***
Снова школа, учёба, уроки, домашние задания.. Вальт сел за парту, дожидаясь своего друга. — Эу, слыхали, — Послышался противный голос одного из одноклассника. Того самого, что больше всех достает Аоя и все никак не может угомониться, — Одна птичка напела, мол между нашего одноклассника Вальта Аоя и самого Айгера Акабане был бой! — Под конец его тон голоса повысился, тем самым специально приманивая других в этот разговор. Вальт напрягся. — Да ну!? — Воскликнул другой одноклассник, второй задира. Их голоса были надменные и слишком фальшиво наигранные. Аой услышал приближающиеся шаги к его парте и он обернулся, смотря на главного задиру. — Вальт... — Обратился мерзавец к Аою, чуть наклонившись к нему, его голос стал более мягче, но Вальт знал этот тон. После него обязательно последует противная насмешка, — Ты бы хотел выйти на мировую арену? — Аой приподнял бровь, чуть подумав над ответом, он лениво ответил: — Мой ответ да, а что с того? — Задира медленно улыбнулся. — Бинго.. — Прошептал он, а затем выпрямился, — Вальт Аой, ты никогда не станешь популярнее Айгера Акабане. — — Тебе то что? — Хотел вникнуть в неприятный разговор Вальт, но его перебили: — Повторяю — ты не станешь популярным! У тебя ничего не получиться, как не получается всегда. Ты слишком слаб. И не только в блейдинге. Думаешь, твои изменения как то оказались на мне? — Медалл, имя этого парня, противно звучащее для Вальта, громко посмеялся, — Ты выглядишь жалко каждый раз после попытки показаться крутым! — Он смачно харкнул на парту Аоя, вытирая рукой губы, — Я сделаю всё, чтобы ты продолжал быть жалким, каким и являешься! — Вальт улыбнулся, никак не принимая унижение в свою сторону. — А твои попытки показать меня жалким у всех на виду не выглядит ни чуть не лучше, — Ответил Аоя, вставая со стула и пошел в противоположную сторону, внезапно замечая Шу в проёме дверей, что резко остановился. Вальт обернулся к Медаллу, — А я.. я покажу вам свое желание выйти на мировую лигу и сражусь с Айгером. Тем более, у меня удалось выбить у него одно очко, то я верю в себя. Разговор окончен. — Аой не заинтересовано отвернулся и подошёл к Куренаю. — Привет! Долго же тебя не было, я уже было подумал, что ты не прийдешь! — — А я с тобой ещё не закончил! — Снова прорычал Медалл. — С меня хватит, — Обернулся Аой, — Ты больше всех тут пытаешься показаться крутым. И будем честны, то твое поведение уже достало всех, многие пытаются это отрицать, но тем не менее. Пытаешься показаться выше всех, но в итоге твое место ни чуть не ниже дна. Меня это конкретно достало и не только меня это касается. — Мира, одноклассница, та самая тихая девочка, довольно улыбнулась. — Снова жалкая попытка показаться таким хорошим, Аой! Это просто смешно! — Попытался огрызнуться задира, но Вальт уловил дрожь в его голосе. — Ты не являешься тем, кем пытаешься себя показать, Медалл. — Чуть спокойнее проговорил Вальт, чуть грустно сдвигая брови, — я не поведусь на твои провокации больше. — Аой, повернулся к Шу и указал на другую парту, — Сядем сюда? Тут свободно. — Медалл злобно сжал кулаки, громко дыша, а затем резко успокоился и на его лице показалась насмешливая улыбка. — Я уважаю Айгера как никого другого, мы с ним хорошие друзья! — Послышался его голос, на что все удивлённо подивились на парня, — Он очень силен в Бейблейде.. у тебя нет ни шансов. — Медалл посмотрел в глаза Аоя, что снова поглядел на него через плечо, — И то что у