***
— О, холодная королева Микаса Аккерман, позвольте увидеть благосклонную любую эмоцию на вашем лице! Кутаясь в красный шарф, девушка посмотрела на Жана, почувствовав раздражение и недоумение, но промолчала. Остальные громко засмеялись. — Закрой рот, Жан, — вступился Эрен. — Не мне его затыкай, Йегер! Оба парня резко встали из-за стола. Это значило, что в столовой снова драка между Жаном и Эреном. — Что, Микаса, даже не вступишься за братишку? — кто-то выкрикнул из общей массы людей. Девушка быстро нашла парня и подошла к нему. Достала кинжал и приставила к горлу молодого бойца. Тот нервно сглотнул: — Из-звини! Тогда холодное оружие исчезло, а Микаса вышла, так и не доев свой ужин, направившись к себе. Свежее прохладное утро, но уже с ярко светящим солнцем встретило отряд. Солдаты стояли в шеренге в ожидании команд. — Сегодня никаких вылазок за пределы стен, генеральная уборка! Послышались недовольные возгласы и стоны. Леви Аккерман был ещё тем чистоплюем. И генералить не любил никто. Казалось бы, это хорошая возможность весело провести время, но если капитан заметит хоть пылинку, придется убирать заново. — Молчать! Эрен и Жан выполняют вдвое больше работы. — Но за что, командир?! — Это за вчерашнее, Жан, — спокойно ответил Йегер. — Микаса Аккерман, — короткая пауза, — живо ко мне! Все очень удивились. Внутренне, девушка не меньше. — Да, капитан? — Что ты творишь, Аккерман? — голос, холодный, как сталь, пронзил слух взволнованной девушки. Она подняла взгляд на мужчину. — Какого чёрта ты угрожаешь новичкам? Какого, мать твою, черта, ты приставляешь холодное оружие к своим напарникам?! Микаса вздрогнула. Неприятное ощущение возникло внутри. — Я сделала это для усвоения урока, но никак не для причинения вреда, сэр. — Значит, ты плохо владеешь профилактическими уроками. Дежуришь неделю в столовой! — Есть, сэр. Я могу идти? — Свободна. Чёртова Аккерман, ничего её не берет. Слишком высокомерная, но должен признать, она отличный боец. — Чёртово отродье... — обреченно вздохнул Леви, чувствуя нечто странное, чего не мог понять. После изнурительных тренировок и ужина, Микаса убиралась в столовой в течение недели. Она была измотана, но не ломалась и трудилась, как положено. Нужна большая сила воли и много сил, чтобы убирать помещение после оравы не самых опрятных солдат, которые вдобавок были голодны, как волки. — Микаса, ты всё ещё отбываешь наказание? — Да. Жан замялся. — Давай я тебе помогу. — Нет, — девушка собрала остатки посуды со стола и понесла поднос на кухню. — В твоём наказании частично есть и моя вина. — Всё в порядке, Жан, я справлюсь сама. Ещё с кадетства Жан пытался приударить за Микасой. Когда он впервые её увидел, то она покорила его сразу, а потом оказалось, что она сестра чёртового Йегера. Но Кирштайн не отступился. Рядом с ней он всегда превращался в мягкого и стеснительного парня. — Микаса! — вбежал возбужденный Армин. Девушка обернулась. — Эрен без сознания. Они после ужина решились на ещё один эксперимент, и он, похоже, вымотался. Её сердце забилось чаще, и кровь стала живее течь по венам. Аккерман бросила всё и побежала к Эрену. — Эрен! — вбегает в палату. В комнате находились Ханджи, Леви и лежащий Эрен. — Аккерман, выйди. Нельзя заходить в палату. Это приказ. И девушке ничего не оставалось, как повиноваться. Она ждала за дверью, и вот, вышла Зоэ. — Не беспокойся, с ним всё хорошо, просто... — поджала губы, — мы переусердствовали. Извини.***
