Ярость человечества

Эрен проснулся сам по себе, его уши уловили отдалённые возбуждённые возгласы толпы. Похоже, план Армина сработал — не то, чтобы он сомневался в своём друге, но тревога никуда не исчезала. Он размял шею плавным круговым движением, сонно открыв глаза и сев. Сон действительно творил с телом чудеса. — Проснись и пой! — он сфокусировал своё внимание на Мине, которая шла к нему с дополнительной парой баллонов. — Как вы тут? План Армина сработал! Мина улыбнулась, заражая его своей радостью, прежде чем она растаяла в тревоге. — А ты как? Ты напугал нас, когда свалился на пол, как мешок с картошкой… — Я чувствую себя лучше. Думаю, я просто переутомился. — Не выдавливай из себя последние силы в следующий раз, ладно? Ты не сможешь вступить в ряды разведки, если умрёшь! — Я не собираюсь умирать так легко, — закатил глаза Эрен. Он выпрямил спину и вытянул руки. Приятно осознавать, что благодаря их труду, штаб все ещё стоял нетронутый, что он не превратился в груду обломков, пока Эрен видел сны. — В таком случае за свою смерть будешь ответственен только ты сам! Я скажу Микасе, что ты проснулся. Тебе лучше надеть снаряжение, чтобы мы могли поспешить и взобраться на стену. Мина ушла после того, как Эрен кивнул ей, она спустилась в комнату снабжения, чтобы найти Микасу, оставив Эрена одного на лестнице. Он оценил вес баллонов, которые держал в руках, оставшись в итоге довольным. Их тяжесть говорила о том, что они были наполнены под завязку. Стоя на слегка поддрагивающих ногах, он быстро прикрепил к бёдрам ножны, после подключил газ к приводу. Одного быстрого нажатия курка было достаточно для того, чтобы подтвердить рабочее состояние его снаряжения. Он провёл руками по своему УПМ, сумке с лекарствами и ремням, чтобы проверить их на наличие или отсутствие повреждений. Когда Эрен не обнаружил никаких неисправностей, он поднялся по лестнице, чтобы добраться до штаба. Лучше бы поторопиться. Он выпрыгнул из окна и взлетел на ближайшую крышу ради хорошего обзора на их район. Он приземлился на выступе, услышав, как другие кадеты позади него направились прямо к стене. По улицам валялись разлагающиеся скелеты, от тел убитых гигантов поднимался пар. Похоже, поблизости от штаба не было ни одного живого гиганта, что должно было его успокоить, но отчего-то тело Эрена сковало беспокойство. Эрен выглянул из-за парапета и оглядел округу ещё раз, его особое внимание привлекла брешь. Это затишье перед бурей? Я должен радоваться, что у нас есть газ, нам следует быстро вернуться за стену Роза, но ведь ничего не случится, если мы задержим вторжение? Мы можем отбиваться и убивать этих гигантов сколько угодно, но… —… Что мы будем делать, если появится бронированный гигант? — вслух спросил он, адресуя свой вопрос хозяину тихих шагов за его спиной. — Молиться на чудо. Эрен повернулся к мрачному Бертольду и наклонил голову. — Мы сможем его убить, как думаешь? Бертольд покачал головой. — Он может убить тебя. Но я выжил, столкнувшись с колоссальным! — почти произнёс Эрен, но в самый последний момент передумал. Он разговаривал с Бертольдом. С эмпатом, который, несмотря на внешнюю нервозность и застенчивость, постоянно испытывал тревогу от окружающих. Он будто был старшим братом, утешительное присутствие которого быстро успокаивало всех кадетов. Он мог грохнуться с сердечным приступом прямо сейчас, если бы Эрен вспомнил о своей встрече с шестидесятиметровым. —…Нам серьёзно не дали никаких инструкций на случай, если он появится? — честно говоря, собрание с гарнизоном состояло по большей части из панических криков и громкого плача, до сих пор раздающихся в голове Эрена. Их сгруппировали по чужой