Испытание души

Dum spiro, spero. Пока дышу, надеюсь.

      -На машине!? Люцифер метался по комнате. Стоял точный ураган бешенства, взвинченный из его же энергии. Тут и там являлись волны отголосками печали, засевшей в его душе. Мими все чувствовала, и оттого молчала, ожидая, пока он сможет полностью "выговориться". В такие минуты, даже если он молчит, его энергия говорит за него. Редкие моменты, когда он снимает барьер и высвобождает все, что накопилось под маской притворства.       -Люцифер, мы думаем об одном и том же, хоть и боимся сказать это вслух. Он вдруг остановился и обернулся к ней. Понимал, о чем она говорит. Понимал, ведь сам же тут же подумал об этом. Необъятная надежда заставила его снова обрести интерес к жизни, как вдруг реальность оказалась еще больнее, чем он мог себе представить. Он присел на кровать и опустил голову, придержав её ладонями. Не знает, что делать. Ни малейшего предположения, ибо понимает, что все напрасно. Мими подсела ближе и просунула к нему руку через левое плечо, обнимая его. Легкие поглаживания, дабы успокоить, хоть и знает, что не поможет.       -Это не Виктория, Мими. Это не она! Там ходит совершенно чужой мне человек, к сожалению, так сильно похожий на нее. Он говорил, даже не поднимая головы. Так тихо, будто бы для себя, чтобы в очередной раз убедиться, что это и вправду не она. Почему так все происходит? Почему она просто исчезла в тот день? За последним вздохом душа тут же испарилась из её тела, будто никогда и не была. Она исчезла, оставив его наедине с разбитым сердцем. И который век подряд он вынужден лишь скитаться, где блеклые бессмертные снуют в разные стороны, до которых ему нет дела. Он будто бы потерял её второй раз. Еще раз лишился её, проведя рядом с "Викторией" пару дней. Действительно верил, что это она, что она лишь из-за смерти не может вспомнить его, что нужно лишь немного времени. Будто и вправду была рядом, будто он разговаривал с ней, видел её, чувствовал. А теперь её снова нет. Исчезла так же быстро и неожиданно, как и три сотни лет назад.       -Нам нужно к Фенцио. Мими встала, протягивая ему руку. Улыбнулась мягко и нежно, давая понять, что он не один и никогда не будет. Обнял её, притянув к себе, молча ощущая её поддержку. Он был благодарен, и она это чувствовала всегда. Направились в школе, быстро вылетев из расщелины. У водоворота уже ждали Фенцио, Дино, Вики, Ади и Сэми. Они заметили их, только когда те подлетели впритык к Мраморным стенам, внутри которых скрывается портал. Учитель то и дело напоминал Вики о том, что запрещено навещать семью и кого-либо, с кем были связи при жизни. Когда приземлились Люцифер и Мими, обернулся ко всем.       -Вам нужно будет отправиться на одно мероприятие. Для вас не новость, что молодежь порой, скажем так, балуются запрещенными веществами. Пара человек только что прибыли в клуб "Ночь" и трутся около барной стойки, ожидая товара от анонимного доставщика. Вы,- он указал на две компании ангелов и демонов,- думаю, понимаете свою задачу, а тебе, Вики, наконец выпал шанс самой выбрать сторону, к которой ты будешь склонять смертных. До этого тебе ведь приходилось лишь по указу спускаться на землю, так?- она кивнула.- Ну вот, посмотрим, что ты из себя представляешь,- сказал он с легкой усмешкой, возможно даже, злорадной. Он подошел к водовороту и стал по очереди пропускать учеников. Вики пустил на середине, чтобы она увидела, как это делают более опытные, но и не была последней во избежание неприятных ситуаций, учитывая, что сейчас необходимо приземлиться в соседнем квартале, а не прямиком у пункта назначения. Их выбросило где-то в районе Манхэттен в Нью-Йорке недалеко от центра. Мидтаун отличался от других улиц обилием всяких неоновых вывесок и всевозможных фонарей и гирлянд. Казалось, ночью жизнь здесь только начинается. Быстро оглядевшись, нашли дорогу в клуб, но не успели они пройти мимо бутиков, как Мими, схватив Вики за руку, заскочила в один из магазинов.       -Эй, вы куда?- тут же отозвался Сэми.       -Ты шутишь? Вам бы тоже не помешало приодеться. Выглядите как пасторы,- сказала она, обращаясь к двум ангелам. Стоило лишь шагнуть внутрь, как перед глазами замелькали короткие платья, утонченные блузки, шелковые юбки, высокие туфли и остальная брендовая одежда, которая располагалась в глубине зала, куда девочки даже не собирались идти. Быстро схватив первые понравившиеся вещи, забежали в примерочную. Консультанты не обращали на них внимания, и даже после невинного "здравствуйте" Вики, они не повернули голов. Как оказалось, Мими скрыла их облики, не успели они зайти в бутик. Она выбрала себе короткое темно-красное платье, с тонкими лямками и небольшую сумочку с цепочкой, будто бы выкованной прямо из страз. Доверия не внушала, но зато симпатичная. Вики надела черное длинное облегающее платье, у которого разрез на бедре тянулся вплоть до "постыдной точки" как сказала бы Мисселина, а бретельки были сделаны так же из страз. Над туфлями они не заморачивались, обе схватили высокие, но у Мими были открыты носки и каблук был чуть тоньше, чем у Вики. Выбежали из магазина, боясь потерять время, данное на задание, как увидели уже готовых парней недалеко от входа. Как Мими и "просила", Дино и Сэми переоделись, дабы избежать конфликтов на фейс-контроле. До самого клуба Люцифер избегал взглядов Вики, пытался оглядываться, будто был заинтересован в местной архитектуре. Заговаривал лишь изредка, когда речь заходила непосредственно о задании. Но стоило ей только отвернуться, стоило ей лишь на мгновение взглянуть в другую сторону, он смотрел. Смотрел, не отрываясь, представляя рядом с собой свою любовь. Любовь, в следующую секунду под тягостью реальности превращающуюся в самую большую печаль его жизни. Каждый его взгляд, наполненный нежностью, каждый его вдох, возрастающей надеждой, каждый его выдох, сгорающий болью. Перед ним всегда была она - Виктория.       -Ну что, чью сторону принимаешь?- спросил Ади.       -Конечно, против. Я даже думать не буду об ином.       -Как знаешь,- он ухмыльнулся и, подмигнув ей, устремился с Люцифером и Мими в другой конец помещения, где играла громкая музыка, из-за чего приходилось повышать голос при разговоре.       -Я рад, что ты с нами,- Дино улыбнулся ей.       -Надеюсь, мы сможем их отговорить,- она кивнула в сторону двоих парней и девушки, якобы отдыхающих возле бара, но то и дело проверяющие телефон на ожидаемое смс.       -Будет сложно. С ними Люцифер,- сказал Сэми, продумывая план действий.       -А что, он так силен?       -Ты не представляешь насколько. Она обернулась в сторону демонов, пытаясь разглядеть его в толпе, но все трое слишком быстро затерялись среди прыгающих людей, да к тому же здесь было темно, не считая периодически включающихся разноцветных ламп. Конечно, она примерно представляя его силу, но пока ей удавалось лишь слышать о ней. Сейчас же она впервые столкнется с ней, да к тому же только с малой её частью, отчего приходилось гадать, чего от него ожидать в будущем. Но надежду вселяло то, что с ней в команде был Дино, который так же славился высокой успеваемостью в школе. Они начали приближаться к заветной компании, как на полпути заметили демонов, идущих к тем же. Вики села за стойку на соседний стул от одного из парней и для виду заказала у бармена выпить. К ней тут же присоединились Дино и Сэми.       -Он вчера забрал эту чертову базу, представляешь?- невольно проговорила Вики, глядя на своих.- Пошел с этим Максом на блат-хату, хотя я говорила ему, что он банкир. Дино видел, как компания людей заинтересовалась их разговором, после слов Вики. Несмотря на удивление от сказанного ею, Сэми все же попытался подстроиться под разговор. Разглядел в их глазах, что это будет их лишь первый опыт, что их гложут как сомнение, так и искушение.       -Так он мало того, что даггу попробовал, так еще и в веревку чуть не решился. Вовремя нашли этого придурка,- подхватил её рассказ Сэми. Дино как "слушатель", так и наблюдатель стоял напротив людей, улавливая каждую эмоцию сменяющуюся на их лицах. И, казалось, их взяла, но тут на другом конце бара появился Люцифер. Они не знали, куда пропали Мими и Ади, но страха, навеянном от появления Люцифера, Вики уже вполне хватало.       -Чуть не сдохли, от глюков. Мне сказали, их прямо на хате накрыло,- Дино подхватил историю, специально отвернувшись от ухмылки Люцифера.       -А вы сами как.. пробовали?- вдруг один парень из компании обратился к ним, явно замешканный подслушанным диалогом.       -Да, и мне было хреново. Никогда больше к этому не притронусь,- ответила Вики.       -Я в таком умате был после этого ужаса,- подхватил Дино. Только он хотел заговорить с другими из компании, оставив двоих заниматься первым парнем, как заметил руку Люцифера где-то на бедре у девушки, то и дело извивающейся под его прикосновениями. Тянулась, выгибаясь ему навстречу, когда он засунул ей в карман маленький пакетик. Теперь понятно, где пропадали Мими и Ади. Эти двое поймали продавца еще на входе в клуб, чтобы непосредственно "продажей" занялся сам Люцифер. Девушка охотно накрыла его руку своей, все еще держащейся на её бедре. Люцифер незаметно подмигнул Дино и прошептал ей что-то на ухо, после чего они удалились в сторону туалета.       -Черт.. Будьте здесь,- сказал Вики и Сэми, а сам бросился за ними, еле-еле пробираясь через толпу смертных, не видящих никого перед собой. Пересек бар, насколько возможно осторожно отталкивая мешающих людей, как перед ним возникли Мими и Ади.       -Далеко собрался, ангелочек?- сказал Ади, широко улыбаясь и явно не ожидая ответа. Дино коснулся его плеча, как тот скрючился от боли, дав тому возможность пройти, но за ним тут же появилась Мими. Она улыбнулась и вскинула брови, якобы намекая: "Меня тоже обезвредишь?" Дино, быстро окинув взглядом людей вокруг, оббежал Мими слева и только хотел коснуться дверцы, ведущую в уборную, как оттуда вышел Люцифер, держа под плечом девушку, у которой зрачки теперь сияли ярче всех фонарей в этом клубе. Он будто врос в землю, глядя на ухмыляющегося демона. Пусть и был сломлен, но Люцифер никогда не позволял повлиять своему внутреннему состоянию на реальные дела. В такие моменты он изменялся до неузнаваемости. Ухмылка не сходила с лица, а в голове прокручивались всевозможные пути к достижению цели. И пусть время у Дино отняла Мими, Люцифер знал, какую именно роль ей нужно занять в их плане, и не прогадал. Задание выиграли демоны, ибо необходимо было искусить хотя бы одного из компании. Они вышла из клуба и направились по одной из тропинок города, подсвеченной высокими фонарями.       -Мне их вроде и жаль, но с другой стороны я понимаю, что стоило им подумать своей головой, и они бы не поддались вашему искушению,- сказала Вики, идя бок-о-бок с Мими.       -Вот-вот,- поддержал Сэми, идущий с парнями позади девочек.       -У нас еще где-то минут сорок до появления водоворота,- сказал Ади, взглянув в небо, определяя оставшееся время.- Прогуляемся?       -Можно сходить на Тайм-сквер 42, были там?- предложил Сэми.       -Да, пару раз. Там реально неплохо, может туда? - согласился Ади. Они все отдалялись от клуба, доходя до мест, уже менее подсвеченных фонарями, и где тротуары постепенно переходили на один уровень с дорогой. Прошла буквально пара секунд, как из-за поворота вырвался лихач, не замечающий впереди идущих людей. Не успела Вики среагировать, ибо стояла спиной к машине, как её резко потянули за локоть, вырывая из-под колес. Люцифер быстро среагировал, но стоило ей оказаться в безопасном месте, как он тут же опустил руку.       -Смотри куда идешь, Уокер,- бросил, даже не глядя на нее. Ей хотелось и поблагодарить, и в это же время съязвить на его колкость, но страх, до сих пор кружащий в её сердце от пронесшейся машины не дал сказать ни того, ни другого. Услышав это, Сэми потупил взгляд, оставляя сказанное якобы незамеченным, а Мими лишь коротко переглянулась с Дино, якобы отвечая на его вопросительный взгляд: "Потом расскажу..»       -Идите на Тайм-сквер, я сам,- Люцифер развернулся и направился к парку на противоположной стороне дороги.       -Увидимся в школе,- улыбаясь, сказала Мими на бегу, обращаясь к ребятам, и устремилась за уходящим демоном. Тем оставалось лишь пойти куда и планировали, дабы не тратить время, стоя на месте. Она быстро догнала его и пошла бок-о-бок с ним.       -Пошла бы с ними, тебе ведь там нравится.       -Ой, да ладно. Я с тобой хочу. Он усмехнулся и положил ей руку на плечо, ближе прижимая к себе. Люцифер направлялся в Стайвесант-таун, к которому примыкал один из проливов реки Гудзон - Ист-Ривер. Вечером там бывает особенно красиво и спокойно. Люди гуляют вдоль набережной, усеянной цветами, скамейками и небольшими шатрами, откуда можно посмотреть на реку и противоположный берег. Отойдя от людей на достаточное расстояние, переместился с ней в один из переулков недалеко от реки. Вышли на свет, сливаясь с остальными, кто решил прогуляться перед сном. Река была спокойна, а небольшие корабли где-то вдалеке издавали характерные сигнальные звуки. Они подошли к каменным перилам, разделяющие берег и воду. Люцифер облокотился лицом к реке, а Мими оперлась спиной к ней, глядя на улицу и людей, мирно гуляющих по ней. Ее одежда не совсем подходила к данному месту, что заметил Люцифер, отчего он надел на нее свой пиджак. Смотрели на людей вокруг, медленно идущих вдоль реки, наслаждаясь последними часами перед сном. Кто-то шел парами, кто-то прогуливался один. Беззаботное время, когда можно забыть хотя бы на мгновение о всех проблемах.       -Что ты будешь делать?-тихо спросила Мими, все еще смотря на мимо идущих людей.       -О чем ты?       -Ты знаешь. Люцифер медленно выдохнул, а спустя пару секунд повернулся так же спиной к реке и оперся об перила, встав рядом с ней.       -Я не хочу её видеть. Это не Виктория, а обманывать себя, глядя на знакомое лицо, я не намерен.       -Зачем тогда помог ей?       -Не знаю,- тихо ответил и снова отвернулся к реке, держа руки вытянутыми к каменным преградам. Видит Викторию перед собой, но стоит на секунду задуматься, и ужасная действительность пронизывает его, доставляя новую порцию боли. Спас, потому что первая мысль возникшая в тот момент, была после взгляда на её лицо. Он увидел Викторию и этого было достаточно, чтобы вырвать её из-под колес. Но как только она оказалась в безопасности, реальность будто ударила по голове, напоминая, что перед ним совсем другой человек.       -Уверен?       -Черт.. Мими, я..- повернулся к ней, заглядывая в глаза, давая вновь погрузиться в его воспоминания, чтобы она уловила волны энергии Виктории.- Чувствуешь? Тот же запах, та же сущность, но я не понимаю, кто там внутри.       -Разве энергия бывает у двух существ одинаковой?       -За всю жизнь я не слышал о таком. Молча стояли рядом друг с другом, пытаясь осмыслить происходящее, пытаясь найти хотя бы небольшую лазейку на пути к решению.       -Я поговорю с Винчесто,- твердо сказал он.       -Расскажешь ему все?       -Нет, задам лишь вопрос. Уверен, он не откажет мне. За последними сказанными словами над их головами облака начали закручиваться, образуя воронку. Сначала медленно, а потом все быстрее, за секунды набирая скорость. Они подняли головы и поочередно прыгнули вверх, чуть взмахнув крыльями. Где-то на середине водоворота, когда до школы оставались считанные секунды, они почувствовали энергию остальных, хоть и не сразу их увидели. Их выбросило на том же месте. Заметили Фенцио, только что подлетевшего к Мраморным стенам спустя ровно отведенных два часа.       -Ну что?- обратился он ко всем.- Кто победил?       -Угадайте,- ухмыляясь, сказал Ади.       -Не улыбайся мне тут,- ответил Фенцио, понимая чья сторона одержала победу. Несмотря на тон учителя, все понимали, что он не такой уж и строгий, просто любил дисциплинированность.- Вики, и какую сторону ты выбрала?       -Ангелов.       -Хорошо..- он опустил голову на пергамент, держащий в руках, и, задумавшись, стал писать на нем. Буквы медленно испарились спустя две секунды, после чего Фенцио снова взглянул на них. -Я отправил Геральду ведомость, так что можете не подходить к нему. Те кивнули и направились в сторону школы, дабы там разойтись по своим делам. Подойдя к двору, остановились, чтобы попрощаться, как Мими направилась к Дино, отойдя с ним от ребят на пару метров, а Ади заговорил с Сэми. В одну секунду все разделились, оставив их вдвоем в неловкой тишине. Смотрел на нее и на мгновение могло показаться, что он хотел что-то сказать, чуть шагнув вперед, но вдруг остановился. Отвернулся и встретился с подошедшей Мими. Перекинулся с ней парой слов и отправился в ад, мальчики тут же разлетелись кто-куда. Еще несколько секунд она смотрела ему вслед, пытаясь понять мотивы его непредсказуемого и, к её сожалению, непонятного поведения. Прежде чем он успел скрыться из виду, обернулась в сторону Мими. Новые туфли оказались крайне неудобными, из-за чего они взлетели и направились прямиком к своему окну на 6 этаже.       -Это так необычно..- Мими обернулась на её слова и вопросительно посмотрела.- Ты вроде среди людей, ведешь себя как они, но стоит тебе уйти из мира смертных, и все.. тебя там будто и не было. Это даже представить тяжело, не то, чтобы жить этим.       -Не волнуйся, всем Непризнанным сначала дается это нелегко, но ты привыкнешь. Скоро даже перестанешь себя ассоциировать с людьми. Они оставили туфли где-то у стены, быстро переоделись в более удобную одежду и легли в кровати. Слышно было лишь успокаивающееся дыхание после насыщенного вечера. Мими отвернулась к стене и немного расправила крылья, насколько это позволяла кровать, дабы снять с них напряжение.

