Проклятая

      Чем я занимаюсь? Симулирую здоровье.

      Суббота. Вечер. Подземелья. Элли шла в направлении кабинета ее декана, не предвещающего ничего хорошего. Целый день ей было очень холодно, раскалывалась голова, но она списывала все на вчерашнюю истерику и недосып. Два поворота и она будет в нужном месте. «Хорошо, что хотя б на выходных можно не носить форму!» — фыркнула она про себя. Эл была одета в платье-лапшу черного цвета с полукруглым вырезом, которое удачно подчёркивало ее стройную фигурку, а ноги, обуты в такие же черные, массивные ботильоны. Шаг, шаг, еще один. Кабинет Северуса Снейпа. Раздался неуверенный стук и приглушенное «Войдите», Элз тяжело выдохнула и отворила дверь.       — Мисс Версаче, добрый вечер. Вас не было на ужине, — констатировал декан.       Элли насупилась. Почему вообще Снейпу было дело до того, когда и как она ест? Нервничая, она немного вжалась в кресло и быстро начала обдумывать, что ему ответить. «Я на диете? Глупо. Сказать настоящую причину? Нет. Была не голодна? Похоже на правду. Так и отвечу, этому злюке, который вечно лезет куда не надо!»       — Здравствуйте, профессор. Да, я была не голодна.       — Вас и на обеде не было, причем, уже второй день вы не появляетесь в Большом зале.       — Вы так тщательно следите за моей персоной? — спросила Элли и задрала подбородок.       Ну, не пригласил же он меня, чтоб обсуждать причину моего отсутствия в Большом зале?       — Не смейте мне дерзить! Я, как ваш декан, имею право знать. На каких основаниях вы отсутствуете на приемах пищи? — Эл стушевалась.       Ей вовсе не хотелось говорить, что если она придет в зал, то будет сидеть одна, поскольку особо ни с кем не общается, кроме Драко. Ей не хотелось чувствовать себя одиноким изгоем, хоть она и была таковой всю сознательную жизнь. Посему Эл не придумала ничего лучше, как познакомиться и подружиться с домовиками на кухне в подземельях. Винки была очень доброй эльфийкой и подкармливала Элз несколько дней.       Что ж он такой настырный?       — Я была не голодна, сэр, — повторила она.       — Ладно. Мне нужно обсудить с вами два вопроса: первое испытание турнира и вчерашнее ночное происшествие. С чего начнем? — Северус откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, давая понять, что не хочет обсуждать ни то, ни то, но обстоятельства заставляют.       — Испытание, — не думая, ответила Элли. Ей до умопомрачения не хотелось обсуждать вчерашнюю истерику, которую, между прочим, никто не должен был увидеть.       — И так, эта информация крайне секретная, но остальные участники знают, что им придётся сражаться с…       — Драконами, — перебила Элли. — Мне сказал Гарри Поттер, — пояснила она, увидев вопрошающий взгляд профессора.       — Неожиданно. Мистер Поттер, проявил свое гриффиндорское великодушие, — съязвил он, всем видом показывая презрение к гриффиндорцам. — Ясно, не суть. Что вы предполагаете делать?       — Я перерыла все книги, изучающие драконов. Ни одно заклинание на них не подействует, то есть усыпить или оглушить его не получится, остается один вариант — отвлечь. Я долго думала, как это можно провернуть. Я хотела было попробовать дезиллюминационные чары, но, я уверена, вы знаете, что у драконов глаза устроены по-особенному, и они видят человека, даже под этим заклинанием, — устало проговорила Элз и опустила плечи.       — Но если попробовать создать зелье с подобным эффектом, то он вас не заметит, — сказал Снейп, будто бы себе, а не собеседнице.       — Профессор, я читала об этом. Никому не удавалось его сделать, даже приблизиться к нужному эффекту, а попыток было множество! — он лукаво посмотрел на нее.       Что он имеет ввиду? Неужели это возможно?       — Думаете я не знаю? Мне почти удалось, однажды, года четыре назад. Но я допустил ошибку и решил оставить разработку на более поздний срок. Правда, тогда у меня был ассистент, одному его не сварить.       — Я была бы рада вам помогать, тем более, что это зелье мне необходимо. Если вы, конечно, согласитесь вновь помочь мне, — виновато и с небольшой улыбочкой, взглянула на него Элз.       — А если я откажусь? — хмыкнул Снейп.       — Тогда вы будете ухаживать за мной — калекой, потому что это останется на вашей совести.       — У меня нет совести. Ответьте мне честно, Элизабет, — продолжил он после короткой паузы.       Северус вмиг стал серьезным и посмотрел ей прямо в глаза. Элли хотела сжаться и отвести взгляд, но не позволила себе этого.       — Вы сто процентов не кидали имя в кубок?       — Да, профессор. Кто-то сделал это за меня, причем непонятно зачем.       — Я вам верю, — он откинулся на спинку стула. — Насчет зелья, первый этап выполнить можно дня за три, и я справлюсь сам, а вот в последующих мне нужна помощь, надеюсь, вы будете хорошо справляться, а то у меня сложится впечатление, что я зря вас обучал.       — Конечно, профессор, — с улыбкой отозвалась она.       — Итак, второй вопрос этого вечера: что вчера произошло с вами?       — Мне обязательно…       —Да, — перебил ее декан. — Почему вы решили, что вас все бросили, и как в этом списке оказался я?       Элизабет стало тяжело дышать, ей хотелось расплакаться. Целый день она старательно игнорировала свое одиночество, но черная язва — Снейп решила напомнить об этом. Ладони вспотели, в голову ударила новая волна боли, кожа покрылась мурашками от холода. Она попыталась привстать, чтобы поправить платье, но тут ее голова закружилась, в глазах потемнело и Элз обмякла прямо перед стулом. Снейп, прикрывший глаза, ждал от нее ответа и слышал лишь какое-то ёрзанье. Вдруг раздался глухой удар, мигом распахнув глаза и не увидев перед собой никого, Северус встал и подлетел к упавшей в обморок Элли.       «Почему с ней так много проблем?» — взвыл в сердцах он, подхватывая ее на руки и неся к своей спальне. Уложив, он влил в нее укрепляющее зелье, прочитав пару диагностирующих заклинаний, Северус понял, что Элизабет морально, физически и немного магически истощена.

