Будь самим собой

Что-то серое и тянучее мелькало в темноте закрытых глаз.Изуродованное и смазаное, а потому не внушающее доверия... Такие сны посещали Айкора часто на протяжении всей жизни,но от того не переставали быть противными и оставались непривычными. С усилием продрав глаза,он с готовностью хотел встретить еще один мрачный день .Как обычно,проведенный в рысканьях по лесу и прятках от гормианов. Но вместо серой крыши хижины над собой он увидел белый ,каменный потолок. -Зот....- тихо выругался он,сразу же вспомнив все,что произошло ранее. Сколько времени прошло?.. В комнате было тихо, а за окном уже вечерело. Голова уже не была чугунной, да и ребро не болело, а потому он рискнул привстать. Оказаться в Единой Башне! Как же без этого!? Он,конечно,хотел приключений, но не слишком ли много за раз?! Над дверью в стену был вставлен крупный кристалл синего цвета.Он сразу привлек внимание парня,когда тот обводил комнату быстрым,но цепким взглядом. -Что это? Украшение?- спросил он сам себя, в ту же секунду почувствовав,как закололо в спине.По кровати распластались синие крылья. -Нет...Все таки надо научиться задерживать вас подольше... Кристалл вдруг замигал и начал тихо пищать,и Айкору почудились слова. -"Здравствуй,Айкор.Мое имя - Единая Башня." -Эм...Мне очень приятно... -"Я думала,что понимать меня дано только Аоки, но видимо, мой язык знаком и тебе." Кавказ...Айкор покачал головой. Мог сказать,что учит языку Единой Башни?! Вот же авантюрист! Но откуда он сам его знает?.. Нет,это сейчас не важно.Если повезет, он лично спросит у него,что за шутки. -Спасибо за приют, но мне уже пора..- он кивнул и хотел было встать,но слова Башни не позволили ему ступить и шагу. -"Ты не можешь улететь...Я давно не видела таких благородных и честных сердец, и по-моему ты подходишь нам как никто другой." -Что ты имеешь ввиду? -" Ты и есть Геральд Льда." Прежде чем Айкор успел возразить,в комнату,оглушительно хлопнув дверями,ворвался золотой браслет и защелкнулся на запястье крылатого. На секунду Ледяной оказался ослеплен.А следом понял,что преобразился. Броня,перчатки,сосульки в волосах,и защита на крыльях.И как ей удалось узнать,где на крыльях самое уязвимое место? -Не может быть.- он отрицательно покачал головой. -"Все может быть."- ответила та. Пока Ледяной пытался поверить в произошедшее с ним так некстати чудо,в комнату запыхавшись ввалились остальные Геральды. -Аоки,ты уверена,что...- Рифф не докончил, а рот его так и остался открытым.Взгляд его пал на сидящего на кровати парня в доспехах. -Зотобо.. Тот также смотрел на них,поджав уши.Взгляд его бегал с одного гормиана на другого,и в конце концов остановился на Хранительнице. -Кто-нибудь мне объяснит,что здесь происходит?- тихо спросил он, однако в тишине ,повисшей в комнате, его вопрос не был отличим от крика. -Айкор, спокойно...- Рифф хмуро покосился на девушку.Когда она успела узнать его имя? -Башня, что за дела?- она повернулась к камню в стене.Тот промигал что-то ,и затих. Аоки с улыбкой кивнула и обратилась к новоиспеченному Геральду. -Айкор,поздравляю.Ты теперь Геральд... -Но почему я? Я даже не до конца Ледяной.- он развел крыльями. -Но ведь все таки Ледяной.И Башня выбрала тебя,так что теперь ты в нашей команде.- он покосилась на стоящих в оцепенении друзей. -Аоки...Ты не говорила,что он очнулся...- испуганным шепотом проговорил Трек.Вздрогнул,когда растерянный взгляд крылатого обратился к нему.-А Башня не могла ошибиться? -Нет,Трек.Смирись.- она похлопала Геральда по плечу. --Что ж..