Спасение в красных тонах

      Ради чего вы просыпаетесь каждое утро? Спрашивали ли вы себя когда-нибудь об этом? Вас заставляет просыпаться чувство незаконченных дел? Жизнь ради своих близких, которым без вас будет плохо? Ради будущего? Ради себя? Разве есть причины оставаться в этом дерьме? Вся правда в том, что мы не знаем. Просыпаемся каждое утро и, сами того не замечая, исполняем монотонную работу со дня на день, одно и то же. Вновь и вновь. И сквозь всю ежедневную рутину об этом просто не думаем. Не стыдитесь, если нет ответа. Или если есть. Жизнь приносит боль. Но какой бы дерьмовой она не была, она того стоит. Так говорят. Но что, если ты устал от этого? Тебя окружают люди, которых ты ненавидишь, но ты должна быть сильной и держаться изо всех сил, терпеть их. Вокруг только тьма и лужи крови, которые остаются после войны, ведь она никого не жалеет. И это приносит другим радость. «Поздравляю, — говорят, — ты сегодня стал героем.» Героем? Защитил родину, да? Нет, ты не герой. Поздравляю, сегодня ты убил. Забрал чью-то жизнь… Кем бы не был тот человек, ты не имел права так обрывать его жизнь. «Я защищался» Достойное ли это оправдание? Нам говорят, всё нормально, это война, так должно быть. Что вы, мать твою, считаете нормой? Смерть, боль, убийства? Люди дерутся между собой как дикари и считают себя правыми. Мы совершаем ужасные поступки, из-за которых будем жалеть всю оставшуюся жизнь, и всегда будем помнить об этом. Прошлого не изменить. Мёртвых не воскресить. Таково равновесие. Правда, всё тяжко? Жизнь сложна. Может стоит жить, чтобы не дать допускать подобных ошибок остальным? Может наши дети будут цивилизованней? Кларк разбудила своих товарищей ранним утром. Не то, чтобы она не хотела дать ребятам выспаться. Но для них было поручение. Полковник выдал им первое задание в новом составе. Но какие результаты он ожидает? Испытание ли это для ребят? Гриффин знала ответ. Нет. Испытания полковника другие. Скорее всего, он желает посмотреть как ребята работают с Блейком вместе. Только вот почему парень так важен для него? Блондинка пыталась понять это, обдумывая это перед сном, но ничего так и не выяснила. Кейн относился к нему иначе. Будто он избранный. Между ними были тёплые отношения, будто они знакомы давно. Это так? Девушка намеревалась выяснить это в ближайшем будущем. Для Блейка этот день тоже был волнительным. Это было его первое задание в новом коллективе. После вчерашнего он долго не мог уснуть, вспоминая отрывки боя с Гриффин, особенно как она эпично уложила его в конце, прижимая каблуком своей обуви его грудь, не позволяя ему подняться, и как её волосы спадали вниз, когда она самодовольно смотрела ему в глаза. Он видел в этом прекрасное. Парень глубоко задумался об этом, шагая за всеми остальными. Кларк шла во главе их всех, за ней следовали Атом и Монти, а уже потом Рейвен и Джон. Он отставал, поэтому Мёрфи притормозил, поджидая Блейка. Он похлопал Беллами по плечу, и тот удивленно на него посмотрел. — Ты повел себя смело, кинув вызов нашей командующей. Никто из нас не решился бы. Ты смельчак и заслужил нашего уважения. — Джон ухмыльнулся, кинув быстрый взгляд на Гриффин и повернулся к радостному Блейку. — Доводи нашу принцессу чаще к нервным срывам, мне нравится наблюдать за этим зрелищем. Беллами тихо рассмеялся, принимая слова Мёрфи за шутку. — Как подло, Джон. — послышался звонкий голос Рейес, она обернулась к ребятам пересекаясь со взглядом Мёрфи. Затем она обратилась к брюнету: — Не водись с ним, Беллами, он тот ещё хулиган.Он плохо на всех влияет. Джон уставился на девушку, затем схватился за сердце, изображая гримасу боли из-за таких слов Рейвен. Она лишь закатила глаза. Парень подался вперед, догоняя её и закидывая свою руку на её плечо, сильнее прижимая к себе. — Откуда тебе знать, ты же ещё не куражилась со мной в кровати. Вот там я действительно хулиган. — прошептал Мерфи ей на ухо, из-за чего девушка покраснела. Это только разозлило её, из-за чего девушка пыталась оттолкнуть парня, когда услышала его слова: — Милочка, не влезай в мужские разговоры. Рейвен продолжила молчать, неотрывно смотря в глаза парня. Он не впервые был настолько близко к ней. И не впервые шептал ей всякие развратные вещи, которые заставляли её краснеть. Она уже много раз пожалела, что вновь встряла в его разговор. Но когда он начинал нести ужасные вещи, она не могла пройти мимо этого и промолчать. Джон будто специально говорил такие вещи, в которые Рейес хотелось встрять, чтобы затем заставить её чувствовать стыд. Вскоре, все погрузились в их специальную машину, джип. Монти плавно вел машину по ужасным бездорожьям и вскоре они были на месте. Только начало светать, и большинство товарищей Гриффин зевали. Блондинка спрыгнула с машины, направляя свой взгляд вперёд. Там были заброшенные здания. Точнее, когда-то там были дома, ощущение жизни кипело в городе, а сейчас там было пугающе тихо из-за чего возникало необъяснимое чувство тревоги. Они должны были идти туда. Девушка повернулась к своей команде, объясняя им суть их задания: — У нас несколько сведений, что касаются этой территории. Первое утверждает, что здесь расположились вражеские силы, а второе, что здесь есть мирные жители, которые не знают куда им идти и могут поддаться влиянию Али. Мы должны проверить эти данные. Повторю, только проверить. Работать на этой территории будет другой отряд, более специализированный на подобном. Никто не открывает огонь, как только на нас нападут, сразу отступаем. Это приказ. Все согласно кивали, давая понять командующей, что они поняли её приказ. — Если не драться, то зачем мы здесь? — послышался голос Беллами, он искренне не понимал суть этого всего. Они уже на этой территории, зачем отдавать это задание другому отряду? — Нам поручили выполнять работу шестерок? Это не настоящее задание. Гриффин сохраняла хладнокровие. — Наша миссия состоит не только в том чтобы выиграть войну, и не только в том чтобы драться и убивать. Она и в сохранении человеческих жизней. — Кларк безразлично посмотрела в сторону заброшенного здания, в котором могли находиться вражеские силы. — Они не ведают что делают, ими управляет Али. Когда мы найдём механизм, который отключит эту чертову машину, все очнутся и столкнутся с тем, что эта сволочь заставила их совершать. А все те, жизнь которых мы отберём, никогда не вернутся. Таких людей должно быть как можно меньше. Блейк возмущённо смотрел в глаза девушки. Её безразличие к событиям вокруг, порой пугали. Она говорила серьёзные вещи, но они трудно воспринимались, будто девушка говорила неискренне, а только потому, что начальство сказало ей, что она должна говорить если её спросят подобные вещи. — Я пришёл сюда драться, а не заниматься ерундой! — произнес Беллами, заставляя глаза аквамаринового оттенка посмотреть с раздражением. — Это не ерунда, а стратегическое отступление. — негромким, но твёрдым голосом проговорила Гриффин, с маленьким намёком на раздражение. — Если есть возражения можешь свалить с моей команды. Я буду только рада. Парень посмотрел на девушку под углом, не ожидая подобных слов. Он, конечно, знал, что она не рада новобранцу, да и он не подарок, но Блейк совсем не ожидал, что