Evangelion. В единстве с разумом

I. "Вернуться будет непросто" - подумал я, покидая больничную палату, к которой уже успел привыкнуть за все проведенные в ней дни. Первые лучи заката уже проникли сюда, окрасив стены в мягкий розово-алый цвет. "Время прощаться" - снова подумал я, и, перекинув лямку сумки через плечо, вышел в коридор. Было время ужина, и ни одна душа не стала свидетелем моего ухода. - Красавец! Не правда ли? - опираясь о перила, с явной долей наслаждения от факта окончания смены, говорил Джош. - Только недавно прибыл из Германии - продолжил он и указал пальцем на стоящую напротив в ангаре Еву-02. - Кстати, ты уже получил новый пропуск? - Да, вот решил ещё зайти сюда, хоть посмотреть на новую модель - ответил я. - Ну и как тебе? - Замечательная вещь. Ещё бы разобраться с её обслуживанием... - Это будет нетрудно. Это, как никак, полностью производственная модель. А вот характер её пилота... не из простых. - О чем это ты? Немного задумавшись, Джош произнёс явно заученный текст: "Пилот Евангелиона-02. Второе Дитя. Аска Ленгли Сорью. 14 лет. Родилась в Германии. Характер - вспыльчивый. Отличается высокомерием... - Я так и понял, что ты заучил памятку для сотрудников. -Угадал - улыбнувшись, сказал Джош. Наступил небольшой промежуток тишины, во время которого мы просто бесцельно разглядывали Еву. - Знаешь, а я ведь видел её - прервал краткий момент молчания Джош - видел второе Дитя. - Круто, поздравляю! - сказал я с явной долей иронии. - И, знаешь что еще, она напомнила мне о... Саре - голос Джоша стал тускнеть. Последние слова он произнёс почти хрипя. Я почувствовал, как мои руки похолодели, а в животе появилось чувство, будто бы я проглотил надутый шарик. - Значит, как Сара? - тихо произнёс я. Улицы пустовали. Ночь уже полноценно вступила в свои права, и только жёлтый свет фонарей сопутствовал мне в пути. В его конце меня ждал новый дом - обновлённый и защищённый. Но до него ещё надо было добраться. Была засушливая ночь. В пути меня все не отпускала та фраза, сказанная Джошем. Я потратил немало времени, чтобы скрыть те события как можно дальше в подсознании, и уже, как мне казалось, вкушал плоды благостной забывчивости. Но мысль все же вернулась. Похоже, единственный способ избавиться от этой несносной душевной тяготы - это, обратившись к своей памяти, вернуться в те времена. Времена моего проклятого юношества. В тот день, когда я повстречал Сару. II. Холодный, пронизывающий до костей ветер дул со стороны моря. Вокруг было абсолютно тихо - страшное последствие второго удара. До рассвета оставалась недолго. Я сидел, скрестив ноги, на шероховатом бетоном блоке, предназначавшийся зданию за моей спиной - старой, прилегающей к радиовышке, станции. Это место находилось на холме, и поэтому я мог спокойно глядеть во все окружающие нас стороны. Ничего не происходило, лишь предутренняя синева растекалась по низинам. - Вот ещё немного - прервав тишину, раздался голос позади меня. Это был Мартин. - Похоже, что тут кто-то был до нас. Ни за что не поверю, что в таком месте будет так мало ценного - продолжил он. - Военные покинули это место недели две назад - ответил я - кроме них тут никого не должно было быть. - Ну, хоть не заминировали, и то радует - Ребята, вы не поверьте, что я нашёл - из глубин здания послышался голос Карла - ещё одно несчастного на просторах земли вечных страданий. - Что там у тебя? - крикнул я. Карл вышел, неся в руках огромный моток грязного тряпья. Положив его на блок, Карл размотал тряпки, и мы увидели совершенно новую, цвета венозной крови, аудиокассету. - Кассета? Неужели из всего возможного добра, военные решили оставить здесь только