Потому что я - Бэтмен

Лучи вечернего солнца ломались об острые грани огромного здания, темные облака плыли, отражаясь в пыльном стекле, разводы на котором были похожи на неосторожные мазки кисти. Высокие стены излучали холод, в каких-то местах были видны мелкие трещины с мягким зеленым мхом, бегущим вниз, поближе к земле: к мокрой, скользкой грязи. Капли дождя размыли песок, смешивая его с опавшими листьями, пачкая им тонкие тропинки, ветром разнося его все дальше. Дом выглядел одиноко, стоя на небольшом возвышении — серый, как и все вокруг, пропитанный сыростью, как дорога, непоколебимый, как гранит похоронных плит с именами умершей пары. Лучи еле добирались до черных букв и цифр. Лепестки, лежащих рядом алых роз, жили своей жизнью, оглаживая бархатистыми движениями холодный камень. Шипы на стеблях во многих местах обломались и чистые капли воды мирно покоились на затупленном участке, поблескивая в самых последних касаниях солнца. Но вдруг в мирной тишине скрипнула дверь, и на пороге широкой лестницы показалась худощавая фигура в строго облачённом фраке. Лакированные туфли с плеском ступили в прозрачную воду, поднимая мелкие брызги и отражение мелко задрожало. Невысокий каблук аккуратной обуви оторвался от земли, вновь поднимая частые волны на взмокшем бетоне. Обойдя открытую дверь, пожилой мужчина опустил кисть обрамленную белой тканью на ручку и слабо кивнул выходящему: от чего седые волосы чуть качнулись вперед, а очки на пару миллиметров съехали вниз. — Мне ждать вас к ужину, мистер Брюс? — подняв взгляд на наследника имения Уэйнов, Альфред легким движением подтолкнул оправу очков на переносице. Серые глаза смотрели без особого любопытства. Строгость мужчины выражалась не только в одежде, но и в осанке, а так же в манере вести разговор. Однако, Брюс знал, что за этой безразличной ко всему маской скрывается острый на язык человек, способный высказать свое мнение по любому поводу. — Да. Думаю, мне не понадобится много времени, — голос мужчины звучал глубоко и приглушенно. Был ли тому причиной редкий дождь или разрозненные мысли, Уэйн больше ничего не добавил и молча направился к громоздкому, подобно особняку автомобилю, в котором уже ждал шофер. Открыв кратко щелкнувшую дверь, Брюс бросил быстрый взгляд в сторону закрывшего дверь дворецкого и согнув колено, наклонился к салону. Оказавшись внутри, мужчина вновь услышал короткий щелчок и спокойным голосом продиктовал адрес. *** Брюс ленивым взглядом следил за процедурой пропуска. Каждый раз одно и тоже — проверка документов, подтверждение личности, обыск автомобиля и самого мужчины на наличие оружия. Вновь, выходя в сырой и скользкий мир, Уэйн подавил желание скривить губы, наблюдая за тем, как имеющиеся в салоне бумаги и папки нагло переворачивают верх дном в поисках чего-то опасного и, конечно, ничего не найдя, дают разрешение на посещение. Ржавые ворота в готическом стиле медленно отворились, разрывая название «Аркхем» и машина, тихо прошелестев шинами въехала во двор. Несколько сотрудников быстрыми шагами преодолели расстояние от главных заляпанных отпечатками и теми же разводами дверей, до ярко выделяющемуся в обстановке авто. Дождь до сих пор был несильным, но Брюс был благодарен за раскрывшейся черный зонт над головой. — С прибытием, мистер Уэйн, — тучный мужчина в белом халате с нескрываемой радостью пожал крепкую ладонь и продолжил. — Я рад, что вы приехали лично. Всегда приятно, когда среди богатых людей находятся не эгоисты… Брюс ничего не ответил. Ему был неприятен тон, с которым были сказаны слова, словно что-то отравляло их истинный посыл. Поэтому молча кивнув, Уэйн сделал несколько шагов вперед и его собеседник, двинулся следом. Было видно, что тому неудобно держать зонт в приподнятом состоянии из-за разницы в росте, но Брюс не обращал на это внимание, как и сам врач, увлекшись своей речью. -…благодаря вам многие из этих людей смогут вернуться в нормальную жизнь. Ваш центр реабилитации дает им шанс! — Восклицания вновь показалось слушающему фальшивыми и на мгновение привычка искривлять губы проявилась на хмуром лице. — Без вас эта лечебница не выстояла бы после стольких разрушений. Сами понимаете, наш второй сектор весьма…неустойчив, — слегка замявшись, говорящий потянулся к кнопке пропуска, чтобы уже, наконец, попасть внутрь: в то время как глаз Уэйна зацепился за широкие трещины и чуть ли не рассыпающиеся решетки третьего этажа