она ему буквально в лоб скажет, чтобы он свалил нахрен с её жизни. Она была красивой, но ядовитой. Мерфи присвистнул, услышав слова Кларк и переосмыслив услышанное. Он не удержался от злобного комментария: — О-го-го, где твоя тактичность, Кларк? Гриффин посмотрела в сторону Джона. Смотря в его бесстыжие глаза, девушка в который раз смогла почувствовать всю ту злобу, которую она ощущала к этому человеку. Возможно, она бы уже давно убила его, если бы он не был важен их штабу. Кларк сдержанно держалась, но выдавали её ненависть разве что глаза, которые пересекшись взглядом с Мёрфи, молча испепеляли друг друга. Может быть, она бы что-то и ответила на это товарищу, но они услышали шум. Кого-то волокли. Все обернулись, в поисках источника шума, мгновенно забывая перепалку, что происходила секунды назад. — Все на позиции. Пригнитесь, помним: оставаться незамеченными. — прошептала командующая, но всё же они подошли поближе, чтобы понять в чём проблема и что вообще происходит. Ребятам открылась следующая картина: шесть мужчин, воинов Али, это было заметно по их отстранённых холодных безжизненных глазах, окружили двух парней. Точнее, двое из них держали мальчишку лет четырнадцать, которого заставили стоять на коленях, а второй парень, который, видимо уже успел принять чип, пытался заставить второго тоже его принять. Один из этих шестерых приставил нож к горлу старшего парня и повторял одну и ту же фразу убедительным голосом. «Прими чип, или я прирежу его». Но парнишка отказывался, захлебываясь слезами. Блондинка оглянула всех своих товарищей, жестом показывая им держаться тихо и не шуметь. Затем взгляд её беспристрастных глаз вновь повернулся в сторону мужчин. Параллельно с этим она была настороже. Кто знает сколько вокруг марионеток Али, не хватало угодить в ловушку. Ситуация начала набирать новых оборотов. Старший парень, к горлу которого был приставлен нож, внезапно выхватил этот нож и сам себе сильнее начал вдавливать в глотку. Его футболка испачкалась каплями крови, но на его лице не было ни малейшего намёка, что ему больно или что он шутит. Его взгляд говорил — «Или ты делаешь, что я говорю, или убьёшь меня. Ты убьёшь меня, не я себя. Ты!». Он повторил ту же фразу, что и тот парень ранее: — Прими чип! Мальчишка обессилено поднял взгляд на парня. Его взгляд. Будто он только что потерял надежду. Будто что-то внутри него начало обрываться. — Н-нет… — в который раз повторил парень, но его голос дрожал. Возможно, он надеялся, что произойдёт чудо, и его брат внезапно передумает? Но чуда не происходило. Али не могла просто исчезнуть, война не могла сама себя прекратить. Острое лезвие разрезало ещё немного кожи парня, он продолжал смотреть на мальчишку, не сводя своих глаз с него. — Нет, не делай этого, прошу! Брат, останови это. — продолжал молить подросток, но тот не слушал его. Сквозь громкие всхлипы, он продолжал верить, что его брат прекратит. Он выкрикнул последние слова: — Не делай этого со мной, прошу! Продолжая медленно резать, парень взглядом показал на землю, на которой валялся чип. «Ты знаешь что нужно делать, чтобы это прекратить.» — молча говорил он. Но подросток вновь покачал головой. В его взгляде было сожаление, колебание, растерянность, ужас, боль. Он не хотел становиться одним из них. Парень с ножом лишь усмехнулся. — Если хочешь меня вновь увидеть, ты знаешь что нужно сделать. — произнёс он, закрывая глаза на мгновение и затем вновь открыв их, и поймав взгляд брата, додал: — Я буду ждать следующей встречи. Всё произошло в один миг. Парень быстрым движением своей руки перерезал себе горло. Глубоко. Это было видно по степени вытекания крови и её цвета. Его нельзя было спасти. Он стал ещё одной жертвой Али. — Нет! Нет.. — закричал мальчишка настолько искренне и честно, что его крик разрывал душу. Труп человека.Человека который только что дышал, упал на землю, вмиг заливая её лужей крови вокруг. Подросток не мог пошевелиться, он был ошарашен. Это он впервые увидел чью-то смерть. Самоубийство. И столько крови. Ради каких-то глупых целей, он убил себя. Чтобы заставить брата принять чип. Парень, который всё время старался защищать единственного близкого человека, который у него остался, убил себя у него на глазах. Для того парня все закончилось. Для мальчишки же, нет. Мужчины несколько секунд ждали, думали, что малый сдастся, примет чип, но он только ревел, продолжая повторять одно единственное слово: «Нет». Его мысли отказывались воспринимать то, что произошло. Не в силах больше наблюдать за всем их укрытия, сдерживал злость из-за бездействия своих товарищей в этой ситуации, Блейк внезапно полон решимости пошагал вперёд, прямо к мужчинам. Гриффин быстро среагировала. Поймав его за запястье, она смогла задержать его. — Стой Беллами, это может быть ловушка. — произнесла девушка, встречаясь с взглядом парня, полным возмущения, злости и решимости. Девушка хорошо знала это взгляд. За ним всегда следовали последовательные глупости. Причём, одна глупость глупее другой. Кларк сама была такой же. Ничего хорошего из этого не вышло. Эмоциональность недопустима на заданиях. Стоило совершить одну ошибку и это заставило её измениться. Иногда нужно кем-то жертвовать. — Только посмотри что они творят! Али заставила парня зарезать себя на глазах своего брата, а мы ничего не сделали, ничего, чёрт возьми! — с досадой злостно выговаривал Блейк настолько эмоционально, что его слюна разлеталась в разные стороны. Девушка продолжала с силой сжимать руку парня, будто он мог в любой момент вырваться и провалить их миссию. Они должны были просто осмотреть территорию, никаких вмешательств, никаких боев, они не должны наносить первыми удар. Это задание скорее на разведку. Гриффин пыталась говорить спокойно и успокаивающе, но холодность её речи вызывала только возмущение со стороны парня. — Даже если бы мы вмешались, ничем помочь ему бы не смогли. Он принял чип. Он был подвластен Али целиком. Есть вещи, которые от нас не зависят. Иногда мы беспомощны, если ты не можешь с этим смириться, тебе не место среди нас, Блейк. Беллами перевел взгляд на блондинку, встречаясь с её непроницательными глазами, которые, как и её голос и её отношение к нему, и ситуации целиком, были холодными как лед. Казалось, она не может чувствовать боли и сожаления. «Чем тогда она отличается от Али?» ̶ пронеслось в мыслях парня. Он пытался скрыть свои глаза, на которых сверкали слёзы. — Как ты можешь оставаться такой чёрствой? — спросил он, неотрывно продолжая смотреть в её неимоверно красивые и бесчувственные глаза. Он ожидал увидеть хоть что-либо. Её эмоции, по которым он бы сумел предположить хороший ли она человек. Пока что все её поступки подтверждали те слухи, которые крутились вокруг Кларк. Она была жестокой и своенравной. Сильной и независимой. Она была готовой на все ради своей команды. Даже разрешить мальчику погибнуть. Но правда ли этот поступок она совершает ради команды? Она выполняет приказ и любит когда её слушают. Но Блейк был совсем не такой. Да, он здесь сейчас ради мести. Он хочет отомстить за всю ту боль, которую Али принесла ему. Он хочет отомстить за всех тех, кого она отобрала у него. Он хотел бы увидеть взгляд Али, когда он