Крылья войны

      Кое-как выспавшись, Хельга встала и начала собираться. Взяла лук со стрелами, решив пополнить запасы оленины и трав для алхимии. Облачившись в легкий доспех она направилась в сторону западных ворот. Миновав стражников, она отправилась в подлесок за конюшней.       Всё шло мирно. Собрав неплохой запас, она вышла на тракт и посмотрела на виднеющуюся где-то в голубой дали башню Белого Золота.       «Пора отправляться.» — решила девушка, поудобнее перехватывая мешок с добычей.       На подходе к городу на неё выскочил волк. Увернувшись, от его когтей, она отбросила мешок в сторону подбежавшего стражника, крикнув ему присмотреть за вещами, а сама достала из-за плеча лук, с легкостью натягиваю тетиву. Быстрые движения зверя мешали прицелится, но когда это всё же удалось она в упор пронзала его стрелой с выкованным из стали наконечником. Сзади раздались крики, и, обернувшись, она увидела отбивающего от ещё двух волков стражника. Стрелы легко нашли свою цель.       — Спасибо. — выдохнул мужчина. — Чего это они?       — Молодняк. Учуяли запах свежего мяса, вот и сорвались. — пожала плечами каджит.       — Ясно. Осторожнее надо, гражданка.       Кивнув, Хельга подхватила свой мешок и направилась домой.       Зайдя, она направилась на кухню, кинула мясо на ледник и вывесила травы сушиться в лаборатории. После собралась и прихватив пару вещей на смену пошла на конюшню. Когда-то она купила себе вороного, и теперь он ждал её в стойле. При виде хозяйки, Малвед приветственно заржал. Пока Хельга его седлала, конь довольно кивал и нетерпеливо размахивал хвостом. Наконец выведя его, она вскочила в седло и поспешила к Кольцевой дороге. За столько лет никто и не подумал строить мост, ведущий из восточного Сиродила напрямик в Имперский город, из-за чего приходится делать немалый крюк.       Домчав до таверны Рокси она спешилась, привязав коня к забору. Ввалившись в грязное помещение, она наконец выдохнула и расслабилась. Теперь солнце ей точно не страшно.       Малена, хозяйка заведения, была не рада вампирше, но согласилась дать комнату, запросив двойную цену. Каджит едва не коснулась потолка бровью после такого запроса. Пригрозив расправой, вампирша сумела скинуть цену почти до обычной. Мило улыбнувшись, девушка поднялась в клоповник. А что? Гнилые доски и расползающаяся простыня. Клоповник и есть. В соседней комнате кто-то сопел и, прислушавшись, Хельга направилась туда. Тихо открыв не запертую дверь, девушка шагнула внутрь, прикрыла дверь, окинув неприязненно-голодным взглядом дрыхнущего забулдыгу. Так себе вариант, но не имея лучшего… Наклонившись, она осторожно, почти нежно, запустила клыки в горло мужчины. Тот даже не проснулся. Забавно, что спящим болезнь вампиризма не передавалась. Брезгливо вытерев губы, девушка вернулась к себе, слегка пошатываясь от алкоголя, что был в крови пьяницы. Завалившись спать, она прикрыла глаза.       Спустившись вечером в зал, она плюхнулась за ближайший к выходу стол, ожидая пока сядет солнце. В таверне было не много народу, всего лишь пара проезжих воинов и крестьянин.       — Опять это отвратительное пойло?! Хозяйка, принеси нормальную выпивку! — крикнул один из воинов.       — Слышал? Альтмерский Доминион послал к имперскому городу войска. — уже тише заметил он.       — Зачем? Они что, хотят усугубить беспорядки в городе? — не понял его собеседник.       — Вряд ли. Даже в столице уже во всю толкуют, что что-то тут не так. Не дай аэдра война будет.       — Да с чего бы? Советник Окато во всём разберётся, говорю я тебе.       «Если его не убьют.» — подумала каджит, задумчиво постукивая по столу указательным пальцем.       Наконец окончательно стемнело, и она смогла выйти, направляясь к своему коню. Следовало поспешить, ведь дальше не было мест для ночлега вплоть до самого Имперского города.       Скачка была бешеной, но к восходу солнца она успела доехать до моста, и даже пересечь его. Когда солнечные лучи окрасили половину Башни в красновато-оранжевый цвет, она отдала Малведа в конюшню и буквально нырнула в город. Решив, что искать сейчас пристанище с нормальной ценой слишком долго, она вошла в отель.       — Шестьдесят золотых. — заявила хозяйка, надменно оглядывая запылённую девушку.       — Сколько?! — возмутилась каджит. — Раньше ведь было сорок!       — А теперь шестьдесят. — не меняя тона ответила имперка. — Больше ни на одном постоялом дворе или таверне вы не найдёте водопровод.       Девушке пришлось прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Всё равно ведь не поверят если сказать, что только благодаря Хельге у них есть это чудо.       Морщась и ворча, пришлось заплатить.       — Отлично. — уже приветливее улыбнулась женщина. — Последняя комната в западной части коридора.       Молча поднявшись, каджит оглядела апартаменты. Скинув пропылённую одежду она с головой окунулась в горячую воду, расслабляясь.       «Как же хорошо…»       К вечеру она кое-как отдохнула и привела себя в порядок. Укутавшись в плащ выскользнула через чёрный ход. Решив не идти кругами, направилась было к Зелёному имперскому пути, но ей заявили, что подходить к Башне сейчас нельзя. Ругнувшись, девушка уже хотела идти в обход, но тут стражники отвлеклись на ещё одного прохожего, не знавшего о правиле, и надев артефакт Меридии, каджит проникла за ворота. Пройдя мимо большого количества стражи, она наконец оказалась возле нужного здания. Аккуратно стянув кольцо с пальца, направилась к стоящему на входе лесному эльфу.       — Здравствуйте! Хотите сделать ставку? У нас сегодня потрясающее событие: битва за звание Великого…       — Я знаю. — надменно перебила вампирша. — Хочу поставить на тёмную эльфийку.       — Конечно! Сколько поставите? — на лице привратника появилась мерзкая подозрительная ухмылка.       — Двести золотых.       Эльф поперхнулся, явно не ожидая такой щедрости.       — Ах, вы так уверены в её победе?       — Это не твоё дело.       Вампиршу уже начали порядком раздражать его речи.       — Когда бой?       — Через пару минут. Поторопитесь. И удачи. — последнее он добавил совсем тихо перед тем как закрылась дверь.       Выйдя на балкон каджит опёрлась на перила и оглядела арену. В противоположном конце уже стоял Серый Принц. Орк казался спокойным, хоть на таком расстоянии и невозможно было сказать наверняка.       — Приезжие и граждане Имперского города! — разнеслось над толпой зрителей, — Вы все собрались сегодня здесь для знаменательнейшего события Арены! Битва за звание Великого чемпиона!!!       Зрители ликовали, а каджит прикусила губу, ожидая начала.       — Не будем же медлить. Поднять ворота!       Орк вышел на середину арены, и, не став размениваться на любезности, сразу пошёл в атаку. Бой был яростным, однако данмер предпочитала уклоняться от ударов, нанося в ответ редкие, но очень точные. Так бы они ещё долго кружили, если бы не громкий взрыв со стороны Талос Плаза.