Палач Рока

Чем занимаются великие герои, святые и прочие сказочные пидарасы, когда не надо стоять во главе воинства, сверкая мечами и доспехами, и освещать пространство вокруг силой Пафоса? Этот вопрос меня тоже занимал, так как во всех сказках и легендах великие примархи, командиры и прочие святые, только и делали, что командовали, глубокомысленно советовались и творили великие дела. Планета Ваал сходила с ума от радости, как и все ордена-наследники кровавых ангелов. По количеству храмов Сангвиний уступал только Императору. Он был главным имперским святым, а вовсе не Себастьян Тор или святая Селестина. Я же лежал в мягкой, тёплой кроватке и нежился, наслаждаясь тишиной и спокойствием. И происходило это на флагмане линейного флота, корабль был переполнен различными космодесантниками, эклезиархами и прочей шантрапой империумной. Насколько я понял, Пафос – это отличный способ защиты от Империума и его долбо… в общем, от имперского произвола, излишнего внимания инквизиции и так далее. Сангвиний не оставил меня без внимания. Я отдыхал как какой-нибудь зажравшийся аристократ. Через час после того, как проснулся, не сумел вылезти из тёплой кровати и заставила меня это сделать только гостья. Гостьей оказалась сестра Сороритас. Могучая бой-баба, однако, наступив на свою гордость, она принесла мне завтрак на подносе. – Господин Септим, ваш завтрак, – она сказала это с таким благоговением, что сомнений не осталось – фанатичка. Впрочем… стоило ли ждать иного? – Хорошо, – я поднялся, потянулся сладко и приступил к одеванию брони палача. Лучшей брони в Империуме просто не найти. Броня Палача Рока это нечто уникальное, созданное специально для него. Никто другой не мог её носить. Микрокапилляры для аргент-энергии делали её чрезвычайно прочной ко всем видам повреждений, она практически неразрушима. С ней не сравнится даже аурамитовая броня примархов или императора. Хотя из функционала были только крепления для оружия, наручный клинок. Никаких усилителей, искуственных мышц и прочей дряни – только надёжная, эффективная, зелёного цвета, бронька. Одевшись как подобает, я ещё раз зевнул и заметил согбенную фигуру сороритки. Немолодая уже женщина, кстати. – Как твоё имя? – Глафира, – сказала она тут же, – канонисса ордена… – Вот что, Глафира, не надо больше ко мне приходить. Я не хочу, чтобы кто-то приходил и носил мне завтраки. – Как пожелаете, – она поджала губы. – Дело не в вас, я просто не хочу, чтобы меня обслуживали сёстры битвы. – Мы чем-то прогневили вас? – спросила она треснувшим голосом, – скажите, чем, и мы искупим свою вину. – Нет, это я виноват перед вами, – вздохнул я, – и боюсь, нескоро смогу искупить свою вину. – Простите за любопытство… – она подняла взгляд, – но что такое случилось? – Это личное, – я не хотел об этом говорить, впрочем, может быть и стоит, – когда-то у меня была жена. Ранее она была одной из вас. Моя самоуверенность и гордыня погубили её. Я не то чтобы чем-то против вас, но не думаю, что хочу лишний раз встречаться с сёстрами битвы. Давай сменим тему. Что там происходит? Что Сангвиний? – Его высочество примарх отправился встречать магистров орденов-наследников, а так же берёт в свои руки управление сектором и очищение его от порчи. – Какие есть новости с Терры? – Никаких, – ответила Глафира, – Астропаты не могут пробиться, в варпе царит полный хаос. Кто знает, когда на Терре примут наши сообщения. – Хорошо. Есть у меня идея, где сейчас наш архангел? – Вы имеете в виду его высочество? Он в командном центре корабля. Потянувшись, я пошёл к женщине и положив руку ей на плечо, только и сказал – веди. * * * * – Письмо? – Ангел отвлёкся от многочисленных магистров, с которыми гонял чаи, кстати, вполне реально – пили чай, и посмотрел на меня с недоумением. – Ах, да, я совсем забываю, что ты лишь отчасти ангел, хоть и весьма сильный, – я беспардонно сел за стол, потеснив кого-то из высшего руководства ордена кровавых ангелов, – крылья, друг мой, могут перенести Серафима куда угодно, даже в другие измерения и планы бытия, не говоря уже о том, что пара тысяч световых лет в пределах одного материального пространства – ничто. Я мог бы без труда отправиться туда, где находится Жиллиман и передать ему весточку. Гораздо быстрее и надёжнее, чем пользоваться астропатами. Сангвиний восседал на громадном троне и возвышался над остальными. Было заметно, что присутствие здесь большая честь для них. И даже за столом космодесантники не снимали свою броню. Хотя… чаи гонять? Обратная сторона пафосного