Небожители

— Сакаар? — переспросила девушка, вбив координаты в навигационную систему, и включив автопилот. Хорошо, что перед полетом не забыла заполнить полный бак, как это обычно и происходило. — Да, искусственная мусорная планета, в окружении которой многочисленные червоточины, через одну, мы можем срезать путь. Там Грандмастер устраивает свои цирковые представления. По типу гладиаторских боев без правил и рамок, а богачи смотрят, делают ставки. Всем всегда нужны хлеб и зрелища. Бывал я там, в году так четырнадцатом, до того, как воины отца забрали Тессеракт, — со злобой в голосе, сквозь зубы сказал мужчина, но гнев быстро улетучился. — И тебе там понравилось? — с вызовом спросила девушка. — Говорю же, галактическая помойка. Конечно, я там неплохо устроился, за счет хороших отношений с Грандмастером, но вечное веселье, пляски и пьянки меня раздражают. Я не против веселья, но всему надо знать меру. Девушка внимательно наблюдала за ним. Локи встал и подошел к сумке, достал оттуда идеальный изумрудный костюм, который сделан из такой ткани, чтобы невозможно было помять. — У тебя здесь есть ванная комната? — вежливо спросил он. — Конечно, — девушка подошла ближе, и по левую руку, почти рядом с ним надавила на панель, открыв секретную дверь, больше для удобства, нежели для конспирации спрятанную. Небольшая комнатка метр на метр с туалетом, раковиной и тропическим душем. — Секунду, — девушка подошла к другой стенке, нажала на очередную панель, открыв вторую замаскированную дверь. На этот раз комнатка оказалась в разы больше. Одну часть занимала гардеробная, несколько вешалок с черными футлярами, и пару полок, на одной из которых лежало полотенце, одно взяла девушка. Вторая часть состояла из каких-то коробок и контейнеров. Кетрин закрыла дверь, не давая Локи все пристально рассмотреть. — Держи, — отдала полотенце, мужчина не двигался все время. — Спасибо, — сказал он, закрывая дверь за собой, но через секунду открыл, — тебе бы тоже не мешало немного приодеться, во что-то более привлекательное, — пробежавшись быстрым взглядом по фигуре, подметил, а после вновь скрылся за панелью. Ей, конечно же, нравилось то, как он смотрел на нее, как глазами поедал. Это чувство, что рождалось внутри, только от одного взгляда, ни с чем не сравнить. — Приму к сведенью, — громко с сарказмом ответила девушка, скрестив руки на груди, понимая, что это глупо, он ведь не видит. — И еще, что-то по приличнее, нежели того черного платья, — Локи включил воду, чтобы не слышать, что последует после «ценного замечания». Кетрин не стала выполнять его прихоть, поэтому села в кресло, ожидая возвращения мужчины, чтобы сыграть в очередной раунд, чтобы понять, кто уступит в этот раз. Через десять минут утихла вода, еще спустя какое-то время услышала щелчок, и панель открылась. В общей сложности пробыв там около часа. Из дверей показался привычный Локи, каким его запомнили во время нападения на музей в двенадцатом году. С иголочки, очаровательный, без капли запечённой крови. В руках материализовалась маленькая расчёска, которой он уложил свои длинные чёрные волосы назад. А потом снова исчезла. «Позёр,» — подумала Кетрин, но лишь выдала искреннюю улыбку. — Ты не переоделась, — сразу заметил он. — И не собираюсь, ты мне не указ, — девушка не успела закончить свою длинную речь, как Локи спокойно щелкнул пальцами, и вместо черной удобной формы из полиэстера на ней оказался брючный комбинезон изумрудного цвета с рукавами три четверти, небольшим декольте и поясом на запах. Сапожки заменились на удобные туфли. Она была словно Золушка, а Локи её феей крестной. — Хорошо выглядишь, так бы сразу, а зеленый тебе и в правду идет, — несмотря на этот надменный тон и излишнюю напыщенность, было приятно слышать комплимент. — Спасибо, — девушка решила смириться, с его фокусом, — ты тоже неплохо выглядишь. — Знаю, — усмехнулся Локи. Он подошёл ближе, вытащил из её прически пару шпилек, распуская волосы. — Сейчас держись правее, срежем путь. — Хорошо, — девушка развернулась и немного поправила навигационную систему. Локи снова сел рядом, от него приятно пахло. Сначала думалось, что это какой-то парфюм, а на деле оказалось, что это притягательный природный аромат. Как и говорил Локи, через десять минут, девушка увидела небольшую черную дыру, будто бы кто-то разорвал ткань космоса. И ничуть не боясь, направилась прямо к ней. — Лучше пристегнуться. Будет трясти, — опуская защиту и пристегиваясь, сказал Локи. Отступать было поздно, огромная сила засасывала внутрь. Нырнув в пустой бескрайний космос, мерцающий тысячами огнями, оказались на орбите планеты Сакаар. Тряхнуло сильно, слышалось, как вещи летали по кораблю, звенели цепи. Девушка даже