***
Джейсон никогда не стремился найти своего соулмейта. Ну просто не хотел. Он был лидером лагеря. Сыном Юпитера. Одним из самых сильных полубогов Рима. И ему не хотелось знать того, кто способен разделить с ним это бремя. Может отчасти он боялся. Грейс привык полагаться лишь на себя, а обретение родственной души означало, что ему придется разделить это с кем-то еще. Юноша не был к этому готов. Но разве кто-нибудь его спрашивал? Когда он увидел Перси Джексона, то всем нутром почуял, что эта встреча сулит ему неприятности. Дерзкие зеленые глаза, крайне неопрятный внешний вид и аура настолько мощная, что Грейса чуть не снесло дуновением моря. Но тем не менее они оказались за одним столом. У них с Перси сразу нашлись общие темы для разговоров. Грейс даже невольно расслабился в присутствие этого грека. Но потом Октавиан вновь начал ворчать, Перси ему что-то ответил, Грейс засмеялся, а потом…Их кулаки соприкоснулись. Джейсона окатило холодом, болью и отчаянием. Он был в каком-то темном месте и не мог дышать. Его тянуло вниз, к самому дну, а голоса вокруг твердили, что бороться бессмысленно. «Река Стикс» - понял вдруг Джейсон, хотя был готов поклясться, что это не его мысли. Становилось все хуже и темнее. Грейс чувствовал, что умирает. - Спарки, ты в порядке? – спросила рядом Пайпер, обеспокоенно касаясь его плеча. Джейсон глубоко вдохнул, очнувшись от чужого воспоминания и в шоке уставился на парня рядом с собой. Тот тоже ошарашенно моргал, явно пытаясь понять произошедшее. Они оба посмотрели друг другу в глаза. Перси открыл было рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Начался обстрел лагеря.***
- Эм, - позади него неловко кашлянули, и Джейсон перевел взор на нарушителя своего спокойствия, – я не уверен, что делают в таких случаях. Но полагаю… Нам надо поговорить? Грейс тяжело вздохнул, смотря на волнующегося Перси. Парень стоял перед ним в обычной синей футболке и джинсах. На его лице читалась такая искренняя растерянность, что Джей с трудом сдержал желание заверить его, что все хорошо. Он терпеть не мог лгать. - Наверно, надо. – кивнул он и чуть пододвинулся, подзывая Перси к перилам. – Но я понятия не имею о чем. - Я тоже. – Джексон чуть расслабился, но продолжал волноваться. Он встал рядом с сыном Юпитера и побарабанил пальцами по перилам, собираясь с мыслями. – И… Как я тебе? - В смысле соулмейта? – уточнил и Джейсон. – Ну, с одной стороны я удивлен. А с другой это было вполне ожидаемо. Заметив вопросительный взгляд он продолжил. - Мы оба лидера. Оба дети большой тройки. Привыкли полагаться на самих себя и не любим, когда нам указывают. В каком-то смысле, только мы можем по-настоящему понять друг друга. - А что удивляет? - Ты сын Посейдона. – пожал Джейсон плечами. – Соперничество должно быть заложено у нас в крови. Но я не чувствую ничего такого. Ты просто хороший парень, как мне кажется. - Ну спасибо. – хмыкнул Перси. – Ты вроде тоже ничего. А… Если не секрет, что ты видел? Блондин нахмурился, на секунду окунаясь в неприятное чужое воспоминание. - Ммм… Тебе было больно. Вокруг было темно. И ты задыхался. Кажется, это была река Стикс. Джексон нервно усмехнулся, смотря вдаль. - Да, это была она. Чтобы сражаться с Кроносом на равных я должен был получить проклятие Ахилесса. Мне пришлось прыгнуть в реку Стикс. Это не самое лучшее мое воспоминание. Прости. - Да ладно. Ты ж не виноват, что вышло именно оно. Да и не ожидал я чего-то хорошего. – и помолчав, спросил. – А у тебя? Перси вновь нахмурился. - Я не совсем уверен. Ты был перед