***
Спящая больница: ее темные коридоры наводили тревожные мурашки, словно вырезка из фильма ужасов. Лишь приглушённый свет у стола с дежурными врачами разбавлял эту глухую тишину. Спустя некоторое время предрассветные сумерки заменили ночную тишину, а луна передала бразды правления восходящему солнцу. Улицы наполнялись оживлёнными людскими голосами, торговые лавки открывались в ожидании покупателей. Бесчисленные разнообразия заведений на любой вкус приготовились принимать посетителей. Больница, работавшая круглосуточно, проводила утренний обход больных. Врачи и медсёстры обходили палату за палатой, проверяя состояния больных, меняя капельницы или просто сопровождая на ранние процедуры. Солнечные лучи играючи проникали в изолированные друг от друга помещения, чем будили ещё не проснувшихся больных. Дверь палаты, куда были размещены блондин и молодой джонин, отворилась. Иошши — молодая медсестра — назначенная дежурной в этой части больницы, вошла внутрь. Сегодня ее лицо сияло свежестью, наперекор вчерашнему усталому виду. — Доброе утро, Иошши-сан, — проговорил мужчина, поправляя одеяло. — Доброе, доброе. А куда это ты собрался? — скрестив руки на груди, женщина выжидающе уставилась на собирающегося джонина. — Так Цунаде-сама сказала, что с утра я могу быть свободен — взглянув на медсестру Акимичи насторожился. — Ну смотри мне, — прищурив глаза, Иошши недоверчиво покосилась на Чезу. Она все также непрерывно продолжала сверлить его взглядом. Холодные капли пота стекали по телу Акимичи, и, собрав всю свою волю в кулак, он не отпускал глаза, смотря в ответ. Гляделки продлились минутку, однако для мужчины показалось, что прошла целая вечность. — Ну-с, займёмся вторым, — и как ни в чем не бывало потирая руки, Иошши направилась в сторону блондина. И только она успела сделать пару шагов, как неожиданно в дверь постучали. — Можно? — из приоткрытой двери показалась ещё одна блондинистая шевелюра. - О-о-о, это же Минато! Проходи, проходи, — цепкой хваткой взяв его под руку, Иошши повела джонина внутрь. — Как давно тебя у нас не было! Как поживешь? Как Кушина? Дитя уже заделали? — остановившись посреди комнаты и ехидно улыбаясь, она начала теребить его по плечу. — Здравствуй, Иошши-сан. Не думаю, что сейчас подходящее время для этого разговора, — промямлил слегка покрасневший Минато. — А так, все просто замечательно, — улыбнувшись, блондин постарался поскорее выкинуть этот неуместный вопрос из головы. Следом за блондином вошли двое мужчин. Каждый из них был оснащен боевым снаряжением и лицо каждого скрывала маска. По отметке на их плечах, да и в целом по внешнему виду, можно было сразу понять, что это члены отряда «АНБУ». — А вы что тут делаете? — медсестра, накануне досаждавшая расспросами блондина, быстро перевела взгляд на нежданных гостей, остановившихся у входа в палату. — Где-то поранились? Тогда вам сначала в приемное отделение, а не проходной двор по палатам устраивать! — женщина приказным тоном кинула в их сторону замечание. — Иошши-сан, все хорошо, — пытаясь успокоить разгневанную медсестру, Минато водил руками то вверх то вниз, намекая на сбавление наступающей агрессии. — Им поручили охранять этого мальчишку, — кинул взгляд на парня, дремавшего на больничной койке без задних ног. Нахмурив брови, женщина отвернулась и направилась к больному. — Судя по диагнозу, который написала в отчёт Цунаде-сама, у парня был диагностирован перелом руки, в последствии вправленный на место самим пострадавшим. Однако кость встала плохо и срастается в неправильном положении, плечевая кость почти полностью раздроблена. А это значит, что без медицинского вмешательства не обойтись. — Аккуратно осматривая руки джинчурики, Иошши была погружена в процесс. Игнорируя всех присутствующих, она все продолжала рассказывать о состоянии