Идеальный шанс

      Поцелуй, такой нещадный и неожиданный, прошиб Ричарда волной электрических зарядов по позвоночнику, разливаясь словно подогретым тириумом по трубкам. Он не сразу понял, как быстро это произошло, перед глазами замелькали непоправимые ошибки системы (это люди называют звёздочками или птичками, кажется?). Он видел перед собой лицо Гэвина, который прижимал его к себе с таким остервенением, грозясь углубить поцелуй, что андроид растерялся. Это не было похоже на ту страсть, что пронзила их обоих в один миг в квартире детектива. Это нечто другое, аккуратное и одновременно горячее. По телу вскипело тепло от осознания того, что Гэвин чувствует то же самое. Иначе бы не стал кидаться на него так резко. Ему вдруг стало легче от того, что напарник соврал тогда, на парковке. Рид не сказал ничего, но андроид это знал точно. В ином случае ему бы тогда вновь стала непонятна природа слёз людей.       Когда детектив укусил нижнюю губу Ричарда, проникая внутрь языком, ослабил хватку и скользнул свободной рукой под куртку, к плечу, а затем к шее, поглаживая за ухом, тот наконец ответил. Нить между нежностью и диким желанием была разорвана, когда андроид припёр Гэвина к стенке, что тот ударился затылком, переплёл языки и закрыл глаза. Они оба понимали, что сейчас не самый подходящий момент для личного, но уступать друг другу в этой борьбе они также не желали. Тем более, анализ ещё не завершён.       Это уже был не тот Рич секундой назад. Его невинность и потерянность испарилась на фоне того, как он целовал своего детектива, как изменился его редкий взгляд, застланный серебряной пеленой. Конечно, Гэвин был опытнее в поцелуях, но то, с каким рвением и старанием тот прижимал его, заставило вдруг усомниться в своих способностях. Рид, дико желая разбить это целомудрие в движениях андроида, опорочить этот идеальный пластик, стал целовать его отрывисто, на пару секунд отдаляться, чтобы набрать воздуха, которого стало не хватать в и без этого душной комнате, и снова впиваться, словно пытаясь распробовать мокрый язык и губы получше. В очередной раз он оторвался от него и взглянул исподлобья на них. Посинели, да и его также покраснели, он был уверен.       Гэвину вдруг захотелось сделать глупость. Возможно, он будет чувствовать себя извращенцем, но момент для такого был самый подходящий. Он укусил его за нижнюю губу так сильно, что в рот брызнула капля тириума — вкус железа и чего-то вроде табака. Ричард вздрогнул, будто его только что укусила пчела, мигнул красным диодом и обеспокоенно спросил:       — Что ты делаешь?       — Не спрашивай. Просто захотелось попробовать его на вкус.       — Он может быть вреден для человека, — нахмурился в своей манере андроид и провёл пальцем по губе детектива. — В нём содержится красный лёд.       — Похер, доза маленькая. Не думаю, что опьянею ещё больше, чем сейчас.       Ричарда перемкнуло. С уст Гэвина это прозвучало столь соблазнительно — даже горячее, чем когда он ругается благим матом на коллег, — что RK решился сделать глупость сам. Он припал губами к шее детектива, сначала мягко поцеловал, а затем впился зубами, как самый настоящий вампирюга. Боль отрезвила Рида, и он хотел было оттолкнуть напарника и заорать на него, но, когда тот слизал кровь и зацеловал укус, словно извиняясь, рассудок детектива поплыл. Ричарду захотелось больше, поэтому он стал прокладывать дорожку из мягких поцелуев по шее к плечу, нетерпеливо отодвигая рукой мешающуюся ткань джемпера. Гэвин зуб даёт, что дал бы ему продолжить, если бы не миссия, но внезапно андроид остановился и немного отстранился.       — Анализ завершён, — выдохнул он в губы детектива.       — И что там? — голос звучал так, будто они обсуждают сокровенные фантазии.       — Сплошная порнография, — приподнял уголки тот.       — Очаровательно, — усмехнулся Рид, совсем ничего против неё не имея. — И всё?       Ричард отошёл от напарника и поправил волосы. Очевидно, пришло время вернуться в реальность, поэтому Гэвин прочистил горло и поправил одежду. Они оба понимали, что после дела точно вернуться к вопросу об их отношениях.       — Всё. Как я и предполагал: не станет программист такого уровня хранить важные данные под кроватью, — детектив удивился, как быстро андроид может менять эмоции. Секунду назад он буквально источал сексуальность, а теперь вдруг включил режим хорошего робота. — Тем более, ноутбук слишком слабый для хранения такого рода программ. В доме я не обнаружил ни одного потайного хода или хотя бы зацепки.       — Значит, у этого засранца мощное железо, — задумался Гэвин, и тут вдруг его осенило теорией. — Постой. Ведь самые мощные компьютеры, способные к программированию андроидов, находятся…       — В «Киберлайф». Верно, — закончил за него Ричард. — И стоят они целое состояние. А судя по дому, Аррон такими средствами не располагает.       — Его ведь уволили.       — Если только ему кто-то не помог проникнуть в башню.       — Блять, мы потеряли время, — злостно фыркнул Рид. — Похоже, мы меняем место назначения. Но где, чёрт возьми, его искать? Эта башня огромная.       Настойчивая вибрация мобильника прервала их беседу, и Гэвин, хмуро выдохнув, взял трубку и включил громкую связь.       — Рид, это жопа, — детектив сразу узнал голос лейтенанта Андерсона. — Коннора нет, зато вместо него пришли другие чудики. Они уже здесь, направляются к комнате управления, к Маркусу, и они очень недовольны. Надеюсь, вы нашли «волшебную кнопку», иначе через пару минут мы тут все ляжем, как один.       — Чего? Как их пустили вообще?! — вскричал Гэвин, когда услышал на другом конце провода подобие ударов о металл.       — Они просто не оставили им выбора. Блять, Рид, просто скажи, что вы нашли компьютер!       — Нам нужно время, Хэнк. Кажется, мы только что вышли на верный след, — запаниковал Гэвин и стал расхаживать по комнате, пока Ричард хмуро наблюдал за ним. — Отвлеките их, но не позволяй им тронуть Маркуса, ясно?       — Я тебе, что, наживка? Клоун? Каким образом я должен отвлечь толпу невменяемых андроидов?!       — Я верю в тебя, старик. Мы направляемся в башню «Киберлайф». Конец связи.       — Рид, сто…       Гэвин не стал тратить время на лишние разговоры. Всё встало на свои места: где и мог находиться Аррон Перси со своей лабораторией и компьютером, так это только в башне. Он прекрасно понимал, что это последний шанс поймать ублюдка и покончить с его фокусами. Как пробраться внутрь — совсем другой вопрос, на который Ричард уже смог найти ответ:       — Я просмотрел базу данных на Аррона Перси ещё раз, — быстро начал андроид. — Он находился в близких отношениях с неким Оливером Маккоем, таким же сотрудником «Киберлайф». С этого стоит начать.       — Отлично, железка, — кивнул Рид. — Едем и взгреем этого засранца.       Ричарду не нужно лишних слов, чтобы понять, что следует вызвать такси: в следующую секунду диод сверкнул жёлтым, а после его обладатель кивнул в знак подтверждения. До башни ехать около пятнадцати минут, стоило только надеяться, что они не опоздают, учитывая пробки и медлительность транспорта, который едет по чётко заданной программе, по правилам. Гэвин выдохнул и хотел было засунуть пистолет обратно в кобуру и выдвигаться, но тут замер в косяке двери.       Он услышал скрип на первом этаже и повернул голову. Не просто скрип паркета, а шаги. Механические, напомнившие те, что услышал при первом столкновении с вирусным андроидом. Уверенный шаг отмерил расстояние от кухни до гостиной, и уже хотел достигнуть лестницы, но Гэвин вовремя заскочил внутрь, прижался к стене, снял пистолет с предохранителя и остановил Ричарда рукой. Андроид тоже услышал это и напрягся, грозясь ввязаться в драку, но Рид на языке жестов отлично показал, что с ним будет, если посмеет сунуться. И тогда тот с трудом присмирел и стал ожидать указаний.       Шаги приближались. Детектив понимал, что вирусный явно не глупый, как и его действующий «хозяин»: явно установлена программа обнаружения. Процент избежания драки катастрофически мал, но попробовать скрыться стоило, и в этот момент ему на ум пришла мысль. Он аккуратно и медленно, чтобы не скрипнуть полом, подошёл к окну, открыл его и выглянул. Высота три метра, Ричард прыгал и с большей. Гэвин с намёком взглянул на напарника, и тот сразу понял, что к чему. Он с той же осторожностью приблизился к нему и показал на том же языке жестов, что спустится и поймает его. Как бы Риду ни не нравился этот план — с прыжками у него всегда были проблемы, — выбора не оставалось. Детектив кивнул и пропустил андроида вперёд, уже в предвкушении подступающей боли в конечностях. Напоминает эпизод из жизни, когда Гэвину пришлось сбегать из дома подружки, чей отец его не очень жаловал. Тогда он сломал ногу, убегая от разъярённого мужика с ружьём. К горлу подступила паника: с того момента детектив стал бояться высоты.       