того самого сектора. На мгновение мужчине показалось, что там мелькнула знакомая тень. Встряхнув головой, Брюс шагнул за порог больницы. Яркий искусственный свет ударил по глазам, а вычищенные белые стены отдавали болезненным свечением, даже запах… Поморщившись, мужчина провел рукой по уложенным назад волосам, приглаживая выбившееся от влаги пряди. Сопровождающий прибывшего инвестора врач закрыл покрытый каплями зонт и опустив его вниз тупым носом, прошел к женщине за деревянной стойкой, которая что-то быстро забивала в компьютер. Стук клавиш ритмично разбавлял тишину и прервался только тогда, когда сотрудницу отвлекли, переводя ее внимание на Брюса. Та, только сухо кивнула и нажав еще несколько символов, протянула тонкую кисть к папкам. — Здесь список пациентов, которые по мнению лечащих их врачей способны пройти реабилитацию и вернуться в общество, — сказав одну из выученных фраз, женщина вернулась к своей работе на компьютере. — Что же, предлагаю быстрее начать. Прошу, присаживайтесь, — кивнув в сторону просторного стола, стоящего в холе, врач с тихим хрипом наклонился над поверхностью, уже в следующую секунду с протяжным выдохом сел на стул, облокачиваясь о заскрипевшую спинку. — Итак. — тучный мужчина слабо кашлянул, поднося к лицу платок и цокнув, провел рукой вдоль губ, устремляя взгляд в документы. — В начале следующей недели в ваш центр должны поступить пять человек. В этих записях помимо имен и личных данных приведена сумма, необходимая для их содержания… Брюс с усталостью прикрыл глаза, он терпеть не мог все эти формальности, зная все эти бумаги наизусть. Он не впервые посещал лечебницу, хоть сам реабилитационный центр открылся несколько месяцев назад. Неожиданно в мерно текущий монолог врача вмешалась завопившая сигнализация. Помещение в один миг погрузилось в теплые оттенки мигающих ламп. С криком сирены смешались крики и всхлипы больных, которые по случайности оказались не в камерах, а в сопровождении врачей на оздоравливающие процедуры. Сотрудники тут же спохватившись поспешили увести пациентов обратно, но некоторых сковал необъяснимый ужас и те, опав на пол, схватились за голову, вырывая пряди волос. Брюс резко встал со своего места и хотел было предложить помощь, но чья-то экипированная ладонь перекрыла дорогу, не позволяя сдвинуться с места. — Мистер Уэйн, прошу вас, оставайтесь на месте, — незнакомец, с оружием на перевес, постепенно усилил давление на кисть, подталкивая Брюса за свою спину и тому ничего не оставалось, как подчиниться и отойти. Убедившись, что инвестор не собирается свершить глупость, военный перенес вторую руку на пояс и достал рацию. Нажав на кнопку и прослушав шипение, полицейский попытался связаться. — Говорит капитан первого отряда, Лиалс Ким. Почему сработала тревога? — ответом послужило то же шипение и краткие заедания, словно уловленного звука было недостаточно для воспроизведения. Брюс ощутил как натянулись нервы и напряглись мышцы, когда через весь царивший шум прорвался громкий ломаный смех. И к сожалению Уэйна он звенел даже не из рации, а совсем рядом. Переведя взгляд на последний пролет лестницы перед холлом, Брюс зацепился за мелькнувшую на перилах белую кисть, обладатель которой скрывался в тени, выстрелом выбив ближайшую лампочку и отбросив пистолет в сторону. Тонкие длинные пальцы гладили гладкое покрытие, сменяя друг друга. Острые костяшки гуляли под тонкой кожей и черные ногти вторили им, танцуя вдоль перил и спускаясь все ниже. Вдруг кисть пропала и пространство снова заполнил маньячный смех. Один из полицейских кинулся вперед, вбегая по лестнице, но все, что после увидел Брюс — брызг крови в свете ярких ламп и широкую улыбку, которая оскалом выползла из мрака. В ногах сумасшедшего на ступенях лежало мертвое тело с искорёженным лицом и размашистым глубоким порезом на груди, из которого лилась мутная кровь. Она была такой же темной и густой, как та, что крупными каплями опадала с острия осколка стекла, словно те же дождливые капли, которые капали с темного зонта подле стола. Псих держал импровизированное оружие крепко сжав ладонь. Его собственная кровь смешалась с кровью мертвеца, и… Джокер смотрел Уэйну в глаза. Его зеленая радужка излучала ядерное свечение, маленькие, словно точки зрачки почти терялись на фоне широко раскрытых век, а темные ресницы даже не дрожали, только отбрасывали глубокие тени на скулы. Волосы, цвета свежей