The Streak

“Isn't it fascinating to think that probably the only laugh that man will ever get in his life is by stripping off and showing his shortcomings?” © David Niven, 1974 Oscars. Подумать только, возможно единственный раз в своей жизни этот мужчина вызвал смех – и то, раздевшись догола и показав свои недостатки. © Дэвид Нивен, Оскар 1974 г.

Нехорошее предчувствие обуревало Ивана ещё на подступах к штаб-квартире ООН. День в Нью-Йорке выдался солнечный. Погода полностью соответствовала календарю – припекало, но так, по-июньски. Лёгкий бриз пролива Ист-Ривер едва заметно теребил волосы. Хотелось пробраться к кромке воды и наслаждаться радостным деньком, и, будь Иван простым человеком, так бы и сделал. К несчастью, Иван был страной, в обязанности которой входило ежемесячное посещение заседаний Совбеза с тех пор, как трансатлантические перелёты окончательно вошли в жизнь человечества. К тому же Иван был сверхдержавой, следящей за каждым шагом своего врага и… Нехорошее у него было предчувствие. Очень нехорошее. – Здравствуй, Артур, – поздоровался он с курящим на ступенях англичанином. Тот в ответ сухо кивнул и нервно затянулся, при этом стараясь делать вид, что курит не дешёвый бычок, а как минимум Romeo y Julieta¹. Он тоже читал отчеты разведки и знал, как поведение населения сказывается на поведении страны. А ещё смотрел Оскар и явно боялся, что придётся ему, как Дэвиду Нивену, рассуждать о недостатках². В вестибюле Франциск напряженно искал кого-то взглядом, но толпа стран явно не хотела этого кого-то отдавать ему без боя. Поравнявшись с ним, Иван тоже осмотрел зал, уловив неровный вздох француза. – Не нравится мне это… – пробормотал Франциск себе под нос и добавил истеричным шепотом: – Его нигде нет! – Ну… – медленно протянул Иван, хотя его собственная интуиция зудела где-то на краю сознания, – последние годы он держался. "Держался", наверное, было слишком щедрой характеристикой. Волосы и бороду Альфред, слава партии, не отрастил – хотя год назад пытался. В наряде хиппи ввалился на заседание лишь один раз. Первый же косяк два года назад Яо смерил таким презрительным взглядом, что героин³ пропал как-то сам собой, а Альфред до конца заседания ворчал, что Тайвань нравилась ему больше⁴. Однако всему есть предел, и последнее дуновение моды грозило скинуть Альфреда с грани, на которой он балансировал уже лет пять, прямиком в самое днище субкультур. Американские субкультуры пугали Ивана своей кричащей яркостью и одновременно манили, словно запретный плод в Эдемском саду. Что выкинет Альфред под их влиянием, было не ясно. – Будем надеяться, что обойдётся, – вздохнул Франциск. Тем временем подали сигнал, знаменующий начало ежеквартальной сессии. Нехотя, словно тонущие в нуге мухи, делегаты потянулись ко входу в зал Совета Безопасности⁵. Иван напоследок еще раз оглядел вестибюль, запоздало вспомнив о сестре – привёз в Нью-Йорк на свою голову, сдал на руки послу, ищи теперь. Скрипнули массивные двери знакомого зала. Где-то на верхней ложе мелькнул и пропал за стеклом чей-то силуэт – то ли шпион не вовремя прикинулся переводчиком, то ли уборщицу окончательно довели и за попытку изсвинячить зал она выпрыгнет сверху, как кара небесная. Был еще третий вариант, предполагавший наличие у силуэта статуса сверхдержавы, но о нём Иван запретил себе думать. Потому что нет. Уже занимая своё место, он бегло пересчитал присутствующих. Африканцы и латиноамериканцы держались немного особняком, тихо переговариваясь о чем-то. Австралия сидел на стуле с лицом человека, испытывавшего дикий косвенный стыд. Рядом, подтверждая сущее ребячество Альфреда, расположился Австрия. Судя по кислому лицу Родериха, тот уже предвкушал повторение прошлогодней вакханалии