империума, хех. – Ты точно уверен, что Робаут жив? – спросил Сангвиний. Лица присутствующих повернулись ко мне. – Да, я чувствую его присутствие. Ситуация в целом очень мрачная, силы хаоса орудуют по всей галактике. Но мне почему-то кажется, что нечистые твари не рассчитывали даже на воскрешение Жиллимана. А если добавить к этому ещё одного примарха – то дело уже принимает своеобразный оборот. – Мы вернём все потерянные миры, – уверенно сказал Сангвиний, – и справимся с порчей. – Оки. Тогда я у вас типа штатного посыльного-курьера, – согласно кивнул я, – пишите письмо, я передам его Жиллиману. – Это не так спешно, – отрицательно качнул головой Сангвиний, – завтра я передам тебе письмо. – Договорились. Что ж, я наверное пойду… – Стоять, – Сангвиний прямо таки рявкнул, – куда это намылился один из сильнейших воинов? – Эм… – я задумался, – сам не знаю. – Сядь, если конечно ты не спешишь, мы тут обсуждали стратегическое положение в секторе, – он махнул рукой и над столом появилось гололитическое изображение всего сектора. Вокруг Ваал множество точек, – ситуация у нас серьёзная. Почти весь легион сейчас здесь. Планете угрожает улей-флот «Левиафан», – сказал Сангвиний, – тираниды. Я их пока что вживую не видел, но говорят, что они очень опасны. – Более чем, – я вздрогнул, – генокрады, бесчисленное море хитина, когтей и клешней, и гигантские формы жизни, способные расправиться даже с дредноутом космодесанта в мгновение ока. – Мы должны справиться, – сказал Сангвиний, – это растянется на годы. Данте, – он повернулся к мужику в золочёной броне, – ты правильно оценил силы врага? – Да, господин, – ответил оный. О, Данте. Один из трёх великих магистров орденов. Сказки и легенды о нём – бесчисленны, на каждом мире империума свои слухи и своя вера в этого героя. – Тогда мы в затруднительном положении, – Сангвиний глянул на меня пристально, – легион может продержаться некоторое время. Скажи мне, как ты воскресил павших воинов? – Это одна из способностей серафимов, – я вздохнул, – правда, это стоит серафиму части его сил. – То есть ты не можешь делать это постоянно. – Бесконечно – нет. А так, ещё пару раз могу. Примерно четверть процента моих сил уйдёт на массовое воскрешение тысячи воинов. – Чего же тогда тебе стоило вернуть к жизни меня? – Десятой части моих сил. – Это была великая жертва, – сказал Сангвиний, – и я обязан тебе своей новой жизнью. – Это был мой долг, хотя бы как родственника. – Ты многое знаешь о ангелах, – Сангвиний убрал гололит, – серафимы эти… что знаешь ты о них, для всех нас ангелы – существа из сказок. – За каждой сказкой стоит толика истины, – тем же будничным тоном ответил я, – ангелы, как существа, были с незапамятных времён и оказывали большое влияние на религию. Так и возникли эти легенды. Легенды противопоставляют ангелов демонам, это тоже верно, ибо есть два имматериума, а не один, как считают все. Варп – царство хаоса и демонов, так же именуемый адом и эфир – царство ангелов, порядка, так же именуемый раем, или божественным измерением. Царства тёмных и светлых богов. Пока я говорил, все так навострили уши, что было слышно, как шуршит воздух в вентиляции, даже не дышали особо. Ещё бы… Впрочем, я не хотел скрывать истину от этих мужей, в конце то концов, ничего такого шокирующего в этом нет. – То есть… – Сангвиний медленно говорил, – если я правильно понял, имматериум не один? – Нет, их два. Концепция ада и рая, небес и земли, антагонистов. Без неё ничего бы не вышло, ибо монополия развращает. Души всех людей связаны с обоими измерениями, чего нельзя сказать о большинстве ксеносов – их души связаны только с варпом. Поэтому мы до сих пор почти не встречали адекватных ксеносов, не одержимых идеями собственного превосходства, уничтожения всего живого или тому подобной гадости. За это уже надо дать подзатыльник тому, кто создал Эльдаров. Ладно, что-то я разговорился. – Постой, – остановил меня Сангвиний, – ты знаешь, как использовать это измерение? – Да. Я могу научить тебя нескольким навыкам, которые помогут в бою. Но только не надо воскрешать никого, хорошо? – Хорошо. А мы не могли бы воскресить отца? Или вернуть, я не знаю, в каком он состоянии… – Нет, – сразу же отрезал я, – я чуть не умер, воскрешая тебя, чем сильнее воскрешаемый, чем хуже состояние его тела, чем могущественней душа, тем больше нужно сил. Вернуть в материальный мир Императора – это за гранью моих возможностей. Очень далеко за гранью. Так далеко, что я даже думать об этом не хочу – он давно уже стал