Рождественская история

Сразу скажу: это случилось на Рождество. Фух, ну вот. Всё. Я это сделал. Можно выдохнуть. Да-да-да, все вы знаете такие истории, приторно-милые, полные романтики и сантиментов, которые происходят в канун Рождества. Тут вам румяные щеки, омела, несмелые взгляды, снегопад, он и она... — Этот год был таким хреновым, что его спасет только Рождество. Что?.. Какой-то бездомный врезался в меня только что и перебил мой рассказ! Вы это видели вообще?! Праздничное настроение, чтоб его. В больших городах не так уж сказочно, как кажется. Чуть подарки не обронил, но вроде все на месте... Так о чём это я? Ах, да, она… Да, вон она идёт, смотрите! Девушка в коричневом пальто переходила дорогу. Она плотнее закуталась в шарф в попытке хоть немного согреться. “Спасет ли Рождество этот год? — ветер донес до неё слова незнакомца, и теперь она размышляла над ними. — Хотелось бы верить. Но пока оно делало год только более невыносимым. Как сумасшедшие, знакомые и друзья бегали по магазинам в праздничной лихорадке. Нужные украшения для дома, подходящая упаковка для подарка, правильный наряд, идеально запечённая курица, бла-бла-бла… И обязательно поцелуй под омелой или под бой курантов. Все вокруг были одержимы мыслью, что если сделать всё правильно, новый год будет счастливым. Наивно, но людям нужно верить в чудо”. Девушка опустила руку в перчатке в сумку, нащупала палочку, сделала незаметное движение рукой, и ей стало немного теплее. Кстати, забыл вам сразу сказать, послушайте... Она — ведьма. Ну, чего вы смеетесь? Да, действительно умеет колдовать, все вот эти магические фокусы-покусы. Ага, настоящая магия. Так, о чём ещё вас предупредить сразу... Ах да, она водит дружбу с известным Гарри Поттером. Уж книжки-то вы читаете? Что? Спрашиваете, почему она не может просто аппарировать туда, куда ей нужно? Знаете, в новостях сегодня сказали, что в Лондоне в это Рождество выпало рекордное количество снега. Мда, вот так… весь город стоит в пробках, а маги не рискуют аппарировать в такую погоду, боятся промахнуться. Вы бы новости хоть смотрели, ей-богу, а то как с Луны упали. Ладно, ладно, больше не буду мешать, смотрите, что будет дальше. Она завернула за угол здания и увидела праздничную ярмарку. Палатки торговцев были зелёно-красными, площадь светилась огнями, небольшой рождественский городок выглядел так, словно его достали из стеклянного шара со снегом. Девушка дошла до центра площади и остановилась рядом с городскими часами. — Добрый вечер! У Вас очень милая шапка. Она обернулась и увидела высокого брюнета с большими грустными глазами. — Спасибо, — девушка улыбнулась. — С вами можно познакомиться? — Извините, но я жду здесь кое-кого. У меня свидание по приложению. Мы договорились, что у него тоже будет при себе определённый аксессуар. Парень тупо смотрел на неё, ничего не говоря. — Так что… Если вы не понимаете, о чем речь, то вам лучше… — А вы давно ждёте кавалера? Может, он уже не придет? Девушка опешила от такой наглости и хотела уже прогнать назойливого молодого человека, но тут почувствовала, как на её плечо легла рука. Затем она услышала, как знакомый со школьных времен голос вкрадчиво и с обманчивой любезностью прошипел у неё над ухом: — Извини, парень, но эта девушка уже занята. Она тут же вздрогнула и шарахнулась в сторону. — Малфой?! — Грейнджер?! — Что ты здесь забыл? — Только не говори, что... Они замолчали и мрачно уставились друг на друга. Тик-так, тик-так, бежали минуты. Парень, который пытался познакомиться с Гермионой, понял, что тут ловить нечего, и улизнул. — Из всех людей на свете… — Серьезно, маггловское приложение для знакомств, Малфой? — Что за дебильная на тебе шапка, Грейнджер? В форме