с высоким американским юмором. И пускай Альфред путал две страны с упрямством осла вовсе не из-за австрийца – ему просто нравилось доводить Артура своим отвратным образованием и бестактностью – но легче от этого не было. Мысленно посочувствовав, Иван уже было начал паниковать, не потерялась ли Наташа на экскурсии, как та прошмыгнула в дверь и пристроилась рядом, с интересом разглядывая интерьер. – Извини, Анатолий Фёдорович⁶ меня немного загулял, – чуть виновато шепнула она, но глаза сестрёнки задорно блестели – всё же делегатом Белоруссия была впервые⁷. Сколько труда Ивану стоило выбить это право, а уж перья летели! Наглосаксам захотелось каждому по колонии в Совете, ага, так он и позволил! Колонии и у него есть, целых четырнадцать, не хотите? Альфред тогда сверкнул восхитительной лазурью своих глаз, размял плечи – даже сквозь военную габардиновую куртку были видны перекаты мышц – и низким шепотом пообещал войти в совет в качестве 50-ти отдельных штатов. Иван в тот момент слишком отвлёкся на его дьявольскую усмешку, чтобы доспорить, и сам не заметил, как уступил. У Англии Индия, у США Филиппины, а у СССР Малороссия и Белоруссия. Свой триумф братья уже отыграли не по разу. Теперь настал черёд Ивана. Кислая рожа Артура, когда тот увидел в кресле рядом с ним его сестру, сразу подняла настроение. Вот только Альфреда всё не было. А ведь Наташа своё самое красивое платье надела! И как с таким врагом сестру выгуливать? Кому за Филиппины в Совбезе мстить? Пикантность ситуации придавал тот факт, что США в этом году были председателем. Это люди собирались постоянно в рамках разных комитетов, потому и председатели избирались из всех членов – у аватаров было проще. Пять постоянных членов Совета Безопасности менялись в чётком порядке, лишь изредка сбагривая обязанности на посторонних. – Опаздывает, – напряженно озвучил очевидную мысль Артур, когда делегаты притихли, ожидая вступительных слов Альфреда. – Всё-таки сорвался, – прошипел себе под нос австралиец, сползая по стулу вниз. Слова его оказались пророческими. И пророчество это исполнилось немедленно. Чуйка на события у аватаров была преотменная. Вот и сейчас коллективная интуиция почти кокетливо тренькнула, подсказывая, что что-то будет. Все присутствующие синхронно повернулись ко входу. Словно по мановению волшебной палочки дверь в зал открылась, с порога ослепляя всем великолепием героя. Кто-то закашлялся. С разных концов стола раздались возмущённо-удивлённые возгласы. Иван тоже хотел закрыть глаза или отвернуться, правда, но тело не слушалось, и он продолжил тупо пялиться в эпицентр этой сверхновой звезды, завороженный увиденным. Зависти не было. Злорадства тоже. Недостатки Альфреда были примерно того же размера, что недостатки Ивана, просто в отличие от последнего, американец их не стеснялся и носил с улыбкой, как завещали ему хиппи. Всё недовольство Ивана было сметено под напором этой улыбки. Нехорошее предчувствие не подвело – оно случилось. Покачиваясь и пытаясь тянуться к софитам от каждого шага. Иван не жаловался. На что ему жаловаться? Кто жалуется? Зачем? В глазах Америки плясали черти, а улыбка была предвкушающей, дьявольской. Он облизнул пересохшие губы и набрал в грудь воздуха так, что она даже вздулась, выпячивая литые мышцы. – ЗА МИР И ЛЮБОВЬ!