эту кассету? - недоумевал Мартин. - Она лежала в углублении в полу, прикрытая деревянной дощечкой;- сказал Карл - из-за взрыва часть пола была разрушена, вот я её и заметил. Я подошёл к лежавшей на блоке грязной оболочке кассеты. Это были обычные полотенца, сшитые вместе, и, благодаря времени и разрухе, ставшие болотно-зеленого цвета. Внезапно я заметил что-то, что отличались от основной цветовой гаммы. Присмотревшись, я обнаружил пришитую бумажку, выцветшую и размокшую от влаги. Тем не менее, найденный на ней текст оказался вполне читаемым. "Моей любимой жене и обожаемым детям. С любовью, Генри" - Что там у тебя? - подойдя ко мне спросил Мартин. Он выхватил полотенца и посмотрел на бумажку. - Похоже, предыдущий владелец кассеты хотел, чтобы она досталась его семье - предположил я. - В любом случае, похоже она ему уже ни к чему - сказал Карл. - Но зачем он её спрятал? - продолжил я - Врятли он просто побрезговал оставить её военным. Скорее всего, он намеревался вернуться и забрать кассету. Или послать кого-то за ней. - Уже куча времени прошло. К тому же, как было написано в лагерном журнале учета, выживших с этой стороны не было - сказал Карл. Вдали послышался гул приближающегося вертолёта. - Военные! - крикнул Карл - Скорее! Внутрь! Мы рванулись ко входу. Времени у нас было секунд пять - шесть, прежде чем пулеметный огонь превратил бы нас в груду мяса. Эти несколько мгновений превратились в вечность. Мне и раньше приходилось играть в догонялки со смертью, но этот раз был особенно жесток к моей психике. Уже спрятавшись в дальнем углу помещения, я заметил слезы, текущие из моих глаз. Минут пять мы сидели не издавая ни единого звука. - Похоже - пронесло - прервал тишину Мартин. Он начал заикался. Его голос звучал будто из работающей вентиляции. - Надо возвращаться - сказал Карл, отряхиваясь от пыли. Я встал, протёр красные от слез и пыли глаза, и снова посмотрел на кассету. Находясь в тёмной комнате, единственным источником света в которой являлся крохотный луч, проходящий через щель в забитом досками окне, кассета принимала вид кусочка пустоты. Она напомнила мне рисунок чёрной дыры, который я увидел в каком-то журнале пару лет назад, ещё до катастрофы. Даже представить не могу, как Карл мог заметить её. - Давай ещё чуть подождём. Ну, чтобы наверняка - сказал Мартин. Мы уселись у дальней от входа стене. Взволнованная нами пыль потихоньку начала оседать, проявляясь в свете лучика и напоминая снегопад. Ах, как же давно я не видел снега. - А с ней что будем делать? - спросил Мартин - у нас даже не на чем её прослушать. - Посмотрим, - ответил я - мало ли ещё, вдруг пригодится. А может и на чем послушать найдем; ну, или на крайняк продадим. - Хм, мне даже интересно стало, как будет выглядеть тот, кто в здравом уме решится купить эту штуку - сказал Карл. Даже во тьме была заметна его злорадная ухмылка, которую он составил после произнесение своих слов. Я было уже хотел сострить по этому поводу, но потом почувствовал нечто вроде... жалости что-ли. Всё таки это он нашёл её. Наверное чувствует себя бесполезным; первая его находка - и та - мусор. Странно. В итоге я просто продолжил сидеть на своём месте, разглядывая кассету. - Ладно, двинулись - скомандовал Мартин, и мы, продолжая отряхиваться от осевшей на нас грязи, вышли наружу. III. До лагеря было часа два пути. Мы решили возвращаться той же дорогой, которой пришли, ибо так у нас был наименьший шанс нарваться на неприятности. Солнце уже взошло, но утренняя прохлада никуда не делась. Впрочем, нам ведь только лучше. Такая прохлада после удушливых помещений - то, что надо. Мы старались идти как можно тише. После ухода