Принц-Чимин

***

Пару недель спустя. Серый пасмурный день. Чимин собирается на встречу с главным канцлером и давним другом королевской семьи — господином Ханом. С графом Мином, после незапланированной ночной встречи на крыше, принц не пересекался, что в общем-то, даже радовало его. Юноша в последний раз оценил свой внешний вид перед зеркалом. «— Все идеально, как и всегда.» — улыбнулся себе блондин. Затем он приказал накормить Чешира и отправился в Зал Переговоров, где его уже ждал канцлер. Статный мужчина средних лет. В прошлом имел страсть к путешествиям и многое в этой жизни повидал. Несмотря на знакомство с королем, он добился признания благодаря своей целеустремленности, рассудительности и невероятному стратегическому мышлению. По натуре своей же, правая рука короля был добр, но к наследному принцу относился с некоторой учительской строгостью и иногда старался обучать того некоторым делопроизводственным тонкостям, которые были бы полезны для молодого королевского ума. Хан знал Чимина с самого рождения и мог наблюдать за личностным ростом юноши. Но это, конечно, не давало повода для лишних поблажек в учебе. Мужчина хотел, чтобы парень стал справедливым правителем, поэтому старался принимать непосредственное участие в формировании мировоззрения и установки моральных ценностей будущего короля. — Доброе утро, Ваше Высочество! — с улыбкой поприветствовал мужчина, отрываясь от каких-то важных бумаг. — Здравствуйте! Для чего вы меня хотели видеть? — почтительным тоном отозвался принц. — Его Величество Король, принял решение, что вы, как будущий наследник престола, должны показать народу свою заинтересованность в делах королевства. Поэтому сегодня после полудня, Вам необходимо отправиться в город, навестить баронов близлежащих районов и проверить поместья господ из данного перечня. — Хан протягивает сверток принцу. Чимин берет список и вздыхая спрашивает: — И я же не могу отказаться, ведь так? — Все верно, Ваше Высочество, это приказ Короля — снисходительно улыбаясь отвечает мужчина. — Хорошо, я понял вас. Чимин разворачивается и направляется к выходу, но его останавливает голос канцлера. — Подождите, у меня для Вас еще одна новость. — Слушаю, — устало отвечает принц, ожидая очередного задания от отца. — Ну же, Вас это обрадует! — заверяет Хан. — Сегодня рано утром прибыл Король соседнего государства, с которым наше королевство, как Вы знаете, уже много веков состоит в дружеских отношениях, — загадочно улыбаясь, произносит мужчина, — Король Ким Бэкхён со своим сы…— но не успевает канцлер договорить, как юноша прерывает его. — Принц Ким тоже прибыл? — с надеждой спрашивает Чимин. — Все верно. Отдохнув с дороги, Его Высочество решил прогуляться и сейчас находится в оранжерее, — отвечает Хан. — Спасибо! — бросает принц, выбегая из Зала Переговоров. — Какой же он еще ребёнок, — усмехаясь, тихо говорит мужчина. Чимин старается не спешить, но идет очень быстро, все же иногда переходя на бег. Как вообще можно оставаться спокойным? К нему приехал его горячо любимый и самый близкий друг — Тэхен. Ребята не виделись больше года и Пак, конечно же, безумно соскучился. Тех писем, которые доходят раз в месяц, маловато для поддержания нормального общения. Блондин обходит главную часть оранжереи и наконец-то видит знакомую каштановую макушку. — Ваше Высочество, Ким Тэхён! — окликает парня Чимин, при этом ярко улыбаясь. — Ваше Высочество, Пак Чимин! — чуть ли не кричит в ответ шатен, — Как же я скучал! — запрыгивая на друга с разбегу, говорит Ким и крепко обнимает старшего. — Тэ-э-э, — тянет блондин, — Почему ты не сказал, что приедешь? — Сюрприз! — говорит парень, отстраняясь, и улыбается квадратной улыбкой. — Я так соскучился и хотел тебя увидеть, что мне пришлось уговаривать отца взять меня с ним в поездку. Сказал, что буду проводить время с пользой и начну учиться налаживать межгосударственные отношения, — подняв указательный палец, с важным видом сказал Тэхён. — Я так рад тебя видеть! — чуть ли не плача от радости, говорит Пак. — Ты возмужал и стал еще красивее, — осматривая друга, произносит