Assistant

Наверное, здорово живется, когда у тебя все есть. Отец-бизнесмен, который дает тебе деньги. Красавица-подружка, готовая на все, только бы задержаться в твоей постели. Обаятельная внешность, чтобы заманивать невинных дур в свои сети. И власть. Власть над всеми, у кого нет столько же денег, сколько есть у вас. Совсем другое дело, когда все обстоит наоборот. Когда ты живешь в чужой стране. А на родине нет никого, кроме отца, уже не способного заработать себе на жизнь. У тебя нет денег, ты работаешь день и ночь, просыпаешься ежедневно не от будильника, а от очередного звонка босса. Парня нет, личной жизни никакой. Квартира дрянная и нормальной воды там тоже — никакой… У тебя нет власти. Ты просто работаешь. Чтобы получить деньги и кормиться хоть на что-то. А еще кормить отца, который остался далеко-далеко. В Австралии. Казалось, они из разных миров. И им было совершенно не суждено пересечься. Однако, по закону жанра, это случилось. Хотя, пожалуй, стоит вернуться на несколько шагов назад — в самое начало этой истории.

***

Бри была простой девчонкой из деревеньки, находящейся недалеко от австралийского города Перт. Много лет она прожила бок о бок со своим отцом и старшими братьями. Выросла на ферме, окончила школу в крохотном городке неподалёку. Но, когда речь зашла о ее дальнейшем обучении, девушка, по какой-то причине, решила отправиться в США. Там успешно поступила в Стэнфорд на юридический факультет, а спустя несколько лет — окончила с отличием. Однако, столь юных специалистов, как Бри, обычно, не принимали в юридические конторы без какого-либо опыта. А потому ей пришлось искать другую работу не по специальности, чтобы хоть на что-то жить. И ведь нашла. Всего за какие-то пару часов отыскала подходящую вакансию, а уже через два дня вышла на работу. Девушка устроилась секретарем одного из самых богатых людей мира. Рейнолд Холт как раз и был тем самым богатым человеком. И ее начальником. Суровым руководителем, которому вечно что-то требовалось. Он помыкал девчонкой, как хотел. Она же послушно выполняла его поручения и старалась всегда просчитывать все на несколько шагов вперед, что помогло продержаться на месте работы гораздо дольше своих предшественниц. Каждое утро Бри вскакивала от звонка босса с наставлениями и задачами на день. Так длилось уже почти три месяца. И с каждым днем она все больше и больше ненавидела свою работу. Единственное, что держало девушку там — кругленькая зарплата, благодаря которой она могла хоть как-то сводить концы с концами. Часть отправляла домой своему отцу, в Австралию. Он был уже стар, а еще в молодости получил ранение, в следствии чего остался инвалидом. Еще часть уплачивала за свою небольшую съемную квартирку в самом захудалом квартале. Остаток — на продукты. Больше ей ни на что, практически, не хватало. Но и такой расклад событий вполне устраивал. Все лучше, чем гроши, которые девушка получала в забегаловке через дорогу от университета. Иначе говоря, работу она ненавидела, но деваться было некуда. Как-то раз в солнечное майское утро ее опять разбудил звонок мобильного. Вчера Бри вернулась чуть позже обычного, поэтому спала на пару часов меньше. Из-за этого ей понадобилось капельку больше времени, чем раньше, чтобы прийти в себя и ответить. — Бри! Какого черта так медленно?! — возмутился начальник и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Поднимайся. Сегодня важный день. И вот он начал перечислять свои планы, которые она как-то еще и умудрялась записывать в свой ежедневник. — Да, и позовешь меня, когда придет мой сын. — Хорошо, сэр. Поняла, сэр, — ответила ему, после чего звонок оборвался. Кинув надоедливый мобильный на смятую постель, она встала и отправилась прямиком в ванную комнату. Квартирка у нее была небольшая. Совсем крошечная. Однако на большее пока денег не хватало. Маленькая спальня, крошечная ванная и еще меньше кухонька. Ну и коридорчики. Не развернуться там было, но деваться тоже некуда. Встав с кровати, Бри сделала пару шагов и уже оказалась перед старой, скрипучей дверью, ведущей в «комнату счастья». Там наскоро умылась, почистила зубы, привела себя в порядок и вышла, вытирая личико