прихоти, учитывая их возможности. А затем их сбросили на поле боя с приказом сложить свои жизни, если придётся. Ничего больше. Ни единого упоминания о двух таинственных гигантах, которые могли снесли стены, словно те были сделаны из мокрой бумаги. — Нет, но разве… разве гарнизон не говорил, что даже пушки против него бесполезны? —…Ты прав, — неохотно согласился Эрен. Кто знает, что ещë могло быть припрятано в рукаве у бронированного ублюдка? Пар колосса покрыл бы Эрена хрустящей корочкой, если бы он слишком долго находился под его воздействием. Но самое обидное в этой ситуации заключалось в том, что проклятая огромная хреновина каким-то образом растворилась в воздухе, прежде чем он смог убить её. — Эрен… во время собрания некоторые люди говорили, что ты… Ты сам напал на колосса, — Бертольд заговорил снова, когда получил медленный подтверждающий кивок от Эрена. — Пожалуйста, не… не атакуй бронированного. Он нахмурился, повернувшись к внутренним воротам. — Я не могу. Бертольд обхватил пальцами запястье Эрена, прежде чем тот успел среагировать. Если бы это сделал кто-то другой, кто-то не столь близкий ему, или неизвестный ему прохожий — Эрен бы ударил его, не сомневаясь. — Обещай мне, Эрен. Хоть раз позаботься о себе. Не будь героем. — Я не герой, — не согласился Эрен, мягко отведя руку. — Я солдат. — И всё же… — настаивал высокий брюнет, быстро жестикулируя, выражая этим своё разочарование. — Не рискуй жизнью ради собственного самодовольства! — А? Это не самодовольство, это мой долг. Либо я убью его, либо умру, пытаясь убить. Это то, к чему нас готовили, разве нет? — В том-то и дело, ты можешь умереть… — Все могут умереть, если я не… — Тогда я пойду с тобой! — объявил Бертольд. Эрен встревоженно фыркнул. — Ты не обязан… — он чуть не подавился от возмущения. Самый старший кадет не должен рисковать своей жизнью из-за желания Эрена. Бронированный гигант опасен, и никто не может быть уверенным в том, что Бертольд не пострадает (или не погибнет, шепчет предательски пессимистичная часть его разума). — И что? У тебя есть план? — Бертольд приподнял бровь, фиксируя клинок на рукояти. Это заставило шестерёнки в голове у Эрена быстро вращаться. Нет, у него ещё нет плана, но у гиганта наверняка есть слабость, которую они ещё не обнаружили. Все гиганты умирают при поражении их затылка. Это область метр на десять сантиметров. Пока гигант будет занят подготовкой к атаке на стену, Эрен сможет подкрасться сзади и нанести удар. Этому ублюдку придётся взять приличный разбег, чтобы набрать большую скорость. Эрен прошёл вперёд, чтобы остановить Бертольда. — Да, но ты не должен… Обнажились ярко-малиновые мышцы. Гигант оторвал кусок от хрупкого человеческого тела. Кровь разбрызгалась по всему тротуару. По улице разлетелись обломки и крошечные осколки домов. На дорогах валялось разбитое стекло и растоптанные трупы. Жгучая, изнуряющая жара. Облака пара, поглощающие всё на своём пути. Крики агонии резко оборвались, когда голосовые связки полностью усохли. Кожа потемнела и начала шелушиться, будто её поразила чума. Жана раздавила огромная нога после того, как он оттолкнул кого-то, уберёг его от опасности. Голова Бертольда раскололась, как орех между острыми зубами. Микасу разорвали на четыре части, а позже сожрали новоприбывшие гиганты. Армина заглотили целиком, он упал в желудок бородатого гиганта. Томас умер от инфекции, оставленный в одиночестве паникующими кадетами. Райнера пронзило обрушившееся здание. Гордону снесли голову острой проволокой… — …рен? Эрен! Он резко очнулся. Быстро распахнув глаза, Эрен встретился взглядом с широко раскрытыми глазами Бертольда. Крепкие руки держали