Три джокера в Рождество

— Ладно, Барри, поднимайся, — произнёс Рафаэль, направляясь к мужчине, но Алек успел ухватить его за локоть. — Стой, я проверю. Два пальца опустились на шею, но пульса не было. Тело медленно начинало остывать, и Алек поднял голову: Магнус продолжал утешать Клэри: — Всё хорошо, ну чего ты так испугалась? Он просто решил разыграть тебя. Ты же знаешь Барри, он шутник. — Красное, — рыдала Клэри, сжимая рубашку Магнуса, — он упал. Я не хотела, Магнус, я не знала. — Блять, Барри, хватит придуриваться, актёр ты недоделанный. Магнус повернул голову и замер, что-то щёлкнуло в его мозгу, он переглянулся с Рафаэлем, который в ответ на немой вопрос соединил указательные и большие пальцы в знак ромба. Магнус вздрогнул, непроизвольно сжал руки, и Алеку захотелось оторвать от него прилипшую намертво Клэри. Но из-за угла появилась высокая полная женщина, и реагировать пришлось безотлагательно: Рафаэль растянулся на полу после хорошего толчка в спину, Клэри вместе с Магнусом влетели в стену, а сам Алек ушёл с возможной линии атаки. Женщина вскрикнула, когда перед ней оказался почти двухметровый боец, одним ударом выбивший небольшой пистолет. — Мелисса, всё в порядке. — Магнус подбежал к испуганной знакомой, но назревала ещё одна истерика. Алек пожал плечами, подобрал пистолет и внимательно осмотрел его. Идеальная подделка для пейнтбола — всё для того, чтобы ощутить себя настоящим солдатом. — Рафа, бери Клэри и за мной. Ты тоже, Алек. Возвращаемся в кабинет, нам нужно поговорить. — Я остаюсь, — возразил Алек. — Нужно вызвать полицию, тут убили человека, нужно огородить место преступления и проследить за тем, чтобы никто не двигал тело. — Ты. Идёшь. Со мной, — отчеканил Магнус, и у Алека побежали мурашки от этого тона. — Ладно, ты здесь босс. Они вернулись в ставший родным кабинет, Магнус усадил Клэри и Мелиссу на диван, достал из внутреннего кармана небольшую фляжку и заставил каждую из них сделать по большому глотку, подвинул коробку с бумажными салфетками и сел напротив, взяв их руки в свои. — Так, сейчас вы обе послушаете меня. Мелисса, ты умница, Алек резко среагировал, но он приносит свои извинения. Ситуация была экстренная. Ты останешься здесь с Клэри, вы спрячетесь и никуда отсюда не выйдете, пока я не вернусь за вами. Хорошо? Мелисса кивнула, и Магнус переключил своё внимание на Клэри. — Посмотри на меня, Клэри, ты ни в чём не виновата. Я знаю, что ты не убийца, но мне нужна помощь. Сосредоточься, Бисквитик. Распределение оружия шло как обычно? — Да. — Но... — Джейс обменялся со мной, потому что я не хотела большую винтовку, а он тоже бубновой масти. Мы договорились встретиться с ним через час. Барри был первым, кого я увидела. Я хотела договориться, Магнус, но он направил своё ружьё прямо на меня, и я выстрелила первой, а потом... он упал. Алек посмотрел на Рафа, который быстро записывал что-то. — А Джейс? — Семёрка. — Ясно. — Магнус снова протянул Клэри фляжку. — Вы меня поняли? Свет выключили, дверь закрыли и сидите тихо как мышки. Я всё улажу. Ясно? — Да. — Умницы. Магнус сделал большой глоток, поморщился, с сожалением посмотрел на крышку, решительно закрутил её, отдал девушкам фляжку, засунул пистолет за пояс брюк и кивнул Рафаэлю. Алек решил не вмешиваться: что-то происходило, что-то, о чём он не имел ни малейшего понятия. Клэри с Мелиссой остались за дверью, щёлкнул замок, и пара друзей рысцой устремилась в туалет, воровато оглядываясь по сторонам. Алек собрал волю в кулак и удержался от смеха, когда на его глазах двое гражданских старательно пытались изобразить гибрид ниндзя и коммандос. — В общем, план