Когда Ричард оказался на земле — приземлился мягко и беззвучно, как на матрас, выпрямился и вытянул руки для того, чтобы поймать напарника, шаги подозрительно прекратились. Рид притих и взглянул за спину — никого. Он забыл, как дышать: неужели услышал? Гэвин понадеялся, что нет, и снова взглянул на RK. Слишком высоко, слишком для него! К сердцу подступил адреналин, расшатывая сосуды, руки крепче сжали пистолет и оконную раму. Ричард знал о страхе детектива и до этого момента насмехался над этим. Сейчас андроид глядел на него так, словно понимал. Его взгляд так и говорил: «Я поймаю тебя, доверься мне».       Нет. Страх одержал победу над Ридом, и тот показал, что собирается найти другой путь, чем вызвал негодование и злость на лице напарника. Детектив снова услышал шаги, и теперь они точно направлялись по лестнице. Вопрос встал ребром: куда спрятаться, в ванную он уже не успеет забежать. Гэвин пробежал глазами по обстановке: Кровать — слишком очевидно, шкаф — далеко, проскользнуть мимо не получится. За дверью — вполне себе вариант, поэтому в следующий момент Рид забежал за неё и притих, не убирая пистолет — на всякий случай, если придётся отбиваться. Оставалось надеяться, что Аррон не вшил пластиковому ведру чуткое обоняние.       Механический скрежет вошёл в комнату и встал в косяке двери — так, что Гэвин на секунду смог рассмотреть андроида через щель: на нём также отсутствовал скин, но пластик оказался не белоснежным, а моментами его перекрывали чёрные пластины — очередные эксперименты? И униформа андроида — именно рабочая униформа — отличалась от заводской. Голубые цвета повязки и треугольника заменились синими, а ткань — темнее чёрного. Вместо шеи — грёбанный толстенный ошейник, как у собаки, мигающий синими цветами — имитацией шипов. Глазные яблоки заплыли тириумом и машинным маслом. На скуле высечена его модель: «AK300», домашний помощник — судя по всему, один из пропавших. Ричард мог бы это подтвердить, если бы не находился за пределами дома.       Андроид осмотрелся, и Гэвин чуть было не попал в его поле зрения. Детектив занервничал, когда он дольше обычного задержал свой взгляд на двери, но расслабился, когда тот ступил в комнату и стал шарить по вещам — очевидно, в его поисках. Когда Рид понял, что андроид отошёл на безопасное от него расстояние, он на цыпочках выбрался из укрытия и, не отрывая взгляда от того, как «Терминатор» внимательно осматривает содержимое шкафа, двинул задним ходом из комнаты. Заскочил за угол — осталось преодолеть лестницу. Если бы эта машина открыла входную дверь — вообще лучше некуда, но такой вариант допускать не стоило: она точно знает, что в доме кто-то есть, поэтому ей незачем оставлять лишние пути отступления. Окно, точно. Опять боль, опять страдания. Гэвин сжал пистолет и пошёл по лестнице, не забывая моментами оглядываться назад. Скрежет отдалялся, и ком от горла стал потихоньку отступать.       Вкус победы ощущался совсем недолго, когда детектив, переступая через хлам, почти добравшись до кухни, локтем задел лампу. Он удержал её вовремя, но скрипучий звук от неё явно не остался без внимания андроида. Рид замер и затаил дыхание, когда наверху перестали слышаться шаги. На лбу выступила испарина, и он сглотнул ком, когда подумал, что робот всё-таки не услышал. И в этом была его ошибка.       Шаг сменился на бег, и Гэвин, уже не беспокоясь о лишнем шуме, ринулся к окну, попутно ставя пистолет на предохранитель и пихая его в кобуру. По неосторожности порезался об осколки стекла на кухонной тумбе, но ему уже было плевать на боль — главное уйти живым. Под окном уже стоял Ричард с вытянутыми руками. Взгляд бешеный, что поначалу детектив даже засомневался, а не прыгает ли он от одной смерти в объятия другой. В последний момент, когда Рид увидел, как андроид яростным шагом направляется прямо к нему — а у того глаза горят, как у быка на красный цвет, — предварительно скатившись по перилам с механической точностью, он прыгнул.       Ричард схватил его резко, не позволяя даже ступням коснуться земли, и сжал талию. Состояние Гэвина ухудшилось — он считал по показателям, что у него жар. Дело в ребрах. Это был не просто ушиб.       — Ты чем думал?! — закричал андроид.       — Беги нахрен, эта штука гонится за мной! — заорал в ответ Гэвин.       RK поднял голову, встретился взглядом с AK300 и в ужасе замер. Анализировал. Он впервые видел подобное существо.       — Чего встал? Беги, говорю! Эй, если я сказал «беги» — это не значит, что со мной в руках! Пусти, засранец!       