Чимин. — А твои милые щечки до сих пор радуют глаз. — целуя одну из них, говорит Ким. Тэхен — тактильный человек. Ему не зазорно обнять или поцеловать другого человека, независимо от места, времени, а иногда и статуса. Парни продолжают прогулку и говорят обо всем, что только могут вспомнить. Столько всего нужно обсудить! Чимин жалуется на тяжелую учебу, шатен же рассказывает, что быть младшим сыном в королевской семье тоже нелегко. Трон ему может и не достанется, но статус требует должного отношения. — Как твои любимые животные? — спрашивает Тэхён. — Все живы и здоровы, — начинает блондин, — Хотя, — принц вспоминает о случае с Муном, — недавно мой конь сломал ногу, но сейчас все хорошо. Я так переживал за него, ты бы знал! Как раз тогда мне и помог этот странный граф. — Слава богу, что с ним все хорошо сейчас. А почему граф странный то? — спросил Тэхен. — Ну, не знаю. Он молод, а уже приближенный к королю. Умный, красивый, да и крестьянский люд его уважает. Помог мне без причины, ничего не сказал и не попросил после. Вдруг он планирует что-то против королевства? В нем слишком много всего положительного. — хмуря брови, говорит Чимин. — Твои слова звучат так, как будто ты завидуешь ему, — решил Тэхён. — Я? Завидую? Что за нелепица? — недоумевает принц, — Что за абсурдные выводы, Тэ? Он просто мутный какой-то, — возмущается блондин. — Эй, не кипятись. Просто твои выводы по поводу вреда королевству безосновательны. Ты обвиняешь его в том, чего он еще не сделал и возможно даже не думал об этом. А вот это уже абсурдно, друг мой, — спокойно заключил Ким. — Возможно. Но он мне все равно не нравится, — Чимин не дурак и понимает, что друг прав, но противоречить своему предчувствию все равно тяжело. — Просто попробуй посмотреть на ситуацию под другим углом, — говорит Тэхён, заканчивая обсуждение данной темы. — Когда-нибудь. Молодые люди решают пойти отобедать, так как прогулка и непрекращающиеся разговоры после долгой разлуки несколько затянулись. Более того, Чимин еще не забыл о поручении отца.

***

Экипаж прибывает ко двору первого барона. Все проходит гладко, встретили принца, как и полагается со всеми почестями. Обсудив формальности с бароном и закончив дела в этой части города, Пак отправляется в следующий район, который находится под контролем другого дворянина. После утомительного дня, принц все же навестил практически каждого землевладельца из списка. В общем, дела шли неплохо, никто из них не брал на себя слишком много, да и вообще народ был доволен своими управляющими. Чимину осталось навестить еще одного барона — Ким Уджина. Его поместье находилось в северной части города, на окраине, поэтому добираться туда придется немного дольше. В дороге принц решает обдумать всю полученную информацию, остудить голову и собраться с мыслями для последнего визита. По прибытию, все шло как обычно. То же знакомство с очередным «слугой народа», обмен любезностями, рассказ о труде и жизни крестьян и дела на территории. После разговора с бароном, принц решил навестить рабочих и узнать, что они думают по поводу своего управляющего. Можно было бы просто развернуть королевский кортеж и вернуться во дворец, блестяще выполнив поручение. Однако Пак решил, что необходимо убедиться в сказанном, так как не особо впечатлился яростным попыткам дворянина уверить его, что на этой земле все прекрасно и проверка не требуется. Народ, прознав о визите принца, решил, что пора действовать и менять положение дел. Может, после разговора с будущим правителем что-то все же изменится. Когда Чимин уже собрался покинуть поместье, то увидел перед особняком толпу людей. Все что-то кричали вразнобой и явно были недовольны. У кого-то в руках парень заметил даже вилы. — Что здесь происходит? — громко спросил Пак, привлекая внимание бунтующих. Присутствующие мгновенно затихли, и толпа обратилась в слух, предоставляя слово женщине, которой на вид было не больше сорока. Она сделала несколько шагов вперед, подходя ближе к блондину. — Здравствуйте, Ваше Высочество! Прошу прощения за столь внезапный шум, но если не