зелени, опадали вниз, касаясь прямой переносицы от чего внешний вид казался еще более неуравновешенным. Красная помада размазалась за пределы губ, в некоторых местах смешиваясь с чужой кровью. И Брюс смотрел в ответ, жалея лишь о том, что сейчас на нем не было черной маски. Зрительное противостояние длилось от силы несколько секунд, но за это время Уэйн по-настоящему возненавидел. Затем послышались выстрелы, но свистели далеко не пули. Тяжелое успокоительное, влитое в тонкие легкие игры, словно дикому животному. Джокер смеялся. Смеялся все так же громко, с надрывом, с высоким переливающимся криком, не прекращая наносить удар за ударом, кромсая людей перед собой на части. Срезая кожу, втыкая осколки в глаза и выламывая руки до победного хруста. В воздухе пахло кровью и буквально гудящим напряжением. Уэйн уже был готов наплевать на секретность и показать всем на что способен. Как вдруг, Джокер резко метнулся в его сторону. Воткнул уже не прозрачный, а алый осколок в глотку врачу и тот, всхрипев, в последний раз, тяжелым мешком упал к ногам убийцы. Джокер сомкнул окровавленные пальцы на упругой шее Брюса, сжимая до боли. После чего, сбив с ног, опрокинул мужчину на пол. Уэйн прерывисто вдохнул и не став тратить времени со всей силы ударил психу в бок, обращая смех в прерывистый кашель и столкнув одним резким ударом, сменил позиции, чувствуя как под пальцами дрожит от смеха горло и наблюдая как зеленые пряди поглощает кровь. — Мистер Уэйн! — полицейские, бывшие в другой части больницы перешли на бег в попытке отстранить Брюса. Но Джокер остановил их, одним движением вырвав из рядом лежащего врача алый осколок и подставив его под скулу держащего его мужчины. Но Уэйн даже не моргнул, зная, что псих не ударит. Этот выпад пугает не его, а полицейских, которые уже заряжали иглы для следующего выстрела. Джокер же перестал смеяться, так как вместо этого выходил только хрип и прошипел: — Не ужели это была попытка убить, Бэтсс…- горящие глаза смотрели с любопытством, а Уэйн чуть расслабил хватку, боковым зрением заметив, как в тонкую белую кожу вонзилось несколько игл. — Одна из многих, — прошептав одними губами и, наконец, полностью расслабив пальцы, Брюс отметил легкую насмешку перед тем, как глаза Джокера закрылись: осколок упал на кафель, пара сильных рук подхватила под плечи, а за окном прошелся новый вой сирен полицейских машин. Уэйн ни разу не обернулся на безвольно лежащее тело, направляясь к комиссару. *** — Значит, снова попытка побега, — Гордон устало провел рукой по лицу, и отводя взгляд от кровавого пола, который четными силами пытались отмыть. — Второй раз за этот месяц, — мужчина глубоко вздохнул, оборачиваясь к Баллоку. — А что насчет Брюса Уэйна? Вы его так просто отпустили, — молодая девушка вклинилась в разговор, с нетерпением ожидая ответа. — Он не виновен в том, что произошло. Его попытки самозащиты нельзя считать нападением, особенно по отношению к преступнику. — А вам не кажется…- Баллок снова перевел внимание на себя, наблюдая за проходящими мимо врачами, — что даже для Джокера это было слишком импульсивно. — В каком смысле? Он ведь псих, разве нет? В его действиях всегда было мало здравого смысла, — Гордон нервно вытащил сигарету. — Сбегать из заключения через главный вход, нацеленно показываясь на глаза патрулирующей полиции. Да даже тревога, — мужчина нахмурил брови, — раньше он сбегал незаметно. — К чему ты клонишь, — комиссар сделал первую затяжку. — Это было больше похоже на короткое представление перед основным спектаклем, даже Бэтмен не пришел сегодня. — Кинув все такой же хмурый взгляд на небо, полицейский облокотился о мокрую крышу машины, — словно все это просто несерьезная шутка. *** — Сэр, вы опоздали на ужин, — недовольный тон дворецкого усиливало эхо, отбивающееся от стен пещеры. — Прости, Альфред, но я не голоден, — накидывая плащ на плечи, Бэтмен направился в сторону автомобиля. — Полагаю, вы решили, что диета поможет вам в борьбе с преступностью, — не меняя интонации в голосе, пожилой мужчина осторожно спустился с длинной лестницы, удерживая поднос пальцами. — Не сейчас, Альфред. Поем когда, вернусь. — Не сказав больше ни слова, Бэтмен нажал на педаль газа и, слушая грудное урчание двигателя, выехал из сырого убежища. Мужчина не увидел как дворецкий, тяжело вздохнув, поставил поднос на широкий стол компьютера и направился обратно в дом, напевая под нос одну из старых песен.