божественной сущностью в нашем, райском измерении. Он всегда с нами, он всё видит и может влиять на события, но создать живое воплощение бога – это за гранью сил простого серафима. – Разрешите узнать, – раздался голос Данте, – а верования о том, что после смерти души попадают к Императору – имеют под собой какое-то основание? – Отчасти, – кивнул я коротко, – душа праведника и правда отправляется в райское измерение, туда, где пребывает бог-император. Правда, вряд ли это выглядит так… материально. Но по сути – верно. А теперь давайте перестанем говорить о рае и аде, потому что от наших разговоров ничего не изменится, и займёмся вот чем – на носу прибытие улейфлота! И это очень серьёзно. – Я предлагаю оставить Ваал, – сказал вдруг Сангвиний, – понимаю, для всех нас это родная планета, но посмотрите правде в глаза – этот мир давно перестал быть раем. Кроме истории у него нет ничего, даже если твари захватят его полностью, они ничего не получат. Кроме, может быть, мутантов и прочих тварей. – Им нужна любая биомасса, – сказал Данте, – даже мутанты. – Но на Ваале их немного. После того, как мы покинем Ваал полностью, даже если тираниды проникнут туда – их можно будет уничтожить с орбиты, не беспокоясь о том, что они найдут много пропитания. Нужно защищать от захвата планеты, имеющие для Тиранидов большие биоресурсы, в противном случае они обойдут нас с флангов, отожрутся на других мирах и нанесут сокрушительное поражение. Мы должны защитить или уничтожить всё, что может представлять стратегический интерес для противника, и начать следует сейчас. Нужно перебазировать защитные станции к зелёным планетам, особый упор сделать на сельскохозяйственные и джунглевые миры. Я сидел и молча слушал. Сангвиний говорил очень чётко, коротко, по делу, без лишних славословий и премудростей, так, что даже последний идиот вроде меня, понял бы. Он решил прибегнуть к крайним мерам – и правильно, я понимал его. Тираниды – это не эльдары или еретики, они просто сожрут всё, что можно сожрать. Людей, животных, даже леса, они будут жрать всё, что только смогут, порождая новых и новых солдат в своих нечестивых инкубаторах плоти. В таких условиях важно защитить не только то, что представляет интерес для нас, но и то, что представляет интерес для врага, ибо враг обычный, вроде еретиков, ксеносов, не может увеличивать свою популяцию прямо на глазах, поедая всё на своём пути. Ну, кроме орков, разве что. В случае с тиранидами подход должен быть особый. Он давно составлен, есть наставления муниторума, есть специальные тренировки, и все мы, даже я, солдат, проходил эти тренировки по битве с тиранидами. О генералах вовсе промолчу. Враг был чудовищно силён, если наш мегасмурфик никого страшнее Магнуса красного на своём пути не встретит и окажется пред светлыми гнилыми очами тела императора, то вот Сангвиний… Его я воскресил, но теперь его и весь его легион, объединившийся против общей опасности, может ждать полное уничтожение силами тиранидов. Да и хаоситов со счетов сбрасывать не стоит, они ещё могут себя показать во всей красе, ударив тогда, когда мы будем измотаны битвой с нидами. Я принял решение – я останусь с Сангвинием. Как-никак родственники по ангелизму, да и в какой-то мере я ответственен за него. Это моя ставка в битве со злом, и мой способ её выиграть – в то время как агенты империума и ксеносов воскрешают Робаута Жиллимана, я – Сангвиния. Хаос хочет разделить империум разломом на две половины – и каждой из них нужен свой примарх, способный противостоять злу. Мужиком Сангвиний был хорошим – добрый, умный, харизматичный, мудрый, весьма прогрессивный и не фанатичка какая, типа того же Калгара. Не такой крючкотвор как Жиллиман, хотя я лично с ним не знаком. Побуду ка пока я в тени ангела. – Септим, ты слышишь? – вырвал меня из задумчивости голос примарха. – Да? Что? – Я напишу письмо сейчас же. Мы тут посовещались и пришли к выводу, что без помощи извне нам не выстоять. Но! Отвлекать силы Империума в эти тяжёлые времена неразумно. Мы должны выстоять достаточно долго, чтобы дать им время стабилизировать ситуацию и только тогда будем ждать помощи. Это могут быть годы. Я вздохнул. Да, годы. Тяжёлой, грязной и кровавой битвы с самым бесчеловечным врагом. – Мы выстоим столько, сколько будет нужно, – сказал я довольно мрачно, – наличие ангела во главе войска поднимет моральный дух солдат. Я надеюсь на тебя так же, как и все остальные. Сангвиний коротко кивнул: – Начнём готовиться к обороне. Я принимаю на себя командование всем