***
Утреннее солнце заглянуло в окно, разбудив спящую Гермиону. Девушка натянула одеяло на голову, но безрезультатно. Она все еще чувствовала, что лучи светят ей в глаза. Через несколько минут она, наконец, сдалась. Скинув с себя одеяло, девушка поплелась в ванную. Но вместо этого она врезалась в стену, забыв, что находится не в своей комнате, а в гостевой спальне. — Ой, — пробормотала Гермиона, потирая лоб. Наконец, добравшись до ванной, Грейнджер получила возможность рассмотреть себя в зеркало. И пожалела об этом, увидев свое отражение. Ее глаза были опухшими и красными от слез. А волосы… Ну, её волосы и волосы Беллатрикс Лестрейндж могли бы конкурировать в номинации «самые страшные прически в мире». — Рон, ну ты и засранец, — прошептала девушка, чувствуя как освежающие струи воды льются на нее из душа. Свою долю слез она уже выплакала, и теперь Гермиона чувствовала только сожаление. Их свадьба должна была произойти через две недели. И через две недели она была бы миссис Уизли. Это должен был быть тот день, о котором она мечтала с четырнадцати лет. Нет, она не мечтала тогда о свадьбе с Роном, она мечтала просто о свадьбе. Сейчас ей двадцать два, и все мечты обернулись горькой злостью. Как он мог так поступить с ней? Да, возможно, она была немного скучной, потому что любит читать книги больше всего на свете. Ну, и что, что она не все время одевается как ряженая кукла? Какой был смысл? У нее уже был мужчина ее мечты. Или она просто так думала. Может быть, она должна была одеваться так, как советовала ей Джинни. И тогда, возможно, Рон бы не… Очевидно, она не успокоилась до конца, потому что слёзы снова стали катиться по щекам. Но она уже не была уверена, из-за чего именно она плакала. Из-за Рона или из-за того времени, которое она потратила на то, чтобы походить на того человека, которого Рон хотел видеть рядом с собой. Слезы остановились, когда она попыталась найти ответ на свой вопрос. Гермиона все еще обдумывала этот вопрос, когда вышла из душа, быстро надевая халат, а затем делая свой ежедневный кофе, который помогал оставаться на ногах. — Живоглот, слезь с Ежедневного Пророка, — сказала Гермиона, когда заметила, что ее кот уселся сверху на газету. Но увидев заголовки, она пожалела, что прогнала его.Вчера вечером был замечен Рон Уизли, целующий известную светскую львицу Сэди Рэйн! А теперь главный вопрос: где Гермиона Грейнджер и Драко Малфой?
Гермиона замерла, когда посмотрела на фотографию своего бывшего жениха, которая была сделана менее, чем двадцать четыре часа назад, с достаточно симпатичной… Нет! Шикарной черноволосой девушкой, которую он целовал. Чашка кофе, которую Грейнджер держала в руках, выскользнула и упала на пол. Но Гермиона не обратила на неё никакого внимания. Она уставилась на женщину на фотографии. У нее были великолепные прямые, цвета черного дерева волосы, о которых мечтала бы каждая женщина. Прямые белые зубы, пухлые розовые губы и яркие голубые глаза. Она была красива, и Гермиона даже посмела сказать, что это — воплощение идеальной женщины.***
Драко Малфой с недоверием уставился на газету. Он перечитал статью только для того, чтобы убедиться, что это не галлюцинации. Его подруга повеселилась с Уизелом. Прошлой ночью, чёрт возьми, его девушка только что изменила ему с чёртовым Роном Уизли! На секундочку, помолвленным Уизли. «Хотя тут уже ситуация, скорее всего, поменялась,» — уныло заметил Драко. Он уже мог представить себе проклятия, заготовленные Гермионой для её, вероятно уже бывшего жениха. Хотел бы он на это посмотреть. Скорее всего, Грейнджер уже перешла от канареек к чему-то более опасному, вроде гиппогрифов. И все же, из всех парней в мире Сэди выбрала Уизли, чтобы изменить ему. Теперь Драко начал сомневаться в психическом здоровье своей бывшей девушки и в её вкусе. Рон Уизли, чёрт возьми! Как можно было выбрать Уизли?! Ну, и что с того, что он стал уделять ей меньше внимания, чем обычно? Он был как никогда близок к подписанию договора, который обеспечил бы безбедное существование не только ему, но и многим будущим поколениям Малфоев. Проклятая девица хотела от него слишком много. Почти как Паркинсон, но Сэди хотя бы не давала ему дурацких