ёлки, меня глаза не обманывают? — Ты, вообще-то, писал, что она милая! Память отшибло?! Драко замолчал, и его щеки предательски покрылись румянцем. Видимо, он вспомнил всё, что писал ей. Вообще всё. — Ничего я не писал, — произнес он упрямо, сложив руки на груди. — И, вообще, я писал не тебе. — Да, конечно! — она выглядела уязвленной и расстроенной. — А сам-то, кстати! Что за тупые очки с рогами? — Это Рудольф! И ты сама писала, что они забавные! Драко и Гермиона стояли друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки. Они со злостью уставились друг на друга, атмосферу буквально можно было резать ножом. “Подумал, что в Рождество встречусь с незнакомкой и случится чудо...”. “Как будто чудеса вообще бывают! И на что я надеялась...”. “Боже, какой я дурак!”. “Ну я и идиотка!”. “Рождество точно испорчено!” — подумали Драко и Гермиона в унисон. Они с яростью синхронно сняли свои рождественские аксессуары: Драко убрал очки в карман пальто, Гермиона кинула шапку в сумку. Обоих бесил тот факт, что шарфы (зеленый — у Гермионы, и красный — у Драко) не снять, потому что слишком холодно, и вокруг слишком много магглов, чтобы незаметно поменять цвет. Ещё секунда, и они разошлись бы в разные стороны. Ох... Конфуз какой. Вот так и показывай рождественское чудо на первых встречных. Вы на меня не смотрите, я их случайно выбрал. Кто же знал, что всё так сложно. Ладно, давайте им поможем немного, что ли... В этот момент к Драко и Гермионе подошёл пожилой Санта с огромным мешком на спине. — Хо-хо-хо, молодёжь… Он пытался отдышаться и присел на скамейку рядом. — Вам нехорошо? — обеспокоенно спросила Гермиона. — Стар я стал, — скрипучим голосом начал рассказывать Санта, — вот в былые годы и не такой мешок один мог унести, а сейчас — спина отнимается. Здоровье ни к чёрту стало. — А что у вас в мешке такого тяжёлого? — задал вопрос Драко, приподняв бровь. — Малфой! Ты что, издеваешься? Как ты думаешь, что у Санты в мешке, м? — зашипела на него Гермиона. Санта с хитрым прищуром смотрел на них. — Вы такая чудесная пара, напоминаете мне меня и мою миссис в молодости, покой ее праху. Драко с Гермионой мгновенно перестали препираться и в один голос выкрикнули: — Мы не пара! — Тоже так вот ссорились, мирились, зато жили не скучно и любили крепко. Всю жизнь, между прочим, прожили вместе! Старичок безобидно моргал влажными глазками, переводя взгляд с Драко на Гермиону, пока те краснели и бледнели, не находя, что сказать. — А, в мешке-то что? Да там подарки всякие, Рождество ведь. Санта начал суетиться, копошась в мешке, пытаясь там что-то найти. Драко нетерпеливо посматривал на наручные часы, а Гермиона размышляла, чем бы помочь старику. — А! Вот оно! Он протянул им коробку, упакованную в пёструю подарочную бумагу с огромным красно-зелёным бантом наверху. — Спасибо... это для меня или для него? — нерешительно спросила Гермиона, держа в руках подарок. Драко фыркнул. — А? — Санта даже не оглянулся на них, взваливая мешок на спину. — Это для вас обоих. И прежде чем они успели спросить что-то ещё, он исчез в толпе гуляющих и празднующих. Драко с Гермионой переглянулись, посмотрели на подарок, потом снова друг на друга. — Думаю ты, как джентльмен, Малфой, должен… — Гермиона не успела договорить фразу, когда увидела его насмешливое выражение лица и осеклась. — Очевидно, что я должен забрать подарок. — Почему это?! — Потому что у меня выдалось очень паршивое Рождество. И некоторые планы на сегодня оказались разрушены, — они оба недовольно посмотрели друг на друга. — Да ладно, Малфой! Неужели?! Как будто планы были у тебя одного! — Тогда давай откроем его сейчас и посмотрим, что там. Санта ведь сказал, что подарок нам обоим, — Драко сложил руки на груди. — Открыть его вместе? Здесь? — Гермиона неуверенно взглянула на него. Он подался вперед и понизил голос, насмешливо прищурившись: — Ну же, Грейнджер, ты что, боишься попасть в список плохих девчонок Санты? — Фу, — Гермиона сморщила нос и отвернулась. — Кто вообще так говорит? “Как я могла полгода думать, что он мне нравится?”