Эрен лежал в больнице без сознания. Близ сотни титанов виднелись на горизонте. Все войска были наготове. Намечался сложный бой без участия Эрена. Во что бы то ни стало, они должны защитить стены и человечество. Отряд Леви прибыл в разгар сражения. Огромные выродки уже держали в руках людей, норовясь закинуть их в свою пасть. Смотря на их пустой и безумный взгляд, любой может сойти с ума или умереть со страха: огромные глазища, смотрящие будто в душу, но на деле, словно на лакомство, а одно только представление, как твои кости хрустят в его пасти, заставляет парализовать тело. Но только не воины. Они обязаны. Леви незамедлительно острым лезвием чиркает и обрубает пальцы гиганту, а тот в свою очередь отпускает Армина. Аккерман не медлит и резко попадает титану чуть ниже затылка - слабую зону, отчего тот умирает с выделением большого количества тепла и пара. Еще пара-тройка титанов, и он стоит на крыше одного из домов, запыхавшись, отмечая, что ситуация не улучшилась. Монстры всё надвигаются и надвигаются. Сейчас бы не помешала физическая сила Эрена. — промелькнуло у Леви. Микаса вмиг пролетела мимо Аккермана и подрезала ступни одному из титанов, тот упал на колени, а она быстро вонзила лезвие в шею. Жертвы увеличивались, как и число наступающих противников. Микаса двигалась быстро и уверенно, у нее была цель - ради Эрена, ради человечества. Ситуация выходила из-под контроля: заканчивался газ, с помощью которого солдаты осуществляли перелеты, и оружие. Черноволосая заносит лезвие на титана, и оно ломается при ударе. Следующего у нее нет. Она обезоружена перед существом, смотрящим на нее пустым обезумевшим взглядом. Переставая чувствовать поверхность под ногами, понимает, что её хватает Леви и они перелетают на его УПМ в противоположную сторону. Они приземлились на крыше другого дома без оружия, баллон с газом Главнокомандующего был на исходе. Всё кончено. Осталось убегать и ждать, когда их сожрут. Сильный рёв заставил двоих удивиться и обернуться. Это был рёв Эрена. Титаны замерли. Ещё один рёв, и титаны начали борьбу друг с другом. — Быстро на склад с запасами, и передай остальным. Мы выиграли время. Микаса коротко кивнула и побежала. Пока титаны были заняты друг другом, бойцы убили большинство, других добил Эрен. Микаса видела, как Йегер пытается оторвать голову последнему. "Он ещё слаб!" — сжимает лезвие в руке. — Микаса! — кричит вслед улетающей Аккерман Армин. Девушка пытается нацелиться в шею противнику. Но её откидывает. Эрен сделал паузу, заметив, как отлетела Аккерман. В заминке на него нападает оставшийся титан. Микаса корчится от страшной боли в теле; удар был сильным. У неё однозначно сотрясение. Но она должна встать, защитить Эрена. — Капитан Леви! Мы должны помочь Эрену и Микасе, — говорит Армин. — Мы не можем вмешиваться в драку титанов, нас просто откинет, как Микасу, — замолчал,— если повезет. — Но... Микаса... — Не время, Армин. Армин Арлерт не был глупцом. Далеко не был. Наоборот - его гибкость ума помогала в критических ситуациях, но сейчас он боролся со своим разумом: он понимал, что рваться на рожон бессмысленно, но там были его друзья. Тем временем девушка встает, опираясь на чью-то рядом стоящую повозку, не в силах стоять на ногах снова падает. Слышится тихое: "Эрен..." с огромным грохотом падающего тела, повалившегося на землю. В течение нескольких минут Микаса вновь встает и закидывает крюк на титана, подлетая к нему. Её вновь сбивают, но она успевает схватиться за огромный локоть руками. Карабкается и теряет равновесие, но всё еще держится. Чувствует в крови адреналин и это взбадривает её. Леви Аккерман материт всё на свете. Эта девчонка... Он не может её потерять. Не может. Не позволит. Зол на себя, Микасу и проклятых титанов. Пульсирующая боль в его висках из-за напряжения сменилась надеждой. Он широко распахнул свои узкие глаза, устремив взгляд на картину схватки. Титан смотрит точно на девушку в расстоянии близ трех метров. Но кто знал, что эта пауза спасет всех: Леви Аккерман оставляет глубокий порез в слабом месте титана и тот падает вместе с Микасой. — Эрен! Брешь в стене! И Йегер способностью брони второй раз восстанавливает часть стены, но с большим трудом. Армин волочит Эрена на спине, который был без сознания. Победа за людьми. Конечно. За людьми.***
