***
После того сладкого вечера, проведённого с самим собой, Тэхён проснулся с совершенно другим настроением. Вместо постоянных снов о Чонгуке, ему впервые приснилась Япония: как он гулял, наслаждаясь городской суетой, разноцветными магазинами и пёстрыми вывесками с непонятными иероглифами. Во сне он радовался каждому прохожему, и все дарили ему искреннюю улыбку. Он проснулся в приподнятом настроении, ему даже захотелось пойти на лекции по психологии и провести последние деньки с ребятами! Тэхён поделился своим сном с Тэджуном на очередном занятии, и парень посоветовал ему несколько дней записывать всё хорошее, что с ним происходило и происходит. В пятницу Тэхён, ещё не встав с кровати, начал заполнять блокнот. Первым делом он поблагодарил за то, что познакомился с Юнги и теперь может принять участие в его вокальном проекте. Юнги с детства занимался музыкой, в университете создал собственный клуб, объединивший сотни талантливых и творческих ребят, выступающих не только на университетских праздниках, но даже на городских мероприятиях, а недавно парень начал сотрудничать с одной музыкальной компанией и создавал композиции для разных групп. Несмотря на сильную занятость, Юнги всё равно курировал клуб, насколько это было возможно, и продолжал выступать на летнем фестивале университета, приобретая всё больше и больше поклонников своего творчества. Это восхищало Тэхёна. Сам Тэхён с детства обожал петь и с предвкушение ждал сегодняшнюю встречу. Он был рад такой возможности вновь выступать на публике и показать свой голос людям. Удивительно, в этот раз даже страх неудачи и страх выступления на сцене не мог заглушить сладкий трепет в сердце и некую уверенность в том, что он выступит хорошо, просто потому что любит это. Японский язык показал ему, что многое зависит именно от внутреннего состояния и готовности, нежели от опыта и таланта. Почему же в школе он не выступал? Если подумать, Тэхён перестал петь после появления Чимина, потому что начал сравнивать себя с ним, замкнулся и вообще прекратил любые выступления на публике… Но недавно он понял, что другой. У Чимина нет таких ног и такой попы, нет таких глаз и такого голоса. Они разные, и Тэхён хочет проживать свою жизнь. Подходящую именно ему.***
…Oh, I'm coming alive Oh, I'll wake up now and live Oh, I'm coming alive A life that's always been a dream I'll wake up now and live… Тэхён дрожащей рукой крепче сжал микрофон, вытягивая последнюю высокую ноту, и окинул взглядом небольшую аудиторию, закончив. Послышались бурные аплодисменты, и Тэхён благодарно поклонился ребятам. Он сильно волновался и на втором куплете от нервов его голос так задрожал, что пришлось остановиться и успокоить дыхание, однако он был очень рад тому, что снова пел. — Тэхён-а, я тебя записываю на летний фестиваль, — серьёзно сказал Юнги, подходя к нему. До этого он стоял возле компьютера, контролируя звук. Тэхён удивлённо посмотрел на парня и не нашёл, что ответить. До летнего фестиваля было время, но Тэхён еще не уверен, что сможет достойно выступить… — Удивительно, как ты чисто вытянул последние ноты! Ты готовился к выступлению? Пел где-то? Нет?! Тэхён, я тебя точно не отпущу! Тэхён покраснел и смущённо засмеялся. Было очень приятно услышать похвалу от Юнги. — Тэхён, ты выбрал такую сложную песню! — Почему ты раньше к нам не приходил?! — Мне очень понравился твой голос! Такой бархат… Его окружили приятными, тёплыми комментариями со всех сторон, и Тэхён потерялся, он не ожидал, что его выступление настолько понравится ребятам. Юнги мягко сжал его плечо, широко улыбнулся и громко сказал: — Так, ладно, оставляю Тэ на вас. Объясните ему