тебя получилось выбить одно очко у него, ха-ха, он сам сказал, что поддавался тебе, пытаясь познакомиться с твоим стилем боя и.. он у тебя никудышный! — — Я же сказал.. — Спокойно перебил одноклассника Вальт, — Я в себя верю, по сравнению с тобой. — — Да ты!... — Пытался продолжить разборку Медалл, как его перебила Мира: — Хватит! — Громко воскликнула девушка, поправляя свою малиновые волосы. Все удивлённо поглядели уже на неё, — Ты уже правда нас всех достал своим хамским поведением. Говори мне в ответ что хочешь, я не боюсь. — Девушка отвернулась и отвлеклась на телефон. — А ты вообще молчи! — Огрызнулся парень, но девушка не обратила внимание. — Вальт, знай, что я хорошо знаю Айгера. Чуть что сказать ему и тебе не поздоровится. — — Мне все равно. — Отмахнулся Вальт, садясь за другую парту и решил поговорить с другом. Медалл ещё пытался достучаться до Вальта, нахваливая Акабане с головы до ног, но Аой полностью вник в разговор с Шу: — Ты думаешь, что Медалл действительно хороший друг Айгера? — Шёпотом просил Вальт у Куреная. — Не думаю... — Помотал головой Шу, так же отвечая в пол голоса, — Вряд-ли. Айгер не может быть хорошим другом этой выскочки. Медалл явно врёт, пытаясь тебя задеть. Но кто знает. — — И то верно. — Покивал головой Аой. — Хочется даже спросить у Айги, так это или нет... — — Спросим. — Заключил Шу. — Подожди... — Вдруг что-то щёлкнуло в голове парнишки. Шу вопросительно поглядел на приятеля, — в начале Медалл сказал, что ему одна птичка напела, что у меня с Айгером был бой... — Тихо возмутился Аой, — А если это сам Акабане сказал Медаллу, тогда это будет означать, то что.. они действительно общаются! — Шу удивлённо промычал. — Действительно.. интересная догадка. Если это так... — Вальт отвернулся и протяжно выругался, на что получил пинок в плечо.***
В конце урока английского языка, Вальт вышел из класса с хорошим настроением. Пятерка! Впервые в жизни он не списывал у друга и написал сочинение по английскому сам и получил хорошую оценку. — О, я так рад! — Счастливо улыбался Аой, потирая ладони. — Молодец, это успех. — Улыбнулся Шу, потирая плечо товарища, замечая что тот оборачивался, будто ища кого-то, — Что-то не так? — Тихо спросил он взволнованно. — Я хочу отблагодарить кое кого... — Пробормотал себе под нос Вальт, — Ах, вот она... — Парень подошёл к однокласснице Мире Масудо, что скромно шла по коридору. Шу следил за тем, как Аой что-то шептал однокласснице, и ждал. Девушка кивала в ответ с улыбкой и тоже что-то шепнула однокласснику, перед этим указав на его красную повязку на руке — знак капитана бей-клуба Бейгомы. — Да, конечно! — Только услышал Куренай, как воскликнул Вальт. Она что-то сказала про клуб, подумал про себя Шу, хочет присоединиться? Догадки Куреная оказались верны, Масудо действительно попросила присоединиться к клубу, что не могло не обрадовать. Она сказала, что давно хотела попроситься, но просто стеснялась. Ее поняли и благополучно приняли.***
