Второй шанс

— Пока я буду жив, будут жить и твои друзья. Вот и выход, — кивает своим мыслям Мориарти, стоя на крыше больницы имени святого Варфоломея перед Шерлоком. — Счастливо оставаться! — выкрикивает Джеймс с безумной улыбкой на устах, вытаскивает руку из кармана своего роскошного пальто с зажатым в ней пистолетом, направляет дуло в рот и нажимает на курок. Его накрывает пеленой боли, но потом он уже ничего не чувствует. Он знает, что ради друзей Шерлок пойдёт на всё. И друзья ради него тоже пойдут на всё. А вот в окружении Джима не было тех, кого бы он мог назвать своими друзьями. Тех, кто за него не моргнув отдадут жизнь. Тех, с кем можно было бы поговорить обо всем и ни о чём. Он вдруг очень захотел поделиться с кем-то тем, что обставил самого Шерлока Холмса, гениального консультирующего детектива. Но своим триумфом он мог поделиться только с тьмой, что так заботливо его укрывала.

***

— Вот эта пещера, наследник Регулус, древнего и могущественного рода Блэк! — сказал Кикимер, подобострастно глядя на своего хозяина. Регулус с интересом смотрел на природное чудо архитектуры и, немного помедлив, вошёл в пещеру. — И куда дальше, Кикимер? — спрашивает Блэк, осматривая каменные глыбы перед собой. Домовик приблизился к стене пещеры и начал поглаживать её своими длинными корявыми пальцами, попутно бормоча что-то на странном языке, которого Регулус не понимал. Кикимер трижды обошёл пещеру по кругу, прикасаясь, где только мог. Временами останавливался, водил по какому-то месту пальцами взад и вперёд, пока наконец не остановился совсем, прижав ладонь к стене. — Здесь вход, — сказал Кикимер. — Но проход запечатан. Регулус кивнул и начал наблюдать за действиями домовика. А посмотреть было на что. Кикимер, который все ещё держал ладонь на стене, отступил, прошептал какие-то слова и перед ними на стене возник арочный проход. — Впечатляет, — сказал Блэк, все ещё не отойдя от шока. Ведь даже ежу понятно, что это была тёмная магия. Не просто тёмная, а чёрная даже. — Позвольте я заплачу за проход, славный наследник Блэк! — сказал домовик. — Заплатишь? — переспросил Регулус. — В каком смысле? — Мы должны заплатить за вход в пещеру кровью, благородный наследник Блэк.- пояснил Кикимер. — Идея состоит в том, чтобы враг, проходя здесь, становился слабее. — Я не думаю, что это хорошая идея… — пробормотал Регулус, бледнея.- Во мне крови литра два, да и магии достаточно для подмены крестражей. И тебе нужны силы для аппарации в антиаппарационном барьере. — Юный наследник Блэк, смею напомнить, что магия домовиков отличается от магии волшебников. — растрогавшись жертвенностью хозяина, пояснил Кикимер. — С Кикимером все будет хорошо. Немного подумав, Регулус кивнул домовику. Кикимер взмахнул рукой и на близлежащем от домовика камне появился нож. Он занес нож над своей рукой и вмиг на его руке появился кровоточащий порез. Блэк скривился, он терпеть не мог вид и запах крови, будь то человек или же другое существо. Насмотрелся на собраниях Пожирателей смерти до рвотного рефлекса. Кикимер коснулся кровоточащей раной до стены. Появилась арка и засветилась, и орошенный кровью камень внутри неё просто исчез, оставив проход, ведущий, казалось, в непроглядную тьму. И вот, они вступили в проход. Регулус шёл позади домовика, освещая тому дорогу своей палочкой. Зрелище им открылось жуткое: они стояли на берегу огромного чёрного озера, настолько огромного, что рассмотреть другой берег не представлялось возможным. По среди самого озера различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде. Только это зеленоватое свечение и свет палочки разгоняли мрак, наводимый пещерой. — Вон там, прекраснейший наследник рода Блэк, — крючковатый палец домовика указывал на зеленоватое свечение. — Находится крестраж. Не вступайте в воду, держитесь поближе ко мне. — И как же мы тогда переберемся в самую середину озера? Полетим? — язвительно спросил Регулус, однако домовик не обратил внимания на сарказм хозяина, а молча что-то высматривал на берегу озера. Младший Блэк тяжело вздохнул и поплелся вслед за домовиком. От скуки он навел палочку на воду и люмос осветил лицо мертвеца на дне озера. Блэк вскрикнул и чуть не выронил палочку в бескрайние просторы воды. Инфернал. Что ж, теперь стало ясно, о чем домовик его предупреждал. Блэк взглянул на Кикимера. Домовик водил рукой по воздуху, словно надеясь найти и ухватить что-то незримое. Он радостно вскрикнул, когда его пальцы сомкнулись в воздухе, но что в них было, Регулус разглядеть не мог. Не разжимая кулака, Кикимер начал что-то нашептывать содержимому в руке. В пустом воздухе мгновенно возникла толстая медная цепь, тянувшаяся из глубины к кулаку Кикимера. С лязгом цепь кольцами укладывалась на землю, вытягивая что-то из чёрных глубин. Поверхность воды пробил призрачный нос крошечной лодки. Регулус скептически посмотрел на лодочку и спросил: — А плыть в ней вообще безопасно? — с сомнением спросил младший Блэк ни к кому не обращаясь. Регулус осторожно забрался в лодку, следом и Кикимер погрузился в неё, кольцами уложил на дно цепь. Скоро стены пещеры исчезли вдали. — Почти приехали, — прохрипел домовик.- Не касайтесь воды, наследник Блэк. Остров оказался не больше столовой на Гриммо: крошечное пространство тёмного, плоского камня, на котором не было ничего, кроме источника зелёного света — постамента каменной чаши, смутно напоминающей Омут памяти. Регулус незамедлительно направился к ней, Кикимер последовал за ним. Стоя бок о бок, они заглянули в чашу. — Здесь? — хрипло спросил Регулус. — Да. — просто ответил домовик. Эхо сказанного домовиком разносилось по всей пещере, набатом звуча в его голове. Вот и пришёл час совершить хоть какой-то в своей жизни благородный поступок.

