Будь самим собой

-Как ваши имена?- раздвинув в стороны длинные ушки,отчего стала похожа на щеночка,спросила Аксиния. Друзья переглянулись, после чего Эрон с улыбкой ответил: -Я Эрон.Это Аоки,Рифф ,Трек и... -Айкор.- сухо ответил Ледяной,проходя мимо. -Вы правда Геральды?- в ее голосе было столько непринужденности,что в сочетании с простенькой внешностью они быстро располагали к себе. -Верно.- улыбнулся Трек. -А я Аксиния.-она улыбнулась.- Никогда не думала,что встречусь с легендарными Геральдами! И что они будут почти моими ровесниками,тоже не рассчитывала! Айкор закатил глаза,скрещивая руки на груди. "Пытается подольститься или говорит правду?" -А мой старший брат Геральд Льда, вообще не встать! -Старший?- он удивленно оглянулся.- Ты хочешь сказать,что я.... -Ты старше меня на год.- кивнула та,становясь с ним вровень. В мозгу Ледяного произошла не состыковка.По всему выходило,что Аксиния была у отца еще при жизни его матери,тогда получалось,что у Кори была любовница или даже вторая жена.... Видимо,по его лицу пробежала говорящая строка, ибо девушка,встретившись с ним взглядом,замахала рукой и засмеялась. -Нет,ты не так понял.Когда папа и мама встретились,у мамы я уже была.И когда они поженились,я стала принцессой, и твоей младшей сестрой.Сводной сестрой. -А Айс?- глухо спросил он. -Айс уже родной тебе по отцу, а мне по матери. Вот как... То-есть Айс это его родной брат... Айкор никогда не думал о братьях или сестрах.У отца он всегда был один,но из-за крыльев ,что в Ледяном Королевстве посчитали уродством, очень редко с ним общался и почти игнорировал. Вот бы вспомнить подробности Ангельской жизни.О Лорды,пусть они вернуться с возрастом. Наверное,единственным,кто не посчитал крылья за изъян, был Кавказ. Музыкальный Отшельник сам никогда не появлялся в обществе, как ему и положено, и мало кто знал его внешность,возраст,даже пол.Вообще,никто не знал,если так взять.Только Айкор. Он помнил большие салатовые глаза, что,казалось,смотрят прямо в душу.А когда в темноте чащи они светятся двумя круглыми дисками,становиться по-истине не по себе. "Надо будет навестить его...Интересно,злится ли он на меня....Что я говорю,конечно злится! Мало того что не предупредил,так еще и обокрал! Хорош друг,нечего сказать!" Минутная улыбка тут же испарилась. "А где Акита...? Что-то я не заметил ее....Хотя,наверное,в лесу.Может даже,Кавказ за ней присмотрел." -О чем задумался?- перебила поток мыслей Аксиния. Айкор тяжело вдохнул,борясь с раздражением, и тихо ответил: -Ни о чем. -Айкор,дерзну напомнит,что ты мне куртку обещал!- вдруг встрял Рифф,дрожа от холода. Айкор вскинул брови и обернулся,после чего хлопнул себя по лицу. -Забыл.Да,сейчас. -Куртку? Запросто.Ты Огненный,если не ошибаюсь.- она вдруг оказалась возле красноглазого. -Да.У вас тут так холодно. -Я отведу вас в комнату Айкора,а потом принесу тебе куртку,окей? -Угу.- удивленно кивнул тот. Ледяной сам поражался. Аксиния в его представлении все меньше и меньше походила на принцессу.Веселая и добрая,она совсем не вязалась с видом гордой и хвастливой принцессы,хотя- Айкор подмечал про себя- он мало принцесс знал.Если быть справедливым,то вообще никого. Девушка тем временем вывела их из коридора в какой-то просторный зал, после чего резво взобралась по ступенькам вверх. -За мной. -Ну и сестрица у тебя.- усмехнулся Эрон,за что получил локтем в ребра от Аоки. Стоило их взглядам встретиться,он четко понял,что тема для разговора из этого выйдет плохая. Айкор не удержался он краткого: -Сам удивляюсь. На третьем этаже были в основном спальни Королевской семьи,Кори и Линда,как успел запомнить Ангел,занимали самую большую спальню на этаже. Аксиния прошла дальше и показала на дверь,окрашенную в темно-синий. -Это моя спальня.А следующая-твоя. Айкор кивнул,сразу следуя к своей. Геральды зашагали следом. Когда он открыл дверь,все внутри непривычно скрутилось. Комната была большой.Очень большой.