махровым полотенцем. Еще несколько шагов — уже опять в спальне у небольшого шкафа. Выбирала, что надеть. Для должности жалкой секретарши все равно требовалась особая одежда. Это заставило девушку сменить свой гардероб почти целиком. Променять джинсы и вязанные свитера на строгие юбки и блузки. Ужас. В тот день Эванс решила, как обычно, не заморачиваться. Вытащила вешалку, на которой висели идеально выглаженные черные брюки, потом черный атласный топик на тонких бретельках с кружевной вышивкой сверху и легкий темно-серый пиджачок с черными полосами на рукавах. Ее босс лично выделил ей определенную сумму на обновление гардероба, так что эти вещи были достаточно хорошего качества и стоили прилично. Сама оплатить такое она бы не смогла, это уж точно. Наскоро натянув на себя кружевные трусики, Бри облачилась в выбранную ею одежду. Затем уложила свои длинные светлые волосы, перекинула челку на правую сторону, нанесла чуть-чуть туши и помады. Подцепила из шкафа единственные босоножки, в которых было бы удобно бегать за боссом по всему офису, схватила сумку и вышла, заперев дверь, державшуюся на соплях. На работе она была уже через пятдесят минут. Автобусная остановка была в пяти шагах от дома и шел транспорт прямо до офиса. Так что с местом проживания ей немного, но всё-таки повезло. Хоть добираться было удобно. Бри вошла в здание через большие парадные двери. Офис, переполненный сотрудниками в обычное время, сейчас пустовал. Она спокойно смогла пройти на свое рабочее место. Неудивительно. Часы показывали только половину седьмого. Все сотрудники, как правило, еще нежились в своих кроватках. Но только не она. Эта девушка вскакивала по первому звонку босса. Одна из первых появлялась в бизнес-центре и последняя покидала офис компании, послушно дожидаясь окончания рабочего дня непосредственного начальства. Поднимаясь на самый верхний этаж, Эванс пыталась перебороть зевоту. Тех нескольких часов, которые ей удалось проспать ночью, явно не хватило. Девчонку то и дело клонило в сон. Пришлось бороться с соблазном прислониться виском к холодной стенке лифта и подремать. Вообще, как правило, домой она приходила часов в двенадцать, тратила полчаса на ночной перекус — так называемый «ранний завтрак», — а потом ложилась спать. В половине шестого вставала. Пять часов сна — был ее максимум. Но той ночью Бри почему-то не могла заснуть. Все из-за сообщения дорогого папочки. Он прислал ей e-mail, в котором рассказывал о своем походе к врачу. Вроде как дело пошло на лад. Поясню. Отец девушки был инвалидом, у него отказали ноги, но она по-прежнему верила, что однажды папочка все же встанет. Усердно работала и старалась по чуть-чуть, но откладывать на его лечение. В своем письме уважаемый мистер Эванс поведал дочери, о поездке к врачу, который дал ему надежду на выздоровление и выписал новые лекарства. Пока ему выдали целую упаковку препарата, дабы посмотреть на реакцию организма. Однако потом лекарство нужно будет оплачивать самим. И стоила «волшебная пилюля» не то чтобы прям гигантских денег, но в кругленькую сумму это могло вылиться. Самое жуткое, что у Бри этой суммы на руках не было. От силы — процентов сорок, да и то, если поскрести. Братьям она не хотела говорить из принципа. Ну и еще из-за некоторых соображений. Почти у всех были семьи, свои какие-то проекты, требовавшие вложений. Они и так спонсировали отцовскую ферму. Поэтому Бри должна была накопить сама. Это волновало девчонку очень сильно. Поэтому той ночью она проспала не больше трех часов в общей своей сложности. Пришлось нанести немного тонального крема на лицо, дабы замазать жуткие синяки под глазами. Впрочем, из толпы ухоженных девушек, работавших в офисе, она все равно выделялась. И уж точно не синяками. Во-первых, возрастом. Самой молодой сотруднице офиса было почти двадцать шесть, в то время как Эванс только через несколько месяцев должно было исполниться двадцать два года. Да и выглядела она не сильно старше своих лет. И никакой строгий костюм или стильный макияж скрыть того не могли. Во-вторых, своей внешностью. Как и говорилось раньше, она приехала из Австралии. А все австралийцы, так или иначе, выделяются