будет отключать её систему и удалять её из системы, как надоевшего всем вируса. Он хотел увидеть её взгляд, когда она поймет, что он сотрёт её из своей жизни, и жизней всех тех людей, судьбы которых она искалечила. Когда она поймёт, что о ней забудут и никогда больше не будут вспоминать. Она навсегда останется лишь мусором, который слишком долго не вывозился и создавал людям некий дискомфорт. Но несмотря на все свои ненавистные чувства к Али, Беллами не мог пройти мимо, когда кого-то пытали. Именно поэтому он хотел вмешаться. Он дал себе клятву, что больше никому не позволит страдать. Не даст Али причинить боль другим. Он не может позволить ей делать это. Давно пора было покончить с ней. — Тебе ли не знать что ждёт тех, кто не хочет принимать чип. Этого парня тоже прикончат, если мы не будем действовать прямо сейчас. Ещё одна юная жизнь будет погублена. — продолжал стоять на своем парень, он ожидал поддержки команды. Но несмотря на то, что его речь была убедительной, все продолжали стоять, переглядываясь между собой. Последней надеждой было решение Гриффин. Она, по мнению брюнета, после его речи, должна была почувствовать хотя бы что-то, что заставило бы её поменять свое решение. — Мы туда не пойдём! — властным тоном прошипела девушка. — Я понимаю твои чувства, но это мой приказ. У нас задание, ты не должен нарушать строй. Если так будет дальше продолжаться.. Парень не дал девушке возможности договорить. Он ловким движением освободил свою руку с её схватки и умчался вперед, выходя из их укрытия, дабы спасти мальчика. — Блейк! — наполовину криком, наполовину шёпотом произнесла девушка ему вслед, но он продолжал бежать. — Стой дурак, тебя убьют! Идиот! Остановись сейчас же! Это приказ! Блондинка, недолго размышляя, бросилась вслед за Беллами, намереваясь вернуть его в строй силой. Но когда она выглянула из-за угла, тот уже достал свое оружие и его сразу же заметили. Гриффин злостно посмотрела в спину парню. Она понимала, что воинов Али слишком много. Одно дело тренироваться драться с большинством, совсем другое когда это происходит на самом деле. Блондинка не могла оставить своего товарища. — Кларк, нет, не иди за ним. — подал голос Атом, пытаясь остановить девушку. Она помнила, как сама наивно бросилась геройствовать и в результате, их отряд чуть не истребили. Без потерь не обошлось, и это событие заставило Кларк измениться. Она была холодной и расчетливой, но когда дело касалось жизней людей её отряда, она становилась зверем, который становиться сильнее, когда его загонят в клетку. Тогда не имело значения, что у неё и её товарищей натянутые отношения, она начинает действовать и готова была на всё, чтобы сохранить их жизни и не дать кому-то умереть. За это Атом уважал эту женщину. Она была сильной, и поэтому многие не любили её. За её силу воли и власть, которую она имела. — Они вдвоём справятся. Нам нужно осмотреть тут всё, возможно тут есть ещё люди. — Рейвен быстро переняла инициативу в свои руки и перенаправила энергию в другую сторону. Она была уверена, что ребята справятся. Хотя Блейк ведёт себя неподобающе с Гриффин, и как безголовый олух не слушает приказы, но дрался он хорошо. А к всему остальному он привыкнет совсем скоро. Рейес была уверена, что он изменит своё отношение в скором времени. Тем более, его появление влияло на Кларк. Он заставлял её чувствовать. Конечно, только негативные эмоции, но с чего-то нужно было начинать. Кларк действовала осторожно, не сразу показываясь врагу. Медленно высунув голову из своего укрытия, девушка наблюдала за тем, что творил это безрассудный дурак. Один из стоящих мужчин нагнулся к парню, что-то произнося ему. Тот смотрел в его глаза. Было такое чувство, будто парнишка примирился со своей судьбой. Он хотел, чтобы его поскорее убили, и он прекратил бы тогда страдать. — Не трогайте парня, ублюдки! — прокричал Блейк, заставляя всех присутствующих оглянуться. Блондинка досадно прикрыла глаза, ругаясь матом в своих мыслях. Идиот. Он мог напасть на них спонтанно, дабы они не успели опомниться. Вместо этого он упустил эффект неожиданности. Враги видели его. Они внимательно осмотрели Блейка, отвлекаясь от подростка и полностью сосредоточившись на непрошенном госте. Из всех человек, выступил один. Самый крупный и мускулистый мужчина. Он нахально ухмыльнулся. — Войска Аркадии, вот так сюрприз. — мужчина понял что Беллами один из войск по форме, что была на нём. Произнеся это, мужчина направил взгляд в пустоту. Будто он видел кого-то, кого не могли видеть люди без чипов. Несколько секунд он молчал, будто слушал приказ. Блейк не собирался ждать пока его решат прикончить. Воспользовавшись возможностью, парень толкнул мужчину, который располагался ближе всех к нему на другого парня, затем быстрым движением подступился к тому, что держал подростка. Он хотел дать свободу парню, который уже достаточно настрадался. Вкладывая всю свою ярость в бой, Блейк быстро расправился с тем мужчиной, засадив меч ему прямо в грудь. Тот упал, не закрывая своих глаз. В них не было ни ужаса, ни боли. Ничего. Он ничего не почувствовал. Мысль об этом позволяла брюнету не чувствовать вину за то, что он убивает. К этому моменту остальные пять, которые до этого не решались первыми нападать, начали окружать Беллами. Аркадиевиц первый начал бой, он был агрессором. Он прокричал парнишке, который с ужасом смотрел на ещё одного убитого парня, слабо понимая что происходит, кто этот человек и кому верить: — Беги малый, беги сейчас же! Подросток несколько секунд стоял, прежде чем понял о чём его просят. Он кивнул, оборачиваясь и убегая. Парнишка уже не надеялся на спасение, но сейчас кинулся со всех ног, чтобы выжить. Он бежал прямо к повороту, за которым пряталась Кларк, выжидая нужный момент, чтобы вступить в бой. Когда мимо пробегал спасенный подросток, девушка перехватила его, закрывая ему рот рукой, чтобы он не кричал. Она понимала, что испугала его, но ему нужно было спрятаться. Мальчик начал вырываться, но когда блондинка жестом показала ему молчать, он прекратил вырываться и вскоре девушка отпустила его. — Ты в безопасности. Садись здесь, закрой глаза и уши и сиди тихо что бы не случилось и кто бы тебя не звал. Ты меня понял? — шёпотом приказала Гриффин и парень кивнув, выполняя все её требование. Он верил ей. Это было ещё одно позитивное свойство девушки как командира, ̶ она умела убеждать и располагать к себе людей. Блондинка вновь высунулась, дабы посмотреть что происходит и не нужна ли помощь товарищу. Она не высовывалась, дабы преподнести парню урок. О том, что он не всесильный и без команды не всегда может справиться. Он должен был понять, что совершил ошибку, полезши в бой один. — Это ты зря сделал. — произнес тот мужчина, который, видимо, был главным средь всей этой шайки.