Будь самим собой

Солдаты в предвкушении толпились в Главном Зале Темной Крепости ,ожидая,когда их Повелитель откроет портал и они смогут начать поглощать жизненную энергию Горма,какой в Даркоре не осталось совсем. Однако,время будто специально шло медленно,отодвигая момент гибели острова на потом. Рыцари гордо стояли во главе отрядов,готовые к указаниям,а сам Лорд восседал в своем троне,нетерпеливо постукивая пальцем по резному подлокотнику. Криптус не мог оплошать.Он был уверен в этом.Тем более,что открывать портал и возвращать подчиненного ему в этот раз не пришлось- скелет сам открыл свой. Удалось ли ему совершить план.Доставит ли он нужное ему,или же все надежды пойдут крахом? Все осколки без исключения проснулись,и все достались Геральдам,а раз так,то они быстро восстановят Сферу Света,и тогда Дарканы будут запечатаны здесь,что будет означать полный провал. Да где же он тогда,в самом деле?! Войдус хмуро обвел зал взглядом,подмечая перешептывания среди солдат. Кратус и Гредд изредка перекидывались парой негромких слов,что даже для вампира было неестественно.Обычно,он любил поболтать.Зато Ксатор молчал.Гордая осанка и то,с какой силой он сжимал посох,наглядно демонстрировали его состояние- он нервничал,хоть и пытался это скрыть. И вновь нерадостные мысли полезли в голову Лорда.Мысли о подчиненном,что вел себя странно последние дни.Вот и сейчас,поймав на себе чужой взгляд,Маг вскинул голову и прищурил красные огни глаз. Он что-то определенно знает,но что именно....И как много? "Если будет время,я устрою ему хороший допрос.Выбью из этого колдуна всю дурь."- прищурившись в ответ,подумал он,после чего обернулся,краем глаза подметив движение справа. По толпе пронесся гул,после чего в зале повисла мертвая тишина. Фиолетовые знаки,завивающиеся кольцами,секунду спустя стали порталом.Из которого первой вылетела Хранительница,находящаяся под воздействием темной магии,а следом вылез и сам обладатель этой магии. Справился,значит. Приосанившись,Лорд ухмыльнулся.Все идет точно по плану. Портал закрылся.Скелет махнул рукой,после чего связанная девушка полетела на пол,прямо посреди зала. Больно ударившись коленками,Аоки на секунду зажмурилась,однако даже не пискнула.Нельзя показывать себя слабой перед врагами. Войдус усмехнулся ,видя это.Как глупо,она итак выглядит перед ним букашкой,так еще и связана.Куда еще слабей и беззащитнее? Зачем пытаться показать себя такой,какой не являешься? -Ну что,Хранительница,Геральды подвели тебя,не так ли?- гадко ухмыльнувшись,проговорил он.Сейчас,как никогда,он чувствовал скорую победу. Девушка попыталась вырваться из темного кольца,но потерпела поражение.Ей больше ничего не оставалось,кроме как отвечать. Все еще сидя на коленях,она гордо задрала нос,бросив Лорду: -Хах,у них все осколки! И кого еще подвели,а?!- после чего обвела насмешливым взглядом подданых Лорда Тьмы,что ответили гневным оскалом.- Им осталось только восстановить Сферу Света,и тебе придет конец! -Сильный дух,большой потенциал.- подметил тот,подпирая рукой голову и бросая на нее ленивый взгляд.- Но,к сожалению,потрачен на глупых гормианов,какие даже не знали о твоем существовании. -Они верили в Единую Башню,передавали легенды... -Легенды...Про Башню,про Геральдов.А про Хранительницу,что все эти года берегла пристанище Лордов,защищала браслеты, а после тренировала ребятню,какая должна была еще в песочнице играть,были легенды? Аоки хотела было ответить,но не нашла слов.Все действительно было так.Все лавры побед отдавались Геральдам,ведь они легендарные,они спасители.... -Стоило этим детям сверкнуть браслетами,которые ты берегла все это время,и все сразу признавали в них Геральдов,так? Девушка тяжело сглотнула,но не отвела взгляда.Это означало бы поражение,признание чужой правоты. -Всегда восхваляли Геральдов,верно? Они спасители,они защитники.Но ведь это ты их тренировала,это ты спасала людей,следя за сохранностью Сферы. Выдерживать взгляд темно-красных глаз становилось все труднее. -Так почему же? Почему когда Геральды одерживают верх,никто не думает о том,что ты их самая верная опора,и без тебя,они бессильны? Ее никогда не тревожила эта мысль,но сейчас,слыша это от врага,отчего-то становилось больно.Внутри,в душе.Даже враг понял это скорее нее...Это называется обида,так? -Перестань... -Я скажу тебе почему,милая Аоки....- проворковал тот,не слыша ее слов.- Они даже не смотрят на тебя.Даже те,кого ты называешь друзьями.Даже эти самые Геральды,что стали для тебя "семьей", им все равно.И я уверен,они не станут церемониться,и запрут тебя здесь. -Замолчи,это не так!- она все-таки отвела взгляд,опустив его на серый,пыльный пол.Его слова были словно ножи,ее резало на части,а особенно больно было сердцу.Где-то внутри закопошился противный страх,змейкой ползущий по спине. Физическая боль ничто,по сравнению с душевной.Она вспарывает тебя изнутри,кромсает ,убивает,и ты не знаешь,что сделать,чтобы это прекратить.Горло сводит от спазмов,руки и ноги дрожат,а на глазах предательски наворачиваются слезы. Больно,слишком. -Пора покончить с этой несправедливостью,согласна?- он резко встал,вырастая во весь свой громадный рост. Подошел ближе.- Пора принять свою судьбу.Пора присоединиться к нам. Его слова,в которых довольно умело была спрятана ложь, должны были произвести на нее должный эффект,и если она согласится,Геральды будут сломлены предательством.Если же нет,ничего не мешает использовать ее как выкуп. -Я не такая как вы! Я к вам не присоединюсь!- вновь попытавшись вырваться,бросила она.Голос дрожал,но она старательно давила эту дрожь. Значит,она решила сопротивляться.Что ж,он продумал такой ход. -Ты похожа на нас гораздо больше,чем тебе сказала Башня. -Что...? -Мы тоже когда-то были великими Гормити.Все знали нас.Но не особо воспринимали всерьез.Не смотря на то,что мы во многом помогали Кериону,Тритиону и Гелиосу с Титано.Они были знамениты,мы же ,как иронично бы не звучало,оставались в их тени.Да,наше племя было у всех на устах,но мы были...Помощниками? Наша магия,силы им во многом были полезны. В конце-концов нам это надоело,и я решил наконец обратить их внимание на нас,на то,что с ними станет без нас. Мы были Гормити,Гормити Света. -Н-нет...- она была ошарашена.Такого просто не могло быть!- Я тебе не верю! Войдус насупился,после чего сжал ладонь в кулак,позволяя силе показать Хранительнице доказательства. Вокруг девушки закружили руны,текст медленно перемещался по кругу,позволяя Аоки вчитаться в слова. И каждая строчка вызывала у нее как шок,так и ужас. -Мы стали Тьмой,а они заточили нас в нашем Королевстве и отправили его в другое измерение.В последствии оно стало Даркором ,а про нас благополучно забыли! После всей той помощи,что мы оказали,после всего этого,мы обречены волочить свое существование тут?!- вопрос адресовался толпе,на что та ответила криком негодования и согласия с мнением Повелителя. -И точно также,они забыли про Башню Стихий,про тебя.Вы стали лишь пустой легендой,в которую верили единицы,разве нет? Руны исчезли,и Аоки не знала,что сказать.Она испытывала шок и ужас,вперемешку со страхом ,мысли не желали связываться друг с другом в предложения. -Так...Так значит,Единая Башня...Она скрывала это от меня...Это правда...? -Теперь ты знаешь правду.Гормианы подлые существа,они забывают ,если им не нужно что-либо,а как только это понадобиться,сразу ищут по всем углам.Они забудут тебя,как только ты перестанешь быть им нужна,так же как они забыли нас. Он замолчал на минуту,давая ей время подумать. Девушка все еще не хотела верить в это,ей было противно от мысли,что некогда великое племя пало так низко.Что ее родное племя не просто неожиданно исчезло,а стало главной угрозой Горма,и что ,возможно,слова Лорда правда.Они забудут,она не будет им нужна.Друзья ее тоже забудут.И Рифф,и Айкор?! Даже Ангел-Хранитель забудет ее?! Будет ли ему легче,если подопечная перейдет на сторону Тьмы? Их связь порвется? Выгодно ли это ему? Зотобо,да как же так?! Слезы уже готовы были политься из глаз,из-за пелены она ничего рядом с собой не видела.