can you hear the bumblebees swarm?

Все было прямо как раньше: телега неспешно тащилась по совершенно разбитым дорогам Гескона, Вано, сидящий на козлах, громко обсуждал с едущими верхом Дариной и Леонардом как им побыстрее добраться до червоточины, а остальные кузены всеми силами пытались согреться при помощи нескольких одеял и шубы. - Ты вообще все одеяла зажал, не стыдно? – Алиса, укрытая в шубу, посмотрела на укутавшегося в три пледа Давида, - Нам всем холодно, почему ты один греешься? - Я вообще-то королевская особа. Вот заболею, умру, на кого тогда Гескон оставят? - Мы тут все королевские особы. Так что давай делись. – Мари запахнула плащ Леонарда, который ведьмак отдал ей прямо со своих плеч, - Нам еще ехать непойми сколько, не хотелось бы умереть от ваших холодов. Вообще никто понятия не имел сколько им еще ехать – версты Дарина считать не умела, так что все ее путеводные способности ограничивались словами «ну вот за тем поворотом, потом налево и вроде бы направо. Или прямо, я не помню…». Именно поэтому один и тот же перекресток телега проезжала раз шесть, к большому неудовольствию Ивана. - Ты, может, на карту взглянешь? А то мы кружимся постоянно, у меня скоро лошади устанут. – Торговец вздохнул. – Ты точно не забыла где это находится? - Да там пещера такая, ее не забудешь. – Ведьмачка поежилась, - Вот! Она самая! Девушка указала в сторону довольно просторного входа в пещеру, обрамленного замшелыми колоннами. Проход доверия не внушал – ощущение что один неверный шаг и свод пещеры обвалится прямо на головы нерадивых путников. Леонард даже предположить боялся что было в голове у его приемной дочери когда она решилась залезть в эту дыру и посмотреть куда она ведет. - Ну, по ней нам ехать пару часиков, так что я планирую вздремнуть. Сейчас скину кого-нибудь на своего коня, чтобы вы его не тащили. – Девушка соскочила с лошади и подошла ко входу в повозку, - Там кстати тепло, можно ничего не бояться. *** В пещере и вправду было теплее чем снаружи: Иван даже стянул с себя полушубок, в который до этого был плотно закутан. Пар изо рта путешественников все же шел, однако это никого не пугало – в особенности Гесконского императора, который, болтаясь в ведьмачьем седле, накидывал строки для новой баллады о червоточине. - Тихо. – Поток творчества прервал Леонард, приложивший палец к губам, - Видите? Возле одного из проходов, в сторону которого указал островитянин, действительно что-то виднелось. Это что-то было наполовину прозрачным и одетым в неясные лохмотья. Оно издавало жутковатое фосфорическое свечение, которые никаким образом не добавляло позитива в напряженную атмосферу, зависшую в пещере. - Оно нас убьет? – Давид боязливо поежился, всматриваясь в призрачную фигуру. – Потому что выглядит оно как то, что нас убьет. - Да они ж тупые! – Голова Дарины показалась из небольшого окошка. Голос девушки привлек внимание призрачной фигуры и она, пошатываясь, начала приближаться к телеге, - Вот смотрите. Выудив из аналов истории относительно свежий помидор, ведьмачка замахнулась и метнула ягоду в сторону ожившего мертвеца. Томат смачно шлепнул по черепу призрака и упал на землю вместе с нерадивой головой, яростно двигающей челюстью. Потерянные в пещере сущности были, наверное, единственной опасностью червоточины – какой-то пугливый путник мог напороться на такого во тьме и откинуть копыта, но не более. Червоточины были самым безопасным способом передвижения. А то что безопасно, быстро и бесплатно, никак не могло не привлечь тесмоорскую ведьмачку. - А куда вообще ведет эта червоточина? – Алиса посмотрела на тесмоорку, старательно сооружающую гнездо из одеяла и мешка с сеном, - Мы же не на поле окажемся? - Не на поле, не бойтесь. Там вообще прикольное место, мне нравится. – Ведьмачка залезла в импровизированную лежанку, - Надеюсь