тут всё, а меня ждёт менеджер, — он повернулся к испуганному Тэхёну и подмигнул ему: — Очень рад, что ты пришёл, Тэхён-а. Наслаждайся. Все ребята дружелюбно и тепло отнеслись к Тэхёну, открыто рассказывали о себе и о своих музыкальных предпочтениях, и Тэхён почувствовал себя спокойно. Оказалось, что со многими у него были похожие вкусы в музыке и фильмах, и, к тому же, многим нравилась песня, которую он исполнил. Тэхён узнал, что Юнги собрал тех, кто непосредственно будет выступать на фестивале. Вот почему сегодня собралось всего десять человек. Тэхён был вдохновлён их талантом и энергией. Единственное, что смущало — это постоянное внимание Хосока. Парень не спускал с него глаз ни на минуту, а в конце предложил проводить Тэхёна до автобусной остановки. Делать было нечего, и он смиренно согласился. Хосок был очень энергичным парнем: всю дорогу до остановки он не замолкал ни на секунду — то восхищался голосом Тэхёна, то расспрашивал его о любимых композициях, то рассказывал о своих предпочтениях в музыке, поделился заветным желанием выпустить собственный альбом, а потом внезапно перешёл на Тэджуна. — Кангиль сказал, что ты очень понравился Тэджуну. Он постоянно тебя хвалит и признаёт, что у тебя огромные успехи, — с широкой улыбкой поделился Хосок. Тэхён впервые за весь разговор повернулся к парню и удивлённо посмотрел в его тёмные глаза, на секунду замирая от вновь вспыхнувших школьных воспоминаний. Показалось, будто Чонгук смотрит на него… Сердце снова кольнуло от тоски, он побледнел. — Ты расстроился? — взволнованно спросил Хосок, чуть сбавляя шаг. Тэхён покачал головой и вежливо улыбнулся. — Так ты хорошо дружишь с Кангилем? — постарался он сменить тему. — Да, мы одногруппники, — воодушевлённо ответил парень, вызывая у Тэхёна улыбку. Хосок сказал это так гордо. Видимо, парень услышал мысли собеседника и добавил: — Я пришёл в университет после службы и поначалу было тяжело втянуться в коллектив из-за разницы в возрасте, но тут вскоре появился Кангиль. Он перепоступил, был старше меня на год, и мы сразу подружились. — Перепоступил… — задумчиво протянул Тэхён. Он почувствовал уважение к Кангилю. — Да, после трёх лет в IT позволил себе заниматься правом, — с восхищением отметил Хосок и тепло взглянул на Тэхёна: — Вы с ним похожи. Так что ты молодец, что решил посвятить себя любимому делу. Если нужна будет помощь, обращайся… О, это, кажется, твой автобус, — он вдруг резко сжал локоть Тэхёна. — Тэхён, подожди, в следующую субботу будет межфакультетская вечеринка. Хочешь сходить? Тэхён внимательно посмотрел на Хосока, отмечая, что его волнистые пряди сегодня были аккуратно уложены, чёлка убрана назад, а глаза горели приятной теплотой. Он почувствовал искреннюю доброту альфы. — Думаю, хочу, — кивнул Тэхён и повернулся к автобусу. Двери уже открылись. Хосок отпустил его локоть. — Отлично. Я тебе напишу завтра, — широко улыбнулся он и помахал рукой. Тэхён кивнул и кинулся к автобусу, запрыгнув в последний момент. Он сел и посмотрел в окно — Хосок всё ещё стоял на остановке и, заметив взгляд парня, энергично помахал ему. Тэхён нахмурился. И откуда у Хосока есть его номер?***
