Война с «Клыком»

      Вдыхая ночной воздух Солитаса, обжигающий и бодрящий, и потирая ладони в черных шерстяных перчатках друг о друга, Уорен, лежавший на снегу, поднялся — время наблюдения закончилось, его должен был сменить Эдвард. «Вот же подписался на свою голову, — слегка насмешливо думал он. Хотя, куда ни глянь — везде красота, горы, снег, а самое главное — свобода. Так что все правильно. Все на своих местах». — Пост сдал, — сказал он, передавая бинокль Эмберу. — Пост принял, — ответил Эдвард. — Что там? — Все тихо, скоро будут меняться патрули, тогда и нападем. — Когда будут?       Шервуд глянул на часы: — Примерно через час. Как наши? — Спят, — усмехнулся Эдвард. Кивнув, Уорен отправился в палатку. Девушки спали. У них было еще около часа, пока все не начнется. Еще час, и все спокойствие пойдет далеко и надолго…       Шервуд сел, вытянув ноги, и попытался расслабиться хотя бы физически. Умственно не получалось — в голову лезли разные мысли, а воображение рисовало всякие картины из прошлого. Например, как он вместе со своим отрядом лазил по этим горам. Ветер свистел в ушах, а люди все шли и шли, нагруженные оружием, боекомплектом, пищей и альпинистским снаряжением. Температура была стабильно под минус тридцать один по Фаренгейту, ветер не утихал, потом начал падать снег, началась метель, а отряд все шел. Ребята устали и замерзли, нужно было сделать привал. Кое-как, с трудом найдя место, хоть как-то защищенное от снега, парни начали ставить палатки. Промучавшись над ними с пару часов, ребята, наконец, смогли их установить, но проблема разведения огня оставалась — поблизости не было ничего, что могло бы гореть, а если бы и было, то пришлось бы раскапывать несколько метров снега, что никто не захотел делать. Повезло, что каждый, вдобавок к всем вещам, которые нес на себе, имел еще и термос с горячим кофе, который не дал парням бесславно сгинуть в горах Солитаса. Никто не погиб, но налицо были выявлены некоторые недостатки, после чего была создана новая униформа для горных частей.

