С самого первого взгляда...

      Как и прошлым летом, Гарри переступил порог дома Дурслей в весьма подавленном и отрешённом состоянии, если не сказать больше. Вместе с Сириусом, казалось, умерло и что-то в нём, будто дементоры постарались на славу и выкачали из него абсолютно все положительные эмоции.       Смерть крёстного была невосполнимой утратой, они только-только стали сближаться, строить планы на будущее и в один миг всё оборвалось, снова жизнь Гарри запнулась на очередной смерти, в которой он косвенно был виноват.       Если б он только знал, что видение было ложным, он бы ни за что не отправился в Отдел тайн! Чёрт с ним с этим пророчеством, с ним или без него, Волдеморт всё равно не успокоится, пока один из них не убьёт другого.       Гарри подметил одну закономерность: конец учебного года и опять чья-то смерть — профессор Квиррелл, Василиск, Седрик, Сириус… На третьем курсе он его спас от неминуемой гибели, но судьба всё равно расставила всё по местам. Гарри искренне надеялся, что в следующем году умрёт самый главный злодей — сам Тёмный Лорд.       В конце июля, перед самым днём рождения, незнакомая сова принесла письмо, в котором значилось, что Гарри является наследником всего состояния Блэков, включая владение особняком и старым эльфом Кикимером в придачу.       Сириус знал, что его жизнь уже никогда не будет стабильной и тихой. Являясь членом Ордена Феникса, ты уже заранее обрекаешь себя на вероятную скорую смерть, а будучи бежавшим «преступником и убийцей», как окрестили его газетчики, то о спокойной беззаботной жизни можно позабыть раз и навсегда. Поэтому Сириус заранее побеспокоился и переписал всё имеющееся у него наследство на своего крестника.       Гарри не знал, радоваться ему или нет свалившемуся богатству, честно признаться, на тот момент ему было всё равно. Единственным его желанием являлось одно, чтобы Сириус был жив, а Волдеморта и в помине не было.       Ехать в Нору, Гарри наотрез отказался, ответив на приглашение Рона категоричным отказом. Друг писал ему письма, в которых сообщал о новостях из Магического мира и о том, что в доме Сириуса всё также проводятся собрания, намекая, что там его все ждут. В особняке Блэков Гарри совсем не был готов появиться, коротая дни у Дурслей на Тисовой улице и гуляя по тихим окрестностям Литтл-Уингинга.       Отношения с Чжоу тоже постепенно сошли на нет. Девушка часто писала ему письма, но он едва успевал ответить на пару и то, как бы заставляя себя это сделать.             Рассудив, Гарри понял, что не готов продолжить с ней тесное общение, так как сны с участием Драко всё чаще стали его беспокоить. И это были вовсе не романтичные видения, а что-то тёмное, печальное, должно быть, Драко тоже сейчас не просто, ведь его отец за решёткой, а Тёмный Лорд, наоборот, разгуливает на свободе и совершает бесчинства. Не исключено, что он появляется в Малфой-мэноре и запугивает своим присутствием его обитателей.