— Нас пять, ты один. Мы не чувствуем боли, а ты да. Ты в проигрыше в любом случае. Мужчина самодовольно усмехнулся, будто произнес какую-то умную и стоящую вещь. Блейк усмехнулся в ответ, не теряя бдительности. Они окружили его. Брюнет был готов драться. Он ради этого сюда пришел. Зная, что Али всегда наблюдает за процессом, он хотел чтобы она видела как он подбирается к ней всё ближе, а её подчиненных становится всё меньше. Тем более, на поле боя он был не впервые, но в последний раз очень давно. Его не пускали драться в одиночку, а сейчас он может, наконец-то, напомнить себе каково это. Конечно же, Блейк рассчитывал на то, что команда последует за ним. Они ведь теперь товарищи и всё такое. Но они кинули его. Парень понял, что рассчитывать может только на свои силы. Кларк посмотрела в сторону мальчишки. Тот неподвижно сидел, прижавши колени к груди. С его глаз катились слезы, но он молчал крепко сцепив глаза и прикрыв уши. Смотря на страдания паренька, девушка почувствовала неприятные давно забытые чувства. В ярости из-за их возвращения, блондинка подумала о том, что лучше было бы дать мальчишке умереть, нежели обрести его на страдания до конца его жизни из-за увиденного. Девушка вовремя вспомнила, что перед ней сидит ребенок, который потерял близких. Как и все на этой войне. Чувство, которое у неё возникло, было эгоистичным. Она отругала себя мысленно за подобное. Чтобы отвлечься от ужасных мыслей, которые моментами заставляли девушку чувствовать себя монстром, Кларк вновь начала внимательно наблюдать за полем боя. Беллами прекрасно дрался, на него можно было рассчитывать, ведь он умел справляться и сейчас делал это же. Если бы не его желание спасти всех и вся, ценой даже своей жизни, блондинка бы уважала его. Возможно, впервые за два года она начнёт уважать хотя бы кого-то из своего отряда. Он был выскочкой, и всё же, ей нравилась его смелость. Только она. Никого не будет радовать, когда человек будет перечить приказам и не будет подчиняться им. Но это безусловно заводило девушку. Она чувствовала к нему ужасное презрение, и в тоже время, ей были прелестны его ухаживания. Подобного давно не возникало. Гриффин, находясь на большом расстоянии могла видеть как он умело двигается. Как меняется его поза, когда он нападает или как умело он выкручивается, не давая противникам нанести ему хотя бы легкий удар. А когда брюнет отбивал очередные атаки, он издавал прекрасные стоны, которые не могли просто пройти мимо внимания блондинки. Волосы спадали на его лицо и глаза, и он каждый раз поправлял их, не касаясь при этом руками лица. Из-за длительного боя, пот стекал по его лице и тело становилось мокрым. Это можно было заметить по тому, как сверкает его тело под солнцем. «О чем ты думаешь, Кларк, находясь в такой серьезной заднице?» — пристыдившая себя, подумала девушка. Ведь парень начинал уставать, противников осталось лишь двое. Один их них валялся на земле, но это ненадолго, второй же, из-за ошибки брюнета, точнее отсутствия его бдительности, вскоре ранил Блейка. Девушка не видела насколько глубоко, но этого было достаточно, чтобы тот валялся на земле, потеряв равновесие. Кларк достала пистолет. Пора вмешаться и прекратить начатое Беллами дело. Урок он уже должен был усвоить, ведь его шкурку немного помяли. Будет ему напоминанием о его необдуманном поступке. Девушка начала прицеливаться, но место было неподходящим. Она находилась слишком далеко. Выругавшись, девушка вышла из своего укрытия, пытаясь незаметно подойти ближе. Второй парень вновь хотел нанести удар лежачему Блейку, когда первый остановил его: — Стой! — он произнес это настолько громко, что в какой-то момент девушке показалось, что это адресовалось ей. Но слова были сказаны второму парню, тот немедля отошел. Первый парень совсем неожиданно подал руку Беллами, дабы помочь ему подняться. Но парень понимая что его не хотят прикончить, по какой-то причине, поднялся сам, без его помощи. — Ты же Блейк? — спросил он, но брюнет продолжал молчать. — Али рада, что нашла тебя. У неё для тебя послание. Если хочешь увидеть её снова, ты знаешь что нужно.. Мужчина не смог договорить, ведь Гриффин выстрелила, произнося: — Вот уж не думаю, что ему это интересно. Затем послышался ещё один выстрел и второй мужчина присоединился ко всем своим погибшим дружкам. На несколько секунд воцарилось молчание. Взгляды Беллами и Кларк пересеклись и казалось, они не знают что сказать друг другу. Что говорят в тех случаях, когда люди стоят возле семи трупов, при том, что почти виной всех их есть те люди, что сейчас смотрят друг на друга? Выглядит безумно. — Спасибо. — произнёс Блейк, выравнивая своё дыхание и пытаясь отойти от долгого поединка. Он был благодарен Гриффин, но он совсем не ожидал, что она придётся ему на помощь. Девушка фыркнула. Смотря ему прямо в глаза, она холодно процедила: — Пошёл ты, придурок. Развернувшись, блондинка пошла к тому месту, где оставила мальчишку. К этому времени туда подоспели остальные ребята, которые слышали выстрелы и решили проверить, не нужна ли помощь. Блейк медленно шёл позади. — Здесь больше никого нет. — произнесла Рейес направляя взгляд на трупы, будто убеждая себя что все мертвы. — Территория чистая. Кларк кивнула, направляя свой взгляд на подростка. Тот крепко держал Монти за руку, будто доверял только ему. Но он до сих пор находился в шоковом состоянии. Девушка опустила тяжелый взгляд с него, произнося: — Тогда уходим, больше здесь делать нечего. Все согласились и начали идти. Гриффин не смотрела в сторону Блейка. Казалось, если он сейчас хотя бы заговорит с ней, она сделает из него лепёшку. Но, видимо, из-за ранения парню было сложно идти и мало того, что он шёл медленно, так ещё и издавал болезненные вздохи. Это не могло остаться незамеченным. Ребята остановились, Рейвен сразу же направилась к Беллами, осматривая его. Кларк обернулась, тяжело вздохнув и продолжая стоять с высоко поднятой головой. Её слегка горделивый взгляд был направленный в сторону Блейка. — Он ранен? — спросила Рейес, не сдерживая удивления. Она посмотрела в сторону командующей, ужасаясь от своих догадок: — Ты разрешила им поранить его. Гриффин продолжала смотреть прямо в глаза Рейвен, не отводя отчуждённый взгляд. — Он должен понимать, что его поступки имеют свои последствия. — пояснила девушка, ловя на себе взгляды всех остальных. Она пробежалась быстрым взглядом по всем присутствующим. — Не смотрите на меня такими взглядами, не я же его ранила. На некоторое время настало молчание. Команда не ожидала такого поступка от Кларк. Беллами тоже было это в новинку. Он не понимал что чувствует. Он злится? Нет. Он усвоил урок? Да. Но в следующей подобной ситуации он вновь поступит так же. Рискнёт своей жизнью, но не позволит себе вновь убежать, когда будут убивать людей. Гриффин встретилась со взглядом Монти, жестом показывая ему увести мальчишку в их машину, дабы он не смотрел на это. Подросток и так натерпелся сегодня. Когда тот уволок парня, девушка подошла к Беллами. Она, не церемонясь, присела на корточки перед его ногами, задирая его штанину вверх. По кровавым отметинам на его штанах, девушка предположила, где именно он ранен. Ляжка, вверху над коленом. Осмотрев ранение, Кларк отметила про себя, что ранение неглубокое, но парню понадобиться несколько дней, прежде чем рана затянется. Это будет ему хорошим уроком, но были большие риски, что если парень пожалуется, она получит выговор от Кейна, что допустила подобное. Но с другой стороны, она в няньки никому не нанималась. Гриффин подняла взгляд на Блейка, который сцепив зубы, пытался делать вид, что всё хорошо и