Стены светло-голубого,почти белого цвета создавали в помещении светлую обстановку, напротив двери зияло окно, почти во всю стену, рядом дверь, предположительно ведущая на балкон. Весь правый угол занимала огромная кровать,застеленная свежим синим покрывалом- видимо,служанки решили не ждать приказа и сразу,завидев его,навели в комнате уют. На пол была постелена шкура белого медведя,увидев которую Айкор сразу сделал себе мысленную пометку убрать ее- из уважения к Криосу. Над дверями висели золоченые часы,что готовились показать полдень, большой шкаф с зеркальными дверями, диван с дорогой отделкой и несколько кресел.Вообщем все было не броско,но богато и со вкусом. Ледяной невольно сравнил ее с комнатушкой в доме Кавказа,которую тот любезно выделил ему,чтобы мальчик мог не спать на диване,когда остается у него.Та была и меньше,и обставлена теснее, и кровать была не гигантской.И тем не менее,будь его воля выбирать,он точно выбрал бы ту.Она была уютнее. -Обустраивайся,братец.Я скоро вернусь. Хлопнула дверь, и послышались торопливые шаги. Геральды стояли на пороге,не решаясь пройти дальше. -Тааак....И что,будем стоять? - первым,как ни странно,нарушил тишину Айкор.- Рифф, возьми пока это. Ледяной подошел к кровати и стянул с нее одеяло,протягивая Огненному.Тот тут же ухватился за ткань и укутался в нее,благодарно кивая другу. Эрон плюхнулся на угловой диван,что стоял в углу,недалеко от окна. Аоки заняла кресло. - Удивительно....- протянул Трек.- У тебя было это все,а ты решил стать отшельником и уйти из дома. -Отношение богатством не заменишь.- выдохнул Ледяной, усаживаясь на кровать,рядом с Огненным. -Ладно...Но я не видел осколка....- заметил Ветреный.- Он ведь должен быть где-то в Крепости? -Да,но...- Аоки нахмурилась,глядя в синий экран.-Но компас не показывает его.Видимо,опять заснул. -Ясно,как всегда.- проворчал Рифф.- Мы надолго здесь останемся? -Пока не найдем все осколки.- поджал уши Ангел.- Если так пойдет,то,видимо,совсем не скоро. -Класс...- снова проворчал тот в ответ, и уткнулся в одеяло носом. Примерно через пять минут в дверь деликатно постучались, и ,получив разрешение, в комнату вошла Аксиния, в руках которой была куртка , обильно обшитая теплым мехом. -Вот,Рифф. Надеюсь,по размеру совпадет. -Благодарю,Ваше Высочество.- улыбнулся тот, вылезая из под одеяла и сразу запрыгивая в предложенную одежду,пока с трудом накопленное тепло не испарилось.Размер был как раз впору,видимо,принцесса имела хороши глазомер. -Не за что.Я пойду. Она мило улыбнулась уголками губ Айкору ,да и всем присутствующим , и поспешно вышла за дверь. -Странная какая-то.- хмыкнула Аоки, косясь на друга. Айкор ничего не ответил, и в этом молчании девушке почудилось полное согласие. Парень встал с кровати,поправил крылья и направился к двери в противоположенной стене. В помещение тут же влетел холодный ветер, отчего Рифф разразился ругательствами. Айкор,глухо рассмеявшись реакции друга, вышел и закрыл дверь. Это был балкон, с прекрасным видом на снежную равнину и лес.Большой густой лес.Деревни отсюда было не видно,что причиняло только комфорт. "Я не вижу их,они не видят меня." Старая детская была на первом этаже,а потому смысла ставить балкон не было, а это оказывается так здорово.Особенно сигануть отсюда. Он хохотнул от своих же мыслей. -Балкон...Красиво тут.- послышался голос за спиной.Он обернулся,встречаясь с ярко блестящими от света сиреневыми глазами. -Ты только глянь на нее. Ану быстро под мое крыло,не хватало,чтоб ты еще раз простыла.- с улыбкой поднял крыло он, и девушка рассмеявшись,юркнула к нему. -Мы всю деревню исходили, думаешь теперь замерзну? -"Исходили" - ключевое слово.А тут ты будешь стоять.Следовательно,замерзнешь. Она хмыкнула с улыбкой. -Ты же понимаешь,что Рифф тебя убьет? -Он не сможет.- он покосился на стеклянную дверь.- Замерзнет. И они рассмеялись,прижимаясь друг к другу.Первой замолчала Аоки. -Как ты...отреагировал на все это?- робко спросила она,кивая на что-то позади себя. Он нахмурился, и она поспешила добавить. -Когда я увидела ,как ты растерялся,я даже пожалела,что взяла тебя сюда. Она виновато потупила взгляд,но мягкий тычок в нос заставил ее снова поднять глаза. -Этот момент рано или поздно настал бы,я бы лишь продолжал тянуть резину.Ты была права, и я не жалею.