, в которой можно найти последнее упоминание Стрельца. Странно для шестнадцатилетнего подростка интересоваться событиями 56-летней давности, но если ты так хочешь… Я кое-что узнавала. Во-первых, библиотека открыта для всех представителей первой ступени Колоний без исключения. А во-вторых, - Кира многозначительно подняла палец. – это правило действует для каждой Колонии из тринадцати. Несколько секунд юноша молчал, пытаясь понять, почему собеседница замолчала. Потом понял, что он должен до чего-то додуматься. Потом несколько секунд молчал, потому что думал. И наконец ему что-то пришло в голову. - Подожди, ты хочешь сказать, что библиотеки в других Колониях… - Оооо, а ты догадливый! Да, именно. Библиотеки в Колониях не запрещают посещение их детьми из других Колоний. Вот почему большую часть времени, которую все проводили на тренировках, на которые меня не допускали, я проводила в библиотеках. И знаешь, я смогла найти нечто очень и очень интересное в библиотеке Первой Колонии. Вот, смотри, - Кира, порывшись в рюкзаке, достала блокнот в синей обложке и протянула его Стенли. – Здесь все мои сведения. Вообще-то, у меня была тетрадь, в которой всё расписано гораздо подробнее, но она сгорела в лесном пожаре полгода назад. Но информация, касающаяся интересующей тебя темы, здесь полная. Мальчик принял из её рук блокнот, но не открыл. Вместо этого он горящими глазами уставился на Киру. В ответ на её вопросительный взгляд, он стал сбивчиво объяснять: - Извини… просто… в общем, можно задать тебе парочку вопросов? - Валяй. - Тебе правда десять? - Ого. Ну, вообще да. А… что-то смущает? - Выглядишь лет на семь, а если только слушать, то кажешься гораздо старше меня. Додуматься до такой лазейки в правилах… и кстати, кто вообще тебе разрешил выйти за пределы нашей зоны? Это запрещено! Как ты прошла мимо Демонов? Ты что, узнала, где находятся другие Колонии? Почем тебя до сих пор не отправили на съедение Демонам, если ты сбегала с территории? Я не понимаю… - Знаешь, это даже не парочка. Но я понимаю. Просто таких, как я, не было уже 56 лет, а конкретно в Тринадцатой Колонии – и того больше. 142, если точно. Поэтому ты просто не представляешь, что это возможно. Насчёт того, как я выгляжу – ты видел моего брата? Здоровенный Козерог. Вот он и отобрал у меня при развитии большую часть костей. - Серьёзно?.. - Ну нет, конечно. Просто я от рождения маленькая, ни на одну из тренировок меня не допускали, а когда я бегала по лесу, то использовала только то, что нужно конкретно в этой ситуации, а не то, чем вы все занимались. А насчёт лазеек – знаешь, при чтении Правил возникает такое ощущение, что нас провоцируют найти обходной путь. К тому же, мне было абсолютно нечем заняться, пришлось хоть как-то себя развлекать, чтобы не помереть со скуки. Вот и научилась всякому… - А как же в других Колониях? Неужели тебя ни в чём не заподозрили? - Нет. Я умею заводить друзей, поверь. Почти все работники других колоний – мои близкие знакомые. Разумеется, только те, что втайне не поддерживают закон об истреблении Стрельцов… - Подожди, а вот с этого момента поподробнее. Кира выглянула в окно. - Прочитай блокнот, там немного, зато сразу всё поймёшь. И постарайся скорее, мы должны прибыть через час. И ещё, пока ты не начал, - девочка оторвалась от окна и повернулась к мальчику. – Можно я буду звать тебя Филом? Это же всё равно твоё второе имя. - Да, конечно. Следующие полчаса прошли в молчании и перелистывании страниц. Когда Фил дочитал последнюю страницу блокнота, он молча отдал его владелице и сел, закрыв глаза. Так прошло ещё несколько минут. А потом юноша резко распахнул глаза и чуть ли не накинулся на Киру. - Поэтому твоё имя оказалось написано так много раз?! Ты пыталась