Спасение в красных тонах

Никогда не знаешь чем обернётся жизнь и кого ты потеряешь сегодня. В нашем времени человеческая жизнь ничего не стоит. Разве это справедливо? Учитывая, что каждый заслуживает возможность на свою жизнь и некое уважение со стороны общества? Но только посмотрите до чего жизнь доводит людей: каждый человек знаком с болью потери. Пускай, если повезёт, не смертью близких, но каждому приходилось проходить через предательство друзей или что-то в этом роде. Иногда начинаешь уставать от жалости к себе и хочется действовать. Даже если тобою движет месть. Может только благодаря ей ты до сих пор жив и цепляешься за жизнь? Привлекательная блондинка уверенно шагала вперед, широко расправив плечи. Она была одета в военную форму, но чтобы хоть как-то подчеркнуть свою женственность, вместо штанов надела юбку. Это было разрешено и не контролировалось с особой проницательностью. Девушка остановилась около большой двери. Сперва могло показаться, что она колеблется и не решается войти внутрь, но на самом деле, она просто собиралась с мыслями, перед тем как постучать. Прошла вечность, прежде чем послышалось краткое «войдите». Не теряя уверенного взгляда, девушка вошла внутрь. Её взору открылся просторный и роскошный вид дорогих апартаментов. Блондинка не впервые была в кабинете полковника, но после последней встречи постоянно была наготове. Кто его знает, может вновь хочет проверить её на прочность и готовность сражаться в неожиданной ситуации голыми руками в несправедливо схватке с оружием? Но на сей раз всё было спокойно. И полковник сидел за столом, что-то записывая. Когда девушка вошла, он поднял на неё изучающий взгляд. По его виду можно было смело предположить, что он нетерпеливо ожидал девушку и сейчас, когда она была здесь, почувствовал явное облегчение. Мужчина выглядел роскошно, как, в общем-то, и его кабинет. Интересно, это он подбирает стиль под декор своего кабинета, чтобы выглядеть достойно в нем, или кабинет делали специально под стиль полковника, чтобы тусклые стены выглядели достойно, учитывая какую важную персону они держат внутри? Этот вопрос постоянно возникал, когда блондинка отказывалась внутри этой комнаты. Но понимая всю абсурдность вопроса, дальше шуток в голове самой девушки ничего не произносилось вслух. Она любила держать всё под контролем. Это заставляло её чувствовать себя сильнее. Маркус Кейн. Полковник Маркус Кейн, один самых великих бойцов, на его счету много побед, из-за чего, собственно, он и стал главным в этом учреждении. Он один из лучших и когда-то был кумиром девушки. Возможно, именно желание стать такой же сильной пробудило в Гриффин стремление стать бойцом. А потом.. Война начала набирать обороты, в бойцы подались и родители девочки, которые всеми силами хотели уберечь Кларк от опасности. Они быстро учились и продвигались по карьерной лестнице, если можно это так назвать. Мама девушки изначально работала врачом, но несмотря на это отлично дралась и часто помогала раненым, из-за чего почти не бывала дома. Вскоре, Эбби забросила свое прошлое в больнице, хотя это и было целью её жизни. Отец всё свободное время уделял дочери. Каждый бой давался ему тяжело, он не привык убивать, но был отличным бойцом, и лишь с дочерью он мог убежать от чувства вины. Эбби была против когда её дочь, игнорируя слова и волю матери, последовала по их стопам и решила тоже стать бойцом. Она хотела, чтобы Кларк стала врачом, как и она сама когда-то. А отец всегда поддерживал каждое её начинание, даже если был с ним не согласен. Он уважал ее мнение, поддерживал её идеи и цели. Воистину хороший отец. — Кларк Гриффин. Вы вызывали меня, полковник? — произнесла девушка, сложив руки на груди и всё время, пытаясь быть внимательной. Отображая на лице хладнокровие, девушка кивнула на улыбку мужчины, который указал ей жестом руки присесть на кресло напротив и послушно присела. — Да, Кларк. У меня радостная новость для вас. Девушка странно посмотрела на полковника. Интуиция подсказывала