Вы знаете, что такое животный страх?
Вы чувствовали, как все тело сковывается невидимыми цепями, мешающими сделать шаг или вдохнуть полной грудью? Вы чувствовали, как руки холодели, становясь ледышками, что тряслись от напряжения и волнения, витающего вокруг Вас? Вы чувствовали, как колени подкашивались, а каждый шаг отдавался болезненым пучком где-то в желудке, что ерзал и бился о стенки живота, заставляя хотеть вернуться в зону комфорта, в кровать, под одеяло? Мальчик Томми, которому вот вот исполнилось 8, уже полнедели ощущал этот липкий животный страх, продолжающий преследовать ребенка каждую ночь.Канун Рождества.
Под рождественской елью стоит подарок, который так и манит к себе, шепча распаковать, посмотреть, что под яркой оберткой и ленточками. Но мальчишка держится, решительно направляясь в подвал, ведя за собой своего нового друга под руку, сжимая фонарик в другой и освещая им себе путь. Тихо топая по паркету, а затем по лестнице, ребенок двигался осторожно и медленно, шикая на свою новую игрушку, прося того быть потише, боясь, что он услышит. Чем ближе был конец подвала, тем страх сильнее щипал Томми за бока, царапал грудь и пытался заставить отступить обратно, забросив все попытки, дав понять, что мальчик слишком маленький для игр с черной магией и культами. Однако, тот шел наперекор судьбы, шумно сопя и сводя свои светлые брови к переносице, хмурясь. Томми не любил, когда его называли маленьким, не воспринимая всерьез, смеясь с тем разговоров, на которые тот мог начать рассуждать. Это бесило и капало на нервы, заставляя ребенка разочаровываться во взрослых. И сейчас, совершив обряд и изгнав его, Томми докажет всем, что не такой уж и маленький. Усаживая своего друга на стульчик, что стоял в центре подвала, Томми слышит радостные возгласы Туббо, а также хлопанье в ладошки. Другая игрушка, которая была выше Томми и Туббо, что сидела напротив первого друга, рассмеялась, говоря в унисон с голубоглазой игрушкой главного героя: — Больше, больше, больше! Светловолосому не стоило объяснять, что и как делать. Ежась, тот бредет из помещения, поднимаясь вновь в дом, испуганно озираясь. Дыхание снова учащается, а сердце пропускает удар. Слыша щелчок электронных приборов, которые как по команде "Смирно!" выключились, погружая комнаты в темноту, мальчик напрягается и жмется к стенке, прячась за холодильником. Осторожно выглядывая из своего безопасного места, мальчишка опасливо встает на носочки и смотрит в зал, где стояла елка и находился последний друг. Однако, то, что увидел Томми, явно не входило в его планы. Ребенок увидел, как коробка и обертка, где находился последний друг, последний кусочек пазла, были в клочья разорваны. Сгорбившись и нагнувшись над клоками бумаги и картона, сидел огромный силует, с порванным в некоторых местах пальто, темными когтистыми лапами и подергивающимичя ушами, реагирующие на каждый шорох и шум, тут же оборачиваясь в ту сторону головой, выслеживая добычу. Светловолосый был уверен, что этой добычей был он сам. Закрывая рот рукой, ребенок беспомощно выползает из своего укрытия на улицу, боясь споткнуться, упасть, дышать и просто существовать. Выбегая на задний двор, ребенок хватает мяч со стола, и, бросая того в противоположную сторону от себя, прячется за дверь, замолкая. Ожидать долго не пришлось, ведь буквально в следующий момент из кухни показался чужой силует старшей игрушки, смотрящей в сторону шума, опираясь рукой о дверь, за которой стоял до чертиков напуганный ребенок. Двинувшись к мячику, монстр издавал лязгающие и скрипящие звуки, медленно передвигаясь, будто специально дразня Томми своей неторопливостью, заставляя того с каждой секундой терять свое самообладание. Страх в очередной раз хватал за горло, душа светловолосого, не давая двинуться с места. Страх шептал, что Томми умрет, что ему будет больно, что он будет страдать. Что ему никогда не победить монстра, что сейчас смотрел вдаль, стоя в метре от мальчишки. Он мог бы еще долго стоять в ступоре, не двигаясь, ожидая, когда Дрим найдет его, но предпочел этому действовать. Сжав ручки в кулаки, тот все-таки решает выбежать из убежища. К сожалению, в силу возраста и внешних факторов, ничего лучше, кроме как броситься в гостинную, мальчик не придумал. Именно поэтому, громко скрипнув доской крыльца, тот перепуганно заскочил в дом, закрывая за собой дверь и на секунду испуганно смотря на старшую игрушку. Услышав звуки позади себя, игрушка поворачивается, выпрямляясь, оказываясь раза в два больше Томми. Потертая и треснувшая маска, не прятавшая хищный взгляд монстра от ребенка, темные когтистые лапы, испачканные то ли в грязи, то ли в темном масле, а также механические движения не придавали никакой безопасности виду Дрима, пугая и загоняя мальчика в еще бо́льший ужас. Крик застрял в чужом горле, а с губ Томми срывается лишь беспомощный хрип или писк, похожий на зов о помощи маленького детеныша, которого поймал хищник, готовящийся отправить дитя на тот свет. Не теряя ни секунды, тот бросается в зал, закрывая за собой каждую дверь, не боясь шуметь, забываясь и впадая в неконтролируемую панику. Подбегая к игрушке и падая на колени, тот хватает истерзанное тело и прижимает к себе, начиная беспомощно прикладывать сломанные части друг к другу, молясь, чтобы это сработало. Плечи мальчишки мелко затряслись, а сам тот начал жмурить глаза, с которых потекли редкие слезинки. Голос осип, а сам Томми начал жалобно звать родителей. Его голос и интонация были схожи со скулежом, разносившимся где-то в глубине дома. Он знал, что никто не сможет услышать его. Никто его не спасет. Он остался один на один со своим страхом, пожирающим заживо мальчишку, нещадно вырывая у того всхлипы и болезненные хрипы тихой истерики, накрывающей того большой волной. Поднимая влажные глаза наверх, ребенок видит алые точки, смотрящие на него сверху вниз, прожигая и режа искалеченое вечным страхом сердце Томми. Мямля и лепеча, ребенок просит Дрима не трогать его, прижимая сломанную игрушку к себе, ища в ней спасение, надеясь, что та оживет и защитит. Что рыжий хвост и уши задергаются, что друг поправит свою темную фуражку и сразится со злодеем, спасет ребенка. Но ничего не произошло. Ничего не забрало от липкого животного страха, никто не пришел на помощь. Мальчик утонул в своих переживаниях и тревогах, навсегда теряя связь с реальностью. Чужие руки ловко подхватывают Томми наверх, заставляя того уронить друга на пол, закрывая лицо ладошками, боясь открыть глаза и посмотреть на демона, что поймал свою добычу. Прижимая мальчишку к себе и приободряюще поглаживая того по голове, монстр несет жертву в подвал, закрывая за собой дверь и напевая свою историю, въевшуюся в мозг Томми, заставляя того хвататься за воротник чужого плаща, утыкаясь в него лицом, прося прервать эти страдания. — А затем Дрим поймал всех детей и уложил всех в свои кроватки.