∞/1

      Открыв глаза, я заняла сидячее положение и тяжело вздохнула.       Как же я устала...       Спустив ноги с кровати, я встала и направилась к выходу из комнаты, а после, наплевав на всяческую осторожность, поспешила к лестнице, ведущей в холл, проходя через который всё же решила ускориться, сорвавшись на бег.       Оказавшись возле входной двери, я торопливо выскользнула из особняка с твёрдым намерением покинуть это злосчастное поместье вовсе, наплевав на то, сколько времени мне для этого потребуется и какими будут мои дальнейшие действия.       Выйдя из дома незамеченной, я резко остановилась, застыв в оцепенении: на придомовой площадке уже стоял чёрный лимузин.       А чего я хотела? Это было ожидаемо, мы опаздывали. Вполне логично, что водитель уже давно ждал нас, готовый в любой момент приступить к выполнению своих обязанностей.       Какая же я недальновидная… Не учла такого очевидного факта.       Но не время унывать! Нужно собраться с силами и попытаться пробраться незаметно, а после переждать в каком-нибудь укромном месте.       Отступив назад, я почти слилась со стеной и стала двигаться вдоль неё, стараясь делать это как можно незаметнее.       Похоже, план побега придётся отложить. Но ничего. Подожду, пока Сонхва уедет и всё равно добьюсь желаемого. А пока что отсижусь в саду. Вряд ли кто-то туда сунется.       Двигаясь вдоль стены, я решила ускориться и, наконец достигнув угла, оказалась на территории зелёной зоны.       На первое время, нужно углубиться как можно дальше, чтобы меня не было видно в случае, если у кого-то всё же возникнет желание поискать меня в этой стороне.       С этими мыслями, я подбежала к ближайшим кустам жимолости, растущим возле живой изгороди, и поспешила скрыться за зелёной оградой.       Преодолев ещё некоторое расстояние, я остановилась и, выпрямившись в полный рост, замерла.       Передо мной возвышалась хорошо ухоженная живая изгородь в человеческий рост, а то и выше. Это были стены лабиринта, вход в который по счастливой случайности располагался прямо передо мной. Непроизвольно я восхитилась его величием.       Ничего себе! А я и не знала, что на территории участка есть лабиринт. Интересно, насколько он большой?       Решив это проверить, я прошлась вдоль одной из его стен.       Размеры лабиринта действительно поражали, так как, по моим расчётам, это заняло у меня столько же времени, сколько бы мне потребовалось для обхода половины стоящего рядом особняка.       Вот это размерчик!       Хочу попасть внутрь.       Я не знала, смогу ли выбраться из этого лабиринта без посторонней помощи, но, учитывая то, что в запасе у меня была уйма времени, не особо волновалась на этот счёт.       Дойдя до конца живой изгороди, я свернула за угол. Моему взору представилась арка, столь же высокая, как и с другой стороны, и так же оплетаемая лозами неведомого мне растения, от которого исходил приятный пьянящий запах.       Стоя перед входом, я нерешительно переступила с ноги на ногу. Меня что-то остановило. В груди возникло неприятное чувство беспокойства. Решительность таяла с каждой новой секундой.       Войти-то я войду, а вот смогу ли найти дорогу назад?       Я ещё раз окинула лабиринт взглядом и посмотрела в его глубины. Что-то манило и звало меня внутрь.       Кого это волнует, правда? Лучше уж затеряться в приятно пахнущем лабиринте и просидеть там весь день, чем находиться в обществе умалишённых кровопийц.       Согласно кивнув собственным мыслям, с твёрдым намерением исследовать лабиринт, я сделала шаг вперёд.       Неторопливо прогуливаясь по зелёным тропам, я с наслаждением вдыхала в себя пленительный запах дикого плюща и неизвестных мне мелких ярко-оранжевых цветов, отдалённо напоминающих розы. Травинки приятно щекотали мои ступни, но всё же иногда я вздрагивала и невольно морщилась от холода и влаги, ступая на ещё не успевшую испариться росу: солнце было слишком низко для того, чтобы преодолеть эти исполинские зелёные стены и безвозвратно уничтожить жемчужные капли.       Наступив на мокрое алмазное скопление в очередной раз, я вздрогнула всем телом и звонко чихнула.       Отлично. Заболеть ещё не хватало. Ну, сама буду виновата, если это случится. Нужно было прихватить с собой что-нибудь из одежды или как минимум обуться.       