Сэр, простите, ещё кое-что...

Солнечный луч нашел лазейку в складках зеленых штор и скользнул в просторную комнату. Сперва он уперся в противоположную стену, потом медленно сполз по стене вбок, по плакатам и постерам с лошадьми и ковбоями, пока не наткнулся на кровать. Вернее, на подушку. Задумчиво поглазев на спящего мальчика, лучик ласково прошелся теплой ладонью по темным вихрам непослушных густых волос, перетек на тонкий прямой нос и легонечко пощекотал ноздри, чуть касаясь изогнутых в легкой улыбке губ. Нос смешно сморщился, и мальчик тихо чихнул. И проснулся, открыл мутные, подернутые дымкой сна глаза. Сонно моргая, Гарри перекатился на спину и сладко потянулся, разминая затекшие во сне мышцы, посмотрел на потолок, на привычную трещинку, повернул голову к окну и прищурился от солнца. Засмеялся, поняв, что снова неплотно задвинул занавески — вон, лучик просочился, неугомонный и вездесущий! Откинул одеяло и сел. Ещё раз потянулся, отгоняя остатки сна прочь, и, вскочив, подбежал к окну, чтобы раздвинуть шторы. Получив щедрое приглашение, солнце радостно хлынуло в комнату, заливая всё золотым теплым сиянием. Оно ярко осветило все самые дальние углы и заискрило-замерцало на пушистом мехе коричневого зверька, калачиком свернувшегося на столе. С первого взгляда казалось, что это кошка, но вот он шевельнулся, согретый неожиданной солнечной ванной, нехотя поднял голову, неодобрительно прищурившись на свет, и стало видно, что это не кошка. Узкая усатая мордочка, большие круглые ушки и темный мех выдавали в нем соболя, но то был не соболь, а древоскрип-скрипелочка по кличке Тополек. Он пришел к Гарри год назад, на его десятый день рождения, отдал имениннику тополиную веточку и сел перед ним на задние лапки этаким бурым столбиком — милый и смешной. Был настолько очарователен, что Гарри не удержался и пригласил скрипелочку к себе домой, где представил зверька родителям как соболька, благо что врать почти не пришлось — зверек выглядел и вел себя, как соболек. Из той тополиной веточки Гарри с помощью Денвера сделал заготовку для волшебной палочки, сейчас она лежала в ящике стола и дожидалась последнего ингредиента — начинки вовнутрь. Его Гарри ещё не достал, он должен прибыть незадолго перед отправкой в школу: либо перо авгура, либо волос из хвоста или гривы его коня. Денвер сказал, что такая родная палочка, сделанная из вышеописанных материалов, будет служить вернее и надежнее, чем палочка, купленная с рук постороннего мастера и созданная из частей неизвестных тварей. Ну, конь у него уже был, просто Гарри не спешил его ощипывать, решив дождаться посланника-авгура. Одевшись и приступив к заправке постели, Гарри невольно улыбался, вспоминая лошадей. Черная кобыла в первый раз пришла к нему во сне, предупредив об опасности, во второй раз она явилась не одна, а привела с собой своего сына, тонконогого стригуна, Гарри тогда исполнилось девять лет. Они пришли по-настоящему, живые и прекрасные лошади. Просто отделились от вольного табуна диких мустангов и подскакали к нему — вороная кобылица и её малыш из сна. Именно на ней Гарри вот уже два года постигал науку верховой езды без седла и уздечки. Её сын держался рядом, запоминая все нюансы общения с человеком. К нему на спину Денвер пока запретил садиться, сказав, что конек должен сперва подрасти, полностью сформироваться и окрепнуть. На него можно сесть только по достижении трех лет. Подсчитав примерный возраст молодого скакуна, Гарри пришел к выводу, что лично ему к тому времени исполнится одиннадцать лет. А чтобы не утратить навыков из-за перерывов, Гарри попросил папу записать его в школу верховой езды, где он совершенствовал свои умения управления лошадью, сам привыкая к седлу. А поняв, что в седле не только удобнее, но и что оно защищает спину лошади, Гарри попросил Денвера снять мерку со спины Серебрянки. Индеец, к счастью, не стал умничать, а прислушался к доводам мальчика и пошел навстречу: снял все необходимые мерки и собственноручно сделал отличное седло испанского типа с высокой передней лукой и широкой задней. Искусно украшенное ясеневыми вставками и резьбой, там были ещё и вкрапления из моржовой кости, тоже покрытой чудной резьбой. Гарри только головой покачал — ну не может шаман без своих защитных рун и символов, все эти значки и черточки на самом деле