не сразу поняла, где земля, а где небо. Но собравшись, приземлилась на свободное пространство. Было сложно. Все забито как в муравейнике, мелкие здания и другие корабли чуть ли не стояли друг на друге. Только два здания выделялись из общей массы. Первое, напоминало огромный стадион, но представляла собой некий Колизей, где непосредственно проходили бои. Он был намного больше, чем любой другой, который когда-либо видела Кетрин. Но они с Локи направлялись к центральному высокому зданию, на верхушке которой были выбиты лица или что-то на них похоже, внимание же привлекло центральное. Больше, в отличие от всех, имело сходство с человеческим. Оно казалось таким знакомым, Кетрин была уверена, что точно где-то видела, сначала хотела спросить у Локи, но передумала, тот уверенно шел вперед, обходя все мусорные кучи. По-другому это не назовешь, собрано абсолютно все, от запчастей для техники до пластиковых бокальчиков перемешанные между собой. Похоже, что здесь даже нет земли, это все барахло, скопившиеся за длительное время. Ей казалось, что они несомненно привлекали общее внимание: два зеленых пятна. Но оказалось, что они бледная масса, по сравнению с этой планетой, которая окрашенная во все цвета. Наконец, они приблизились к дверям, рядом с которыми стояли два существа, укутанные в цветные тряпки. — Приветствую Вас, — как всегда, любезно по-английски начал Локи, — я пришел навестить своего старого друга Грандмастера. — Пропуск? – спросил один из них. — Простите, у меня его нет. Но не стоит переживать, он будет рад моему визиту. — Нет пропуска, нет входа, — длинной железной палкой перекрыл двери. — Просто скажите, что это Локи Одинсон, — не сдавался компаньон. Казалось, что они сейчас развернут их обратно, но второй достал рацию и, нажав кнопку сказал: — Передайте, что Локи Одинсон хочет встречи с Грандмастером, конец связи. — Хорошо, конец связи, — послышался другой голос сквозь шипение. Локи скрестил руки на груди, ожидая решения. Снова звук рации. — Пусть заходит, конец связи. Охранник убрал палку, и открыл двери, впуская гостей в прохладные и просторные коридоры башни. Существа внутри напоминали людей, в ярких нарядах, и многие передвигались на странных креслах белого цвета. Как раз на одном из таких подкатил седовласый мужчина в аккуратной одежде золотых оттенков. Он выглядел молодо, но внешность часто обманчива, ему могло быть, как сто, так и сорок лет. Внимание Кетрин привлекла голубая линия от середины губы до подбородка. Рядом стояла невысокая светловолосая женщин ниже Кейт в броне с широкими плечами. Белая печать красовалась на лбу. Незнакомец остановился на пути, и, встав с кресла, громко произнес, разводя руками в стороны: — Локи, сколько же я тебя не видел, лет десять, может больше? — так она поняла, что это таинственный Грандмастер. «Десять лет? Локи говорил, что был тут в четырнадцатом». — Грандмастер, рад встречи — слегка наклонил голову Локи, в качестве уважения. — А что это за молодая особа рядом с тобой? — Кетрин так увлеченно все рассматривала, что не сразу услышала. — Это Кетрин, моя невеста, — Локи быстро обнял девушку за талию и резко прижал к себе. Кейт, не смогла ничего возразить. Да и не стала бы. Лишь ближе придвинулась, ощущая его тепло и приятный аромат, а если отстраниться от всего и прислушаться, можно было уловить спокойный стук сердца. Казалось, что уже совсем потеряла голову. — Рад, что ты вновь почтил нас своим визитом. Тебе и твоей невесте, несомненно, надо присутствовать на сегодняшней битве. Вы пока размещайтесь в одной из гостевых спален, — он развернулся в кресле и они последовали за ним до лифта с прозрачными стенами, открывающий панорамный вид на город, с высоты птичьего полета казался даже симпатичным. — Вечером состоится грандиозный бой. На арену выйдет мой лучший боец. Новый чемпион. Ты бы видел его, Локи, — не умолкал Грандмастер. Но Кетрин было сложно сосредоточиться на речи, так как в мыслях вновь и вновь отражался приятный голос мужчины «Моя невеста», и то, как он прижимал к себе, а большим пальцем медленно, успокаивающе водил по талии. Двери лифта открылись, сначала пропуская. Грандмастера со свитой, а потом и гостей. — Сильный, крушит все подряд. Да, и одно появление здоровяка ставит в тупик. Он как прибыл, без разбора начал все крушить на своем пути, но мои люди, ты и сам знаешь, как они умеют усмирять буйных, надели ошейник, и хорошо ударили, но он ни в какую, — не замолкая ни на секунду, продолжал свой монолог. — Спасибо за гостеприимство, мы очень ценим твою щедрость, но моя невеста чувствует недомогание, ей нужно отдохнуть, — вежливо сказал Локи, не отпуская от себя девушку ни на миллиметр. — Конечно-конечно, я все понимаю. Вторая