животных из этих мест у шума почти не было источников возникновения. Случайный военный, услышавший хруст ветки или шелест листьев мог рассчитывать найти неподалёку непутевых исследователей. Вначале был небольшой лес. Насколько я знаю, раньше он был гораздо больше и красивее, пока... В любом случае, у него было одно достоинство - проходя через густые заросли кустарника и низкие шатры деревьев можно было использовать росу на них как некую замену душу. Последний раз мне удалось помыться около недели назад, когда я был вынужден нырнуть в одно грязное озеро, но тогда, как мне кажется, я вылез из него грязнее, чем был. Лес кончился, и нас ждало это... Самое печальное зрелище в моей жизни. На месте, где некогда находился прекрасный заповедник теперь зияла огромная воронка от взрыва. Пламя от него было первым, что я увидел, выйдя одним утром из палатки. Это было тогда, когда Катастрофа казалась незначительной, и в нас ещё жила мечта о быстром возвращении домой. Это было тогда, когда у нас ещё была надежда. Но надежда была уничтожена этим взрывом. Я до сих пор благодарю богов, что это была неядерная N2. Точнее один из её ранних прототипов, но это сути не меняет. Если бы нас постигла судьба восточного побережья, превращенного, по большей части, в выжженную пустошь обычным ядерным оружием... Ладно, главное - что нам повезло. Как бы это парадоксально не звучало - но пройтись прямо по краю воронки - это самый безопасный маршрут из всех. Дело в том, что у военных здесь сильно барахлят приборы, вот они и не суют сюда своего носа. Осталось совсем немного. Равнина, испещренная озерами, напоминает лунную поверхность (если бы луна была подобна земле своей флорой). Вот мы оставили позади то самое озеро, в котором мне пришлось оказаться. Проходя рядом мне снова окатило знакомым, противным до омерзения, гнилым запахом. Вдали показались большие, нанесённые красной краской на деревянный щит, цифры "854". Мы вернулись. IV. Я мог бы сказать: "Мы дома", но у меня язык не поворачивается применить по отношению к этому месту слово "Дом", как и все слова с ним связанные. Цифра "854" говорила нам о том, что на просторах этого искореженного мира где-то находятся ещё 853 точно таких же мест. Если мы не последние в списке, то число таковых устремляется в бесконечность. Чуть дальше, за щитом, мы заметили бытовую картину этой страшной реальности: на перекошенном столбе висел человек. Он был мне незнаком (точно не из нашего лагеря). Похоже, специально ушёл подальше от своих, чтобы свести счёты с жизнью. Проскользнув в скрытую дыру в заборе, мы ползком добрались до убогого строения из листов фанеры и полу гнилых досок, имеющегося никак иначе, как "жилой корпус". По шуму, доносившемуся из него мы поняли, что сегодня проверок не проводилось, а значить и наша пропажа не была обнаружена. Конечно, никому не было лично до нас никакого дела, но за доносительство на промышляющих левыми делами детей, как правило, давали премию в виде прибавки к пайку. - Ну, что у вас там? - спросил меня собрать по несчастью, чьё имя время вынесло из моей памяти. Помню только то, что он был на полтора года меня старше, и то, что он пользовался репутацией "главаря". - Немного. - ответил Мартин - Похоже, при уходе, оттуда вынесли все ценное. Либо то же самое, но позже сделали военные. - Вот и все, что мы нашли - сказал я, и достал кассету. Все подошли, и принялись рассматривать её. Воспоминания потекли рекой из разных ртов. Кто рассказывал о своём отце - владельце магазина электроники, кто о проведённом в салонах видеопроката детстве. Одним словом - мусор. Зачем все это? Впрочем, я их не виню. - Слушайте, а как нам бы её