В воскресенье Тэхён с самого утра решил перебрать свой гардероб. Вчера он выбирал наряд для вечеринки и осознал, что больше половины его вещей копируют стиль Чимина. Обтягивающие кофты с открытым вырезом, футболки с яркими принтами, короткие толстовки, узкие джинсы разных цветов… Ох, неудивительно, что его не замечали — он ведь был копией Чимина! Ещё и красился также… Тэхён включил музыку громче, отвлекаясь от грустных мыслей, достал широкие мешки для одежды и начал складывать всё то, что ему не нравилось. На самом деле, он пока не знал, какой стиль был именно его, однако чувствовал, что ему не подходило то, как одевался Чимин. Он хотел носить более изысканные и интересные наряды. Шкаф заметно опустел. Набралось два мешка, и Тэхён поставил их перед входной дверью. Стоило подумать, что с этой одеждой делать… Внезапно кто-то настойчиво постучал в дверь. Тэхён испуганно подпрыгнул и тихо подошёл ко входу. Кто это мог быть в такой час? — Тэхён-а, это Чимин. Впустишь? — громко произнёс парень и снова настойчиво постучал. Тэхён нахмурился, напрягаясь от такого неожиданного визита, и поспешил открыть дверь, впуская Чимина. Пак бодро вошёл внутрь, с ходу снимая с себя чёрную кожаную куртку и оттягивая воротник яркого джемпера. Его волосы беспорядочно топорщились в разные стороны, а нежно-розовый цвет сливался с краснотой лица. Глаза, как обычно, подведены аккуратными тонкими стрелками, полные губы привлекали внимание нежным вишнёвым оттенком, а в воздухе витал лёгкий аромат персика и клубники. — Уф, жарко-то как… — протянул Чимин и широко улыбнулся. — Тэ, дорогой, сто лет у тебя не был! Уже соскучился, — мягко сказал он и крепко обнял Тэхёна. Тот ответил на объятья, гадая, что же привело друга в такой час. Что-то случилось у них с Чонгуком? Чимин разулся, с любопытством осматривая мешки перед дверью, поправил свою причёску перед зеркалом и прошёл на кухню. — Я купил нам вкусный морковный торт и яблочки, — радостно пропел он. Тэхён усмехнулся и, выложив морковный торт на тарелку, достал из верхнего шкафа шоколадку с карамелью и конфеты с орешками. Он больше не собирался ограничивать себя в сладком. Ради чего? Чимин удивлённо посмотрел на сладости. — Подожди… Ты же на диете, разве нет? Мы же решили… — потерянно проговорил он, хмурясь. — Я решил, что не буду сидеть на диете. Тем более, я люблю шоколад, — пожал плечами Тэхён, наливая чай в кружки. Чимин молча отпил чай, всё с таким же недоумением на лице. — Ты сам на себя не похож в последнее время… — тихо произнёс он, покачав головой. Снова сделал глоток и оттянул воротник. — Слушай, сегодня дождь обещали, а погода такая жаркая. У тебя есть во что переодеться? Тэхёна осенило. Он кивнул, широко улыбнувшись, и побежал в прихожую, взяв мешки и поставив их перед изумлённым парнем. — Я сегодня разбирал гардероб. Забирай, что хочешь. Тебе многое подойдёт. Чимин перевёл взгляд с мешков на друга. — А ты? — Мне они не нужны. Чимин молча посмотрел на Тэхёна и через несколько минут кивнул, согласившись померить. Он пошёл в спальню, а Тэхён тем временем порезал морковный торт и яблоки. Вскоре Чимин вернулся, переодевшись в белую футболку с разноцветной надписью. — Тэ, такие вещи стильные! Ты точно их отдаёшь? — удивлённо спросил парень. Тэхён кивнул, улыбнувшись. Конечно, стильные, ведь он копировал Чимина. — Один мешок я точно возьму, а вот во втором много моих старых нарядов, мне они тоже не нужны. Парень сел за стол и взял кусок торта, медленно жуя. Тэхён занял место напротив, наблюдая за другом. Тот явно пришёл не просто так. Обычно Тэхён сам звал ребят в гости и не было таких случаев, когда они заявлялись к нему без приглашения. Чимин вздохнул и опустил голову. — Мы вчера гуляли с Чонгуком, а потом пошли ко мне, — тихо сказал Чимин, задумчиво смотря вниз. — Мы целовались… — его голос дрогнул, он усмехнулся и начал нервно крутить прядь чёлки. Тэхён почувствовал, как сердце снова бешено забилось, и сделал глоток. — И я не смог… Я постоянно думал про запах кимчхи из его рта и не смог продолжить… Тэхён взглянул на Чимина, сидящего с опущенной головой. Он только сейчас заметил, как руки парня