С другой стороны, мне было категорически не до этого, потому что в комнату в любой момент мог войти Сонхва.       Но да ладно. Что об этом теперь говорить? Всё равно уже поздно что-либо менять. Я здесь и возвращаться не намерена. Да даже если и заболею…       Я снова чихнула и вдруг ощутила на себе чей-то пристальный взгляд.       Резко обернувшись, чтобы увидеть наблюдателя, я никого не обнаружила.       Может, показалось? Разве кто-то стал бы сюда заходить в такую рань?       Я не смогла избавиться от неприятного ощущения преследования и, обхватив себя руками, последовала своей дорогой, заметно ускорив шаг.       На какое-то время мне показалось, что я избавилась от неприятного чувства, однако, свернув за очередной поворот, оказалась в тупике и ощутила на себе всё тот же пристальный взгляд.       — Кто здесь? — наконец осмелилась я подать свой голос и развернуться лицом к своему потенциальному преследователю, но так же, как и в первый раз, не увидела перед собой никого.       Что за чертовщина? У меня паранойя или за мной действительно кто-то следит? Но, если так, то кто? Что ему от меня нужно? Уверена, что ни один из братьев не стал бы скрывать своё присутствие. Тем более от меня. Да и зачем?       Окинув взглядом территорию перед собой ещё раз, я попыталась зацепиться взглядом за что-то выделяющееся на фоне этой обстановки, позволяющее выявить присутствие постороннего, однако, ничего подозрительного не обнаружила.       — Кем бы ты не был, оставь меня в покое! — крикнула я, позабыв об осторожности, и со всех ног бросилась прочь от этого места.       Поначалу удача была на моей стороне и я даже ни разу не выбрала неверное направление, однако, обернувшись для того, чтобы посмотреть, нет ли позади меня погони, я споткнулась, потеряла равновесие, и, вскрикнув, заскользила по влажной траве прямиком в колючий куст, ветви которого порвали моё платье и расцарапали кожу.       Хорошо хоть успела прикрыть руками лицо, а то бы и без глаз могла остаться.       Медленно открыв вначале один глаз, потом другой, я осмотрелась. Рядом никого не было, но я снова оказалась в тупике.       Ну и отлично. Как раз переведу дыхание.       В носу защекотало и, чихнув, я поёжилась от холода, а после, подтянув к себе ноги, обхватила их руками, согреваясь. Место под ладонями защипало и, окинув взглядом колени, я обнаружила, что кожа на них счёсана, а из множества микроскопических ранок сочится кровь.       Вот чёрт!       Исследовав своё тело на предмет повреждений, я похолодела: всё оно было покрыто множеством царапин, некоторые из которых кровоточили.       Надеюсь, моя кровь не привлечёт ненужного внимания…       Но я слишком хорошо знала братьев и была убеждена в обратном.       Став судорожно соображать, что же делать в этой ситуации, я решила изменить место своего пребывания, тем самым попытавшись запутать следы, словно кролик. Это было очень иронично, но сработать могло. Ну или хотя бы на некоторое время отсрочить мою незавидную участь.       Набрав в свои лёгкие как можно больше воздуха, я решительно поднялась. В ту же секунду, одну из моих ног пронзила жуткая боль и я вскрикнула.       Прекрасно! Ещё и ногу подвернула. И что мне теперь делать?       Но заключив, что делать нечего, и всё равно рано или поздно придётся что-либо предпринимать, я решила не испытывать судьбу, а начать действовать, и покинуть это место.       Когда я уже собиралась сделать свой первый шаг, услышала позади себя шуршание листвы и треск сухих веток и на этот раз сомнения не возникало: я не одна в этом лабиринте.       Я постаралась ускориться, но мне едва ли это удавалось. Подливала масла в огонь повреждённая нога. Но несмотря на это, я взяла себя в руки и твёрдо решила направить на собственное спасение все оставшиеся силы и уверенно сделала шаг вперёд.       Далеко уйти мне не удалось. Нога подвела меня сразу же и я упала на землю, больно ударившись локтем.       Плотно зажмурившись, я приготовилась как минимум к удару, но его не последовало. Вместо этого я услышала позади себя обеспокоенный голос; он был мне знаком:       — Это я, не бойся. Я не собираюсь делать тебе ничего плохого.       