***

      Драко сидел за письменным столом в своей комнате, отвечая на письмо мистера Роббинса. Пожилой мастер предлагал продолжить их занятия танцами и просился на днях навестить Малфой-мэнор. Драко с сожалением писал ему отрицательный ответ, какие танцы, тут такое творится! Не до них сейчас совершенно, тут хоть бы в остальные предметы вникнуть.       Услышав стук в дверь, Драко слегка вздрогнул, но когда в комнату вошла Нарцисса, юноша расслабился. — Драко, в поместье прибыл Тёмный Лорд, он велел привести тебя к нему, — сказав это, Нарцисса закрыла лицо руками, присаживаясь на винтажное кресло с резными ножками. — Мама, всё будет хорошо.       Драко поспешно встал со стула и подойдя к креслу, где сидела Нарцисса, присел на подлокотник, обнимая её за плечи.       Нарцисса отняла руки от лица и вытерла глаза, она лишена мужа, теперь и до Драко добрались. — Что ему понадобилось от тебя? Ведь ты же ещё так молод! — Я не знаю мама. Но вряд ли это будет что-то невыполнимое, — честно ответил Драко. — Мне так не кажется. Он же неимоверно жесток и одержим жаждой власти. Драко был полностью с ней согласен, но злить его ещё больше не хотел. — Мама, я думаю мне пора выяснить, что же ему от меня надо. — Он в гостиной, на втором этаже.       Драко кивает и покидает комнату под полный боли взгляд матери. Она чувствовала, что Тёмный Лорд поручит её сыну какое-то задание и Драко вряд ли оно будет по силам.       Молодой человек останавливается перед деревянными дверями гостиной, внутренне холодея от неминуемой встречи с глазу на глаз с самым могущественным волшебником столетия.       Выдохнув, он поворачивает ручку и открывает створку двери, проходя внутрь.       Тёмный Лорд стоял к нему спиной, разглядывая пейзаж за окном: надвигалась гроза, свинцовое небо было тяжёлым и мрачным, вдалеке сверкала молния и через раскрытое окно доносились первые раскаты грома. Когда Волдеморт повернулся в его сторону, Драко еле сдержался, чтобы не уйти из комнаты, настолько он был ужасен: лысый череп, красные глаза с вертикальными зрачками, отсутствие носа и тёмная аура заполняющая всё пространство.       Волдеморт предполагал, что у белобрысого сноба Люциуса будет отпрыск похожим на него, но он не думал, что мальчишка будет так прекрасен. Платиновые блестящие волосы, светлая гладкая кожа, аристократические черты лица и эти выразительные сверкающие глаза, серые с голубым оттенком.       Тёмный Лорд бесшумно подошёл к Драко, который только усилием воли не шарахнулся от него в сторону. Но когда он провёл своей костлявой рукой по его щеке, то юноша сделал пару шагов назад, не вынося столь близкого контакта. — Драко, ты такой красивый… Как у тебя проходят каникулы? Чем ты занимаешься? — Всё отлично. Спасибо. Я постигаю новые знания в разных областях наук, занимаюсь фехтованием и ездой на единорогах. — Молодец, ты очень любознательный юноша, — Волдеморт подходит к нему поближе и Драко напрягается, но сохраняет спокойное лицо. — Драко, ты будешь моим? Ты большой мальчик и должен понимать о чём я… - произносит шипящим голосом Волдеморт, не сводя с Драко глаз. — Нет, я не буду… вашим, — отвечает бесстрастно Драко, выдерживая его взгляд. — На твоём месте я бы не торопился с ответом и хорошенько подумал. — Это мой окончательный ответ, — произнёс не дрогнувшим голосом Драко. — В таком случае, я даю тебе задание посложнее: убить вашего директора — Альбуса Дамблдора. Если у тебя не получится этого сделать в течение всего учебного года, то ты, Нарцисса и Люциус — умрёте.       Драко не поверил своим ушам! Убить директора?! Это же чудовищно! Вот же безжалостная тварь! — Моё предложение насчёт нас будет в силе. Поэтому если ты передумаешь, Северус легко справится с этим непростым для тебя заданием. Ты понял, мой мальчик?       Волдеморт поддевает его лицо за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза, и делая попытку поцеловать в губы. Драко дёргается из его захвата, отходя на безопасное расстояние. — Ладно, мне пора, надо уходить, а то ты будишь во мне совсем не политические мысли и стратегии. Увидимся, Драко.       Волдеморт исчезает в чёрном вихре трансгрессии, а Драко обессиленно опускается на диван, уставившись в одну точку.       «Да уж, либо я любовник Тёмного Лорда, либо убийца Дамблдора, выбор не велик…»       На следующий день в поместье Малфоев прибывает через камин Беллатриса Лестрейндж. А следом за ней, через час, сам Тёмный Лорд. Нарцисса вместе с Драко принимают гостей в трапезной, обедая вместе с ними за щедро накрытым столом.       Драко так и не сказал матери, что от него потребовал вчера Волдеморт и какое задание поручил. Он не желал причинять ей ещё большего беспокойства, она и так почти каждый день плакала из-за отсутствия отца, переживая, что его не выпустят до конца дней из Азкабана или приговорят к поцелую дементора. — Драко, тебе надо научиться окклюменции, чтобы защитить своё сознание от вмешательства других волшебников. Ты же понимаешь как это важно в твоём случае, — произнёс Тёмный Лорд, намекая на миссию Драко.       Драко кивает, но умалчивает, что он уже неплохо владеет навыками блокирования сознания от посягательств на свой мозг. — И этим ты будешь заниматься со мной. «О нет! Только не это!» — А может тётя Белла будет моим учителем? — Ну хорошо, — Волдеморт усмехается и продолжает, — тогда я буду учить тебя Тёмным искусствам, ведь мы же на одной стороне, так ведь, Драко? — Да, так, — Драко улыбается краешком губ, делая вид, что очень рад открывшимся перспективам. — Мой Лорд, это такая честь для нашей семьи! — вмешивается Беллатриса, смотря обожающим взглядом на своего повелителя.       Дальше, благодаря Беллатрисе, Тёмный Лорд отвлекается от пристального созерцания Драко и сосредотачивает своё внимание на своей преданной соратнице. Сам юноша сидел и слушал рассказ тётки Беллы, как она убила в Отделе Тайн Сириуса Блэка.       «Совсем с ума сошла, убила двоюродного брата, ещё и бахвалится этим».       Так думал Драко поглядывая на маму, судя по её лицу она тоже не была в восторге от выходки родной сестры. Как бы там ни было, Драко не считал нормальным убивать родственников, какие бы они ни были. Да и вообще, чтобы убить кого-то, сколько ж выдержки и хладнокровия надо иметь!       Занятия окклюменцией начались в этот же день, после полдника. К радости Драко, Тёмный Лорд отправился по своим делам, не обозначая точной даты их совместных занятий. Хоть Драко и нравилось изучение Тёмных искусств, но только не с таким учителем! Видимо, отвертеться не получится, Волдеморт наградил его на прощание таким многообещающим взглядом, вкладывая в него всю серьёзность своих намерений.