ей, что новости для неё совсем нерадостные. Она выдавила из себя, пытаясь не показывать своего безразличие к происходящему и укрываясь за маской интереса: — Вот как. Раньше Кларк пищала бы, встреться ей Кейн на пути, но сейчас, кроме уважения из-за важного статуса мужчины, девушка больше не чувствовала воодушевления. Этот человек больше не мотивировал ее. Должность испортила всё, что раньше нравилось девушке в нём. Сейчас Кларк хотела быть как её отец, хоть и она чертовски злилась на него. — Вы, скорее всего, догадываетесь о чем будет идти речь, слухи быстро расходятся. — осторожно произнес Маркус, откидываясь на спинку своего кресла и потирая пальцы друг об друга, будто задумался о чем-то. Полковник всегда начинал говорить издалека, по началу затрагивая нейтральные темы, но сейчас начал говорить прямо. Что бы это значило? Гриффин кивнула. Она слышала разговоры о том, что грядут большие перемены. Враг становится все сильнее, люди из коалиции слабеют. Власти разработали новый механизм, который должен возродить коалицию и сделать всех бойцов сильнее. Но каков этот механизм никто не знал, или если и знал, не очень то и трепался об этом. — Сверху пришёл приказ распределить всех бойцов по командах. — не сводя пристального взгляда с девушки, полковник будто пытался изучить Кларк, чтобы понять ее отношение к происходящему. На несколько секунд девушка замерла. Как? Получается, ей придётся работать в команде? Самый ужасный разработанный механизм, который могло придумать человечество. Гриффин привыкла работать в одиночку. Как ей теперь быть? — При всем моем уважении, сэр, я не собираюсь подчиняться кому-то. Я прекрасно справляюсь сама. — выпалила девушка, сама не замечая, как теряет контроль над своими эмоциями, что было непростительно. Она клялась себе быть сдержанной, но эмоции всё-таки взяли верх. — Да, вы превосходный боец, но совсем не умеете работать в команде. — Кейн выровнялся в кресле, доставая какие-то бумаги с полки, но не спеша отдавать их Гриффин. — Вы должны научиться защищать не только себя, но и прикрывать своих напарников. Кроме того, вы не будете подчиняться. Девушка с непониманием уставилась на полковника. Её сердце бешено начало колотиться, когда она поняла о чем идет речь. — Вы будете той, на ком будет держаться весь механизм вашей команды. Вы будете отдавать приказы и от вас будет зависеть жизнь ваших напарников. Девушка громко сглотнула. Зачем полковник перекладывает на неё такую большую ответственность? Она совсем не такой человек, который будет распоряжаться кто должен выжить, а кто должен пожертвовать собой во благо. Кларк не хотелось думать о том, что её мать каким-то образом поспособствовала на такое решение Кейна, но почему-то ей казалось совсем иначе. — Но я не готова работать под такой ответственностью, сэр. Разрешите мне работать одной, прошу вас! — Гриффин в замешательстве начала жестикулировать. — Разве я не раз доказывала, что самостоятельно справлюсь с любой угрозой? — Отставить, Кларк! — полковник не кричал, но повысил голос настолько, что его было слышно даже в коридоре. Девушка послушно замолчала, с досадой прикрывая глаза. — С каждым днем потерь наших людей все больше. Люди, такие же хорошие бойцы, как и вы, погибают, потому что их некому прикрывать сзади. Мне бы не хотелось узнать, что вы погибли из-за глупости. Ваша мама уважаемый человек, таким же был ваш отец. — Маркус вновь понизил голос, продолжая. — Вы сильно похожи на отца, манера поведения, разговора, даже ваш стиль боевого мастерства точно такой же как у него. — Кларк ошарашено подняла глаза на полковника, не ожидая, что разговор пойдет об её отце. В уголках глаз девушки начало щипать. Она была так горда, что о нем помнят. И так горда, что похожа на него. Именно к этому она стремилась. Он был её идеалом. — От матери вам передалась внешность, рассудительность и собранность в стрессовых ситуациях. Вы даже неплохой боец, но только посмотрите, где ваш отец и где ваша мать. — Кейн подался вперёд, не