. “Мерлин, как мы могли полгода переписываться?”. ”У меня же с ним вообще ничего общего, это Малфой”. “Словно это не девушка из переписки, а другой человек”. “И как теперь себя вести?”. Драко вдруг пихнул её локтем и спросил, кивая на стакан прохожего: — Это что? — Где? А... Это глинтвейн, — ответила Гермиона, закатывая глаза. — Маггловский алкоголь, чтобы согреться. — Пахнет вкусно. Хочу такой, — тихо сказал Драко, глядя на палатку-кухню, откуда доносился пряный аромат корицы. Он выглядел словно ребёнок. Гермиона вздохнула, сунула Драко в руки подарок Санты, взяла его за локоть и потащила к фургону. — Добрый день, нам, пожалуйста, два глинтвейна, — с улыбкой сказала Гермиона добродушной женщине. — И крендельки, — буркнул сзади Драко, сдувая со лба чёлку с максимально гордым и независимым видом. Гермиона оглянулась на него и уже со смешком повторила громче: — И крендельки. Они нашли свободную лавочку в стороне от толпы и приземлились, Драко начал открывать подарок. Сперва он предложил Гермионе это сделать, но она отказалась, потому что вспомнила их переписку. Драко писал, что очень любил в детстве праздники, потому что родители дарили ему красиво упакованные подарки. И момент распаковки возвращал его в те безоблачные дни. Гермиона пила горячий глинтвейн маленькими глотками и с улыбкой наблюдала, как Драко вертит коробку в руках. Он с блестящими глазами аккуратно развязал тонкими пальцами бантик, словно это какое-то таинство, провел ладонями по поверхности подарка, нетерпеливо развернул упаковку. Драко поймал её взгляд и просто мимолетно улыбнулся без обычных колкостей, как будто смущаясь, снова сдувая челку, падающую на глаза. Гермиона завороженно смотрела на него и не успела сдержать порыв. Она слегка наклонилась, протянула руку и поправила волосы Драко, проведя по ним с сосредоточенным выражением лица. Мягкие. Словно холодный шёлк. Драко замер и внимательно посмотрел на Гермиону, будто пытаясь прочитать её мысли. — Ну, что там за подарок? Открывай скорее! — она произнесла это, вернувшись к кренделькам, будто ничего странного не произошло. Будто это прикосновение было обычным делом, а не чем-то интимным. Будто она имела на это право. Будто внимание и нежность были привычными для них не только в переписке, но и в реальности. Гермиона с замиранием сердца ждала грубости или подколок от Драко. — Да, Грейнджер, не знал, что ты такая нетерпеливая, — он хмыкнул и вернулся к упаковке. Гермиона выдохнула и расслабилась, на губах появилась лёгкая улыбка. Он подыграл ей в этой игре, хотя правила были непонятны ни ей, ни ему. — Это что за фигня? — произнёс Драко, крутя в руках прямоугольную коробочку. Она рассмеялась над его озадаченным выражением лица. — Это бенгальские огни. — Что? Что это такое? — Ну… Это как маленький фейерверк, ручной. Драко задумчиво посмотрел на неё. — Чёрт, прозвучало глупо. Попробую объяснить иначе, это… — Нет, хм… звучит интересно, — перебил её Драко, — мне нравится. Как они работают? Их нужно поджечь или типа того? — Да, но лучше это делать, когда станет темно. Гермиона посмотрела на Драко, который пытался сохранить серьёзное выражение лица, но у него вырвался смешок: — Прости, но прозвучало двусмысленно. Она сделала кислую мину, а Драко, довольный собой, принялся за глинтвейн и крендельки. Вокруг сновали смеющиеся люди с коробками, пакетами, ёлками, дети неподалёку