ему не больно. Может он испытывал стыд, что получил ранение на первом же задании? Встретившись с взглядом девушки, парень внезапно понял, что она выглядит весьма прекрасно, находясь в подобном положении. — Просто царапина. — произнёс Беллами, улыбаясь. Гриффин никак не отреагировала, молча начиная прямо на себе рвать свою пошарпанную блузку, дабы получить хоть какую-то «верёвку» и наложить жгут, чтобы не допустить потерю крови. — Не глубоко, жить будешь. — говорила девушка, сильно завязывая то, что осталось от её блузки вверху над ранением. При этом, блондинка не очень заботились о том, что делает ему больно. Кларк быстро поднялась на ноги, стряхивая руки. Все было готово. Она оказала первую медицинскую помощь (хоть для чего-то ей пригодились уроки матери). — До машины дойдешь сам. — с неким безразличием, продолжила девушка, быстро развернувшись, пытаясь поскорее уйти с этой территории. Мало того, что они провалили задание, нарушивши приказ не вступать в бой, так ещё и это, и всё из-за Блейка. Гриффин сдерживала злость, но внутри неё всё бушевало. Его непослушание напомнило ей её первый опыт командной работы. Первые пол года она была ужасной командующей. И не раз допускала ошибки. — Не злись принцесса, я не мог оставить его погибать. — произнёс ей вдогонку Беллами, заставляя девушку остановиться. Она обернулась, направляя на парня взгляд хищницы. Ей внезапно захотелось вправить этому мальчишке мозги. Блондинка хотела, чтобы он понял, что он провалил задание, за что они все получат выговор и наказание. Что виной его ранения есть не она, а он сам и его поступок. Что он мог погибнуть, и подставить её под удар. Она ничего плохого ему не желала, — просто уберечь его от фатальной ошибки, которая навсегда изменит её жизнь. Как её ошибка изменила её. Она уверенно и быстро пошагала к Блейку, совсем неожиданно для него и всех присутствующих, с размахом дала ему звонкую пощёчину с разъяренным взглядом. Голова парня отъехала в сторону. Девушка не пожалела собственных сил, и ударила его от души. На некоторое время повисло молчание. Кларк измеряла парня презрительным взглядом, прежде чем вновь встретиться с его растерянными глазами. Он был удивлён и, даже, потрясён. Находясь на таком близком расстоянии друг от друга, в ноздри девушки ударил запах тела Беллами. Измученный после драки, он пах прекрасно, как настоящий мужчина. Казалось, на мгновение что-то екнуло в сердце девушки. Она всегда заставляла себя подавливать свои чувства. Но с приходом этого нравственного парня, это удавалось куда более тяжело. — Ты вновь подставил команду. Заставил нас разделиться, рисковал жизнью ради одной жизни. Чушь какая-то. Ты поступаешь как долбанный эгоист! — прошипела девушка, будто давая ответ на немые вопросы Блейка. Она больше не скрывала своего гнева. — Ненавижу таких как ты. Взбалмошных, совершающих глупые поступки, подставляющих команду под удар. Из-за таких как ты умирают товарищи, ты представляешь для нас угрозу. Ты строишь из себя парня с чувствами и большим сердцем, при этом находясь в наших рядах только ради мести. Ты готов был рисковать нами всеми, и ведь ты даже не пытаешься понять как нужно работать в команде! Блейк подал голос, когда был уверен в том, что Гриффин сказала все, что хотела. — Ты права. — хриплым голосом согласился парень. — Можешь бить меня сколько хочешь, Кларк. Но я не жалею, потому что сейчас среди нас находится человек, которого я не дал им завербовать. Мне плевать что ты обо мне думаешь. Гриффин обернулась в сторону маленького мальчишки. Он всё ещё испуганный сидел в машине, с силой вцепившись в руку Монти и крепко сжимая её. Он смотрел в их сторону, словно искал среди них героев. Они были для него героями. Гриффин сдавила кулаки. Медленно покачав головой, она не стала ничего говорить. Молча развернулась и пошла к машине. За ней сразу же пошла Рейвен, а вскоре и Атом. Джон несколько секунд, затем усмехнулся. — Поспеши, иначе она прикажет оставить тебя здесь. — Мерфи сказал это в шутку, но после пощёчины, Блейк уже не был в этом уверен.

Через некоторое время.

Ребята молча переодевались. Они только что приехали, и как всегда, от них требовалось сменить одежду, чтобы уберечь штаб от прослушивающих аппаратов, которые им могли незаметно подбросить. Это было нормой: они частенько находили прослушки на своих формах. Ребята перекидывались взглядами, что делало атмосферу среди них напряженной. Гриффин умывала руки, которые были испачканы не только кровью её врагов, но и частично кровью Блейка. Она смывала её с рук, и красная вода утекала в раковину, не оставляя и следа. Кларк пыталась не думать об этом. Всё, что происходит вокруг неё последние несколько дней.. Появление новобранца, его поведение и характер раздражали её, она чувствовала, как контроль буквально выскальзывает из её рук. Она приложила большие усилия, чтобы заставить своих товарищей уважать её. Ненавидеть, но уважать. Беллами подрывал её авторитет среди них. Блондинка внезапно поняла, что боится вновь потерять контроль над своей командой. — Простите, я.. — послышался тихий хриплый голосок, и Гриффин не сразу поняла, что этот звук исходит от подростка, который стоит позади неё. Девушка кинула небрежный взгляд через спину, встречаясь с его нерешительным взглядом. Она нахмурилась, решая выслушать парня. Кларк повернулась на мгновение, чтобы выключить воду и заметила, что её руки настолько долго пробыли под водой, что мякушки пальцев стали мягкими. Блондинка была удивлена. Ей казалось, она только недавно начала умывать руки, но, как оказалось, пробыла девушка так долгое время. Она быстро посмотрела в сторону ребят. Они, казалось, не заметили её состояния. Гриффин прикрыла глаза на мгновение, делая вид что ничего не произошло. Она схватила чистое полотенце, обернувшись к мальчишке. Он продолжал: — Я просто хотел поблагодарить вас за спасение. Они убили моего брата, я не знаю что мне теперь делать. Но спасибо вам за спасение. Кларк смотрела прямо на парня безэмоциональным взглядом. Но внутри неё бушевали эмоции. Как она должна реагировать на слова паренька, которого она не планировала спасать? Его нельзя ни в коем случае травмировать ещё больше. Это девушка знала точно. Она кинула быстрый взгляд в сторону своих товарищей. Почему из всех присутствующих он подошёл с благодарностью именно к ней? Она не заслуживала благодарности. Ей она была не нужна, блондинка и без неё знала что она сильная личность, которую нелегко сломить. Беллами улыбался. Его взгляд будто говорил Кларк: «Вот видишь, ради этого стоило рискнуть». Девушка молчала некоторое время, затем она медленно присела на корточки перед парнем. Когда их взгляды были напротив друг друга, Гриффин осторожно спросила: — Как тебя зовут? Парень не задумываясь ответил. Почему-то, ему хотелось верить девушке. Она даже присела, чтобы выровнять их контакт взглядов. Это располагало его к ней. — Итан. Девушка искренне улыбнулась, возможно впервые за последний год: — Итан, красивое имя. Те, кто выбрал тебе это имя, наверно очень любили тебя. Подросток опустил взгляд, скорее всего вспоминая что-то плохое. Гриффин нарочно пыталась заставить его припомнить то, что с ним случилось. Это было необходимо, ведь он должен понять, что он не один такой. — Мои родители приняли чип, мы с братом сбежали, заметив какими они стали. Они любили нас, но после случившегося я не чувствовал их любви. К нам приходили люди, они уходили такими же, как и мои родители. Казалось, они забыли как чувствовать, любить и жить. Наши разговоры начинались с того, как прекрасно не чувствовать ничего, и заканчивались убеждениями принять чип. Мы ушли, бросили их. Но туда, куда мы попали…это было ужасным местом. — преодолевая ком в горле, проговорил парнишка, вновь поднимая глаза. — Брат уговорил меня сбежать с ним и оттуда. Он утверждал, что на той территории в заброшенных домах находятся люди, которые отведут нас в Город Света, где нет таких ужасных людей. Но он обманул меня. Он принял чип при мне. Проглотил его.. — Итан не смог сдержать слёз.