и отличаются внешне от европейцев, американцев. Бри отличалась от них немного темноватой кожей, большими глазами странного лазурного цвета и каким-то чересчур светлым цветом волос. Она действительно выделялась среди своих коллег-девушек. Большинство из них были леди-леди. А ей все это было чуждо, ведь выросла в толпе парней. Как только девушка добралась до своего рабочего места, сжимая в руке стаканчик кофе из автомата, у нее завибрировал мобильный. Это был водитель мистера Холта. Он каждый раз звонил и предупреждал ее о скором нашествии начальства. Благодаря этому Бри успевала прикрыть косяки, такие, как стаканчик с кофе, например, и оповестить других сотрудников, — если таких наблюдала, — о нашествии тирана. Спустя пять минут после короткого звонка водителя пискнул лифт, а потом в приемной появился мистер Холт. Он поприветствовал помощницу кивком и прошел в свой кабинет, громко хлопнув дверью. В первый день на новом месте девушке показалось, что она где-то уже накосячила, именно поэтому мужчина средних лет так равнодушно поздоровался. Но нет. Со временем Эванс поняла, что это было для него в порядке вещей. И менять своих правил из-за недопониманий секретарши он не собирался. Это было всего три месяца назад… Три! А ей от чего-то казалось, что прошло не меньше года с тех пор. Уж чересчур сильно поменялась жизнь. Встав из-за стола, Бри, как и обычно, пошла в кабинет начальника, чтобы дать ему его расписание и уточнить некоторые детали. Так она делала каждое утро. Постучав, вошла в помещение и, пройдя вперед, уселась на небольшое, навороченное кожаное кресло, что стояло по другую сторону от стола шефа. Он не реагировал на нее. Как копался в бумагах, так и продолжил. Но когда Бри начала зачитывать расписание, мужчина отвлекся. Холт внимательно слушал, вникал ее словам и иногда корректировал, уточняя некоторые детали графика. Закончив, девчонка встала и пошла вон. Ну и конечно чувствовала на себе взгляд начальника, не упустившего момент по-таращиться на нее сзади. Выйдя из кабинета, шумно выдохнула. Трудно было с таким боссом. Так же трудно, как не заметить все его намеки. Она давно поняла, что босс к ней… скажем так — «неровно дышит». Но прикидывалась дурочкой, делая вид, что ничего не понимает. Спать со своим начальником казалось ей омерзительным, а спать с мужчиной, который не был в твоем вкусе, исключительно из-за денег — еще хуже. Пройдя к своему месту, опустилась в большое кресло, включила ноутбук, стоявший на столе, и принялась составлять таблицу, в которой был весь график встреч мистера Холта на этот день. Она переносила данные из блокнота в программу, потягивая ранее спрятанный напиток.

***

Время шло быстро. Ближе к двенадцати Бри пришла навестить ее офисная подружка — Моника. С ней они обычно ходили обедать и иногда общались. Вообще, Эванс не была общительным человеком, в отличии от рыжей бестии. Она была тихой, спокойной, не привлекающей внимания лишний раз. Моника же оказалась до безумия шумной. Она только и делала, что обращала взгляды посторонних на себя. Особенно мужчин. Их привлекала как ее яркая внешность — рыжие волосы, пышная грудь и накаченная задница, — так и сам характер. Девушка была довольно легка в общении, с ней было нетрудно договориться и можно было обсуждать все на свете. Каким же тогда образом эта бестия нашла подход к Бри? И вообще — почему в подруги она выбрала именно ее — а ведь она выбрала? А этого никто не знает! Главное, что нашла. — Бри, идем, — уговаривала Моника, опираясь на стойку. — Сколько можно тебя ждать?! — Сколько нужно, — кинула ей в лицо. Рыжая закатила глаза и цокнула языком, словно подросток. — Я есть хочу! — возмутилась девушка, нахмурив брови и глядя на подругу. — Ну так иди! Не жди меня здесь. Лучше встретимся внизу. — Вот же зануда! Жду тебя в кафе, — возмущенно ответила подружка и направилась в сторону лифтов. Бри лишь улыбнулась ей в след. Эта девушка выводила ее из себя уже пару месяцев. Моника была на четыре года старше, однако вела себя, словно подросток. Взбалмошная, нетерпеливая девчонка всегда пользовалась интересом у мужчин и влипала в разные истории. И последние месяцы Эванс влипала в них