Горько,правда, что отец так поступил, но ведь все правильно...Он счастлив.... Он замолк,не зная,что сказать еще. -Тебя напрягает,что он завел двух НОРМАЛЬНЫХ детей?- догадалась девушка. -Да.- сморщив нос,кивнул он.- Чувствую себя никому не нужным уродцем.... -Да ладно.- она хмыкнула, и приблизилась к его уху. -Зато над ними опеки больше, а ты свободный.Можешь делать что хочешь. Он недоуменно приподнял брови, а она лишь усмехнулась и отошла от него, возвращаясь в помещение. Когда дверь захлопнулась,Айкор нахмурился и качнул головой,зажмуривая глаза. -Никогда не понимал девочек. День близился к обеду, Геральды к этому времени осмотрели всю Крепость,но не нашли осколка. Аоки готова была убивать. Айкор нервно поджимал уши,когда слуги ,увидев его в коридоре,испуганно сжимались и старались быть вежливее. Зато Аксиния совсем не стеснялась подходить к ним,особенно Айкор ее и привлекал. Ледяной,которого новоиспеченная сестра поначалу бесила своей жизнерадостностью,постепенно приобретала в его глазах нейтральную роль.Улыбка на ее лице стала прилегающей частью, и он сам стал замечать,что улыбается,когда видит ее,пусть и недолго. Девочка умела располагать к себе. Кори восседал на троне,перечитывая принесенные советником бумаги.Сам советник стоял рядом и любезно держал в руках стопку документов. -Советник Лютер,а как там поживают эти...Геральды?- вдруг спросил правитель,не отрываясь от чтения. Лютер на мгновение растерялся,но тут же взял себя в руки. -Мы предложили им лучшую комнату и оказали теплый прием, но они предпочитают быть ближе к Вашему сыну. -Интересно...- Кори положил бумагу на колени.- Даже Огненный? Советник кивнул. -Мне кажется,они очень доверяют Принцу Айкору. -Поразительно.- снова выдохнул Король,бросая взгляд на документы.- А как сам Айкор? Он еще злится на меня? - Хотите ли вы услышать мое мнение? -Да,пожалуй. - По-моему Принц Айкор обижен на вас.Он ребенок,пусть и прожил несколько лет вдали от дома самостоятельной жизнью,его можно понять.Сейчас он старательно пытается это скрыть,все потому же- он любит вас как отца и хочет вашего счастья,но новая семья стала для него неожиданностью. -Да...наверное,я слишком резко вывалил все это на него..- согласился Кори.- Мне нужно снова найти с ним общий язык,но как? -Ваше Величество,Ее Высочество просит вашей аудиенции.- вдруг открыл дверь солдат. Кори поднял брови и невольно вздрогнул. -Да,хорошо.Советник Лютер,я пересмотрю эти документы чуть позже. -Как пожелаете.- советник поклонился,забирая у Короля бумаги. -Линда? Мне сказали,что ты ждешь меня здесь.- заглянув в общую с женой спальню,позвал он. -О,милый.Да, я ждала тебя.- Королева тут же поднялась с кровати и сложила опущенные руки перед собой.- Закрой дверь,если тебя не затруднит. -Конечно.- Кори сделал шаг в комнату и захлопнул дверь.- Ты что-то хотела? -Да,поговорить....- в этот момент ребенок в кроватке закапризничал, и Линда отвлеклась, чтобы взять его на руки. -О чем?- подходя ближе и целуя сына в лоб,спросил он. -Присядем? Когда оба сидели на кровати, и Айс устроился на коленях отца,Линда заговорила. -Ты еще говорил с Айкором после сегодняшнего? Кори нахмурился, но ответил: -Нет,мы с ним как-то не пересекались. Она задумчиво закусила губу. -На мой взгляд,тебе стоит уделить внимание и ему, он тоже твой сын. -Но каким образом? -Что Айкор любил делать,пока был в Ледяном Королевстве? Кори хотел что-то сказать,но запнулся и не смог. А ведь действительно,что любил делать его сын? Как все дети,играть? Или предпочитал сидеть в библиотеке? После смерти Кэтрин он вдруг совсем перестал этим интересоваться.Погряз в делах Королевства, а сына оставил нянькам. И в тот день...Айкора так серьезно избили,что он загремел в лечебницу на несколько месяцев,а потом уже оттуда сбежал. А что Кори? "Я ведь был так занят,что не удосужился его даже раз проведать.Только у врачей спрашивал,как он,да и подарки какие-нибудь отправлял, и все..." Может,поэтому он и решил уйти? Линда внимательно следила за лицом мужа,что менялось от каждой мысли, после чего грустно произнесла: -Ясно...