***

      Нарцисса, чувствуя угрозу для своего сына и будучи уверена в этом, идёт за помощью в дом к Северусу Снейпу вместе со своей сестрой Беллатрисой.       Снейп не отказывает волшебнице, он обещает помочь Драко и более, Снейп соглашается дать Непреложный обет, чем успокаивает расстроенную Нарциссу.

***

      Драко каких-то пятнадцать минут назад распрощался с мастером по фехтованию, успев только принять душ и переодеться. Информация от домового эльфа, о том, что Тёмный Лорд ожидает его в гостиной, застаёт юношу врасплох. В считанные секунды, Драко настраивает себя на неизбежность встречи с этим монстром.       Тёмный Лорд не скрывает своей радости, когда видит перед собой Малфоя-младшего. Он тут же приближается к нему максимально близко, чем очень нервирует юношу, взмахнув своей рукой он делает влажные после душа волосы Драко сухими и аккуратно уложенными. Он не останавливается на этом и рискует притянуть парня к себе, такое обращение Драко не терпит, высвобождаясь из цепких объятий, он с вызовом говорит своему учителю: — Мы же договаривались учиться Тёмным искусствам. Разве нет? — Да, мой мальчик, ты прав. Но не касаться тебя невозможно, извини, — Волдеморт слегка кривит свои бледные губы в подобии улыбки продолжая распинаться перед Драко. — Сегодня мы подробно изучим разновидности порчи, как их насылать, как от них уберечься и что в итоге происходит с пострадавшими. — Хорошо, я готов. — В таком случае, нам понадобится подопытный. Пусть это будет один из ваших эльфов или же пленник, например, маггл, — произнёс Волдеморт обыденным тоном. — Нет, я не хочу видеть страдания живых существ! Пусть в качестве подопытного выступит трансфигурированное насекомое.       Драко вспомнил четвёртый курс и лже-профессора Грюма, как тот мучил паука Непростительными перед всем классом. Тогда использовалось настоящее животное, а сейчас можно обойтись и наколдованным. — Как скажешь, Драко.       Тёмный Лорд трансфигурирует из чайной ложки таракана и сразу же начинает насылать на него разные виды порчи, подробно объясняя своему ученику технику и сам процесс использования данного заклятия.       Драко подумал, что в Дурмстранге Волдемортом бы были довольны, как компетентным учителем.       После окончания занятия, Драко ждал неприятный разговор, юноша надеялся избежать его, но у Тёмного Лорда прекрасная память, он своего не упустит. — Драко, я так думаю пришло время доказать свою преданность мне и нашему общему правому делу, — Волдеморт поднялся с кресла и пересел на диван к Драко, снова очень близко, чем вводил юношу в состояние зарождающейся паники. — Тебе нужно принять Метку, Драко. — Прямо сейчас? — Драко совсем не был готов к этому, он вообще не хотел быть Пожирателем Смерти. «Не хочу, не буду», здесь не подействуют и избежать этого не получится. — Не вижу смысла откладывать на потом. Ведь у тебя такая важная миссия — убить самого Альбуса Дамблдора, а такие задания дают только избранным. — А если бы я согласился быть с вами, то мне бы также пришлось принять Метку? — Драко сам от себя не ожидал этих слов и уже успеть пожалеть, что произнёс их. Волдеморт расхохотался негромким смехом от такого смелого вопроса и ответил: — Если бы ты был со мной, то тебе бы всё было дозволено. Ты бы сам решал: принимать тебе Метку или нет. Честно сказать, мне это было бы неважно, главное, твоё присутствие рядом.       