такой. — Магнус нерешительно переступил с ноги на ногу, как только они оказались в безопасном с его точки зрения месте. — Нам нужно вызвать полицию. Не мог бы ты, применяя свои навыки, спуститься на первый этаж, там должен быть телефон для экстренной связи, а мы с Рафой попробуем пробиться к Камилле, чтобы она по громкой связи отменила игру. — Без проблем, — согласился Алек. — Соблюдайте осторожность. Он на мгновение задержал взгляд на зеркале, в котором отразились две подозрительно переглядывающиеся мордашки, пропустил мимо ушей вздохи облегчения, громко топая, скрылся за поворотом, с улыбкой понаблюдал за тем, как Магнус высунул голову за дверь, чтобы осмотреться. А потом тихо подошёл к двери. Громкие взволнованные голоса пробивались сквозь тонкое дерево, и Алек начал подслушивать: — А я тебе говорю, что это он, Бейн. Просто он очаровал тебя, поэтому ты не видишь очевидного. Он же специально задержался, соблазнил тебя в туалете, оттрахал как следует, чтобы привлечь на свою сторону. — И зачем ему я? — Он сумасшедший, откуда я знаю? Может просто решил оставить тебя напоследок, а потом будет убивать медленно, наслаждаясь твоими мучениями? Алек подумал, что Рафаэль не так далёк от истины, только с объектом ошибся. Хороший втык хотелось дать именно Сантьяго, чтобы перестал выдумывать идиотские теории. — Или он просто опрокинул на себя шампанское. Он не похож на убийцу. — Умница моя, — прошептал Алек, но Рафаэль не зря был заместителем Камиллы. — Шампанское он опрокинул на себя. Ага, как же! Он на твоих глазах почти убил Мелиссу, думаешь люди вроде него могут быть неуклюжими? Он же херов военный, не удивлюсь, что он двинулся и решил здесь всех укокошить. Аргументы были весомые. Алек закусил губу. Будь он на месте Магнуса, обязательно бы согласился с другом. — Он ни при чём, Рафа, — голос Магнуса был еле слышен. — Да почему ты в нём так уверен? — Потому что знает виновного. — Алек решил, что пора перестать скрываться и раскрыть все карты. Не очень удачное решение, потому что в голову ему полетел дозатор для мыла. Рафаэль промахнулся, и бутылочка попала прямо в руки к Алеку. — Я же говорил! — заорал он, тыкая пальцем, но Алеку было не до этого. — Кто? — прямо спросил он, подойдя вплотную к Магнусу. — Джонатан Моргенштерн, — шёпотом ответил Магнус, и в его глазах промелькнуло то самое чувство вины, которое Алек боялся увидеть больше всего. — А при чём тут ты? — ещё один вопрос, ударивший точно в цель. — Идея была моя. Севший, дрожащий голос перевернул весы, на которых Алек взвешивал решения, и спустя секунду Магнус уже утыкался в крепкое плечо, шмыгая носом. Прошла минута, и Рафаэль хлопнул по каменной столешнице, возвращая обоих к насущным проблемам. — Я был пьян, мы оба были. — Магнус отстранился и вытер слёзы. — Он тогда приехал в Лондон, два года назад. Рагнор велел присмотреть за ним, и мы надрались в баре, сильно, по самую макушку. Время близилось к рождеству, мы сидели в отеле, по телевизору шёл этот дурацкий детектив с бельгийским сыщиком. И я пошутил, что будь я маньяком, то во время игры роздал бы части участников настоящее боевое оружие. Я клянусь, это была просто шутка, мы обсудили развитие событий, пришли к выводу, что было бы неплохо разыграть так пару человек, потом переключились на другие темы, а утром он уехал. Что-то не давало мне покоя, я позвонил Камилле, чтобы предупредить, но она отмахнулась, сказала, что я преувеличиваю. Так и было. Игра прошла на отлично, и я забыл. А сейчас, когда увидел Барри... — Магнус всхлипнул, и Алек приобнял его за плечи. — Я думал, Джонатан решил разыграть, подговорил пару сотрудников, чтобы