Боль вновь стянула все внутри в тугой узел,а к горлу подкатил комок. Может,Войдус прав? Ей лучше перейти на его сторону,и забыть обо всех них? Да,наверное,так будет... Аоки,не надо.... -Что? -М?- Войдус удивленно вскинул брови,но девушка не ответила. Неожиданно знакомый,такой родной голос разнесся по черепной коробке,на мгновение ослабляя когти,сжавшиеся на горле. Ты ведь знаешь,мы никогда тебя не предадим....Никто из нас....Господи,Эрон,заткнись,мешаешь! "Айкор?" Аоки,мы все тебя очень любим.Ты всем нам дорога.Ты спрашивала,что со мной будет? Я отвечу: я умру без тебя.Наша связь порвется только после смерти одного. Рифф винит себя в том,что тебя забрали,но мы все виноваты.Потерпи немного,мы придумаем,как тебя спасти.И не слушай Войдуса.А еще...Не плачь.Ты сильная,лишь потерпи,и мы поможем,поняла меня? Из груди вырвался счастливый всхлип. На что еще способен этот Ангел,Зотобо? Как же она была рада услышать его. Они помогут ей,ей надо только немного подождать.Ребята дорожат ею,она для них не пустое место. В это хотелось верить,это дарило надежду. Но Войдус не собирался ждать вечно. -Так что,Аоки,ты готова принять свою судьбу?- между его пальцами вновь вспыхнуло фиолетовое пламя,и на лбу девушки появился обжигающий символ. Коротко вскрикнув,она попыталась отстраниться,но тот не отстал. -Аргх,нет! Нет! Я верю своим друзьям! Они меня не бросят! Символ резко пропал,оставив на своем месте обожженную кожу.Тоненькая струйка алой крови спустилась к бровям,а после скатилась на щеку,с носа. Она отвернулась,не желая смотреть на бывшего Лорда Света. -Я никогда не буду с вами! Отпусти меня! Войдус оскалился,резко сжав руку в кулак.Аоки не успела ничего сделать,да и не смогла бы- ей связали рот заклинанием. -Задержи дыхание,Хранительница.Со временем ты передумаешь.Ну а сейчас ты поможешь мне,нравится тебе это,или нет... Ксатор лишь сильнее натянул капюшон на лицо,приопуская голову.Остатки Света говорили вмешаться,но Тьмы в нем было гораздо больше,а потому оставалось только до хруста стискивать рукоятку своего посоха. -Ну!? Она отвечает? Ты что-то слышишь еще? -Эрон,замолчи,мешаешь!- оскалился Ледяной,жмурясь.Голова трещала по швам,хотя кровь остановить все же удалось,но что-то подсказывало ,что не надолго. Сидя в позе лотоса на диване,в окружении не находящих себе места друзей,он сосредоточенно выискивал в голове потерянный из-за Ветреного канал связи с Аоки. А точнее,ту ниточку ее мыслей,что ему удалось поймать,и через какую он с превеликим трудом отправлял свои мысли,пытаясь успокоить и поддержать. Ангелы никогда не отвечали подопечным в мыслях, это бы сломало все правила Роланда,а потому неизвестно было,нормально ли это- уметь отвечать. Но ему удалось,хотя это требовало неимоверных усилий.Аоки была на грани.Он чувствовал ее тоску и боль,страх и то,что она вот-вот заплачет.Сердце рвалось,хотелось лететь к ней сквозь все преграды,и мысль о том,что он этого точно не сможет,выворачивала наизнанку. -Аоки,мы все тебя очень любим.Ты всем нам дорога.Ты спрашивала,что со мной будет? Я отвечу: я умру без тебя.Наша связь порвется только после смерти одного. Рифф судорожно вздохнул, потерев лицо руками.Он был подавлен больше всех,считал,что не отвлекись он в тот момент,Аоки была бы тут.В безопасности. Эрон наворачивал круги ,о чем-то задумавшись,Буян сидел на Столе Рун,следя за ним,а Трек сочувствующе сжал плечо Огненного друга. Приоткрыв глаз,Ледяной заметил это.Сейчас он понимал Огненного как никто другой,и решил,что неплохо было бы как-то успокоить как его,так и подопечную. -Рифф винит себя в том,что тебя забрали,но мы все виноваты.Потерпи немного,мы придумаем,как тебя спасти.И не слушай Войдуса.А еще...Не плачь.Ты сильная,лишь потерпи,и мы поможем,поняла меня? -Только вот как?- развел руками Ветреный,подходя к столу,где в столбе света переливалась Сфера Света,почти целая.Не хватало лишь одного осколка.Птица осторожно подошла к хозяину и потерлась головой о его руку,прося ласки.Как-никак,а столько дней не виделись,а тут он прилетает весь на нервах.Кормиться он с легкостью мог сам в лесу,но "мамочке" продолжал хранить верность,все-таки слишком он к нему привязался. Ветреный вздрогнул,но руку не отдернул,наоборот,принялся усиленно тормошить мягкие перья ,ощущая мимолетное чувство успокоения.Уткнулся носом в хохолок на голове птахи и судорожно вздохнул. -К тому же у нас совсем мало времени,Дарканы скоро нагрянут.- подметил Каменный,оборачиваясь к нему. Айкор вновь попытался настроиться на волну Аоки,но сделать этого не получилось.А между тем,мозг словно пулей пронзила адская боль. Глухо зашипев,он устало уперся в свои ладони лбом. Зот,ну давай...Айкор,ты Ледяной в конце-концов! Придумай что-нибудь,у нас ведь всегда есть стратегия,так какого хрена ничего не придумывается?! -Айкор...Как она там...Ты в норме?- Рифф приблизился,мягко садясь рядом,так,что Ангела даже не подкинуло.Ледяной выпрямился,бросив уставший взгляд на Огненного,после чего прикрыл глаза. -Она была на грани.Не знаю,что ей там наплел Войдус,но по ней это сильно ударило. Огненного вновь перекосило.Опустив уши,он принялся шарить по дивану глазами,в поисках заветной коробочки салфеток. Она оказалась прямо позади него.Быстро протянув салфетки другу,парень закусил губу,ожидая,когда зеленоглазый утрет страшное зрелище. Ангел принялся аккуратно подтирать кровь с носа,параллельно с этим недовольно бормоча под нос проклятия . -Вижу,что ударило... -Ей нужна помощь.- не отвлекаясь от занятия,повторил тот.- Но я ничего не могу придумать,эта мигрень меня убивает. -Может,Башня что-то знает? - предположил Эрон. Кристалл в ответ только пискнул.Айкор ,которого вся эта ситуация уже начинала конкретно бесить,сморщил нос и обернулся к нему. -Неужели ты не можешь дать хоть какую-нибудь подсказку?! Аоки и твоя подруга тоже,не так ли?! Ты должна нам помочь,мы во всей этой чертовщине ничего толком не смыслим! -Айкор...Не кипятись,подожди... -Так,давайте думать логически!- резко выдохнул Эрон с самой серьезной миной.Сложил руки домиком и перевел внимательный взгляд на друзей.Казалось,мгновение,и парень выдаст что-то действительно эдакое,что решит разом все их проблемы,но вместо этого тот произнес: -И что нам делать? Рифф не сдержался и шлепнул себя ладонью по лицу. Айкор глубоко втянул носом воздух.Спокойствие,только спокойствие. Выпустил крылья и потянулся,давая им расслабиться. Несколько сапфирово-синих перьев упало на пол,на что тот разочарованно фыркнул. -Если мы сейчас восстановим Сферу,портал между Гормом и Даркором закроется.- Каменный скрестил на груди руки.- И тогда Аоки... -Не говори этого!- резко оборвали его Огненный и Ледяной вместе. -Мы ее там не оставим.-почти прорычал красноглазый. -Но нам нужен план и...- Ангел успел лишь рот раскрыть,чтобы продолжить,да только резкий и пронзительный визг Башни прервал его мысли. Буян яростно замахал крыльями,вздыбив хохол и крича,парни схватились за уши. "Боже,дай не умереть прямо сейчас."- в бессильной ярости подумал Ледяной,закрывая глаза руками и запрокидывая голову.И за что ему это? Сидел бы в Роланде,жил бы себе спокойно,но нет же! "Приспичило же мне пойти помогать одной белокрылой заднице!" -Башня,кажется,пытается нам что-то сказать....- пытаясь перекричать "сирену",предположил Эрон. -Да ничего она не пытается! -точно так же крикнул крылатый.Он ,в отличие от друзей,язык Башни хорошо знал.- Кричит,что темные силы пробрались в кристалл! И только через секунду до него дошел смысл сказанного. Кристалл в стене больше не был приятно-голубым.Теперь он переливался темно-фиолетовым,мигал. Мгновение спустя,на полу образовался Дарканский знак. Ребята приготовились к бою,но вместо чего-то по-истине зловещего ,прямо перед ними выросла проекция Даркана в полный рост. Войдус усмехнулся,глядя на детей.Они выглядели так жалко,как букашки,которых так легко можно было растоптать. -Хах,а вот и маленькие Геральды,что спрятались внутри своей Единой Башни. -Где Аоки?! Что ты сделал с ней?! Клянусь,если хоть волос упал с ее головы,я...