блондина. — Так же имеются незначительные повреждения, но упускать их из виду тоже нельзя: на обеих руках местами содрана кожа, и довольно глубоко. К тому же у него похоже была хорошая встряска, имеются подозрения на нарушение баланса и зрения. Следуя из всего этого, ему предстоит серьезная операция, — заканчивая диктовать диагноз, медсестра развернулась к стоящим позади шиноби и, скрестив руки на груди, начала разглядывать их, ожидая ответа. — Я вас услышал. Прошу, сообщите нам, когда он придёт в себя и будет в состоянии вести диалог, — с серьезным лицом Минато все продолжал издали разглядывать Узумаки, пока снова не заговорил: — Перед тем как уйти, мне нужно представить вам этих ребят, — проговорил джонин и указал на шиноби у входа. — Иуоо*, — мужчина ростом около двух метров слегка кивнул головой. Лица за маской не было видно, но то, что у него темные волосы, собранные в пучок, можно было заметить издалека, а его физические формы полностью оправдывали его фальшивое имя. — И Изаму*, — мужчина проигнорировал свое представление и продолжал неподвижно стоять на своей позиции. Короткостриженный, он был ниже своего сокомандника, однако по силе тому не не уступал. Иошши сама по себе человек хороший, однако почему она с таким напрягом относится к членам «АНБУ», понять лишь ей одной. Она разглядывала предоставленных парню шиноби с некими нотками презрения в глазах, однако видом пыталась этого не выдавать. — Они будут поочередно сторожить мальчика, — продолжил Минато. Не собираясь хоть как-то перебивать джонина, женщина молча слушала и наблюдала за мужчинами перед ней. Она ждала, пока Минато закончит с представлениями, и затем пойдёт дальше выполнять свои обязанности. — Хорошо, — одобрительно кивнула медсестра. — А теперь извините, мне ещё многих пациентов нужно обойти и подготовиться к ближайшей операции. Попрошу вас здесь не задерживаться. В мгновение больничная палата, заполненная людьми, опустела, и лишь джинчурики, расположившийся на больничной койке, оставался неподвижен. Члены «АНБУ» распределили между собой расписание прихода в больницу и затем один, сложив печать, растворился в воздухе, а другой остался наблюдать за спящим парнем.***
— Как твоё плече, Чеза? — спросил Минато идущего рядом Акимичи. — Все нормально. Заживать, конечно, ещё какое-то время будет, но надеюсь, что до следующей миссии уже все заживет, — коснувшись перевязанного бинтами плеча, мужчина с интересом наблюдал за невесомой пылью, поднятой размеренными шагами. — Могли ли мы ошибиться, взяв парня с собой? — Задумчивый взгляд уставился на Желтую молнию Конохи. Минато, разглядывавший в то время жителей деревни, бесцельно шастающих по улице, не удосужился обернуться в сторону собеседника. — Не стоит переживать. — Стой! Мой мяч! Это мой пас! — донесшиеся позади голоса мальчишек привлекли их внимание. Трое мальчишек задорно возились с мячом, а самый высокий и, судя по всему, самый энергичный из них, давно обставил остальных позади себя. Да и выглядел он старше. Игнорируя слова друга, мальчик побежал вперёд, а остальные поплелись следом. — Тору, подожди! — Как можно быстрее перебирая маленькими ножками, девочка с трудом пыталась нагнать их. Но будучи совсем невнимательной, оступилась, споткнувшись о лежащий на ее пути камешек, и врезалась макушкой в блондина. Мишка, которую она секунду назад крепко прижимала к себе, отлетел от нее на приличное расстояние. На удивление Минато, девочка не заплакала, а лишь смирно присела на землю, рассматривая свою юбочку. — Эй, ты в порядке? — мягкий голос, прозвучавший над ее ухом, заставил девочку вскинуть голову. Крепкие ладони легли на ее тоненькое туловище и, подняв ту над землей, как можно удобнее усадили на колено. Минато взглянул в ее большие глазки и только потом заметил, что те были в слезах. — Сильно