Что за жизнь без пианины?

Она стоит как часовой на стреме, на том же мостике через оттаявшую речку, все с тем же биноклем в руках. Мужик, если честно, весь трясется. Страшно было, когда волшебная палочка превратила его в колодец, но все это была чепуха в сравнении с тем, что предстояло пережить сейчас. За спиной у него волочится елочка, та самая, которую ему велели раздобыть еще в декабре. Сейчас середина апреля, он же, честно, старался. Все те два раза, что его в пургу посылали в лес. Ни сказочника, ни странных зверей он не встречал по дороге никогда, кроме первого похода. Но беда была в том, что он никак не мог найти дерева, устроившее бы его всем: чтоб и иголочки были пушистые, и ветви были расположены плотно, не слишком маленькое или здоровенное, которое пробьет потолок. Со снегом мужика связывали всегда не самые лучшие впечатления, потому что, когда он валил с неба, было практически невозможно заметить именно то, что надо. В глаза словно крошек насыпали. Потому в третий раз, когда уже давно и угощения со стола убрали, и гости разошлись, и жена, сплюнув через плечо, махнула рукой, он пошел за елочкой сам. И нашел! Идеальную, ту самую, лучшую в лесу! Осталось каких-то несколько домов — и все, дело сделано. Правда, взгляд жены не обещал ничего хорошего. Первым делом, поравнявшись с ней, он остановился и, стараясь скрыть ужас во взгляде, молча потоптался на месте. Жена же, сделав рывок вперед, первым делом начала его обнюхивать, внимательно, не упуская ни одного шва на одежде. Взгляд в итоге ее сделался растерянным. — Вижу, трезвый, — строго изрекла она. — Тогда другой вопрос, что у тебя за спиной делает елка? — А мой тигриный хвост тебя так же разгневал зимой? — промямлил мужик, жена же смерила его искрящимся от гнева взглядом; он продолжил: — Ну, так ты же меня просила найти елку. Я нашел.  Жена нахмурилась и уперла руки в бока. — Ты нормальный? — злобно прошипела она. — Сейчас весна! Зачем мне елка в апреле?! — Ну… — замялся мужик. — Ты же меня просила сделать — я сделал… Жена на секунду повернула голову в сторону и фыркнула со словами: «Нет, ну только поглядите на него!», после чего пошла в атаку: — Когда я проснулась, тебя уже и след простыл! Я себе места не находила, извелась вся, ждала тебя полдня! Лучше бы с приятелями пиво пил, чем это! Бестолочь! Новогодняя ель в апреле! Кому расскажешь — не поверят. — А ты и не рассказывай, — тихо и недовольно пробурчал мужик. — Чего?! — воскликнула жена. Мужик часто робел перед ней, все же досталась ему женщина ответственная, разумная и властная, полная противоположность ему. Такой палец в рот не клади — заругает. Страх чаще всего его сковывал, когда приходилось отчитываться за провинности, но сейчас, минуя возмущение, которое возникло бы у человека с твердым характером, всеми чувствами овладевала печаль. Мужик опустил взгляд, а когда его поднял, то было видно, что в глазах у него стояли слезы. Он не нашел слов, чтоб защитить себя. Обычное дело. Жену эта картина не растрогала, хоть она и замолчала на миг, словно закашлялась. — Значит так, берешь сейчас эту елку и относишь в лес обратно. И не попадайся мне на глаза ближайшие дни или получишь скалкой по башке! Мужик позорно и по-детски всхлипнул, а потом начал еле слышно мямлить: — Ну я же сделал, как ты просила. Я почти полгода выбирал лучшую елочку, чтоб тебе красивее было… А ты все: «Маловато будет!» да «Маловато будет!» Я же чуть царем не стал, мог вообще об этом не вспомнить! На ум приходили еще слова: «На молодую и красивую тебя мог променять», но вовремя прикусил язык. Жена же прожигала его взглядом, а через секунду с тихим шипением: «Вон отсюда», указала ему пальцем на лес. Мужик с тяжелым вздохом все же повернулся спиной, елочка верхушкой по земле сделала круг. Жена хотела в деталях проконтролировать, как ее муж направится к лесу, потому наблюдала за каждым его движением, что производились очень медленно. В какой-то момент ее взгляд цепляется за небольшую деталь, которую она упустила в начале. Она громко ахает. — Так ты что… Елку выкопал, а не срубил? Мужик поворачивает голову к жене, расстроенный, обиженный взгляд касается ее лица. Прежде чем ответить, он сначала произносит несколько нечленораздельных звуков, которые нельзя опознать как слова, одним словом, — заикается. В итоге, не выдержав ответного, испытывающего взгляда жены, просто кивает на ее предположение. Конечно, он выкопал елочку, малость повредил корни, но все же выкопал. Не так-то ему хотелось отправляться в лес за елкой следующей зимой. Пусть эту зеленую красавицу в кадку определит или рядом с домом высадит, она простоит несколько зим, а то и до старости хватит. Идея эта к нему пришла еще в феврале, когда жена уже как второй месяц с ним не разговаривала. Без бабьего трепа было скучно жить, оттого мозг работал усиленно в попытках его вернуть. Сейчас мужик все еще стоял в пол-оборота и рассматривал лицо жены, ожидая ее дальнейших действий или слов. Давно он с ней живет, потому узнал ее привычки лучше кого-либо, саму ее натуру, что ответственная, хозяйственная, сообразительная, догадливая. «Соображай уже быстрей! Ты раньше меня должна была все понять!» — с нетерпением думает мужик. В какой-то момент она тяжело качает головой, потом властно вглядывается в мужа, после чего спокойно говорит: — Ладно, есть у меня одна идея, как твой позорный просчет в подвиг определить. Ель под мышку — и шагом марш домой. Тут и радости прибавилось. Все же угадал ее, не просчитался. Одно понимание после приключения с зайцами и избушками все же поселилось в голове мужика — к Новому Году надо готовиться заранее. Шагая за женой следом, он думал над тем, что, может, следующей весной принесет в дом наконец-то и пианину. Чтоб гостям было веселее в застолье. Ведь что за жизнь без пианины?