- начал было Рифф,но громогласный рев Лорда заставил всех притихнуть.Даже Буян,завидев это страшное зрелище,предпочел взлететь и вжаться в стену рядом с выступом: "Братан,пусти переночевать,пока вся эта хрень не уляжется!" -Тихо! - а эти мальчуганы наглые.- Я отпущу ее,но при условии,что вы принесете Сферу и последний осколок на поляну перед Башней. -Ты че,с дубу рухнул?!- брови Ветреного едва не покинули пределы головы. -Вам самим выбирать.Или отдаете мне Сферу,или прощайтесь со своей дорогой подругой. Ледяной зарычал,раскинув крылья.Бесят.Они все его бесят.Он точно выпотрошит кого-нибудь,как только представится возможность.Ох,а особенно так хочется прихлопнуть этого фиолетового мудака,вот он бесит больше всех. Но...Чего он так смотрит? И действительно,Лорд Теней застыл,с любопытством осматривая его с ног до головы. -Хах,а ты не так уж плох,Ангел.... "К-как он узнал? Понимаю,если бы Соулом назвал,но "Ангел" ?!" На мгновение Ледяной даже растерялся,поджимая уши. -Вы поняли меня! - отрывая фиолетово-красные глаза от крыльев,что так хищно разглядывал всего секунду назад,проревел тот.- И только попробуйте меня обмануть! Я лично сотру Хранительницу в пыль. Проекция пропала. Ошарашенные,ребята молча стояли и переглядывались,переваривая услышанное.Башня молчала,Буян куда-то ретировался,и только Зот знает,куда. Первым очухался Эрон,что,театрально взмахнув руками,принялся причитать: -Аргх,это катастрофа! Если мы отдадим Сферу Войдуся,то прощай Горм! А если нет,то прощай Аоки! -Войдусу нельзя доверять.- покачал головой Трек. -Согласен,это скорее всего ловушка...- кивнул Айкор,отходя от шока.Сложил на спине крылья и вздохнул.Мигрень стала чуть меньше,но не исчезла.-Нужно подумать и разработать план! -У нас нет на это времени!- воскликнул Огненный,в тот же момент подскакивая к Столу и выхватывая из столба света Сферу.-Нам нужно спасти Аоки! -Чт..Да черт возьми,хренов ты герой!- не успевая его остановить,прошипел Ледяной.-Стой! -Айкор,он прав! Вперед!- уже хотел поскакать следом Ветреный,однако уж этих двоих он отпускать так просто не собирался. -Нет.- схватив обоих за шиворот,остановил их он.- Огненный опять действует сгоряча,это может плохо кончиться.Нам надо все продумать,ради Аоки! ******* Весь Горм,каждый город и деревня,все гормианы без исключения испытывали тревожное предчувствие.Да,многие не знали,что именно произошло всего какие-то пару часов назад в Огненном Королевстве,но эта тягучая тяжесть,что теперь словно витала в воздухе ,создавала ужасный,липкий комок страха где-то внутри.Женщины,сами того не понимая,побыстрее загоняли своих детей в дома.Дети же,чувствуя не меньше,ежели не больше взрослых,сами пулей мчались в родные обители в утешающие объятия родных.Жены молились о сохранности мужей,те же спешили вернуться к семье,чтобы быть рядом, защитить.Хотя,вряд ли у них что-нибудь получилось бы. Кавказ пару минут копался в шкафу,после чего достал из его недр старую шкатулку и дунул на крышку,прогоняя пыль.Сдержанно чихнул в локоть,открыл ее ,и содержимое сунул в карман. Быстро надел плащ,закинул на спину лук и колчан,и натянул маску на нос -Кавказ,ты куда? Отшельник обернулся,блеснув зеленью глаз. -Пойду развеюсь что ли... -Тебе тоже не спокойно...?- она подошла ближе,скрещивая руки на груди. -Ага...Что-то не так... -Может,нам стоит наведаться к Кори? Спросить,как дела? Все ли в порядке? Зеленоглазый обдумывал предложение несколько минут.Да,наверное,так и стоит поступить.Если в Ледяной Крепости все в порядке,тогда он не знает,в чем причина его внутреннего бедствия. Если же нет,лучше как-то попытаться помочь,чем отсиживать пятую точку в дали от цивилизации и не знать,что за фигня происходит,пока до самого тебя эта фигня не доберется. -Твоя правда.Ты со мной? -А как же.- розовое сияние было удивительно мягким,прямо как ее шерсть.Белоснежный волк юркнул в дверной проем первым,поражая своим изяществом,а Отшельник метнулся следом. -Что-то тут как-то тихо.- с нервным смешком произнес парень. Волк одобрительно заурчал,потеревшись о его ногу. Мертвую тишину в деревне разрушали лишь редкие шаги кого-то из спешащих домой и их самих,во остальном же здесь все сравнивалось с кладбищем. -Пойдем быстрее. -Мы сами не знаем.- развел руками Король,когда ребята спросили ,все ли нормально.- Вроде бы и да,да только вот предчувствие какое-то не хорошее.Я послал посмотреть за Кристаллом,а то мало ли что может случится,но пока мне докладывают лишь о его исправности. -В деревне тоже ужасно тихо.- пробормотала Акита ,передергивая плечами.-Как будто вымерли все. Несколько секунд молчания затянулись.Всем троим стало не комфортно,ведь каждый в присутствии остальных двоих вспоминал что-то,что хотелось забыть,но не выходило. -Эм..Ваше Величество,а где Ее Высочество и принцесса? -Оу...Эм...Акси у себя...Должна быть.А Линда с Айсом у нас в комнате. -А я...Могу пока побыть у них? На такую просьбу он не знал,что ответить.Чем-то подсознательным он понимал,что ей можно доверять.Она же не он. И детям с женой не навредит. А другая сторона твердила,что это может быть лишь маска,за которой скрывается мстительное злобное лицо. Сразу как пример вспоминалась их первая встреча,в какую его самого чуть не загрызли. Не смотря на терзающие его противоречия,Кори все еще старался рассуждать логически.Она подруга Айкора,она его тогда спасла,и,по-видимому,защищала все те прошедшие года.Да и к тому же,когда она впервые увидела Айса,совсем не вела себя агрессивно. Глубоко вздохнув,Король несколько раз коротко кивнул. -Да,хорошо...Стража сопроводит тебя. -Благодарю.- сдержанно улыбнулась она,после чего развернулась и вышла за дверь. Ледяной нервно сглотнул,переводя взгляд на рядом стоящего парня. Тот поднял до этого опущенные глаза,встречаясь с глазами напротив. А он довольно...высокий.Почти Кори по плечи.Даже Айкор чуть ниже будет. Да...Он часто подшучивал над ростом Кармина.Помнится,когда этот красноглазый впервые заявился к нему в Замок,прося аудиенции,юный король даже растерялся.В тот момент,единственной мыслью его было "А хуле ты такой высокий?!" ,однако из вежливости и этикета он предпочел на эту тему умолчать. А потом они как-то разговорились.Потом сдружились.Король относился к нему как к равному,а Кармин почему-то называл его...Братом? Да,он так и говорил,в каждом диалоге, "Брат". Судя по всему,таковы были традиции его племени,которым он не был так уж против. А потом все закружилось.В один момент,Кармин сказал,что решил переехать,но не сказал,куда именно. Кори предлагал поселиться в деревне,но тот отказался."Я буду стараться навещать." Но этого он так и не сделал. Кори конечно был расстроен. А потом оказалось,что он еще и его главную фаворитку с собой куда-то увез. Он был юн.В нем воспылала гордость,причем задетая. Даже если друг,как он смеет сначала предавать,а потом еще и брать то,что не принадлежит ему?!Он Король или нет,черт возьми?! Кончилось тем,что Король в порыве ярости устроил на предателя охоту.Ох,как же он теперь об этом жалеет,глядя в эти глаза. Несколько лет прошло ,нависла еще одна угроза. Волки решили расширять свои территории,а это не сулило ничем хорошим для Ледяных. Волков пусть и было не слишком много,но все равно целая стая,а это почти сотня голов.Причем каждый почти со взрослого ростом,если встанет на задние лапы. Тогда он решил наступить первым. Неожиданная атака принесла свои плоды в виде истребленного Волчьего племени. А эта малышка выжила,хах... И в тот же день,вместе с трупом Волка-вождя,к нему привели Кармина и Мэйс. Сказать по правде,его злость уже порядком остыла на тот момент.У него уже была жена,сын.Он не хотел их убивать. Но Мэйс была смертельно ранена после атаки ледяным копьем,и не выжила.А Кармин после этого отказался есть и пить,и сам попросил его убить себя.Кори пытался образумить спятившего,он даже не держал его в тюрьме,он держал его в покоях,но тот был ,словно обезумевший зверь.