Храбрая сердцем

Зимние праздники пролетали незаметно и уже приближались к концу. Эльза всё это время провела в своей квартире. Ей не хотелось выходить на улицу и не хотелось с кем-то общаться. Люси тщетно пыталась вытянуть её хоть куда-нибудь. Она пыталась поговорить об её отношениях с Джераром, но Эльза молчала. Да и какие у них отношения? Эльза самой себе c трудом созналась, что испытывает к своему тренеру особые чувства. Но кто она для него? Просто ученица? Конечно, он забрал её тогда с вечеринки и остался ночевать, но вряд ли это что-то меняло. Его странное поведение не укладывалось в привычную картину каких-либо взаимоотношений, но задевало глубины души. Воспоминания о спящем на диване мужчине отзывались трепетом и щемящей нежностью. Ей бы хотелось, чтобы он тоже ощущал эти чувства по отношению к ней. Но такое, наверное, не возможно… Сегодня за окном начала разыгрываться метель. Снег сыпал и сыпал. Эта зима оказалась на самом деле очень снежной. Эльза ощущала какое-то внутреннее беспокойство и тревогу, и никак не могла успокоиться. Ей вдруг захотелось, как в детстве, чтобы её обняли, успокоили. Эльза недолго думая оделась, вызвала такси и поехала к родителям в загородный дом. Мать Эльзы всполошилась столь неожиданному визиту дочери, но была рада её появлению. Ведь она много раз предлагала приехать в гости, но Эльза отказывалась, потому что была зла на отца из-за навязанного брака. – Милая, с тобой всё в порядке? Там такая непогода, вдруг бы не успела доехать до дома? – взволновано спросила Эйлин. – Со мной все в порядке, – соврала Эльза, хотя на душе бушевала буря, но она не хотела беспокоить мать. – Просто внезапно поняла, как я за вами скучала… – Скучала она…– отец был хмурый и недовольным, – ты бы лучше проводила больше времени со своим будущем мужем. Мужчинам нужно внимание, а ты его не проявляешь. Эльза лишь тяжко вздохнула. Отец всегда был какой-то черствый, и ему вообще сложно было угодить. «Почему ты получила четыре, а не пять?», « Ты совсем не стараешься!», «Нужно еще лучше!» – это то, что Эльза слышала постоянно. Казалось, что только матери есть дело до её чувств и желаний. Вот и сейчас мать заступилась за неё: – Дорогой, не выгонять же родную дочь в такую погоду? Тем более я за неё волнуюсь и скучаю. Отец не довольно развернулся и ушел наверх, в свой кабинет. Эльза же пошла в свою старую комнату. Там все казалось таким знакомым, родным и приносящем спокойствие и чувство защищенности. Ей так не хватало этого чувства в своей съемной квартире. А здесь она почувствовала себя вдруг маленькой девочкой, которая до сих пор верит и ждет сказки. Эльза подошла к окну с широким подоконником, на котором любила сидеть в детстве, и посмотрела в него. Деревья в саду стали еще больше. Ветки колыхались на сильном ветру, грозясь дотянуться до окна. Но несмотря на это девушку укутало каким-то теплом и спокойствием, которого она так долго ждала. Эльза достала свою старую пушистую пижаму. Она была немного маловата, но не стесняла движений. Села на кровати и завернулась в плед. Эйлин зашла с двумя кружками какао и присела на край кровати: – Ты хочешь о чем-то поговорить? – Нет, просто я так устала, мама. Хотелось просто, чтобы как в детстве, никаких проблем и этого всего…– Эльза взяла протянутую кружку какао. – Может, тебе, как в детстве рассказать сказку? – мягко улыбнулась Эйлин. – Нет, не нужно просто… я запуталась в своих чувствах. Я не знаю, как будет лучше… – Расскажи мне, – попросила Эйлин. – Мама, я, кажется, влюбилась, – потупила взгляд Эльза.– А он… не знаю, чувствует ли что-то ко мне. А тут этот брак, который так выгоден отцу… – Слушай своё сердце, – просто ответила Эйлин. – А ты слушала свое, когда выходила замуж за отца? – К сожалению, нет… поэтому тебе это советую, – глубокие морщинки проступили на лице Эйлин. Женщина, которая для своего возраста выглядела великолепно, вдруг на какие-то мгновения утратила свою привлекательность. Она выглядела так просто, но в то же время устало, как будто ей приходилось тянуть тяжкую ношу. – Но как же? Мне казалось, что ты любишь отца? – Эльза была растеряна. – Просто мы живем с ним много лет, я привыкла, – спокойно ответила Эйлин. – А люблю я тебя, поэтому, столько лет терплю его ради твоего благополучия. Но он переходит границы. Знай, какое решение ты не примешь, я буду на твоей стороне. Привычный мир Эльзы вдруг рухнул, но она была рада поддержке своей матери. Мать и дочь ещё долго беседовали и пили сладкое и теплое какао, пока за окном бушевала непогода. « Липкие и вязкие темные щупальца обвивали ноги, подбирающиеся все выше, они хотели обездвижить, лишить не только возможности освободиться, но и воздуха. Эльза пыталась порезать их коротким ножом, но на смену порезанных, словно из воздуха, появлялись новые, более толстые и более быстрые. Эльза тяжело дышала, скоро у нее не останется сил. Сколько она не боролась с этими проявлениями тьмы, но не могла их победить. Вот одно из щупалец добралось до горла и обвилось вокруг шеи, сжимая. Эльза судорожно пыталась вдохнуть воздух. Последние силы покидали её. На грани сознания она увидела красный свет. Перед ней материализовался меч. Красный рубин на рукоятке светился ярко, и Эльза потянулась к нему из последних сил. Взмахнув им, ей удалось отрезать щупальце, которое её душило. Воздух поступил в легкие и Эльза закашлялась. Она размахивала мечом во все стороны, темные щупальца с шипением отползали от неё. Наконец-то она была полностью свободна. Она обессилено упала на спину, ощущая, как куда-то проваливается. « Найди этот меч! Он тебе нужен!» – послышался шепот.» Эльза очнулась на своей кровати. Комнату освещала тусклая луна. Кажется, метель уже закончилась. Эльза прислушалась было тихо, даже не слышно как от ветра качаются ветки деревьев, лишь таинственный шепот звучал где-то отголосками в сознании.