Открыв глаза, Микаса щурится от резкого белого света. Лежит и воспроизводит всё произошедшее с ней. "Эрен! В порядке ли он?" Резко поднимается и теряет равновесие из-за головокружения и резкого давления. Падает на колени и снова встает. Направляется к выходу из больничной палаты, пошатываясь. Паника всё нарастала и нарастала. "Только бы Эрен был жив." Идёт неспеша, иногда двигается с закрытыми глазами из-за плохого самочувствия. Но она не успокоится, пока не увидит брата. Леви сидел у себя в кабинете. Сейчас ему предстояло разобраться с самим собой. А точнее - принять. От злости пнул ногой диван. "Остаётся только смириться с этими чувствами. Леви, не забывай что ты тоже человек." Направляясь к Ханджи заметил, что мимо него прошла девушка. Вмиг остановившись, он понял, что это Микаса. "Пришла в себя и сразу же направилась к Йегеру. Не удивительно." — Микаса Аккерман! Она обернулась, как обычно, не выражая на лице ни единой эмоции. Единственное, что отличало нынешнюю Микасу от обычной - болезненный вид. — Да, капитан? Леви молчал. Он не знал зачем её позвал. — Я вижу, ты уже на ногах? — Да, — безэмоционально ответила Аккерман. Главнокомандующий сжал челюсть. Как же она его раздражала. И он себя тоже. — Свободна! — и пошел дальше. — Ханджи, ты знала, что Микаса уже пришла в себя? — Что? — удивленно посмотрела на входящего женщина. — Ты её видел? — Да, шла прямиком к Эрену Йегеру. — И ты не остановил её? Ей же нельзя вставать! Она пострадала больше всех, твою ж... — ругнулась Ханджи и выбежала из кабинета. Мужчина лениво направился за ней. — Микаса Аккерман! — женщина влетела в палату к Йегеру, где сидела девчонка рядом с уже здоровым парнем. — Микаса... — Зоэ обреченно посмотрела на измученную девушку, которая как всегда строит из себя выносливую. — Я в полном порядке. Тебе нужно отдохнуть, — просил её Эрен. — Я... — она задумалась, — да, ты прав... Я пойду. Опираясь на Ханджи, они вышли. В комнате остался парень и мужчина. — Эрен. — Да, капитан! — Вчера ты воспользовался координатой. Парень замешкался. — Не думаю, сэр... Я не совсем знаю, как это получилось. — И догадок нет? Парень задумался. — У меня есть предположение, но я не уверен... — посмотрел на Аккермана, надеясь увидеть там добро на продолжение теории, — перед воплощением ко мне заходила Хистория. Возможно, контакт с королевской кровью дал такую возможность. Мужчина кивнул, вставая. — Поправляйся. — И ещё, Йегер. Перестань быть тряпкой, чтобы сестра не бегала за тобой, как нянька, — бросил через спину и покинул парня.***
Дневная тренировка проходила обыденно; первым напарником Микасы был Жан. Девушка с легкостью уложила парня. Оглянувшись, она заметила Эрена в паре с Главнокомандующим. Леви Аккерман не щадил Эрена, перекидывая его, пока тот даже не успевал оклематься. Микаса сжала челюсти. Ей не раз хотелось бы врезать этому коротышке за его надменность перед остальными. Да, он был лучшим и в вооруженных и в рукопашных техниках, но это не означало, что ему позволено так обращаться с подопечными. Йегер не сдавался и вполне хорошо вышел из плачевной ситуации, но никто не может победить Леви. И точка. Меняясь для тренировки с оружием, напарником стал Аккерман, и она спокойно сражалась в паре с ним, попутно борясь с желанием не напасть на мужчину из-за плохого отношения к Эрену. Лязг лезвий и гуки бойцов - вот что подавало признаки присутствия на местности людей. Маневрируя, шарф Микасы упал. Девушка замешкалась, и на нее начали нападать, а она еле успевала отбиваться. Ей нужно, чтобы положение приняло немного