вам тоже зайдет. *** Кузены ожидали увидеть что угодно… Ладно, что угодно кроме кучи дворфов, выскочивших прямо перед телегой, подъехавшей к выходу из пещеры. - Кто такие и чьих будете? – Самый крупный дворф с бородой, волочащейся по земле, подошел к ехавшему в самом начале конвоя Леонарду, - А ну говорите! - Леонард с Острова Белого Хлада. – Ведьмак почтительно опустил голову, - Мы прибыли с дальних земель, ибо надеялись что именно тут сможем найти пристанище… - Генрик! – Дарина выглянула из повозки, - Чего докопался, не видишь тут ценный груз? Это мои друзья, я про них вам несколько раз говорила, неужели нельзя было запомнить? Дворф что-то пробормотал на всеобщем, кивнул и повернулся к остальным своим друганам. Они одновременно опустили оружие – мощные секиры из темного металла (Мари подметила что из этого же материала были сделаны черные доспехи ведьмачки), одновременно разошлись и пропустили транспорт к выезду из червоточины. - Ты не говорила что у тебя есть друзья среди дворфов. – Алиса посмотрела на Дарину, мирно завтракающую каким-то пирожком, - Они точно нас не тронут? - Я избавила их пещеру от каких-то гигантских жуков. Заказ вообще не сложный, потому что они и так травились какими-то газами, так что даже двигались непойми как. Но зато мне за это таких деньжат отвалили и теперь считай боготворят. Они-то из-за роста не могли до гнезд достать. – Было непривычно слышать комментарии по поводу роста от невысокой девушки – она и сама иногда просила Леонарда достать что-то с верхней полки или, допустим, сорвать яблоко. - Добро пожаловать обратно в Каимтролле! – Генрик похлопал одного из коней, запряженных в повозке, - Чувствуйте себя как дома! Иван аккуратно повел поводьями и вывез повозку из пещеры – на удивление, яркого солнечного света не было, даже наоборот: торговец удивленно зажмурился от непривычного теплого свечения, издаваемого факелами – они въехали в очередную пещеру, только более благоустроенную и теплую. Они въехали в Каимтролле, дворфье королевство. *** - Вы уж покушайте, а то наверное устали с дороги! – Дородная гномья женщина поставила перед кузенами пару тарелок с непонятным супом и несколько кусков свежеиспеченного хлеба, - Не серчайте только, не успели к вашему приезду ничего достойного приготовить. Хряк пока что на вертеле, Генрик приказал заколоть, да только вот разве его быстро поджаришь? Так что поешьте, поешьте. В ее всеобщем сквозил странный, скрипящий акцент, она то и дело срывалась на родной язык, состоящий в основном из каких-то рычащих звуков и бесконечно извинялась за это. Рангильда, дворфья королева и жена Генрика, отличалась от всех королев, известных кузенам – она сама готовила, сама принимала путников, да и походила скорее на дальнюю родственницу: заботливо укутывала всех в теплые одеяла из животных шкур, разливала похлебку, отвечала на все, даже не самые правильные вопросы. - А дети у вас такие же низкие? – Давид посмотрел на женщину, - Или… - Все у нас низкие, господин, все. Уж уродились такими, ничего не поделаешь. – Женщина села напротив путешественников, - Вам комнаты уже выделили, вы главное теплее одевайтесь. Ночи у нас холодные. - Вы сможете завтра нас разбудить пораньше? Иван сказал что выехать придется утром, дорога до нужного места далекая. – Мари с удовольствием подцепила кусок морковки в супе, - Простите что так быстро срываемся с места… - Разбужу уж, разбужу! Сама прикажу чтобы вам завтрак пораньше подали, только вы уж нас не забывайте! Обязательно вернитесь потом, мы вас будем ждать, господа. – Рангильда живо закивала, будто бы сама ответила на свои слова. Теплый свет факела, аппетитный запах рагу и абсолютно располагающая обстановка как будто притупляла все чувства и инстинкты путешественников. С ними точно ничего не случится в дворфьем королевстве. Правда?