***

Джеймс думал, что попадёт в классический ад, где всё вокруг горит огнём, где провинившиеся души варятся в котлах с лавой под покровительством ухмыляющихся чертей с рогами, копытами и хвостом. Ан нет, вот он, валяется в полной темноте на единение со своими мыслями. Может это такой ад? Ведь мысли постепенно убивают, как сигареты. Но вот, вдруг тьма вокруг него сгущается, Джиму уже нечем дышать. Забавно, он вроде мёртв, а такая нужда как дыхание все равно присутствует. Тьма расслабилась, и у Мориарти было чувство, будто он летит. И где-то вдалеке впереди себя он увидел свет. Так вот ты какой, свет в конце тоннеля. Ещё пять секунд, и он пройдёт через этот загадочный свет. Пять… Джим жалеет обо всем, что успел натворить при жизни. Четыре… Он просит прощения у отца за то, что не был на его похоронах. Три… Жалеет, что не смог смириться, что жена ушла от него к другому. Он убил их. Обоих. Два… Просит прощения у всего Лондона за его подрывную деятельность… Один… Он жалеет, что так и не обрёл настоящего друга, не влюбился, что отрицал, не признавал положительные эмоции и видел во всех и во всём только плохое.

***

— Будь добр, Кикимер, отойди в сторону, — сказал бледный юноша домовику.- Да, Кикимер, пожалуйста, позаботься о том, чтобы я пил и дальше, пусть тебе придётся вливать зелье в мой протестующий рот. В конце всего, — Регулус неопределенно махнул рукой, — забери крестраж и уничтожь его. Хорошо? По лицу домовика стекало нечто похожее на слёзы. — Я сделаю так, как прикажет благороднейший наследник славного рода Блэк! Регулус опустил хрустальный кубок в зелье, и, когда кубок наполнился, Блэк поднес его к губам и осушил его. — Хозяин? — робко спросил Кикимер, смотря как аристократичные черты лица младшего из Блэков превращаются в гримасу боли. В полном молчании Регулус выпил четыре полных кубка. Отпив пятый, он покачнулся и повалился на чашу. Глаза его были закрыты, дыхание сбилось. — Хозяин, вы меня слышите? — домовик подошёл к Блэку и потряс его плечо. Взяв хрустальный кубок, он влил содержимое в рот протестующего Регулуса. — Прошу… Я больше не могу… Не заставляй меня… Борясь с ненавистью к себе, отвращение к тому, что он делает, Кикимер с силой приблизил кубок к губам Регулуса и стал вливать в него содержимое. — Я не могу больше… — тихим голосом сказал Регулус. — Сейчас все прекратиться хозяин, это последняя порция, хозяин. — как в трансе повторял домовик. Регулус мутным взглядом окинул кубок, но послушно выпил. Жажда мучила его, настолько сильная, что он мог бы, несмотря на свою гордость, съесть кактус. Кикимер, как и было оговорено по плану его хозяина, заменил оригинальный крестраж на подделку. Он тихо подошёл к хозяину и, плача, прошептал: — Прощайте, хозяин. И исчез в снопе искр.