- заговорил Рифф.- Тогда давайте знакомиться.Я Рифф- Геральд Огня.- он подошел к крылатому настолько близко,что Каменный чуть не поперхнулся.Протянул руку для приветствия. Айкор взглянул на протянутую ладонь настороженно.Жизнь в Горме многому его научила.Особенно не доверять Огненным.Этому научило уже лично Ледяное Королевство. Но все же, он сжал чужую руку и слегка встряхнул в приветственном жесте. -Айкор, и видимо...Геральд Льда. -Уииии!!! Наконец-то Ледяной Геральд нашелся!!!- Рифф дернул ушами и резво отпрыгнул в сторону,а вот крылатый ничего не успел сделать.Эрон с разбегу накинулся на него с обнимашками, и повалил на кровать. -Зот! -Эрон,ты его задушишь!- рассмеялась Хранительница ,вместе с Огненным оттаскивая Ветреного в сторону.Айкор поднялся на локте,уже ожидая чего угодно.Что эта кучка ненормальных еще вытворит?? А вот Каменный не спешил обниматься.Ну и слава Лордам.Его тушка точно бы задавила. Трек стоял на месте,опустив уши.Страх перед Соулом,как называли их Каменные,сковывал ноги и руки холодными цепями ,не давая возможности двигаться. Айкор внимательно осматривал Геральдов,окончательно сев на кровати.Те весело переговаривались,особенно Эрон,так и наровящий снова запрыгнуть ему на шею. Он поднял взгляд,встречаясь со вздрогнувшим Каменным.Повел ушами,и наконец сказал: -Ты зря меня боишься.Я не причиню вам вреда.Ангелы помогают людям попасть в наш мир,когда в их мире они уже упокоились. Все замолкли и обернулись к Треку. -И это вы им помогаете упокоиться.- процедил тот,скрестив руки на груди. -Нет..Вы сами это делаете.От старости,от болезни или по несчастному случаю.. -Ваш приход несет неминуемую гибель всем,кто вас увидел.- не отступал Геральд.Айкор собрал на спине крылья. -Мы не несем смерть,Каменный.Наоборот,мы хотим,чтобы смертей стало меньше.- он искоса глянул на Ветреного,вспоминая,а потом продолжил: -Да и к тому же,вы столько раз видели меня,но все еще живы. -Ты это Россу скажи.- почти прошипел Трек,отступая на полшага назад. Ребята недоуменно переглядывались.Никто не мог понять,что случилось с их Каменным другом.Таким они его еще не видели. -Мне знакомо это имя...- вдруг грустно хмыкнул Ангел.- Его завалило в пещере,не так ли? Трек ошарашенно молчал. -Я знал его.К сожалению,он и в моём мире недолго продержался.Только Амбре погиб зря. -Какой еще Амбре?- Каменный насупился. -Его Ангел-Хранитель.У него была очень хорошая чуйка.Он предчувствовал беду,показался,чтобы отвадить того пацана,а тот все равно в шахту полез.И погиб.И Амбре тоже погиб.Ангел-Хранитель связан с подопечным очень крепкими узами. Ребята бросили взгляды на Ангела, но тот просто их проигнорировал.Он следил за реакцией Каменного. Трек опустил уши, обескуражено глядя Ледяному в лицо. -Так что,тебе придется меня потерпеть.- заключил парень, пожав крыльями.- Ты глубоко ошибаешься,если думаешь,что все это мне нравится.- он поднял руку с браслетом.- Но мне так будет легче охранять СВОЕГО подопечного. Трек сглотнул вставший поперек горла ком. -Если ты не несешь смерть,каким образом ты так покалечил Гредда?- прищурившись,спросил он. -Вам не обязательно это знать.- фыркнул в ответ Ледяной, в тоже время проведя языком по клыкам.Благо,никто не заметил. -А...кто твой подопечный?- тихо спросил Эрон,встревая в баталию. Айкор заметно смутился: -Он один из вас,и вам этого достаточно знать.- после недолгой паузы, ответил он.И прикрыл глаза,тяжело вздохнув.- Каменный,ты можешь меня ненавидеть,сторониться,бояться- это твое право.