дверь. Я сейчас распоряжусь, чтобы вам подали ужин, наверное, проголодались с дороги, — он посмотрел на свою помощницу, и та, что-то тыкала в планшете. — Вечером поговорим, я покажу своего чемпиона в действии. Он ни с чем не сравнится. Тебе понравится. — Благодарим за вашу заботу. Еще раз спасибо, — свободной рукой, мужчина толкнул указанную дверь, и как только они скрылись, Локи отпустил девушку. Но Кетрин не могла отойти в сторону, хотя уже ничего не мешало. Локи не сразу заметил странное поведение, так как через секунду в дверь постучались. Зашла молчаливая женщина в белом одеянии, толкая перед собой тележку с едой. После молча поклонилась и вышла. — Наконец-то, — почти прорычал Локи, закрывая дверь на замок. Этот тембр казался еще привлекательным и сексуальным, если такое возможно. — Как же он любит трепаться, — мужчина взял белую тарелочку с нижней полки и стал щипцами накладывать пластинки красного мясо, потом кусочки какого-то неизвестного ей овоща, а следом полил густым соусом. Локи повернулся и заметил, что девушка так и стоит там, где он оставил. — Все в порядке? — с легким беспокойством, но уловимым спросил мужчина. Его волшебный голос вгонял в гипноз и его же выводил. — Наверное. — Присядь, я положу тебе покушать, — девушка послушно рухнула на край белоснежной кровати. Локи аккуратно положил ей то же самое, отдал порцию и сел рядом. Конечно, не специально, но Локи лишь усугублял ситуацию своим присутствием. — Что с тобой? — спросил он, забросив кусочек мяса в рот. — Беспокоит Грандмастер? — понимая, что не сможет добиться четкого ответа, продолжил. — Правильно, он кажется добрым и самим очарованием. Но без сожаления убивает. На моих глазах он шестерых зажарил до смерти с помощью своего золотого чупа-чупса. — Золотого чупа-чупса? — смогла выдавать из себя девушка. — Да, странная фиговина. Касается и поджаривает. Его развязная манера и простота возвратили в реальность. Он казался совершенно другим, но не менее притягательным. — Кушай, и не беспокойся, — девушка снова подчинилась, хоть и желания принять пищу совсем не было. — Я не беспокоюсь. — Он не доверяет тем, кого не знает. Стоило бы ему заметить в тебе силу, как он не раздумывая, отправил бы на арену, как свою игрушку. Но теперь не сможет. Ценит дружеские и семейные отношения. Но тебе все равно не стоит привлекать внимание. Хорошо? — Хорошо, — послушно кивнула девушка. — Вот и умница. — Почему он сказал десять лет или больше? — Здесь на Сакааре время идет по-другому. Он быстро опустошил свою тарелку, Кэтрин не смогла съесть и половину. Локи забрал тарелки и поставил их обратно. — Ложись, отдохни. — Я не устала. — Давай, я разбужу тебя вечером. Не беспокойся, просто приляг. — Хорошо, — девушка послушно скинула туфли, и легла. Было сложно, сейчас почти невозможно препятствовать ему. Было ли это из-за близости, голоса, или из-за доверия, а может из-за глубокой симпатии. А может быть, из-за всего вкупе. Он лег на другую сторону, не снимая обуви. Было просто невыносимо дышать полной грудью, казалось, воздух превратился в кисель. Но что-либо сделать девушка не могла. Локи просто манил, слово свет моль. Рядом с ним сердце билось чаще, будто вот-вот вырвется наружу. Кетрин не могла сказать, что это и почему такое происходит. Это было впервые, по крайней мере, после трагедии. «Может быть, Зейди права. Я просто хочу его». Но нет, это было не просто желание, а что-то намного большее, не поддающееся описанию. Не выдержав больше напряжение, девушка повернулась на бок и прикрыла глаза, прекрасно понимая, что Локи не причинит ей вреда. Он легонько коснулся ее спины, от чего приятное электричество пробежалось по всему телу, девушка случайно дернулась, не ожидая такой реакции своего тела. — Прости, — сразу же убрал руку Локи. — Все нормально, — ей страстно хотелось большего. — Хорошо, — казалось, что приятный шёпот раздался прямо возле уха, от чего мурашки побежали по телу. Он вновь провел нежно рукой по спине, вверх и вниз, Кетрин старалась не двигаться, запоминая его прикосновение. Сама не замечая, как плавно поддавалась чарам Морфея. Через несколько минут полностью погрузилась в сон.