Ты им совсем не увлекался,так? Кори нехотя кивнул. -Слишком много свалилось, да и после смерти моей первой жены я не смог нормально оправиться к тому времени... -А он стал чувствовать себя одиноким....- скорее утвердительно,чем вопросительно,сказала она.- Тогда все еще труднее. -Я хочу наладить с ним отношения, но он теперь сторонится меня! -У меня есть идея.- улыбнулась уголками губ она.- Скоро подадут обед,Айкор должен помнить ,что Королевская Семья обедает вместе. -И? -Пригласи и его друзей с нами за стол,я заметила,что с ними он чувствует себя увереннее.Спроси его о чем-нибудь, о его прошлой жизни,о Геральдах. Покажи свою заинтересованность. Кори задумчиво нахмурил брови. -А потом... -Может, устроим праздник в честь его возвращения?- вдруг предложил он. -Отличная идея.Но скажи об этом не сразу,а через чуть-чуть,чтобы он проникся доверием к тебе. -И где я тебя такую умную нашел?- с улыбкой качнул головой Король,пододвигаясь к ней и касаясь губами ее виска. -Мне самой было не легко после смерти моего мужа,так что я тебя понимаю.- с такой же улыбкой проворковала она, прикоснувшись носом к его шее,отчего по спине правителя побежали мурашки. -Икор!- вдруг засмеялся Айс,хлопая в ладоши,заставляя родителей улыбнуться. Они шли по коридору в столовую, где уже предложили обед, в сопровождении Аксинии и мило беседовали.Даже Аоки нашла в ней что-то интересное,и скоро они стали хорошими подругами. -А Единая Башня питается энергией стихий? -Скорее не "питается",а "заряжается".- поправила Аоки. -И ты можешь ее понимать? -Да,но не только я.Вот,Айкор тоже может. -Серьезно?! -Да, меня научил старый друг. -А познакомишь нас?- Аксиния встала вровень с братом.Айкор отвел взгляд: -Это навряд ли. -Жаль...- она опустила уши,но тут же снова их вздернула. -Айкор,а с Филкером ты знаком? -Кто это?- сразу встрял Трек. Айкор закрыл рукой глаза, силясь не закатить их. Конечно он знал этого балбеса.Не ,не так.Они были кузенами! Вот угораздило! Филкер,пусть и не бил, но постоянно норовил подколоть и неприятно пошутить, и Айкор не знал уже,что лучше, сдохнуть или слушать его дальше. Ох,как он радовался,когда отец зачислил его в скауты и поселил в Лагере, где такие же скауты и жили.Осматривали территорию, докладывали о странностях,разведывали,вообщем,занимались всеми дальними делами Королевства. -Да,знаю.Кузен мой...Наш с тобой.-тут же поправился он. -О,хорошо,что знаешь! Он,кстати,сегодня приехать должен. Небеса обрушились на землю, а у Айкора в голове и глазах было лишь "Зачем?". -Докладывать будет,что?-как? Он каждую неделю приезжает.- прочитав по глазам,усмехнулась она. -О, Зот.- глухо фыркнул он. Раньше докладывали раз в месяц, чаще,если что-то важное.Но,черт,каждую неделю? -Большая у тебя семейка.- усмехнулся Эрон. -Молчи лучше.- фыркнул он в ответ. -А вы слышали про Музыкального Отшельника?- снова спросила Аксиния. Айкор напрягся,но ничем не выдал своей настороженности. -Отшельник?- напряженно уточнила Аоки,но тут же была перебита Ангелом. -До сих пор горланит по ночам? Сестра опустила взгляд,отчего у Ледяного внутри все сжалось.Что с ним? Неужели замолчал? Это совсем не похоже на Кавказа... -С тех пор как ты ушел,он перестал так часто петь.- начала принцесса.- Первый год,вообще молчал,а потом начал изредка.Но мелодии были такими короткими и грустными....Мне нравилось его слушать, но теперь... Ох,Кавказ....Неужели все так плохо? Неужели ты так трудно это пережил? Коридор закончился,пропуская всех в большой зал, со ступеньками, следом еще пара коридоров,и ,наконец, огромная столовая с шведским столом. -Трек,губу закатай.- подшутил Рифф, пихая друга в бок, когда заметил,как разинулся его рот. -Сядем вместе.- предложил Эрон, но Айкор встретил предложение хмурым взглядом. -Не знаю, когда я был здесь в последний раз, члены королевской семьи садились все вместе.-он посмотрел на сестру, и та кивнула,сбросив улыбку. -Ну,это не помеха.- снова пожал плечами Ветреный. -Посмотрим,что скажет Король.- наклонила голову на бок девушка. -Его Величество и Ее Высочество идут.- вдруг забегая в помещение,впопыхах обронила служанка. -А вот и Король.