С самого первого взгляда...

      Драко, скомкав письмо и бросив его в камин в гостиной, призадумывается — мистер Горбин пишет, что отправил ожерелье мадам Розмерте, как и было оговорено ранее. Значит, на выходных надо действовать, лучше времени не выбрать — в воскресенье Хеллоуин, самое то для сотворения злых дел. ***        В субботу, Драко в компании Панси, Блейза, Нотта, Крэбба и Гойла направляется в Хогсмид в бар мадам Розмерты. Там он встречает Поттера с его дружками, решившими выпить сливочного пива. Почти все столы заняты, оглядевшись, слизеринцы выбирают дальний стол и располагаются за ним, диктуя заказ подошедшей к ним официантке. Драко отлучается, предупреждая друзей, что у него есть дело. Тронув амулет на шее, блокирующий сигнал применения заклятия «Империус», который ему вручил милосердный Тёмный Лорд перед его отъездом в школу, чтобы его верный слуга не прокололся в выполнении своих жестоких замыслов, Драко входит в подсобное помещение к хозяйке заведения. — Мадам Розмерта, вы получили посылку? — Да, Драко, получила. — Отдайте свёрток мне. — Хорошо, Драко. Наведённый на неё «Империус» действует безотказно, женщина полностью подчиняется его приказам. Драко решает воплотить свой план через других людей, чтобы замести следы, поэтому он выбирает следующего человека для дальнейшего осуществления замысла. Им оказывается Кэти Белл, гриффиндорская тихоня, ей ничего не будет и ей ни за что не поверят, что она захотела убить директора, если всё выгорит. Драко встречает девушку в уборной и отдаёт ей свёрток, приказывая отнести его Альбусу Дамблдору. Драко с тяжёлым сердцем возвращается к друзьям, чувствуя себя просто немыслимым мерзавцем, он умышленно причиняет зло человеку не сделавшего ему ничего дурного, это просто приказ одного кровожадного злодея, вздумавшего убить Дамблдора его руками. Гарри исподлобья наблюдает за задумавшимся и через чур бледным Драко, который по приходу в бар вёл себя очень странно. Подошедший к их столику профессор Слизнорт разряжает обстановку и приглашает Гарри с Гермионой на званый ужин для особо отличившихся студентов. Когда Гарри, Рон и Гермиона возвращаются в Хогвартс, их опережают спорящие о чём-то две девушки — охотница сборной по квиддичу Кэти Белл с подругой Лианной. Предметом их спора был какой-то чёрный пакет, Лианна вырывала его из рук Кэти и просила оставить его прямо здесь и не носить в Хогвартс. Вдруг, произошло нечто ужасное, Кэти взмыла в воздух и очень громко закричала. Затем она упала на землю и продолжила там мучиться от боли, перекатываясь с боку на бок и прижимая руки к животу. Ребята очень испугались за девушку, не зная, как помочь ей. Гарри бросился за Хагридом в «Три метлы», чтобы он отнёс Кэти в лазарет. Лесничий, вместе с Гарри, поспешили к месту происшествия, Хагрид взял пострадавшую девушку на руки, а Гарри - пакет из которого выглядывало какое-то украшение. Хагрид предупредил Гарри, чтобы тот был осторожен и не касался этой вещи, только за чехол. Придя в Хогвартс, гриффиндорцы отправились прямиком к Макгонагалл, положив пакет с украшением к ней на стол. Опросив студентов, профессор позвала Снейпа, как человека сведущего в тёмномагических проклятиях. Макгонагалл поняла, что студентку прокляли. Это предположение высказал и Гарри: — Кэти прокляли, верно? — Да, мисс Белл прокляли. — Я знаю, кто это сделал - Малфой, - сказал Гарри, чтобы Снейп как-то повлиял на Драко и выяснил, для чего тот так поступил. — Где доказательства, Поттер? — произнёс Снейп, буравя Гарри чёрными глазами. — Я просто знаю это, — Гарри был уверен, что это Драко. По словам Лианны, Кэти несла ожерелье Дамблдору, значит жертвой должен был стать директор или же случайные люди, касающиеся ожерелья. — Спасибо Поттер, но мы не можем без доказательств обвинить человека. Ступайте в свои комнаты, пожалуйста. Макгонагалл была права, он не мог, вот так запросто подойти к Драко и уличить его в причинении вреда, хоть он и был свидетелем его необычного поведения не присущего простому школьнику. Гарри надеялся, что с Кэти всё будет хорошо, ведь её отправили в больницу св. Мунго, а там опытные, знающие своё дело колдомедики. ***        В середине ноября, Гарри и все остальные члены клуба «Слизней» получили приглашение посетить званый ужин в одной из комнат апартаментов Слизнорта на восьмом этаже замка. Туда были приглашены старшекурсники в количестве пятнадцати человек в том числе и Драко с Забини, первый — из-за своих выдающихся знаний в области Зельеварения и чистокровного влиятельного