болит? — с трепетом улыбнулся блондин, пытаясь как-то ее успокоить, чтобы она совсем не расплакалась. Однако в тот же миг маленькая девочка была готова пустить слезы. Дотянувшись до потрепанной пылью игрушки, Минато предложил его ей. — Это же твой мишка, так? Как его зовут? — решив ее как-то отвлечь, джонин пустил в ход вопросы. — Как зовут? — с интересом спросила девочка и, забрав свою мягкую игрушку, взглянула блондину в глаза, тут же забывая о боли. — Но у него нет имени. Зачем игрушке имя? Сказать, что блондин был удивлен — ничего не сказать. С нотками шока в глазах он обернулся к стоящему рядом Акимичи. Тот тоже был не мало удивлён. Как они до этого полагали — обычно все дети ее возраста давали своим «друзьям» имена, наделяли их возможностью оживать на глазах, но уж точно не относились к ним как к простой бездушной игрушке. — Так ведь у каждого должно быть имя, разве нет? — улыбнулся ей Минато. — Как тебя зовут? — Юри! — подозвал бежавший в их сторону мальчик. — Юри, ты в порядке? Прости, что убежал! — опершись руками о колена и пытаясь сровнять сбившееся от бега дыхание, впопыхах начал сыпать извинениями. Это был тот самый мальчик, который пару минут назад пробежал мимо них вместе с ребятами помладше. Взяв девочку за запястье и потянув на себя, позволил ей встать на ноги. Выпрямившись в полный рост, взглянул на джонина, попутно укладывая свою руку на затылок девочки и, слегка надавив, заставил ту поклониться. Следом за ней мальчик тоже согнулся в поклоне. — Извините! — прокричал он. — Юри, ты тоже извинись, — уже шепотом сказал сестре. — Извините, — едва слышно пробормотала девочка, крепко держа в руках мишку. — Мы вам помешали, прошу извинить нас. Спасибо, что успокоили мою сестру! — встав ровно, мальчик обратился к блондину: — Нам нужно идти, — и, схватив девочку за руку, устремился в обратном направлении. Там, издалека, двое мальчишек заинтересованно наблюдали за происходящим, сидя на лавочке у детской площадки. — Братик, как ты увидел? Ты же убежал? — ветром донесся отдаляющийся голос девочки до шиноби. Не вникая в их диалог, Минато продолжал сидеть на корточках, провожая детей взглядом. — Так или иначе сейчас мы ничего не узнаём, — ответил блондин на ранее заданный Чезой вопрос. Промолчав, Акимичи лишь глубоко вздохнул. Затем, дойдя до развилки, где тропы расходились по разным сторонам, шиноби попрощались друг с другом и направились каждый по своим делам. «Нужно собрать ребят на тренировку и сообщить о миссии», — по пути размышлял Минато.Flashback
С восходом солнца Желтую молнию Конохи навестили члены отряда «АНБУ». Они оповестили Минато о приказе, где сообщалось, что его вызывает к себе Третий Хокаге. Кушина все ещё спала, и, стараясь не разбудить ее лишним шумом, он тихонько собрался, перекусил на скорую руку, максимально быстро запивая завтрак чашкой чая, и направился в резиденцию. — Я даю тебе новую миссию, Минато, — сухопарый старик, занимавший нынче звание всеми признанного Хокаге деревни «Скрытого Листа», встретил его с улыбкой, уже с утра покуривая сигаретную трубку. — Вчера разведывательный отряд отправился в деревню «Скрытой Травы». Ты знаешь, что мы уже давно пытаемся зажать «Камень» в угол, и есть вероятность, что мост является одним из главных путей для линии поставки снабжения «Скрытого Камня», — проговаривал Сарутоби, одновременно перебирая доклады с прошедших миссий. — И если наши догадки подтвердятся, вы должны будете отрезать для них этот путь или, если кратко говоря, миссия твоей команды будет заключаться в уничтожении моста «Каннаби». Не задавая лишних вопросов джонин принял распоряжение Хокаге. — Точная информация от разведки должна прибыть завтра. А вот что по поводу состава команды, в твоём подчинении на миссии будет находится команда номер семь.The end Flashback