- закатил глаза Ледяной,заставляя крылья исчезнуть. -О,так ты и так можешь?- тут же удивилась Аксиния. -Меньше вопросов, больше почтения правителям.- ответил он с едва заметной ухмылкой, и встал в сторону,выпрямляясь и поднимая уши. Принцесса тут же повторила за ним,но только сцепила пальцы в замок,опустив руки. Геральды встали позади,стараясь казаться такими же величественными,но,признаться,принц с принцессой явно были заточены под это. Кори вошел с Линдой шаг в шаг, держа на руках малыша,что весело улыбался,перебирая его пальцы. Айкор невольно ощутил укол ревности. -О,Айкор,Аксиния,вы уже тут.Отлично.-мягко улыбнулась Линда, глядя на подростков.-Геральды,вы не сядете с нами? -Почтем за честь.- вежливо кивнула Хранительница. -Милый,верни сына матери.- с легким упреком обратилась она к мужу.Тот приподнял брови. -Кто тут Король? Я имею полное право! Более того,не смей мне указывать,женщина!- фыркнул он,но по зеленым глазам угадывалась шутка. Линда закатила глаза,но Айса все же забрала. -Успеешь еще.- она укоризненно взглянула на него,после чего покосилась на Айкора,указывая на него взглядом. Кори будто понял, в тот же момент незаметно кивнув. Ангелу не понравились эти "гляделки-кивалки." "Что-то тут не чисто." -Прошу,присаживайтесь.- пригласил Король,а сам сел во главе стола. Друзья приняли приглашение и уселись напротив. Линда заняла место слева от Кори, а Аксиния-справа. Рифф бросил взгляд на стол,где во множестве расположились разнокалиберные ложки и вилки, начищенные серебром,и с ужасом посмотрел на Айкора.Того наличие стольких столовых приборов ничуть не удивило, сказывалась давняя сноровка. Но взгляд Огненного,что так и кричал "О Зот,что это такое?!" ,заставлял невольно улыбнуться. Глянув в другую сторону,он понял ,что Аоки в таком же замешательстве. -Эм...Отец, прошу извинить моих друзей,они впервые за королевским столом.- виновато проговорил он,тут же почувствовав на себе благодарные взгляды. К великому изумлению,отозвался не Кори,а Линда. -Не переживай, я вот уже сколько в замке,до сих пор разобраться не могу.- она покосилась на мужа с улыбкой,тот ответил точно такой же. -Это не проблема,сын.- кивнул он. Все собравшиеся начали трапезу,Линда кормила Айса,что с восхищением косился на брата. Айкору отчего-то показалось,что Королева не доверяет нянькам.Она с легкостью могла отдать сына им и поесть сама,но вместо этого сейчас сидит и кормит его. Интересно,как Кори к этому относится? -Сын,-вдруг нарушил тишину тот,отчего Айкор невольно вздрогнул.- Я хотел бы послушать что-нибудь от тебя.. -Например?- неуверенно спросил он,откладывая вилку. Аоки тревожно приподняла взгляд,но встретившись с успокаивающей синевой глаз сидящей напротив Линды,постаралась не переживать. -Ну,например,- Кори на мгновение замолк.- Например о ваших приключениях. -Ваше Величество,прибыл ваш племянник.- вдруг распахнулись двери, впуская советника. -Как раз вовремя.- приподнял уголки губ Кори.- Пригласи его сюда. -Слушаюсь. Айкор нахмурился,в тоже время вытягивая уши,прислушиваясь. Негромкие шаги огласили коридор,а после вошел высокий худощавый парнишка,с темно-бирюзовой кожей и зелеными глазами,а так же черными волосами. -Рад видеть,Ваше Величество.- поклонился он, после чего обвел взглядом сидящих за столом.- Ваше Высочество.- он подошел и поцеловал ее руку, та ответила кивком .Айкор хотел бы отсидеться и сделать вид,что не знает этого типа,да только манеры требовали подняться,и перечить он не мог. Филкер перевел на него взгляд,после чего буквально просиял. -Айкор,кузен! Давненько не виделись! Не знал,что ты вернулся. -Мне тоже очень приятно видеть тебя.- поджимая уши,кивнул он. -Филкер,присаживайся рядом с Аксинией.- кивнул Король на место рядом с дочерью.Та привстала и кивнула,как полагалось принцессам. И вот Айкор готов биться о заклад,он впервые в жизни увидел,как смутился Филкер.Аксиния мило улыбнулась ему,опуская взгляд. "Тааак...Кажется у нас тут два голубка."- лукаво подумал он,с ухмылкой косясь на кузена.