визжали и валялись в снегу. Молчание между ними затянулось, и Гермиона физически ощутила необходимость что-то сказать. Хорошая новость была в том, что они знали друг о друге уже практически всё. Плохая новость была в том, что они не знали, что с этим делать. — Так как вышло, что Драко Малфой сидел в маггловском анонимном приложении для знакомств? — Решил исследовать увлекательный мир магглов, — произнес Драко с кривой улыбкой. — Нет уж, хватит отшучиваться. Отвечай серьёзно. — Хорошо, Грейнджер, — он напрягся от её командного тона. — Я отвечу на твой вопрос. Но потом ты ответишь на мой. — Допустим. Драко сложил руки на груди и уставился на неё, приподняв бровь. — Ладно, ладно, я тоже отвечу на твой вопрос. Итак?.. — Я писал тебе, что друг заставил меня воспользоваться приложением. И это правда. Как-то проиграл Забини желание, и на следующий день он притащил телефон и сказал месяц общаться с любой девушкой. Засранец, подумал, что это будет смешно… — Постой, постой… Месяц? Но… Мы же общались с тобой полгода. — Ох, Грейнджер, не тупи. Сначала я делал это из-за спора. Но потом я заходил в долбаное приложение каждый день по другой причине. И ты её знаешь. Драко обернул эти слова в жёсткий тон и раздражённое выражение лица, словно подарок в упаковку. Но Гермиона понимала, что, если потянуть за бантик, под ним обнаружится боязнь быть слишком искренним. Она и сама чувствовала это сейчас. — Мой вопрос, — Гермиона подобралась в ожидании чего-то каверзного: — Это правда, что ты не любишь квиддич? Она удивлённо посмотрела на Драко и увидела его хитрую улыбку. — Да! Я же писала много раз об этом. Не понимаю и не пойму вообще, что вы находите в нём интересного. — Я даже комментировать это не буду. Как я и писал, можешь прийти в воскресенье на игру, где буду я, и, обещаю, — Драко сделал паузу, выразительно глянув на Гермиону, — тебе будет очень интересно. Он приподнял брови, как бы подчёркивая важность своих слов, и засмеялся. Гермиона закатила глаза и не смогла сдержать улыбку. — Очень самодовольно. — Как и всегда. — Это был не комплимент. — Ох, ну как скажешь. Она фыркнула и подумала, что бы спросить ещё. — Это правда, что ты пять раз читал Историю Магии? Драко поморщился: — Чёрт, надеялся, что ты об этом не вспомнишь. — Почему? — Потому что это очень по-ботански, а я не такой. Плюс девушкам не очень интересно обсуждать всякие средневековые междоусобицы. — Кому это вообще может быть не интересно?! Они встретились взглядами и тут же синхронно отвели глаза. — Слушай… Месяца два назад ты писала, что бросила парня. Это правда, вы с Уизелом не вместе? Драко рассматривал толпу, не глядя на Гермиону. Она занервничала, ёрзая на месте. Они словно играли в морской бой. С опаской называли факты, гадали, попал или нет. С каждым подтверждённым вопросом они неизбежно топили друг друга, чтобы в конце концов полностью открыться и показать, как на самом деле стояли фигуры. Корабль на A2? — Да. Это так, — всё же твердо сказала Гермиона. Бум. Ранил. Она решительно продолжила, впиваясь в него взглядом: — Это правда, что ты ни с кем не встречался эти полгода? Корабль на D5? Драко молчал, смотря на завитки пара над остывающим глинтвейном. Он ощущал сейчас желание сказать, что это была шутка, посмеяться, неловко попрощаться, пожелать счастливого нового года и разойтись. Это было бы проще. Для него. Для неё. Но, конце концов, это же не так много значит, правда? — Да, это правда. Убила. Они заранее знали, где находились все корабли друг друга. — Хей, ребята, чего это вы тут сидите? — их уединение нарушил аниматор в костюме снеговика. — Пойдёмте скорее, сейчас ёлку зажигать будут. Он схватил Гермиону за руку, махнул Драко, мол "айда с нами" и потянул девушку