***
— То есть как это с нами?! Да, ещё и в одном классе! — не унималась Алёнка. — Да я не знаю! — раздражённо бросил Влад. — Кощей сказал, мол, так и так, испытательный срок! — Алёнка успокоилась и посмотрела на Влада. Девочки тоже были не менее ошарашены. — Ладно в школу, так в школу. Осталось только подготовиться, а то занятие уже завтра, а у нас ни формы, ничего! — отойдя от шока, рассудительно сказала Маша. — Кстати, а где ты жить будешь? — спросила Варя. Влад лишь ухмыльнулся. — Да так... Есть у меня одно местечко...***
Ближе к вечеру были закончены приготовления к завтрашнему походу в школу. Туфли начищены, форма отстирана и отглажена и много чего ещё. Со спокойной душой можно было ложиться спать. Влад пошёл в своё «местечко», которое представляло собой старый заброшенный двухэтажный дом. Он мог простоять ещё не одну тысячу лет, но Владу пока что и 100 хватало. Сам дом был деревянный. На крыше была выложена потрескавшаяся от старости черепица. Когда-то давно стены имели свеже-зелёлый оттенок, но со временем цвет потускнел, а краска немного осыпалась. Зайдя в дом, перед Мороком предстали просторное фойе и лестницы, которые вели на верхний этаж. За несколько лет обитания в этом доме Влад мог без раздумий сказать, что ступеней было 16, и 8-ая была очень скрипучей. Войдя в свою спальню на втором этаже, Морок огляделся. Всё было так же, как и несколько лет назад. В углу комнаты стол, на нём всё так же расположен план по захвату всех четерёх ключей. Ухмыльнувшись, он сел на кровать. В голове Влада всё ещё была та беседа с Кощеем.***
— Нам нужна твоя помощь. — Моя? — изумился Влад. — С чего вы взяли, что я вам буду помогать? — Кощей достал из стола папиросу и медленно прокуривая, ответил. — Считай, что это — исправительные работы... Хотя по факту, так оно и есть, — табачный дым медленно расползался по комнате. — В Мышкине стали исчезать силы. — Как это? — перебил его Влад. — Магические силы магов и волшебников, говорят что к этому причастна одна девчонка! — Кощей стряхнул пепел. — Подросток. Её называют «Наблюдательницей». Вечно молчит и носит чёрную маску, закрывающую рот. Уже 6-7 наших, которые отправились следить за ней, не вернулись. — Стоп-стоп-стоп! — ухмыльнулся Морок. — То есть вы отправляете меня на верную смерть? — Ну или можешь гнить в тюрьме... — Стойте! Я согласен на первый вариант...