2018 год.
«Что? Где это я?» — я огляделась по сторонам, но сплошь и рядом был лишь туман и это настораживало. Попробовала сделать шаг вперёд, но вдруг, туман опасен? Решив всё же рискнуть, шагнула в неизвестность и…ничего не произошло. От волнения даже зажмурила глаза, но, когда открыла, оказалось, что обстановка вокруг не изменилась — туман по-прежнему доминировал. — Амелия, — послышался приятный женский голос, и я обернулась, — рада нашей встрече. — Мне неловко спрашивать, но… — я смотрела на женщину перед собой, и она казалась мне смутно знакомой, тёмные немного вьющиеся волосы были туго завязаны в высокий хвост, а серые глаза прожигали насквозь, она так похожа на Одри, — вы кто? И, где я? — Меня зовут Энсе, — женщина сделала шаг вперёд, оказываясь прямо передо мной, — с моей дочерью ты уже знакома. — Одри? — Ох, — старшая Сандо закатила глаза, как это часто делала Одри, они и правда, как две капли, — моя дочь слишком заигралась с именами, не нравится мне её второе имя, на нём настоял её отец. Впрочем, не важно, я здесь не для этого. — Слияние… — меня будто озарило, — сейчас проводится ритуал, но, я ничего не чувствую. — Дорогая, послушай меня очень внимательно. — бывшая жрица взяла мои руки в свои, и тут я почувствовала лёгкий прилив тёплой энергии, как спокойно, — Ты не представляешь на сколько могущественна. Вижу, что за тобой стоит один из сильнейших ведьмовских родов Ирландии, — после упоминания моей родины, дыхание спёрло, а на глаза накатили слёзы. — Тебе ещё предстоит узнать историю своей настоящей семьи, поверь — это очень важно. Но сейчас, первостепенной задачей является укрощение банши внутри тебя. — Да, Одри говорила об этом перед началом ритуала, — я кивнула в подтверждение своих слов. — Всё не так просто, — Энсе выпустила мои руки, сделав шаг назад, она заглянула в мои глаза, будто гипнотизируя, — банши невероятно сильна и будет всеми способами пытаться укротить твою волю и завладеть твоим телом. — Но, она говорила мне, что… — Амелия, — Сандо резко перебила меня, подняв правую руку вверх, — у нас не так много времени, так что не перебивай, — и после моего очередного кивка, жрица продолжила. — Не верь никому, особенно банши, та, что внутри тебя хитра и изворотлива, и скажет тебе то, что ты так желаешь услышать, но никогда не произнесёт правды. Сейчас мы с тобой находимся в тонком мире, сюда могут попасть лишь души с чистым помыслом, поэтому я могу спокойно разъясниться с тобой, не боясь того, что нас услышат или потревожат. — Но зачем ей проходить слияние, если она и так через некоторое время бы поглотила меня? — Если она поглотит тебя, то просто будет самой собой — банши, безвольной предвестницей смерти. Но, слившись с тобой, она сможет жить. — Значит, — я опустила голову, почему я такая доверчивая? — отчасти она всё же сказала мне правду. — Да, но вывернула её так, как сама хотела. — Ха, занимательно конечно, — горько усмехнувшись, я нервно поправила волосы, — и что же мне делать? — Как я уже говорила, Амелия, тебе придётся быть очень сильной и собранной, чтобы приручить банши, полностью заняв её место, — Энсе нахмурила лоб, будто собираясь произнести что-то, что мне не совсем понравиться, и я напряглась ещё сильнее. — Для достижения этой цели, тебе придётся оставить своих друзей и… — я услышала, как звонко бьётся моё сердце, готовое выпрыгнуть из грудной клетки, — его. — Неужели — это настолько опасно, что… — Да, этот процесс очень опасен не только для тебя, но и для окружающих тебя людей. Ты же не хочешь кому-то из них навредить? — Нет, конечно, нет… — Поэтому, Амелия, ты должна будешь уйти с Бароном. — Что?! — мои глаза чуть не вылезли из орбит, ожидала чего угодно, но только не этого, — Уйти с ним?! — Конечно, Самеди не лучшая компания для молодой ведьмы, но он единственный, кто может помочь тебе совладать с банши. К тому же, тебе придётся задержаться в мире лоа, а он надёжный проводник. — И…как