были не простыми украшениями, а чем-то охранным и серьезным. Даже вальтрап был сугубо индейским, плетеный-переплетенный поверху кожаными ремешками, дикобразьими иглами и конским волосом. Снизу он, слава богу, был нормальным и не натирал лошади спину. Заправив постель, Гарри прошел в ванную — умываться и чистить зубы. Тополек переместился вместе с ним и теперь сидел на корзине для белья, чирикая и поскрипывая, вертя длинной шеей, старательно наблюдая за странными, с его точки зрения, действиями мальчика: древесный скрипун никак не мог себе уяснить, зачем его друг каждые утро и вечер мажет свои зубы белой вонючей гадостью, трет волосатой палочкой, из-за чего во рту появляется много пены, как у бешеного койота, а потом смывает её и долго плюется в эту белую посудину с водопадиком. Покончив с процедурами, Гарри выключил свет в ванной и спустился на кухню, где занялся завтраком. Так как мама уехала ухаживать за заболевшей бабушкой, то завтраки готовил тот, кто первый прибегал на кухню. Сегодня здесь первым оказался Гарри. Осмотревшись и убедившись в том, что он первый и единственный на кухне, Гарри вздохнул и приступил к обязанностям: разжег плиту, залил воды в кастрюлю и поставил кипятиться, рядом поставил разогреваться сковородку. Разбил в миску шесть яиц, взбил до однородной массы, опустил оставшиеся четыре яйца в закипевшую воду, закинул в тостер пару ломтиков белого хлеба и занялся яичницей. Укроп и тертый чеснок в яичную массу, масло в раскаленную сковороду, следом окунуть длинные ломтики бекона, обжарить до румяной корочки и залить это чудо взбитым яйцом… И проглотить слюнки. С недавних пор так уж повелось: каждый готовил для себя, раз мамы нету под рукой. Пискнул тостер, выплевывая ломтики поджаренного хлеба, Гарри выудил их и, выложив на тарелку, погрузил в тостер ещё два куска. Шаркая ногами в тапочках, на кухню вошел сонно позевывающий отец. Чудом ухитряясь что-то видеть закрытым глазом, он прошел к стойке с кофейником, налил себе в кружку, глотнул и скривился — кофе был холодным. Вздохнув, подошел к столу и сел, с покорной обреченностью попивая холодный напиток. — Привет, пап, — поздоровался Гарри, подходя к нему со сковородкой и выкладывая ему в тарелку половину яичницы с беконом. Вторую половину он положил себе. — О, привет, Гарри… — сонно отозвался папа. Потом он вдруг встряхнулся и наконец-то разлепил глаза, срочно что-то вспомнив: — А! С днем рождения, сынок! Гарри просиял и обнял папу. — Спасибо, папа! А тот начал себя по бокам охлопывать, по карманам шарить, тихо бормоча: — Где же это… Я точно положил… О, нашел! — с радостным возгласом Коломбо вынул из кармана пиджака швейцарский складной ножик и протянул сыну. — Вот, держи, вчера нашел в коробке. Мне этот ножик отец подарил, когда мне было одиннадцать, а теперь, думаю, настало время передать его тебе. Гарри, затаив дыхание, осторожно взял подарок. Ну и ну… Самый настоящий швейцарский нож: красный корпус, три разных лезвия, шило, пилка, открывалка… Класс! Снова обнял папу, искренне благодарный ему за этот чудесный подарочек. Ведь Коломбо очень ценил старые вещи, считая, что раньше их делали на века, не то, что сейчас — из каких-то хлипких сплавов свинца и олова. Ну и, соответственно, Сэму он в свое время подарил лупу в медной тяжелой оправе, Патрику презентовал чугунные гантели, тот как раз накачкой торса занимался… а теперь вот Гарри удостоился семейной ценности. — Пап, ух ты… спасибо! — Да не за что, Гарри, пользуйся! — ответил слегка придушенный отец. Нарадовавшись, Гарри отпустил папу и сел на свое место. Улыбнувшись друг другу, они принялись поедать яичницу с беконом. Догнались хлебом с джемом и пошли на улицу к машине, причем Гарри не забыл всунуть в карман папиного плаща пару вареных яиц, точно зная, что рассеянный папа позабудет, что завтракал. А так если проголодается, то сможет подкрепиться на работе тем, что найдет в кармане. Разогрев остывший за ночь мотор, Коломбо спросил: — Так куда тебя подбросить? — К предгорьям Вердуго, пап, с пятого хайвея, — сообщил Гарри, почесывая холочку Топольку, урчащему на его коленях. Посмотрев на соболя, Фрэнк кивнул и тронул машину. — К пяти-то дома будешь, Гарри? Мы друзей пригласили, и дяди все твои приедут… — Правда?! — поразился Гарри. И заерзал. — Ух ты… а я думал, все сегодня