can you hear the bumblebees swarm?

А может быть и хорошо, что Давид не отрекся от престола. После того как их с кузенами путешествие удачно завершилось выполнением заказа, все разбрелись кто куда: Леонард, судя по всему, получил-таки родительское благословение у мангонских правителей, переехал куда-то на север островной империи, где открыл новую школу для молодых ведьмаков вместе со своей невестой. Алиса и ее родные смогли свергнуть тиранов Аклеадора и организовать выборы в Парламент, после чего начали принимать серьезное участие в жизни государства. Иван все так же продолжал спокойно скитаться по королевствам, не забывая при этом и о родной винодельне, которой теперь управлял Яцек. А Давид продолжал сидеть на троне и бренчать на лютне в пять утра. - Все готово к дню Раскола? – Гесконский император хмуро оглядел стоящую перед ним прислугу, - Гости скоро прибудут, а подсвечники до сих пор не отполированы. Верховный советник Анвар все чаще подмечал как нынешний король похож на предыдущего – нет, Давид не всегда был идентичен отцу, но иногда в глазах проскальзывала знакомый холодный отблеск, а в голосе слышались устрашающие металлические нотки. Не отполировали подсвечники? Готовьтесь к тому, что скоро на месте свечей будут стоять ваши премерзкие ленивые пальцы. - Так они же отполированы, ваше величество! – Молоденькая служанка с родимым пятном на половину лица, всплеснула руками, - Уж мы так старались, так старались! Уже предчувствуя очередной скандал, господин Анвар решил вмешаться: - Подарки от Еронима прибыли. – Советник указал на парочку аскетичных коробочек, - И еще там презент от господина Гжегожа, только я не думаю, что это от правящего лица… - А чего ты молчишь? Это от Неравнодушного, неужели он своим именем подписался? – Давид с удовольствием протянул руки к коробкам и принялся развязывать бечёвку, - Так… Тесмоорские подарки – это то, на что обыкновенно люди натянуто улыбаются, говорят что им все нравится, но при этом мысленно выбирают человека, которому передарят очередную деревянную ложку или пучок полевых трав. Но в этот раз реакция императора отличалась от обыкновенной. - Где они вообще достали эльфскую лютню? – Император провел рукой по струнам, из-за чего у господина Анвара задергался глаз. Господи, когда же у него появится выходной? *** После солнечной Мангоны, Гескон показался Леонарду немного мрачноватым, но это было скорее положительной чертой. Не было постоянного солнца, не было извечных шумных островитян, не было непривычной для жителя свольдера жары. - Интересно, он когда-нибудь выпустит приказ о том чтобы тут сделали дороги? – Мари всеми силами пыталась не выпасть из экипажа (а из-за постоянных рытвин и ям это было проблематично) – А то этот день Раскола мы оба проведем у лекаря. Леонард, привыкший к седлу, все равно был согласен с такими выводами – одно дело когда под тобой лошадь, слушающаяся твоих приказов, а другое – когда ты сидишь на деревянной лавке и едешь по дырявой улице. - Интересно, ему понравится наш подарок? «Их подарок» был совместным – по эскизу Мари в Мангоне создали новую императорскую диадему с дорогим дворфьим рубином, доставленным специально из-за морей, а Леонард своими руками сделал подставку из рогов Сильвана (ну, так как он это делал своими руками, то и качество подставки было соответствующим). - Конечно понравится! – Девушка приободрила ведьмака, - Как думаешь, что он подарит нам? Надеюсь что Вано до нас все-таки доберется, а то в прошлом письме он говорил что хотел провести время на винодельне. Ответа она так и не получила: извозчик, резко развернувшись, въехал в королевский двор и, наконец, остановился прямо у дворца. - Готово, господа. Пару крон накинете? – Мужчина пахнул в лицо путешественников перегаром, - А то ведь праздник, день Раскола… Леонард вздохнул и, вынув из кошелька несколько монет, вложил их в руку извозчика. Праздник ведь… *** - Ага, не впустят они меня. Я свою чашу говна планирую испить до дна. – Торговец насмешливо посмотрел на стражников, яро