кучей народов. Кажется, римлян. Они все улыбались, кто-то что-то говорил. А тебе было очень тоскливо. - День принятия в преторы. – кивнул парень. – Торжественный день. - Так почему тебе он так не нравился? Джейсон на мгновение замолчал, думая как лучше ответить. Перси тронул его за плечо, вынуждая взглянуть на себя. - Ты можешь сказать, как есть. Ты же знаешь, что я пойму. Римлянин выдохнул и отбросил формулировки. - Всю свою жизнь я чувствовал, что делаю все из-за долга. Перед лагерем, богами, миром. Ни разу я не мог почувствовать, что делаю что-то потому что хочу. Все мои успехи были для меня далеко не наградой. Знаешь… Будто все происходит помимо моей воли. Перси кивнул, смотря на него. - И я всегда был один. У меня не было друзей. Кроме Рейны. - А она разве не твоя…? – удивился Перси и тут же добавил. – Извини. - Да. Она была моей девушкой. Но… Черт возьми, - покачал Джейсон головой. – я даже встречался с ней потому, что чувствовал, что все от меня этого ожидают. Даже сейчас с Пайпер… Я влюблен в нее. Но это не продлится долго. Как только я почувствую, что вру ей, я тут же разорву отношения. Джейсон грустно рассмеялся. - Я сволочь, да? Джексон сочувствующе похлопал его по плечу. - Тебе бы чуть независимости, старик. Ты ж не кукла. Пойди против ожиданий и ты увидишь, как тебе полегчает. - Тебе легко говорить. - Уверен, ты можешь лучше. Грейс рассмеялся. С его души будто свалился огромный камень, и он чувствовал себя по-настоящему счастливым.***
Родственная душа – вовсе не означает любовь до гроба. Просто это существо способно разделить с тобой любое бремя, навязанное судьбой. Физическая близость тут совершенна не обязательна. Настоящая дружба до самой смерти. Но это вовсе не означает, то между соулмейтами не может быть ссор. Если по-другому понимания не добиться, то можно прибегнуть и к физической силе. Так что драки между родственными душами тоже были в порядке вещей. Но навязать драку или поссориться на пустом месте? Нет, это было невозможно. Поэтому, когда в Перси вселился злой дух, приказывающий ему убить Джейсона, тот был готов сам себя изорвать в клочки, но не приблизиться к парню. Тело его совершенно не слушалось, но он тормозил, как мог, не желая причинять боль. Джейсон тоже боролся. Перси каждой клеточкой тела это чувствовал. И от этого было еще больнее. Спасибо Пайпер, спасшей их обоих. Когда они остались в каюте наедине, то между ними повисло напряженное молчание. - Мне жаль. – наконец сказал Грейс. – Я не причинил тебе вреда? - Нет. А я? - Все в норме. Сделаем вид, будто этого не было? - Заметано. Они некоторое время молчали, погруженные в свои мысли. - Во время боя, я увидел еще кое-что. – посмотрел Джейсон Перси в глаза. – Тебе снова было больно. На тебя давила какая-то огромная тяжесть, из-за которой ты не мог пошевелиться. И ты все повторял: «Я выдержу». Сын Посейдона сглотнул, с трудом подавляя слезы. Черт возьми, у него есть счастливые воспоминания?! - Мне было четырнадцать. – все же ответил он глухим голосом. – Кронос похитил Артемиду и поставил ее вместо Атланта держать небо. Шел страшный бой. Я понял, что без божественной помощи нам не справиться. Я сказал ей идти сражаться, а небо оставить мне. Непроизвольно Перси прижал колени к груди, желая закрыться. - Я не могу описать эту тяжесть. Это было невыносимо. Но я знал, что где-то там внизу сражаются мои друзья. И ради них я держался, хотя сил не было. С тех пор у меня есть седые пряди. – Перси продемонстрировал серебристый волос. – У Аннабет тоже есть. Долгая история. Грейс