послушать? - сказал кто-то из толпы. - Хороший вопрос - сказал главарь - поблизости мест, где можно было бы найти проигрыватель нет, кроме разве что... Все поняли, к чему он клонит. И это была идея не из лучших. Миракл-хилл до катастрофы был обычным, ничем не примечательным городом с населением в три тысячи человек. Сейчас же это - белое пятно на всех картах. Туда даже военные не суются. Все дело в том что это место... приносит несчастья. Конечно говорить так не совсем верно. Врятли кто либо из участников войны разработал и сбросил неподалёку бомбу несчастий. Просто никто из посетителей города более не имел счастья в своей жизни (возможно - тот незнакомец на столбе был одним из таких). - Не думаю, что это хорошая идея - сказал Карл. - Я и сам это знаю - ответил главарь - но других вариантов просто не существует. - Может, стоит поискать на старом складе электроники или возле Санрайз-вейл. - Эти места исползаны вдоль и поперёк. Там мы точно ничего нового уже не найдем. Споры продолжались ещё минут десять, после чего прозвучал оглушительный звон, напоминающий звук удара тысячи ложек о тысячи железных мисок. Наступило время завтрака. Осмысливая своё прошлое спустя года, я понимаю, что это место было не самым плохим из тех, что мне довелось повстречать. Так и питание там, хоть и напоминало рвотные массы, смешанные с зеленью как по виду, так и по вкусу, все же были лучшим выбором в то время. Одной вещи я все таки обязан тому месту - я выжил. В одиночку я точно не справился бы. Все потихоньку начали двигаться к столовой - знанию, ещё более убогому, чем наш корпус. Я же ненадолго остался, и подошёл к лежащему на кровати человеку. Вид у него был изнеможденный. Тем не менее пару дней назад все было ещё хуже. Я мог бы просто пройти мимо его кровати, но один факт остановил меня - это был мой друг и одноклассник - Джош. Подойдя к нему, и сев на кровать рядом с ним, я заметил, как он медленно открыл глаза. Ещё недавно я с ужасом смотрел в них. Тогда они были красными от приливающей крови. Сейчас же они были абсолютно нормальными. - Привет - прохрипел Джош. - Привет - сказал я, и заметил улыбку на своём лице. - Похоже, я все ещё жив. - продолжил Джош - Который час? - Около восьми утра - ответил я. - Здорово - сказал Джош. Вдруг его глаза вздрогнули; лицо его исказилась в гримассе страданий, и Джош, пробившись в конвульсиях несколько секунд, остался лежать без сознания. Это было обычным для его болезни. Пять дней назад я, Джош и Мартин отправились к Санрайз-вейлу, но ушли с пути, и попались на патруль военных. Я и Мартин отделались парой царапин и ушибов, полученных при пробеге. Джошу же повезло меньше. Одна из пуль прошла по касательной его плеча, фактически срезав часть плоти на нём. Вроде бы - ничего страшного (пусть и больно), но на следующий день рана начала гноиться, а у Джошуа поднялась температура и началась лихорадка. Несколько дней он находился на грани жизни и смерти. Сейчас он приходит в норму. Решив более не беспокоить своего друга, я встал с кровати, и отправился на завтрак. - Я говорю, все это сказки. Миракл - хилл не так ужасен, как о нем рассказывают. Пары тройки удачливый ребят хватит, чтобы вынести оттуда все, что не приклеено к полу - сказал Карл. Споры о существовании "проклятия Миракл - хилла" все ещё велись. Меня они мало волновали. Конечно, интересно было бы узнать что находится на той кассете. Но моя жизнь, все же, была мне дорога. V. К трём часам дня Джошу стало хуже. Мы стояли вокруг его кровати, в полном молчании. Лишь его истошные крики прерывали тишину. Надежда на выздоровление блекла с каждым часом. Ближе к вечеру я решил дойти до трупа на столбе. Он