Я открыла глаза и с недоверием посмотрела на стоящего передо мною парня а, проследив траекторию его взгляда, отметила, что он исследует моё тело, оценивая физическое состояние.       На мгновение мне стало страшно и я подумала, что парень сейчас набросится на меня и вопьётся в одну из кровоточащих ран, но мои страхи оказались напрасными. Вместо этого Юнхо, подошёл ко мне ближе и присел на корточки. Я была уверена, что он почувствовал мою кровь, но виду не подал. Ни один мускул не дрогнул на его лице за всё это время. Оно оставалось невозмутимым, парень ничем не выдал своей жажды.       — Что с тобой случилось? — обеспокоенно спросил Юнхо и, взяв мою руку в свою, ахнул. — Холодная какая!       Парень снял с себя ветровку и накинул мне на плечи. Я хотела отказаться, но, не зная, чего от него ожидать, промолчала. Когда тёплая материя коснулась моих плеч, мне стало гораздо теплее и тело отозвалось вспышкой признательности.       — Что ты здесь делаешь? — тем временем спросил Юнхо. — Разве ты не должна сейчас быть на занятиях?       — Расскажешь Сонхва? — испуганно спросила я и заметила, что то ли от страха, то ли от холода, голос мой задрожал.       — Нет, — покачал головой Юнхо, — но тебе нужно немедленно вернуться домой. Не хочу, чтобы ты заболела.       — Нет! — воскликнула я. — Я не хочу возвращаться!       Юнхо был потрясён столь резким ответом и всё же мягко улыбнулся:       — Хорошо, — сказал он. — Только не кричи. Но согреться тебе необходимо. За одно и расскажешь о своей позаранней и не очень удачной прогулке. Договорились?       Юнхо протянул руку и посмотрел на меня так, словно спрашивал разрешения.       Ненадолго я заколебалась, но решила, что компания этого парня будет лучше общества других. Особенно если учитывать факт, что даже увидев мои повреждения, он не отреагировал на кровь.       Я приняла его руку и в тот же момент испытала дежавю, а в памяти моей всплыла картина из предыдущего Оборота, в котором я, ведомая Юнхо, спускалась по лестнице, ведущей в холл.       Встать мне удалось, однако, я не сумела сделать и шага. Ноги подкосились и я упала в объятия успевшему меня вовремя подхватить Юнхо.       — Прости, — смущённо извинилась я, на что Юнхо лишь покачал головой.       — Извиняться должен я. Нужно было сразу спросить, можешь ли ты идти, — ответил парень и выпустил мою руку из своей.       Он повернулся ко мне спиной и присел, приглашая.       — Залезай. Я донесу тебя.       Я смутилась ещё сильнее и выдавила:       — Не нужно.       — Не верится, что я это говорю, но я настаиваю. А если ты ослушаешься... — шутливо пригрозил Юнхо и позволил мне самостоятельно додумать, чем именно он хотел закончить эту фразу.       Решив, что лучше не перечить, испытывая неловкость, я забралась на мужскую спину. Парень встал и выпрямился. Он поддерживал меня мягко, но уверенно, не позволяя себе ничего лишнего. Этот парень определённо знал, что делает.       Мы двинулись вперёд. Предположительно, к выходу из лабиринта.       Вспомнив вчерашний вечер, я думала, что Юнхо попытается разговорить меня, но ошиблась. Сейчас парень был молчаливым и мне вдруг захотелось нарушить молчание первой.       — Почему ты не укусил меня?       Юнхо сдержанно усмехнулся.       — А должен был?       — Наверное, — пожала я плечами. — Ты видел царапины. Я думала, что вампиры не могут себя контролировать, когда видят кровь.       — У тебя сегодня интересное настроение, — заметил парень, немного помолчав.       — Это почему же? — спросила я, искренне недоумевая, что Юнхо хотел этим сказать.       — Твоё желание посетить лабиринт, манера говорить, чувство юмора, — стал перечислять Юнхо. — Царапины… Ты сегодня какая-то… игривая что ли.       Это теперь так называется?!       — Это не так, — насупилась я и стиснула свои руки, обвивающие мужские плечи, сильнее; не знаю, что меня вынудило пойти на откровенность, но я решила позволить себе сказать правду этому парню. — Я просто не хотела ехать в университет и кого-либо видеть.       — Решила устроить себе выходной? — уточнил Юнхо и я услышала в его голосе улыбку.       — Что-то типа того, — согласилась я.       На некоторое время между нами снова воцарилось молчание, которое на этот раз нарушил парень.       — Не хотел хвастаться, но у меня нет проблем с самоконтролем, к тому же, — Юнхо словно невзначай нежно провел пальцем по моему обнажённому бедру и в жесте этом мне не удалось рассмотреть ничего вульгарного, напротив, он показался мне проявлением заботы, — я не хочу причинять тебе боль.       Как необычно… Такое вообще бывает? Нет, здесь определённо должен быть какой-то подвох!       — Вот и выход, — воодушевлённо произнёс Юнхо и мы оставили зелёные стены позади. — На этот раз ты забралась довольно далеко. Решила пойти тропою войны?       — Что? — непонимающе переспросила я.       Что он имеет ввиду?..       — Я помню о твоей… — парень замялся, — слабости.       Какой ещё слабости?       — Слабости? — переспросила я снова, пытаясь сгладить свою неосведомлённость.       — Я правда могу это сказать? — неуверенно спросил Юнхо.       Я решительно кивнула, позабыв, что он не видит, однако, парень каким-то образом заметил мой жест.       — Клаустрофобии, — наконец закончил голубоволосый, по всей видимости, не горя желанием произносить это вслух. — Я знаю, что тебе не нравится, когда о ней упоминают, извини.       Я рассеяно кивнула, принимая извинения, но ничего не сказала.       У меня клаустрофобия? Тогда понятно, почему я колебалась перед тем, как войти, и внутри испытывала это давящее чувство тревоги и паранойю. Но тогда непонятно, почему я вообще решила туда зайти.       Пытаясь отвлечь меня, Юнхо решил переключиться на другую тему.       — Сегодня ужин... — парень издал какой-то неопределённый смешок. — Ты помнишь?       Да разве теперь забудешь его?       — Да, — обронила я небрежно и решила перевести тему, дабы избежать вопросов, которые слышать не хотела. — Куда мы идём?       — Ты не хочешь появляться дома, значит, есть только одно место, в которое я могу тебя привести, — сузил глаза парень и больше ничего не добавил.       Но большего и не требовалось, так как я увидела огромную оранжерею с примыкающей к ней пристройкой из белого кирпича.       — Что это за место? — спросила я неосторожно.       Юнхо не отвечал некоторое время, но всё же не мог оставить мой вопрос без ответа.       — Всё играешь?       — Нет, — на полном серьёзе ответила я.       — Мой второй дом, — ответил Юнхо.       И хотя, говоря это, он был озадачен моим поведением, от меня не смогла укрыться теплота и любовь, сквозящая в этих словах, и мне вдруг нестерпимо захотелось оказаться внутри.       Когда мы подошли к зданию, на двери я заметила панель, напоминающую домофонную. Вводя пароль и чувствуя на себе мой вопросительный взгляд, Юнхо пояснил:       — Защита от ехидных личностей, находящих забавным вандализм.       — Вроде Сана? — не удержалась я.       — Вроде Сана, — согласно улыбнулся парень.       — Но разве он не сможет пробраться внутрь, разбив стёкла? С вашей-то силой? — изумилась я.       — Не сможет. Это особый вид закалённого стекла триплекс. Оно очень прочное. Даже для нас, — пояснил Юнхо с улыбкой. — Если хочешь, расскажу подробнее. И могу продемонстрировать.       Я энергично замотала головой из стороны в сторону, выражая своё отрицание. У меня не было никакого желания смотреть, как Юнхо пытается проломить сверхпрочное стекло своей вампирской силищей. К тому же, предоставленной им информации было вполне достаточно.       Такая реакция рассмешила Юнхо и мои уши порадовал его приятно звучащий смех. Непроизвольно я улыбнулась ответно.       Внутри теплицы оказалось уютно и тепло, в воздухе царил цветочный аромат. Внимательно присмотревшись, я заметила периодически показывающихся взору красивых голубых бабочек и непроизвольно вспомнила об Уёне.       Заметив мою заинтересованность, Юнхо пояснил:       — Morpho rhetenor. Семейство: Nymphalidae. Подсемейство: Morphidae. В переводе с греческого "morpho" означает "красивый". Но я считаю, что этого слова недостаточно для описания, так как они имеют божественную красоту. Бразильские индейцы со мной согласились бы. Они называют этих бабочек частицами неба, упавшими на землю, и считают символом человеческой души. Когда в их племени кто-то умирает, исполняется ритуальный танец, который является своего рода имитацией полета морфид, олицетворяя таким образом переход души усопшего в иной мир.       