они изобразили убитых. Он такое может. Но я правда не думал, что он сделает это. У Барри же есть ребёнок, что я скажу его жене? Магнус посмотрел на свои дрожащие ладони и сжал их в кулаки, собирая себя по кускам. — Ты не несёшь ответственности за чужое сумасшествие, Магнус. Если это действительно Джонатан, то он и без тебя нашёл бы способ устроить кровавую баню. Но это не снимает подозрений с него, — продолжил гнуть свою линию Рафаэль. — Они вполне могли договориться. — Хватит, Рафа. — Он прав, я остался специально. Я знал, что должен приехать кто-то из лондонского филиала, слышал краем уха. Я думал, что это будет Изабель. — Моя Иззи? — удивился Магнус, и Алек похолодел. — Что значит твоя? — спросил он. — Вы... — Изабель — не та девушка, которой изменяют, Александр. Она моя помощница, личная ассистентка, секретарша, в конце концов, она моя подруга. А какое ты к ней имеешь отношение? — Я её брат, — признался Алек. — Но она Трублад, а ты Лайтвуд, — вмешался Рафаэль, пока Магнус спешно обдумывал ситуацию. — Да, я именно тот самый брат, — подтолкнул его Алек, и Магнус отшатнулся, а потом начал пятиться назад, не сводя испуганных глаз с Алека. — Что происходит? — Рафаэль задал вопрос одними губами, повторяя манёвр Магнуса, который упорно отмалчивался. — Я избил одного её ухажёра. В какой-то степени он заслужил, но я знаю, что не должен был так поступать. Я тогда только вернулся из командировки, это была военная операция. Увидел, как он её ударил, и мне снесло крышу. С тех пор я постоянно хожу на встречи, работаю с психологом, но Иззи не отвечает на звонки, и я подумал, что если увижу её здесь, то смогу поговорить, попросить прощения. Магнус упёрся спиной в стену, и Алек отступил. — Ты сломал ему пять рёбер, нос и ключицу. Рафаэль крякнул и попытался слиться с мрамором. — Я нанёс четыре удара, потом очухался. — Магнус, надо бежать. — Рафаэль дёрнул друга за рукав, когда тот несмело шагнул навстречу Алеку. — Если ты нас выведешь отсюда и поможешь прекратить всё это безумие, я заберу тебя с собой в Лондон и уговорю Иззи дать тебе шанс. Магнус протянул руку, и Алек заключил сделку, пока Рафаэль позволил себе короткую усмешку. — Телефона внизу нет. Средство связи есть только у Камиллы, камеры выключены, чтобы ни у кого не возникло соблазна подглядеть, телефоны тоже не работают. Чтобы прекратить игру, придётся добраться до Камиллы, минуя всех игроков. А за пять лет это удавалось сделать только одной команде. Такой расклад, герой. — Отлично, — Алек отпустил руку Магнуса и перевёл взгляд на Рафаэля. — Значит, говоришь, что это удалось только одной команде. Как они это сделали? — Магнус, солнце, как мы это сделали? — ехидно поинтересовался Рафаэль, и Алек сдержанно выдохнул. — Ну эээ, — потянул Магнус, и Алек закатил глаза. — Тогда джокером был Рагнор. Он, как и я сегодня, приехал из лондонского филиала. Ну и мы с ним встретились случайно, а я был вроде как в депрессии из-за разрыва с Камиллой, поэтому играть не хотел. Оказалось, что и он тоже. Поэтому мы выпили, потом ещё, потом мы нашли Кат и стали пить втроём, а так как алкоголь я запрятал в разных местах, то пришлось передвигаться, ну и после к нам присоединилась Дот и Раф. Бухло закончилось, а место осталось, поэтому мы решили, что у Камиллы точно где-то припрятана бутылочка и пошли к ней. Я плохо помню, убили мы кого-нибудь или нет, кажется кого-то из нас стошнило по дороге. Мы пели рождественские песни, и, кажется, пара человек пострадала от гирлянды и мишуры, которой мы были обмотаны. В общем мы ввалились к Камилле, и оказалось, что мы все вчетвером — совершенно разные по