Сказав это, Волдеморт берёт левую руку Драко в свои ладони и задирает рукав его чёрной рубашки. Юноша напрягается и готов выдернуть свою руку из когтистых костлявых пальцев, но вовремя себя сдерживает, он уже сделал выбор, плюс ко всему отец будет им гордиться, а Драко всегда старался слушать отца и брать с него пример.       Драко даже согласен был принять Метку, но только бы не убивать Дамблдора. Как он вообще это осуществит и как потом будет с этим жить?! Вариант собственной смерти и смерти родителей Драко тоже рассматривал, но как же не хотелось умирать!       «Может попробовать договориться? Взамен убийства Дамблдора попросить о другом задании. Нет, Волдеморт снова вывернет всё в свою пользу, не оставив мне выбора». — Драко, тебе будет больно, очень больно… Но я буду рядом и помогу пережить сложный для тебя момент.       Драко не отвечает, внутренне собираясь и концентрируясь на положительных эмоциях. Сразу на ум приходит образ Поттера, каким он его запомнил: искренний, напористый, смелый. Если бы Поттер увидел его сейчас, то возненавидел до конца своих дней.       Волдеморт проводит языком по обнажённому бледному предплечью, и дотрагивается до него кончиком палочки, готовясь произнести заклинание. — Это была анестезия? — спрашивает Драко с долей сарказма. — Да. А теперь самое неприятное.       Тёмный Лорд стал читать заклятие на неизвестном языке, Драко даже показалось, что это парселтанг, он уже мало что соображал, так как плечо начало гореть и пульсировать от боли.             Стиснув зубы, Драко постарался не закричать от мучительной пытки, он почувствовал головокружение, комната стала вращаться, а сознание стало уплывать в спасительную темноту.       Очнулся юный Пожиратель Смерти на коленях у своего повелителя, тот перебирал одной рукой его волосы, а второй блуждал по его лицу, касаясь кончиками пальцев губ, щёк и лба.       С трудом приняв вертикальное положение, Драко поднялся с дивана, не желая и секунды находиться с Тёмным Лордом наедине. — Я пойду к себе, — сказал Драко, бросая взгляд на довольного Волдеморта. — Иди, Драко, иди. Тебе надо отдохнуть.       Драко чуть ли не бегом взлетает по лестнице на третий этаж и запирается у себя в спальне. Там он даёт волю эмоциям сотрясаясь в рыданиях, сидя на полу и привалившись спиной к двери.       У него нет ни малейшего желания любоваться позорным клеймом, которое поставил ему возродившийся беспощадный тёмный маг.       Умывшись холодной водой, Драко переодевается в другую рубашку, с длинным рукавом, чтобы скрыть Метку, ибо хвастаться здесь нечем.       Спустившись на ужин в трапезную, Драко встречается там с Нарциссой, она тихо разговаривала с домовым эльфом, отдавая ему какие-то указания. Увидев сына, она отпускает домовика и переключает внимание на Драко. — Сынок, как прошло занятие с Тёмным Лордом? Драко садится во главе стола и поднимает глаза на маму. — Просто превосходно. Я принял Метку, — Драко с содроганием вспоминает прикосновения Волдеморта и пульсирующую ноющую боль в предплечье. — Рано или поздно это случилось бы. Тёмный Лорд любит вербовать новых сторонников, — произнесла Нарцисса, приобнимая Драко за плечи. — Я знаю. И я совсем не рад этой отметине, — Драко крутит в руках пустой бокал, выдавая свою нервозность. — Драко, знаешь, это и к лучшему. Может в будущем у тебя сформируется своё определённое мнение, а не то, что тебе навязывают. — Ты права мама, скорее всего так и выйдет.       Драко уже сейчас не хочет быть во власти чокнутого маньяка, но так уж сложилось, что он всего лишь марионетка в руках коварного кукловода.