Но я останусь с вами,как бы вам,да и мне,это не нравилось. Трек открыл рот,чтобы ответить,но Аоки перебила: --Ребята,не будем ссориться.Мы должны оставаться командой,даже с таким неожиданно появившимся новеньким.Трек, - она смущенно улыбнулась ему.- поможешь мне приготовить ужин? Рифф,Эрон, покажите Айкору Башню. -Конечно,Аоки!- тут же отозвался Ветреный,спускаясь с кровати.Ледяной поспешил следом. Девушка обвела своих друзей взглядом,а на зеленоглазом задержала особое внимание. Трек хмыкнул и вышел из комнаты.Лишь после того,как хлопнула дверь,Аоки озвучила свою мысль. -Айкор, не переживай.Я уверена,все наладится, и ты со всеми подружишься.Даже с ним.- она кивнула на дверь. -Верно! Меня ты официально можешь считать своим другом!- приобнял парня за плечи синеглазый. Рифф кивнул,однако внутри уже потирала ладони гребаная ревность. Айкор поджал уши,искоса взглянув на Эрона,а потом спросил: -Начнем экскурсию? -Конечно! Айкор,это ваша комната.Сюда вы сможете перевезти свои вещи,но позже.- солидно поправив несуществующий воротник и понизив голос,притворяясь настоящим экскурсоводом,начал Ветряный. Аоки хихикнула и развернулась,направляясь к двери.Айкор проводил ее задумчивым взглядом. -Хочу вас осведомить,что Единая Башня одна из самых древнейших построек Горма. Башня обиженно пиликнула.Айкор,не удержавшись,усмехнулся. -Не называй ее "древнейшей".Ей обидно.- упрекнул он, делая шаг к двери. Рифф с удивлением покосился на камень в стене, на Айкора,потом на Эрона,который точно так же косился на Ледяного. -Ты что,ее понимаешь?- спросил Огненный,приближаясь к крылатому. Тот пожал плечами и кивнул.Эрон с криками "подождите", выбежал в коридор вслед за ними. -В Единой Башне Лорды Гормити набирали силы перед схватками с Дарканами. Все,о чем трындел Эрон,Айкор прекрасно знал.В Ледяном Королевстве прочел почти всю библиотеку.А еще Кавказ рассказывал много легенд и историй. Но все таки перебивать не очень вежливо. Рифф ,,пристроившись справа от Ледяного, просто молчал,ибо Эрон и рта открыть не давал. А Ветреный выразительно и много рассказывал о Башне,приправляя рассказ жестами и комментариями.Огненный и не представлял,что в этой ветряной башке может что-то остаться от рассказов Аоки.Да еще и в таких количествах! Он подробно поведал о Гормити Ветра,рассказал,что могут делать браслеты, похвастался тем,какой веселый у него дракон.Айкор с ужасом в глазах косился на Риффа,который всем своим видом говорил:"смирись". -Это комнаты Геральдов.По символам на дверях сразу узнаешь,где чья.Пошли в Главный Зал! Пару часов спустя ребята голодные ,измученные болтовней Эрона,и уставшие от ходьбы пришли на кухню.Трек и Аоки уже накрывали на стол. --Трек,дружище, что сегодня на ужин?- приобнимая Каменного за плечи,вопросил Ветреный. Трек тяжело вздохнул,косо взглянув на прижавшего крылья к бокам Ледяного, и вывернулся из объятий,а потом ответил: -Садитесь за стол. Все тут же,словно дети, уселись и взяли в руки ложки,ожидая еды.Только Айкор стоял на пороге и не знал,как поступить. С одной стороны,есть хотелось ужасно.С другой- неловко как-то. Да и Трек с его порцией мог намудрить чего-нибудь. Каменные те еще травники,пускай ни с кем этими знаниями не делятся.Запросто мог подсыпать чего-нибудь. Айкор почти никому не доверял.Даже отцу,что после смерти матери совсем отвернулся от сына-урода. Если бы он знал,что с его сыном произошло до рождения! Наверное,только Кавказ заслуживает доверия.И Акита.Но она волк,и это не в щет. Желудок тихо,но ощутимо заурчал, давая хозяину понять,что сейчас у него есть дела поважнее. Аоки умело зачерпнула в миски супа и поставила перед Риффом и Эроном.