достоинству карты, но Рагнор был джокером, поэтому мы сделали пару и выиграли все бонусы. Рагнор, Кат и я отказались от своей части, а взамен Камилла позволила мне и Кат перевестись к Рагнору в лондонский филиал. Рафа стал заместителем Камиллы, а Дот — мамочкой. Ну, то есть она потом забеременела, не на игре. Мы, конечно, трахаемся, но мы за безопасный секс. Вооот. Алек попытался это представить. Пятёрка в вусмерть пьяных брокеров, бродящих по зданию в поисках выпивки, которые горланят песни и выглядят как рождественские ёлки после взрыва фейерверков. Картина рисовалась захватывающей. Магнус включил воду, чтобы умыться, и Алек решил внимательно осмотреть оружие, которое они забрали у Клэри. — Убери руки от пистолета, — взревел Рафаэль и кинулся к Магнусу, который от неожиданности икнул и взмахнул руками, расплескав воду вокруг. Алеку это надоело. Поймав в захват запястье Рафаэля, он развернулся и легко бросил противника через себя, а затем тут же поднял руки, когда увидел дуло, направленное прямо на него. — Отпусти его. Рафа, иди ко мне. Рафаэль дёрнулся, и Алек разжал ладони. — Он хотел меня убить! Чёртов солдафон! — Ты бросился на меня! Чего ты ждал? Что я подставлю щёку? — Оба успокоились. Оружие останется у меня. Вы оба, держите руки при себе. В следующий раз, когда захочешь залезть ко мне в штаны, неважно за чем, спрашивай разрешение, Александр. Обстановка нервная, и ты выглядишь весьма подозрительной персоной. — Ладно, — Алек провёл языком по губам. — Если мне понадобится твой ствол, я спрошу у тебя. Но чтобы ты понимал, вы оба. Я могу забрать оружие в любой момент, безо всякого разрешения. Без обид. — Это угроза? — Рафаэль встал рядом с Магнусом. — Это факт. — Твои навыки впечатляют, поэтому применяй их на ком-нибудь другом. А теперь пошли. Что нам делать? Алек улыбнулся. Магнус, способный быстро принимать решения даже в самой дерьмовой ситуации, начинал нравиться ему всё больше. Его маниакально подозревающий всех вокруг друг — тоже. Очевидно, они были давними знакомыми и доверяли друг другу. — Может перестанешь лыбиться и проведёшь инструктаж? Алек сжал зубы, удерживая все острые слова, готовые сорваться с языка, и мысленно стёр все плюсы, которые успел поставить в столбике с именем Сантьяго. — Вы же играете в эту игру уже давно, должны хоть немного ориентироваться. Я буду идти первым, постарайтесь не шуметь и не болтать, вот и всё. Верх идиотизма думать, что я смогу сделать из вас опытных бойцов за две минуты. План здания я помню. Нам лучше идти по южной стороне, там более открытое пространство, меньше вероятность засады. Сейчас это главное. Если ваши люди думают, что у них оружие для пейнтбола, то в любом случае будут стараться подобраться поближе. Всё поняли? Тогда пошли. Алек направился к двери, когда Магнус ухватил его за рубашку. — Я думаю, что первым лучше идти мне. — Сантьяго, приведи своего друга в чувство. Мне кажется, он заразился героизмом. — Бейн прав, — мрачно подтвердил Рафаэль. — Хоть я тебе и не доверяю, но мёртвым не очень хочу видеть. Бейн должен идти вперёд. Алек хотел было возмутиться, но указательный палец, прижатый к губам, заставил его замолчать. — Я джокер, сладкий. Меня захотят взять в плен, поэтому вероятность того, что в меня будут стрелять, очень мала. А так как все знают, как я одет, только слепой меня спутает. Магнус взялся за ручку двери, но не успел повернуть её, как Алек услышал шорох, дёрнул Магнуса на себя, и они завалились на пол. — Ложись, — успел крикнуть Алек, но было поздно. Прогремел выстрел, и Рафаэль сполз на пол, прижимая ладонь к груди. На пол упала пара ярко-красных капель.