иные обороты: Микаса должна перейти в наступление, а не отражать атаки. Она на миг отдалила от себя противника и подняла шарф, но мужчина со спины прижал клинок к ее горлу. Микаса выдохнула, поднялась и укуталась в шарф. — Иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы выжить, Аккерман. Она промолчала, но всё же решила вставить: — Это подарок Эрена. Капрал потянул за конец красного шарфа, притягивая к себе девушку. Микаса молчала, а точнее, замерла в ожидании. — Я ясно дал понять, что Эрен не маленький, Аккерман, — смотрел в глаза мужчина. — Он мой брат. Он - единственная моя семья. — Твоя забота не позволит стать ему настоящим солдатом, пойми же это наконец! Ребята на заднем плане затихли, а кто-то, например, Ханджи, и вовсе затаила дыхание. — Это вас уже не должно касаться, — девушка выдернула свой шарф из плена и отошла. Как только она собралась уходить, поняла, что их видели явно не в деловой позе. И, не показывая смущения, обладательница черноволосой шевелюры всё же ушла. Она злилась на Главнокомандующего, но понимала, что он прав. Сидя на крыльце поздним вечером, Аккерман игралась с травой, думая обо всём. Бесшумно рядом сел Леви. — Думаешь о моих словах? Девушка молчала, но не долго: — Да. Вы правы. Но... На нее вопросительно посмотрели, и девушка отвела свой взгляд в пол. — Я знаю, что так будет правильнее, но если я его потеряю... Мою семью убили бандиты, а родную мать и вовсе на глазах. Семья Эрена, которая стала и мне семьей... Мать Эрена... — слова давались с трудом. Стараясь держать ровный тон голоса, продолжила — когда мы были детьми её сожрал титан. Эрен единственный, кто у меня остался, ради кого я вообще пошла в отряд Разведчиков. Возможно, заботясь о нём, я отдаю благодарность его родителям за то, что они дали мне новую жизнь. Я не знаю, сэр, — зарылась в шарф поглубже. — Микаса, — девушка удивилась мягкости голоса и обернулась. Вздрогнула: лицо капрала было как никогда близко. — Помимо тебя есть специальный отряд для его охраны. И ты не одна, Аккерман, — Леви положил свою ладонь на ее плечо, несильно сжимая. Микаса зажмурилась и выдохнула. Рука с плеча исчезла, как и сам Леви Аккерман. Слезы навернулись. Она всегда была сильной и выносливой, всегда заботилась об Эрене, всегда думала, что она одна. И она разрыдалась. Сейчас она поняла, что была по истине одинока. Она устала. На лице внезапно вернувшегося мужчины можно было заметить удивление, несвойственное ему. Он застал плачущую навзрыд Микасу. Микасу Аккерман. Ту самую непоколебимую и самую сильную девушку, которую он когда-либо встречал. Он присел рядом, где сидел до этого, не зная, что делать. Расправил плед, который лежал рядом с девушкой, и накинул на её плечи. Микаса больше не вздрагивала от плача. — Простите. Леви молчал, но начал: — После долгого гонения Аккерманов со стороны короля, мать приняли на работу в бордель. В итоге она забеременела от клиента, и Кенни Аккерман, наконец найдя её, убеждает отказаться от меня. Не послушав его, она родила и оставила ребёнка на своё воспитание. Спустя несколько лет после моего рождения, она заболевает неизвестной болезнью и умирает, а я остаюсь брошен медленно умирать. Кенни навестил ее спустя некоторое время после ее смерти. Он был удивлен тем, как она похудела. Маленький я сказал, что она мертва, — сделал паузу. — Моя мать умерла на кровати в маленькой комнатке, где я был вместе с ней. Я сутками находился с её трупом, сидя в углу без еды и воды. Кенни взял на себя опеку надо мной. Помню, как я жадно ел жалкий кусок хлеба... Я был на грани смерти. Через несколько лет он оставил меня. Лишь перед своей смертью наконец рассказал о том, что он брат моей матери. На вопрос почему он меня оставил, ответил, что "не годится быть родителем". Очень