вместе с ней. Еще подружка пыталась заставить ее найти мужика, но та лишь отмахивалась, произнося свое верное: «Мне некогда». — Некогда жить! — передразнивала обычно Нельсон, прежде чем потащить за собой. Посмеиваясь над рыжей и перебирая бумажки за своим рабочим местом, блондинка и не заметила, как в приемную вошел мужчина. А когда подняла глаза, увидела перед собой высокого, статного молодого человека. На нем был дорогой фирменный костюм, цена которого была баснословна, белая рубашка с распахнутым воротом, а на ногах идеально отполированные ботинки. Он вел себя достойно, шел вперед грациозной походкой, словно чувствовал себя королем мира. На уровне инстинктов Бри сразу же ощутила опасность, которой от него веяло. Она не понимала, откуда это взялось, но было. Даже вздрогнула, когда взгляд темно-карих глаз мужчины мельком пробежался по ней. Но, несмотря на это, все-таки собралась и заставила себя встать и произнести: — Добрый день, могу я… Собиралась спросить, чем может помочь незнакомцу, но тот остановил ее. Настолько хамски, что девушка аж дар речи просто потеряла. Он повернулся к ней, перегнулся через стойку, за которой она работала, и прижал палец к губам, заставив заткнуться. — Странно, что мой папочка выбрал именно тебя себе в секретарши, — выдал мужчина. — Обычно ему нравились с грудкой, да личиком милым. А тут вон — ни груди, ни личика. Одни прыщики. Что тут, что там. Бри сначала опешила от такого обращения. Не шевелилась и даже не дышала. А палец незнакомца, между прочим, все еще оставалась на ее пухлых розовых губках. Потерянная, но пришедшая в себя, она отстранилась, резко ударив мужчину по руке и нахмурив брови. — Вы, кажется, ошиблись зданием. Бар дальше. Вниз по улице, направо и дальше к черту на рога, — грубо ответила ему. — О, а ты дерзкая. Мне такие не особо нравятся, — сделав обиженную моську, съязвил молодой человек. Море эмоций переполняло Эванс. От его хамства она выходила из себя, хотя обычно была спокойна, как удав. Уже даже собиралась послать его ко всем херам, только в чуть более грубой форме, но из его первой фразы зацепилась за одно очень важное слово. Папочка. Она конечно не знала, врал он или нет, потому что ничего схожего со своим начальником не увидела, но если он не врал… если он не врал, то, пошли она его — лишилась бы не только работы, но и возможности жить в США. Богатеи могли сломать ее жизнь. Окончательно и бесповоротно. Это остановило Бри и поток ругательств, что она уже захотела выплеснуть в лицо мужчине. Разжала пальцы, которыми вцепилась в край стола, и сделала шаг назад, показывая, что более не буду вступать в полемику. Несмотря на это, она все еще внимательно глядела на человека, чья противная физиономия находилась в паре сантиметров от ее. Постояв еще несколько секунд, заглядывая в глаза девчонки, мужчина хмыкнул и ушел дальше по коридору, в сторону кабинета, не удостаивая Бри и словом.

Этого мужчину звали А’ртур Холт. Он как раз и был сыном начальника Бри. И в тот злосчастный день заехал в офис отца только для того, чтобы обсудить детали сделки. Сделки, согласно которой, он обязан был жениться, после чего ему отошли бы все отцовские акции фирмы. Мужчина как раз нашел себе женушку — сисястую красотку, готовую на все, лишь бы отхватить себе немного бабла. Разумеется, брак был фиктивный. Но это не останавливало Артура. В конце-концов — такая красотка под боком, всегда готовая принять. Его законная шлюшка. До цели оставалось совсем немного. Старик уже не справлялся с делами и совсем скоро должен был отойти от дел. Единственного, чего он не ожидал — увидеть новую секретаршу папеньки. Нет, она не привлекала его. Стефани казалась мужчине в разы сексуальнее. Но вот внешность у девочки была необычной. Какой-то нестандартной. А еще этот цвет глаз. Лазурный, чистый. И этот острый язычок… одна ее фраза сказала все. Упертая, язвительная малышка. У него аж дыхание сперло, стоило услышать язвительный ответ девушки и представить, как бы он заставлял ее извиняться за это в своем подвале, откуда еще ни одна женщина не выходила на своих ногах. Но увы… подобной картины ему было не видать. В конце-концов, у него скоро свадьба.