****

Девушка проснулась и сразу не ощутила присутствие Локи в комнате. Соседнее место на кровати пустовало, но смятые кусочки постельного белья говорили о его недавнем присутствии. Как давно ушел, и сколько девушка спала, было сложно сказать. Оглядев комнату, заметила, что тележки с едой не было, а туфли на платформе аккуратно сложены рядом с кроватью. Встав, Кетрин обулась. И пошла в сторону двери. Голова немного болела, и хотелось пить, соленый ком застрял в горле. Возле выхода висело круглое зеркало в золотой оправе. Темно каштановые волосы растрепались после небольшого сна. Поэтому пришлось пригладить рукой. Кетрин открыла дверь, и мимо нее, чуть не сбив с места, промчался кто-то на белом кресле. Девушка не знала, куда идти, где искать Локи. Стоит ли ей остаться в комнате и дождаться возвращения? «Почему я должна сидеть и ждать его, как послушная собачка? И чего мне бояться? Я способна дать отпор любому», — твердо решила Кейт и направилась к лифту. Нажала на кнопку вызова и стала ждать. Через несколько секунд двери открылись, внутри находился Грандмастер со своей секретаршей и еще пару существ. — Кетрин, невеста Локи, я как раз ехал за вами, — сердце чуть не ушло в пятки от неожиданности, и столь резкого голоса. — Здравствуйте, — слегка поклонилась девушка. — Заходи, мы как раз отправлялись на арену, — Кетрин ненароком оглянулась, чтобы найти подсказку, как стоит поступить. Но Локи не оказалось рядом, чтобы помочь. «Просто не привлекай внимание» — повторила мантру, после чего кивнула, вежливо улыбнулась и шагнула в лифт. Металлические двери закрылись. — Тебе, наверное, не терпится увидеть моего нового чемпиона. Его имя скандируют все трибуны. Вам понравится, но не буду больше спойлерить, чтобы не испортить впечатление, — не унимался Грандамстер. Затем провел пальцами вдоль рта, будто бы застёгивая молнию. «Может быть, Локи уже там на стадионе? Нет, он бы не ушел без тебя, наверное» Они поднялись до последнего этажа, а дальше по туннелю прошли до арены, Грандмастер все время болтал, перескакивая с темы на тему. Потом секретарша открыла двери, пропуская внутрь сначала начальника, девушка зашла внутрь ложи, где уже было несколько существ. Некоторые активно налегали на закуски, заливая алкоголем. Кто-то сидел на белых кожаных диванах, ожидая начала. Но Локи тут не было. Кетрин не дожидаясь разрешения, налила себе стакан воды, а потом следующий, утолив жажду. Грандматер, кажется, сразу позабыл о девушке, так как вступил в оживленный разговор с какой-то парой. Кетрин села на диванчик. Деваться было некуда, Локи рано или поздно должен был появиться. «Или же он уже скрылся на моем челноке, оставив меня в качестве необычного сувенира», — но верить в ту версию девушка отказывалась. Браслет был на месте, захотел бы, давно умыкнул. Поэтому без интереса начала смотреть шоу. Сначала с балкона, транслируя огромной голограммой начал свою речь Грандмастер, объясняя правила, которых почти не было. Все началось с нескольких разминочных туров. Где мужчины в доспехах и с оружиями избивали друг друга под радостные крики толпы. Некоторых уносили на носилках, кто-то уходил на своих ногах, и вроде бы, без смертей, что еще хоть как-то радовало Кетрин. Прошло уже двадцать минут, а её компаньона не было. Наконец, двери открылись, и к ним присоединился Локи во всей красе. Он, поприветствовав остальных гостей, присел рядом на диване, как только заметил девушку. — Где ты был? — гневно шепча, спросила она. Сложно было сохранять такой настрой, когда он сидел рядом. Но лужи крови на бирюзово-бордовой арене помогали. — У меня были дела. Я же сказал, что разбужу тебя, не стоило выходить, — Локи быстро схватил бокал шампанского с подноса, проходящей мимо официантки. — Не стоит выставлять виноватой меня, это ты пропал непонятно куда, — не сдавалась Кетрин, стараясь говорить тихо, чтобы, не привлечь лишнее внимание. — Я же сказал, что были дела, — спокойно, отхлебнув из стакана, сказал мужчина. — А теперь прошу вести себя сдержано. Чтобы быть уверенным, что она еще сильнее не разозлился, Локи обнял девушку за талию, прижав к себе. Слишком хорошо знал, как влияет. Кетрин мгновенно успокоилась, казалось, что ему достаточно просто одного прикосновения, чтобы Кейт забыла обо всем. Позволив себе, возможно, лишнего девушка положила голову ему на плечо, не смогла противостоять этому соблазну, мужчина в свою очередь не возражал внезапному порыву. Закончилась очередная битва, ведущий объявил о битве чемпионов. Трибуны радостно ликовали, разбрасывая зеленые пески. — Дамы и Господа, вашему вниманию представлен участник номер один. Ворота открылись и оттуда вышла двухметровая горилла с железной броней, в одной руке держа молот. Кетрин вспомнила, что видела его изображение на башне. Зрители радостно хлопали. — И наш непобедимый чемпион, — не успели ворота открыться до конца, как оттуда выскочило огромного зеленое существо, напоминающее человека, в красных тряпках. В одной руке размахивая молотом, в другой держал длинный нож. Толпа ликовала, битва гигантов, это то, чего они ждали весь вечер. В голове что-то щелкнуло, и Кетрин вспомнила, она неожиданно подскочила, чтобы рассмотреть внимательней. Но Локи резко дернул за руку, усадив обратно. — Локи, это