Аой, на крыше школы, в очередной раз запускал свой бей на арену и следил за траекторией. — Не то... — Покачал головой он, забирая Вальтриека и хотел сделать запуск вновь, но он услышал знакомый скрипучий голос за спиной. Вальт, на секунду замерев, обернулся смотря на знакомое лицо. — Айгер?... — Тихо шепнул он. — Ахой! — Посмеялся Акабане, взмахивая рукой, — Это я. — — Вижу... — Неловко почесав голову, Вальт напрягся. — Привет. Чего ты тут? — — Как чего? — Как на дурака посмотрел Айгер на Вальта, — Тренироваться, что. — — А... — Снова скукожился от неловкости Аой, а глаза бегали от переживания. — Ты случаем не видел Шу? Ну... — — Не-а. — Немногословно ответил чемпион, подходя к арене. Вальт ещё больше за переживал, чувствуя жар на щеках от тревожности. В голове только и звучало: Не предлагай сразиться, не... — Сразимся? — Улыбаясь спросил Айгер, протягивая руку с беем. — Бляха... — — А? — — Да-а, давай!... — Неловко и скорее неуверенно протянул Вальт, топчясь на месте. — Вот и славненько! — Подготавливаясь в стойку радостно воскликнул Айга. Вальт сделал глубокий вдох, при этом посмотрев на выход, надеясь, что никто не следит и встал в стойку. Не прошло и пять секунд, как Вальтриек был сокрушен. — У тебя руки дрожат, — Сделал пометку Айгер, смотря на соперника. — Волнуешься? — Вальт собрал свой бей и взглянув на него, пожал плечами. — Не собрался. — Ответил Аой. — Брешет! — По телу Вальта прошел холод. Этот противный голос... — Хм.. о это ты! — Обратился Айгер к Медаллу. — Что ты тут делаешь? — — Да так, потренироваться пришёл, — Медленно произнес задира, а затем поглядел изкоса на Аоя, — А тут вы. — — Брешет. — Так же ответил Вальт, махнув рукой на Медалла, из за чего тот озадаченно посмотрел на одноклассника. — Не с тобой разговаривали! — Злобно прорычал Медалл. — Заткнулся. — Чуть ли не прорычал в ответ Аой, уставившись на одноклассника. Выражение лица задиры снова перекинуло в озадаченно. Он что-то бурчал себе под нос запинаясь, видимо не зная, что сказать. — Да ты!... — Хотел Медалл снова что-то ответить, как его перебил Акабане: — Да что происходит? — Недоумевающие нахмурился чемпион, — Так вы не в ладах? — — Верно, — Кивнул Вальт, а затем поинтересовался, — Ты.. не знаешь? — — Я? — Акабане поднял руку к лицу и задумчиво поглядел на Медалла, из за чего тот скукожился, — Ну, вообще то.. просто хотел убедиться... — — Вы общаесь? — Прямо без задумок задал вопрос Аой, смотря на Айгера. Перед тем как ответить, парень помолчал некоторое время, обдумывая что сказать. — Если тебе это важно, то пару раз пообщались и всё. — — И всё? — Переспросил Вальт. — И всё. — Ответил Акабане. Вальт помотал головой и обратился к Медаллу: — Хорошие друзья, да? — Аой ожидал, что задира сразу огрызнется в ответ, но в итоге ничего не последовало. — Так и знал, что это была ложь. — Айгер поморгал несколько раз смотря недопонимающе то на Вальта Аоя, то на своего фаната. Медалл потемнел в лице, опуская взгляд вниз, а затем начал топтаться на месте. — Ничего не понимаю, объясните! — Жалобно заскулил Акабане, недовольно махнув руками. — Я понял.. — Надменно улыбнулся Вальт, чуть прищуривая глаза, смотря на задиру, и предположил: — Ты хотел воспользоваться популярной личностью, чтобы в очередной раз унизить меня, верно? — — Все то ты умный... — Сквозь зубы процедил Медалл, не пытаясь даже хоть как то скрыть свою подлость, — Уж больно раздражает... — — Не понял?! — Воскликнул Айгер недовольно, в затем сообразил, в чем же суть и что в конце концов происходит между этих двоих, — Слыш, ты, умник, — Обратился он к своему "фанату". В какой то момент Вальт уже было подумал, что обращаются к нему, но поняв, что это не так, расслабленно выдохнул. — Как тебя там.. не важно, в общем, фанат, да? — Айгер скрестил руки на груди и презрительно улыбнулся, — Травлей занимаешься, значит? Вот о каком фалалее я слышал, так это ты! — Медалл сжал кулаки, его губы дрожали, но