провиниться как можно больше, чтобы был больше шанс попасться твоему имени, да? - Да, да, только не накидывайся так больше… Ну да, именно этого я и добивалась. Кстати, хотелось задать тебе один вопрос. Он будет только один. Ты боишься умереть? - Вооооот, это я имел ввиду! Вот ты снова задаёшь такие недетские вопросы и так смотришь, ещё и глаза у тебя жёлтые, это жутко, и вообще… - Эй, не уходи от ответа. После короткого молчания Фил поднял глаза. - Ну… можно я отвечу не совсем прямо, да? Когда я жил в Колонии, было ощущение, что я иду по лезвию. Во время первой Жатвы мне было уже почти десять с половиной. И я думал о том, как же я выдержу следующие восемь Жатв. И с каждым годом мне казалось, что шанс быть выбранным уменьшается, и, даже если бы меня выбрали, я тренировался каждый день, шанс умереть на Играх тоже становится меньше! Но в этот раз… это моя седьмая Жатва. И вот сейчас, когда я прошёл уже через столько… - парень помолчал. – Знаешь…мне кажется, что ни по какому лезвию я не ходил. Я преспокойно шёл вдали от него, по стороне Жизни, ни разу не приблизившись к Смерти ни на миллиметр. Я сейчас… следующие три года я буду в полной безопасности. Никто не имеет права навредить ученикам Академии. Но за эти три года я должен буду приблизиться к грани настолько, чтобы встать на лезвие точно тогда, когда начнутся Игры. И тогда… да, мне уже никто не поможет. Так что, отвечая на твой вопрос… странно, наверное, это выглядит со стороны, - парень усмехнулся. – Здоровый Телец шестнадцати с половиной лет признаётся хрупкой десятилетней девочке в закрытом затемнённом вагоне поезда в том, что он… боится умереть. - Ну, это нормально. Я не про поезд и прочее, а про страх. - А ты? - Знаешь, ты говорил про лезвие. Можно сказать, что всё это время я по нему действительно ходила. Грань между проступком, за который моё имя добавляли в Чашу, и тем, за который могли и отправить, очень тонкая. А сейчас ничего не поменялось. Так что я не знаю. Хотя ты прав, следующие три года до нас и пальцем дотронуться не посмеют. Только если на тренировке умрём. - Зато, - выражение безысходности на лице парня сменилось на мечтательное. – Если победить в Играх, то потом будет слава и неприкосновенность. Подождите, так он?.. Кира, после секундного замешательства, вернула лицу счастливую улыбку. - Да, разумеется… смотри, похоже, нас наконец-то выпустят из этой темноты. Двери вагона раскрылись. До этого момента единственным источником света была щель в досках, закрывающих окно и тусклая лампа, освещавшая даже не половину помещения. Теперь же в раскрытый дверной проём хлынули солнечные лучи. - Разве ещё день? - Значит, мы проехали далеко на запад. Здесь солнце будет садиться позже. - Если смотреть на него, то здесь примерно на три-три с половиной часа меньше. - Странно, по идее, мы находились на западном побережье, получается… Ребята уже погрузились в расчёты, но из раздумий их вырвал голос снаружи. - Вы выходить собираетесь или будете жить там, в темноте? - Извините, сэр. Мы уже идём. Кира поморщилась от яркого света. - Ого… а ты… веснушчатая… и волосы у тебя, оказывается, не чёрные, а просто… э-э… коричневые, нет? - Это называется «русые». А вот ты почти не изменился, когда на свет вылез. Парень, засунув руку в густые чёрные волосы, начал придумывать контраргумент. В это время он разглядывал девочку. Вроде ничего особенного – чёрная футболка слишком большого размера, старые брюки из чьего-то камуфляжного комплекта и такая же расстёгнутая куртка. Длинные русые волосы собраны в какой-то незамысловатый узел, а на руках перчатки без пальцев с металлическими накладками, полностью закрывающие запястья и треккинговые ботинки из тех, которые раздавали в базовом комплекте одежды. На