***

— Командир… Эй, командир! — Эмбер потряс Уорена за плечо, думая, что тот заснул. — В чем дело? — Шервуд вернулся из мыслей снова на землю и посмотрел на часы. — Ого, как время-то летит… Пора. Поднимай наших.       Когда все поднялись и приготовились, Уорен снова повторил план: — Делимся на две группы. Вы, — он повернулся к Эдварду и Теркойз, — обходите противника с северной стороны, а мы — с юго-западной. Работать начинаем одновременно, ваша цель — не дать террористам уничтожить запасы праха, следовательно, вы должны завладеть ими раньше и сдерживать врагов. Мы зачищаем тренировочный лагерь и инструкторов, а дальше по ситуации. Все ясно? — Так точно. — Тогда начали. Окрасим снег красненьким.       Четыре фигуры по-пластунски подползали к базе боевиков, где в это время начали меняться часовые. Сигналом к атаке был разрыв ручной гранаты, которую Уорен забросил на территорию тренировочного лагеря. Взрыв разметал нескольких фавнов и покалечить еще двух, которых Шервуд прикончил ударами меча. Отовсюду, как горох, начали сыпать вооруженные фавны. В руках у Ирэн тотчас же возникли пистолеты-пулеметы, из которых она открыла огонь, отвлекая террористов на себя. Уорен в это время, разглядев одного из «инструкторов», подскочил к нему и ударил оружием. Он вложил в этот удар все свои силы и разрубил боевика наискосок, от шеи до плеча — даже аура не спасла. Со вторым пришлось пофехтовать еще несколько минут, после чего Уорен пронзил праховым мечом грудь своему противнику. Довершив начатое сильным ударом колена в лицо боевика, он оказался атакован сразу двумя неплохо подготовленными «лейтенантами» с бензопилами. Отбив удар одного из них, Шервуд применил на втором прием, называемый в простонародье «вертухой» — резко развернувшись, он в прыжке врезал фавну ногой в лицо, сбив с ног. Затем проткнул упавшего насквозь мечом, и, едва успев отклониться от бензопилы, зацепился ногой за труп и упал. Мисс Лагунес, заметив, что Уорен в «замешательстве», подскочила к фавну и врезала ему обоими клинками по ребрам, из-за чего террорист рухнул лицом в снег и больше не двигался. Поднявшись, Шервуд одарил девушку взглядом, и, вытащив из трупа меч, принялся дальше кромсать всех фавнов, попавшихся ему на пути. Они почти не оказывали сопротивления, могли лишь отразить один или два удара, после чего карающее лезвие настигало террористов, которых еще не успели многому научить «старшие братья», которых постигала такая же участь — получить крепкого атлезианского лезвия и умирать на снегу в луже собственной крови. Они, должно быть, мечтали о том, что весь старый мир сгорит в пламени их ненависти и из пепла восстанет другой, где фавны и люди поменяются местами — первые станут всем, вторые — никем, но все мечты разбивались об дела тех самых людей, не желавших допустить анархии в своем мире и своих странах. Одними из таких была вся команда «Вайт» — те, кто просто встанут на пути и не дадут пройти врагу дальше, те, кто пойдут до конца. И таких было немало.       А собственно, что ожидали фавны в ответ на свою запредельную жестокость и другие изощренные методы устрашения? На что они надеялись? На то, что люди просто возьмут и дадут себя перебить? Наивные придурки. Своими действиями они окончательно убили задатки хоть какого-то положительного отношения к ним, и Ремнант уже понемногу начинал сгорать от ненависти. Людской ненависти.       Бой продолжался, и удача явно повернулась к атлезианцам лицом — перебив почти половину боевиков, они смогли завладеть складами с прахом и выбить оттуда противника, который отошел к тренировочному лагерю. Была, конечно, не совсем приятная вещь — террористы вызвали подкрепление с соседней базы, о чем было немедленно доложено и Уорену, и на ближайший военный аэродром. — «Вайт», на связи «Манта-3-1», прием! На радаре зафиксировано несколько летающих объектов, движутся с юго-запада в вашу сторону! — сообщил диспетчер. — Вас понял. Уверен, что это «Буллхеды» террористов, — ответил Шервуд. — Советую вам разведать местность, у нас пока визуальный контакт отсутствует. — В воздух по тревоге поднято два звена истребителей, — чуть погодя, сказал диспетчер. — И… — Вынужден временно прекратить передачу! — бросил Уорен, пригнувшись — застучали выстрелы, несколько пуль пролетело совсем рядом. Видимо, фавны перегруппировались и решили атаковать, чтобы выбить противника со «своей» территории. — Вот бы сюда пулемет, — мечтательно произнес Эдвард, трансформируя кнут в протазан. — А в чем проблема? — Теркойз указала на вышку со станковым пулеметом, в который уже была заправлена лента с патронами. — Вот спасибо! Прикрывайте! — Эмбер выскочил из-за укрытия и бросился бегом по снегу. В это время Ирэн открыла подавляющий огонь, а Уорен вытащил гранату и выдернул чеку. Затем он поднялся во весь рост, и, заорав что-то непотребное в адрес фавнов, запустил в них гранату. Боевики попáдали в снег, стрельба на некоторое время практически прекратилась. Вслед за взрывом гранаты заскучал пулемет — Эдвард добрался-таки до него.       В это время показалась тройка самолетов Атласа, а за ними — около десятка «Буллхедов» с эмблемами в виде красных морд. Гул их моторов, по началу звучавший тихо, стал слышен более отчетливо. Бой разгорался и в небе.       Атласские истребители летели несколько выше, что давало им небольшое преимущество для атаки. Все звено спикировало на вражеские самолеты, открыв огонь — один «Буллхед» загорелся и начал падать, строй рассыпался. Тем временем, атлезианцы уже взмыли вверх и начали разворачиваться для повторной атаки. «Буллхеды» боевиков бросились следом, однако второе звено истребителей, двигавшееся на внушительным расстоянии, оказалось у них в хвосте. Летчики стреляли по технике террористов, как по мишеням, несколько «Буллхедов» загорелись и развалились в воздухе, некоторые, которых было большинство, валялись на земле в виде пожираемых огнем обломков. Последние два, развернувшись, полетели обратно, но им на хвост сел истребитель и вогнал обоих в землю. Конечно, без повреждений не обошлось — два самолета Атласа оказались подбиты и совершили вынужденную посадку. Наблюдавший за этим Шервуд немедленно сообщил диспетчеру о произошедшем и продублировал точные координаты. — «Манта-3-1», на связи «Вайт». Противник двигался с юго-запада, советую проверить это направление. Не исключена возможность нахождения там очередного опорного пункта боевиков или даже аэродрома. У нас таких данных нет. — «Вайт», вас понял. Воздушная разведка подтверждает наличие базы боевиков, высылаю эскадрилью для ликвидации. — Смотрите, не промахнитесь там! — бросил он напоследок.       Сеанс радосвязи был на этом окончен, и отряд Шервуда занялся более насущной проблемой — ликвидация оставшихся очагов сопротивления фавнов. Эмбер знатно их потрепал и заставил отступить, осталось только закончить начатое, и, не теряя времени, Уорен дал команду: «В атаку». Фавны открыли стрельбу по четырем фигурам, достаточно быстро приближавшихся к ним, но им все было без разницы — Ремнант был миром, в котором тренировки позволяли увернуться от пули, летящей прямо в цель, или отбить ее своим оружием.       Боевик перезарядил автомат и вскинул его к плечу, целясь в парня в белом плаще, но сверкнул огненный прах, и оружие оказалось разрубленным на две части. Следующий удар, последовавший через мгновение, снес террористу голову, а его бездыханное тело рухнуло в снег. Эдвард одним ударом «насадил» на протазан сразу четверых, а затем, трансформировав оружие в кнут, исполосовал еще трех. Теркойз, не отставая, несколькими ударами прикончила попавших под замах фавнов с открытой, но уже истощенной аурой. Несколько «инструкторов», попытавшихся атаковать Ирэн, через примерно минуту упали под ударами клинков. Шервуд в это время зарубил двоих, а третьего, отброшенного ударом ноги, заколол прямо на месте. Затем, применив высокий боковой удар пяткой с места, отправил фавна, подошедшего слишком близко, в снег, где его и приколол Эмбер.       После зачистки на базу прилетел транспортник, который забрал всех четверых. Через пару часов они уже стояли в кабинете у Джеймса Айронвуда и слушали его благодарность. — Вы отлично себя показали. Террористы уничтожены, запасы праха возвращены обратно на свои места, выявлена и уничтожена еще одна точка расположения боевиков. — Благодарим за оказанное доверие, — вежливо ответил Шервуд. — Которое, могу сказать точно, вы оправдали. Думаю, вам можно доверить большее, чем простая зачистка…