В итоге Кори прекратил его мучения,но теперь голос друга преследует его в кошмарах,шепча знакомое "Братишка..." И появление этого мальца,что был вылитой копией Кармина,каждый раз ,подобно ветру,поднимало в нем бурю воспоминаний. Кори не выдержал,отведя взгляд. -Айкор...писал тебе? -Да нет.Тут слишком далеко,ни одна даже самая выносливая птица не долетит.Но он приезжал к нам недавно. А вот это было обидно,Король невольно приопустил уши. -И..что говорил? -Да ничего особенного.Им нужен был отвар ,мы его сварили.Там какие-то проблемы в Огненном Королевстве с новой подругой стряслись,честно говоря,я не совсем понял.Говорил,что все в порядке,почти собрали все осколки. Парень беззаботно качнулся с пятки на носок, и обратно.Потеребил серьгу,скорее всего не особо об этом задумываясь. -Ну а сейчас...Честно говоря,мне не спокойно совсем. Кавказ выдохнул носом воздух,оставив облачко пара,и навернул пару кругов по комнате. "Я мог бы слетать к нему,но не хочу спалиться." -А если честно,с Кристаллом все нормально? Внимательный взгляд вонзился чуть ли не в самую душу мужчины. Отведя взгляд,тот пробормотал : -Он начал немного... барахлить? Сейчас,вроде,все наладилось,но за ним продолжают смотреть. -Угу.- Отшельник задрал голову,после чего почесал кончик носа.-Значит у них там дела не слишком гладко продвигаются.... -Что?- Кори поднял недоуменный взгляд. -Что? -Кавказ ответил точно таким же. ********************* Было больно осознавать,что все,что они делали все эти несколько месяцев,было пустой тратой времени.Если сейчас они отдадут Сферу и последний осколок,тогда....Прощай, Горм? А если же нет...Тогда Аоки...Аргх,нет! Она подруга,она больше чем подруга,он ни за что ее не бросит! Особенно в этом темном мире,где вокруг одни враги. Прямо как Эрон сказал.Или Горм,или Аоки... Мозг умолял думать рационально,но пламенное сердце всегда было сильнее него. А потому принять решение он смог сразу,как только ноги коснулись зеленой травы перед Башней. Солнце скрылось за плотной пеленой серых туч,будто вот-вот должен пойти дождь.Ни малейшего движения кругом,все затихло.Птицы в лесу не пели,ветер не играл с травой и листьями,а слух не улавливал не единого шороха.Словно все замерло в страхе,опасаясь того,что может случиться. У Риффа все внутри сводило от противоречий.Так было нельзя,это слишком большой риск,однако оставить подругу в плену ,да еще и запереть ее у врагов,при этом дав обещание спасти,он не мог.Что он за друг тогда такой?! Сфера переливалась в его руках как драгоценный камень,и ,пожалуй,драгоценнее него сейчас не было во всем Горме.В другой ладони сверкнул маленький ромбовидный осколок.Казалось бы,такая кроха,а нет.Это слишком важная частичка. И сейчас,их надо отдать за жизнь Аоки,а потом... Поток тревожных мыслей прервал открывшийся впереди портал. Огненный невольно сглотнул,вспомнив тот жуткий холод,что пронзил его тело при битве за Огненную Крепость.И пусть сейчас он был достаточно далеко от него,покалывание сотен игл живо воспроизвелось в памяти. Сначала пара солдат,потом еще двое.А следом и сама Аоки. Зотобо,что с ней?! У нее кровь на лице?! Что эти мрази сделали с ней?! Кольцо вокруг талии и рук не давало пошевелиться,а заклинание,обрамляющее губы,заставляло молчать.Единственное,что она могла делать,так это мычать,в попытках вразумить друга. Ну нет.После увиденного,Рифф еще тверже встал на своем.Он ее вызволит,чего бы это не стоило.К черту Горм! Он даже не знает большую его часть!А Аоки это часть их семьи,дорогой и близкий гормиан,глубоко засевший в сердце.Никто не смеет причинять ей вред! Криптус вышел из портала последним,и,видимо,именно он держал девушку под контролем.Держа ее над землей,он ухмыльнулся своей гадкой лыбой. -Давай без фокусов.И без Гормити.Или же для нее все закончится. Будто в доказательство,он сжал руку кулак,стянув кольцо тьмы поуже и заставив Хранительницу вскрикнуть от боли.Она затрепыхалась,подобно пойманной птице,и Огненному больно было на нее смотреть. -Черт....-процедил он,с ужасом глядя на нее.-Я..Я сделаю,что вы хотите,но отпустите ее! Полный презрения,но в то же время мольбы взгляд был брошен на скелета. Криптус довольно усмехнулся,махнул рукой,и солдаты,вместе с Хранительницей,полетели к парню. Он неуверенно шагнул вперед,но потом осмелился и пошел навстречу. Девушка заскулила,промычала что-то похожее на его имя,явно пытаясь отговорить.Но он не остановился. -Молодец,отлично! А теперь отдай осколок и Сферу Света!- крикнул Даркан,в своей обычной манере приторно-сладко растягивая слова. Они остановились друг на против друга.Солдаты что-то бормотали,что-то бессвязное,непонятное.Но Риффу было глубоко плевать. Сейчас его захватили только глаза напротив.Столько боли ,страданий,противоречий....Мольба и даже приказ.Все в ее виде явно говорило,что он не должен этого делать.Он обязан защитить Сферу и Горм,а не отдавать ее.Он должен сейчас плюнуть на положение Хранительницы и бежать. И это лишь утвердило в нем решение. Двое солдат вышли вперед,протягивая руки с длинными пальцами,и он без колебаний вложил в них и Сферу,и осколок.Аоки закачала головой,мыча сквозь зубы и брыкаясь,но было поздно. Соладты заспорили,у кого "светящаяся штука" круче,но послушно отнесли ее предводителю,в их случае Криптусу. Рифф лишь скривился на это,и крикунул: -Я сдержал свое слово! Теперь отпусти ее,живо! Скелет противно рассмеялся.,что не предвещало ничего хорошего. -Почему это? Почему я должен тебе что-то отдавать? Это был чистой воды обман.И Рифф так легко на него повелся.Этого следовало ожидать,почему же он вновь поспешил!? -Я забираю и Сферу,и девчонку!- воскликнул тот,открывая портал.Солдаты резво метнулись к нему ,унося с собой Аоки. -Чт- ..Нет! -Оу...Не волнуйся,ты не успеешь соскучиться по ней.Потому что тоже исчезнешь! Адская Молния! Огненный даже среагировать не успел.В один момент темно-фиолетовая атака полетела прямо на него,не позволяя успеть даже вызвать Гормити на защиту. Парень закрылся руками,хотя знал-это ничем не поможет.Надо было послушать Айкора! Надо было разработать план,а не действовать сгоряча! А теперь... это конец? -Ледяной удар!- кожу обдуло холодным воздухом,в его сторону полетела туча пыли.Откашлявшись,Огненный с удивлением посмотрел перед собой. Черт,когда он успел...? -Рифф,ты в порядке? -как он рад был видеть этого крылатого ,Зотобо! -Он не успел тебе навредить? Синие крылья сложились за спиной,а сам друг встал в нужную позу,дабы сосредоточиться на отражающем темную атаку Икалосе. -Ты понятия не имеешь,насколько я тебя рад видеть.- вырвалось у того. Удивленно навострив уши,Айкор пару секунд глядел недоуменно,а потом усмехнулся и обернулся к врагу. -Мы еще не закончили,Криптус! Или сбегаешь,как последний трус!? Метнул злобный взгляд на стоящих в стороне солдат,сковывающих Аоки. Новая волна ярости поднялась в нем ,словно цунами,сметая остатки сострадания. "Теперь я порву вас,будьте уверены..." Атаки Икалоса и Криптуса столкнулись.Стали открываться новые порталы,из которых выскакивали солдаты.Парочка тут же попыталась сковать Геральда Огня,но тот увернулся,а после в шоке наблюдал,Как они растворяются в воздухе. Рядом уже стоял Трек,державший руку с браслетом на прицеле. -Порядок? -Угу. -Тогда давай сотрем их в порошок. Такой настрой ему нравился. Пора бы показать этим балбесам,кто тут на самом деле главный. Огненный и Каменный синхронно начали стрелять по вражеским солдатам. Заметив это,те,что держали Аоки,тут же рванули к незакрытому порталу.Красноглазый сразу же заметил это,крикнув друзьям: -Надо спасти Аоки! -Оставь это мне!- резко донеслось сверху,и Огненному уже показалось,что с ним заговорил сам Зот. Но голос был слишком знаком,яркий,веселый даже в такой стремной ситуации. Задрав голову,Огненный успел заметить летящего Враго,а на нем Эрона.Мгновение спустя атака дракона расщепила солдат,а Ветреный ухватил освободившуюся девушку за талию,сажая на седло перед собой. -Да! Мы снова побеждаем! -Сфера Света,Эрон! Добудь Сферу Света! Но солдаты уже скрылись в портале,унося залог сохранности Горма с собой.* -Нет!