отводят взгляда от испуганного лица девушки, на котором начала сверкать злость. — Вам лучше быть как она, а не как ваш отец. — Как вы можете так говорить? Мой отец был благородным человеком. Вы предлагаете мне стать хладнокровной и безразличной Эбби2? — не скрывая своей злости, выпалила Кларк, сложив руки на груди. Кейн будто был доволен, что ему удалось вывести девушку на спор. Он продолжал, парируя: — Он был упертым человеком и всегда совершал свои миссии один, из-за одной ошибки поплатился жизнью. Ваша мать совсем другая, хитрая, всегда думает на холодную голову. — мужчина поправил пиджак, сдержанно улыбаясь. — Эбби достойна восхищения, только, почему-то, не вашего. — несколько секунд стояло молчание, будто полковник пытался понять почему девушка с такой сильной ненавистью говорит о своей матери, но затем отогнал все мысли, которые возникали исходя из этой ситуации. — Она первее всех начала командно работать и сейчас жива. Власти поняли, что это отличный выход, объединить сильных бойцов и научить их работать вместе. Она основала командную работу, а вы будете ее продвигать. Поступите правильно, Кларк. Гриффин, которая даже не пыталась слушать хвальбы о своей матери, запомнила лишь одну фразу. Её отец совершил глупую ошибку, которая стоила ему жизни. Девушка сдавила руки в кулаки, запуская ногти в кожу до крови. — Что вы называете ошибкой в миссии моего отца? Вы не имеете права осуждать его! Он спас жизнь той девушки, разве не этого желает наша коалиция? Спасать жизни и выиграть войну. — Кларк поднялась, опираясь на стол и продолжая зрительный контакт с полковником. Его начинал раздражать слепой взгляд только одной стороны на сложившуюся ситуацию, а девушка не могла оставить без внимания оскорбление отца, ведь о мёртвых либо хорошо, либо ничего. — У него было хорошее сердце и этот поступок заслуживает уважения. — Вы тоже чаще всего делаете то, что говорит вам сердце и это у вас от отца. — на удивление, Кейн продолжал вести беседу спокойно, в отличии от Кларк. Мужчина поднялся, и девушка испуганно отступила на шаг. — Он не послушал рассудок, который твердил ему, что если он бросится спасать девчонку, он мертвец. Но послушал сердце, которое твердил ему спасти невинную жизнь. Непростительный поступок. Со смертью не играют. — слова слетали с его губ, даже не пытаясь смягчить свою жестокость, которая начинала парализовать девушку. — Он взял на себя судьбу той девушки. Она должна была погибнуть, не он. Таково равновесие. Всех не спасти. Только посмотрите, ваш отец в тот момент не думал ни о вас, своей дочери, — на этом моменте девушка не смогла сдержать своих слёз, всхлипывая, но полковник продолжал: — ни о вашей матери, ни о своих сородичах, которым будет трудно после его погибели. Мужчина обошёл стол, приблизившись к Гриффин и протягивая ей белоснежный платок. Трясущимися руками, она приняла платок. Внутри девушки было такое чувство, будто её сердце только что разбили в дребезги, избавили от идеала, по которому она уверенно шагала вперед и сейчас она не знала что делать. — Поэтому вы должны быть хладнокровной и рассудительной как ваша мать. — он поставил свою руку на плечо Кларк, и она подняла на него заплаканные глаза. — У вас всё это есть, в крови. Вы не боитесь перечить мне, умеете дипломатично разговаривать. Используйте это и у вас все получится. Только так можно выжить. Затем полковник вернулся за стол и жестом показал девушке последовать его примеру. Закусив губу до боли, чтобы не разреветься, Кларк послушно села. — А теперь, когда возражений больше нет, возьмите это. — Кейн придвинул пять больших белых папок к Гриффин. Она неуверенно открыла первую папку и от удивленья чуть ли не открыла рот. Фотография неизвестного парня, его полное имя, возраст, статус, дата рождения, кто родители, есть ли семья, есть ли судимости, где учился и чем занимался. На других бумагах маленьким шрифтом было полностью описано его день. Во сколько проснулся, чем занимался целый день. Даже сколько времени