прозвищ, и на нее куда как приятнее было посмотреть, как в одежде, так и без нее. Он перевернул газету, чтобы больше не видеть фотографию Уизли, пытающегося проглотить его подругу. Как она смеет так унижать его?! Он был уверен, что, пытаясь отомстить ему, Сэди специально привела Уизли в недавно открывшийся клуб для магов «Неро», который был просто наводнен папарацци. Прийти туда было все равно что объявить об этом всей магической Британии. Он все еще свирепо смотрел на газету, когда вбежал Блейз. — О, значит ты уже видел?! — сказал Блейз, заметив газету на столе у Драко. — Конечно, я видел это! Весь чертов Магический мир видел это! — Ну, по крайней мере, ты выглядишь лучше, чем Гермиона, — заметил Блейз. Драко резко поднял голову. — Гермиона? Ты имеешь в виду Грейнджер? — Ну, конечно, болван. Ты что, знаешь ещё какую-то Гермиону? — С каких пор ты называешь Грейнджер… Гермионой? — спросил Драко, почувствовав некоторую неловкость от того, что он уже очень давно не произносил это имя, по крайне мере, не в отрыве от фамилии. В этом было что-то новое и, по какой-то непонятной причине, ему это нравилось. — С тех пор, как я начал работать с ней в министерстве, в котором я работаю уже… Дай-ка подсчитать… Два года, — сухо ответил Блейз. — Ах да, это случилось, когда ты отклонил мое предложение работать на меня, — Драко нахмурился. — Ничего, ты от этого не помер, — сказал Блейз, занимая место напротив друга. — Подожди, давай вернемся назад. Ты сказал, что Грейнджер выглядит хуже, чем я?! — Да. — Как? — Почему ты так интересуешься? — Блейз настороженно посмотрел на него. — Я не интересуюсь, — Драко пожал плечами. — Интересуешься, Драко. У тебя сейчас такой вид, как будто ты что-то задумал. — Ничего я не задумал. — Задумал. — Нет, — спорил Драко. — Да. — Хорошо, задумал. Теперь просто ответь на мой вопрос. Блейз посмотрел на него с опаской, но, тем не менее, ответил ему. В конце концов, они все еще были лучшими друзьями.***
Гермиона не выносила сочувствующих взглядов, которые дарили ей ее коллеги. Можно подумать, что её мать только что умерла, или случилось что-то еще хуже, потому что они продолжали говорить, что сожалеют о ее потере. Она чуть не пожалела, что вышла на работу сегодня. Но, опять же, если бы она этого не сделала, трудно даже представить, сколько бы сплетен о ней сегодня было рассказано. Например, что она находится в больнице Святого Мунго после неудачной попытки самоубийства, которую она совершила, услышав «Новости», как их теперь все называли. Последний раз такой интерес вызывали только Волдеморт и мальчик-который-выжил. Гермиона умылась в раковине в женском туалете. Это, конечно, не помогло. Ее глаза были словно налиты кровью, красные от слез, лицо уставшим и осунувшимся. Неудивительно, что Рон оставил ее. Она выглядела как живой мертвец, в то время как Сэди была работающей моделью, к тому же совершенно потрясающей. Так что чего уж тут удивляться, что Рон бросил ее, когда у него появилась возможность сойтись с кем-то вроде Сэди. Сэди в течение рекордных трех месяцев встречалась с Драко Малфоем, который был известен своей красотой и сексуальностью. Не то, чтобы Гермиона следила за их личной жизнью, она просто случайно прочитала это, когда однажды Гарри и Джинни попросили ее посидеть с Тедди Люпином. Гермиона вернулась к себе в кабинет, наконец, чувствуя себя немного лучше. — Мерлин, да ты ужасно выглядишь. Неудивительно, что Уизли бросил тебя из-за Сэди… Гермиона в шоке вскочила и чуть не вскрикнула, но потом узнала голос. Она разговаривала с его обладателем много лет назад, но всё же узнала его. Многие стремились к тому, чтобы звучать так же аристократически, но у него это получалось совершенно естественно. — Малфой, что ты делаешь в моем офисе? — Что бы ты предпочла, чтобы я сказал, что мне жаль, что ты потеряла своего жениха… — О, заткнись, — Гермиона нахмурилась. — Я думаю, это было меньшее из двух зол. А теперь скажи мне, что ты тут делаешь? — Я пришёл, чтобы накрасить тебя, — сказал Драко с дерзкой усмешкой. — Прости, что? — Ты слышала меня, Грейнджер. Я собираюсь тебя так преобразить, что каждый мужчина захочет тебя, а Уизли умрёт от сожаления. Ты будешь просто неотразима.