⁸ – проревел Альфред на весь зал. И побежал. Где-то в зале со стоном натянул кепку на нос Австралия. Артур, не дрогнув лицом, закрыл глаза, замерев монументом вечного страдания. Франциск скрылся за ладонью и устало вздохнул. Яо скорчил рожу настолько брезгливо-презрительную, что от неё могло сворачиваться молоко. А Иван был не в силах оторвать взгляд. Хотелось потрогать. И другие вещи сделать, за которые партия по голове не погладит. Первые захватывающие секунды как-то быстро перешли в неловкую минуту, пока не скованное социальными предрассудками тело огибало периметр зала, завершая почетный круг. Иван проводил его взглядом, кажется, даже рот приоткрыв. Одно дело подозревать, другое – видеть. Никакая разведка его к этому не готовила. Наконец Альфред замер прямо напротив творения Пера Крога, напоследок осветив зал своим сверкающим всем. Делегаты уже было выдохнули, но нет. Залихватская усмешка на раскрасневшемся от бега лице стала лишь шире, а вздымающаяся грудь при более близком рассмотрении оказалась исписана антивоенными лозунгами. – ЗА МИ-ИР! С победным воплем комета "Альфред" пронеслась по петле внутри круглого стола, кинув какую-то бумажку Ивану в лицо, и выбежала обратно в коридор, шлёпая яй… просто шлёпая. Тишина звенела. – В своё оправдание, – невозмутимо, по-британски растягивая гласные, прокомментировал Артур, первым разорвав молчание, – я перестал заниматься его воспитанием двести лет назад. – И почему я не удивлён, – почти фыркнул Яо, бросив на Артура уничижительный взгляд. Иван всё никак не мог прийти в себя. Кажется, даже не моргал, уставившись в закрытую дверь, на фоне которой ещё минуту назад мелькнули чужие полушария. – Ваня, это у вас всегда так? – напряжённым шепотом спросила Наташа, наклонившись к нему так близко, что он почти почувствовал её дыхание на своём плече. – К сожалению, нет, – машинально ответил Иван, не отрывая взгляда от дверей. Он осторожно сгрёб комок бумаги, который швырнул ему Альфред, и развернул его. Наташа издала невнятный кряк и рухнула обратно на своё место, но Иван этого даже не заметил. Отель, время и рисунок того, чем американец только что просверкал на весь мир. – Иван, ты в порядке? – тихо поинтересовался Франциск. – В полном. Камеры ведь никто не отключал? Я заберу эту плёнку. Всю, – чуть истерично затараторил Иван. Все делегаты, включая партизанку-сестру, смерили его долгими, слишком красноречивыми взглядами и синхронно вздохнули. – Лучше стрикера себе забери. Всего, – едва не прошипел Австралия, заметив бумажку в руке Ивана. – А то ваши брачные игры все рамки уже переходят. Сноски: 1. Romeo y Julieta – любимые кубинские сигары Уинстона Черчилля. 2. придётся ему, как Дэвиду Нивену, рассуждать о недостатках – отсылка к цитате в начале. Дэвид Нивен – британский актёр, ведущий Оскар в 1974. 3. героин и косяк – во время Вьетнамской войны (1965-73) американские солдаты именно курили героин, внутривенно его стали употреблять уже позже. К слову, именно для отучения военных от героина в США началась кампания против курения. 4. Тайвань нравилась ему больше – до 1971 постоянным членом Совбеза ООН была Китайская Республика (Тайвань). После 1971 её сменила Китайская Народная Республика. + В 1971, по моему фанону, Альфред возвращается с фронта. 5. Зал Совета Безопасности – В центре круглый стол (в форме подковы), за столом огромное полотно Пера Крога и полукругом стулья для помощников. Наверху с обеих сторон есть застеклённые ложи – там сидят переводчики https://tinyurl.com/yc77o7pz https://tinyurl.com/yc7kem5k https://tinyurl.com/ycanzopk 6. Анатолий Фёдорович Добрынин – посол СССР в США (1962-86). 7. делегатом Белоруссия была впервые – договорённость о включении Белоруссии и Украины в список делегатов ООН была достигнута ещё в 40-х, когда Великобритания и США хотели включить в ООН Индию и Филиппины, бывшие в то время колониями. Белоруссия была в СБ ООН в 1974-75, Украина в 1948-49 и 1984-85. Алсо, напоминаю братьям-беларусам, что официально их страна называлась Белорусской ССР, и даже в иностранных документах того времени значится как Byelorussia. 8. ЗА МИР И ЛЮБОВЬ – Love&Piece – лозунг пацифизма, хиппи и стрикеров 70-х.