дрожали, а сам он весь напрягся. Чимин снова вздохнул и медленно поднял голову, несмело заглядывая в глаза собеседнику. — Прости, Тэ… — сбивчиво прошептал он, удивляя Тэхёна. — Чонгук всегда так смотрел на меня, что я решил дать ему шанс… — он поморщился и закрыл лицо руками. Тэхён замер, не зная, что и сказать. Чимин извинялся перед ним за… Чонгука? Серьёзно? — Я подумал, что можно попробовать… — продолжал Чимин хриплым голосом. Он виновато посмотрел на друга, и Тэхён увидел, какими красными были глаза парня. Тэхён тепло улыбнулся и крепко взял дрожащую руку Чимина, мягко сжимая её. — Чимин-а, я рад, что вы стали встречаться, — нежно произнёс он, заглядывая в глаза парня. Это была правда. Решился бы Тэхён заниматься Японией и вокалом, если бы до сих пор вздыхал по Чонгуку? — Я рад, что ты ответил ему на чувства. На последних словах сердце содрогнулось, однако Тэхён не почувствовал той самой боли. Он потихоньку отпускал Чонгука, учился любить самого себя, и оттого уже давно простил Чимина. Пак нахмурился, поджав губы. — Я не хочу терять нашу дружбу, Тэ, — тихо признался он с серьёзным взглядом. — Я тоже, — кивнул Тэхён, крепче сжав руку друга. — Но, если обидишь Чонгука, я подумаю, — пошутил он, стараясь разрядить обстановку. Чимин был серьёзен как никогда, и это немного пугало. Парень усмехнулся. — Просто ты так отдалился… Ушёл с танцев, начал учить японский, решил вдруг перепоступать… — протянул он. — Ты подумал, что я перепоступаю из-за вас? — удивился Тэхён, покраснев от негодования. Кажется, он понял, почему Чимин начал извиняться. Видимо, тот решил, что Тэхён убегает от своего разбитого сердца. — Ты что, Чимин?! Я с детства люблю Японию, а сейчас понял, что нужно действовать, а не ждать ещё двух лет окончания университета! А танцы мне уже давно разонравились — я больше петь люблю… — он резко замолчал и вздохнул. — Знаешь, я просто осознал, что постоянно топтался на чужих следах. А сейчас хочу проложить собственную дорогу. Они переглянулись. Наступила тишина. Тэхён смотрел на Чимина, отмечая его красивые черты лица, густые волосы нежного цвета, тёмные завораживающие глаза, прямую осанку, стройную фигуру… Красивый омега. Достойный омега для Чонгука. Тэхён улыбнулся, понимая, что сравнивать себя с Чимином глупо. Они разные. Как долго он этого не понимал! И сейчас он благодарен ему, иначе изменился бы? Чимин будто понял его мысли, тепло улыбнулся и с любопытством произнёс: — Так, а теперь рассказывай мне, что у тебя новенького. Я жутко по тебе соскучился… Так уютно они никогда не проводили время. Тэхён поделился с Чимином своей насыщенной неделей, упомянув Хосока, а Чимин рассказал о своих свиданиях с Чонгуком, жалуясь на его маму. Они впервые за долгое время сумели открыться друг другу и честно признаться в своих страхах и волнениях. На часах уже было четыре часа, когда Чимин понял, что засиделся. Они хотели с Чонгуком выучить новый танец, и парень давно уже ждал его в студии. Чимин обнял Тэхёна на прощание и подмигнул: — Тот альфа очень даже ничего, так что погуляй с ним как-нибудь. И приходи на пары, Тэ! Хочу побыть с тобой до твоего перепоступления! — Тэхён широко улыбнулся и кивнул. Чимин вышел в подъезд, повернулся к другу и посмотрел ему в глаза: — Тэхён-а, ты молодец. Я тебя поддерживаю.***