Те тут же принялись уплетать еду за обе щеки. Аоки снова повернулась к плите,чтобы набрать остальным.Не аккуратное движение ее руки,и вдруг на пол полетела кружка.Мысленно Хранительница уже успела попрощаться с любимой посудой,но в последний момент Айкор ухватил ее за ручку.Всего в паре сантиметров от земли.Поднял и поставил на стол,подальше от края. -Спасибо, это моя любимая...- смущенно поблагодарила девушка,заправив прядь волос за ухо.Рифф глухо фыркнул,но жрать не перестал. Айкор приподнял уголок губы.Бросил взгляд на стол,и Эрон тут же с улыбкой постучал по месту рядом с собой,как бы приглашая сесть.Отказывать крылатый не стал,сел рядом и заставил крылья исчезнуть.Рифф поперхнулся и согнул бровь в вопросительном жесте. -Это как? -Я могу прятать их на время.Чтобы быть меньше и не задевать предметы.А еще мне надо маскироваться. Аоки поставила перед ним тарелку,а сама вместе с Треком села напротив них с Эроном. Ужин проходил тихо,и в воздухе повисло такое напряжение,что казалось,его можно почувствовать руками. В основном это напряжение исходило от Трека,все еще не доверявшего Соулу.Тот оставался равнодушен.Он высказал свое мнение, дальше это дело Каменного. Тарелка незаметно опустела,а каких-либо изменений в самочувствии Айкор не заметил.Только чувство голода пропало,вот и все. Либо Трек подмешал что-то медленно действующее,либо вообще ничего не подмешивал. -Аоки,Трек, вы превзошли самих себя!- подняв большой палец вверх,а второй рукой вытирая губы, воскликнул Рифф. -Мы рады,что вам нравится.- Трек на секунду поднял взгляд, но тут же опустил его назад ,в тарелку. Айкор встал и поблагодарил,наткнулся взглядом на раковину,помыл и поставил на полку. Аоки,как завороженная,наблюдала за его действиями,полуобернувшись на стуле. Его плавные,но умелые движения восхищали.Он был хорошо воспитан,знал свое место и не лез вперед,как тот же Рифф. Когда он неожиданно обернулся,она смутилась,ибо поняла, что все это время пялилась парню в спину.Точно так же на нее саму пялился Рифф, недовльно подперев рукой щеку.Девушка попыталась спрятать взгляд,но сине-зеленые глаза ,казалось,сверлили в ней дыру. Айкор еще раз кивнул,и направился к выходу из кухни, на ходу выпуская крылья. Стоило крылатому скрыться ,как Трек облегченно выдохнул.Это не укрылось от остальных. -Трек, я понимаю,что ты его боишься, но его выбрала сама Башня, а раз так, значит вряд ли он принесет нам всем смерть.- серьезно начала Хранительница, обхватив себя за плечи. -Ты видел,какая у него реакция?!- восхищенно протянул Эрон, кивая на кружку.- Он прирожденный Геральд! Ветреному просто нравилось,что тот,кто когда-то спас его, теперь в их рядах. -Я не доверяю ему...Он может просто притворяться хорошим..- неуверенно пробубнил Трек,помешивая в пустой тарелке ложкой. -Зачем ему притворяться? Он сказал,что у него другая цель: он оберегает одного из нас!- фыркнул Рифф,закинув руки за голову. -И я даже подозреваю,кого...- хитро улыбнулся Эрон,ставя свою тарелку в раковину. Рифф едва не грохнулся со стула,на котором безалаберно качался.Схватился за стол руками и выразительно приподнял брови,ожидая продолжения. -Аоки.- Эрон улыбнулся.Аоки с недоумением взглянула на него.- Он ей цветы дарит, и в лесу он выбежал из чащи только когда Аоки нужна была помощь.И он смутился,когда мы спрашивали,кто его подопечный. Девушка смущенно опустила уши и убрала волосы с глаз.Щеки предательски порозовели,и Эрон сделал себе мысленную пометку подшутить над новичком и девушкой.