же.., — не успела сказать девушка, как ее остановил собеседник. — Да, я вижу. Не стоит кричать об этом, — у Локи не самые приятные воспоминания, связанные с ним. Халк уже вовсю сражался с гориллой и одерживал вверх. — Что он тут делает? — Не знаю, но это не к добру. Стоит выбираться с этой планеты и быстрее. Они дождались окончания битвы, победой Халка. И поблагодарив Грандмастера, поспешили в номер. — И что мы будем делать, — быстрым шагом, идя по туннелю, спросила девушка. — Уедем с этой планеты. — Локи, нет, — остановилась девушка. — Мы не можем бросить его здесь. Написано, что Беннер пропал в пятнадцатом году, — показала она экран мобильного телефона, где была статья новостей, которую нашла еще в ложе. — И что же ты предлагаешь? Видела, как он разнёс своего оппонента? Кинг-Конга, сбежавшего будто из фильма двадцатого века. Он просто сравняет тебя с землей, не успеешь ты подойти. Тем более меня. Спасибо, я сегодня ел отбивную, не хочу ей стать. Девушка старалась не подавать вида, что его последнее заявление показалось забавным. — Он просто не контролирует себя, когда Халк. — Тогда, почему бы ему не стать Беннером и не свалить? — Не знаю, — честно сказала девушка, но уже точно знала, как поступить. Повернулась и пошла к лифту, Локи за ней. — Что ты делаешь, одумайся, Кетрин,— не сдавался мужчина. — Я хочу помочь ему, — девушка подошла к пульту и увидела надпись «Чемпион», нажала на красную кнопку. Двери закрылись. — Ты лишь нас погубишь! У тебя есть план «Б», если нас поймают? — Да. Не беспокойся, это моя забота. Поэтому помолчи, и помоги мне, — Кетрин сама не ожидала такой смелости от себя. Но, как же приятно это было. Конечно, не сравнится с его руками. — Тебе все равно без меня не улететь. — Думаешь, я не смогу бросить тебя? — Думаю, что ты не сможешь завести корабль без моего отпечатка, - парировала Кетрин, выходя в холл, когда двери на последнем этаже открылись. Кетрин прошла прямо по коридору, и заметила в огромной комнате Халка, тот принимал ванные процедуры, в искусственном водопаде. — Халк? — неуверенно, спросила девушка, Локи остался за дверьми, боясь, лишний раз, спровоцировать здоровяка. Тот развернул голову, и вышел из воды. Девушка моментально закрыла глаза, увидев то, что не хотела видеть. Халк обмотался большим красным полотенцем в два раза больше обычного и сел на кровать, напоминающую рот дикого животного. — Я, — наконец-то ответил. Девушка открыла глаза. — Я Кетрин. Пришла помочь тебе. — Помочь Халку? – с трудом повторил он целое предложение. — Да. Вернуть тебя на Землю. — Халк не хочет на Землю, — он пнул ногой шкаф, и тот сломался, ударившись об стену. — Послушай, Беннер. — Я не Беннер, он мертв. Я Халк, — Кетрин не на шутку разозлила существо. Зверь встал и собирался, накинуться на надоедливую девушку, мешающую ему. Он побежал, но Кетрин, коснувшись ладонью его зеленой кожи, с силой уложила на пол. Послышался грохот. Локи увидел блеск браслета и вышел из укрытия. Кетрин не медля, подкатила на коленках, прижала руку ко лбу. Тогда загорелся еще один камень на браслете. Локи был заворожен, Халк не двигался, а Кетрин закрыла глаза, прижимая руку. За несколько секунд огромное зеленое существо превратилось в Брюса Беннера. Кетрин убрала руку, помогая профессору подняться. — Что происходит? — спросил ученый, потирая виски, поднимаясь. — Меня зовут Кетрин, мы пришли помочь вам вернуться на Землю. — Земля? Локи неожиданно подошел. Коснулся лба профессора своей рукой, пробуждая воспоминания. Кейт не поняла, что он сделал, но это сработало. — Я, Халк, гладиаторские бои. Мои нейроны носятся быстрее, чем мой мозг переваривает информацию, — вспоминал мужчина, он стоял с закрытыми глазами. Поэтому не сразу заметил того, кто ему помог. — Сколько я здесь был? — Три года. — Три года, — с сожалением произнес Баннер, накидывая на себя халат, висящий на вешалке, который был явно большой. — А теперь пойдемте, нам надо выбираться. — Нам? — профессор только теперь заметил Локи, который с интересом наблюдал за происходящим, уже несколько минут стоявший рядом. — Локи! Тут Локи. Асгардец сбежал в прошлый раз, прихватив Тессеракт, так и не получив наказание за свои дела. Не считая, конечно, битву с Халком. — Да, я знаю, он нам поможет выйти. — Здравствуй, Брюс. — Нет, это же Локи, — с испугом он обратился к девушке. — Не переживайте. Он жалит, но не кусает. Вы лучше расскажите, как прилетели. У вас есть корабль? — И это благодарность за помощь? — с недовольством спросил мужчина. — Да, есть, он внизу, — он немного успокоился. Девушка знала, что на время смогла усмирить зверя внутри, но надолго ли его хватит, когда рядом такой мощный триггер. — Тогда давайте посадим вас и уберемся