Гэвина наглейшим образом закинули на плечо, как дичь или даже тряпичную куклу. Ричард посчитал, что его детектив слишком медлительный для того, чтобы добежать до прибывшей машины, с его-то травмами, поэтому он, хлопнув его по спине, что тот от неожиданности выгнулся, побежал сам. Ну точно дама в беде.       AK их почти настигнул, когда они забрались в такси и умчали. Однако он внезапно остановился и стал провожать их взглядом, словно ему кто-то приказал дистанционно. Гэвин и Ричард, найдя это явление странным (хотя куда страннее?), подождали, пока андроид пропадёт из их поля зрения в заднем окне, и выдохнули, буквально распластавшись на сидениях. «Дорога займёт около десяти минут, пожалуйста, пристегните ремни безопасности. Спасибо, что выбрали нас», — проговорил электроголос в тишину. Сказал так, словно они на всех парах несутся.       — Это был самый конченный побег, — выдохнул наконец Рид.       — Нелепый, — поправил Ричард и повернулся к нему. — А по чьей вине?       — Я просто не смог, ясно? — рыкнул тот и взвыл. — Не могу быть уверенным в том, что ты бы поймал меня с такой высоты.       — Ты не во мне не уверен, Гэвин, ты просто боишься высоты, — мягче констатировал андроид и приложил руку к его животу.       — Я ничего не боюсь, понял, жестянка? — Рид сел поудобнее и накрыл его своей. — Ну, и что думаешь про эту химеру?       Лицо напарника стало темнее тучи.       — Модель AK300 подверглась переплавке… — неуверенно начал он.       — Это я заметил, — фыркнул детектив.       — … Она неаккуратная, не сделанная в отделе сборки. Андроид был ещё в сознании, когда над ним ставили эксперименты.       — Как ты это определил? — удивился Гэвин.       — Следы на запястьях, — Ричард проделал путь указательным пальцем по своим кистям. — Их прожгло огнём. Он сопротивлялся.       — Что скажешь про униформу? «Киберлайф» располагает такой?       Напарник покачал головой.       — Нет. То есть, это похоже на ранние разработки, ещё до появления первых андроидов, но им предпочли более спокойные тона. В униформу входил самовзрывающийся ошейник — на случай, если машина выйдет из-под контроля, её можно было бы так «приструнить». Мистер Камски категорически отказался от этой идеи, потому что считал данный метод негуманным.       — Сама гуманность, — закатил глаза Гэвин. — Нетрудно догадаться, кто является автором сия «чуда».       — В разработку ошейников входили работы Аррона Перси и Оливера Маккоя, — кивнул Ричард. — Мы на верном пути.       — Эти уроды, значит, хотят подчинить андроидов… зачем?       — Дело не во власти. Я думаю, что они хотят вернуться ко времени до революции, когда андроиды не подавали признаков девиации. Скорее всего, их можно отнести к одной из сект, что выступают против нас. По их мнению, мы остаёмся грудой пластика, созданной, чтобы подчиняться. А главной проблемой для них является Маркус. Если они получат контроль над ним, то получат контроль над всеми. Девианты слушают Маркуса, поэтому выполнят всё, чего «он» захочет.       — Они, что, собираются заправить всех андроидов маслом?       — Нет. Насколько ты помнишь, Коннор был заражён посредством соединения с Квеном. Машинное масло требуется для особо буйных девиантов — оно тормозит их для загрузки вируса в ПО. И медленно убивает.       — Иными словами…       — Он пытает их, как непослушную скотину под воздействием красного льда, Гэвин. Того андроида, от которого мы сбежали, ожидает скорая деактивация.       Рид вдруг вспомнил ту девушку, что погасла у него в руках, закрыл глаза и потряс головой. Вот, о чём она говорила. «Клетка». Возможно ли, что Коннор подчинился воздействию вируса, потому что знал об этом? Не хотел умереть?       — «Киберлайф» сможет что-то сделать с ними? Активировать снова?       — Не могу знать.       «Вы прибыли в место назначения. Спасибо, что воспользовались нашими услугами», — проговорило такси, и напарники разом вздрогнули. Они доехали слишком быстро. Выглянув в окно, Ричард в действительности увидел возвышающуюся башню, чьи стёкла сверкали под воздействием капель дождя и солнца. Пути назад нет. Оба прекрасно понимали, что их ожидает внутри, но после доклада андроида Гэвин занервничал. Он схватил RK за рукав, когда тот хотел выйти из машины:       — Рич, если подхватишь эту заразу, я тебя не прощу.       — Разве я сам кого хочешь не заражу? — вдруг парировал Ричард с улыбкой. — Своим занудством преимущественно.       — Как ты…       — Гэвин, я найду и услышу тебя везде, помнишь?       Рид обрыщет всё, но найдёт этот грёбанный жучок!