***

Музыка: Gibran Alcocer Idea 10

      -Зачем ты пришел? Он вдруг сел рядом, тихо приземлившись на острове. Должно быть, скрыл свою энергию, чтобы подкрасться незаметно. Нет былой злости на него. Это пережито, но Люцифер все же хочет отгородить его от себя, дабы защитить от отца. Сколько бы ядовитых слов ни слышал в свой адрес, сколько бы раз демон ни оставлял на его теле следы ненависти, он никогда не покидал его.       -Перестань. Я все равно не уйду. Люцифер издал характерный звук, поиграв языком на нёбе, глядя в небо. А спустя пару секунд рядом с ним приземлился один из драконов, всегда летающих неподалеку. Грузно потоптавшись возле него, медленно лег и положил большую голову ему на колени. Его дыхание было глубоким, громким и сквозь него слышалось что-то наподобие урчания, но низкое, утробное. Шерсть, длинная и слегка жесткая, защищающая кожу от влияния сильных ветров, переливалась от черного у корней до насыщенного синего ближе к кончикам волосков. Люцифер положил руку ему на макушку и стал медленно чесать, порой поглаживая всю шею.       -Это не Виктория,- Люцифер вдруг обернулся к нему и усмехнулся. Продолжал улыбаться, поглаживая дракона. Дино молчал. Порой казалось, что лучше бы улыбки и вовсе не было, чем такая. Видел, что смеется он из-за нежелания показать слабость.       -Но ведь энергия совпадает.       -Она не помнит ничего. И к тому же умерла недавно. На машине,- он вновь засмеялся с последним словом, но на этот раз громче. Помолчал, а затем снова продолжил.- Я не хочу смотреть на нее, это совсем другой человек.       -Люцифер, не будь так резок в решениях. Не отталкивай её, просто будь рядом, понаблюдай.       -В тебе сейчас говорит ангел, всегда надеющийся на лучшее, или тот, который умеет трезво мыслить?       -Наверное, и то, и другое.       -Обнадеживающе,- он усмехнулся. В конце концов, именно такой человек и нужен. Который сам приходит, когда необходим. Которого никогда не нужно просить. Когда рядом находится кто-то, понимающий тебя даже не с полуслова, а задолго до того, как с губ сорвётся хоть какой-нибудь звук, становится очень легко дышать. Потому что не нужно ни играть, ни притворяться, ни бояться. И все же после его слов почему-то стало спокойнее. Снова появилась некая цель, желание, а самое главное вернулась надежда, которая не раз его покидала. Возможно, это из-за ангельского влияния, а, возможно, лишь потому что Люцифер ему доверял.       -Это Аффектус? Люцифер кивнул, продолжая медленно гладить дракона.       -Он так вырос. Дино протянул к нему руку. Зверь встрепенулся, почувствовав чужую энергию, но вдруг снова затих, учуяв давно знакомый запах. Ангел, ощутив вновь успокоившегося зверя, мягко прошелся ладонью между прикрытыми глазами, ощущая каждой клеткой мощь дракона, его глубоко дыхание, могучие крылья, крепкие лапы. Они чувствовали силу каждого мускула, стоило им его коснуться. Так же, как и дракон чувствовал их.       -Как и мы,- тихо сказал Люцифер. Так больно. Так грустно сидеть рядом с тем, кто когда-то был твоим лучшим другом. Порой смотришь на него и невольно задумываешься: "Притворяется ли он, или и вправду там внутри теперь совсем другой человек?" Хуже всего, когда ты умом понимаешь, что больше не можешь дружить с человеком. Пусть он вырос, все равно перед глазами ангела был все тот же мальчишка, постоянно пытающийся подначить его стать хулиганом. И, если честно, порой ему это удавалось слишком легко.       -Где Кларитас? Я давно его не видел.