- одновременно выкрикнули все,не веря глазам. Криптус рассмеялся. -Ха-ха,не сегодня,малыши Геральды! Не сегодня! Открыл портал под собой и прыгнул в него,отчего Ледяная атака,потеряв точку опоры в виде второй атаки,полетела в ближайшую каменную глыбу,кроша ее на мелкие кусочки. Мгновенно вернулась тишина.Гробовое молчание ,вязкое и напряженное,повисло над поляной.Все переглядывались,ища ответы в глазах друг друга,но их не было,лишь больше вопросов. Враго приземлился,позволив Эрону с Аоки спуститься.И первое,что сделала девушка-послала Огненному испепеляющий взгляд.Ноги и руки тряслись от хлынувшего в кровь адреналина,а от боли ,в особенности на лбу,хотелось плакать.Но та стойко держалась,дабы не показаться еще слабее в глазах друзей,хотя...Куда уж еще слабее.Сейчас было безумно страшно,хотелось спрятаться,да так,чтобы никто никогда не нашел.Она не справилась со своей обязанностью,и что теперь будет?! Слезы все-таки навернулись, и пара соленых капелек покатилась по щекам,заставив отвести взгляд. -Аоки,ты что?! Не плачь!- испуганно вскинулся Ветреный,стоящий ближе всех.Он был первым,кто заключил подругу в объятия. Следом подскочил Ангел-Хранитель,окутывая подопечную вместе с зазевавшимся другом крыльями. От их тепла на миг стало легче. -Боже,боже! Ты понимаешь,как нас всех напугала? Черт,это кровь!? Айкор аккуратно стер уже подсохшую струйку с ее щеки. -Твою ж,- заметил он,слегка убирая ее челку.- Это Войдус сделал?! Злость вновь нарастала.Хотелось по-быстрому кому-то вмазать,а в списке "Ближайшие к смерти" образовался пунктик "Войдус",причем под меткой "особо важные". Прорабатывая в голове план ,как этого Темного Лорда отправить в мир иной,Айкор довольно глубоко уходил в свои мысли,хмурясь. Однако ,крылья все еще обнимали напуганную и подавленную Аоки,что и не спешила освобождаться от спасительных объятий. Даже наоборот,еще раз всхлипнув,она прижалась к нему и уткнулась носом в его грудь. Этот жест резко вернул парня в реальность,где он аккуратно прижал ее ближе и успокаивающе погладил по спине и плечам,шепча на ухо дарующие надежду слова. Им почему-то хотелось верить,хотелось верить,что все будет хорошо,и что они справятся.Они смогут найти решение,и вновь спасут всех,как делали не раз. Но как? Сфера у Дарканов,они вот-вот всей армадой двинуться на Горм,и как тут придумать что-либо!? Криптус не знал,как Лорд отреагирует на то,что они не смогли удержать Хранительницу у себя.Разозлится? Или она не была ему так уж нужна? Ну,в принципе,если что ,он просто сунет Сферу с осколком ему под нос,ведь это уже знак того,что с гормианами можно распрощаться. Авось прокатит. Войдус ухмыльнулся,когда скелет приблизился и протянул осколок и саму Сферу Света.Да,это довольная ухмылка,определенно.Значит,он не ополчится из-за девчонки. -Наконец-то никакого Света! На Королевства опустится вечная Тьма, они познают то,какого было нам... Забрав подношение,Лорд еще раз усмехнулся.Все шло как по маслу. Сфера послушно отправилась на Стол Рун. А вот с осколком следовало немного поработать. Тьма плавно перетекла к пальцам,а после заразила осколок,сделав его из красного темно-фиолетовым. Следом за Сферой полетел и он,занимая свое законное место.Яркий всполох стихий окружил шар,и Сфера Света наконец была полностью собрана. -Собратья,наступает новая эра!-начал вещание Лорд,когда уверился,что все прошло гладко.-Я,Лорд Войдус,займу свое место в качестве могущественного Правителя всего Горма! Все Королевства подчинятся нам,вы сможете питаться столько,сколько вам угодно! Приготовьтесь же уничтожить гормианов раз и навсегда! Громогласный возглас солдат заполонил зал,заставив Ксатора поморщиться.Ну епт твою мать за ногу,за что ему все это? Может,как на свадьбах,крикнуть "протестую!" ? Он бы погулял ,кстати,на свадебке... Ай,черт,не туда мысли пошли. Тряхнув головой,Маг прищурился,но тоже вклинил свой голос в общий рев довольной толпы. Подойдя к Столу,Лорд аккуратно взял в руки артефакт и вновь заговорил: -Теперь Сфера Света у меня!И я поведу войска в Горм! Мы создадим себе новое Королевство,но для начала сотрем все,что было до этого! Сфера попала в шар из заклинаний,усиливая оружие своего обладателя.Лорд усмехнулся,открывая портал,в сто раз превышающий по размерам те,что он открывал ранее. Аоки прошибло ,словно током.Следом прошибло и Айкора,но не так сильно,а вот девушка едва не упала,благо он успел ее подхватить. Оба резко осели на землю,в более удобное положение.Хранительница схватилась за руку Ангела,глядя с ужасом в глазах,тот сжал ее пальцы,оказываю какую-никакую поддержку. -Аоки?! Что случилось?! Ты в порядке?! Рифф ,до этого стоявший рядом,тоже сел на землю,беря за вторую руку.Та перевела на него взгляд,возвращая себе обозленный вид. -Ты придурок! Ты ведь знал,что Сфера важнее всего,зачем ты сделал это?! Она пихнула его в плечо,но крыло Айкора,обхватившее со спины,не позволило продолжить избиение. -Аоки,он волновался,как и все мы.Он не знал другого выхода.Да и мы,собственно,тоже. -Но ведь теперь...- влага застыла в сиреневых глазах,она подняла голову,глядя на стоящих рядом и с беспокойством смотрящих Трека и Эрона. Башня заверещала громче,ее сигнал был слышен даже издалека. Аоки зажмурилась от резкой слабости во всем теле,что не сулила ничего хорошего. -Аоки?! -Сфера у Войдуса...- ответила та. -Раз так...- заговорил Икалос,стоявший все это время рядом.-Вы больше не сможете использовать Энергию Стихий,а значит...Черт! Он с ужасом взглянул на свою руку,что начала испаряться сотней ярких бликов,разлетаясь по воздуху. Айкор проводил его взглядом,даже не пытаясь сосредоточиться- знал,что бесполезно. Следом испарился и Враго,заставив Ветреного испуганно выкрикнуть его имя. -Аоки,умоляю ,прости!- видя все это,воскликнул Огненный,после чего схватился за голову,едва не вырывая волосы на ней.-Я ..Я просто боялся за тебя! Я хотел спасти тебя! Девушка смерила его взглядом из-под полуприкрытых век.Айкор поддерживал ее теперь полностью,поскольку ей было трудно даже самостоятельно сидеть. В память тут же закралось воспоминание об их с Айкором одностороннем диалоге в Даркоре.Когда он говорил,что они найдут способ ее спасти,и что все переживают. Особенно Рифф. -Я знала,что вы меня не бросите.Я вам очень за это благодарна.Но сейчас ,Горма не станет. Над поляной вновь повисло тягучее молчание. Исчезновение Икалоса и Враго стало доказательством того,в какой жопе они оказались,и поспособствовало еще большему упадку настроя. Как теперь выкручиваться,что делать? Аоки выглядела совсем плохо,Рифф вновь винил себя во всем.Трек и Эрон подавлено переглядывались,и только Айкор,казалось,мечет взглядом молнии. Его достала вся эта хрень.Если это стёб свыше,то как только он вернется ,Лонгос будет первый,кто попробует его клыков. Раз Горм будет уничтожен с минуты на минуту, это возвращение станет очень скорым."Во всем надо искать плюсы,верно,хах?" Хотелось истерически смеяться.Черт,вот где он согрешил? Как теперь выбираться из этого дерьма? Надо разработать план.Ну не может быть безвыходных ситуаций,так всегда учил его Кавказ. Что мы имеем.Грозящий апокалипсис,потерянную Сферу Света,почти откинувшуюся Хранительницу и Башню Стихий,которая не такая уж теперь и стихийная.Супер. Так-с,что мы можем сделать? Вдруг противный,знакомый звук разрезал тишину,заставив уши инстинктивно встать торчком. Вся компания задрала головы,цепляясь взглядом за фиолетовую линию ,что словно глубокий порез разрезала небосвод. "Порез" становился все больше, внушая внутренний страх и желание бежать.Время поджимает. -Что это за вой?! Это портал? - воскликнул Трек,перекрывая голосом действительно не прекращающееся вытье ,доносящееся из дыры. -Войдус использует Сферу,чтобы открыть разлом между нашими мирами.-тихо,почти не слышно отозвалась девушка. -Ты сможешь его как-то закрыть? Пока мы не найдем способ ,как решить проблему?- спросил Эрон, явно пытаясь скрыть волнение. -Ты видишь ее состояние!?- прошипел Айкор,оборачиваясь,ибо Ветреный стоял у него за спиной.Тот невольно опустил уши,отводя глаза. -Это не простой портал.- вновь заговорила Аоки.- Весь Даркор атакует Горм.