провел в туалете. В этих больших папках, казалось, есть все. Было такое ощущение, что за ним следили. Долго и тщательно. «Неужели такая папка есть и на меня?» С ужасом подумала девушка, сглотнув. Она подняла глаза на мужчину, будто молча требовала объяснений. Она уже и забыла, что недавно плакала. — Досье каждого участника вашей команды, каждого из вашех товарищей. — подтверждая пугающие мысли Кларк, произнес полковник. — Папка в ваших руках парня по имени Монти Грин. — затем он указал на следующую стопку бумаг, и он не мог не заметить, как лицо девушки перекосило, когда она услышала имя: — Рейвен Рейес, которая, кстати, сама вызвалась к вам в команду, Джон Мерфи, Атом и Уэллс Джаха. Детально изучите каждое из них. Вы должны знать о них все. Их слабости, изъяны, страхи. Что они любят есть, сколько часов в день спят, сколько убийств совершили, ради чего или кого дерутся. Только так можно контролировать процесс. В конце месяца будете мне докладывать как продвигается ваше общее сотрудничество. — затем он дал несколько минут девушке прийти в себя, прежде чем ободряюще произнести: — У вас получиться. А теперь идите. Кларк сразу же поднялась, в последний раз кинув взгляд в сторону полковника, затем забрала досье со стола и пулей вылетела с его кабинета, даже не попрощавшись. Прошло два года. Знакомая фигура привлекательной блондинки вновь шагала по знакомым коридорам. Уверенные шаги разносились по всему залу, давая понять, что несмотря на хрупкий вид, девчонка была опасной. Два года назад она была уверенной в себе, но сейчас кроме этого, было в ней что-то ещё. Она стала более сильной, усовершенствовав свое мастерство. Так же, она была сильна в моральном плане. Её нелегко было сломить. И, то что передалось ей от матери, серьёзность, полный контроль своих слабостей, хладнокровность, теперь все это читалось на её милом личике. Сейчас бы Гриффин не заплакала в кабинете полковника, заговори он о её отце. Девушка знала когда стоит отключать свои эмоции. Она хорошо научилась этому. Почему-то, ей вспомнилась та встреча с Кейном два года назад, когда он отдал приказ, который в корни поменял её мир и стиль жизни, и после которого, изменилась сама девушка. Она вспоминала какой сильной, считала себя в тот момент и не могла не сравнивать себя тогда и сейчас без насмешки над собой. Не стоит быть самоуверенными. Жизнь не раз преподносила Кларк этот урок. Ей ещё многому нужно научиться, чтобы быть совершенством. Та же большая дверь, похожий случай — полковник вызвал её к себе не сказав в чем дело. Девушка почувствовала неладное, но подавляла все неуместные эмоции. Кто она такая, чтобы перечить Кейну? Ситуация не может стать ещё хуже. Не колебаясь, девушка постучала в дверь и не дожидаясь ответа, вошла внутрь. Она стояла в идеально ровной позе, поймав руки в цепкий замок за своей спиной. — Полковник Кейн, у меня мало времени, поэтому давайте перейдём сразу к делу. Где я напортачила в этот раз? — на большое удивление, Гриффин говорила спокойным, казалось, дружелюбным тоном, но серьёзность на её лице говорила обратное. Многим, кто не был с ней знаком близко, казалось, что она была жестокой. Полковник сузил глаза, несколько секунд смотря на девушку, но потом с тёплой улыбкой произнёс: — Садись, Кларк. Мне нужно тебя познакомить кое с кем. Гриффин искренне удивилась, но умело скрыла это. Полковник хотел познакомить её с кем-то из высокопоставленных людей? Нет, быть этого не может. Но её сердце все-таки бешено заколотилось. Девушка тут же оглянулась, замечая ещё одну пару глаз в кабинете Кейна, которая с интересом рассматривала её. Гриффин не сразу заметила его, поскольку он сидел на кресле, из-под которого торчали только его кудрявые волосы, которые, плюс ко всему, прикрывала большая ваза с живыми цветами. Пристально рассмотрев кудрявую голову парня, который продолжал пялиться на девушку, не стыдясь измерять её с головы до ног, Кларк внезапно почувствовала раздражение. «Что за индюк некультурный?» Проскользнула