Запах специй

Дверь со скрипом распахнулась, впуская свет с лестничной площадки. Стуча и подпрыгивая, колесики чемодана пересекли порог. Не снимая черных потёртых кедов, молодой человек прошёл в комнату напротив. Он потянул массивные изумрудные шторы, местами потёртые, и фыркнул от количества пыли, слетевший из складок. Через огромные, занимающие половину стены, окна пробивался мутный из-за грязного стекла солнечный свет. Уставившись взглядом вперед, прямо на Собор Санта-Мария-дель-Фьоре, возвышающийся над городом, посетитель задумался. Вот ведь, как умеет подшутить затейница-судьба. Казалось бы, еще совсем недавно, он и подумать не мог, что ему удастся переехать в такую квартиру. А ведь когда-то это было обыденным делом. Тёплые лучи полуденного солнца исследовали лицо путника, словно сглаживая холодные черты, сменяя хмурое выражение умиротворенным. В воздухе рассеивался аромат грейпфрута. Наконец-то он дома.

***

Это яркое солнце Флоренции стало для Локи словно глотком свежего воздуха. Он смог наконец-то скрыться от лживых улыбок Нью Йорка, укрыться ласковым шёлком Итальянского солнца. Детский интерес к иностранным языкам сильно помог при побеге от старой жизни. И здесь уже началась новая страница в книге его жизни.

***

Поначалу было сложно привыкнуть к местной жизни. Экспрессия, насыщенность, живость проявлялись во всем: начиная от яркой речи жителей вплоть до местной кухни. Но это было именно то, что было так необходимо Локи, выросшему в «каменных джунглях» Нью Йорка. Столь долгожданная свобода пьянила, но в то же время подгоняла влиться эту новую солнечную жизнь, раствориться в палящих лучах. Но не все оказалось так радостно, каким казалось на первый взгляд — пришлось с трудом освоить местные традиции, поступить в новый университет и научиться отстаивать свои интересы. Но Локи, с его изворотливым умом смог решить все маловажные проблемы, пусть и не сразу, но набраться опыта в самостоятельной жизни.

***

Теперь, глядя на раскинувшийся перед взором город, Локи вспоминал пройденный путь с лёгкой улыбкой, украшавшей идеальное лицо, схожее со скульптурой, выточенной из мрамора, в которую невиданного искусства мастер вдохнул жизнь. Внезапно его отвлёк шелест листов, будто лёгкий майский ветерок смахнул их со стола. Локи нахмурился — он не открывал окна, так откуда в комнате взялся сквозняк. Неужто в оконной раме есть щели? Но, по сути это и не так важно — все прорези можно заделать. Да и основательный ремонт здесь не помешал. Но на это будет еще много времени — долгие года, которые он собирался провести в этой квартире. В его доме, который он спустя столько лет наконец нашёл…

***

Обжиться на новом месте не составило труда. Несмотря на то, что Локи не составило бы труда нанять лучшего в городе дизайнера интерьера, он предпочел оставить большую часть интерьера. Хоть многая мебель и была старой, в ней было нечто особенное -потертые временем кресла с потрепанной обивкой, которую беспроблемно заменили новой и гармонично сочетающейся с изумрудными шторами, которые в первый раз так не понравились Локи. Но теперь, в них чувствовалась некая старинная мудрость и сила, а его всегда интересовала история. Так приятно было оглаживать складки ткани, расшитой золотыми нитями, размышляя, откуда и когда она была привезена. Быть может, её касались талантливые ладони самого Джованни Баттиста Фоджини, кто знает…

***

Локи проснулся далеко за полдень, потянулся и в изумлении замер. Хотя за последние месяцы это должно было стать привычным, но с каждым разом, становилось все страннее. Уснув вчера с книгой в кресле Локи уж точно не позаботился о спасительном тепле. А сегодня он уже укутан в кремовый кашемировый плед с головы до замерзших кончиков ног, не попавших под опеку уютного кокона. И когда это у него начались проблемы с памятью? И это ведь не первый раз — на прошлой неделе он должен был встретиться с клиентом и передать тому макет здания, проверка которого заняла половину ночи. Но вот шутка — он забыл поставить будильник. Но тем не менее успел на встречу. Каким же образом — так и осталось для него вопросом. Тогда Локи проснулся от жаркого сжигающего солнца, которое обычно пряталось за плотным шёлком штор. Это стало уже привычкой — задёргивать шторы перед сном. Но в тот раз предательское солнце не увидело преграды, отчего назойливые лучи разбудили недовольного хозяина комнаты. К счастью, на встречу он успел и не пришлось оправдываться за опоздание. Или тот случай, произошедших около месяца назад: Локи с вечера забыл закрыть окно на кухне, и холодный осенний ветер мог с легкостью заполонить пространство, тонкими ледяными иглами вонзиться в утомленного сложным днем и нерадивым заказчиком жильца. Но, на удивление, от промерзшего воздуха поутру никто не пострадал. Всё происходящее в доме словно было сокрыто за таинственной печатью правды, и вот кто-кто, а Локи не любил чужих секретов.