рода, второй — из-за мрачной репутации матери как «Чёрной вдовы», а также отличных результатов в учёбе. Гарри специально садится рядом с Драко, чтобы хотя бы здесь, на недолгое время быть ближе к парню. Слизнорт ведёт с каждым учеником беседу, спрашивая об их родственниках, кто кем работает и как поживает. Профессор обращается и к Драко, интересуясь у него, как самочувствие у Нарциссы, вскользь упоминая Люциуса. Драко отвечает коротко, мол всё в порядке, все живы-здоровы. После ужина, Гарри едва не бросается за Драко, когда тот покидает помещение вместе с другими студентами. Гарри остаётся в комнате, так как помнит, что Дамблдор поручил ему выведать у Слизнорта правильное воспоминание о Томе Реддле. Гарри и Слизнорт общаются какое-то время, но профессор не очень охотно делится прошлым и разговорами о молодом Томе. После случая с Кэти, Гарри чаще стал дожидаться Драко около Выручай-комнаты, он хотел во что бы то ни стало попасть внутрь, вместе со слизеринцем и подсмотреть, какими делами он там занимается. Подойдя к стене, где должна проступить дверь в Выручай-комнату, Драко сначала проверяет присутствие поблизости нежелательных свидетелей, таких как назойливого Поттера. В прошлые его посещения было всё спокойно, никто за ним не следил, а сегодня были помехи и Драко догадывался, кто им виной. — Поттер, я знаю, что ты здесь! Драко взмахивает палочкой, капюшон с головы Гарри слетает, ставя гриффиндорца в неловкое положение. — Прекрати за мной таскаться! — со злостью говорит Драко, открывая дверь в Выручай-комнату. Из-за провала с ожерельем, Драко стал ещё более погружённым в размышления, продумывая следующую попытку умерщвления директора, а также очень взвинченным. Гарри чертыхается и уходит к себе в башню ни с чем, оставив идею благополучно выведать интересующую информацию. Он недооценил Драко, тот очень изворотлив и хитёр и далеко не глуп, поэтому шансов выяснить, что же делает Драко в Выручай-комнате практически нет. В конце ноября состоялся долгожданный полуфинал игры по квиддичу, между командами Гриффиндора и Слизерина. Чтобы вселить в Рона уверенность, что он толковый вратарь, Гарри делает вид, что вылил ему в тыквенный сок зелье удачи. Воодушевлённый поступком друга, Рон осушает бокал и торопит Гарри на поле, ни минуты не сомневаясь в победе Гриффиндора. Так и выходит, снитч не был пойман, но гриффиндорцы победили по очкам, ни разу не пропустив квоффла в свои ворота, благодаря вратарю. Позже, в гриффиндорской гостиной, при праздновании победы в матче, Гарри признаётся Гермионе, что не добавлял ничего в кубок Рона. Весьма оригинальным способом Рона поздравляет Лаванда Браун, притянув победителя к себе и целуя в губы. Гарри улыбается, глядя на целующуюся парочку, он рад за друга, ведь романтические чувства, особенно взаимные, это так здорово. Обернувшись, Гарри видит, что Гермионы рядом нет. Он выходит из гостиной и видит Гермиону, сидящей на ступеньках, ведущих на северную сторону башни. Девушка плакала, а над её головой кружили маленькие птички, Гарри утешает её, как ни странно, он догадывается из-за чего, вернее, из-за кого, расстроилась Гермиона. Он хорошо понимает её состояние, потому что сам в таком же плачевном положении - «за бортом». Мимо пробегают счастливые Рон с Лавандой, Гарри с Гермионой провожают их взглядом и сидят вдвоём ещё примерно полчаса. Потом Гарри, чтобы развеселить подругу предлагает ей сходить на школьную кухню и съесть чего-нибудь сладкого и вкусного. Гермиона соглашается и улыбается другу сквозь слёзы. А в это время, стоя на Астрономической башне, Драко Малфой ломает голову каким ещё способом можно навредить директору. «Отравить? Но как? Не буду же я сыпать ему яд прямо в тарелку в Большом зале?!» Драко додумывается до другого оптимального способа. Он решает воплотить его на рождественском приёме у Слизнорта, а перед этим сходить в Хогсмид и приобрести там средство, с помощью которого и будет совершена попытка номер два по устранению директора школы. ***        На праздник к Слизнорту, Драко приходит одним из первых. Он дарит профессору отравленную ядом василиска медовуху, в подарочной обёртке и опять же, воспользовавшись заклинанием «Империус» велит ему первого марта передарить её Альбусу Дамблдору и заставить его выпить этот напиток, а самому не пить.       