отсюда, как можно быстрее. — Это именно то, что я предлагал тебе десять минут назад, — сказал Локи. Но она проигнорировала замечание. — Пойдем. — Я помню, в последнюю нашу встречу ты порывался всех нас порешить. А сейчас как настроение? — обратился он к богу обмана, когда они зашли в лифт. — Меняется, то хочется, то расхочется, — равнодушно ответил тот. — Не слушайте его, профессор. У него просто плохое чувство юмора. — Почему вы работаете с Локи? Он доверял девушке, не видя в ней опасности. — Она не работает со мной, — монотонно сказал мужчина, — она работает на меня. — Работает на тебя? — испуганно переспросил Беннер, на шее профессора показались зеленые пятна. — Профессор, успокойтесь, мы вам не враги. Зеленый нам сейчас не поможет, — девушка попыталась успокоить его слегка приобнять из-за чего получила неодобрительный острый взгляд от Локи. Но шея вновь приобрела обычный оттенок. Двери лифта открылись, они снова оказались в главном фойе. Локи взял за руку Кетрин, оставляя Брюса одного. Они направились к выходу и дошли почти до самой двери, когда услышали, что их окликают. Локи дал сигнал спутникам и повернулся сам. — Мистер Локи, уже уходите? — это была светловолосая секретарша Грандмастера. — Да, мы уже попрощались с Грандмастером. Моей невесте нездоровится. — Да, я слышала. Он просил уведомить, когда вы со своей невестой покинете планету. Я поднялась к вам в номер, но не нашла. И еще он просил уточнить, все ли вам понравилось. — Все было великолепно. Еще раз приносим благодарности, — руки мужчины все еще находились на талии, что, несомненно, успокаивало её. — Хорошо, - записала она что-то в планшет. — А как вам чемпион? — Великолепен. — Спасибо. Полагаю, что вы можете быть свободны. — Благодарим за гостеприимство, — сказал Локи, а после развернулся и направился к выходу. Беннер шёл следом. На улице уже стемнело, все местные разошлись по домам после очередной пьянки. — Где твой чёртов челнок? — сквозь зубы спросил мужчина, все еще не отпуская от себя Кетрин. — Вон, я вижу его, — профессор ускорил темп, почти бежал к своему кораблю, который принадлежал компании Старка. Брюс придерживая на себе тряпки залез на крышу корабля? А после открыл люк на вверху, прыгнув внутрь. К тому времени, как они подошли, Беннер открыл основную дверь. — Спасибо, что помогли мне, — застегивая узкие штаны Старка сказал Бен. — Особенно тебе Кетрин, не знаю как ты смогла справиться со зверем. — Я тоже теряюсь в догадках, — подметил Локи. — В любом случае, спасибо большое. Никогда не забуду. Не думал, что ты Локи способен измениться, но видимо правду говорят. Любовь творит чудеса. Надеюсь, еще увидимся. — Конечно, — не скрывая раздражение и желания, скорее закончить это, сказал Локи. Беннер слегка улыбнулся, а после закрыл дверь челнока. Они с Локи отошли на несколько метров, он отпустил от себя девушку от чего ей показалось, что на улице стало холоднее. — Что за чушь он нес? — усмехнулся Локи. — Он подумал, что ты и в правду мой жених. Он повернулся лицом, как любил, взял за подбородок, чтобы посмотреть в светло-карие глаза. — Говорю тебе, Кетрин, надеюсь, что в последний раз. Не смей играть со мной и указывать, что делать, и где быть. Я не мальчишка, чтобы за тобой бегать. Понятно? — отчеканивая каждое слово обратился к ней. Голос был грубый, нежели обычно, но он не кричал, а отчитывал, как ребенка. Его глаза стали темнее, словно свежая трава, которая не успела выгореть на солнце, и холоднее. Казалось, постарайся и сможет превратить девушку в истукана. — Понятно, — кивнула Кетрин. Она уже забыла, кто перед ней. Последние дни и его близость просто вскружили голову. — Отлично, — он убрал руку от лица. — Прошу запомнить, я не герой и спасение людей мне совсем не близко. Локи совершенно не хотел помогать Беннеру сбежать, в его планах не было беготни и выполнение прихоти Кетрин. По плану он уже должен быть далеко отсюда. Но сказать правда, одна часть его была довольна, что обстоятельства изменились. Браслет девушки так и манил, тая в себе тайны, некоторые из них раскрывались, что ни могло не радовать. Да, и заработок баллов в глазах Кетрин, были дополнительным плюсом. — А теперь пойдем, — он развернулся на пятках, Кетрин двинулась следом. Они вновь обходили мусорные кучи, куски одежды и разбитое стекло, направляясь в сторону челнока, как услышали голос за спиной: — Это Локи, быстрей поймайте его, — мужской голос кричал своим компаньонам. Не раздумывая, Локи взял за руку Кетрин и потащил за собой. Было сложно двигаться в таком ритме, один его шаг был, как два ее. Особенно тяжко стало, когда послышались выстрелы. Вместе с девушкой, сначала укрывая ее, они нырнули под чей-то корабль, раздавались громкие и