смешно, что собственный дядя хотел меня прихлопнуть. А моих друзей... Их так же заживо сожрали титаны. Микаса слушала внимательно и молча. Даже после рассказа она ничего не ответила. Закрыв глаза у неё возник образ маленького мальчика, худого, подобно скелету, который вот-вот мог умереть, а сейчас он один из лучших воинов. Всё же капитан не бесчувственный и пережил многое. Сердце щемило, и у нее появилось желание крепко обнять Леви, но это неправильно. Поэтому она поделилась пледом с ним, накрыв их обоих. Она легонько прокашлялась: — Знаете... Всё что с нами случается, это ведь должно было случиться? Определенно да, поэтому нам не стоит об этом жалеть. Вы - большой молодец. Не беспокойтесь, сегодняшнее останется только здесь. — И спасибо, капитан.***
— Твою мать! — смачно выругался Леви. Девушка прошипела, лежа под мужчиной. Во время тренировки приводы спутались, что заставило их врезаться друг в друга и упасть, не имея возможности распутаться. Микаса начала ерзать. — Аккерман, не ёрзай. Девушка повиновалась, но снова начала шевелиться в попытках что-то предпринять: ей не нравилось быть обездвиженной. Леви раздраженно шикнул: — До тебя туго доходит?! Глупое отродье... — страдальчески закрыл глаза. Микаса, кажется, поняла в чём дело и замерла, стараясь даже дышать тише. Пах капитана был впритык девушке. — Леви! Микаса! Нужно признать, Ханджи как всегда вовремя. — Что ж вас так... Так, стоп! Если кого-то так сцепит на поле боя и без подмоги - сожрут заживо. Кадеты, все сюда! Микаса настороженно лежала под капитаном. — Очкастая, ты что творишь? — Вам нужно выпутаться самим. Пусть ребята посмотрят. Если кого-то настигнет такая авария при сражении - нас станет еще меньше. Так нельзя. Нехотя, мужчина молча признал, что женщина права. Микаса вспыхнула, когда поняла, что ей придется лапать капитана в поиске лазейки привода, потому что сам мужчина упирался руками по обе стороны от головы девчонки, чтобы не лечь на нее всем весом и не задавить. — Я... Я могу вас нечаянно... — Микаса, живей, чёрт! И девушка со слегка трясущимися руками начала ощупывать привод, где-то пробовать тянуть; местами слышалось шипение Леви из-за перетягивания привода. А может и не только... Зрачки Леви безумно мутнели, дыхание участилось, пульсация в паху усилилась. — Есть! Аккерманы победно выдохнули. Сковывающий трос начал расслабляться. — Отлично сработали! Вот что значит работа в команде, ребята! Теперь вы знаете, что нужно делать в таком случае, — задорно произнесла Зоэ. — Тренировка окончена, — зло и нервно бросил Аккерман и быстро ушел в свой кабинет. "Чертова тренировка. Чертова Микаса." Мужчине пришлось справляться со своей проблемой самому.***
— Черта с два! Я думал не дождусь сегодняшнего дня, — Конни с нескрываемой радостью проорал на всю улицу. Сегодня был городской праздник и солдаты могли позволить себе разбрестись на празднование в город. Вечер был уютно теплым, но шумным до предела. Микаса шла по улочкам проветриваясь от душного бара, где царил гам, а ребята выпивали. Когда она вышла на улицу, вдыхая свежий воздух, почувствовала контраст запахов. Там, в баре, воняло спиртным, было грязно и безумно шумно. На улице внутри нее царило спокойствие и умиротворение. Она была счастлива в этот момент. Счастлива тому, что сейчас все происходит так, как могло быть без этих монстров: все живы, жизнь кипит, радость, веселье и никаких потерь. — Попалась, Аккерман! Девушка дернулась, оборачиваясь в проулок. На нее смотрел Леви Аккерман собственной персоной, в форме, и хотя лицо его было таким же, как и всегда, но что-то в нем отличалось. Какая-то простота и беззаботность в его взгляде. — С вами всё в порядке, капитан? — осторожно поинтересовалась. — Глупое отродье, по мне не видно? Она скрипнула зубами и