он не мог подобрать нужных слов. Его взгляд метался между Аоем и Айгером. Он был пойман с поличным. — Ха-ха... — нервный смешок вырвался у задиры, но он тут же осёкся, увидев выражение лица Айгера. Акабане смотрел на него, прищурившись, с выражением глубокого разочарования. — Слышь, — голос чемпиона вдруг стал ледяным, — так вот ты какой. Обсуждаешь меня за спиной, врёшь людям, а главное... унижаешь других, да? — — Да он же просто шутит! — быстро заговорил Медалл, широко разведя руки. Он попытался выглядеть беззаботно, но в голосе сквозила явная паника. — Шутки? — переспросил Вальт, нахмурившись. — Это ты так называешь всё, что говорил мне? — — Да я просто... — Медалл сглотнул, понимая, что его слова теперь ничего не значат. Аой сделал шаг вперёд, но на этот раз в его взгляде не было злости. Лишь усталость. — Ты знаешь, почему твои слова не цепляют меня так, как раньше? — Медалл промолчал. — Потому что я понял: ты говоришь это не потому, что сильнее меня, а потому что сам боишься оказаться слабым. — Аой смотрел прямо в глаза задире, будто пронизывая его насквозь. — Тебе страшно. — — Чего? — голос Медалла дрогнул. — Ты не хочешь признавать, что сам ничего не добился. И чтобы скрыть это, ты цепляешься за имя Айгера, за его славу, а ещё за попытки унижать других. — Вальт нахмурился. — Но ты ошибся в одном. — Медалл стиснул зубы, его лицо побагровело. — В чём?! — — В том, что слова, сказанные с ненавистью, не делают тебя сильнее. Они лишь показывают, насколько ты слаб. — Вокруг повисла тишина. — Тц... — Медалл резко развернулся и бросился прочь, раздражённо толкая воздух перед собой. — Всё равно фигня какая-то! Не моё дело, что вы тут несёте! — Айгер проводил его взглядом, сложив руки на груди. — Ну и ну. — Он усмехнулся, качая головой. — Этот парень странный. — Аой вздохнул. — Такие люди всегда ищут кого-то, за кем можно спрятаться. Сегодня он цепляется за тебя, завтра найдёт кого-то ещё. — — Ну и пусть, — фыркнул Акабане, — если он ещё хоть раз скажет что-то в этом духе, я ему сам выскажу всё в лицо. — Вальт улыбнулся. — Думаю, после сегодняшнего у него не будет такого желания. — Айгер вдруг улыбнулся шире и хлопнул его по плечу. — Ладно, хватит о нём! Лучше расскажи... Ты собираешься выйти на мировую арену? — Аой почесал голову, глубоко вздыхая. — Обязательно. И все познают мои навыки и подумают над своим поведением в мою сторону. — — Тогда жду тебя в бою, приятель. — Айгер довольно улыбнулся, опираясь руками об бока, — Но знай, что я терпеть не могу такое поведение, как у этого.. неприятного типа. Знать, что кто-то хочет воспользоваться мной для издевательства кого-то.. бр-р! — — Понимаю... — Немногословно ответил Вальт, смотря в светлые глаза парня. Акабане тихо добавил: — Ты, это, обращайся если что, — Он дружелюбно улыбнулся, но его потирание костяшек рук, что сулило намеком на действия в сторону Медалла не сулило ничего хорошего, — Если что поставлю на место этого олуха, только свистни. — — Спасибо за понимание... — Чуть стеснительно опустил глаза Вальт, улыбаясь, — И за помощь. Это очень для меня значит. — — Нет проблем, приятель! — Аой, достав телефон из кармана, посмотрел на время. — Мне.. нужно идти, — Нехотя проговорил он, ведь хотелось бы посмотреть на приемы Ахилесса по ближе, все таки, но у Вальта была запланирована встреча. — Лады, — Протягивая руку Аою проговорил Акабане, на что тот пожал в ответ, — Ещё увидимся. Бывай! — — До встречи! — На последок помохал рукой Вальт и быстро скрылся с крыши, оставляя чемпиона одного.***