брюнета, помогая справиться со слабостью в ногах. Он бессознательно опёрся на руки Бертольда, чувствуя его поддержку. Что это, блять, было? Вдох. Выдох. Вдох, выдох. — Ты здесь, Эрен? Эрен оторвался от груди высокого парня, дыша через рот, чтобы справиться с внезапной одышкой. Бертольд нерешительно отпустил его после того, как тот отмахнулся. — Я в порядке, — машинально ответил он. — Просто мне нужна передышка. — Верно… — проговорил Бертольд, явно не веря его словам. Они оба оживились, услышав, как кто-то ещё приземлился рядом с ними. Микаса кивнула Бертольду в знак приветствия, её тёмный от крови шарф развевался, поддаваясь сильным порывам ветра. Она обнажила клинки, по виду она только что их сменила. Её тело оставалось напряжённым, готовым к бою. — Эрен, ты готов идти? — Думаю да, но… —…Эрен снова упал в обморок, — сдал его Бертольд. Дальнейшие три действия произошли за одну долю секунды. Эрен повернулся к Берту, в полной мере ощутив вкус предательства. Микаса серьёзно глянула на Эрена. Сам же Бертольд поспешил отвести голову в другую сторону. — Бертольд! — прошипел брюнет. — Мы идём к стене. Сейчас, — произнесла Микаса голосом, не оставляющим места для споров. Она подошла к Эрену, чтобы схватить его за руку, но парень сразу же попытался вырваться. Бертольд, будто решил, что доставил Эрену слишком мало неприятностей, заговорил вновь: — Эрен хочет сразиться с бронированным гигантом. В одиночку, — сделанный акцент на последнем слове вынудил Микасу серьёзно прищуриться. — Нет. — Микаса… — Эрен, ты уже дважды падал в обморок! Ты больше не в состоянии сражаться, особенно против бронированного гиганта. — Я справлюсь, я в порядке! Я отдыхал, пока вы очищали комнату снабжения… — Но ты отдохнул недостаточно… —…Думаю, — вмешался в разговор Райнер, небрежно направляясь к ним с беззаботной развязностью. — Нам всем следует направиться к стене. Слушай. Он бросил на Эрена взгляд, который сразу же заткнул парня, прежде чем тот успел разинуть рот. — А если ты упадёшь в обморок, сражаясь с гигантом? Или отобьёшься от отряда в разгар боя? А если бронированный и вовсе не появится? Подумай об этом, Эрен. Может быть, гарнизон готовит свои пушки и элитный отряд прямо сейчас. Он поразмыслил над этим и в итоге вынужденно признал правоту Райнера. Микаса бросила на парня взгляд вечной благодарности, пока Эрен был занят своими мыслями. Осознав свой проигрыш в этом споре, Эрен вздохнул и отступил. —…Ладно, хорошо. Все уже ушли? — Мина, Энни и я помогали кое-кому починить сломанное снаряжение, но, думаю, большинство добрались до стены, — ответил Райнер. — А как насчёт раненых? А вы, ребята? — уточнил Эрен. — Мы вернёмся за ними, как только все уйдут в безопасную зону, — ответил Бертольд, перебирая пальцами спусковые крючки на рукоятях своих клинков. — Томас был… был всё ещё без сознания, когда Нак и, э-э, Милиус унесли его. Эрен вздохнул с облегчением, удовлетворив своё любопытство, в тот же момент Микаса потянула его за руку, призывая к движению. — Мы потеряли достаточно времени, нам пора. — Увидимся, ребята, — передал он Райнеру и Бертольду. — Не умирайте, вы двое. Они оба кивнули, Райнер поднял руку в знак прощания. На его лице выступила кривая улыбка, как будто Эрен только что рассказал ему невероятно весёлую шутку, которая… могла на самом деле оказаться правдой. В любом случае, эти двое никогда не давали обещаний, которые не могли выполнить. Начиная с просьбы прикрыть кого-то из товарищей, когда кто-то из них тайком пробирался в город, чтобы пронести контрабанду, заканчивая обменом пайками после проигрыша пари. Прикрепившись тросами к высокому зданию, Эрен подтолкнул себя в направлении стены.