***

      Встречный ветер приятно касается лица, взъерошивая волосы. Облака наравне с островами проплывают один за другим, пока они не разверзнут спокойный воздух и не пронесутся рядом. Пусть крылья за спиной служат опорой, в этот миг, казалось, они вдруг исчезли, оставив тебя наедине со свободой и жгучими импульсами по всему телу. Темная шерсть создает резкий контраст между собой и ясным небом.       -А быстрее он может?- прокричал ангел сквозь порывистый ветер. Люцифер наклонился вперед, погладил дракона по шее и начал что-то нашептывать на ухо. Буквально спустя пару секунд зверь с мощным взмахом крыльев помчался еще быстрее, постепенно поднимаясь все выше и выше. Аффектус стал кем-то вроде третьего друга. Каждый день, проведенный в компании двух самых игривых непосед, показал дракону, как насыщен может быть мир. Детенышем забранный из стаи сильнейших драконов Ада, был подарен Люциферу Винчесто около месяца назад. Закрепив с ним связь, демон помчался к другу. Вдруг дракон встрепенулся. На мгновение остановившись в воздух, сменил направление, устремившись куда-то вправо, к одному из парящих островов. Уши навострены, а пасть приоткрыта с попытке не потерять запах. Огромный остров, постепенно переходящий в подобие скалы. Быстро приземлился, не заботясь о мягкости посадки. Резво спрыгнув со зверя, встали рядом, позволив тому пойти по пойманному следу. Интерес заманивал в то время, как страх, нагнанный от нелюдимого острова, велел вернуться обратно к школе. Медленные движения больших лап и громкое дыхание. Подходя все ближе к темным пещерам, образованных большими трещинами гор, стали улавливать еле ощутимую энергию. Энергию кого-то очень маленького и слабого, того, кто не представлял опасности. Почувствовав это, смело двинулись вслед за драконом. Он стоял, немногую засунув морду в одну из пещер, откуда доносилось жалобное тявканье, чем-то даже похожее на мяуканье земных кошек. Аффектус, медленно вылезая из укрытия, вдруг вытащил за собой, держа в пасти, детеныша-дракона. Намного меньше него и гораздо слабее. Местами на правом боку виднелась кровавая рана, которую малыш пытался зализать, терпя боль от попытки нагнуться.       -Его бросили что-ли?- тихо спросил Дино, садясь на корточки рядом с драконом. Люцифер молча сел рядом, осторожно протягивая руку к малышу, позволяя тому «познакомиться» с его энергией. Встрепенувшись, чуть отойдя назад, вдруг сел спокойно и опустил голову, позволяя тому себя коснуться. Держа ладонь на голове дракона, впитывал в себя его недавние воспоминания и боль, отчего по руке стали появляться черные линии, постепенно заполняющие каждый участок прохождения вен, устремляя её к сердцу.       -Он оказался слабее своих сверстников, а те воспользовались этим.- Закрыл глаза, поджав губы. Не успел привыкнуть к боли, как стало легче. Она все еще ощущалась, но меньше и гораздо терпимее. Открыл глаза и увидел ангела, накрывшего голову дракона совсем рядом с его рукой.       -Не одному же тебе это терпеть,- улыбнулся он. Говорят: "Хороший друг должен на веселие являться по зову, на бедствие же друга приходить без зова." Люцифер всегда знал, где бы ни был один из них — другой всегда рядом. И именно эти моменты запоминались на всю жизнь, как одни из самых лучших. В дружбе мы отдаём друг другу частички себя, не задумываясь для чего, за что. Просто потому что хотим. Отойдя от детеныша, позволили Аффектусу оглядеть его. Тот, осторожно пристроившись рядом, пододвинул малыша к себе и стал медленно вылизывать места, где кровь запачкала и без того взъерошенную шерсть.       -Как его назовешь? Малыша забрал к себе Дино, к своему удивлению, довольно легко уговорив отца. Оказалось тот уже выбирал дракона сыну из недавно вылупившихся детенышей. Отправили его к лекарю, оценив раны. Месяц под натиском лечебных прогулок и полетов, как к ангелу вернулся уже окрепший, хоть еще и совсем маленький дракон, боле не отходивший от своего хозяина.       -Кларитас..