Вечер. Спортивный зал был пуст. Только два человека остались внутри — Вальт и Шу. Аой стоял посреди тренировочной арены, держа Вальтриека в руках. Он глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, а затем посмотрел на Куреная. — Шу… я хочу поговорить. Это важно. — Куренай, который до этого опирался на стену и следил, слегка выпрямился. — Да, о чём? — Вальт сжал бей в руке. — О мировом турнире. — Шу внимательно посмотрел на него, не перебивая. — Я… я очень хочу туда попасть, — голос Вальта был твёрдым, но в нём чувствовалась внутренняя борьба. — Я знаю, что у меня есть потенциал, но этого недостаточно. Я… я хочу стать сильнее. Не просто для того, чтобы выиграть, а чтобы доказать себе, что я могу. — Шу не ответил сразу. Он внимательно всматривался в лицо Вальта, изучая каждую эмоцию. — Это будет не легко, ты знаешь? — — Знаю, — Аой кивнул, сделав шаг ближе. — Именно поэтому я хочу попросить тебя… — Шу заинтересовано поглядел на друга. Вальт сглотнул. — Стать моим тренером. — Куренай моргнул, удивлённо выпрямившись. — Ты серьёзно? — — Шу, ты самый сильный блейдер, которого я знаю! Айгера я не считаю, хоть он тоже сильный, — Вальт сжал кулаки. — Ты видишь всё, чего я не замечаю, ты знаешь, как правильно тренироваться, как настраивать себя на бой… Если кто и может помочь мне достичь мирового уровня, так это ты. — Куренай долго молчал. Он не был человеком, который легко берёт на себя такие обязанности. Но.. он видел перед собой не просто друга. Он видел в нём того, кто готов сделать всё ради своей мечты и не только. — Ты же понимаешь, что в тренировках, к твоему сожалению, я не буду жалеть тебя? — — Шу, мне этого и нужно! — Аой улыбнулся, но в его глазах читалась твёрдая решимость. — Я хочу, чтобы ты сделал из меня сильнейшего блейдера, каким я могу быть! — Шу вздохнул, медленно поднял руку и положил её на плечо Вальта. — Хорошо. Я помогу тебе, разумеется. Как я могу отказать тебе? — Глаза Аоя загорелись. — Правда?! — — Конечно, но учти… — Куренай пристально посмотрел ему в глаза. — Тебе придётся терпеть. Будут моменты, когда тебе будет казаться, что ты на пределе. Но если ты действительно хочешь стать сильнее… я сделаю всё, чтобы ты туда попал. Я, в конце концов, тоже хочу попасть на мировой турнир и сразиться с тобой. — Вальт широко улыбнулся и резко притянул Шу в крепкое объятие, заставив того обомлеть на время. — Спасибо большое, Шу! Ты лучший! — Куренай вздохнул, но в уголках его губ мелькнула тёплая улыбка. — Завтра в 5 утра на стадионе, не опаздывай. — Вальт отпрыгнул назад, его радость тут же сменилась шоком. — В-пять утра?! Шу, ты издеваешься?! — — Это твоя первая тренировка. Добро пожаловать в ад, Вальт. — Усмехнулся Куренай. Аой схватился за голову, но несмотря на это, в глазах у него сверкал неподдельный азарт. Он знал, что впереди его ждёт самый сложный путь в жизни. Но с Шу рядом он чувствовал, что сможет пройти его до конца.***