— И он хотел чтобы я сделал то же самое. После того, что стало с нашими родителями, я не мог поверить, что он поступил со мной так.. Он стал таким же, как они. Клянусь. Его пустой взгляд пугал меня.. Но он был ещё более жестоким, нежели наши родители. Они хотя бы не убивали себя на моих глазах. Кларк осторожно взяла руки подростка в свои, продолжая смотреть ему в глаза. — Я знаю, через что тебе пришлось пройти. Это ужасно. Но теперь ты в безопасности. — её голос был спокойным, успокаивающим. Кларк на мгновение задумалась, вспоминая кое-что из прошлого. — То, что случилось. Будет с тобой постоянно. Некоторое время. В мыслях, днём и ночью. Ты будешь проживать это вновь и вновь. Но ты должен помнить, что ты сильный мальчик. Это пройдёт, я обещаю. После её слов наступило молчание. Мальчик неотрывно смотрел в глаза Кларк. Они будто понимали боль друг друга. Смотря в заплаканные глаза Итана, блондинка и сама почувствовала, как слезы предательски пытаются вырваться наружу. Она прикрыла глаза, переводя дух. Блейк внимательно наблюдал за действиями девушки. Её речь с мальчишкой. С трудом верилось, что холодная стерва поддерживала Итана. Он еще не видел её такой. Она будто знала о чем говорит, будто сама долгое время страдала от боли, проживая одно и то же событие вновь и вновь. Казалось, Кларк вот-вот покажет какая она на самом деле, скрытая за толщей лицемерного безразличия и безэмоциональности. Но когда она через мгновение открыла глаза, уже ничего не было — перед ним вновь была холодная и отчуждённая девушка. Она лишь на долю секунды посмотрела в сторону Мёрфи, который молча наблюдал за Гриффин и слушал её слова, стоя в сторонке. Их взгляды пересеклись, и он незаметно кинул, как-то грустно отвернувшись. Было такое ощущение, будто сказанные ею слова были частицей истории Джона и Кларк. Тишина затягивалась. Гриффин хотела отругать себя. Какого перепуга она должна печалиться о психическом здоровье совсем незнакомого подростка? Но она пеклась об этом, не находя ответа на свои вопросы. — Я тебе не нравлюсь, да? — неожиданно спросил Итан. Он видел, как Гриффин реагировала на то, что брюнет бросился спасать его. Послала Беллами. Исходя из этого, он сделал подобные выводы. — Нет, это совсем не так. — отрицательно качая головой, ответила девушка, ее голос был спокойным, хотя вопрос её немного смутил. — Я злюсь. И злюсь не из-за того, что Блейк спас тебя и ты здесь. Я злюсь, потому что он рисковал ради тебя собой, мной и ещё четырьмя людьми. — в глазах Итана виделось понимание ситуации. Гриффин даже подумала, что он бы был неплохим бойцом в будущем. — И, если тебя это успокоит, мне здесь никто не нравится. — чтобы хоть как-то перевести тему, произнесла девушка, улыбаясь. — Мы могли погибнуть из-за тебя, лучшей благодарностью за это будет твоя жизнь. Ты должен жить дальше. Мальчик согласно кивнул. Кларк улыбнулась, и он тоже неуверенно попытался выдавить из себя улыбку. Дверь открылась, и внутрь вошли двое бойцов в офицерской форме. Гриффин поднялась. Она хотела кинуть язвительный комментарий о том, что они ещё на следующий день пришли бы. Дело в том, что девушка вызвала их. Как и любой другой случай, подростка, нужно было тщательно проверить. Она не сомневалась, что он не один из шестерок Али, но осторожность не помешает. Один из них не церемонясь пошагал в направлении Итана, не говоря ни слова, волоча его за собой. Кларк была возмущена таким поведением взрослого человека. Парень же испугался, начиная вырываться и кричать, рвясь обратно к блондинке. Он кричал, чтобы она не отдавала его никуда и что ему страшно. Его можно было понять. — Нет-нет, послушай! — громко произнесла девушка, и он замолчал. — Всё хорошо, он поможет тебе принять душ и отдохнуть, пока полковник не решит что с тобой делать. Скорее всего, тебя отправят на безопасную территорию. Мы друзья, и он не навредит. Я не ненавижу тебя и не позволю обижать тебя.Так что успокойся! Итан успокоился после услышанного. Он понимающе кивнул, сам выходя следом за офицером. Было слышно, как он извинялся перед офицером, но тот перебил его речь, и сам попросил прощения. Кларк проводила мальчика взглядом, отворачиваясь лишь когда дверь за ним закрылась. Она встретилась с любопытными взглядами на себе. Больше всего её взбесил взгляд Беллами. На его лице было что-то вроде жалости. А еще больше Кларк выбесила его улыбка, он, будто, молча говорил ей, что сейчас Итана могло не быть вместе с ними. Остановивши на нем взгляд, она высокомерно прошипела: — А тебя ненавижу! Она больше не могла оставаться в их обществе. Быстро повернувшись, она пошагала к выходу, оставляя ошарашенного Беллами стоять в растерянности. Другие же привыкли к подобному высказыванию Гриффин своей ненависти к ним, поэтому они продолжили собираться для принятия душа. Следом за Кларк пошел второй офицер. Оказавшись за дверью, девушка обернулась к нему. — Обыщите подростка, его вещи и обследуйте самого парня. Нет ли ран, не нужна ли помощь.. Чувствует ли он боль. — последняя реплика заставила офицера поднять на девушку тяжелый взгляд. — Мы должны убедиться, что он не шестёрка Али. Мне нужна информация что он чист. Ты меня понял? — он кивнул. — Отлично, а теперь иди. Офицер послушно стал уходить, когда вспомнил то, что должен был сказать Гриффин: — Тебя вызывает Кейн. Срочно. Кларк несколько секунд молча смотрела на мужчину. Он принёс ей не очень хорошие новости. И он это понял, поскольку сразу же поспешил скрыться, пока девушка не захотела выместить на нём свою злобу. Конечно же, слухи о подобном, были всего лишь жалкой ложью, она никогда не разрешала себе причинять боль своим союзникам. Враги, подчинённые Али, не чувствовали боли. Это облегчало весь процесс борьбы. По крайней мере, те не ощущали боли, когда погибали. Но причинять боль тем, кто чувствовал, было совсем не весело. Гриффин редко делала подобное. Лишь иногда использовала силу, чтобы поставить своих товарищей на место. Но делать, как всегда, было нечего. Кларк должна была явиться в кабинет Кейна немедленно. Что она, собственно, и сделала. Кларк постучала в широкую дверь. Посещать кабинет полковника Кейна вошло в привычку Гриффин. У неё было ощущение, что скоро ей и вовсе переехать жить в его кабинет. Что ни день, она должна была ходить к нему и докладывать обо всем, что творилось в её команде. Это досаждало, ведь она не могла сама