смуглых щеках веснушки яркой россыпью, на левом ухе какой-то кусок пластмассы, при ближайшем рассмотрении оказавшийся защитной накладкой, какую надевают после травмы. Небольшая зелёная сумка через плечо с несколькими отделениями и рюкзак. Кроме ярко-жёлтых глаз – ничего необычного. Самая обыкновенная десятилетняя девочка. Да и Кира не нашла ничего неординарного в Филе: высокий парень с густыми взъерошенными чёрными волосами, бледное лицо, карие глаза. Серая футболка, зелёные джинсы и чёрные кроссовки. На поясе завязана синяя кофта. В руках рюкзак. Со стороны они похожи не на тех, кто через три года будет драться на смерть, а на обычных подростков, собравшихся в поход. Оглядевшись по сторонам, ребята заметили, что из соседних вагонов выходят такие же дети. К своему сожалению, из всех новеньких, кроме самой себя, Кира выявила самым младшим парня лет четырнадцати. Самой старшей выглядела девушка, выходящая из соседних дверей. Все оглядывались по сторонам и жмурились от света. Раздался громкий мужской голос. - Здравствуйте! Я Господин, руководитель Академии, в которой вы проведёте следующие три года своей жизни. Сейчас вас всех проводят в ваши комнаты. Не теряйте своего провожатого! Встретимся на церемонии открытия! Очевидно, под провожатым подразумевался мужчина, открывший двери вагона. - Здравствуйте, - единогласно ребята решили, что это лучшее начало разговора. - Не нужно официоза, - улыбнулся мужчина. – Мы будем привязаны друг к другу все следующие три года, так что давайте знакомиться. Я Кэрол. Виктор Бенджамин Кэрол. Предыдущие ребята звали меня просто Виктором. А вот о вас я ничего не знаю, кроме того, что вы из Тринадцатой Колонии, которая не принимала участия последние десять лет. - Я Стенли Фил Фаундер. - Кира Джин Эвери. Джин – и ни в коем случае не Джейн. Знаете, Виктор, с людьми, которые не называют меня Джейн, я быстро схожусь, так что, думаю, мы с вами поладим, - Кира, широко улыбнувшись, пожала руку слегка опешившему мужчине. – Вы мне нравитесь. Виктор рассмеялся. - Вы мне тоже уже нравитесь, мисс Эвери. Ладно, идёмте. Пока дойдём, я успею вам рассказать некоторые нюансы. Фил закинул на плечо рюкзак и вся троица отправилась в сторону, противоположную всем остальным детям. - Наверняка вы заметили, что мы идём в другую сторону, это сложно не заметить. Так вот, поскольку ещё месяц назад никто и не думал о том, чтобы добавить вашу Колонию в список участников, пока вы поживёте в корпусе нынешнего третьего курса. В его чертежах была допущена ошибка, и осталось много свободного пространства, его как раз хватает на две комнаты. Теперь из общего. Вы должны знать, то что перед Играми все участники проходят ещё недельную подготовку. Уезжают они сегодня, на вечерней церемонии мы будем их провожать. Сами Игры начнутся тридцатого декабря. Но это не значит, что вы все будете просто наблюдать за этим, все будут просто учиться. Ваши занятия начнутся завтра. Сегодня вы получите по комплекту спортивной формы и по одному комплекту полной экипировки. Любое оружие, даже ножи, вам разрешат носить только со второго курса, так что об этом пока можете не думать. Также… - Извините, что перебиваю. А если у меня, предположим, есть нож или другое оружие, есть ли правило, запрещающее мне его ношение? - Да, но вам выделят отдельную ячейку в нашем хранилище, где сможете хранить его до второго курса. - Оружие устаревших и не использующихся моделей считается? - Да. Любое оружие, начиная от дубинки и заканчивая последними моделями бесконтактных винтовок. - Безвредные приборы для самозащиты? Типа жвачки-электрошокера? - Их сдавать в ячейку не требуется, но если будут использованы без цели защиты своей жизни, то сделают выговор и, скорее всего, отберут. - Острые