Но позже. Камень над дверью замигал,и Аоки сразу навострила уши, прислушиваясь.Лицо ее стало удивленным: -Зачем? Башня мигнула. -Ааа...Ну ладно.Скоро вернется? Еще подмигивание,и Башня замолкла. -Понятно. -Аоки,что она сказала?- выпрямился Рифф, навострив уши. -Ничего особенного.Сказала,что Айкор полетать решил.Просил предупредить. Девушка нахмурилась. -Стоп...Просил? Она с недоумением взглянула на друзей. -А! Ну да! Айкор тоже знает язык Башни!.- с улыбкой объяснил Огненный,снова откидываясь на спинку стула. Аоки только удивленно приподняла брови. -Ему с нами не комфортно....- заключил Эрон,грустно опустив уши. -Я тоже так думаю.- кивнула девушка, и покосилась на Трека.Тот не выдержал и воскликнул,примирительно поднимая руки. -Ладно! Я признаю свою неправоту! Возможно,он не так уж плох! И ему не комфортно с нами из-за меня.Я постараюсь больше ему доверять,но ничего обещать не могу.Избавиться от страха не так уж легко. -Так ты согласен,с тем что он не злой?- прищурился Эрон. -Согласен.- кивнул Трек.- Только не надо смотреть на меня так,будто это я виноват во всех бедах Горма. -Тогда,может,устроим что-нибудь,что бы ближе познакомиться с ним? Какую-нибудь вечеринку?- предложил Рифф,который понимал ,что Ледяному в такой разношерстной компании освоиться не просто. -Точно! Устроим праздник! Надо спросить у Айкора,что он любит.- поддержал идею Ветреный. -Ладно...Но давайте продолжим позже.Спать давно пора.- с улыбкой напомнила о времени Аоки, и ребята,закивав и поблагодарив за ужин,вышли из кухни. А Аоки осталась мыть посуду. "Могли пример с Айкора взять и помыть за собой!"- недовольно подумала она. Когда Башня тихо оповестила Аоки о том,что ребята видят седьмой сон,Аоки с ухмылкой поставила на плиту чайник. Заварит чайку,сходит в библиотеку и почитает.Да и Айкор не вернулся еще.Надо подождать, ото как-то некрасиво получается. Она облакотилась на гарнитур,прикрыла глаза.За этот день слишком многое случилось.Мысли и вопросы метались в голове как угорелые,и ухватиться хотя бы за одну из них не представлялось возможным. Сопение чайника вызывало легкое раздражение,а ноги гудели от ходьбы. В коридоре раздался шелест.Знакомый шелест.Прямо как несколько дней назад в ее комнате. Он подняла взгляд, как раз вовремя.Мимо кухни крался Ледяной, ступая почти бесшумно.Однако крылья шуршали по полу и стенам,сколько бы Айкор не пытался их приподнять. -Вернулся?- вслух спросила она, с усмешкой глядя на то,как он раскинул крылья и встревожено огляделся, будто собрался защищаться. -А..это ты...- глухо ответил он, проходя на кухню.-Ты чего не спишь? -Не хочется...Сейчас чай попью, и в библиотеку пойду,наверное. Будто в подтверждение засвистел чайник,сообщая о готовности кипятка.Девушка учтиво спросила: -Составишь мне компанию? -Если ты не против...- отстранено ответил он.Все его внимание было сейчас приковано к ее рукам, что тянулись к чайнику.И отнюдь не к ручке.-Аоки.. Но он не успел.Хранительница резко отдернула руку и вскрикнула, а после сжала ладонь в кулак и прижала к груди,тихо шипя от боли. Айкор мгновенно оказался рядом.Перевернул ее ладонь к верху. Кожа покраснела, и грозилась превратиться в большой и болючий волдырь. -Больно?- спросил он,хотя и так знал ответ.Конечно,больно! Он лишь хотел отвлечь девушку от боли. Она кивнула, силясь сжать пальцы в кулак, но сильная рука парня не позволяла этого делать. -Потерпи,будет немного жечь..- предупредил он, и прежде ,чем Аоки успела что-либо спросить,зажал ее ладонь между своих. Колючая боль пронзила руку от запястья до плеча,и Хранительница закусиа губу,чтобы не вскрикнуть.