немного помолчал, смотря вникуда. - Нелегко тебе пришлось. - Это точно. Блондин, поморщившись, встал и подошел к Перси, садясь рядом с ним. - Хочешь спросить? - Угу. – Перси припомнил чужое воспоминание. – Вокруг был яркий свет. Тебя будто жарили заживо. И в голове стоял дикий шум. Что это? - Я умер. – ответил Грейс таким тоном, будто говорил, какой предпочитает чай. – Взглянул на Геру в истинном обличии. Мой совет, чувак, не повторяй моих ошибок. - Вау. – уважительно кивнул Перси. – А почему ты…? - Честно? Сам не знаю. Но я очень не хотел умирать. Может быть, сила воли дала о себе знать? - На одной силе воли победить смерть? - Ну ты же как-то умудрился выдержать небо. Перси чуть подумал и кивнул. - Я понял. Мы оба чокнутые. Джейсон рассмеялся и Перси почувствовал, что напряжение в комнате спало окончательно.***
Ну ладно его отделал Ахеллой на острове Геракла. Ладно на них напала непонятная морская тварь, с которой Грейс ничего не мог сделать. Но то, что когда на них напал Хрисаор, Джейсона просто вырубили, было уже перебором. Грейс поморщился и коснулся головы. Да уж, давно он не чувствовал себя таким бесполезным. Когда был последний случай? Да никогда. Он всегда был значимым, всегда в первых рядах и всегда держался до конца. А сейчас? С каждым днем ему казалось, что он либо в отключке во время сражения,либо беспомощно наблюдает за борьбой со стороны. Это было отвратительно. И это Джейсона совершенно не устраивало. - Хей. – Дверь в каюту открылась, и на пороге показался Перси, выглядевший крайне неважно. – Можно? - Конечно. – Джейсон подвинулся на кровати, освобождая место. – Ты в порядке? - Честно говоря, не очень. – Сын Посейдона присел рядом и уставился в стену, закусив губу. - Это из-за Хрисаора? – догадался Джейсон. - Когда мне было пятнадцать, я попал в лабиринт смерти и встретил еще одного моего брата. Он построил храм из черепов и посвятил его Посейдону. Теперь я встретил другого, который является убийцей и разбойником, ненавидящим людей. Мне страшно думать о других моих родственниках и… - Перси прервался, незакончив фразу и угрюмо уставился в стену. - Боишься, что будешь таким же в итоге? – спокойно спросил Джейсон. - Может быть у нас такая карма? Становиться полными тварями в процессе жизни. – усмехнулся полубог, обнимая колени. - Не забывай, что те, которых ты перечислил были бессмертными. А бессмертие накладывает свой отпечаток на людей. – невольно Джейсон подумал о Геракле и помрачнел. – Твое происхождение не определяет то, кем ты будешь. Поверь, я знаю об этом лучше других. Всю жизнь все ждали от меня решающего слова и лидерских качеств. И честно? Сейчас, когда от меня ничего не требуют на Арго я чувствую себя свободным. Мне не нравится это бремя. Мне достаточно просто быть полезным в команде. – он усмехнулся. – Ну или полезным родственной душе. - Ну а если… А если та злость, что сейчас во мне однажды превратит меня в такого монстра? Что если я… Что если я однажды тоже перестану ценить что-либо кроме себя? - Ну, это будет очень плохо. Но в конце концов, это решать только тебе. Чем больше плохого происходит вокруг, тем труднее оставаться собой. – Джейсон улыбнулся пришедшей на ум мысли. – Для этого соулмейты и нужны же, да? Перси рассмеялся и, кажется, даже начал расслабляться. - А что ж мы будем делать, если кто-нибудь из нас помрет? - Не «если», а «когда» Джексон. – вздохнул Грейс, опираясь о стену. – Ну, попросим Нико вызвать наш блудной дух из подземного мира. Но если посмеешь вытворить какую-нибудь хрень, я лично вернусь с того света и прибью тебя. Джексон наконец засмеялся. - Ладно. Заметано. – и они стукнулись кулаками, договариваясь на будущее.***