долго мне придётся… — нервно сглотнув, я вскинула голову, — быть с ним? — Я не могу назвать точных дат, милая. — Сандо грустно улыбнулась, — Он просто так не пойдёт на сделку и попросит что-то взамен. — Дайте угадаю, — не знаю, откуда во мне взялось столько наглости, чтобы разговаривать с могущественной женщиной в таком тоне, видимо безысходность ситуации говорила сама за себя, — мне всё равно придётся ему это дать. — Как бы ужасно это не звучало, но, — похоже, что Энсе совсем не задел мой тон, тем же лучше, — да. — Просто супер, — набрала в лёгкие побольше воздуха и выдохнула, не помогло. — Я заметила, что он явно заинтересован в тебе, и скорее всего потребует от тебя беспрекословного подчинения и верности. — Я не собираюсь становиться безвольной куклой в руках этого кукловода. — Амелия, — тон Сандо в момент изменился на более жёсткий, но я ни на секунду не пожалела о сказанном, — прекрати вести себя, как ребёнок. Если ты хочешь вновь увидеть Эмбри и, что самое главное, иметь возможность быть с ним, тебе придётся подчиниться. В тот момент я поняла, что у меня действительно нет выбора, Энсе привела самый весомый аргумент. «О, Эмбри, прости меня…». — Я не смогу сделать ему больно, не хочу видеть его глаза… — я больше не смогла сдерживать слёзы, и они хлынули из глаз, а дыра внутри меня стала расти. — Только не говорите, что мне придётся это сделать, — подняла на женщину напротив глаза, переполненные самыми различными раздирающими изнутри, чувствами. — Здесь, я могу помочь тебе, — Энсе заметно смягчилась и снова подошла ко мне, — запечатаю твои эмоции, так будет проще. Но, как только ты увидишь его снова, ритуал перестанет работать. — Хорошо, сделайте это. Сандо кивнула и начала произносить незнакомые мне слова, после чего я потерялась в пространстве, а когда пришла в себя, то снова оказалась в том самом зале, где проходило слияние. — Как ты, ягодка? — я встала на ноги, поддерживаемая Бароном, но как ни странно не ощущала никакого отвращения к этому лоа, странно. — Тебя это действительно волнует или ты чисто из вежливости? –я подняла правую бровь, повернувшись к мужчине. — Это точно ты, — он крепче сжал мою талию, а я и не думала вырываться из его хватки, мне почему-то казалось, что я должна быть рядом с ним. — Амелия? — раздался голос Эмбри и мне пришлось перевести свой взгляд на молодого волка, и внезапно в голове раздался чей-то голос. «…запечатаю твои эмоции, так будет проще. Но, как только ты увидишь его снова, ритуал перестанет работать.» Какого чёрта? Почему я ничего не помню? — Уведи меня отсюда, Самеди, — я вжалась в тело лоа сильнее, зная, что только ему я могу довериться. — Конечно, ягодка, — он похабно ухмыльнулся, в любой другой раз, мне стало бы невероятно противно от действия мужчины, но сейчас, внутри меня была пустота и мне было абсолютно всё равно. Обхватив мою талию сильнее, он в секунду перенёс нас в другое, незнакомое мне, место. Было похоже на то, что мы оказались у него дома, если у духов вообще есть дома. — Не стесняйся, mon grand, чувствуй себя здесь хозяйкой, — Самеди обвёл рукой помещение, и оно внезапно изменилось. Вместо обычной ничем не примечательной квартиры, передо мной оказалось весьма необычное на вид жилище, больше похожее на пляжную хижину, окутанную фиолетовой аурой, аурой хозяина. — Ты, что, здесь живёшь? — я прошла вглубь помещения, с восторгом рассматривая вполне человеческие элементы домашней утвари. Но сам факт того, что это действительно мог быть дом самого лоа — удивлял. — Именно, — мужчина оказался передо мной на непозволительно близком расстоянии, как ни странно, мне было всё равно, поэтому я обошла его и двинулась дальше. — А ты изменилась, моя маленькая банши. — Барон развалился на ветхом стуле, располагавшимся в спальне, где я с интересом разглядывала различные приношения этому блудливому лоа, — От тебя несёт тонким миром. — Мне воспринимать это замечание