Клубничный табак и дымные нотки шоколада

Шум выпускного становился всё тише, а воздух всё свежее. После очередного выпитого стакана пунша, незаметно разбавленного алкоголем, Влад покинул актовый зал, чтобы развеяться. Он не спеша шёл по коридорам и помещениям, где ежедневно находился на протяжении последних четырёх лет. Краем глаза в дальнем углу одного из коридоров Влад заметил огонёк. Он направился к нему и подтвердил свои догадки – там, в темноте, кто-то стоял, покуривая в одиночестве. Парень решил, что и ему было бы неплохо закурить и расслабиться. – Не найдется сигареты? – спросил он, приближаясь к незнакомцу. Однако когда он понял, кто стоит перед ним, спокойный настрой вмиг испарился. Перед ним стоял его заклятый соперник, тот, кто посмел отнять его заслуженное первое место. Ярость необратимой волной захлестывала сознание парня. – Как тебе вообще спокойно живется, будучи таким мудаком?! – Влад схватил Люцифера за рубашку, грубо прижав парня к стене. Сигарета выпала из рук. – Что ты, несёшь? Успокойся, – Люцифер безразлично оттолкнул руки парня. – Мы можем разобраться с твоими проблемами в другой раз. Нет настроения. – Ты мало того, что забрал мою медаль, ты ещё и решил поиздеваться надо мной? У тебя вообще нет совести, – Влад замахнулся. – Давай, бей. Типа ты сможешь ударить меня сильнее, чем кто-либо, – отрешённо проговорил Люцифер. – Меня тошнит от твоего похуизма. За мгновение до удара прозвучало тихое: – Я не хотел. Но эта фраза так и осталась неуслышанной. Влад никогда не позволял себе напиваться. Он дал себе обещание, так как пару лет назад его жизнь кардинально изменилась. Опека над братом и сестрой оказалась огромной ответственностью, что легла на плечи 18-ти летнего парня. *** – Влад, спускайся, поехали с нами забрать Лео и Лайю, а потом съездим в парк аттракционов, – Мария зашла в комнату сына. – Прости, мам, я не могу. Очень важный доклад, – парень, поджав губы, виновато посмотрел на мать. – Ладно, скажу отцу, что мы будем без тебя. Не забывай отдыхать, сынок, ты в последнее время совсем об этом не думаешь, – женщина подошла обнять сына. – Все хорошо, мам, это правда очень важно для поступления. Отдохну, когда буду уверен в том, что все в порядке, – Влад ответил тёплыми объятиями матери. – Ты у меня такой молодец. Люблю тебя - женщина поцеловала сына в лоб. – И я тебя. Влад почти закончил доклад, когда зазвонил телефон. «Незнакомый номер. Странно» – подумал юноша. Влад поднял трубку: – Да, слушаю, кто это? – Здравствуйте, вы Влад Цепеш? – спросили взволнованно на том конце трубки. – Это я, да, слушаю, – что-то напрягло парня в тембре голоса звонившего. – Влад, машина ваших родителей попала в страшную аварию, они не выжили. – Ч... Что? Что вы сказали? Нет. Это какой то розыгрыш. Нет, – ноги парня подкосились и он осел на пол. Сознание стало помутняться. – Этого не может быть. Этого не могло произойти. Это просто невозможно. Слезы начали течь из глаз непрерывными дорожками, глаза перестали различать что либо. «Этого не может быть». Дыхание парня начало сбиваться. «Лео, Лайя... Мама, мамочка. Папа...» «Лео, Лайя. Нет. НЕТ!» – Влад. Влад, вы меня слышите? Вам нужна помощь? Срочно бригаду скорой к дому Цепешей. Влад, вы меня слышите? – Я, да. Да, я слышу. Что... Что с моим братом и сестрой? – прошептал парень. – Их не было в машине. Влад, к вам уже едет помощь, сохраняйте спокойствие. – Простите. Крик. Оглушительный крик. Слезы, отключающие зрение. Дыхание сбито. Он пытается подняться. Ему нужно поехать за братом и сестрой, они там одни, им нужна помощь. Срочно. Сейчас! Ноги подкашиваются. Он еле может идти. Все его внутренние органы будто бы сдавило в тиски. Тремор. Они там совсем одни, их нужно забрать, им нужно домой. Влад падает на пол и чувствует, что начинает отключаться. Сквозь остатки сознания он слышит: – Он здесь, срочно нужна помощь. Держите их кто-то. Куда вы бежите? Уберите их отсюда! – Влад, Влад, очнись, Влад! – Лайя налетела на лежавшего на полу парня. – Влад. Влад, ты слышишь меня? – Помогите же ему. Помогите! – кричал Лео. – Влад, брат, давай, возвращайся к нам. Влад. Ну же. Темнота. *** Парню пришлось забыть о поступлении, ведь ему теперь нужно было содержать семью самому. Когда тебе 18, последнее, к чему ты готов, на самом деле – взрослая жизнь. Однако Влад не жаловался, он понимал, что от него сейчас зависит будущее Лайи и Лео, потому работал на многих работах. Курьером, поваром, барменом и официантом ему нравилось больше всего, потому что оставляли много чаевых. Он работал почти по двадцать часов в сутки и очень редко брал выходные, так как понимал: не выйдет на работу – не будет денег, не будет денег – не будет еды и крыши над головой. Лайе и Лео не нравилось, что Влад так убивается, но все, что они могли, в силу своего возраста – изредка подрабатывать, чтобы помочь брату хоть как-то. Так проходили месяцы. Пока ребята вдруг не получили конверт. Слушание по делу аварии было закрыто и им пришло письмо, написанное их родителями задолго до гибели: «Дорогие, если вы это читаете – значит нас, к сожалению, уже нет в живых. В этом конверте будет номер банковского счёта и пароль. Мы волновались, что если вдруг случится что-то страшное – мы не сможем вам помочь и защитить вас, поэтому подготовили счёт с небольшими сбережениями на случай, если так получится, и мы уйдем из жизни раньше, чем хотели бы. Этих денег должно будет хватить на первое время. Мы верим, что вы сильные и вы справитесь. Влад, ты, как самый старший, позаботься о брате с сестрой. Мы надеемся на тебя. Мы вас очень любим. Мама и папа.» *** – Ничего себе, «небольшие сбережения» – сказал Лео. – Влад, этих денег будет абсолютно достаточно, чтобы жить, ни в чем не нуждаясь, и оплатить нашу учебу. Влад тепло обнял брата. – Да... Ничего себе, – тихо прошептал Влад, – Спасибо мам, пап, я вас не подведу. *** Сейчас, когда Влад сидел в городском парке, запивая горестные воспоминания водкой, у него создавалось ощущение, что он подвёл родителей, что не оправдал их ожиданий. В горле стоял ком, в душе была пустота. Парень закрыл лицо руками, ему хотелось плакать и орать, но слезы, так же как и крик, застряли где-то в прошлом. Владу казалось, что время остановилось. Как на заевшей пластинке, в голове повторялось одно «я подвёл вас». В мыслях блуждал образ Люцифера и парень подумал: «Вот бы мне такой же своеобразный щит из безразличия». Бесконечный поток негативных мыслей внезапно прервался неожиданным гостем. – Влад, я тебя всюду обыскался. Что произошло? – обеспокоенно спросил подбежавший Лео. – Я не справился, я тебя подвёл, я вас обоих подвёл, – как мантру продолжал повторять Влад. – Так, братец, вставай. Пора возвращаться домой. – Он обошел меня. Все, что мне остаётся – смотреть вслед Люциферу." – Люцифер, значит... – обозленно шикнул Лео.