оказался на своём месте. Вблизи можно было заметить явные признаки начавшегося разложения. Проверив содержимое его карманов, (сейчас я осуждаю себя за такие поступки, но в тех условиях это казалось обычным делом) я обнаружил старый изодранный бумажник. В нем была фотография неизвестной женщины (возможно - его жены), 12 совершенно ненужных долларов, скидочную карту незнакомой мне сети магазинов и несколько визиток с адресом: "Миракл-хилл, сейнт Джордж стрит 12. Арчибальд клиник". На обратной стороне было имя - Эдвард Мюллер. Рядом же была фотография мужчины, по виду схожего с повешенным. "Так он был врачом?" - подумал я. Очевидная мысль родилась в моей голове, но я отгонял её. Нет, я ни за что не хотел признавать этого. Но вскоре сдался. - Я знаю, как спасти Джоша, - сказал я, вернувшись обратно - но для этого нам надо попасть в Миракл-хилл. Боковым зрением я заметил лукавую улыбку главаря. Я рассказал о том, что нашёл у трупа на столбе, и показал всем его визитки. Споры продолжались ещё долго, постоянно прерываемые воплями Джоша. Только к полуночи мы пришли к договоренности: завтра, после завтрака, я, Мартин, Карл и Джош идём в Миракл-хилл. Немного позже к нам добавился Грегор. Он был "доверенным лицом" главаря, и должен был решить вопрос кассеты. Так как Джош не мог самостоятельно ходить, было решено, что его будет нести крупный Карл. Предстоял долгий день. VI. В назначенное время мы, всей командой, покинули пределы лагеря, и выдвинулись к Миракл-хиллу. Мы запаслись продовольствием на три дня, а также взяли набор первой помощи. Из оружия у нас были только лом да пара бытовых ножей. С таким арсеналом многого не сделаешь. Минув зловонные озера, мы оказались у разрушенной дороги. Для всех нас она была неким символом; границей, за которой лежала пугающая неизвестность (во многом, такое мнение сложилось благодаря тому, что эта дорога на всех известных картах была границей огромного белого пятна). Выстроившись в ряд, мы одновременно шагнули, перейдя на другую сторону. Просто так назад мы уже не могли вернуться. Небо наполнилось тучами. Начал накрапывать мелкий дождь. Мы укрылись под каменной лестницей, одиноко стоящей в выжженом поле. Её вид напомнил историю, прочитанную мной в каком-то журнале. Правда, там такие лестницы находились в лесу... хотя,может это меня память подводит. Через полтора часа дождь прошёл, и мы продолжили свой путь. Состояние Джошуа стало более менее стабильным. Время от времени он даже приходил в себя, но ничего не говорил. Тишина была абсолютной. Никто не посещал эти места. Это играло нам на руку. Уже смеркалось, когда, поднявшись на холм и оглядевшись, мы заметили тонкую черную полоску. Это был Миракл-хилл. К десяти вечера мы были на его пороге. VII. В этом месте было... пусто. Не то, чтобы я ожидал иного... Просто здесь было именно что "сверхъестественно" тихо. Наверное, как то так выглядит ад для меломанов. Не желая исследовать улицы в кромешной тьме, мы разбили лагерь в одном из зданий на окраине города (скорее всего, раньше это была автомобильная мастерская). Забаррикадировавшиеся, мы поели и не снимая одежды легли спать. Утром мы проснулись от страшного грохота. - Что это было!? - вскочив, воскликнул Мартин. Звук был похож на взрыв. Странно, неужели военные решились на захват этого города. И почему именно сейчас. Нет, не похоже. Звуков транспорта нет. Звуков шагов тоже. Через добрых двадцать пять минут мы все же решились выйти наружу. Методом жеребьёвки выбрали меня. За пределами нашего убежища меня ждало странное зрелище. Несмотря на явный звук взрыва, никаких внешних повреждений просто не было. По крайней мере - я их не заметил. В