Заворожённая рассказом парня, я невольно заслушалась, раскрыв рот, и позабыла, что хотела у него спросить, поэтому по окончании реплики, его закрыла, однако, от чуткого взгляда парня это не утаилось.       — Ты кажется о чём-то хотела меня спросить, — заметил он с улыбкой и мои щёки покрылись румянцем.       — Вы с Уёном родные братья? — спросила я.       — У нас общий отец, — без намёка на мою грубость ответил Юнхо, а я, не придав ей значения, зависла.       Подождите-постойте. Это что же получается? Если у них один отец, а матери разные, но при этом у остальных братьев разные отцы, так как фамилии отличаются друг от друга, Уён и Юнхо приходятся им сводными братьями, так как у тех тоже разные матери? Но тогда что всех объединяет и в чьём же доме мы живём?..       — Лабуда какая-то.       — Прости? — переспросил Юнхо.       Я что, сказала это вслух?       — Ничего, — соврала я и решила выбросить из своей головы мысли, которые требовали особой умственной нагрузки, хотя бы в присутствии этого парня.       Приставать с расспросами он не стал.       За разговором, мы прошли через всю оранжерею и дошли до пристройки, переступив порог которой, Юнхо сделал ещё несколько шагов и осторожно опустил меня в большое мягкое кресло.       — Схожу за аптечкой. Нужно обработать твои раны, — пояснил парень, — но для начала нужно помочь тебе согреться.       С этими словами, Юнхо пропал на некоторое время, скрывшись в глубине помещения, и вернулся с пледом и дымящейся кружкой в руках.       Я с подозрением на неё уставилась, а он пояснил:       — Ромашковый чай. Оказывает расслабляющее воздействие. И неплохо согревает.       Заботливо укутав меня тёплым пледом и вложив в мои руки горячую кружку, Юнхо произнёс:       — Я скоро. Не скучай, — и ушёл.       Осторожно втянув в свои лёгкие исходящий от напитка запах, я неуверенно пригубила. Это и правда был ромашковый чай.       Сделав ещё несколько глотков, я действительно расслабилась.       В оранжерее Юнхо было тепло, уютно и спокойно; здесь я чувствовала себя защищённой. В воздухе витал приятный запах и я поймала себя на мысли, что точно такой же исходит от Юнхо. Голубоволосый парень пах сладкой жимолостью, древесной корой и утренней росой и мне это очень нравилось.       Или это место пахло Юнхо?..       Я запуталась и была слишком вымотана своим необычным утренним похождением для того, чтобы думать, и, прикрыв глаза, почувствовала, как проваливаюсь в сон.              Мы готовились к важной встрече с влиятельными господами. На обеих были пышные старомодные платья.       — Ma chérie*, твой корсет затянут не достаточно туго, — обратилась ко мне Мишель. — Нужно уволить эту безрукую девчонку. Она хочет выставить нас посмешищем в глазах Совета.       — Ах! Мишель! Только не это! — воскликнула я, пугаясь за подругу. — Она сделала это по моей просьбе. Не нужно её так жестоко наказывать.       — Плоха та горничная, которая предпочитает просьбу приказу, — пренебрежительно сказала женщина, даже не удостоив меня взглядом. — Нет, ma chérie, не сносить ей теперь головы и даже твои слова не изменят моего решения. Женщины нашей крови должны быть непоколебимыми. А кем же буду выглядеть я, если отступлюсь от своего слова?       — Я не это имела ввиду, — попыталась оправдаться я, чувствуя вину, но Мишель не хотела меня слушать.       — Какой же ты у меня сорванец, — сказала она, поправляя причёску, глядя в зеркало. — Лишь бы отвлечь... Не отвлекайся и не отвлекай la cousine**.       — Но разве это не ты… — предприняла ещё одну попытку я, но Мишель меня снова оборвала.       — Ничего не хочу слышать. На чём мы остановились? Ах, да.       Женщина подошла ко мне и по-свойски потянулась к моей талии, нащупывая шнуровку.       — Сегодня ты должна выглядеть magnifique***, чтобы каждый из Совета возжелал тебя и готов был перегрызть другому глотку, — с этими словами Мишель с силой потянула шнурки на себя, вышибая из меня весь воздух.       — Но, Мишель… — прошептала я на выдохе. — Я ещё слишком юна… Разве это правильно?        — Не тебе решать, что правильно, а что нет. Это древняя традиция, которую должны соблюдать все семьи, входящие в Совет. Предложив свою кровь одному из господ, ты окажешь нашему роду небывалую честь.       — Но я не хочу, — ответила я, погрустнев, и бросила мимолётный взгляд на своё красивое, но заметно осунувшееся лицо в отражении.       — Мы не можем влиять на то, что нам неподвластно, — ответила женщина и грубо дёрнув шнуровку моего корсета ещё раз, завязала узел и шлёпнула меня. — Так гораздо лучше. Ты готова.       Я хотела что-то ответить, но в дверь постучали и Мишель покинула комнату.       Грустно вздохнув, я задумалась о предстоящей ночи и новый порыв паники захлестнул меня.       С силой стиснув свои трясущиеся обнажённые руки, дабы унять в них дрожь, я подошла к окну и выглянула наружу, рассматривая собравшихся на улице господ. В тот самый момент дверь открылась.       Я поспешила развернуться, чтобы посмотреть, кто вошёл, но дверь захлопнулась так же быстро, как и открылась, оставляя меня в полутьме комнаты.       Наверное, ошиблись адресом, — подумала я и снова повернулась к окну.       Внезапно я почувствовала на своей талии крепкую хватку и хотела закричать, но мой рот был заткнут огромной мужской рукой. Шею мою пронзила острая боль и я почувствовала разливающуюся по всему телу слабость. Ноги мои подкосились, а на глаза опустилась тьма.       Я открыла глаза.       Это был всего лишь сон, однако, присутствующая в нём женщина была мне знакома. Именно её я видела во сне в предыдущем Обороте.       Её зовут Мишель? Но кто она такая? Человек из моего прошлого или же плод воображения?       Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоить своё несущееся вскачь сердце и угомонить кровь, стучащую в висках.       Я осмотрелась, ища глазами Юнхо, но его нигде не было.       Пошевелившись, я почувствовала изменения в своём теле и, осмотрев его, обнаружила, что на каждой из царапин наклеено по пластырю, а лодыжка туго перебинтована.       Юнхо позаботился обо мне пока я спала. Но надо же. Как же крепко я спала, что ничего не почувствовала. Или это ещё одна из чудесных способностей вампиров?       Мне захотелось спросить об этом лично.       — Юнхо, — позвала я и голос мой дал петуха.       Чёрт.       — Юнхо, — произнесла я ещё раз, прочистив горло, уже более уверенно.       — Добрый вечер, — отозвался парень с улыбкой, возникая из глубины пристройки. — Уже проснулась?       Я кивнула и решила попытать счастье.       — Кто такая Мишель?       Лицо парня изменилось. Я не поняла, что именно отобразилось на нём, но реакция мне не понравилась. Как и ему мой вопрос.       — Мы можем поговорить серьёзно? — попросил Юнхо.       Немного подумав, я всё же одобрительно кивнула. Мне нужны были ответы.       Парень приблизился, присел передо мной на корточки и, осторожно взяв мои ладони в свои, стал поглаживать их большими пальцами.       — Ты можешь рассказать мне, что с тобой произошло? — глядя в мои глаза, спросил Юнхо озабоченно. — Почему конкретно ты решила остаться дома?       Я прикусила губу. Мне надоело держать всё в секрете и хотелось поделиться происходящим хоть с кем-то, однако, я прекрасно осознавала, чего мне будет стоить даже попытка.       — Нет, Юнхо, не могу. Извини, — сказала я виновато.       Было очень горько от осознания того, что я не могу ничего с этим поделать. Можно было конечно попробовать извратиться и поискать новые способы обрисовать ситуацию, но, кто знает, что из этого могло выйти? Что, если бы побочный эффект лишь усугубился?       Взгляд парня стал грустным и он произнёс тихо:       — Я всего лишь хочу помочь… Но я не могу этого сделать, если ты не…       — Не можешь, — подтвердила я и заслонила лицо ладонями, не в силах сдерживать слёзы. — Никто не может, понимаешь?       — Почему ты так думаешь? — спросил Юнхо осторожно.       — Я знаю! — воскликнула я; с каждой новой секундой, мой голос становился всё громче и неразборчивее из-за слёз. — Я пыталась… Я… Я не могу так больше!       Оторвавшись от своих ладоней, я посмотрела на парня своими заплаканными глазами, но не для того, чтобы он увидел мою слабость и пожалел, а для того, чтобы понял, что я абсолютно искренна.       — Я хочу тебе рассказать об этом, честно, — произнесла я сквозь слёзы. — Но я не могу.       Юнхо вытер солёные дорожки и ненавязчиво обнял меня. На некоторое время, я почувствовала себя в полной безопасности. Мне казалось, что этот парень, мог укрыть и защитить от всех бед мира. Он был не такой, как все остальные.       — Ты не можешь сказать по какой-то конкретной причине? Что-то мешает тебе это сделать? — не выпуская меня из объятий, спросил Юнхо мягко. — Кто-то не позволяет тебе это сделать?       — Я не уверена, — шмыгнула носом я и попыталась подобрать в своей голове слова, чтобы объяснить всё без ущерба для себя, и вдруг нашла то, с чего стоило начать. — У меня амнезия.       Юнхо отстранился и посмотрел на меня, недоумённо приподняв брови.       — Но ты же помнишь, — сказал он, непонимающе. — Помнишь меня, помнишь Сана. И Уёна...       — Нет, — возразила я, отрицательно покачав головой. — Я не помню вас. То, что я помню, это…       Я осеклась и с силой закусила обратную сторону щеки, подбирая безопасные слова.       — Я… запомнила вас, — произнесла я, делая значительный упор на слово.       Парень смотрел на меня, силясь понять.       — То есть ты не помнишь, но запомнила? — наконец резюмировал он.       — Почти. Я не помнила, но потом… познакомилась и... запомнила, — ответила я и почувствовала, что краснею, представляя, как глупо выглядят мои жалкие попытки объясниться со стороны.       Это было похоже на игру в крокодила, только в разы сложнее, где за каждый неверный свой шаг нужно было расплачиваться болью.       Юнхо призадумался. Как ни странно, было похоже, что он действительно пытался понять меня и отнестись к моим словам со всей серьёзностью.       Совсем как Уён… — пронеслось в моей голове. — Не даром братья.       — Не помнила, но познакомилась и запомнила, — повторил Юнхо мои слова. — Если честно, я не совсем понимаю…       У меня возникла идея.       — Знаю! — воскликнула я. — Я помню, что сегодня произойдёт!       Юнхо посмотрел на меня неопределённым взглядом и я посчитала нужным продолжить.       — Вы с Сонхва будете ждать меня на лестнице, ты возьмёшь на себя ответственность меня проводить, но вмешается Сан. Вы его осадите и он уйдёт, а когда мы спустимся в зал, там будут только Чонхо, Минги и Уён. Сонхва позвонит остальным, чтобы узнать, где они, и вскоре они появятся…       Юнхо посмотрел на меня, широко распахнув глаза и, выждав некоторое время, выдвинул предположение.       — Я конечно могу неправильно всё понять, но это очень похоже на то, что ты… — парень сделал паузу, но всё же закончил. — Ты уже знаешь, что случится сегодня?       Закусив губу, чтобы не расплакаться, я решительно кивнула. Кажется, мой план сработал. То, что этот парень мне доверял, играло на руку.       — То есть ты хочешь сказать, что… — Юнхо призадумался. — У меня две версии. Либо ты видишь будущее, либо ты уже переживала этот день.       Мои глаза заблестели и из них потекли слёзы радости. Моему счастью не было предела, но говорить я всё ещё опасалась.       Он понял меня! Неужели такое возможно?!       Юнхо ошарашенно посмотрел на меня.       — Но как такое…       Я покачала головой, давая парню понять, что сама толком не знаю.       — И… Сколько? — осторожно спросил он, по всей видимости имея ввиду количество повторов.       — Столько же, сколько вас, — шёпотом произнесла я, боясь последствий.       — О, господи… — ошарашенно прошептал Юнхо и прижал меня к себе, стискивая сильнее, чем следовало. — Сколько же всего ты смогла пережить?.. Совершенно одна… Но почему ты сразу не пришла ко мне?       Парень отстранился и внимательно посмотрел на меня. Я покачала головой, пытаясь изобразить на своём лице подобие улыбки.       — Я… не знала, что ты поверишь.       — Мы встретились только вчера? В смысле… Только второй раз после твоей… амнезии? — старательно подбирая слова, спросил Юнхо.       Я кивнула.       — Боже, — Юнхо начал раскачиваться со мной на руках взад-вперёд, баюкая меня, словно младенца. — Я помогу тебе разобраться со всей этой чертовщиной и всё у нас будет хорошо, — заверил меня он, — но для начала расскажи, чтобы я знал, после чего всё… обновляется?       Не зная, могу ли произнести это вслух, я сглотнула, посмотрев на губы парня, а точнее на то, что под ними скрывалось, и дотронулась до своей шеи.       — Какой кошмар… — в очередной раз ужаснулся парень, правильно интерпретировав мои действия, и вставил деликатно. — Я надеюсь, это были не самые… неприятные визиты.       — Каждый раз по-разному, — нашла в себе силы я и, узнав, что ничего не произошло, продолжила уже увереннее, позволив себе грустную улыбку. — Знаешь, мне было между кем выбирать, но я всегда хотела что-то исправить и облегчить свою участь, однако, в итоге, каждый раз оказывалась…       Я осеклась. Глаза мои округлились. В голове возникла безумная мысль.       — Юнхо! — воскликнула я, внимательно посмотрев на парня. — Почему ты меня не укусил?       — Я уже говорил. Не хотел делать тебе больно, — услышала я уже знакомые слова.       — Да, но других это никогда не останавливало, несмотря на то, что некоторые из них тоже этого не хотели, — задумчиво произнесла я.       — У меня нет проблем с самоконтролем, — пожал плечами парень.       — Сколько раз ты меня приглашал?       Юнхо замялся. Было видно, что эта тема ему неприятна, но, тем не менее, всё же ответил:       — Ни одного.       — А сколько раз ты меня… — я снова дотронулась до своей шеи, пальцами изображая укус.       — Ни разу, — было ответом.       Я затаила дыхание.       Вот оно! Кажется теперь я всё поняла. Это действительно может сработать.       — Всё в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Юнхо, выводя меня из транса.       — Укуси меня, — попросила я, подставляя парню свою обнажённую шею.       — Нет, — покачал головой Юнхо. — Этого никогда не случится. Особенно теперь, после того, что я узнал.       — Но, если это не сделаешь ты, сделает кто-то другой, — попробовала воспользоваться приёмом манипуляции я.       — Теперь я знаю о последствиях и защищу тебя, чего бы мне это не стоило, — уверенно заявил парень. — С сегодняшнего дня ты всегда будешь под моей защитой и я не позволю никому тебе навредить.       На момент я растерялась и позабыла о своём плане, поддавшись очарованию этого парня. Он был слишком милым. А момент — трогательным. Ласково улыбнувшись, обуреваемая порывом нежности, я положила свою ладонь на его щёку.       — Спасибо за тёплые слова, Юнхо. Я очень ценю твою заботу, но вечно защищать меня ты не сможешь, — я нежно погладила его по щеке, заглядывая в глаза. — Их семеро, а ты один.       — Я всё равно буду стоять до последнего, — продолжал стоять на своём Юнхо и добавил. — На мою сторону встанут как минимум Уён и Чонхо.       — Младшие… — улыбнулась я добродушно, вспоминая приятные моменты, проведённые с ними, и их детскую непосредственность.       — Но не менее сильные, чем старшие, — заметил Юнхо.       Я посмотрела в его глаза. Взгляд парня был непоколебим, мой — нежен.       — Укуси… — попросила я тихо и снова подставила Юнхо свою шею, откидывая назад волосы.       — Нет, — ответил он твёрдо.       — Прошу… — не отступала я.       — Я слишком сильно тобой дорожу для того, чтобы причинять боль, — сказал Юнхо и в его глазах отразилась неподдельная и глубокая печаль. — Я не сделаю этого.       — Укуси меня, Юнхо, молю. Или я пойду к кому-то другому.       — Нет. В обоих случаях.       — Юнхо, прошу тебя, пожалуйста… — прошептала я, почти что плача. — Я хочу попробовать. Это мой шанс. Я чувствую, что после этого что-то изменится.       Юнхо помедлил.       — А что, если нет? — наконец спросил он. — Что будет тогда? Как я смогу дальше жить, зная, что причинил тебе боль?       — Ты ничего не вспомнишь, — произнесла я вполголоса, — и тогда мы попробуем так, как говорил ты. Я снова найду тебя и расскажу обо всём. Ты будешь меня защищать. С Уёном и Чонхо… И Минги тоже.       Воцарилась гробовая тишина.       Поникнув, я беспомощно обвила руками талию Юнхо и прижалась к его груди.       — Уверена? — услышала я глухой голос парня. — Точно этого хочешь?       — Как ничего прежде! — ответила я, оживляясь.       Юнхо тяжело вздохнул и прошептал:       — Прости меня…       Я закрыла свои глаза, поддаваясь навстречу, а он, осторожно, словно фарфоровую куклу, приобнял меня за талию одной рукой, а второй убрал назад выбившуюся прядь волос, нежно поцеловал мою шею своими холодными губами и со всей осторожностью, на которую только был способен, погрузил в меня свои острые клыки.       Я даже почти ничего не почувствовала и с гораздо большей охотой, чем во все прошлые разы, погрузилась в багровую реку...       И вдруг...       …открыла глаза.       Я помнила всё.