Айкор поспешил убавить силу. Почти сразу же боль начала стихать.Превратилась из резкой в ноющую.а из ноющей в тупую.А вскоре и вовсе пропала,оставив после себя только странное чувство неясности. Айкор снял свою ладонь и отпустил руку.Никакого ожога,и никакой красноты,будто и не тронула она только что горячий чайник. Каким образом он сделал это? Это еще одна способность Соулов? Или так может только он? Вопросы готовы были политься водопадом, но когда Аоки подняла удивленный взгляд, не смогла вымолвить и слова. Айкор сжимал в кулак и прижимал к груди правую руку.Именно ею он накрыл ее ладонь сверху. -Волдыря не будет.-тихо сказал он,заглянув ей в глаза.В двух изумрудах ей почудилась настоящая боль, такая,какую сейчас испытала она. -Дай руку...- попросила она,и не дожидаясь разрешения взяла ее и раскрыла пальцы.Перчатка полетела на пол.А на оголенной руке стали видны красные пятна. -Как ты..?- ошарашенно спросила она, но тут же осеклась.- Зачем? -На мне-то все заживет ,как на собаке.- он кивнул на стремительно появляющиеся волдыри.- А тебе пришлось бы долго мучаться. Он сжал руку в кулак,не вырывая ее из мертвой хватки Аоки.А потом раскрыл, и на ладони не было не единого пузыря,только что полностью укрывавших ее. -Как?- едва слышно прошептала девушка, с непониманием глядя то на чужую ладонь,то на Айкора.И все таки не отпуская. -Я могу так делать,но это...неприятно..- дернув полечами ,ответил он.А потом аккуратно высвободил запястье.- Ты устала за сегодня.Ну этот чай.Иди спать. Он наклонился к полу,поднимая перчатку и снова надевая ее на руку. -Нет, не хочу.- однако организм явно не желала до полуночи сидеть в библиотеке и заставил Аоки несдержанно зевнуть. Ледяной будто этого и ждал. -Ага, я вижу. Он резко подался вперед и подхватил ее на руки.Она на автомате вцепилась в его плечи, и стала краснее помидора. -Ты что делаешь?! Отпусти! Она начала бить по его груди ладонями, однако крылатому,казалось,было плевать.Он развернулся и вынес ее из комнаты. -Я же тебя знаю.Ты не пойдешь спать. Аоки замерла,удивленно приподняв брови. Он ухмыльнулся. -Слишком уж давно я за тобой приглядываю. Уточнить девушке не дали.Они оказались возле ее комнаты.Айкор дернул за ручку локтем и открыл плечом дверь, занося ее. Аоки продолжала краснеть, и благодарила всех Лордов, даже Войдуса, за то что их никто не увидел. Он поставил ее на пол только когда пересек порог.И рукой уперся в дверной косяк,перекрывая выход наружу. Аоки внутренне возмутилась. -Ложись спать.- настойчиво проговорил он, и добавил.- Завтра еще учить меня будете, как этой штукой пользоваться. Он поднял руку с браслетом. Аоки согласно кивнула,вытолкнула парня за дверь и закрыла дверь. Нахальство, или упертость? Что это сейчас было? Она не могла двинуть ему по лицу, ибо это было по меньшей мере не благодарно.Кто ее от ожога спас? Верно- он. Да и к тому же, он оказался совершенно прав.При веде кровати Аоки растянула губы в глупой улыбке,а-ля : " как долго я тебя искал". Что ж.Значит,надо переодеться и лечь спать. Она сделала всего лишь шаг, и тут же почувствовала ,как что-то приземлилось на пол. Посмотрела под ноги. Цветок.Орхидея. Как он оказался на ней? А хотя... Девушка с хитрым прищуром обернулась к двери.Ответ нашелся быстро. Девушка наклонилась и подняла с пола цветок, отливающий в лунном свете серебристым,и поставила в вазу, на тумбочке.Переодевшись,девушка легла в постель с лукавой улыбкой на губах.