***

      -Отдыхает после очередной стычки. Как бы ни было странно, он любит драться, в отличие от него,- он кивнул на рядом лежащего дракона.       -Видимо, решил найти всех своих обидчиков,- усмехнулся Люцифер. Но на этот раз не с грустью или в попытке скрыть свою боль, а просто. Так добро и безобидно. Дино наклонился к дракону, прямо к самой морде и, улыбнувшись, спросил:       -Мальчик, не знаешь, где он сейчас? Аффектус посмотрел на него, поднял свою большую голову и, взглянув затем на своего хозяина, слегка боднул того в грудь, будто бы без сил снова опускаясь на колени. И завыл, так обидчиво и безнадежно, зарываясь носом под правое крыло демона, закрыв своим телом его ноги. Люцифер засмеялся, приобнимая зверя за шею. Дино, казалось бы, обратившийся к дракону, теперь же смотрел на друга, от которого рядом с собой наконец слышал смех впервые за множество столетий после того переломного момента, когда маленького мальчика взял под свое воспитание Сатана. Несмотря на повзрослевший голос, обретший низкий тембр, и некую грубость в соответствии с характером, смех все же остался прежним. Беззаботным, веселым и безмятежным, каким Дино помнил своего друга.       -Он пытался оттащить его от другого дракона, но Кларитас укусил его за хвост,- все еще улыбаясь, ответил он ангелу, глядя на дракона.- Теперь он на него обижен. Друзья детства, даже когда они не пленяют нас исключительными достоинствами, имеют над нашей душой власть, какая редко достаётся друзьям позднейших лет. В детстве все ощущается по-другому, иначе, намного проще и радостней. Каждая деталь гораздо интереснее, а каждая шутка кажется смешнее. Каждая эмоция будто первая, и каждое слово намного важнее, ведь запоминается надолго. Дино улыбнулся и снова протянул ладонь к дракону, ласково поглаживая его по лбу.       -Прости этого дурака,- зверь лишь снова завыл в ответ, но все же чуть оттаял, судя по волнам энергии, дошедших до бессмертных в следующие мгновение. Как странна порой казалась судьба. Драконы каким-то образом олицетворяли их двоих хоть и совершенно противоположным образом. Люцифер, отправленный в школу, несмотря на свою известность, был одинок. Всякий ребенок, проходя мимо, шептался, не хотя ненароком связаться с сыном самого Дьявола. Каждый завидовал, но все же боялся. 53 года, проведенных наедине с самим собой, борясь с постоянным чужим страхом, который окружал его, стоило зайти в класс к другим ученикам. Когда понял, что не найдет никого, похожего на него, он просто перестал искать дружбу с кем-либо. Каждый день, прожитый с самим собой, делал сильнее, а частые встречи с Винчесто успокаивали, давая понять, что он все же не один. Лишь взрослые понимали, что в этом мальчике пока еще нет ничего, что делало бы его похожим на отца. В круг "друзей" к наставнику вскоре присоединился Геральд. Возможно, он и пожалел о своем решении взять под крыло Люцифера во время пребывания в школе, учитывая, каким хулиганом оказался мальчик, но ни разу этого не показал ни словом, ни взглядом, ни действием. Как Кларитас, брошенный всеми сверстниками, в самое неожиданное время обрел друга. Пусть он оказался младше его, да к тому же ангелом, Люцифер нашел в нем того, кого уже и не надеялся найти. Нашел, в каком-то смысле, Аффектуса - всегда спокойного, рассудительного и доброго - того, кто мог лишь своим присутствием остудить пыл мальчика, с каждым днем обретающего силу, переданную ему по крови.       -Без тебя он пропадет. Люцифер молчал, глядя на них. На двоих, которые казались ему очень похожими, хоть и не догадывался чем именно. Постепенно все переживания растворились в горячем дыхании дракона и приятной беседе. Потерялись в наполненной светом былой дружбе. В такие моменты понимаешь, что ни при каких обстоятельствах не следует терять надежду. Ведь чувство отчаяния и есть истинная причина неудач, из которых, кажется, нет выхода. Его нахождение рядом, здесь, сейчас удивительным образом влияло на самочувствие Люцифера. Даже, когда она бесследно исчезла, этот ангел помогал видеть свет во тьме, которая окружила его. И сейчас, когда появилась некто, кто так похож на нее, кто своей энергией взывает прийти, он снова рядом. Помогает