камни? - Специально заострённые искусственным путём – нет. А вот насчёт просто камней, даже круглых, я не знаю… - Осколки стекла? Куски арматуры? Проволока? Тонкая, для бисероплетения? Ведь хобби разрешены, не так ли? Виктор взглянул на Киру. Ты хитро улыбалась, смотря ему прямо в глаза. Мужчина ухмыльнулся. - А я ведь слышал о вас, мисс Эвери. Ваше имя было записано… - 394 раза. За десять лет. - Именно. Вы тут достаточно известная личность. Поставили рекорд в количестве обойдённых правил без вреда для собственной жизни и практически без издержек. Потрясающе. Хранить материалы для поделок действительно разрешено, но я всё равно не думаю, что вам потребуется убивать кого-то проволокой. Насчёт стекла, камней и арматуры я не уверен – но думаю, что они вам также не пригодятся. Так, на чём я остановился?.. - На том, что нам раздадут по одному комплекту экипировки и что нельзя хранить оружие. - Спасибо, мистер Фаундер. Так вот. У вас есть номера. У всех они есть. Сейчас подойдём на проходную, там вам нужно будет назвать их, консьерж плохо видит, и показать татуировки. У нас нет серьёзной системы безопасности, ведь ни внутрь, ни наружу из общежития никому проникать нет смысла, но вам нужно подтвердить свою личность. Привет, Джон. Мистер Фаундер, мисс Эвери, это консьерж вашего корпуса, Джон Уайт. Угрюмый старик еле заметно кивнул Виктору головой и, повернувшись к Филу, произнёс скрипучим голосом: - Ваш номер, мистер?.. Фил протянул оголённое запястье с чёрным номером и личным идентификационным рисунком. - 7-8-3-2-6-4, сэр. Стенли Фил Фаундер, приятно познакомиться. - Телец?.. - Да, сэр. Старик, названный Джоном, сверил изображение и номер на руке парня, еле заметно кивнул и протянул ему небольшой ключ. Потом повернулся к Кире. - Ваш номер, мисс? .. - Пожалуйста, - девочка задрала рукав куртки и сдвинула край перчатки, вытягивая руку вперёд. – 2-5-3-1-9-4, Кира Джин Эвери, сэр. В процессе проверки Джон неожиданно улыбнулся. - У вас необычный рисунок, мисс. Вы Стрелец. Ваш ключ. Всё верно, проходите. Фил попытался разглядеть, что же такого необычного в рисунке Киры, но не успел. Манжета перчатки тут же закрыла знак. - Так, - продолжил Виктор, когда все они уже прошли по коридору к дверям, ведущим из прихожей на первый этаж. – Я снова отвлёкся. Помимо одежды и экипировки вам сегодня выдадут повязку с номером вашей колонии и вашим Знаком. Носить протектор можно как угодно, главное, чтобы его было видно. Троица уже поднялась на четвёртый, последний, этаж. Виктор провёл Фила и Киру в дальний конец коридора. Указал на две невзрачные двери с металлическими табличками, на которых оказались высечены номера 71 и 72. - Мистер Фаундер, ваша комната 71. Мисс Эвери, ваша комната 72. Если понадобится, то вам могут выдать новый ключ, но всё равно старайтесь не терять. Сейчас вам нужно переодеться в форму. Я зайду сюда минут через 20, принесу протекторы. Располагайтесь, друзья, - мужчина улыбнулся и отправился к выходу. - Хэй, подождите, а… Эй, куда он делся? – Фил недоумённо оглядывался по сторонам, но Виктора уже и след простыл. Значит, здесь можно использовать способности даже персоналу, не отвечающему за обучение? - Он Рыбы. Можешь его не искать, он уже давно не здесь. - Но как он перенёсся? Тут нет водоёмов. - В стенах есть небольшая полость, заполненная водой. Так во всём здании. Думаю, все корпуса устроены одинаково. Но, если он может проходить через воду, несмотря на перегородку, говорит, что он как минимум третьего уровня… впечатляет. Если тут даже проводники владеют способностями на третьем уровне… Кира вставила ключ в замочную скважину. Ей открылась совершенно обычная комната общежития, правда, больше, чем была у неё в Колонии. Справа от входа небольшой