мысль в голове блондинки, но она вовремя вспомнила правила приличия и удержать от каких либо самокритических высказываний недовольства. Она не любила бестактность, забывая о том, что сама когда-то была такой. Но девушка сразу же готова была поменять свое мнение, когда села напротив незнакомца. Сейчас она могла лучше рассмотреть его, признавая, что он симпатичный парень, возможно даже в её вкусе. Острые скулы, мягкие на вид губы: нижняя чуть пухлее верхней, и Кларк на секунду представила, какой она могла быть на вкус. Наверняка вкус темного горького шоколада и нежного латте. Его запах напоминал ей о латте, поэтому она посмела так предположить. Темные глаза, обрамленные пушистыми ресницами, разглядывали девушку с интересом так же, как и она его. «Я бы хотела его нарисовать», — вдруг подумала Гриффин, закусывая нижнюю губу. Но вспомнив где она находится и отгоняя от себя извращенные мысли (что это вообще за чёрт?), которых давно не возникало, девушка отвела взгляд. Самым удивительным из этого всего было то, что она захотела нарисовать кого-то. После смерти отца Кларк ни разу не коснулась мольберта. Почти семь лет. Она и рисовать, наверное, уже разучилась. Девушка вновь кинула холодный взгляд на незнакомца. Он опасен для неё. Она не собиралась развивать хоть какие-то отношения с ним, ей не стоит привязываться. Прекратить их зрительный контакт помог Кейн, слова которого заставили Гриффин перевести пылкий взгляд на полковника: — Это Беллами Блейк, он новый член твоей команды. Девушка перевела взгляд обратно на улыбающегося парня, имя которого только что узнала. Она мысленно ударила себя по лбу за глупую мысль об знакомстве с кем-то с верхов. Эта информация вызвала сарказм у Кларк, но её лицо было стальным, а взгляд по-прежнему оставался непробиваемым. Никто не мог даже представить что сейчас творится в её мыслях. — Привет. — произнес он, оголяя свои белоснежные зубы и неловко почесывая заднюю часть шеи. Кларк настолько сильно сцепила зубы, что на лице показались жилки. Полковник, наверное, издевается над ней? Она еле может справляться с четырьмя шаболдами, он решил ещё одного на неё скинуть? Повисло напряженное молчание. Девушка многословно посмотрела на Кейна, но при этом сохраняла молчание. После несколько секунд немой перепалки взглядами, полковник спросил: — Есть возражения? Прежде чем ответить, Кларк выровнялась в кресле и три секунды потратила на правильное формулирование своего «возражения». Она подняла на полковника уверенный взгляд зелёных глаз, негромким собранным голосом начала: — Разве пяти человек в моей команде, учитывая меня саму, недостаточно? У нас слаженная и сильная команда, новый человек может негативно повлиять на комфорт некоторых людей. Полковник был недоволен, что Кларк перечит ему при сторонних людях. Девушка хотела посмеяться с него. Он сам хотел чтобы она была такой. Это он сделал её такой. — Он будет работать с вами. — напористым голосом произнес мужчина, взглядом давая понять, что спорить бесполезно. Гриффин сдалась, но не показала своего разочарования. Главное сохранять безразличие. Еще один человек, жизнью которого она будет управлять и смерть которого всегда будет зависеть от её правильных или неправильных выборов. Что может быть не так? На мгновение на лице девушки проскользнула улыбка. Она отпустила ситуацию. Это не имело значения. — Конечно, сэр. — Кларк высоко подняла голову, поворачивая голову в сторону парня, который до сих пор молча наблюдал за перепалкой. — Это все? Кейн облегченно выдохнул, широко улыбаясь. — Да. — так как потребности задерживать молодых людей больше не было, полковник так же, как и два года назад, придвинул Гриффин папку через стол, не отводя серьёзного взгляда. — Покажи мистеру Блейку тут всё, познакомься его с его новой семьей. — Будет сделано. — произнесла девушка, не давая полковнику договорить и подобрав папку со стола, сразу же поднялась, не дожидаясь пока новый товарищ пойдёт следом за ней, вышла из кабинета уверенной походкой.