вчитывающихся в императорское приглашение, - Мадмуазель со мной едет, так что ее высаживать я не планирую. Мадмуазель, она же будущий член Аклеадорского правительства, аккуратно кивнула и поправила темно-синий капюшон. Иван подхватил ее где-то в Кастеле, где он спокойно приторговывал какой-то бадягой в крошечных бутылочках, носящей гордое имя «Вкус Раскола». - Я, честно говоря, запомнила дворец менее пафосным. - Девушка оглядела фигурные лепнины, покрытые золотом, - Или это... - Давид приказал пристроить кучу такой ерунды. У них еще бани какие-то появились. Я конечно же выступал за проект "баня-бочка", но кто бы меня послушал... Алиса, ровно как и все остальные, не понимала как именно Иван успевал и наебы... то есть продавать жителям материка разную ерунду, и участвовать в государственных делах почти всех королевств, и производить свое вино, которым он очень гордился. Вообще, создавалось ощущение, что торговцу подвластно и время, и пространство – он постоянно болтался то тут, то там, его замечали в разных городах и поселках, но вот только никто и никогда не видел его в дороге. - Бочка все равно круче этой непонятной позолоты. – Девушка пожала плечами. В Аклеадоре все было гораздо проще: никаких тебе загогулин, никаких лишних трат из казны на совершенно ненужные украшения, никакого поднятия налогов из-за того что у императора желание похвастоваться перед другими личностям в одном месте взыграло. - Все, торможу. Осторожнее, не свались. – Торговец резко дернул за поводья и остановил повозку прямо возле главного входа. Королевский дворец не готов к этому празднику. *** - Я так рад что вы смогли приехать! – Давид не без гордости смотрел на то как гости удивленно оглядывают убранство дворца, - Ужин скоро подадут. А еще я нанял оркестр, но это на завтра, на сам праздник. А сейчас мы просто посидим по-семейному. «Сидеть по-семейному» предстояло в окружении кучи стражи, непонятных картин и скульптур, а также огромного изобилия различных изысков гесконской кухни – ровно столько же обыкновенно готовили для приемов различных послов. - Гжегож не передавал ничего нового? – Император с интересом поддел вилкой кусок запеченной баранины, - Ну, о… - Нет. – Леонард отрицательно помотал головой, - С тех пор как она решила путешествовать, никто ничего не слышал. Как сквозь землю провалилась. Но с другой стороны, Дарина бы не осталась в Волеславе, даже если Ероним назначил бы ее главой Совета. Тесмоорский Вихрь затих и куда-то пропал: после выполнения заказа она еще какое-то время пожила вместе с Мари и Леонардом, однако в итоге заявила что сама хочет сыскать славы лучшего ведьмака и отправилась куда-то, но вот куда – никто понятия не имел. Возможно девушка сгинула в каком-то болоте, возможно перебежала за океан, а возможно просто основалась в какой-то деревне под новым именем. Но так или иначе, на письма она не отвечала, а все попытки хоть как-то выйти на шумного и нескладного ведьмака, оканчивались не слишком удачно. - Я думаю все будет в порядке. Незнание седьмой позиции же никого не убивало, не так ли? – Вано взял в руку небольшой бутерброд. – Кстати, тут скоро один мой друг должен прийти. Он немногословный, так что не пугайтесь если что. Я просто ему кое-что ему обещал. Как в самом дешевом и клишированном фильме ужасов, в дверь раздался стук. Все кузены медленно перевели взгляд на главный вход, готовясь к каком-то восстанию или чему похуже. - Ваше величество! – Голова капитана стражи показалась в дверном проеме, - Тут бродячий рыцарь рвется увидеть одного из ваших гостей. - Ну так введите его. – Давид нахмурился и машинально дотронулся до ножен, - Кто ты такой и кого желаешь видеть? Рыцарь молча вытянул руку и, лязгая черными доспехами, указал на Ивана. - А вот и мой друг! – Торговец спешно подскочил с места и подбежал к незнакомцу, - Отойдемте, думаю что нам стоит говорить без лишних ушей. - Похоже и этот день Раскола будет максимально странным. – Маша проводила взглядом рыцаря и торговца. Если бы она знала насколько правдивы эти слова.