полудню нужное нам здание было найдено. Оно практически не пострадало, как снаружи, так и внутри. Исследовав его вдоль и поперёк, мы нашли то, что больше всего походило на лекарство для Джоша. Приняв его внутримышечно, Джош провалился в забытие. Ещё один "взрыв". Этот был даже сильнее прошлого. Мы не на шутку взволновались. Побежали, куда глаза глядят. Грохот раздавался все чаще, и все ближе подбирал я к нам как бы быстро мы не бежали. Здание мэрии было нашим спасением. Уже на подходе к нему, все услышали резкий крик. Карл, раненый невидимым взрывом, лежал весь в крови. Рядом с ним лежал Джош. Не знаю, что мною руководствовало в тот момент, но я молниеносно развернулся, подбежал к Джошу, схватил его и, перекинув через плечо, побежал в здание. Бедный Карл остался снаружи. Вбежав внутрь, мы оглядели друг друга. Заметив потерю, быстро выглянули наружу, чтобы с ужасом обнаружить то, что там ничего и никого не было. - Что за черт?! - с ужасом крикнул Мартин - куда он исчез?! Взрывы возобновились, и мы были вынуждены скрыться внутри. Внутри мэрия оказалась довольно скромной. Тут не было предметов украшений, каких либо технологических новшеств; все было строго и аскетично. - Что нам теперь делать - спросил Мартин. В его голосе чувствовались нотки отчаянья. - Лекарство мы уже нашли, осталось найти проигрыватель - сказал Грегор. Неожиданно, со стороны дальней двери раздался звук, похожий на... звук шагов. Мы быстро подбежали туда, и аккуратно, не торопясь, открыли дверь. За ней оказалась лестница, ведущая вниз, в подвал. Посоветовавшись, мы решили спуститься. Войдя в немалых размеров помещение из дерева и бетона, мы принялись осматривать его. Для этого мы разделились. Так получилось, что я попал в сеть тёмных коридоров, уходящих ещё глубже. Уже помышляя о возвращении, я снова услышал шаги. Резко остановившись, я тихонько повернулся, и прыгнул, хватая воздух руками. Неожиданно для меня, краем левой руки я задел... волосы? Вскочив, я рванул налево, держа распростертые руки перед собой. Пробежав метра три, я оступился, и полетел, к моему ужасу - это была очередная лестница. Уже прощаясь с жизнью, я закрыл глаза. Прочувствовав лишь полсекунды боль от удара, я потерял сознание. Когда я очнулся, почувствовал, что кто-то опер я на мою руку. Стоило мне немного приподнять голову, как это ощущение исчезло. Я бегло осмотрел помещение,но сквозь темноту ничего не проглядывалось. Ничего, кроме двух смутных силуэтов. Ещё не до конца придя в себя, я начал медленно ползти в их сторону. Казалось, будто это продолжалось несколько часов. Я все полз и полз, пока мне в горло не уперлось что-то острое, и это сразу отрезвило меня. - Стой! Подползешь ближе, и тебе конец - с явным надрывом говорил кто-то из тени. Голос был похож на... - Я кому сказала, стой! - повторил этот же голос. Это девочка? - Я..Я не хочу причинять вам вреда - медленно проговорил я. - Разве есть причина, почему я должна тебе поверить, а? Ты не первый, кто говорит эти слова, и всегда они оказывались ложью. - У меня... друг... болен... мы пришли... за лекарством. - То есть ты тут ещё и не один? Славно! - сказала она, ещё больше приближая лезвие ножа к моей шее. Я почувствовал, как по ней начинает течь кровь. - Нет... стой... не надо... если хочешь, мы отведем тебя в безопасное место... без всех этих бандитов и взрывов... - Взрывов? - удивлённо сказала она, и убрала острие от моего горла. Я провалился на пол, зажимая рану руками. "Город не атакует тех, кто не имеет цели разграбить и уничтожить его. Взрывами, он отгоняет от себя хороших людей" - вот что я понял из её описаний. Она зажгла электрическую лампочку, и я смог