Тот закатил глаза и отвернулся,прошел к нужному месту и сел рядом с ней, оба принялись старательно отводить взгляд друг от друга. Айкор сел,снова переводя взгляд на отца. -Ваше Величество, могу я спросить,у нас гости?- подал голос Филкер. -Как видишь.Они назвались Геральдами,твой кузен один из них. -Правда? Парни дружно показали свои браслеты, и вот тут то сомнений не осталось даже у Кори. -Вы нашли Единую Башню?! -МЫ нашли.- кивнул Трек. -А Айкор поселился напротив нее,в лесу.- хихикнул Эрон. Кори нахмурился. -Сын,это правда? -Да,отец.- кивнул тот. -Ваш сын спас нас,после чего мы отнесли его бессознательного в Башню и там уже оказалось,что он избранный.- кратко пересказала Аоки. Айкор без особого энтузиазма теребил под столом край белой скатерти, хотя внутри все так и вопило: " Да,отец! Представляешь,я Геральд! Я избранный!" -Что ж...А от кого спас,позвольте спросить.- приподнял брови Король. -От Даркана.- кивнул Рифф,кутаясь в куртку.-Гредд бы точно нас всех тогда прибил,как мух. -Дарканы...Хех, я всегда думал,что Геральды это сказка.- обернулся Кори к жене, на что та тихо,но четко ответила: -Сказка-ложь,да в ней намек. -Не могу возразить.- пожал плечами Кори,после чего снова обернулся к Геральдам.- Расскажите что-нибудь. Рифф и Эрон весьма красочно поведали об их путешествиях и приключениях, о Дарканах и о Гормити.Кори слушал,не перебивая. Айкор незаметно косился на Филкера и Аксинию, что все еще смущались при виде друг друга. Они вполне могли бы быть вместе. Аксиния не родная им по крови, а значит кровосмешания быть не может.Но все равно работка трудоемкая... "Так ,стоп.Когда это я в Купидоны записался?"- рассмеялся про себя он,отводя взгляд. -Значит,они могут и сюда заявиться?- тревожно нахмурился Кори. -Да,но мы всегда сумеем защитить Горм!- гордо задрал нос Рифф. -Это все,конечно,интересно,- пытаясь удержать на коленях Айса,что вырывался,вдруг вклинилась в разговор Линда,- но у Кори есть одно предложение для вас. Она снова переглянулась с мужем,отчего Айкор поджал уши. "Опять эти переглядывания.Что они задумали?" Остальные заинтересованно подняли взгляд. -Ах да,совсем запамятовал. Геральды,Айкор,в честь возвращения своего сына я хотел бы устроить праздник... Айкор удивленно округлил глаза, переглянувшись с Аоки,что была удивлена не меньше. -Подготовка к празднику по моему приказу уже началась.Останьтесь у нас подольше,если вас не затруднит. Айкор,я хочу,чтобы ты присутствовал.- он прикрыл глаза,склонив голову на бок.- Конечно,я понимаю,на вас спасение Горма, но все же останься...На несколько дней. Ледяной от неожиданности предложения даже потерял контроль над крыльями,отчего те показались за спиной,заставив всех вздрогнуть.Но сам даже не обратил на это внимания. Все его мысли были заняты словами отца. "С чего он вдруг решил отпраздновать? Ничего особенного вроде нет.Да и,никто не придет на этот праздник,зачем? " -Да,отец,как пожелаешь.Но дел у нас невпроворот,мы можем и отлучиться неожиданно. -Икор!- дернув ушами,хохотнул Айс, и Линда,не выдержав натиска молодого организма,спустила его на пол. Мальчик пару секунд стоял,поддерживаемый матерью,и ловил равновесие,после чего вразвалочку зашагал к брату.Тот навострил уши, оборачиваясь на стуле в его сторону и глядя чуть удивленно. Айс сделал последний шаг и не удержался, но Ангел вовремя подхватил его и поднял к себе на колени,вздрагивая от по странному теплых пальчиков на своих руках. Айс посмотрел сначала растеряно,а потом улыбнулся и, хлопнул в ладони, принялся исследовать руками броню парня с невероятно серьезным взглядом. Родители засмеялись,видя,как удивленно косится на них сын. -Айс очень любит новые знакомства.Тем более,тебя он никогда не видел.- объяснила Королева,с добродушной улыбкой. -А тебя вообще дети любят.- заметил Эрон с усмешкой. -Хотел бы я знать,чем их так притягиваю.- дернул ушами тот,тут же пожалев об том,потому что Айс принялся изучать и их способность двигаться в любую сторону. -Значит,вы согласны остаться?- продолжил Кори. -Ребят?- обернулся он, и те закивали.- Да,согласны. -Вот и отлично. Геральды,вам уже показали ваши покои? -Да, благодарим за гостеприимство.- кивнула Аоки. -Если вам что-нибудь понадобиться,говорите прислуге,не стесняйтесь.