как комплимент или как оскорбление? — даже не повернулась к нему, услышав вызов со стороны мужчины. — Скорее второе. — Ещё секунду назад, ты восхищался мной, — лоа явно заинтересовал меня своими словами, и я всё же повернулась к нему лицом, удобно усевшись на кровати, — что плохого в тонком мире? — С кем ты виделась? — он полностью проигнорировал мой вопрос, впрочем, не удивительно, нельзя забывать о том, с кем я разговариваю. — Это тебя, мой дорогой, — бросила на него как можно более грозный взгляд, — не касается. — Ещё как касается, — Барон резко поднялся, в два шага преодолев расстояние, разделяющее нас, — если ты хочешь, чтобы я помог тебе. — Что? Откуда… — чёртов Самеди! Я и не думала разрывать наш зрительный контакт, чтобы он мог прочувствовать всю злобу, скопившуюся внутри. «Голова начала немного проясняться, но я всё равно смутно помнила наш диалог с матерью Одри. Она говорила что-то о том, что у меня пропадут эмоции. Почему изредка я всё же что-то ощущаю?» — Я не первый год живу на белом свете, — лицо лоа оказалось в паре миллиметров он моего, — и знаю гораздо больше твоего, ягодка. — Хмм, — так же резко, Самеди поднялся, внимательно оглядывая меня и хмуря лоб, — она хорошо постаралась, наложив на тебя печать. — Печать? — ни один мускул на моём лице не дрогнул, ещё секунду назад всё было по-другому. — Ты постепенно лишишься каких-либо эмоций и с тобой станет невероятно скучно. — Барон демонстративно зевнул, прикрыв рот ладонью, — Такая Амелия мне не нужна. — А какая нужна? — О, ягодка, не строй из себя дурочку, ты прекрасно понимаешь о чём я говорю. — И тем не менее, — решила пропустить мимо его едкое и слишком явное замечание, — мне действительно нужна твоя помощь. — Какой мне прок с этого? — он опёрся о трость, покачиваясь взад и вперёд. Так и не дождавшись от меня какого-либо ответа, продолжил, — В чём моя выгода? «…скорее всего потребует от тебя беспрекословного подчинения и верности» — Я сделаю всё, что ты попросишь, Самеди, — я поднялась и поравнялась с лоа, внимательно следя за каждым его движением. — Заманчиво, — Барон едко улыбнулся, явно что-то обдумывая, — чтобы такого попросить взамен? — Мою преданность, — а вот это действительно было тяжело произнести. — О, дорогая, — он замер, и его губы ещё шире расплылись в улыбке, если бы я чувствовала, то, наверное, бы испугалась, — не просто преданность, — мужчина наклонился ближе ко мне, обхватывая мой подбородок рукой, — подчинение. — Как скажешь, — нельзя отступать, мне нужна его помощь. — Замечательно! — вскричал мужчина, чуть ли не подпрыгнув, — Закрепим наш договор. Поцелуем, — и мне ничего не оставалось кроме как подчиниться. «Как же хорошо, что эмоции понемногу уходят, а то меня бы стошнило от отвращения к самой себе» — И даже не думай предать меня, Амелия, — голос лоа стал намного жёстче, а его хватка на моей талии усилилась, — иначе ты крупно об этом пожалеешь.***
Самеди сдержал данное Амелии слово, и начал обучать девушку контролю над банши, в своём особом стиле, который вряд ли бы ей понравился. К счастью для последней, к моменту начала «занятий», эмоции полностью ушли, и Амелия смогла полностью сосредоточиться на контроле. Барона в самом начале безумно раздражала немного амёбная О’Салливан, но когда у девушки стали прорезаться зубки, и она стала даже более стервозной, мужчина пришёл в дикий восторг! С ней не стало скучнее, наоборот, очень даже интересно и занимательно. К огромному сожалению Самеди, они играли пару только на глазах других лоа, но и это уже было некой победой для него. Ведь, для других она была — его. Даже по завершению обучения, Барон был не намерен отпускать Амелию, он всё время искал лазейку, чтобы удержать своё сокровище рядом. Но всё «испортила» его любимая подопечная Одри, сообщив, что выходит замуж. Мамбо прекрасно знала, что Самеди не сможет пропустить столь значимое событие в жизни девушки, к тому же, лоа совсем