рассмотреть её и... ребёнка рядом с ней. Ей было лет четырнадцать. Тёмные, свисающие до плеч, волнистые волосы слиплись от продолжительного отсутствия ухода за ними. Лицо было все в мелких царапинах, а подбородок, от правого верхнего края до левого нижнего, пересекал шрам. Одета она была в лохмотья, некогда бывшие рубашкой с узором. Ребенку было лет шесть-семь. Никаких особых черт, кроме светлых волос и узора в виде гоночной машины на кофте у него я не заметил. Похоже, это место служило им укрытием. На полу лежало два старых изношенных матраса. Вокруг - пустые тары из под еды и напитков (большинство из них - с логотипом местного супермаркета). - Меня зовут Сара - сказала девочка - а этот ребёнок - Пол. - Хорошо - сказал я, улыбнувшись. Моё имя... Я не успел закончить, как где-то сверху раздался грохот. Это не был взрыв, а обвал. Я встал, и решил бежать наверх. - Куда ты!? - спросила Сара. - Там мои друзья - ответил я. Сара осталась, а я рванулся обратно. Подвальный этаж оказался заваленным. Все, кроме Грегора, оказались со мной на лестнице. - Где Грегор? - спросил я. - Похоже, он выбежал в другую сторону. Она ведёт наружу, так что это нам стоит задуматься о спасении. Тут есть выход? - сказал Мартин. - Не знаю. Впрочем, я нашел и кое что иное - ответил я. Подняв Джоша, я отвёл Мартина к Саре. VIII. Мы шли по тёмным подземным коридорам, освещаемых лишь самодельным факелом, который в руках несла впереди идущая Сара. Я, с Джошем на плечах, шёл вторым, ведя перед собой Пола. За мной, замыкающим шёл Мартин, несший наши скудные запасы продовольствия. - И вот вы все, три товарища, решили прийти в это, богом забытое, место, чтобы найти здесь лекарство для друга? - говорила Сара - Но ведь есть и другие аптеки, больницы... Я рассказал ей историю про подвешенного. Остаток пути мы прошли в молчании. Три товарища... Толстая металлическая дверь со скрипом открылась нами. Была ночь. - Надо найти Грегора и выдвигаться обратно - сказал Мартин. - Ещё один? - сказала Сара. - Да, он пошёл с нами по той причине, что ему и... ещё нескольким людям нужно найти проигрыватель - ответил я. - Проигрыватель? А зачем? - Недавно мы нашли кассету, а воспроизвести её не на чем. Вот и ищем проигрыватель. - Интересно - сказала она с явной заинтересованностью. Я показал ей листок, найденный в оболочке кассеты. Прочитав его, она задрожала. На её лице появилась гримаса печали. - Я знаю, куда нам надо - сказала она, и отдала мне листок. Вскоре мы подошли к двухэтажному дому из красного кирпича. - Здесь, на втором этаже, жил человек, написавший эту записку - с горечью сказала Сара. - Откуда ты знаешь - спросил Мартин. - Его дочь - моя одноклассница... бывшая. Внутри обстановка казалась нетронутой. Поднявшись на второй этаж, мы нашли одну из дверей открытой. - Это его дверь - сказала Сара. Войдя внутрь, мы застали Грегора, собирающего в мешок кучу разных приборов. - Откуда ты здесь? - спросил я. От неожиданности, Грегор вскочил. - Откуда ты знаешь об этой квартире? - спросил Мартин. - Я жил неподалёку - ответил Грегор - ещё до катастрофы. Так же я знал автора записки, и его семью тоже. - Похоже, помимо проигрывателя, ты решил взять ещё что то. - Ты прав, Мартин. Хозяину эти вещи все равно не нужны. Не то, что нам. - Из этого города нельзя выносить вещи сверх необходимости. Того, кто сделает это, не ждёт ничего хорошего - сказала Сара. - А ты ещё кто? И что ты здесь делаешь, неужели тоже понадобилось "что-то необходимое". И не надо пугать меня разными проклятиями. - Я всегда была тут. - Ха-ха, как смешно. Стены задрожали. Снова послышалось взрывы. - Быстрее, уходим! - закричала Сара. - Куда? Взрывы редко