за собой к центру площади, где стояла огромная ель. Гермиона пожала плечами, оборачиваясь на Драко с нервной улыбкой: — Хей, почему бы и нет? Идём! Драко убрал подарок Санты в карман и пошёл следом за ними. Толпа на площади становилась все больше, яблоку негде было упасть. Гермиона и Драко стояли рядом, зажатые между людьми и смотрели по сторонам. Немного погодя кто-то из толпы начал обратный отсчёт, к нему присоединились остальные. И когда прозвучало долгожданное: "Три… Два… Один!", ель загорелась огнями. Тут люди начали ликовать, из колонок на фонарных столбах заиграла Jingle Bells, толпа запела, не попадая в ноты и фальшивя, но громко и от души. Драко наклонился и что-то сказал Гермионе. Она покачала головой, давая понять, что ничего не услышала. Тогда Драко показал в сторону выхода из парка: пора было выбираться из шумной толпы. Гермиона согласно кивнула. Однако отмечающих было так много, что их чуть не разделило. Тогда Драко обернулся к Гермионе, без единого колебания переплел их пальцы и начал прокладывать путь вперёд, уверенно ведя за собой девушку. Словно это было привычным делом. Она семенила за Драко мелким шагом с глупой улыбкой и смотрела на его спину. Наконец они выбрались на относительно свободный переулок и одновременно отпустили руки друг друга. Оба всё ещё ощущали на кончиках пальцев тепло от прикосновений чужой кожи. — Слушай, ты куда-нибудь торопишься? “Зачем я об этом спросила? Обещала ведь заглянуть к Гарри и Джинни, если со свиданием что-то пойдёт не так”. — Нет, у меня нет планов на вечер. “Зачем я это сказал, ведь мама просила зайти на ужин, если планы сорвутся”. — Отлично, тогда, может, пройдемся? “Что я несу?”. — Да. Давай. “Я согласился?!”. Уже почти наступила ночь, усилился ветер и стало холоднее. Они завернули на улицу, где было меньше туристов и отмечающих. Гермиона поёжилась и натянула шарф повыше. Драко бросил на неё взгляд, незаметно достал палочку и что-то прошептал. Вокруг них будто бы образовался невидимый щит от ветра. — Дай мне свою дурацкую шапку, — вдруг произнёс Драко, остановившись. — Зачем? — Сожгу её на твоих глазах, конечно же, — Драко закатил глаза и начал кричать: — Долой Рождество! Да здравствует анархия! Гермиона зашикала на него и рассмеялась, доставая шапку. Драко расправил её и с улыбкой надел на голову Гермионы. Она не сопротивлялась, просто смотрела на него из-под ресниц. Он был на полторы головы выше неё. Не то чтобы это имело значение. Не то чтобы Гермиона думала о ситуации, в которой ей пригодится эта информация. Драко поправил её локоны, якобы случайно проводя пальцем по её щеке. Вдруг рука Драко остановилась на её волосах, а сам он со странной улыбкой замер. — Почему ты так смотришь? — Как? — У меня что-то в волосах? — Нет, всё в порядке. — Ты врешь! Что у меня с волосами? Почему ты не говоришь?! — Да нечего говорить! Чего ты хочешь от меня, во имя Мерлина?! Гермионы молчала, поджимая губы и проверяя локоны. Драко убрал руки от её лица и сконфуженно отвёл взгляд. — Я поняла, что ты делаешь. — Что? — Специально доводишь меня, чтобы в Рождество испортить настроение! — Грейнджер, ты совсем выжила из ума? Не всё, что я делаю, имеет злодейский замысел! Просто тупые блики красиво отразились на твоих тупых волосах, вот и все! Но она, казалось, его уже даже не слышала. — Признайся, это был твой план с самого начала! Ты решил подшутить надо мной, раз уж оказался здесь? Устроить себе подарок на Рождество? Они стояли посреди заснеженной пустой улицы и кричали друг на друга. В витринах сияли огни, снова начал хлопьями падать снег, медленно ложась на землю. — Боже мой, Грейнджер... Ты такая невыносимая! — Драко с досадой зарычал, закатывая глаза и всплёскивая