***

Первая персональная тренировка с Джераром состоялась за день до начала учебных занятий. Эльза была напряженной, несмотря на усиленную разминку, которая должна была расслабить и разогреть все мышцы тела. Но тело не было в согласии с мыслями, которые метались от одного к другому, не давая сосредоточиться. Эльза нервно пыталась повторить показанные приемы и не могла, как следует блокировать выпады тренера. Сколько бы Джерар не пытался её настроить на нужный лад, ни чего не получалось. Джерар прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Перед его внутренним взором пронеслись их тренировки в далеком прошлом, в другой жизни. Тогда они только начинали совместно тренироваться, девушка тоже была так же растеряна и не могла сосредоточиться. Он случайно дотронулся до груди девушки, она пришла в бешенство, ведь он пообещал не проявлять сугубо мужской интерес к ней. Это был самый продуктивный спарринг в то время. Джерар усмехнулся. А ведь это могло бы сработать! Он подошёл к стоящей спиной Эльзе и рукой провёл по спине вниз, опускаясь на ягодицы, крепко сжал. Девушка медленно повернулась. Растерянность и удивление читалось в её взгляде. Джерар вызывающе приподнял бровь, это стало пусковым механизмом. Через мгновение девушка изменилась в лице и атаковала его в полную силу, так что Джерар ели успевал блокировать серию ударов. Эльза и сама не поняла, откуда в ней взялся гнев и негодование. Ей показалось, что тело само двигается и проводит такие атаки, которые Эльза до сих пор ещё не изучала. Это ощущение было очень похоже на то, что она испытывала на первой и единственной тренировке в колледже, как будто это не она сейчас находится в своем теле. Эльза атаковала и атаковала. Наконец-то её атака имела успех, и девушка оказалась сидящей на тренере сверху, вжимая тонкий клинок в горло. Джерар тяжело дышал, а Эльза заворожено смотрела на поверженного мужчину. У неё никак не укладывалось в голове, как у неё это получилось. Она медленно убрала оружие в сторону. Джерар смотрел на неё снизу вверх и с трудом сдерживался, чтобы не попробовать к ней прикоснуться, не заправить за ухо прядь выбившихся волос, не прикоснуться губами к бьющейся жилке на шее. Они так и продолжали смотреть друг на друга, чтобы не разрушить те хрупкие нити чувств, которые протянулись между ними. – Вот такой должен быть настрой, чтобы ты могла победить на турнире, – хрипло проговорил Джерар, нарушая момент единения.