***

      Через неделю, на одном из занятий по освоению окклюменции, тётка Беллатриса заявляет Драко, что непременно хочет попасть в Хогвартс, вместе с другими Пожирателями, чтобы показать учителям, что скоро они все будут во власти Тёмного Лорда и что Хогвартс тоже будет принадлежать ему и там не будет ни единого маггла или полукровки. — Подумай, Драко, ведь должен быть способ, с помощью которого, мы очутимся в Хогвартсе. Тайные ходы, потайные лазы и камины не подойдут, так как они с сигнальными чарами и мгновенно среагируют на Тёмную Метку, — проговорила Беллатриса, сверкая безумными глазами. — Хорошо, тётя Белла, я постараюсь найти безопасный вход в Хогвартс. Но если у меня ничего не выйдет, то не нужно об этом сразу сообщать Тёмному Лорду. — Разумеется, Драко. Ты мой любимый племянник и я не дам тебя в обиду, Тёмный Лорд не узнает о нашем разговоре. Если дело выгорит, пусть это станет для него маленьким сюрпризом, — улыбнувшись краешком губ произнесла Беллатриса, целуя Драко в макушку.       К концу августа Драко совсем падает духом, ведь первого сентября начнётся обратный отсчёт времени, данный на выполнение задания или же последние месяцы жизни самого Драко и его семьи, потому как он совершенно не представлял, как будет осуществлять план по устранению Дамблдора.       Волдеморт как-то обмолвился, что убить можно любыми способами, отравить или проклясть, и совсем не обязательно пользоваться Непростительными.       Драко тогда подумал, что Волдеморту легко говорить, у него колоссальный опыт за спиной, а Драко новичок в этом деле и заядлым убийцей становиться не собирался, но и жить хотел, поэтому ломал голову два месяца как ему поступить, в итоге, он решил, что без посещения лавки «Горбин и Бэркес» ему не обойтись. ••••••••••••••• ••••••••••••••• •••••••••••••••