заняты. — Чего-о-о? — возмутился папа. — Это на твой день рождения не хватает времени? Ну знаешь… — и он, тормознув, строго посмотрел на сына, взглядом говоря обо всем и обещая всё. Гарри поежился и поклялся: — Хорошо, папа, к пяти постараюсь быть дома! Фрэнк удовлетворенно кивнул и двинул машину в сторону Север Пасифик-авеню. Доставив сына до назначенного места и стряся с него обещание, что его домой привезет Денвер, Коломбо высадил парня и уехал по Фриуэю в Лос-Анджелес. В чем в чем, а в этом американцам стоит позавидовать — для них не существует проблем в виде расстояния. Живут в Малибу — работают в Голливуде, каждый божий день накручивая сотни и сотни миль на своих ненасытных автомобилях, а если надо, то и из Сиэтла катаются в Монреаль на воздушном автобусе, чью функцию исполняют неубиваемые самолеты. Проводив взглядом отцовский Пежо, Гарри присел на камушек у дороги. Долго ждать ему не пришлось, Денвер всегда знал, прибыл ли Гарри на место встречи или нет. Вот и сейчас минут пять спустя с хайвея послышался рокот сильного мотора, а вскоре показался и сам синий пикап индейца. Сидевший на плече Гарри Тополек тоненько засвистел, приветствуя человека из своего мира, а когда грузовик остановился, первым юркнул в открывшуюся дверь, опередив Гарри. Суетливо облетев салон и понюхав тут-там, он деловито свистнул, сообщая мальчику, что всё чисто. Гарри на это только хмыкнул, забираясь в машину. Забавный этот древоскрип, мнит себя центром вселенной, на каждый чих имеет свое личное мнение, крайне ответственен, прямо как президентский телохранитель. И гордый-гордый-гордый, какой же он гордый, кто бы знал… Именно сюда, в Дикие Земли прилетел к Гарри письмоносец из Хогвартса. В полдень с синего небосвода донесся пронзительный крик, и над головами Гарри и Денвера пронесся сокол, ясноглазый, серый в крапинку, с черной шапочкой на головке — сапсан. По каким-то своим причинам авгур принял для Гарри облик сапсана, принеся ему первое волшебное письмо. Это послание Гарри открыл с нетерпением, торопясь ознакомиться с его содержимым. Развернув желтоватый пергамент, он с трепетом вчитался в строчки. Школа чародейства и волшебства «Хогвартс» приглашает вас в мир чудес! Школу представляют: директора Северус Снейп и Мельхиор Менедис, директрисы Герания Голдстраут и Паллада Пенн. В школе Хогвартс четыре факультета. Вы можете выбрать любой по вкусу! Факультет Годрика Гриффиндора ценит храбрость и отвагу, честность и благородство. Куратор и декан Гриффиндора Феликс Паркер, преподаватель с первого по третий курс Защиты от Темных искусств. С четвертого по шестой курс Защиту преподает Серкиус Кантаклан. Седьмые курсы обучает директор Мельхиор Менедис. Факультет Кандиды Когтевран ценит ум и смекалку, логику и умение находить ответы на все загадки. Куратор и декан Когтеврана Филиус Флитвик, преподаватель Чар и Заклинаний с первого по третий курсы. Лютер де ла Рэйн — с четвертого по шестой курсы. Седьмые курсы проходят обучение под началом директрисы Герании Голдстраут. Факультет Салазара Слизерина уважает осторожность и целеустремленность, силу духа и верность традициям. Куратор и декан Слизерина Регулус Арктурус Блэк, преподаватель Зельеварения с первого по третий курсы. С четвертого по шестой курсы Зельварение преподает Гораций Слизнорт. Высшие зелья седьмого курса ведет директор Северус Снейп. Факультет Пенелопы Пуффендуй ценит трудолюбие и упорство, выносливость и преданность делу. Куратор и декан Пуффендуя Помона Стебль, преподаватель Травологии с первого по третий курсы. С четвертого по шестой курсы занятия по Травологии проводит Соломон де Нели. Седьмые курсы ведет директриса Паллада Пенн. Прочие предметы и преподаватели: География простая и невидимая — Бенджамин Паркер (первые и вторые курсы), Генри Градиенс (с третьего по пятый курсы), Уилки Двукрест (шестой и седьмой курсы с Трансгрессией). Общая биология — Уго Сингх (все курсы). Изобразительное искусство — Квадро Малевин (первый, второй и третий курсы), дальше по желанию и выявлению талантов обучение прекрасному проводит Микеланджело Торчелло. Уроки пения, хоровое и сольное — Гэвин Соло (все курсы по желанию). Танцы, бальные и простые — Полидект Грациллоний (все курсы по желанию). Трансфигурация — Дигори Грей (первые, вторые и третьи курсы), Минерва МакГонагалл (четвертые, пятые и шестые