сектором. А мне в голову пришла довольно интересная мысль… – Постой ка, – прервал я Сангвиния, – Тираниды используют варп для коммуникации, подобно оркам. Варп – это их связующее пространство. Может быть, мы сможем сделать что-нибудь эдакое, что поможет нам победить врага? – Что? – О мой недогадливый ангел, – улыбнулся я, – сила эфира противоположна варпу. Она его главный враг, она подавляет его. Ещё есть такой материал – ноктилит. Так же известный как искажённая материя, ноктилит, связанный с варпом – усиливает его влияние, а связанный с эфиром – ослабляет и подавляет. Я кажется понял, как нам победить врага. Сангвиний встал со своего трона и оперевшись руками в тяжёлых латных перчатках о стол, спросил, призав всю свою строгость: – Как? Объясни! – Мы могли бы создать помехи связи этих мерзких существ! Они не слишком боятся священных мест, поскольку они не нарушают их связь, но если заняться этим делом специально и призвать на помощь ангельскую науку и аналог колдовства – священные символы, то возможно, можно будет создать нечто, что создаёт вокруг себя мощные помехи в имматериуме. Без устойчивой связи управлять таким колоссальным ульем будет невозможно. Я думал, в голове крутились тысячи символов, а так же многочисленные работы Хайдена и прочих творцов, ничего похожего я даже близко не находил. Однако, это не значит, что не мог сделать сам. На столе были инфопланшеты, не люблю я их – взмахнув рукой, призвал к себе блокнот и карандаш, и начал быстро писать цепочку символов. Это было чрезвычайно ответственно, каллиграфия – одно из важнейших умений в колдовстве. Руны имеют огромную силу, если их правильно использовать, правда, чертить их надо на чём-то более… стабильном, чем бумага. Но сейчас то, что я делал от готового варианта отличалось так же, как электрическая схема от реального устройства. Принципы работы символов очень отдалённо напоминали принципы работы электроники – были разные символы, линии, сложное взаимодействие, существовали алтари для активации и кузня рун для создания оных… – Вы занимайтесь, занимайтесь, – буркнул я, и принялся чертить символы. Мне нужно было создать генератор помех, который выдаст хаотические импульсы-выбросы разной частоты и мощности вокруг. И к тому же это должна быть не просто энергетическая структура, скорее транслятор, который не уничтожает варп, а нарушает работу тонких чувств. Нужна антенна-транслятор, мощный источник энергии, источник импульсов… Несколько активирующихся по очереди каскадов, и… Нет, тогда передатчик не создаст шума, это будет что-то вроде предсказуемых помех, которые легко преодолеваются. А если использовать механику материального мира? Я такое видел в Урдаке – если использовать вращающийся ротор, цепь символов на нём и соединение таким образом, чтобы при каждом вращении ротор соединял рунические цепи, активируя одну за другой их по кругу, постоянно, сотни и тысячи раз в минуту. Подрисовав схему усилителя, транслятора – в виде кольца, ротор внутри, я не заметил, как прошло довольно много времени. Когда закончил, совещание уже закончилось как таковое, и многие поглядывали на меня, но не расходились. – Ты сделал? – Не уверен, что это заработает, но попробовать стоит, – кивнул я, – у нас есть механикусы? Мне надо изготовить кое-что чисто техническое. Это несложно. – Немедленно позвать сюда техножрецов! – тут же громогласно приказал примарх. И из всей толпы один из космодесантников вышел за дверь и повторил приказ. Вскоре приковыляло это ведро с болтами. – Магос Деметрион-IVCC, – сказал он, прошипев то же с помощью лингвы механикус. Очень удобный язык, кстати, чтобы сэкономить время, я использовал транслятор лингвы в своей аугметике и прошипел на бинарном ему: «Необходимо изготовить прототип одного простого устройства. Подойди сюда. Смотри, здесь должен быть ротор с тремя лепестками, как в насосе, снаружи кольца, расстояние между крыльчаткой ротора и внутренней частью должно быть минимально. Ротор должен вращаться со скоростью тысяча оборотов в минуту». «Размеры устройства?» «Диаметр – метр, длинна – метр. И главное – во время сборки мне нужно нанести священные символы на эти механизмы. Необходимо выточить всё с высокой точностью и из аурамита». – «Это займёт сорок пять минут шестнадцать секунд моего времени. – «Приступим. Чем быстрее мы проведём испытания – тем лучше. Я буду рядом и пояснять детали, чтобы избежать недопонимания». – «Когда начинать?» – «Как можно быстрее». – «Пойдём в мою мастерскую». Я поднялся и пошёл за механикусом…