шкаф для обуви и верхней одежды и дверь, ведущая в санузел. Чуть дальше комната с обычной кроватью, шкафом и тумбочкой. Мятные занавески на окнах приятно выделялись на фоне белых стен. Когда дверь платяного шкафа со скрипом открылась, девочка увидела полный комплект одежды и экипировку. Переложив свои скудные пожитки в тумбочку, девочка стала одеваться. Форма села как влитая. Она состояла из плотных чёрных брюк, подходящих и для тренировок, и для парадной формы, чёрной футболки из плотного материала и точно такой же чёрной полуспортивной кофты с капюшоном. Посмотрев на себя в зеркало, девочка обнаружила несколько вещей: + На правой штанине, около кармана, чуть ниже правой ключицы на футболке и на передней левой части кофты вышит флаг Объединённой Республики; + На левой штанине, около кармана, чуть ниже левой ключицы на футболке и на передней левой части кофты белыми нитками вышит символ Стрельца – перечёркнутая стрела; + На спине на футболке и на спине на кофте теми же белыми нитками вышита её фамилия. Значит, форму шили точно под неё. Единственное, с чем организаторы облажались – обувь. Всего полагалась одна пара обуви, подходящая для всего подряд. Но она оказалась невероятно тяжёлой и неудобной, к тому же, слишком большого размера. Как раз в тот момент, когда Кира пыталась разобраться с тем, как её теперь снять, ведь застёжки отчаянно сопротивлялись, в дверь постучали. За ней оказались Виктор и Фил, уже в новой форме. На лбу парня красовалась чёрная тканевая повязка с металлической накладкой, с высеченными на ней пересекающимися цифрой «13» и знаком Тельца. Виктор, заметив сопротивляющуюся застёжку на ботинке, наклонился помочь, а Фил вручил Кире её повязку. Такая же чёрная, но поверх «13» высечена такая же стрела, как на форме. Девочка задумчиво покрутила её в руках. - Виктор, а я могу остаться в своей обуви? Не могу же я каждый раз просить, чтобы мне спиливали застёжки, - сказала Кира, наблюдая за мужчиной, который отчаялся справиться с вредным креплением руками и уже орудовал ножовкой. – К тому же, она неудобная. - Ну… конечно! – застёжка наконец отвалилась, и соскочившая ножовка ударилась о ковёр на полу. – Ты можешь остаться в своей обуви, если она не оборудована всякими… да чем угодно, что может помочь в чём-либо. Просто нужно показать её преподавателям, могут и разрешить. - Спасибо. Тогда я сейчас, - Кира забрала распиленный ботинок и отправилась переобуваться. Надев свои старые башмаки, девочка повернулась к зеркалу. Завязав повязку, она вышла и заперла дверь. – Всё. - Повязка на шее?.. Необычный выбор, мисс Эвери. - Сомневаюсь, что это запрещено. - Нет-нет, разумеется, не запрещено. Просто это может как защитить шею, так и повредить её. Но это на усмотрение каждого. - Кстати, Кира, с распущенными волосами тебе идёт*. - Спасибо. Ребята пошли за Виктором. Они вышли из корпуса №3 и направились к высокому зданию в центре территории. Как успела заметить Кира, огромная территория с трёх сторон ограничивалась гравитационным барьером, а с четвёртой стороны виднелся лишь лес. Нужно попробовать пустить стрелу. - Здание организации, - прокомментировал Виктор. – Там находятся столовая, комнаты персонала, больничное крыло, мастерские, офисы с вашими документами и склады. Учебное здание для теоретических занятий вон там, - он указал на приземистое жёлтое здание. Потом показал на зелёный бетонный куб недалеко от леса. – А вон там спортивные и тренировочные корпуса. Сейчас за корпусом «А» не видно, но их всего три – «А», «В» и «С». Вся Академия находится на возвышении, так что в огромном Лесу есть территории для скалолазания и прочего. А сейчас нам пора на церемонию. Виктор открыл двери ребята вошли внутрь. Так началось обучение в Академии.