***

Черная джинсовая рубашка полетела на тумбочку у входа, когда ее владелец тяжелой поступью ввалился в квартиру. День выдался откровенно выматывающим: споры с очередным заказчиком, который постоянно норовит все переделать, несмотря на заверения Локи о том, что конструкция будет неустойчивой. Но ведь каждый думает, что разбирается лучше профессионала. И все, чего измученный Локи хотел сейчас — это чашку горячего травяного чая. Словно услышав его мысли на кухне звякнул включившийся сам собой чайник. Порой Локи казалось, что в доме завелся полтергейст. Но в сказки про привидений и домовых он не верил лет уже с шести. Мир вытравил эти «глупые» фантазии из его головы еще в раннем детстве и не без помощи «брата» и «отца». Локи завернулся в плед, как в защищающую от мира крепость, и подошел к окну. Прямая идеальная осанка, горделивый взгляд, скрывающий неуверенность. Стоило ли это стольких усилий его «семьи»? Все-таки он ни разу не пожалел о своем выборе. Ни в побеге, ни в конкретном месте. Этот солнечный мирок будто напитывал своих обитателей яркой взрывной энергией солнца. А в этой квартире Локи было по-особенному уютно. Словно сказочный, выбравшийся со страниц детской книжки, этот мир заставлял чувствовать Локи нужным, своим. Это первое и единственное место, которое Локи может назвать домом. С кухни послышался характерный звук кипящей и булькающей воды, вызывая не то улыбку, не то ухмылку в адрес разыгравшегося воображения. Зайдя на кухню, Локи привычно направился к верхним шкафчикам, но едва-ли не свалился на полпути, а потому решил сбросить теплый балласт на близстоящий диванчик. Выпутываясь из огромного самодельного «пончо», Локи завозился и не заметил едва уловимо усилившегося запаха грейпфрута. Выпрямившись и наконец обернувшись, Локи вскрикнул не то от ужаса, не то от неожиданности. В кресле напротив восседал мужчина необычайной наружности. Легко облокотившись на вельветовые подлокотники кресла, он улыбался белозубой улыбкой. Его пепельные волосы трепал воздух, ключом бивший из приоткрытой форточки. Невероятно экстравагантный, но так вписывающийся в интерьер комнаты, он выглядел совсем расслабленным в своем золотистом домашнем халате, если не сказать величественным. Шаг, еще шаг. Незнакомец медленно поднялся. Судорожный вдох. Локи чувствует столешницу, упирающуюся ему в спину. В безумной попытке шарит по поверхности, силясь нащупать что-то, чем можно отпугнуть чужака. Запах грейпфрута становится просто невыносимым. Невыносимо приятным. Локи с последней надеждой хватается за деревянную ручку… И вытягивает слегка подрагивающими руками нож для овощей. (Нет, ну, а что вы ожидали, что Гаст так просто оставит на столе нож для мяса, которым его лапушка может порезаться? Ну уж нет, не бывать этому, пока мамочка-Грандмастер следит за своим неосторожным сокровищем и блюдет порядок на кухне!) Незнакомец ухмыляется, искривляя голубую полоску под губой, озорно поблескивает глазами, наблюдая за изумрудной бурей напротив. Медленными размашистыми шагами приближается к напуганному Локи, кричащему что-то вроде: «Не подходи!». Лишь улыбается на эту угрозу, словно довольный кот, и радуется в глубине души, что шутка удалась. В мгновение незнакомец исчезает, оставляя Локи наедине с ужасом и, будто въевшимся в кожу ароматом грейпфрута.  Локи осторожно отрывается от столешницы и, постоянно оглядываясь, двигается вглубь кухни, шаг за шагом приближаясь к креслу, в котором появился незнакомец. Внезапно Локи ощущает чужое дыхание за спиной и, не успев обернуться, чувствует невыносимо горячие руки на своих плечах. Медленно поворачивает голову, молясь всем известным богам, чтобы все это только почудилось уставшему сознанию. Глаза встречаются с хитрым янтарным прищуром напротив, расширяются от удивления. Чужие руки медленно обхватывают запястья, вынуждая раскрыть ладони и выпустить зажатый в них нож. Во взгляде Локи легко читается ураган эмоций, способный снести все на своем пути: страх, даже безмолвный ужас, удивление, неверие. Это заставляет улыбаться до боли в скулах от радости и предвкушения новой игры. Локи хочется кричать, но из горла вырывается лишь учащенное дыхание. Мягкие движения подталкивают его в спину ближе к дивану, осторожно усаживают, не давая дрожащим коленям уронить своего хозяина. Распахнутые глаза упираются в спину незнакомца, следя за каждым его движением. Как тот неспешно распахивает дверцы кухонного шкафчика, извлекая из него маленький глиняный чайник, различные травы и специи. Длинные пальцы раскрывают коробочку с сушеной ромашкой, медленно перекладывают в заварник. Следом отправляется горсть зеленого чая, щепотка имбиря и что-то еще, что Локи не успевает разглядеть за загородившей обзор спиной. Налив в чайник кипяток и накрыв крышечкой, незнакомец разворачивается и приваливается спиной к столешнице и разглядывает своего гостя. Тот сидит, облокотившись руками на колени, уставив взор перед собой, силясь понять хоть что-то. Эта картина вызывает едва заметную ухмылку. Молчаливые собеседники смотрят друг на друга, а тем временем чай уже заварился, и уже аккуратно перелит в любимую чашку Локи, и разбавлен слегка кипятком. С теплой чашкой в руках незнакомец подходит к Локи и ставит ее на стол перед гостем. Тот молча, словно на автопилоте принимает ее в руки и делает осторожный глоток, при этом не отрывая взгляда от стоящего напротив. -Ло-ло, ты устал. Тебе необходимо выспаться. Локи ничего не отвечает. Лишь отставляет чашку на стол и позволяет теплым рукам поднять себя с диванчика, довести до огромной кровати и мягко уложить на нее. Локи поворачивается к окну, и не столько слышит, сколько чувствует, как на другую половину кровати кто-то ложится. И только закрывает разом потяжелевшие веки, отдаваясь во власть сна. А по кухне все распространяется запах ромашки, имбиря и приглушенного грейпфрута.