полноценно контролировать своих ребят, ей диктовали то, что она должна делать. Когда ей разрешили войти, она совершила тот же ритуал, что и всегда: поздоровалась, представилась, сказала о том, что пришла по просьбе полковника. Кейн, как и всегда, сказал ей присесть, а затем он несколько минут что-то дописывал в своих бумагах, и лишь закончив работать с ними, приступил к девушке. Гриффин послушно расслабленно села в кресло напротив полковника. По её виду нельзя было даже представить, что она напряжена, а именно это чувство она сейчас ощущала. Девушка села как настоящая хищная львица: перекрестила ноги, ее руки находились на «боках» кресла, а её взгляд был, как всегда безразличным (хотя совсем недавно она злилась), и немного опасным. — Я понимаю почему вы вызвали меня. — первая произнесла блондинка, когда поняла, что Кейн готов слушать её, она направила уверенный убеждённый взгляд на полковника. Её тембр голоса был таким же уверенным и заставлял людей, каким-то странным образом, доверять ей, а лёгкая грубость нагоняла страх у её собеседников. Убедить человека в чем-то было не проблемой для Кларк. — Да, я понимаю всю ответственность, под которую мы притащили этого мальчишку в штаб, но.. Полковник с непониманием уставился на Гриффин, прерывая её речь: — Какого ещё мальчишку? Кларк замолчала. «Вот черт, он вызвали меня не из-за этого?» — пронеслось в её голове. Полковник ожидал ответа, поэтому девушка быстро собралась с мыслями. Это было хорошо, поразмышляв подумала девушка. По крайней мере, Кейн узнает о подростке из её уст, и история будет правдива, а не искажена. — Итана. — осторожно произнесла девушка. — Его пытались завербовать, Беллами вмешался, нам пришлось прикрывать его спину, но это неважно. Мальчишка еще совсем ребенок, у него никого не осталось. Нам пришлось забрать его. После того, что он сегодня увидел, боюсь ему нужно пообщаться с нашими специалистами. События наверняка травмировали его. Маркус молчал, размышляя над сказанными словами Гриффин. Ничто не выказывало недовольства с его стороны, он по прежнему оставался спокойным. — Раз вы вызвали меня не по этому поводу, то что вы на самом деле хотели? Мужчина улыбнулся, и принял почти такую же позу, как и Кларк: он расслабленно опёрся на спинку своего кресла. Блондинка терпеливо ждала. Интрига, которую он тянул, была невыносимой. Девушка перебирала последние события в голове. Поскольку Кейн не знал об Итане, то и скорее всего, он не знает, что они провалили задание. Может, до него дошли слухи о том, что девушка дралась с Беллами? Он против подобного? Она сделала парню небольшой урок от специалиста, что в этом плохого? А может, кто-то нажаловался на неё? В мыслях Гриффин происходил настоящий беспорядок. На самом деле, ей почти никогда не было комфортно в компании Кейна. Этот мужчина раздражал её, поскольку он был любовником её матери. Она знала об этом уже давно, но они, видимо, думали, что до сих пор им удаётся скрывать свой роман. А для девушки это было ещё одним тяжёлым ударом. Ещё это одна из причин, по которой она закрылась от всего мира. В то время, когда умер её отец, блондинка как никогда в жизни требовала внимания матери и её поддержки. Они обе были нужны друг другу, ведь пережили потерю близкого человека. Но Эбби продолжала работать, улыбаться, спокойно спать, будто ничего не произошло.. Будто не умер её возлюбленный. Однажды, при очередном скандале с матерью о будущем блондинки, в гневе, Кларк спросила: «Когда меня убьют как и отца, ты тоже продолжит спокойно жить, будто я не твоя дочь и ты меня совсем не любила?». Эбби это разозлило, она ударила Кларк по щеке и сказала не нести ерунды. А потом она всячески избегала свою дочь, но при этом всегда высовывала свои требования, которым её дочь должна была подчиняться. Но Гриффин младшая тоже была с характером. После восемнадцатилетия девушка съехала от своей матери, оставив на прощание ей записку. «Я совершеннолетняя, поэтому больше ты не сможешь контролировать мою жизнь. Я ХОЧУ жить отдельно от тебя, потому что меня уже тошнит от одного твоего вида. Не ищи меня, и не порть мне жизнь. Прощай, Эбби». На большое удивление, мать послушала её и вообще исчезла из её жизни. Не звонила, не писала и не пыталась вернуть её домой. Они почти не виделись на службе, ведь были на разных «карьерных лестницах». Блондинке, по началу, было больно, ведь, видимо, её матери она не нужна была. Девушка же таким образом пыталась привлечь внимание Эбби, сказать о том, что в их взаимоотношениях не все в порядке. Но такая позиция её матери заставила стать более жёсткой. Кларк никогда не оставляла желания подняться выше, чтобы доказать своей матери, что она тоже может сделать то же, что и она. И даже лучше. Девушка хотела превзойти свою мать. Но когда ей было невыносимо больно несколько лет назад, она вдруг, захотела поддержки единственного близкого человека. Одиночество давило на неё. Ей не хотелось жить, и она не спала ночами. Тогда она поняла, что очень соскучилась по маме, и то что они даже не заговорили друг с другом на протяжении долгих месяцев, а может даже лет, Кларк не вела подсчеты, заставляло её чувствовать досаду. И стыд. Она винила себя в том, что оттолкнула свою мать. И тогда девушка решилась на нечто на неё не похожее: помириться с Эбби. Ей нужно было хотя бы получить одно прощение, это бы хотя бы как-то облегчило её страдания. Она не предупредила о приходе, а мать даже не сменила замки. В доме было тихо, и Кларк подумала, что привычки Эбби изменились, ведь ранее она всегда была дома в такое позднее время, перечитывая какой-то журнал за столом, и будто ничего не существовало кроме этого журнала. Давно девушку это злило, но сейчас она почувствовала ностальгию. Всё было как прежде. Эбби ничего не изменила после ухода дочери. Девушка оглянулась, вспоминая моменты из прошлого. Почему-то, она вспоминала только хорошее, а плохое будто подавлялось этим хорошим. Её глаза заметили кое что, что заинтересовало девушку. Фотографии в рамках на столике. Девушка подошла поближе, её руки тряслись. Это фотография была очень старой. Её отец и мама счастливо обнимали свою дочь, Кларк. Они солнечно улыбались, и девушка вспомнила какой счастливой она была в тот миг. Это было ещё до войны. Девушке на фото было не меньше шести лет. И тогда она действительно была счастлива.. Все семья была счастлива. Но все изменилось. Они всё растеряли. Кларк не сдержала слёз, которые предательски начали падать прямо на рамку с фотографией в её руках. Блондинка так сильно хотела вернуть то время.. Рассматривая фото, девушка начала считать, что неправильно обошлась со своей матерью, раз она до сих пор хранила фотографию на видном месте, то и вспоминала своего мужа. И тосковала по нему? Она терзали себя обвинениями, когда до неё начались доноситься странные звуки. Вытерев щеки, Кларк положила фото обратно, тихими шагами идя в сторону звуков. Её сердце калатало. Вдруг, это воры? А может, их враги как-то проникли внутрь? Сердце девушки сжалось, когда она поняла, что звуки исходят из спальни матери и её умершего отца, а странные звуки — это стоны. Она заглянула в промежуток преоткрытой двери. Эбби и Маркус. На кровати, где раньше её мать спала