***

Бум Это Джим наткнулся в полете на какую-то большую кружку, что больно впечаталась в его щеку. Подождите, больно? Значит, он все же жив. Он встал и осмотрел помещение в котором находился. А находился он в какой-то темной пещере посреди озера. Вдруг он увидел свет. Направился в сторону источника света и был несколько удивлён, что исходил он от какой-то палки-копалки, обычной на вид. Новый вид фонарика? Тренд сезона? Он взял палочку и осветил все вокруг себя получше. И увидел кого-то, однозначно живого, ползшего в сторону озера. Взгляд невольно упал на озеро и он увидел руку, всю в струпьях. Он чертыхнулся, и в два шага преодолел расстояние между ним и парнем, схватил за руку и поднял. Парень сначала дернулся, но потом расслабился и жалобно произнёс только одно: — Воды… Джеймс нервно посмотрел на воду, откуда во всю уже не только высовывались руки, но и головы. И вдруг его взгляд упал на лодочку. Мориарти не понимал, зачем помогает мало знакомому человеку, но об этом можно подумать и потом. Он перекинул мало сопротивляющегося парня через плечо, аккуратно сел в лодку и поплыл. Конечности, которые высовывались из озера на пути лодки он просто-напросто бил веслом. Лодка причалила, и Джеймс мгновенно спрыгнул с этого кошмара капитана Джека Воробья. Как только он выбежал из пещеры, Джим кинул парня в воду, нисколько не беспокоясь о его самочувствии. Пару секунд после погружения жертвы насмешки Мориарти ничего не происходило, но вот, водную гладь рассекает тело, и с возмущением смотрит на Джеймса. Джеймс же, ухмыляясь, произнес: — Просили воду? Вода доступна в неограниченных количествах. Регулус недовольно посмотрел на незнакомца, но спустя пару минут на его лице появилась задорная улыбка. — В таком случае не поможете ли встать? — спросил Блэк протягивая холодную мокрую руку к незнакомцу. Не почуяв подвоха, Джеймс схватил ладонь Регулуса, когда Блэк неожиданно потянул на себя, заставляя плюхнуться в воду рядом с ним. Сначала лицо Мориарти не выражало ничего кроме шока, но потом он засмеялся. Это был искренний и какой-то детский смех, который понравился Регулусу. Неожиданно, красивый, как заметил про себя Блэк, на сквозь мокрый, как и он сам, незнакомец протянул руку. — Джеймс. Джеймс Мориарти. Можно просто Джим. Регулус протянул руку в ответ, закрепляя рукопожатие. — Регулус Орион Блэк. Можно просто Рег Джеймс, не разрывая рукопожатия, встал и помог встать Регулусу. Оглядевшись, он поморщился. — Сейчас нужно найти тёплое место, — оглядев себя и своего спутника произнёс он. — Не знаешь такое поблизости случайно? Регулус с минуту стоял и думал куда податься. Кто же знал, что он выживет? Ну, он уж точно на такую роскошь, как жизнь, после всех его поступков и не рассчитывал. — Думаю, что если мы пойдём в сторону города, — Регулус указал на тропинку. — Мы через минут пять набредем на хижину лесника. Можем попросить у него еды, тепла и ночлега. — Значит, так и поступим, — через пару секунд ответил Джеймс, смотря как солнце постепенно садится за горизонт.