тяжелые удары об борт. Казалось, что еще пару миллиметров и они достигнут тел. Локи применил свои иллюзии, множество клонов появилось перед нападавшими, которые разбежались в разные стороны, чтобы выиграть немного времени. Тёплая ладонь вновь накрыла руку девушки, он аккуратно шел вперед к кораблю под непрекращающиеся звуки выстрелов. Наконец добрались до нужного, Кетрин открыла дверь и они нырнули внутрь. Ей казалось, что сердце стучало слишком громко, и несомненно могло привлечь внимание. — Быстрее, нужно выбираться отсюда, — почти крича, сказал мужчина. Кейт включив двигатель, рванула вверх, удары теперь устранялись в челнок. — Небольшие повреждения внешней оболочки корабля, — громко озвучил электронный помощник. — Блин, — выругалась девушка, и рванула в червоточину. Однако рядом появилось еще несколько кораблей, активно атакующих их. — Небольшие повреждения внешней оболочки корабля, — вновь сказал помощник, когда из-за удара сбились с курса, сильным толчком в сторону. — У тебя есть какое-то оружие? — Локи сел на свое место, после того, как сильно ударился об стенку. — Нет. — Отлично, мы умрём, потому что ты пацифистка, — Кетрин хотела возразить, когда в них вновь попал снаряд, хорошо тряхнув, почти у воронки, в которую направлялись. — Серьёзные повреждения внешней оболочки корабля и двигателя, — челнок стал медленно терять скорость, опускаясь вниз. — Вот, чёрт, — девушка отстегнула ремни безопасности и встала с кресла. — Что ты делаешь? — спросил мужчина, который находил это весьма нелогичным решение. Даже самым глупым в данной ситуации, когда из-за очередного взрыва или удара об землю могут разбиться. Девушка моментально сняла ремень и с него, когда до столкновения с землей оставалось меньше километра. Схватила за руку, а после, создав серую воронку, нырнула внутрь. Локи не сопротивлялся, полетел в неизвестность с Кетрин. Через мгновение, сначала Кетрин с небольшой высоты упала на кровать, а затем и мужчина, приземлился совсем рядом. Сжавшись в одну точку, портал исчез также быстро, как и появился. Это было последней точкой для кровати, ножки из-за удара сломались, кровать скосило на одну сторону. Кейт стала медленно скатываться вниз, но крепкая рука Локи подтянула к себе. Кейти никогда не была так близко к нему, ощущала теплое дыхание на своем лице и слышала быстрое, но прекрасное биение сердце. Его тепло просто сжигало, щеки вспыхнули, чувствовала, что еще чуть-чуть и задохнется. Его губы были в парах сантиметрах и так манили к себе, немного и девушка сможет ощутить их вкус. — Что это было? — мягко спросил он свои бархатным голосом, глаза смотрели на ее губы и Кетрин могла поклясться, что мужчина боролся с тем же искушением. — Портал, — ответила она, сейчас была готова выдать все тайны мира. Поэтому попыталась встать, но Локи не отпускал. Одна рука держала ту, на которой браслет, вторая обвилась вокруг талии, прижимая девушку к груди. Локи разорвал напряжение, переводя взгляд на браслет. — Любопытная вещь и на что способна, — это не был вопрос, поэтому Кетрин не знала, отвечать ли или нет. Он точно видел, как загорелся очередной камень перед прыжком. За окном уже стемнело и лишь слабый панельный свет, горящий автоматический при присутствии живого, освещал их, что делало обстановку еще интимнее. Локи медленно отпустил руку, Кетрин поняла, что может встать, но не хотела, её голова все еще лежала на плече. — У тебя кровать сломана, — Локи аккуратно встал, вытащив руку, и девушке пришлось вставать с того же края. — Знаю. Он остановился возле окна, вглядываясь в жизнь за окном. В некоторых домах тоже горел свет, уличные фонари освещали одиноких прохожих, кто-то не спеша шел домой, пиная камень перед собой. Локи перевел взгляд на девушку, стоящую рядом, она никуда не спешила уходить или выпроваживать гостя. Он осознавал, что Кейт все еще под его силой, которую сам не контролировал. — А почему бы сразу не переместиться, куда хочешь? Зачем использовать корабль? — Я не могу переместиться туда, где не была. Могу лишь оказаться там, где уже когда-то была, — она вглядывалась в зеленые глаза, которые немного потеплели. — Понятно, — он закусил нижнюю губу, обдумывая сказанное. Из-за чего желание Кейт только выросло. — И что ты еще можешь? Он вел себя, как турист, который наткнулся на дикое животное, двигался аккуратно, чтобы не спугнуть и не разозлить, применяя свою деликатность. — Многое, — Кетрин сама еще до конца не познала ту мощь, что имела. — Ясно. И как давно он у тебя, — спросил он, опустив глаза на браслет. — С того момента, как я себя помню. — Интересно, — усмехнулся мужчина. Он хотел спросить что-то еще, как в дверь постучали. Кетрин испуганно посмотрела на Локи, но быстро