проникают в помещения - сказал Грегор. - Давайте же, здесь не безопасно - повторила она. На одной из стен образовалась трещина. - Назад - закричал я, и оттолкнул всех, кто стоял позади меня, в сторону двери. Комната, вместе со всей лицевой частью здания, обрушилась, погреба под собой Грегора, и все приборы, включая кассету. IX. Мы нашли Карла. Он, полностью здоровый, лежал у выхода из города. Пришло время возвращаться. Я решил попрощаться с Сарой. Поблагодарить за все, что она сделала для нас. - Кстати, а как ты, при всей этой ситуации, не сошла с ума? - спросил я. - Всё дело в моих мыслях. Я никогда не позволяла себе сойти с ума. Я всегда была в единстве с разумом... ... В единстве с разумом... ... В единстве с разумом... ... В единстве с разумом... ... В единстве с разумом... ... В единстве... Путь назад был долгим. Гораздо дольше, чем путь сюда. Благо, найденных припасов хватало. Мы уже представляли, как наконец вернёмся в родные корпуса, лядем в родные кровати. Но на месте лагеря мы нашли лишь пепелище. Сара! Сара! Почему так произошло? Ради чего они все погибли? Боже! Боже! Нет, надо сохранять себя. Ещё ничего не кончено. Вот, спустя пару дней я снова вижу её. За мной нет ничего, кроме трех оставшихся друзей. Что-то произойдёт. Но что? Не могу вспомнить! Не могу вспомнить! Надо быть в единстве с разумом! В единстве с разумом! В единстве... X. Первые лучи рассвета уже проникли в палату, окрашивая стены в ярко-розовый цвет. Сегодня был день моей выписки. Покидая палату под подбадривающие голоса моих соседей, я решил первым делом направиться в ангар. - Красавец! Не правда ли? - опираясь о перила, с явной долей наслаждения от факта окончания смены, говорил Джош. - Только недавно прибыл из Германии - продолжил он и указал пальцем на стоящую напротив в ангаре Еву-02. - Кстати, ты уже получил новый пропуск? - Да, вот решил ещё зайти сюда, хоть посмотреть на новую модель - ответил я. - Ну и как тебе? - Замечательная вещь. Ещё бы разобраться с её обслуживанием... - Это будет нетрудно. Это, как никак, полностью производственная модель. Ну, а про пилота ты и сам узнаешь... позже - сказал он, лукаво улыбнувшись. До моего нового дома меня доставила Служба Охраны. Внешне, он напоминал моё прошлое место жительства, только гораздо меньше. Его крохотность была заметна и изнутри. Кухня была соединена с основным помещением. Вместо ванной был стоячий душ да и сама душевая по своим размером напоминала лишь немного увеличенный гроб). "Ладно, жить можно" - сказал я про себя, и повесил рабочую одежду на вешалку. Только сейчас я заметил за ней ящик. Внутри был такой дорогой моему сердцу фотоаппарат, несколько снимков и записка: "Четвёртый дом, ниже по улице, второй этаж, третья квартира слева. Х. Ф. " Я улыбнулся. Видимо, даже взрыв не так ей и страшен. У меня оставался ещё целый день отдыха. Придя по указанному адресу, я постучался в дверь. - О, это ты - сказала Фумико, открывая дверь. - Может, прогуляемся? - спросил я. - А давай. В пределы своей новой квартиры я попал только когда солнце совсем скрылось за горизонтом, и на его место вышла новая луна. Я сразу повалился в постель. Все таки странно, и даже немного пугающее выглядит то, как мы все яростно сражается за свою жизнь. Ангелы такие же живые существа, как и мы. Но они не заслужили права на существование. Земля по праву разума принадлежит человеку. Именно разум определяет нас как отличный от других вид. Именно он ведёт нас в будущее, заставляя думать о прошлом, используя его опыт. И пока человек и его разум находятся вместе, ничто не способно отобрать у людей веру в долгую, счастливую жизнь, что только для нас наступает.