Это крапивница, Поттер!

— Почему именно я должен участвовать в этом маскараде? — в который раз ныл Рон. — Потому что у остальных уже есть другие дела, а Гарри наш друг, поэтому мы не можем просто так его бросить, — удивительно, как Гермиона отлично справляется с бесячим характером младшего из братьев Уизли. Волшебница наполнила флягу вонючим зельем и всучила в руки Рона, который уже был в образе Грюма. — Не забывай вовремя пить его. — Мерзость какая. Еще и эти протезы... ужас... Чертов хорек.

***

Эти несколько дней подготовки прошли незаметно. Совсем недавно прилетела сова Грюма. Он смог собрать немалый отряд сильных магов. Что ж, данная новость хоть и немного, но успокаивала мандраж Малфоя. Это первый в его жизни настолько масштабный план. На кону стоит многое. Любая малейшая ошибка может привести к краху. Драко невероятно волновался, но старался сохранять самообладание, чтобы окружающие не начали сомневаться, заметив слабость слизеринца. — Все хорошо, Драко? — вдруг поинтересовался Гарри, сидящий рядом с возлюбленным, который читал книгу о лабиринте. — Что? А, да, все хорошо, — Драко немного растерялся от такого вопроса. — Выглядишь встревоженным. — Р-разве? — послышался нервный смешок. Гарри молча продолжал смотреть на слизеринца, ожидая ответа. Драко вздохнул, принимая поражение. — Да, волнуюсь немного по поводу плана. Вроде все проверил, должен сработать, но все равно сердце бешено колотится от одной только мысли о завтрашнем дне. Драко отложил книгу и прилег, положив голову на колени Поттера. Он мог поклясться, что почувствовал, как у гриффиндорца мурашки пробежали. Гарри неуверенно коснулся ладонью платиновых волос слизеринца, нежно поглаживая их. — Все будет хорошо, твой план идеален. Драко прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями. — Пожалуйста, ни в коем случае не дотрагивайся до кубка. Если тебя перенесет на то кладбище, то все пойдет наперекосяк. — Не боишься за жизни тех мракоборцев, которые будут там? — Я боюсь за твою жизнь, Гарри. На остальных мне плевать. Они взрослые маги с огромным жизненным опытом. С ними все будет в порядке. А вот с тобой — нет, понимаешь? — Все равно это как-то жестоко. — Другого пути нет, ты и сам это понимаешь. Гораздо больше людей погибнет, если... он возродится. — Да, думаю ты прав.

***

Настал день последнего испытания. Драко сидел на трибуне вместе с Крэббом и Гойлом. Руки слегка дрожали от волнения. Сегодня решается судьба многих жизней, включая жизни его родителей и его собственную. Вокруг царила радостная атмосфера, что еще больше угнетало Малфоя. Для простых обывателей третье испытание — чуть ли не праздник. Наконец на некое подобие сцены выбежали чемпионы с их спутниками, а после показались и профессора. Мерлин, Рон так смешно ковыляет с этим протезом. Клоун. Лучшей частью плана было именно обращение надоедливого рыжего придурка в грозного калеку. Хоть какая-то психологическая разрядка для мозга. — Сонорус! — чуть ли не оглушительно громко произнес Дамблдор, держа палочку у шеи. Толпа постепенно затихла. — Сегодня утром я лично спрятал кубок трех волшебников в глубине лабиринта. Только я знаю его местоположение. И так, поскольку мистер Диггори... — на этом моменте пуффендуйцы завизжали от гордости. — ...И мистер Поттер..., — после этих слов визги послышались и от гриффиндорцев. — ...Делят между собой первое место, они войдут в лабиринт первыми! За ними мистер Крам! — Дамблдор выждал паузу, чтобы прокричались студенты дурмстранга. — И мисс Делакур! Первый, кто коснется кубка, и станет победителем! Директор рассказал правила, дал напутствие чемпионам и объявил старт испытания. Гарри зашел в лабиринт, скрываясь от взора Малфоя за зелеными стенами, заставляя того затаить дыхание. Игра началась.

***

Внутри лабиринта было темно и удивительно тихо. Вокруг сплошные стены, ад клаустрофоба. Атмосфера жутко давила, заставляя ненароком оглядываться от малейшего шороха. Гарри продвигался вперед в поисках нужной развилки. Все вокруг такое одинаковое, что не понятно даже то, идет ли Поттер в правильном направлении или бродит по кругу. Стены то и дело срастались между собой, а корни хватались за ноги, не давая проходу. Спустя какое-то время в воздухе показалась красная вспышка. Кто-то добровольно покинул испытание. Видимо, совладать со страхом оказалось сложнее, чем предполагалось. Даже хорошо, что Поттер студент факультета, отличительная черта которого именно храбрость. На одной из развилок Гарри встретил Седрика. Как на зло, они пересеклись рядом с "финишем". Парни побежали сломя голову к кубку, толкая друг друга и защищаясь от веток кустарников. Седрик не должен коснуться его. Никто не должен. Черт! Почему Драко не продумал этот момент?! Ведь даже если Гарри и пальцем не тронет кубок, кто-то другой сделает это, желая стать победителем. И если у Гарри еще есть шанс выжить при встрече с Волан-де-Мортом, то остальные точно погибнут. Поттер должен добежать первым. В какой-то момент Седрик споткнулся о корень, падая на землю. Его тут же начали обвивать растения, стараясь затащить внутрь живых стен. Гриффиндорец продолжил бежать, пока не заметил внезапное исчезновение Диггори. Обернувшись, Поттер увидел, что пуффендуец выронил палочку. Так он точно погибнет. Но что тогда делать? Палка о двух концах. Кубок так близко, но... — Гарри! — послышался напуганный голос Диггори. Как можно сделать настолько сложный выбор? Что вообще делать в подобной ситуации? Позволить Седрику вот так погибнуть? Отправить его вместо себя на поле боя? Самому в который раз пошатнуть доверие возлюбленного, когда на кону стоит так много? Драко бы точно быстро нашел решение, он всегда думает наперед. Что же делать... — Гарри! Седрик отчаянно звал Поттера, не желая погибать. У Гарри что-то в голове перемкнуло, потому что он побежал тому на помощь, наплевав на все планы. — Редукто! Корни разлетелись в разные стороны. Гриффиндорец подбежал к Седрику, помогая тому освободиться. — С-спасибо. — Всегда пожалуйста. — Знаешь, в какой-то момент мне показалось, ты позволишь мне выиграть. — Мне тоже так показалось. — Та еще игра, а? — Что поделаешь. Подул сильный ветер, заставляя парней сдвинуться с места. Стены лабиринта снова начали сдвигаться, не оставляя чемпионам выбора в направлении. — Бежим! — прокричал Седрик. Оба студента подбежали к кубку. — Дотронься до него! Ты спас меня, он твой! — эх, знал бы Диггори, куда ведет этот кубок, не делал бы таких щедрых предложений. Но выбора у Поттера особо не оставалось. Даже если его перенесет на то кладбище... он обязательно справится. — Драко, молю, прости, — прошептал Гарри. — Что ты там бормочешь? Давай быстрее! — Я обязательно справлюсь, вот увидишь! С этими словами Гарри дотронулся до кубка.