не потерять тот луч света, некогда пойманный им благодаря ангелу, и не отпустить надежду, что помогает жить. Смотришь на него, на его уж слишком пышные крылья, на эту улыбку, Боже, почему он всегда улыбается? Даже когда он находил Люцифера здесь одного, когда Виктория погибла, он улыбнулся. И было в этой улыбке что-то, что подсказывало, что все еще будет, хотя даже сам ангел об этом не догадывался. Пытаясь хотя бы быть рядом с другом, он, сам того не понимая, вселял в него надежду, которая день за днем пыталась его покинуть. Как бы сильно Люцифер хотел прекратить все это. Просто отбросить все опасения и по-детски, беззаботно дружить с тем, кого когда-то называл братом. Это так странно. Они - настолько разные по характеру и существу - нашли друг в друге нечто, что по сей день не может разрушить ту дружбу, которая зародилась много веков назад. Порой просто хочется обнять его, наплевав видит ли его кто-то из подручных отца. Обнять, показав, что вся эта ненависть, все эти действия и слова были лишь попыткой обезопасить его, отгородив от Дьявола, не терпящего Светлых. Сейчас была, наверное, первая настолько беззаботная и спокойная беседа за все века, что они провели в виде соперников. С каждой минутой, проведенной рядом с ним за разговором, Дино удивлялся, боясь спугнуть это наваждение, кажущееся столь реальным. Он чувствовал его энергию и знал, что Люцифер лишь отвлекся от своей роли, что на мгновение вновь открылся другу, отчего в эти минуты проскальзывала грусть, напоминающая, что это скоро опять кончится привычным грубым словом, которым почему-то прикроется Люцифер. И несмотря на это, он все же ждал, терпеливо и спокойно, ведь знал его настоящего - того, с кем он провел все свое детство и отрочество. Он никогда не верил, что кто-то может измениться настолько, что от прежнего не останется ничего, кроме внешности. Возможно, это из-за его принадлежности к Светлым, а может это была просто надежда. Все же, в любом случае, он был в этом уверен. Вспомнил, как в детстве часто спрашивали друг друга чего они боятся, чего опасаются, со страхом представляя в темноте. Зачастую это были всего лишь неудачные результаты, о которых доложат отцу или же то, что о всех их проделках узнает Геральд. Захотелось снова вернуться в то время, когда они каждую свободную минуту вместе просиживали на островах в обществе драконов, всегда летающих неподалеку. Прямо как сейчас.       -Какой твой самый большой страх? Люцифер улыбнулся. Слабо отрицательно покачал головой, но так и не взглянул на него. Смотрел то на дракона, то на светлое небо, на котором была лишь пара блеклых облаков. Так долго молчал, что уже казалось, что он так и не ответит на вопрос.       -Не знаю, я давно не задумывался об этом,- тихо сказал он, глядя на дракона, и вновь на некоторое время замолчал.- Самый большой страх.. Я очень боюсь потерять её. Боюсь, потерять Мими.. Он говорил правду. Дино чувствовал волны его спокойной энергии, которые окружали его, принося запах спелой ягоды, ветра и горящей древесины. Люцифер раскрылся ему, как в словах, так и эмоциях, которые всегда держал при себе. Его так пугает то, что он показывает перед кем-то свою боль. Уверен, что разводит лишь сопли, до которых никому нет дела. Боится, что его не поймут. Он забывает о том, что все чувствуют боль, что все проходят через нее и вытаскивают её из себя слезами, долгими тихими беседами, прикосновениями, благодаря которым действительно понимаешь - ты не один.       -И тебя. Дино обернулся на него, но тот так и продолжал смотреть перед собой, медленно поглаживая голову дракона. Ангел усмехнулся.       -Шутишь. Вновь отвернулся к небу, где изредка вдалеке пролетали драконы. Иногда парами, иногда по одному. Несколько маленьких птиц щебетали в кронах дерева на соседнем острове. Заострив на мгновение на них свое внимание, услышал их тихое пение.       -Я бы не хотел, чтобы с моим frater что-нибудь случилось.       -Тогда к чему вся эта игра?- искренне непонимание граничило с постоянной болью.       -Так нужно.       -Думаешь, в этом есть смысл?- ангел отвернулся к небу, вновь получив привычный ответ.       -Я знаю, что есть.       Ведь ты все еще жив.