курсы), Колин Нолан (седьмые курсы). Астрономия — Аврора Синистра (все курсы). История магии — Стюарт Фогг (все курсы) Полёты на мётлах — Уильям Винджаммер (только первые и вторые курсы). Дальше студенты переходят под начало Роланды Трюк, спортивного тренера по квиддичу (по желанию). В конце второго года обучения студенты обязаны выбрать как минимум два новых предмета, которые они хотят изучать, начиная с третьего курса (количество не ограничено). Изучение Древних рун — Батшеда Бабблинг (с третьего по пятый курсы), Миранда Марш (шестой-седьмой курс). Маггловедение — Черити Бербидж (с третьего по пятый курсы). Далее изучение магглов необязательно. Нумерология — Септима Вектор (все курсы с третьего по седьмой). Прорицания — Мракус Хиромантикус (все курсы с третьего по седьмой). Уход за магическими существами — Сильванус Кеттлберн (третьи и четвертые курсы), Колли Гранд (пятые и шестые курсы), Беррен Сэлинджер (седьмые курсы). Узкоспециализированные предметы, такие, как Алхимия и Нумерология, иногда преподаются в последние два года обучения, если набирается достаточное количество желающих посещать их. Также на шестом курсе студенты изучают Трансгрессию. Дорогой мистер Коломбо, если Вас устраивает список дисциплин в школе «Хогвартс» и его преподавательский состав, то будьте добры приобрести следующие книги по прилагаемому списку: «Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл «История магии». Батильда Бэгшот «Теория магии». Адальберт Уоффлинг «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч «Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора «Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф «Практические навыки рисования». Пергам Перочист «География: простая и невидимая». Магеллан Коперник «Строение человека и не только». Константин Анатомикус «Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер «Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл Также полагается иметь: Одну волшебную палочку, один котел (оловянный, стандартный размер №2), комплект стеклянных или хрустальных флаконов, телескоп, медные весы, набор рисовальных принадлежностей и материалы для труда в неограниченном количестве. Студенты также могут привезти с собой домашнего питомца в количестве, допустимом нормами, — от одного до пяти. Класса безопасности, не превышающего ХХХ степени. Напоминаем родителям, что первокурсникам не положено иметь собственные метлы! Изрядно офигевший Гарри долго моргал, глазея на строчки, читал-перечитывал их снова-заново, надеясь, что он где-то не так прочел. Но увы и нет, написано было именно то, что написано. Судорожно сглотнув, мальчик с ужасом воззрился на индейца. — Это мне всё надо будет учить?! Денвер сбоку заглянул в пергамент и задумчиво изрек: — Ну… тут вот, — ткнул пальцем, — «если Вас устраивает список дисциплин в школе «Хогвартс» и его преподавательский состав», тебе предоставлен выбор. Ты бы слышал, как взвыл утром за завтраком Калеб, когда к нему прилетело письмо из Ильверморни. До сих пор читает. Свиток. Гарри вздрогнул, представив себе беднягу Калеба, всё ещё читающего списки учебников, учителей и предметов. От шока он чуть не забыл про время, а когда вспомнил, то запаниковал — ой, а домой-то он успеет? Взмолился: — Денвер, отвези, пожалуйста!.. Но тот вдруг отмахнулся. — Коня своего опробуй. Гарри понял и побежал на границу Диких Земель, на бегу призывая скакуна: — Серебрянка, ко мне! Тот, серебристо-серый, тут же возник рядом, его атласная шкура переливалась сталью, да так ярко, что конь казался металлическим. Гарри вскочил ему на спину и крепко обхватил ногами конские бока, задавая направление и представляя в уме свой дом, как учил его Денвер. Понятливо заржав, Серебрянка стукнул копытами. Из высокой травы на ногу Гарри взлетел Тополек и предвкушающе свистнул, задрав голову вверх, Гарри углядел парящего сокола и вскинул руку, птица приглашение приняла — спикировала ему на предплечье. Собрав всех, Гарри дал посыл Серебрянке. Конь резво поскакал по прерии, разгоняясь и покрываясь призрачно-голубым сиянием, спустя миг они исчезли, оставив эхо ржания и топота копыт. Испугаться Гарри не успел: вынырнув из мрака подпространства, серебряный конь вынес его под солнце, а копыта загрохотали по разбитому асфальту Доран-стрит. Через несколько секунд Гарри увидел свой дом.