Неужели вы не чувствуете? Рифф вдруг вскочил,становясь в воинственную позу,и воскликнул: -Пусть приходят! Они попробуют лекарства от Гормити!- и тут же ,будто в доказательство обратного,браслет его мигнул и погас,явно говоря,что делать ничего он не намерен. -Рифф,ты придурок,и очень большой.- заключил Ледяной,прижимая девушку крылом к себе.- У тебя на глазах только что растворились Враго и Икалос! Мы без Энергии Стихий не сможем никого призвать! Рифф повесил уши ,зачем-то переведя вопросительный взгляд на Ветреного. Тот пожал плечами,выглядя еще более поникшим. -Обычно я самый оптимистичный,но мне нечего сказать... -Что делать...Что делать....- бегая взглядом от кристалла к кристаллу,бормотал Ангел.Дыра в небе становилась все больше,а значит,скоро и "гости" заглянут,над придумать,как их хотя бы задержать. -Айкор,я...может смогу немного потянуть время...-дернув его за руку,проговорила вдруг девушка.Айкор поджал уши,переводя взгляд на нее. -Аоки,ты слишком слаба.... -Надо хоть что-то попробовать... -Аргх,черт....он закрыл глаза,морщась от вновь подступившей боли.А ведь она его не мучила такое длительное время,почти рекорд! -Аоки,если с тобой что-то случится... -Не волнуйся,просто поверь мне... Они замолчали,сверля друг друга глазами.Сине-зеленые радужки в недовольстве и страхе провели по следу из крови на ее лице,мазнули по слишком бледной коже,и отвернулись,принимая поражение. -Вечно тебе надо в приключения залезть... Она невольно прыснула,после чего провела рукой по его щеке,как бы успокаивая своего недовольного риском Ангела-Хранителя. Он прижался к теплу ее пальцев,после чего отстранился.Аоки показалось,что на лице его вспыхнул румянец,но она спихнула это на ужасное освещение. -Я попробую задержать их,а вы придумайте план.Хорошо?- она оглянулась на друзей. -Давай,Аоки! Ты справишься!- подбадривающе улыбнулся Трек,в то время как Рифф перевел вопросительный взгляд на Ледяного.Тот лишь пожал плечами,мол "Я ничего не могу с ней сделать". Ангел помог подопечной подняться,после чего отошел,стараясь не мешать. Аоки вздохнула. Теперь надо задержать врагов,а друзья что-нибудь да придумают,хах...По крайней мере, хочется на это надеяться. Собрать остатки сил и сделать щит,чтобы закрыть разрез между мирами.Что может быть проще,хах?! Давай,у тебя получится! -Щит Света! -Она долго не протянет.- отвернувшись от подруги,пробормотал в панике Трек.А ведь секунду назад именно он говорил слова поддержки! А кроха не так уж и слаба,как мне казалось раньше...-заметил вдруг внутренний голос,и Айкор сделал мысленную заметку разобраться,что это за чертовщина с ним происходит в последнее время,и почему голос в его голове живет своей отдельной жизнью. Подул прохладный ветер,обдувая кожу холодом,и добавляя еще больше напряженности ситуации. -И это всё? Мы что,зря все это делали?! Искали осколки,сражались?! - в негодовании воскликнул Эрон. Ледяной прижал крылья к спине туже,размышляя. Я ,конечно, во всей этой хрени не силен,но почему бы не попробовать себя зарядить,как тогда,когда ты у Башни все Энергию спер.Как думаешь,сработает? "Клянусь,это меня пугает." -Может...Получится зарядить себя,как тогда,когда я забрал всю Энергию у Башни? -Но ты слышал Аоки,в Башне больше нет Энергии.-скрестил руки на груди Рифф. -Да,но когда я летал в Ветреное Королевство за подарком для Финны ,Крепость еще летала! -неожиданно заметил Ветреный. Рифф прищурился,переведя на него удивленный взгляд. -Еще раз,куда и зачем ты летал? -Ой... -Это значит,что там еще есть Энергия.- дернул ушами Каменный.-Возможно,в Каменной Крепости тоже. -В Огненной и Ледяной тоже была.- кивнул Ледяной. -Но они слишком далеко.- оставляя допрос друга на потом,вернулся в разговор Огненный. -Да,но Аоки говорила,что Башня,это центр всех стихий.- удивительно,Ветреный это еще помнит.-А это значит... -У нас есть шанс!Быстро,надо спешить!- воскликнул Ангел,переводя взгляд на едва держащуюся подругу. -Аоки,мы сейчас!Потерпи еще немного!- крикнул Рифф,а после парни стрелой помчались в Башню.Если все правильно,они смогут зарядиться от своих Крепостей и дать Дарканам отпор.Если же ничего не выйдет,то хана. Взлететь Айкор не рискнул.Ветер поднимался слишком сильный,а терять время,пытаясь выравнять полет не хотелось,потому он побежал наверх с остальными. Если они повернутся каждый в сторону своего Королевства на платформах,то ,наверное,это сработает.Ни в чем нельзя быть уверенным наверяка. На удивление,ребята разобрались со сторонами быстро и точно,встали на своих платформах и сосредоточились. Лишь бы получилось,лишь бы получилось. На языке предательски появился привкус железа,напоминая,что у Аоки все совсем не радужно. -Вы что-нибудь чувствуете?!- вдруг раздалось со стороны Риффа. -Неа!- ответили со стороны Трека.- Надеюсь ,мы со сторонами не напутали! Боже,может,это все бред? Надежды нет? Они зря сейчас пытаются? А ведь убереги он тогда Аоки,ничего бы и не было.Рифф бы не отдал Сферу,и весь Горм оставался бы в безопасности.Получается,это он сам виноват! Хах,а ведь всего какие-то несколько месяцев назад он просто жил в лесу,зная,что здесь совсем рядом Башня,что Геральды копошатся под боком и дерутся с Дарканами. Он вспомнил,как впервые встретил Аоки,и как почувствовал связь с ней.Как он дарил ей цветы ,словно знак,что он рядом.А потом оказалось,что он Геральд. Вспомнил,что в Ледяном Королевстве его,вообще-то,ждут Акита с Кавказом.А еще у него там сестра с братом,кузен,отец и...мама,хах. Вдобавок столько новых друзей по всем Королевствам,и он их вот так просто может потерять? Не за них ли он боролся все это время? Разве можно вот так просто сдаться?! По телу вдруг стремительно пронеслось несколько волн ,заставляя дернуться.Это было так неожиданно и так...странно. -Эй! Вы чувствуете?!- вдруг подал голос Эрон.- У меня словно мурашки по телу! Неужели работает? ************ Софос с несколькими самыми резвыми Ветреными облетали Королевство,убеждаясь в том,что все ,кроме них,попрятались у себя в домах.Даже такое безрассудное племя посчитало нужным укрыться от этой странной напасти,угрожающей всем. Старик сделал парням знак,мол "можете возвращаться" ,и те,как бы им не хотелось оставлять старейшину одного,полетели назад. Софос же направил взор,что уже почти не видно было за густыми седыми бровями,к Кристаллу на Крепости.Тот стал будто тусклее,но через секунду загорелся гораздо ярче обычного. -В день без дня , свет будет без света.Но Геральды продолжат сражаться!- вдруг выдал он,понимая,что судьба явно не просто так дала Ветреному мальчишке второй шанс на жизнь. Строки плыли перед глазами,и понять их суть никак не удавалось.Поморщившись,Сирен откинула книгу на стол и прикрыла глаза,откидываясь на спинку стула.Попытка отвлечься от ноющей внутри тревоги с треском провалилась. Интересно ,как там друзья? А Трек? Она скучает.Можно было хоть навестить. Громкие шаги огласили коридор,а после в зал выскочил один из Каменных,что жили тут. -Чтоб мне провалиться! -Что случилось?- девушка встревоженно обернулась к нему. -А ты выйди,посмотри сама. На улице,стоя с несколькими другими соплеменниками,девушка поняла,что так удивило того парня. Кристалл потух.Но потом засиял сильнее.Значит,ее тревожные предчувствия не были напрасны? Надвигается что-то серьезное,ведь раньше такого не было? Но ведь Геральды вновь их спасут,верно? -Вперед,друзья.Вперед,Геральды.-тихо пробормотала она,складывая руки в просящем жесте. Кристалл на крыше Огненной Крепости почти что полыхал.Солдаты встали как вкопанные,глазея на невиданное до селе зрелище.Финна была вместе с ними- они только что вернулись с патруля ближайшей деревни,ведь стоило убедиться,что все в безопасности. Рубиновые глаза сияли надеждой,а в сердце было лишь одно: -Вперед,Рифф! Вы справитесь,за Аоки! -Ваше Величество,кристалл потух!- в зал забежал один из стражников,явно едва ли не бежавший марафон. -Упс.- только и смог произнести Кавказ,после чего первым выбежал за порог. Он должен что-то сделать.