взяла себя в руки, поняв, что те, кто на них напал, не смогли бы найти их, да еще так быстро. Поэтому пошла к входной двери. Раздался очередной настойчивый стук. Девушка открыла дверь. На пороге стояла Зейди. Девушка была немного встревоженной, в форме медсестры, рядом с ногами лежала дорожная сумка, под завязку забитая. — Кетрин, прошу прощения, что разбудила, — потом она пробежала глазами по внешнему виду девушки, — Слава Богу, ты не спала, а то я бы всю дорогу грызла себя. Надо было все-таки оставить записку. — Что случилось? — не выдержав очередной тирады от подруги, спросила Кейт. — Меня неожиданно вызвали на смену. Представляешь, из-за этой дуры Кристалл мне придется работать две смены подряд. А ты же знаешь, что послезавтра мне надо будет лететь на конференцию, а потом еще к тете. Меня не будет около недели. — Ближе к делу, Зейди, — подругу иногда заносит. — Так, вот, ты бы не могла, — девушка не договорила, так как её внимание перескочило на фигуру за спиной девушки. Кетрин повернулась, чтобы понять, в чем дело и увидела Локи, который не слишком успешно, скрываясь в тени, оперся спиной о стену, в ожидании, когда девушки закончат разговор. Кетрин вышла в коридор, закрыв дверь за спиной. — Это тот, о ком я думаю? — одними губами произнесла соседка. — Да. Она еле сдержала свои эмоции, приоткрыв рот. —Тише, — успокаивала подруга, прекрасно понимая, как плохая шумоизоляция. — Все не так, как ты думаешь. — То есть мужчина твоих грез сейчас не у тебя в квартире? — Заткнись,— Кейт чувствовала, как горят щеки и молилась лишь бы он все это не слышал. — Во время я, однако, зашла. — Говори, зачем пришла и давай. Еще на смену опоздаешь. — Не терпится выгнать подругу, чтобы поскакать на жеребце? — в шутку обиженно произнесла подруга — Зейди, — грозно произнесла Кетрин. Она чувствовала, как уже вся горит от стыда. — Хорошо. Я уезжаю, можешь иногда заходить ко мне и кормить моих черепах? — Конечно. А теперь иди. — Обещай, что все расскажешь, — забирая сумку, просила подруга. — Обещаю, — когда Зейди скрылась за поворотом, то Кетрин вновь зашла в квартиру, но не успела сделать и шагу, как столкнулась с Локи. Мужчина зажал ее, расставив руки между головы. Ей некуда было бежать. — Зачем она приходила так поздно? — спросил он у самого ухо, от тёплого шепота на шеи забежали мурашки. Девушка сдерживала свой стон. Ноги стали ватными, она была рада, что может облокотиться о дверь. — Попросила посмотреть за её черепашками. — Понятно, — он замолчал, и Кетрин могла поклясться, что в момент тишины слышала, как быстро в бешеном темпе бьется его сердце, не уступая ее. — Не бойся. — Я не боюсь, — голос предательски дрогнул, но вовсе не из-за страха. — Мы ведь не закончили. Кетрин ждала, что он задаст очередные вопросы про камни и магию. Спросит, что в них скрывается, но его рука вновь скользнула по щеке, а потом плавно спустилась вниз, приподняв подбородок, как он любил. Ноздри наполнились приятным ароматом, наполнились им. Она чувствовала, как растет напряжение, как внутри все сжимается под одним взглядом. Локи наклонился ближе, губы коснулись ее губ. Кетрин задыхалась от предвкушения, закрыла глаза, полностью отдавшись его воли. Локи легонько поцеловал девушку, слегка губами потянув нижнюю, от чего легкий стон непроизвольно сорвался. — Что ты делаешь? — Кетрин не поняла, спросил ли он ее или себя. Но Локи вновь поцеловал, не дав времени на раздумья, только в этот раз ярче, сильнее. Рука скользнула на талию, прижимая ее к своему телу, глубже впиваясь в губы. Тело горело, казалось, что в комнате стало жарче на несколько градусов. Внутри девушки все сжималось. Ей хотелось еще и еще, чтобы это никогда не заканчивалось. Сама не зная правил игры, прижималась к нему, чтобы слиться в единое тело, пока он вел языком по губам, запоминая их вкус. Локи резко остановился, отстраняясь, но держа одну руку на талии. — Что ты хочешь? — На этот раз Кетрин поняла, что вопрос адресован ей. Внутри все кричало «Тебя!», но Кейт не могла ничего произнести, будто бы ее лишили языка. Она лишь с трепетом и мольбой смотрела на него. — В этом вся проблема, — он сжал руку в кулак, глубоко вдохнув, а потом отстранился, отойдя на шаг, девушка моментально почувствовала прохладу от отсутствия контакта. —Прости, мне пора уходить. Но девушка не двигалась, облокотившись спиной об дверь. — Кетрин, выпусти меня. Сначала девушка не собиралась двигаться с места, ведь просто чувствовала острую необходимость в его присутствии, но пыл быстро стих. — Ты прав, тебе пора, — девушка отошла в сторону. — Еще увидимся, Кетрин, — сказал напоследок Локи, и вышел. Это радовало, что все еще впереди и это не прощание, хотя и сердце сжималось почему-то.