- кивнул Король,после чего с кряхтением поднялся из-за стола.- Всех благодарю за компанию, а теперь мне надо разобрать еще уйму договоров. Попутно чмокнув жену в затылок,Кори направился к двери. Айкор проводил его изучающим взглядом. -Айкор...- отчего-то шепотом позвала Аксиния.Когда он обернулся,все с улыбкой показывали на ребенка.Ледяной с шоком понял,что тот задремал,крепко прижавшись к его груди. -Давай я отнесу его в спальню?- предложила Линда, но Айкор остановил ее. -Нет,я сам. Геральды,особенно Эрон, с умиленными улыбками наблюдали за тем как он поднялся и аккуратно,словно хрупкую куклу, уложил головку мальчика на свое плечо и приобнял ,прижимая к груди, и уже в таком положении покинул столовую. "Он может любить....Только никто толком в детстве не любил его."- подумала Королева,после чего подозвала служанок убрать со стола. На Горм темной пеленой опустилась ночь.Звезд на небе было не счесть,к тому же к вечеру пошел легкий снег. Смотрелось очень красиво,особенно если взглянуть на лес, что будто оживал. А может и оживал.Может,какой-нибудь смельчак опять забрел,и Кавказ его прогоняет.Сколько Ледяных рассказывало,что после "запретной зоны" начиналась какая-то жесть.Растения нападали,птицы летели прямо в лицо, и за всем этим наблюдали ярко-зеленые глаза.Кавказ любил поиграть с "гостями". Ангел стоял на балконе, вдыхая полной грудью морозный воздух и наслаждаясь тишиной округи.Так здорово оказаться дома,среди снегов и льда.В своей родной стихии. Разговор за обеденным столом сильно взбудоражил.Неужели,отец решил закатить праздник для него? Кори не был любителем пышных мероприятий,и в тоже время в большом зале на первом этаже готовилось такое,что представить было страшно. Ледяной передернул крыльями от мороза,что забрался под перья. Странно конечно....Это та Линда так действует на него? Или Кори действительно скучал по сыну? Почему так трудно... Парень со вздохом,что превратился в пар, уткнулся в сложенные на перилах руки. Ночь манила улететь,подальше от этих раздумий,подальше от всего этого балагана, но удерживала какая-то неведомая сила... -Я не помешаю? -Что?- Айкор невольно вздрогнул и обернулся,опасливо поджимая уши. -Прости,если отвлекла.- на нежном и простеньком личике заиграла уже привычная улыбка,в ярко-синих глазах,обрамленных пышными ресницами,украшенными в снежинки,отразились звезды. Аксиния застенчиво спрятала руки за спину. Парень опустил взгляд и отвернулся,напоминая собой неприступную скалу. Она отвлекла от этих неприятных мыслей,и он был ей даже благодарен. -Ты любишь смотреть на звезды? Айкор не ответил,лишь повел ухом. -Я люблю.- продолжила она,снова поправив юбку в пол. Айкор замечал за ней эту привычку в течении всего дня, и она вызывала в его голове странные подозрения. Девушка подошла к нему. -Они очень красивые в Ледяном Королевстве. -Они везде одинаковые.- фыркнул он, хмурясь. -Разве? А хотя,тебе наверное лучше знать...Я то по Королевствам не путешествовала. Повисла неловкая пауза. -Здорово быть Геральдом? -Ну...Относительно. -Почему?- он взглянула на его лицо.- Геройства,спасение Горма,известность...разве это не здорово? Он пожал плечами. -Для меня как-то...непривычно.Всю жизнь пытаешься не отсвечивать,а тут...- он демонстративно спихнул комок снега с перила,после чего взглянул ей в глаза.- А ведь ты сразу поверила... -Эта легенда моя любимая.- она улыбнулась уголками губ. Он нахмурился и опустил голову на перила,подложив под нее сложенные руки.Крылья обвисли каскадом,кончиками перьев валяясь в снегу. Девушка бросила на них быстрый взгляд ,после чего бесцеремонно запустила пальца в его перья,отчего парень тут же вскинулся. -Я весь день мечтаю это сделать.- хихикнула она,поймав его взгляд.- Классно уметь летать,наверное? Она его совсем не боится, вот удивительная мадам. -Да,это очень классно. -Не понимаю,почему другие Ледяные тебя так невзлюбили? На этот раз Айкор не нашел,что ответить.Точнее нашел,но пару минут не мог сформулировать. -Наверное,именно из-за особенности...Не знаю.