Кажется, почти умереть во время миссии входило у Джейсона в привычку. Иначе он никак не мог объяснить, почему снова задыхается от воды в легких. Пайпер отчаянно трясла его за плечи и звала, но он никак не мог ей объяснить, что сейчас вот совсем недоступен. А потом Перси вновь коснулся его. Он смотрел в лицо блондина, которого видел на фотографии в домике Зевса. Тот лежал на полу и, видимо, умирал. Из его рта текла струйка крови. Он что-то говорил, но Джейсон не слышал, у него сильно шумело в ушах. Вдруг его глаза поблекли и Грейс понял, что он мертв. На него обрушилась сильная боль, и до сына Юпитера дошло, что это был внутренний крик. Когда он очнулся, Перси сидел рядом и ошарашенно моргал, глядя на него. Джейсон не знал, что он увидел, но выяснять времени не было, да и Пайпер не дала ему такой возможности, обняв со всей силы.***
Помните, Джейсон говорил, что чувствовал себя бесполезным? Вот когда его родственная душа провалилась в Тартар, он почувствовал себя бесполезным. И он ничего не сделал, чтобы спасти его. И только Нико ди Анджело остановил его, когда он собирался прыгнуть за Джексоном и Чейз в эту дыру. «Не смей совершать глупостей». – прошипел ему сын Аида, глядя в упор. И Грейсу хотелось кричать, орать, что тот ничего не понимает, что не может он не делать глупостей, потому что Перси ему не чужой, ни знакомый, ни друг, он его родственная душа, и он не может бросить его там. - С ним Аннабет. И поверь мне, они справятся. Перси самый сильный полубог в мире. Эти слова заставили Грейса взглянуть на Нико иначе. Что-то было в темных глазах, что заставило Джейсона прислушаться к нему. Тоска? Безнадежность? Неясно, но мальчик убедил претора и ему, скрепя сердце, пришлось идти дальше. О чем он не пожалел. Потому что отправлять Нико с кем-то другим к Купидону было бы жестоко. Потому что Джейсон не хотел, чтобы мальчик был один, хотя тот сознательно выбирал одиночество. А может причина была в том, что Грейса сжирала изнутри тоска, а во сне преследовали ужасы, которые наяву видел Перси. - Я был влюблен в Перси Джексона. В этом вся правда и весь секрет. Грейс это понял раньше. Все моменты, которые происходили с Нико при упоминании Перси, он видел и запоминал, но только сейчас сложил все в единую картину. И он ничего не почувствовал кроме уважения. Признаться в таком секрете для того, кто избегает доверия – сильно. И он почувствовал, что должен дать ему что-то взамен. Что-то такое же равнозначное. - Нико! – крикнул он, когда сын Аида шел к выходу храма. – Постой. - Что тебе, Грейс? – Мальчик недовольно обернулся. – Я не хочу находиться здесь дольше необходимого. - Ты спросил, доверяю ли я тебе. И ты сделал самую смелую вещь, которую я когда-либо видел. Я хочу отплатить тем же. – Джейсон вздохнул, смотря на камни. – Никто на корабле этого не знает, и я не хочу, чтобы знали. Правда, которую я тебе скажу может сделать уязвимым меня… И Перси. Сын Аида весь подобрался при этом имени. - Если ты делаешь это из жалости… - Не жалости. Уважения. И уверенности, что ты не предашь. – на секунду прикрыв глаза, Джейсон продолжил. – Я родственная душа Перси Джексона. И мы уже обменялись несколькими воспоминаниями. Нико удивленно приоткрыл рот. - Оу… - Я не хочу, чтобы об этом знали. И сейчас когда он там… - Юноша покачал головой. – Это тяжело для нас обоих. Думаю, я одна из нитей, которые поддерживают его. Ты лучше всех должен понимать, как Тартар выкачивает силы. - Да. – Кивнул мальчик, о чем-то напряженно думая. – А вы… Вы с Перси… - Близки душой, но не физически. – покачал Грейс головой, предугадывая вопрос. – Но это все равно опасно. - Я понимаю. – сын Аида неуверенно добавил. – Спасибо. За доверие. Джейсон, наконец-то, улыбнулся. Там, в Тартаре, у Перси была Аннабет, служащая ему поддержкой. А здесь, на земле, у Джейсона был Нико, и парень был уверен, что выиграл джекпот.***