Не допуская прошлых ошибок — он забыл стереть в памяти Кэти их короткий разговор и передачу ожерелья, — Драко частично стирает Слизнорту память, убирая из его воспоминаний момент вручения медовухи. Драко пришёл с Панси, поэтому ей он тоже частично исправляет память. Драко противно от самого себя, что он впутал в свою аферу нескольких людей, а всё для чего? Правильно, спасти свою жизнь и родителей, поставив на кон жизнь директора.        Ничего не подозревающий Слизнорт принимает из его рук ядовитый напиток и приглашает молодёжь на аперитив — лёгкую закуску в виде миниатюрных канапе. Вскоре, начинают сходиться гости: члены клуба «Слизней» с парами, а также друзья и знакомые Слизнорта с фотографом Николасом Феодалисом. Драко ненадолго останавливает взгляд на Поттере и его экстравагантной спутнице Полумне Лавгуд в голубом платье, смахивающем на колокольчик. Панси как всегда всех осматривает и втягивает Драко в обсуждение той или иной именитой персоны. Слизеринец в пол уха слушает её трескотню, изредка отвечая ей, желая скорее очутиться за пределами этого, так называемого, высшего общества. Панси здесь нравится, исходя из этого, ему тоже придётся здесь торчать столько времени, сколько пожелает его дама. С бокалами сливочного пива, они неторопливо передвигаются по залу, рассматривая убранство по-рождественски оформленного помещения и общаясь с Блейзом, его спутницей и другими гостями. Медленная, спокойная музыка звучащая из граммофона, сподвигает Драко пригласить Панси на танец. Они из немногих здесь пар первые задают время танцам. Драко ловит направленный на него взгляд Поттера и от этого жар пробегает по его позвоночнику, растекаясь приятным теплом по телу. Поттер просто пожирает его глазами, Драко и лестно от этого, что он нравится самому популярному парню Хогвартса и грустно, от того, что не сложились у них дружеские отношения, а об романтических и говорить нечего. Ближе к десяти часам ночи, вечеринка подходит к завершению, гости расходятся по своим гостиным. Драко провожает Панси до спальни девочек, а сам направляется на восьмой этаж, восстанавливать Исчезательный шкаф. В эту ночь, Гарри не торопится ложиться в свою постель. Он сбегает из спальни под покровом Мантии и идёт на восьмой этаж. Там он дожидается Драко, когда он выйдет из Выручай-комнаты, чтобы посмотреть на него со стороны, ведь уже завтра студенты покинут замок на две недели, а это очень большой срок, когда ты влюблён и не можешь и часа спокойно прожить без любимого. Спустя полчаса Драко показывается из дверей волшебной комнаты и попадает прямо в руки смотрителя. — Ты что это здесь ходишь после отбоя?! — Я вообще-то староста и мне не запрещено ходить после отбоя. — А где ж твой отличительный знак старосты? Ты вообще не в школьной форме! Драко хочет ему возразить, но мистер Филч велит ему спускаться в Подземелье к декану. Гарри следует за ними, гадая, чем это может закончиться. Дойдя до кабинета Снейпа, Гарри незаметно входит туда вместе с Филчем и Драко. — Профессор Снейп, этот мальчишка шлялся на восьмом этаже после отбоя, утверждая, что он староста. Ложь! На нём нет значка. — Спасибо, мистер Филч. Дальше я сам разберусь с ним, — спокойно проговорил Снейп. Филч кивает и уходит в следующий рейд. — Драко, что происходит? Что ты делал около Выручай-комнаты? — Гулял. — Ходят слухи, что это ты проклял Кэти Белл. Что ты скажешь на это? — Это всего лишь слухи. — Драко, позволь помочь тебе. Я дал твоей матери Непреложный обет, я поклялся защищать тебя! — Спасибо, профессор. Но мне не нужна ваша помощь. Снейп понимал, что ничего не добьётся от юноши, слишком тот был упрям и вбил себе в голову, что способен справиться сам. — Иди спать, Драко. На сегодня хватит приключений. — Спокойной ночи, профессор. Гарри следит за парнем до самого Подземелья, имея очень большое желание обнаружить своё присутствие и припечатать его к стене впиваясь в губы поцелуем. Такой спонтанный порыв ни к чему не приведёт, он только раззадорит себя и Драко, а толку от этого будет мало. Драко даже Снейпу не сказал ничего вразумительного и конкретного, а тот факт, что профессор поклялся помогать Драко ценой Непреложного обета, ставил Гарри в тупик, ведь Снейп за светлую сторону и помогать Драко в тёмных делах - это предательство. На следующий день, в купе поезда, Гарри делится добытой информацией с Роном. Они едут вдвоём, так как Гермионе трудно общаться с Роном из-за Лаванды, тот очень много времени проводил с ней, наслаждаясь всеми прелестями романтических отношений. Рон советует Гарри, рассказать всё членам Ордена, пусть они сами выводят Снейпа на чистую воду. Гарри соглашается с другом и решает обязательно поделиться новостью завтра же, на рождественском ужине в доме Уизли. •••••••••••••