руками. Гермиона смотрела на него исподлобья, спрятав руки в карманах пальто. — Конечно, я спал и видел, как бы испортить тебе Рождество! Это был мой дьявольский план, ты меня раскусила! — Драко разочарованно смотрел на Гермиону, со злостью выплевывая слова: — Именно для этого я полгода анонимно общался с тобой, конечно! Да, а ещё именно для этого я приперся сюда в тупых очках с Рудольфом. И именно поэтому писал тебе, что ты мне нравишься, и... Он резко остановился, и Гермиона увидела, как его глаза испуганно округлились, когда он понял, что сказал это вслух. Драко сжал челюсти и с шумом выпустил из носа воздух, его злость тут же превратилась в облачко пара, растворившегося между ними. “Тогда он ещё не знал, кто я…”. “Что, если теперь ей не нужны мои чувства?..”. “Он признавался девушке, с которой был знаком только по переписке...”. “Она отвечала парню, которого знала только по сообщениям”. “Но, может, тогда это и были настоящие мы?”. Они смотрели друг на друга и молчали, пока сверху из открытой у кого-то форточки доносились отзвуки Let It Snow Синатры. And since we've no place to go Let it snow, let it snow, let it snow — Ненавижу Рождество… — Драко устало улыбнулся. — Да, я тоже… — Гермиона вернула улыбку и почувствовала укол чувства вины. Она медленно подошла к нему и остановилась напротив. Снег хрустел под ногами, зажглись фонари. Гермиона задрала голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Тебе не идёт зелёный цвет, кстати, — внезапно сказал Драко. — Тебе не идёт красный, — помедлив, ответила Гермиона. When we finally kiss goodnight How I'll hate going out in the storm Драко поднял руки и начал развязывать свой шарф, тихо улыбаясь. Она наблюдала, пытаясь понять, что он задумал. — Сними шарф, — хриплым голосом попросил Драко, не сводя глаз с Гермионы. Она даже не подумала сопротивляться или задавать вопросы. Всё было правильным в эту минуту. Когда она сняла шарф, Драко протянул руки и намотал свой вокруг её шеи. Гермиону окутал запах его одеколона, и вдруг стало кристально ясно, что она должна сделать дальше. Драко продолжал держать кончики шарфа. Она приподнялась на цыпочки и надела свой шарф на Драко, оставив руки у него на груди. Снег валил все сильнее. Оба чего-то ждали, всматриваясь в глаза другого, но каждый боялся сделать последний шаг. “Ты думаешь, что я это сделаю, Малфой?”. “Я хочу, чтобы ты это сделала”. “Можем стоять здесь хоть весь день, я упрямая”. “Как же ты меня бесишь, Грейнджер”. “Сделай это!” Драко перевёл взгляд на губы Гермионы, раздраженно выдохнул: “Мерлин тебя побери, Грейнджер!” и сдался. Он потянул за кончики шарфа, быстро наклонился и накрыл ее губы своими. Гермиона ответила, прижавшись ближе, а на ее губах расцвела ликующая улыбка. Это было словно тысячи бенгальских огней, вспыхнувшие в них разом со столбом пламени, снопами раскаленных искр и волнами тепла. Обжигающее и красивое зрелище. Это было словно падение последнего барьера, с грохотом и треском, громкими яркими взрывами и крушением кораблей. Грандиозная и прекрасная ничья. But as long as you love me so Let it snow, let it snow, let it snow — С Новым годом и Рождеством! — то ли донёсся до них крик сверху, то ли прозвучал в их голове. Что, забыли про меня? Ну вот, видите, как всё завершилось, я же говорил, типичная рождественская история. Когда Драко с Гермионой посмотрели наверх, оторвавшись друг от друга, меня там уже и след простыл. Я, знаете ли, занятой человек, благо олени в упряжке быстрые. Нужно успеть подарки развести, а в трубу ещё попробуй пролезть, в мои-то годы. В общем, верьте в чудеса, друзья, верьте в случайности и совпадения, верьте в романтику и любовь, и бла-бла-бла, всё такое. Оно ведь, вон, как бывает.