Может,то была зависть, а может стремление к идеалу племени... -И ты все же решил вернуться.... -У меня не было особого выбора.Если не найдем осколки Сферы Света,Дарканы захватят Горм, и все погибнет... -Брат,будь оптимистичнее... -Мы с тобой не родственники.- одернул он,хмурясь. -По крови нет...- она точно так же "легла" на перила.-Но мама с папой счастливы вместе. Она замолчала на несколько минут. -Мама очень сильно переживала когда папы не стало. А я всеми способами добивалась ее улыбки.Взрослые считают,что раз мы дети,мы ничего не понимаем.В то время как мы,возможно,понимаем даже чуточку больше чем они.Я видела,как маме трудно, а потому мне пришлось повзрослеть чуть раньше.Я работала,помогала Ледяным за деньги...Медленно,но мы выкарабкались.А потом на базаре я случайно столкнулась с Кори,он тайно прогуливался по деревне и смотрел,все ли в порядке.А там мама недалеко была.Она сразу принялась за меня извиняться,а когда увидела,кто перед ней,чуть не упала в ноги.Но он ее придержал... Она усмехнулась,и Айкор заметил,что очень внимательно ее слушает. -Я успела заметить интерес в его глазах.Потом раз за разом я приходила на тот базар и видела его снова и снова.Он выжидал ее,он мне сам потом признался.А я решила что такой шанс упускать нельзя.И приводила туда маму.Так они и поняли,что это начало чего-то большего. Считай,я их свела. -Теперь ясно,почему у мамы такой характер.- кивнул он,и вдруг осекся,поняв,что только что назвал Линду "мамой". Аксиния усмехнулась,лукаво щурясь. -Да,это простая жизнь так отражается.Признай, она тебе тоже как человек нравится. -Я не буду возражать.- выдохнул он,опустив уши. Принцесса вдруг приблизилась и мягко прикоснулась к его плечу. -Пора начать все с чистого листа.- проронила она. -Обида на отца все еще меня терзает.- выдохнул он. -Надо научиться прощать. -Он подло со мной поступил тогда. -Расскажешь? -Меня избили, как вчера помню голоса врачей,что говорили о моих травмах.Перелом позвоночника и сотрясение мозга,благо легкое.Я был слаб.Я думал,что больше не встану,не то что полечу.Я нуждался в поддержке,мне было-то всего двенадцать лет.Но где он был? Нужны ли были мне его подарки? Я хотел видеть его, но он весь занялся Королевством.Меня не оставляли только два моих друга.Один из них-животное- но и то человечнее некоторых.И второй,такой же изгнанник общества,как и я.Мои друзья, которых я оставил,сбежав.До сих пор не могу простить себе этого. Аксиния слушала,не перебивая.А когда он набрал воздуха,тяжело выдыхая,стряхнула с его крыльев хлопья снега и произнесла: -Согласна,плохо поступил с тобой отец.Но он изменился.Он любит своих детей.И теперь старается вернуть твое потерянное доверие.Для чего он,по-твоему,готовит праздник? Будь терпимее, он пытается.Пора забыть обиды, ведь три года прошло. Он поднял на нее полный сомнения взгляд,но она не отступила от своего мнения. -Для меня главное-семья. Сначала были только я и мама.Потом твой отец.Следом Айс.А теперь и ты, и за вас я готова рвать в клочки.Знай,если что-то будет тебя тревожить,я выслушаю и помогу,чем смогу. Девушка смолкла,подняв голову и встречая щеками падающие снежинки.Ледяной со странной нежностью рассматривал ее нежное лицо,поражаясь,в какие глубокие дебри его души она смогла проникнуть за пол часа. Она не такая,как другие принцессы,потому что многое пережила.И этим их жизни похожи. Она действительно порвет за семью, и как бы то ни было, он тоже готов защищать их до последней кровинки. Ангел вытянул крыло у нее за спиной и неожиданно сгреб принцессу в охапку. Та сначала тихо вскрикнула, а потом с улыбкой крепко обняла его . -Да, ты права.- прижимая ее к себе крылом,кивнул он.- Надо жить настоящим.Спасибо,что выслушала,я никому так не раскрывался... -Я всегда рада.Но сейчас,наверное,пойду к себе.- она нехотя отстранилась.- Поздно уже,и ты не засиживайся. -Конечно,Акси. " Только по-быстрому сгоняю кое-куда.К утру вернусь..." -Спокойной ночи. -Спокойной. Девушка улыбнулась напоследок и ушла с балкона, а Ледяной перевел сосредоточенный взгляд на лес. -Да,Акси.Вы теперь моя важная часть ,но я не могу забыть и про ту семью.Кавказ,готовь хорошую трепку, я иду.