отвела раздраженный взгляд. Ей не нравилось, когда он так обращался не только к ней, но и к каждому. — Подойди. Это приказ. Нехотя она подошла к нему. Мужчина резко сменил позиции и припечатал Микасу к стене, опираясь руками по обеим сторонам от нее. Несмотря на разницу в росте, что могло выглядеть довольно забавно: девушка выше мужчины - Микасе было не до смеха. — Капитан... Что вы?.. — Попалась, Аккерман, — снова повторил он. Перед глазами девушки пронеслась почти вся жизнь, а именно все моменты с Леви. Он раздражал её, она не раз хотела его прихлопнуть, но её притягивало, она не могла это отрицать. Какая-то грань между ненавистью и необъяснимой тягой к нему всё же балансировала. После разговора на крыльце девушка стала относиться к мужчине иначе. Он стал часто мелькать в её мыслях, особенно перед сном, а порой и снился. — Аккерман... — прошептал, гладя большим пальцем её нижнюю губу. Ничего не успев предпринять, его губы слились с её. Микаса ждала своего первого поцелуя с Йегером. Но понимает, что она не жалеет о том, что происходит сейчас. Несмотря на то, что от Леви несло спиртным, Микаса вцепилась в края его рубашки, притягивая его ближе. В любом случае можно сослаться на алкоголь. Но вот девушка не знала, что мужчина не пьянеет и перепить его невозможно...***
— Ах, Микаса, — пропела Браус, вламываясь в комнату, плюхаясь на кровать. — Как я вчера наелась, ты не представляешь! Вот бы таких больших праздников было побольше. Саша была ещё той обжорой. Все до сих пор удивляются, как в девушку помещается столько еды и она не весит, как слон. "Да уж, побольше..." - засмущалась Аккерман. — Зря ты вчера ушла, было весело, мы начали танцевать. А потом, за соседним столиком, разговаривала кучка. Знаешь о чем они говорили? О том, какие бесполезные войска и мы ничего не делаем, наживаясь за счёт других! Ну ты представляешь? Ну вот и началась потасовка. О, это было весело до безумия, Микаса, ни капельки не вру. И всё же мы задали им жару. Девушка промолчала, слегка улыбаясь. — Пора, — ответила Микаса, и они пошли на тренировку. — Давай, Микаса, нападай, — прыгала Саша вокруг нее. Микаса встала в боевую позу и начала наносить удары. Сегодня Браус была гиперактивна, но и столько же рассеянная. — Нет, Саша, так не пойдет, — остановилась, — ты слишком невнимательна. Сосредоточься. — Да, конечно, просто... Капитан Леви так часто сюда смотрит, и я подумала, мне показалось. А Аккерман вспыхнула и обернулась. Встретившись с холодно-серыми глазами, быстро отвернулась, нервно кусая губы. — Тренировка окончена; Аккерман, ко мне. Она укуталась в шарф, обреченно прикрывая глаза. Вдохнув побольше воздуха, постучалась. — Да. — По вашему приказу Микаса Аккерман прибыла. — Слишком официально, — ответил мужчина, откладывая бумаги, поднимаясь с места. — Нам стоит поговорить, — облокотился на стол, скрещивая руки. Микаса до последнего надеялась, что вчерашнее никак не будет затронуто. — Я вас внимательно слушаю, сэр... — Умная женщина умеет вовремя прикидываться дурочкой, да, Микаса? — хмыкнул. — Подойди. И девушка подошла. Она хотела. — Ещё. Ещё ближе. И решила рискнуть. — Это был не приказ. — Я знаю, — тихо ответила она, смущённо отводя взгляд. Затяжное молчание казалось ей вечностью, и Микаса подняла взгляд, который опустился на его губы. Мужчина выжидал этого и сразу впился поцелуем, зарываясь в короткие чёрные волосы, притягивая её как можно ближе. И она ответила. Неумело, но ответила. Оторвавшись, они уперлись лбами. — Разговор окончен, капитан Аккерман? — улыбнулась. — Если ты всё уяснила, то да, — слегла улыбнулся мужчина. Микаса замерла, всматриваясь в лицо мужчины. Его улыбку она видела впервые. Ей хотелось запечатлеть этот момент в памяти. — Непременно, сэр... — игриво ответила девушка.