не хотел ещё больше портить с ней отношения. Он и так исчез из поля её зрения почти на год, погрузившись в удивительную жизнь с Амелией, которая, к слову, достаточно часто составляла ему компанию в его делишках, практикуя свои силы. Однако, он понимал, что Клодетт выходит замуж за того волка, а значит на торжестве обязательно будет тот сопляк, что так приглянулся его ведьме. Барон видел в этом некий способ поглумиться над мальчишкой, сделать ему ещё больнее, показав, что Амелия теперь не с ним. Но он также помнил о том, что на Амелии печать, которую скорее всего поставила Энсе, мать Клодетт, он ощущал слабую энергетику некогда своей подопечной, пути с которой, у него разошлись. Стоит О’Салливан лишь взглянуть на дорогого ей волка, печать спадёт и все те чувства, которые она держала в себе столь долгое время, накроют её лавиной. Девушка конечно же захочет вернуться к своему возлюбленному и так как обучение подходило к концу, он по договору не мог ей помешать это сделать. Могущественный лоа не мог допустить такой исход, поэтому накануне свадьбы Клодетт и Джареда, сообщил ей, что потребуется её некоторое время, чтобы закрепить основы, Амелия, конечно же, поверила ему, по крайне мере, сделала вид, она ведь бесчувственная. Внезапно в голову Самеди пришла чудесная идея для спектакля, осталось только дождаться самого события.***
— Самеди! — Эмбри на лету превратился в волка, заставив Барона чуть ли не хлопать в ладоши от восторга. Амелия же не могла отвести глаз от оборотня перед собой, который оскалившись, приближался к лоа. Стоило их взглядам пересечься, как эмоции с головой накрыли девушку, и она упала от бессилия на колени, склонив голову. Глаза в момент наполнились слезами, из груди стали вырываться хрипы. Волчий слух поймал голос своей наречённой, и он остановился, устремив свой взгляд на девушку, которая до сих пор являлась центром его Вселенной. — Как это трогательно, не правда ли? — заметив, что Эмбри на время потерял к нему интерес, Самеди встал, встав позади Амелии и обратившись к собравшимся в зале, — Встреча двух несчастно влюблённых. Всегда обожал наблюдать за обречёнными отношениями! — Что тебе нужно, Барон? — раздался голос Джареда, он уже был рядом с Эмбри, стараясь немного успокоить друга, но тот не замечал ничего вокруг. — Мне? — лоа сделал удивлённое лицо, — Лишь одно, чтобы Амелия соблюдала условия договора. — Какого ещё договора? — Что ты сделал? — в один голос произнесла компания не равнодушных к Эмбри и Амелии людей, в лице Одри, Джареда и Джейкоба. — Я не треплюсь о личных делах с кем попало, — его взгляд остановился на Одри, которая держалась из последних сил, чтобы не изгнать этого лоа, — прости, дорогая. — Я научилась контролю, — Амелии удалось подавить очередной приступ истерики, и раздался её еле слышный хрип, — наша договорённость подошла к концу. — Я так не думаю, ягодка. — Барон присел рядом с девушкой на корточки, и Эмбри сразу же зарычал, — Замолкни, шавка, — глаза лоа зло сверкнули, когда он посмотрел на волка, в любой момент готового кинуться на него. — Эмбри, пожалуйста, — едва слышно прошептала Амелия, но этого хватило, чтобы волк прислушался к ней, — не вмешивайся, это только между нами, — она взглянула на Барона. — Ты сама предложила мне свою верность, так что, — скрипя коленями, Самеди поднялся и опёрся на свою трость. — О, господи, что же ты наделала, Амелия… — теперь Клодетт точно поняла, что за сделку они заключили. Она непроизвольно схватила Джареда за руку, стараясь удержаться на месте. — Даже не смей думать о том, чтобы остаться с кем-то из них, — не обратив никакого внимания на возглас своей некогда подопечной, он обвёл рукой стоящих перед ними людей, и волков, — я расценю подобное, как предательство. А тебе, дорогая, — мужчина снова оказался на корточках, грубо обхватив подбородок Амелии, впившись в него пальцами, — лучше не знать, что я делаю с теми, кто меня предаёт.