***

      Элли открыла глаза и увидела черный балдахин, она не могла вспомнить, где находится. Волосы от пота прилипли ко лбу, она лежала на кровати в своем платье, ботинки валялись на полу. Привыкнув к полумраку, а свет в комнате шел только от камина, Элз приподнялась на локтях и начала оглядывать помещение.       Комната была небольшой и очень минималистичной. В ней умещались: двуспальная дубовая кровать с черным свисающим балдахином, и не менее черными простынями; большой двустворчатый шкаф, выполненный из того же дерева; два изумрудных кресла, да журнальный столик. И огромное количество книжных стеллажей, доверху заполненных различными фолиантами, выставленными в хаотичном порядке, но не для хозяина апартаментов. Слева от кровати Эл заметила еще одну дверь. «Должно быть ванная» —предположила она. Тут, дверь из противоположного угла открылась, в комнату вошел Снейп с угрюмым и довольно злостными видом.       — Объясните мне, почему, соплохвост вас раздери, вы себя так истязаете?       — В каком смысле, профессор? — обессилено спросила она.       — Вы все мозги отбили при падении? — съязвил он.       — Я упала?       — Видимо, действительно удар пришелся на голову. Да, мисс Пирсс, вы упали в обморок, я продиагностировал вас и увидел огромное истощение, во всех аспектах. А еще у вас очень странные шрамы на руках, идеально ровные... Как же вы этого добились, попытайтесь разъяснить?       Элли отметила, что уже тысячу лет не слышала этого обращения, такого привычного еще пару месяцев назад. Ей не хотелось ничего объяснять, просто не было сил.       — Профессор, у меня совсем нет сил, а мне еще как-то нужно дойти до своей комнаты. Давайте отложим разговор, она попыталась сесть, но в глазах залетали звездочки, голова отяжелела, и Элли откинулась на подушки.       — Сначала с кровати поднимитесь, — хмыкнул он. — Оставайтесь здесь, к утру будет лучше, я дал вам несколько зелий, они приведут вас в чувства.       — А вы? — полусонно спросила Пирсс.       — У меня нет привычки спать в одной кровати со своими студентками. Я переночую в своем кабинете на диване. Доброй ночи! — Элли кивнула и легла обратно.       «Как мне объяснить наличие шрамов? Что сказать про истерику? Профессор, я только начала отходить, пытаться подавлять чувства, которые непонятно как и откуда взялись. А вы вновь врываетесь в мою жизнь, и теперь я лежу в вашей кровати, жаль, конечно, что без вас. Хотя, на что я надеюсь? Да, вы не женаты, но за вами, наверное, ходят толпы. И это будет, как он сказал — аморально! Но отчасти он всё же прав, у нас разница в шестнадцать лет. И родители бы вряд ли одобрили подобный союз, но они знают, что я не ребенок, давно уже, но не знают, что я пережила…» — мысли крутились в голове Элз, как земля вокруг солнца, и около получаса она провалялась, пытаясь уснуть, что в итоге у нее получилось с превеликим, ведь ее всюду окружал запах хвои, можжевельника и мяты — его запах.