Не хватало еще,чтобы Ледяное Королевство и вовсе лишилось энергии. Но когда Отшельник забежал на нужный этаж,а следом за ним впопыхах примчался Король,его взгляду предстал светящийся ярче обыденного кристалл. Улыбка невольно вылезла на лицо,стоило вспомнить пару учений отца.О да! Геральды зададут сейчас жару! -Юху,вперед,ребята! -Что произошло?!-не понял Кори. -Поболей за сына,сейчас Дарканы отведают сполна! Моря и океаны,ты чувствуешь это?!Словно в ледяной прорубь окунули!- парень сладостно обхватил себя за плечи,пытаясь унять дрожь. -Пф,эти ваши странные ассоциации...- фыркнул тот.-Давай,сын мой,покажи на что способен. Из кармана Отшельника разнесся тихий писк,и тот невольно прикрыл его рукой,дабы не выдать себя. "Ну нет.Они и без меня справятся,так что сиди и помалкивай.Возможно,я когда-нибудь скажу Айкору,но не сейчас точно.Я еще не готов." ************ Четыре ярких луча вырвались из плена Сердец Крепостей,и все,как одна,помчались к сторону Единой Башни. Все четыре,объединившись,были поглощены Сердцем Единой Башни,отчего то загорелось так сильно,как не горело никогда. Хотелось оглянуться,посмотреть,но Геральды боялись шелохнуться и тем самым нарушить что-нибудь,испортить. По коже табуном носились мурашки,чувствовался такой прилив сил,что еще минута,казалось,и разорвет. Ангел невольно расправил крылья,чувствуя,как те покрываются кристаллами,как в тот раз,когда он поспорил с Риффом.От переполняющей энергии просыпалось и что-то внутреннее,по сути больше походящее на Ангелов,ежели на Ледяных. Чем-то смахивало на Силу Вождя,но это не могла быть она,хотя,стоит отметить,чем-то подсознательным ощущалось это превосходство,сила! Словно ты самое могущественное существо на планете,и все подчиняться ,только покажи им эти кристаллы на крыльях. Однако ,кровь с языка никуда уходить не собиралась,а вместе с Энергией вернулась и головная боль.Надо скорее помочь Аоки,она же там загнется! Под ногами образовался символ Королевства,камень в браслете замигал. -Покажем ему,кто здесь самый сильный! А,ребят?!-выкрикнул Трек,вызвав у Ледяного ухмылку. -За всех,кто есть в Горме!- отозвался Эрон. -За Аоки!- крикнули они с Риффом одновременно,в ту же секунду переглядываясь ,взглядом говоря друг другу "Ты че? Офигел?" Завитки зажглись,показывая всем,что Ангел готов к бою.Ребята напряглись,зажмуривая глаза. "Я больше не могу!"- разнесся по черепной коробке напуганный и полный боли голос Аоки,заставив зажмуриться сильнее.Силы много,но еще не достаточно.Еще немного,потерпи. Мы скоро придем на подмогу,только продержись еще чуть-чуть! Не-а. Все,кабзда малой. "Да что ты такое?!" Хули ты у меня спрашиваешь? Я тебе уже говорил,тормозяра. В этот момент Щит Аоки пал.Дыра в небе,что стала только больше,зияла зловещей темнотой,из нее продолжал доноситься вой,а между тем поднимался едва ли не ураганный ветер.Он забирался под броню,даруя кусачий холод,отчего по спине невольно ползла змейка страха. Яркая молния осветила фиолетовые сумерки,ударив в нескольких метрах от девушки.Явился,не запылился. Войдус,и все Темные Рыцари ступили на землю,угрожающе приготовив оружия. Лорд зловеще рассмеялся,оглядывая все вокруг. -Ну здравствуй,Горм! Место,которое я так желаю уничтожить! Его взгляд зацепился за маленькую фигурку,сидящую на земле неподалеку.Узнав в ней Хранительницу,Даркан рассмеялся только громче. Подошел к ней,со злобной усмешкой заглядывая в сиреневые глаза. -Я же говорил...Ты смелая,Хранительница,но ты слишком веришь в гормианов.- он отвел взгляд.- Ты защищаешь их,помогаешь всем,что в твоих силах,а как итог...? Видишь,даже твои обожаемые Геральды бросили тебя. Стоит предпринять еще одну попытку. -Переходи на нашу сторону,Аоки.Тебе не место здесь,но мы радушно примем тебя в наши ряды.Не бойся Тьмы,прими ее.... На лбу девушки вновь появился обжигающий символ,что словно тавро грозил оставить шрам- метку,которую уже будет не свести.Заклинание налегло на едва покрывшуюся коркой рану,заставляя вскрикнуть и отползти,хотя это не имело смысла. -Нет! Нет! Оставь меня... "Аоки!" -Что?! Громогласный выкрик Темного Лорда заставил поднять глаза,о чем Аоки тут же пожалела.Спасибо хоть,печать пропала,хотя боль все еще разносилась по коже. Яркий,ослепительный луч ударил по земле прямо перед Хранительницей,после чего разделился на четыре части,оставляя на поляне парней. -Они меня не бросили!- с неким торжеством,и даже толикой злорадства бросила она Лорду,чем заставила друзей пустить смешок. -А вот и мы,Войдус!- усмехнулся Рифф.-Не ждал? -Теперь у нас больше силы,чем обычно,и будем сражаться!- поддакнул ему Трек. -Это так круто!- Эрон,как обычно,испортил весь пафос ситуации. Ледяной предпочел промолчать,ибо ему все еще было странно находиться рядом с Лордом после его слов.Он что-то задумал? Для этого ему нужен Айкор? Но зачем? Не будет же Темный Лорд разбрасываться комплиментами?! Тот отшатнулся,обводя Геральдов шокированным взглядом,и где-то позади испуганно вскрикнул Гредд. Видимо,тот все еще побаивается Ледяного.Хотя да,видок у него тот еще. Лорд надолго задержал на нем взгляд,кажется,поражаясь еще сильнее. "Сила Вождя?! Но как он...?!" Хотя нет,это не она.кристаллы выросли прямо между перьями,а не заменили самые длинные.Это явно не она,хотя выглядит все равно устрошающе. Горящие бирюзовым завитки продолжали сиять,а взгляд оставался необычайно серьезным.Айкор как можно незаметнее попытался прикрыть Аоки крылом от взгляда темно-красных глаз.Нет уж,если будешь сражаться,сражайся с равными по силам! -Замки Стихий?! Как вам удалось?!-взревел Лорд. -Все просто! Мы никогда не сдаемся,Войдус!- отозвался Огненный,кивнув друзьям.Те кивнули в ответ,после чего встали в соответствующие позы. -Гормити,Энергия Стихий! Появитесь.. -Керион! -Тритион! -Гелиос! -Титано! "Погодите ,мы что..." Четыре Лорда подняли пыль над землей,сразу выставляя наготове оружие. -Ого! Мы вызвали всех Лордов?!- то ли в шоке,то ли в восхищении выдал мысли Ледяного Ветреный. -Впечатляет ,Геральды.- заметил Гелиос,развернувшись в пол оборота. -Вы правильно сделали,что использовали Замки Стихий.- кивнул Тритион. -Аргх,как вы можете помогать гормианам после того,как они предали нас?! - взорвался Темный Лорд. -Ты сам себя предал ,Войдус,когда отказался от Света!- бросил Керион,чем вызвал еще больше негодования у собеседника. -Вы просто плюнули на все,что мы сделали для вас! Наше племя всегда оставалось незамеченным,в то время как вы купались в обожании! "Герои Горма",не так ли!? Огненный не нашел ,что сказать.Он не знал,что проблема кроется так глубоко,еще в тех давних временах. Неужели,Лордом Света тогда движело желание обратить на племя Света внимание? Что ж,поздравьте его,ему удалось! Только теперь по его глупости все Светлые вынуждены волочить свое существование в облике Дарканов! -Я вас всех уничтожу! -Вперед,Геральды! Дайте все,что у вас есть!- крикнул Титано,оборачиваясь. Дважды повторять было не нужно.Ребята сосредоточились,отдавая максимум сил своим Лордам. Начался бой. Атаки летели одна за другой.Лорды бросались на своего бывшего друга,пытаясь задеть оружием,но тот уворачивался слишком ловко,отражая удары с безумной точностью. В один момент,Титано все же удалось задеть его,и Войдуса буквально подкинуло в воздух. Эрон уже было обрадовался,как в принципе и Рифф,но Гелиос осадил обоих. И действительно,буквально через минуту свободного полета,Темный Лорд остановился и с гневом воззрился на стоявших внизу врагов.Хотя,для протокола,подчиненные тоже стояли внизу,откровенно говоря ничего не делая.Одним словом, пиздюки,а не Рыцари.За что он им платит...А,ну да,он же не платит. Ладно,к черту этих оболтусов,он и сам прекрасно справится! -Отказался от Света,говоришь?!- бросил он ,после чего призвал с помощью магии подчиненную его влиянию Сферу Света. -Черт.- невольно вырвалось у Аоки. -Готовьтесь исчезнуть! - проревел он,после чего воздел к верху свое копье,создавая над собой огромный шар из Темной Энергии.-Темная Звезда! Мгновение,и атака ударила всей мощью по ребятам,Лордам,и даже самим Дарканам. Когда поднятая пыль исчезла,Айкору невольно хотелось смеяться с абсурдности всей ситуации.