Тэхён никак не мог заснуть ночью. Постоянно вспоминал сегодняшний разговор с Чимином. Они о многом говорили, и в один момент Чимин признался: «Помнишь, как Гуки решил после школы не поступать в университет, а работать в фирме отца? Как-то раз он привёз меня к себе в офис, и тогда я поменял к нему своё отношение. Я всегда считал его маленьким, незрелым, но он начал рассказывать о своей работе, его голос стал суровее, взгляд серьёзнее… И я понял, что передо мной стоит взрослый альфа. Именно тогда я задумался о нас…» Тэхён вздохнул, перевернувшись на другой бок. Весь год он не видел Чонгука, лишь изредка переписывался с ним. Он считал, что парень сильно занят, и не хотел его тревожить. А Чимин даже ездил к нему в офис! Дышать было тяжело, и Тэхён встал с кровати, подошёл к окну и открыл его настежь, вдыхая свежий весенний воздух. Стоило проветриться и собраться с мыслями. Он не хотел, чтобы Чонгук снова выбил его из колеи и вернул к прежнему состоянию. Нет, Тэхён не вернётся к себе прошлому! Он не будет строить иллюзий, не будет ожидать и вздыхать по безответной любви. Нет! Смотря на яркие огни многоэтажек, Тэхён вспомнил, как часто гостил у Чонгука. Они могли спать на одной кровати, и парень воспринимал это спокойно. «Мы же друзья» — говорил он. Действительно, Тэхён всегда был Чонгуку лишь другом. Они и познакомились по чистой случайности — Чонгук оставил ключи в другом рюкзаке и не мог попасть домой после уроков, решил, пока есть время, приготовить презентацию по истории для совместного доклада. До этого они особо не общались, но во время подготовки разговорились и нашли много общего. Так они и стали дружить — из-за ключей. А в тот день, когда они пришли в булочную отца после выступления, Тэхён предложил парню напиток, а Чонгук сказал, что умеет делать самый вкусный какао и угостил Тэхёна. «Я добавил карамельный сироп. Сам придумал. Вкусно, правда? В детстве я гордился этим изобретением, да и сейчас горжусь!» Это вряд ли можно считать за ухаживание… Тэхён положил дрожащую руку на грудь, стараясь ослабить эту невыносимую боль в сердце. Чонгук никогда не видел в нём омегу. Никогда не смотрел на него, как на потенциального партнёра и супруга. Никогда не звонил ему вечером, чтобы убедиться, как он добрался до дома. Никогда не предлагал помощь в английском. Никогда не дарил сладкие сюрпризы. Никогда не заботился о нём во время болезни. Никогда не показывал фирму отца, в которой работал. Никогда не смотрел в глаза несколько секунд подряд, забыв, как дышать. Никогда не краснел рядом. Никогда не смеялся громким, беззаботным смехом рядом… Тэхён опустился на пол и зарыдал, уткнувшись в колени. Как же было больно! Столько лет Тэхён ловил каждый вздох Чонгука, каждую улыбку парня… Он тешил себя мыслью, что в один момент Чонгук проснётся от чар Чимина, посмотрит на Тэхёна другими глазами и поймёт, как же ошибался всё это время! — Какой же ты дурак, Тэ… Он шумно шмыгнул носом и в отчаянии ударил кулаком по полу, закричав от боли и прижав ноющую ладонь к себе. — Почему не я? — сквозь слёзы прошептал он, задыхаясь. Сердце никак не успокаивалось, заставляя тело биться в мелкой дрожи. — Это всегда был не я… Я не был для него омегой. Никогда… — хрипло сказал он. Наступила тишина. Он задумчиво смотрел в пол, из открытого окна подул прохладный ветер. Он глубоко вздохнул, почувствовав, как начал успокаиваться, и вытер слёзы рукавом пижамы. Глаза уже опухли от слёз и неприятно ныли. Он поднялся с пола, медленно подошёл к окну и посмотрел на яркие звёзды, а потом краем глаза заметил своё отражение в боковом стекле. Увидев заплаканное припухшее лицо, он смутился, но продолжал смотреть себе в глаза. — Эта любовь не приносит мне ничего, кроме боли, — протянул он. Он знал Чонгука около десяти лет, и всё это время смотрел только на него. Мечтал, ждал, надеялся… — Я отпускаю Чон Чонгука, — прошептал он, слыша бешеный, оглушающий стук сердца. Он крепко сжал пальцами край подоконника и громче произнёс: — Я отпускаю Чон Чонгука.