***

       Выйдя из комнаты, профессор Снейп стремительным шагом отправился к директору. Мантия развевалась словно крылья, волосы откинуты назад, практически белое лицо, в приглушенном свете окон его можно было разглядеть издалека. Ночь стояла во всей красе, и обители замка давно спали. Подойдя к горгулье и назвав пароль, которым служило название очередных сладостей, Снейп зашёл в кабинет Дамблдора.       Фоукс спал на привычном месте. По кабинету раздавался шум различных игрушек и всякой всячины, которую так любил Дамблдор. Сам директор стоял у окна и вглядывался вдаль, будто можно было что-то разглядеть в этой непроглядной тьме. Иногда он переговаривался с портретами других директоров и поглаживал свою бороду.       — Северус, мальчик мой, проходи! — увидев Северуса и улыбаясь глазами, Альбус пригласил его войти. — Чаю?       — Альбус, это какое-то безумие! Кто мог придумать ставить в испытание детям драконов? Им нужно вывернуть мозг, хотя, он в таком случае отсутствует, — Снейп сел напротив директора и налил себе чаю. — Ладно ещё Пирсс, она умная, а вот Поттер... не уверен, что этот разгильдяй справится, всё на мою голову!       — Ну, не сказал бы! Гарри очень смышленый, уверен, он сможет, а вот Элизабет, как она? Освоилась?       — Спит в моих покоях.       — Что, прости? — Альбус поперхнулся чаем.       — Я вызвал ее на беседу. Мы говорили, и она упала в обморок. Я ее продиагностировал, у неё сильное истощение, но это не так уж серьезно.       — Почему же ты не вручил ее мадам Помфри?       — К девушке и так приковано внимание, вчера я застал ее за истерикой. Решил не волочить при всех по замку, ей нужен крепкий сон и бодропероцове, а ещё питание правильное. В общем, здоровый образ жизни, — объяснил всю ситуацию Снейп и невольно задумался, когда как Альбус молчал, видимо, обдумывая его слова.       «Почему же я о ней так пекусь? Да, конечно, Эван спас мне жизнь, сунув беозар в мой рот, когда я чуть не умер от подлитого мне яда, но он сказал, что я ему ничем не обязан. Зачем же ты тогда, Северус, так следишь за девочкой? Может, потому что она напоминает тебе самого себя? Сейчас она всеми покинутая, хотя, по ее рассказам можно сделать вывод, что и раньше было не лучше. Родители совсем о ней не заботятся, два единственных друга отвернулись, а я…Как туда попал я? Возможно, потому что я был ее наставником, а потом резко исчез? А что в этом такого, не могла же она ко мне привязаться? Так, о чем последний раз мы говорили?» — Северус начал прокручивать в голове события на балу.       «Элизабет, я не тот, с кем надо быть, понимаете? Я не нужен вам, вы не нужны мне, зачем тогда все это? Я не хочу давать поводов для того, чего быть не может. Это просто аморально. Во всем этом нет смысла. А танец — всего лишь танец, простая вежливость», — вспомнил он свои же слова.       О, Великий Салазар, неужто она…нет, не может быть. Она влюбилась в меня? Нет, это просто смешно и глупо. Как тебе могло прийти это в голову? Вроде умный, взрослый мужчина, а надумываешь какую-то ерунду, но все же если… Надо это как-то выяснить, расспросить, но незаметно.              — Северус, честно, я удивлён... — вывел его из раздумий голос Дамблдора.              — Да, Альбус, надо было ее выгнать взашей и оставить крестницу моих друзей дальше медленно себя уничтожать, — фыркнул Северус.       — Она знает про драконов? — поинтересовался Дамблдор, стараясь сменить тему.       — Да.       — У неё есть идеи, как поступить?       — Мы будем разрабатывать зелье невидимости.       — Ты наконец-то закончишь тот эксперимент?       — По крайней мере, надеюсь. Мне недостаёт какого-то ингредиента, а понять что это, я не могу.       — Может, мисс Пирсс сможет тебе помочь?       — Помочь? Мне? — чуть ли не задыхаясь от гнева, начал Снейп. — Зельевару с двадцатилетним опытом? Семнадцатилетняя девчонка? Какого ты низкого обо мне мнения, Альбус...       — Ну, почему же? Ингода взгляд кого-то со стороны очень нужен.       — Ладно, Альбус, — Северус поднялся с кресла, — доброй ночи! — и вышел прочь.       А Альбус Дамблдор долго смотрел ему вслед и улыбался своим мыслям: «Насколько сильно эта девушка влияет на него».