Перси после Тартара был полностью обессилен. Он исхудал, получил с десяток психологических травм и дергался от каждой тени. А еще дергался от себя. - Я почти убил ее, Джей. – шептал он, когда Грейс пришел к нему во время очередного кошмара. – Мне оставалось несколько секунд, до того как я задушил бы ее собственными слезами. Я… Я был в такой ярости. И мне было страшно. Я не хотел, я не хотел умирать… - Я понимаю. – шептал Грейс, гладя полубога по вздрагивающей спине. – Я не виню тебя за желание жить. - Если бы не Аннабет… Если бы не она, я бы закончил начатое. Она… Она теперь боится меня. - Она примет это. Аннабет – умная девушка и с самого начала знала с каким полубогом связывается. Перси, ты не можешь отрицать силу, которая внутри тебя. И не можешь судить себя за то, что с помощью нее выживаешь и защищаешь дорогих тебе людей. - Но я должен… Должен знать пределы.. – прошептал тот трагическим шепотом. - Так установи их себе. Ты не идиот, Перси. Оклемайся, приди немного в себя и ты сам поймешь, что для тебя правильно. – Джейсон прижал парня к себе ближе. – В любом случае, я здесь. Я помогу, если все будет совсем плохо.***
Совсем плохо стало, когда Нико ушел. Джейсон привык полагаться на него во многих вещах и его будто лишили опоры. Грейс почувствовал, как на него снова взваливается неведомый груз, которого он совсем не желал. Он вновь стоял у перил, глядя вникуда. Совсем скоро они прибудут в Афины. И совсем скоро все станет хуже некуда. Гея может пробудиться, и времени у них совсем не останется. - Полагаю, сейчас моя очередь помогать тебе? – раздался сзади голос Перси. Джейсон обернулся к нему. Парень уже начинал потихоньку спать, и синяки под его глазами стали меньше. Но он все равно выглядел плохо, и сейчас Грейсу не хотелось взваливать на него что-то еще. - Я в порядке. Отдыхай. – покачал он головой и отвернулся, смотря на звезды. - Ты ведь понимаешь, что врать мне бесполезно? – Джексон встал рядом, смотря в тоже направление, что и Грейс. – Тебе страшно. - Да что ты? – безэмоционально спросил сын Юпитера. - Я серьезно. И причина ведь не только в Гее, да? – Перси проницательно посмотрел на него. – Что-то случилось, когда мы с Аннабет были в Тартаре? - Нет. Хотя да, но дело сейчас не в этом. – Джейсон нахмурился. Он не очень хотел об этом говорить. Бередить рану, которую он уже упрятал глубоко ему не хотелось. Но… Наверно, он должен это сделать. Джейсон молча коснулся Перси, на сей раз посылая ему воспоминание. Со времен, соулмейты могли сознательно передавать их и даже обмениваться на расстоянии. И Джейсон решил поделиться тем, как умерла его мать. - Я не помнил ее особо. – прошептал он, смотря вниз. – Мне было три, когда она отдала меня Гере. Смутные образы и не более. Я всегда чувствовал себя сиротой… По сути я им и являлся. И когда… Когда я увидел ее… Мне… Мне так хотелось почувствовать себя ее сыном. - Грейс сжал зубы, подавив всхлип. В детстве у него не было никого, кроме Лупы. Но волки воспитывают воинов. Их дети не знают слабости. И иногда Джейсон хотел вновь узнать, что такое любовь матери. Он