Дорогой, любимый, ценный

Менекше-ага — полностью выдуманный смотритель гарема. Менекше с турецкого — Фиалка. Некоторое источники заявляют, что при поступлении в гарем евнухи получали новые имена — названия цветов. Считалось, что это наиболее приличествует тем, кто охраняет «чистых и благоуханных» жен султана. (Будет изредка появляться и в следующих частях) Эмине Гюльбахар-хатун — первая жена Мехмеда II

***

Раду шёл по коридору дворца, сегодня он не стал дожидаться Мехмеда в саду. Ему хотелось скорее увидеть своего друга. — Раду? Что с тобой случилось? Мехмед дал знак своей охране уйти. А сам подошел к мальчику. — Твоя губа. Кто тебя посмел ударить? Он наклонился и взял мальчика за подбородок, рассматривая рану. Мокрые от слез глаза Раду смотрели на Мехмеда. — Шехзаде Мехмед, мы просто играли, в этом нет ничей вины. — Твой брат был жесток с тобой в детстве, но сейчас он переходит все границы. Шехзаде прижал мальчика с себе. — Сегодня я проведу тебе персональный урок. У меня есть свободное время. Раду взял Мехмеда за руку. С ним он снова смог почувствовать себя в безопасности.

***

— Ты проиграешь в тот момент, когда выпустишь свою саблю из рук. Так что держи её крепче, как бы не был силен твой враг. Мехмед сделал шаг вперед и ударил. Раду выставил клинок вперёд, защищаясь. Несколько несильных ударов и Мехмед ловко обогнул мальчика. Оказавшись у него за спиной, он повалил Раду на землю. — Все еще боишься щекотки? Мехмед зажал Раду ногами и начал щекотать того в области бедер и живота. По саду раздался звонкий смех. — Прошу, пустите меня. Голос Раду не был жалобным, скорее игривым, но проходившему мимо Владу показалось наоборот. Он быстрыми шагами направился к барахтающимся на земле Мехмеду и Раду. Руками он отпихнул Шехзаде. И Если бы не быстро среагировавшая охрана, Влад бы накинулся на него с оружием. — Увидите его из сада, там можете отпустить. — Скомандовал Мехмед. Влад не стал сопротивляться, видя как Раду встает и прижимается к Мехмеду. Мальчик опять начал отдаляться от своего брата, своей культуры. Влад с этим смириться не мог. — Шехзаде Мехмед. В сад вошёл Менекше Ага и поклонился. — Прибыла Гюльбахар-хатун. — Хорошо, сообщите ей, что я хочу видеть ее сегодня вечером в своих покоях. Пусть зайдет вместе с моим сыном. Раду все это время стоял за спиной Мехмеда и отважился начать разговор только после того, как Менекше Ага скрылся из виду. — Я не знал, что у вас есть жена. — Это мой долг, как будущего султана.

***

В покои Шехзаде вошёл Менекше-Ага. За ним следовала девушка с ребенком на руках. Встав перед Мехмедом, она поклонилась. — Я рад вас видеть. Надеюсь путь не доставил вам неудобств. Она покачала головой. — Ничуть, лишь тоска по вам изнуряла меня. Мехмед взял на руки ребенка, совсем забывая про девушку. — Узнал меня и не кричит. Он покачал мальчика на руках. — Иди, служанка принесет ребенка обратно к тебе. — Но… Молодая девушка не хотела оставлять сына. — Ступай. Грозно прорычав, ответил Мехмед. Небо над городом темнело, последние лучи солнца мелькали на окнах дворца. И пока Мехмед качал на руках сына, Султан Мурад прощался с этим миром, делая последние вздохи.