***

      Проснувшись, Эл потянулась и встала с кровати. Зайдя в ванную, огляделась. Светлая, довольно просторная комната, у стены стояла ванна, а рядом и раковина с зеркалом, умывшись, она стала рассматривать свое лицо. Мешки под глазами стали значительно меньше, по сравнению со вчерашним вечером, кожа, как всегда гладкая, «спасибо генам»—всегда говорила она про себя. Элли спустя пятнадцать минут вышла из ванной и встретилась глазами со Снейпом, который сидел в одном из кресел. В руках он держал новый выпуск «Пророка», а на столике стояли две чашки кофе.              — Доброе утро, профессор.       Элли попыталась улыбнуться, но вышло не очень, она чувствовала себя виноватой в том, что Снейпу пришлось сегодня ютиться на маленьком диванчике в кабинете.       — Доброе, присаживайтесь и позавтракайте.       Он указал на соседнее кресло и омлет лежащий на кофейном столике. Подождав, когда Элли закончит, он начал разговор.       — И так, теперь же, вы ответите на мои вопросы. Как же получилось, что вы оказались настолько истощены?       — Я не знаю, профессор, я не появлялась на приемах пищи, но ходила раз в день на кухню к домовикам, они меня кормили.       — Раз в день?       — Ну, да. Я ем мало, думала вы заметили, когда мы жили у Малфоев. А как вы поняли, что я морально истощена?       — Я легилимент, Элизабет, такие вещи чувствуются, да и тупой бы это понял, если бы увидел вашу истерику, — Эл густо покраснела и отвела глаза. — Можем перейти к неформальному общению, раз когда-то начали, так будет проще, нам ведь еще вместе зелье готовить?       — Вы все же согласны? Может, тогда сразу перейдём на «ты»?       — Хорошо, не хочу, чтобы ты потом донимала меня в инвалидной коляске, — хмыкнул он. — Так, не отвлекаемся от разговора. Что произошло между Малфоем, тобой и Батлером. Почему они с тобой перестали общаться?       — Сэм обиделся на то, что я участвую в турнире, а не он. Драко…я не поверила ему, когда он рассказал мне про Сэма и профессора Грюма, — Элли заметно погрустнела и опустила плечи.       — Подробней.       — Драко услышал их разговор в коридоре и пытался меня убедить, что они говорили обо мне, — Эл пересказала Северусу все, о чем говорил Малфой.       — Знаешь, возможно, Малфой прав, я попытаюсь выяснить. Так, а с магией что?       — А что с ней? — Элли подняла брови и удивленно взглянула на собеседника.       — У тебя полное истощение. Как будто из тебя выкачали бОльшую часть или ты ее во что-то направила.       — Я ничего с ней не делала.       «И с этим нужно разобраться»—поставил себе очередную пометку Снейп.       — Ладно, я приготовлю зелье, которое поможет узнать, что происходит. А что у тебя за шрамы? — он взглянул на ее руки.       — Северус, можно я не буду рассказывать об этом. Хотя бы сейчас.       — Ладно, как знаешь, но мы вернемся к этому разговору, — настоял он, на что Элли кивнула. — Ах, да. Насчет…кошмаров, они еще есть?       — Да, но реже. Один–два раза в неделю, не больше, пытаюсь разобраться почему они мне снятся, насколько я поняла, это связанно с психологией.       — В них по-прежнему я? — тихо и как будто бы с горечью, спросил Северус.       — Нет, — он выдохнул. — Я не могу разглядеть его лица, но это кто–то другой, у него волосы светлые, и он вас пониже, — тихо пролепетала Элли.       — Как все запутано. В принципе это все, что я хотел обсудить. Держи, — он подал ей несколько склянок. — Укрепляющее, принимай утром и вечером по два глотка, я уже добавил тебе сегодня в кофе.       Элли протянула руку и взяла баночки, задержав свою ладонь в его немного дольше нужного. Оба постарались сделать вид, что ничего не было. У Северуса это вышло, он привык держать бесстрастную маску, а вот Элли вновь густо покраснела.       — Жду тебя через три дня в моем кабинете, пойдем в лабораторию, разрабатывать зелье. — он заметил, как у Элли засияли глаза от счастья       — До встречи, Северус, — робко попрощалась Элз.       — До встречи, Элизабет, — кивнул он ей в ответ, и дверь закрылась с негромким хлопком.       Вернувшись в комнату, Элли первым делом залечила шрамы на руках.