Воздух был свежий, прохладный. Ветер слегка трепал волосы Вальта, когда он тяжело дышал, опустившись на асфальт прямо посреди стадиона. Его руки дрожали от усталости, а грудь вздымалась в рваном ритме. Шу молча стоял рядом, скрестив руки на груди, наблюдая за тем, как Вальт пытается перевести дыхание. Солнечный свет уже начал пробиваться сквозь тонкие облака, окрашивая утро в нежные золотые оттенки. — Уже сдался? — наконец спросил Куренай, его голос был спокоен, но в нём сквозило лёгкое волнение. — Пять минут… дай мне хотя бы пять минут… — простонал Вальт, прикрыв глаза. Шу присел рядом, положив локти на колени, и склонил голову набок, изучая лицо друга. Вальт был вымотан, но даже в его усталости читалась странная удовлетворённость. — Ты улыбаешься. — Аой приоткрыл один глаз и чуть усмехнулся. — Потому что мне нравится, когда ты рядом. — Шу слегка нахмурился, чувствуя, как его сердце дрогнуло. — Ты же понимаешь, что это не игра? — его голос стал чуть тише. — Конечно, понимаю… — Вальт вздохнул, затем перевернулся на бок, опираясь на локоть, и посмотрел прямо в глаза Шу. — Но знаешь… даже если я не дойду до финала, даже если проиграю — мне важно, чтобы ты был здесь. — Шу задержал дыхание. — Почему? — Вальт промолчал пару секунд, словно сам не был уверен в ответе. Но потом его взгляд стал мягче, и он медленно протянул руку, легко коснувшись запястья Шу. — Потому что ты тот, кто всегда толкал меня вперёд. — Куренай не отстранился. Он чувствовал, как тепло ладони Вальта пробирается сквозь холод утреннего воздуха, оставляя тепло внутри. — Ты слишком много думаешь обо мне, — тихо заметил Шу. — Разве это плохо? — Вальт улыбнулся, не отпуская его запястье. Шу на мгновение отвёл взгляд, но не отдёрнул руку. Вместо этого он наклонился ближе, так, что их лица теперь разделяло всего несколько сантиметров. — Ты должен думать о себе, Вальт. О том, куда идёшь, все таки. — — Я знаю, куда иду. Но если бы не ты… я бы, скорее всего, сбился с пути. — Аой грустно улыбнулся, — Знаешь.. не только я изменился. — Куренай удивлённо поглядел на друга, — Раньше ты был другим, Шу, а сейчас.. ты очень изменился. — — В плохую или хорошую сторону сторону? — — В хорошую, конечно же! — Мягко улыбнулся Вальт, а затем погрустнел, — Не то, что я... — — Перестань, — Сразу поторопился успокоить приятеля Куренай, поправляя его синию чёлку свободной рукой. Шу замолчал. Он не мог выразить словами, что чувствовал в этот момент. Он просто смотрел в глаза Вальта, слушал его дыхание, ощущал его руку, сжимающую его запястье. Вальт вдруг моргнул, осознав, насколько они приблизились, и резко убрал руку, нервно почесав затылок. — Ты так на меня смотришь, будто собираешься прибить, — неловко засмеялся он, чувствуя, как к щекам приливает тепло. Шу вздохнул и закрыл глаза, немного покачав головой. — Ты правда дурак… — Аой недопонимающе поморгал, а затем нахмурившись надулся. — Сам такой... — Буркнул он, скрещивая руки на груди. Внезапно Вальт встрепенулся, — Знаешь.. я забыл сказать, что поговорил с Айгером, — Он чуть улыбнулся, — Он даже Медалла особо и не знал, сказал, что пару раз с ним поговорил. Так что они не хорошие друзья. Это была ложь. — — Я так и думал. — Улыбнулся Шу, пожимая плечами. — Верно, — Кивнул головой Вальт, поднимая взгляд на небо, что с каждым разом окрашивалось в розовый оттенок, — А ещё Айгер предложил мне помощь, если Медалл будет ко мне лезть. Так что можно выдохнуть. — — Рад слышать это. — Аой кивнул головой, чуть подумав он снова подал голос: — Знаешь.. я тут подумал, — Парень чуть помолчал, — Можно ли вернуть Айгера, победив его? — Шу удивлённо посмотрел на приятеля. — Это возможно. — Ответил он задумчиво. — Правда? — Обрадовался Вальт, а затем поджал губы и встал с земли, — Тогда мне нужно хорошо тренироваться. — Куренай тепло улыбнулся, так же последовав за другом, вставая. — Тогда за дело. —