Особенно с Ветреного,что повис в воздухе вверх тормашками.Да и в принципе,остальные тоже застыли в не самых нормальных позах,при этом не в силах пошевелить телом. Очуметь: эту атаку Лорды попытались более-менее отразить,что и послужило причиной тому,что они не откинулись с первого раза,так что будет,если Войдус ударит по новой?! Выше упомянутый,тем временем,уже спустился и гордой походкой приблизился к ,как он считал,поверженным врагам. -Хах,Тьма-единственная истинная Энергия. Он наклонился к лицу девушки,бросив следующие слова именно ей. -Ты,Сфера Света и Единая Башня связаны между собой... "Меня забыли."- хотелось в приступе истерики рассмеяться Ангелу,но он благоразумно промолчал. -...А твоя Энергия Стихий - просто разные цвета слабого Света. Поэтому вы все проиграете. С этими словами он отошел,начиная набирать силы для новой атаки. Трек скосил глаза на друзей: -Лорды отразили первую атаку,но не уверен,что смогут отразить вторую... -Вы видели это!? Этот взрыв был такой сильный! Даже Дарканам досталось!- воскликнул Ветреный. -Если Войдус использует Сферу Света во второй раз,весь Горм точно падет.- заключил Айкор,стараясь придать голосу как можно больше хладнокровия. -И как нам его остановить?- раздался сзади голос Риффа. И опять,придумывать план Ледяному.Хорошо,что можно сделать... Взгляд пал на Сферу,что находилась в магической связи с Лордом Тьмы.А что,если эту связь оборвать? Тогда,по идее,и атака не сможет усилиться,ибо неоткуда будет брать энергию. -Смотрите,там волна энергии,что связывает его со Сферой.- обратился он к остальным,когда посчитал план приемлемым.По крайней мере,других идей ни у него ,ни у кого другого не было. -Да! Прямо как поток ветра в Ветреном Замке! Рифф еще хвастал,что смог его разделить ,и называл себя Истинным Гормианом! Айкор невольно порозовел,вспоминая,что в то время они с Аоки прохлаждались на другом островке,и все это было подстроено Софосом.Так,ладно,всё.Пусть так.Поток ветра подстроен точно не был,как и то,что двери на ночь закрывались. -Я говорил,что разделил тот поток,потому что я его разделил!- вспылил Огненный,которого ,видимо,до сих пор терзало то,что на эту тему ему не верят.-Потому что я Истинный... Он вдруг замолк,что забормотав себе под нос.Ледяной не смог его расслышать,как и обернуться,а потому оставалось лишь гадать,что он там себе сейчас придумывает. Секунд пять прошло в молчании,после которого за спиной крик,какой они не редко издавали,когда сосредотачивались,рычание,и краем глаза Ледяной смог заметить вставшего на ноги Кериона. Вот это сюрприз,Рифф .Значит,первый догнал,как можно устроить выполнение плана? "Поразил,признаю." Керион на всей скорости помчался к Войдусу,одним ударом выбивая у него Сферу из рук. Связь оборвалась,и шар взлетел по инерции в воздух. -Аоки!- инстинктивно позвал Ледяной,надеясь,что она сможет поймать ее.Что-то последние минуты подопечная вела себя слишком тихо. Ладонь той дрогнула,и в ней вспыхнуло белое пламя- свет.Сфера тут же среагировала,бросаясь к своей первой хозяйке. Заклинание Войдуса все еще окутывало ее,а потому Аоки прошептала на замену ему свое собственное,освобождая артефакт. -Невозможно!- взревел Лорд Тьмы,отскакивая. Аоки перевернулась,спрыгивая на землю.Следом вернулось и притяжение,что тут же притянуло парней и Лордов к земле.Как,впрочем и Дарканов.Но тем повезло меньше,и они кучкой свалились на несчастного Криптуса. Титано обернулся,восторженно глядя на вновь засиявшее Сердце Башни. -Сфера и Башня возвращаются к Свету! -Нет,вы не отправите меня обратно в заточение! Никогда!- Войдус в ярости атаковал,однако Лорды не стали стоять без дела. Геральды сосредоточились,мысленно призывая всех Гормити помочь,и тем самым усиливая атаки своих Лордов. Четыре атаки Стихий встретились,образуя одну-сильнейшую,и атакуя Даркана в ответ. Как бы он не пытался устоять,сколько бы сил не прикладывал,все было безтолку. Атака Геральдов буквально за несколько секунд отправила врага в нокаут. Тот взревел,будучи в ярости от поражения.Однако он уже ничего не смог бы сделать- разлом между мирами уже затягивал его и его подчиненных. Мгновение,и Дарканы исчезли.Исчезла и дыра в небе, сам небосвод принял свое обычное голубое состояние.Ветер стих,и о битве напоминали лишь сломанные кристаллы и деревья рядом с Башней.Но их с легкостью можно было убрать потом. С той же легкостью,что образовалась вмиг в сердцах всего Горма. Рифф еще пару секунд стоял не веря,тихо спрашивая самого себя, "Получилось?" .Уж слишком много раз за последний день судьба доказывала,что не стоит сразу радоваться победе. -Получилось,Рифф.Танцуй.- фыркнул подошедший Ледяной,хлопнувший друга по спине крылом,которое ,собственно,уже приняло обычный вид. -Получилось? Получилось!!!- выкрикнул тот,словно только и ждал разрешения.Задрал руки ,едва ли не носясь по поляне. Айкор невольно прыснул с его реакции,а сам направился к Аоки,державшей Сферу. -С тобой все нормально?- он наклонился,заглядывая в ее глаза. Та подняла их,тихо всхлипнув. -Мы справились... -Эй,эй...- он поджал уши,видя,что подруга чуть ли не плачет.- Так,ну-ка,прекращай. Он подошел и обнял ее,закрывая крыльями. Та уткнулась носом в изгиб его шеи,прячась,как ей казалось,от всех невзгод под его крыльями. Зотобо,как она испугалась.Если бы не адреналин в крови,наверни-ка бы расплакалась прямо во время боя.А сейчас,когда он постепенно выветривался,ее буквально трясло.Хотелось рыдать,но омрачить радость победы своими слезами было бы слишком низко. -Тише...тише...- прошептал Ангел-Хранитель ей на ухо.-Все в порядке....Теперь все будет хорошо,обещаю...Ты в безопасности.. -Не думаю,что Дарканы вернуться скоро после такой трепки,что мы им задали!- усмехнулся Гелиос,оперевшись руками в бока.Ветреный подскочил к нему,выставив кулак,и Лорд со смехом ударил своим об его. -Согласен,дружище.- улыбнулся Керион. -А теперь не мешало бы нам всем хорошенько отдохнуть.- закинул себе на плечо молот Титано. -Вот-вот ,мой Лорд дело говорит.- закивал Трек.- А еще как следует подкрепиться! -Я должен слетать к Финне,сказать,что все хорошо и...- с улыбкой начал Огненный,но заткнулся,увидев,как зыркнул на него Айкор. Хотя,тот и не был против того,чтобы Рифф смотался куда подальше,оставив их с подопечной наедине. Ей требовался хороший отдых,она еле стояла на ногах.Крупная дрожь била все тело,а кровь на лице навевала мысли о том,что ее избивали,хотя это было не так.Но все-равно,зрелище не из приятных. -Лорд Тритион,подержите.-отстраняясь и забирая Сферу из рук девушки,протянул ее Гормити он.Тритион принял шар,с тревогой поглядывая на Хранительницу.Остальные подтянулись,видя,что пока они радуются,Аоки на грани истерики. Парень аккуратно взял Хранительницу на руки и развернулся к Башне,уже не обращая внимания ни на кого рядом.Сейчас главное привести подопечную в порядок и дать ей хорошенько отдохнуть.. И даже привкус крови во рту уже не пугал так сильно,как делал бы это раньше. Поразительно..Они победили? Хах,Зот,это было...Слишком много эмоций... Слезы,смех,вопли,все это смешалось,желая вырваться из груди.Господи,это сон,или они реально одолели Лорда Тьмы?! И этот день...Дал действительно много пищи для рассуждений на ближайшие несколько ночей... Опа..А голова-то уже не болит... Ангел понес подопечную в ее комнату,а Лорды отправили Сферу на ее место,после чего,попрощавшись с Геральдами,вернулись в браслеты. Трек решил,что надо чего-нибудь сделать поесть.Эрон пошел искать Буяна,а Рифф вызвался помогать с Аоки,но Ледяной прогнал его,приказав полетать и рассказать всем ,что беда больше Горму не угрожает. Хоть куда-нибудь,да сплавить этого Огненного... Все устали за этот воистину долгий день,и оказаться в кроватях для каждого было настоящим счастьем.Все отключились почти сразу,засыпая без сновидений,но Айкор просто не мог нормально спать. В конце концов,он встал,снимая с кровати свое одеяло,и пошел к Аоки. Деликатно постучался,и вошел,когда ему разрешили. Аоки не спала,стоя возле того самого окна,с которого и началось их знакомство...