с отцом. Кларк была шокирована. Это оттолкнуло девушку от её матери ещё сильнее. Она убежала тогда, не очень заботясь о том, что шумит и нарушит их идиллию. Тогда блондинка пошла к матери за поддержкой, но в результате то, что она увидела, стало последней каплей, и это заставило её стать сильнее, закрыв всю свою боль глубоко внутри. Гриффин отвела взгляд от Кейна, не выдерживая его взгляд после того, что она вспомнила. Девушка заставила себя не забыть об этом. Она никогда не любила, когда Маркус начинал говорить ей о её матери. Она тогда готова была плюнуть ему в лицо, из-за его лицемерия. Полковник, наконец-то, выговорил: — Я всего лишь хотел спросить, как Блейк освоился в новой команде и как прошло ваше задание. Кларк вновь встретилась взглядом с Кейном. Она глубоко вдохнула, прежде чем начать предъявлять жалобы. Истиной было то, что она не хотела видеть этого человека в своей команде. — Он своенравный, не слушает мои приказы и не подчиняется. Действует как сам хочет и постоянно подставляет нас под угрозу. Хотите узнать как прошло наше первое задание? Из-за него мы провалили задание. Если бы не я, его бы прирезали. Он ранен. Но рана не глубокая, так что всё нормально. — её голос был спокойным, но в нем чувствовалась некая неприязнь Гриффин к Блейку. — Я не справляюсь с ним и поэтому прошу вас, переведите его из моей команды в любую другу. В команду Нейтана Миллера тоже нужен один человек.. Полковник перебил её, спросив: — Что бы на это сказала твоя мать? Блондинка сдавила зубы. «Вам лучше спросить её об этом самому, когда в следующий раз будете трахать её и обсуждать меня при этом.» — раздражённо подумала девушка, но вовремя остановила порыв говорить что-то подобное. — Моя мать? — безразлично переспросила Кларк, и когда полковник подтвердительно кивнул, девушка не задумываясь произнесла: — Она сказала бы, цитирую: «теряешь хватку, стерва». Кейн рассмеялся, отрицательно покачав головой. Ну конечно, он же лучше знает мать Кларк, нежели сама девушка. Она продолжала смотреть прямо на него, и ни один мускул на её лице не вздрогнул в улыбке. Блондинка продолжала смотреть на мужчину с каменным выражением лица. Немного успокоившись, полковник вновь посмотрел на всё ещё серьёзную девушку. Через несколько секунд он вновь стал серьёзным, продолжая: — Я не переведу его. Кларк, я помню тебя такой же, и.. — Меня все такой помнят, но сейчас я другая. Может хватит постоянно напоминать мне о том, что в прошлом? — прервала его Кларк, от холодности её взгляда, по коже полковника пробежали мурашки. — Что в ней, во мне прошлой, было хорошего? Я была эмоциональной, глупой девчонкой, которая трагически потеряла отца и давно, «потеряла» мать. Теперь я сильная и ответственная. И я не нуждаюсь в напоминаниях об этом. Вы и сами хотели видеть меня такой, какая я сейчас. Раз хотели, получайте. Кейн выдержал секунду, собираясь с мыслями. Она была права. Он хотел чтобы девушка стала такой, но иногда Кларк начинала раздражать его своим безразличием. Этот навык необходим на войне, но не в жизни. А она была такой постоянно, всё время. И всё же, несмотря на некоторые негативные эмоции, которые он иногда испытывал, полковник желал, что бы она оставалась такой. По крайней мере, пока не закончится война. А потом он разберется с этим. — Я хотел сказать, что он заслуживает на второй шанс. Просто дай ему этот второй шанс. — осторожно выговорил он, объясняя свою позицию и то, что он от неё хотел: — Он тоже станет таким же, как и ты. Ты должна воспитать в нём лидера. Все совершают ошибки. Важно лишь то, что человек сделает в следующий раз, чтобы подобного не произошло. Он хочет воспитать в нём лидера с помощью Гриффин? Брови блондинки взлетели вверх. Мало того, что она должна заставить Блейка слушаться, так ещё и его нужно сделать таким же, как сама Кларк. Бесчувственным, эгоистичным, безразличным, холодным, всегда собранным и всех ненавидящим? Девушка не знала, как сделать его таким. Она стала такой из-за боли, которая делала её уязвимой. Беллами совсем не такой. Он солнечный и обладает добрым сердцем, которое хочет всех спасти. Понимая, что спорить бесполезно, Гриффин прочистила горло, затем сменила тему: — Подростка проверяют, но я думаю он чист. Я в этом уверена. — Кларк поменяла свою позу, подавшись вперёд. Она хотела поскорее уйти из этого душного кабинета. — Я бы хотела, чтобы его поскорее направили в безопасное место, желательно в дом поддержки таких же как он. Я настаиваю на этом. — Хорошо. — полковник сразу же согласился, что смутило девушку. Он сегодня в хорошем настроении? Или опять что-то замышляет? — Пока я буду договариваться с нужными людьми, он может оставаться здесь. Под твою ответственность. — Само собой. — кивнув, ответила блондинка. — Если это всё, я бы хотела, с вашего позволения, пообедать. Девушка не ела с самого утра, и её команда тоже. Без неё они в столовую не сунутся, такие правила — туда не пускают без командующей. Девушка быстро поднялась на ноги, когда Кейн позволил ей уйти, утвердительно кивнув. Но её заставил остановиться голос полковника: — Что это, кстати говоря, на тебе надето? Гриффин опустила взгляд на свою одежду. Она была испачканной грязью и кровью, а также пылью. Кроме того, блузка девушки была порвана, обнажая часть живота, ведь она одолжила небольшой кусок ткани Блейку. Такой внешний вид был неприемлемым для визита к Маркусу, но блондинка спешила, ведь ей прямым текстом сказали, что это «срочно». Она даже не думала о том, что нужно сначала принять душ. — Одежда. — с некой насмешкой ответила девушка, невозмутимо смотря полковнику прямо в глаза. Она не боялась его.Скорее, она испытывала к нему неприязнь, а иногда смешанные чувства. Когда-то, он был её кумиром, а теперь он любовник её матери. Кларк никогда не рассчитывала на подобный исход. К нему она относилась уважительно, хотя моментами испытывала к нему сильное раздражение, а вот Эбби она ненавидела, не проявляла к ней уважения, да и вообще когда они где-то пересекались, делала вид, что это чужой для неё человек. — Вот только не нужно дурачиться, Гриффин. — строго проговорил полковник, заставляя девушку ухмыльнуться. — Иди прими душ и переоденься. Ты должна выглядеть достойно. — Это война, полковник Кейн. Оставаться чистым невозможно. — с безразличие выговорила девушка, её ухмылка вмиг исчезла. «Хотя, как вы можете понять, когда сидите в кабинете, вместо того, чтобы принимать участие в драках?», подумала Кларк, но сделала как следует: поднесла правую руку ко лбу, давая понять, что она уяснила приказ и выполнит его немедленно: — Но будет сделано, раз это приказ самого полковника. Она уверенно смотрела вперёд, Кейн прищурился. — Я слышу насмешку в ваших словах. — произнёс он, но девушка не стала отвечать ему. Она просто продолжала нагло смотреть ему в глаза. Девушка не могла с собой ничего поделать. Сарказм так и хлестал из неё. Гриффин развернулась, шагая прочь как можно скорее. Но полковник вновь остановил её: — Кларк! Поскольку вы провалили задание, вас ждёт наказание. Отработка. — произнёс он, заставляя блондинку обернуться. Девушка рассчитывала, что он забыл о проваленном задании. Она вновь почувствовала злость к Беллами. Это из-за него.