встретил ее… И он же убил. - Мне жаль, Джей. – положил ему руку на плечо Перси и внезапно усмехнулся. – Тогда в подземельях, когда ты чуть не захлебнулся, я видел воспоминание о ней. Порой… Порой мне так неловко чувствовать себя рядом со всеми. У меня мать, о которой можно только мечтать. Которая волнуется за меня в каждом поиске. И я… - Это не то, чего ты должен стыдиться. – Покачал головой претор. – Ты должен гордиться этим. Не у каждого есть такой дар. - Я знаю. И надеюсь… Ты бы хотел с ней встретиться? Джейсон перевел на него удивленный взгляд. - Моя мама обожает моих друзей. И она была бы счастлива встретить мою родственную душу. Так что, предлагаю прийти к нам в гости. – улыбнулся Перси, смотря ему в глаза. - Ну не знаю… Тогда нам придется выжить. – нервно засмеялся Джейсон, не показывая, как на самом деле рад предложению. - Ну, я придумал нам неплохой стимул. Так мы договорились? - Ну… Полагаю, да.***
Увидеть всех богов Олимпа перед собой… Джейсон признал, это было впечатляюще. Ну и, само собой, пугающе. - Супруг мой… - Гера выглядела крайне жалко, казалось, каждый крик Зевса бил ее по-больному. – Но я же… - Царица. – окликнул он ее, вмешиваясь в спор. Когда богиня посмотрела на него, он продолжил. – Когда ты поменяла меня и Перси в лагерях… Причина была лишь в том, что мы оба лидеры? Все остальные боги недоуменно переглянулись, а Гера закусила губу. - Изначально это была единственная причина. Ваша связь просто позволила провернуть это дело легче и команда сплотилась быстрее. - То есть, это удачное стечение обстоятельств? – уточнил Джейсон. - Да. Моего вмешательства в этом нет. - Так, а о чем речь? – вклинился Посейдон. Зевс тоже нахмурился, и Перси, заметив это, встал на всякий случай за его спиной, готовясь отбиваться, если что. - Ооооо! – Зааплодировала Афродита со своего облака. – Родственные души! Среди богов пробежала минутка удивления. Их отцы в шоке смотрели на них, затем переглянулись и теперь выглядели крайне недоумевающе. - Перси… Ну из всех людей… - пробормотал владыка морей. - А мне вообще обещали жизнь интересную. – ответил тот, пожав плечами. - Не волнуйся, милый Джейсон, у тебя она тоже будет интересная! – крикнула ему Афродита, а Эрос рядом нехорошо улыбнулся. - Мда, спасибо большое. – кашлянул Джейсон. – Вы, вроде, обсуждали дела… Ох, чувствовал он, они с отцом еще вернуться к этому вопросу.***
- Чувак, мы победили! – радостно напрыгнул на него Перси, когда все было кончено. Джейсон засмеялся и обнял приятеля, позволяя себе наконец расслабиться. Все было кончено. И они были живы. - Ты обещал мне встречу с твоей мамой. - И мы пойдем к ней! Ну, чуть попозже… Сейчас надо уладить здесь дела. - Да… - сказал Джейсон, и рябь горечи пробежала по его лицу. Они выиграли. Но и потеряли. Потеряли друга, в первую очередь. - Мне жаль Лео. – Джексон тут же его понял без слов. – Но он может быть еще жив. - Может быть. – Джейсон сморгнул набежавшие слезы. – Только на это и остается надеяться. Они обнялись с Перси, и Грейс позволил себе расслабиться на несколько минут, ощущая чужое сердцебиение, как продолжение собственного. Сейчас он немного поломан. Но он выдержит. Его не лишат надежды в этот раз. И лишь одно не давало покоя. Странное чувство тоски, когда Джейсон увидел, как Нико идет в сторону Уилла с румянцем на щеках. По позвоночнику прошла дрожь, и Грейс нахмурился. Что за ерунда? Плохое предчувствие? Или он травмировал спину? Ну в любом случае, сейчас он не будет думать об этом. Он подумает потом. Когда оклемается от этой войны.