Вы, то нам поможет только сам Правитель, — речь женщины была поставлена, и она явно знала, как правильно вступать в разговор. Не зря же именно ей предоставили слово для разговора с королевской особой. Видно, что женщину здесь уважают, заметил парень. — Позвольте представиться, меня зовут Чхве Соён. Я — главная в этом поместье среди крестьян и хотела бы выразить всеобщее недовольство по отношению к работе нашего барона, от лица всех здесь присутствующих, — решительно произнесла женщина. — Здравствуйте, мисс Чхве. Я Вас обязательно выслушаю, но для начала, попрошу убрать инвентарь в места для хранения. Устраивать бунт, не имеет смысла, — твердо сказал принц. Женщина подала знак рукой, чтобы остальные убрали своё «оружие». Юноша кивнул и после она продолжила: — Барон Ким Уджин не оплачивал наш труд уже третий месяц. За это время мы не получили ни гроша. Поэтому, на данный момент, мы не можем прокормить ни себя, ни наших детей. Также он пресекал все попытки, кого-либо высказаться по этому поводу, увеличивая количество работы. Несколько раз дело доходило даже до избиения. Принц ошарашенно посмотрел на женщину, переваривая услышанное. Про этого барона ходило много слухов, но насилие все же не то, чего Пак ожидал. Рукоприкладство было уже гранью. — Какой кошмар, — шепотом произнес парень, — Это же ужасно. После секундной заминки, юноша нахмурил брови и принял решительный вид. — В нашем королевстве подобное является нарушением закона, — спокойно произнес он, — Мы немедленно с этим разберемся. Позовите Хосока и здешнего барона, немедленно, — приказал Чимин своим слугам. К нему в туже секунду подоспел его правая рука — Чон Хосок. Этому парню Пак доверял и именно поэтому сделал его своим приближенным. Парень был добродушным и веселым, с ним часто можно было поговорить по душам и не чувствовать осуждения. Более того, он не просил ничего взамен и действительно старался помочь, чем только мог. Да и к своей должности относился со всей серьезностью. Можно сказать, лучик солнца среди завистливого окружения. — Слушаю, Ваше Высочество, — сказал брюнет. — Барона Ким Уджина отправить под суд, чтобы там с ним разобрались со всей строгостью и с учетом нарушенных им законов нашего королевства. Затем, — наказывал блондин Хосоку, — осуществить выплату зарплаты за 4 месяца каждому рабочему, — приказал Чимин. Его лицо было серьезным, намерения твердыми, а в голосе проскакивали стальные нотки. — Как именно осуществить выплату крестьянам? — уточнил Чон. — Взять серебряные монеты и продовольствие из казны королевства, — твердо решил принц. — Вы уверены, Ваше Высочество? Не думаю, что такое можно решать без одобрения кор… — начал брюнет, но его сразу же прервали. — Не смей дерзить мне, Хосок, — зло проговорил Чимин. — Ни в коем случае. Прощу прощения, Ваше Высочество, — растерявшись, затараторил Чон. К Чимину подошли стражники, придерживая барона с двух сторон. — Ким Уджин, Ваше Высочество, — сказал один из стражников. Принц взглянул на мужчину и холодно проговорил, глядя тому в глаза: — Барон Ким, за подобное отношение со своими крестьянами, вы отправляетесь под суд, — затем блондин повернулся к толпе, — Пока будут проходить судебные разбирательства, данное поместье будет находиться под контролем дворянина управляющего соседним районом. Чимину был противен Уджин. Подобное отношение к другим людям, даже низкого сословия, было слишком неприемлемым. Положение не дает никакого права обращаться с крестьянами как со скотом, и тем более прибегать к насилию. «— Алчный, бесстыдный, жадный, прогнивший человек.» — все, что крутилось в голове принца. Он не выносил таких людей, ему просто рядом находиться было противно. — Ваше Высочество! — завопил испуганный барон — Клевета! Ложь! Я никогда так не поступал, прошу поверьте мне! — кричал Ким, пытаясь вырваться из рук стражников. — Довольно! — прорычал принц и наклоняясь, взглянул прямо в лицо мужчине, продолжая чуть тише, — Хочешь сказать, что целая толпа людей мне лжет? Не смей даже разговаривать со мной. Ты опозорил свое имя и не достоин звания барона. Твои поступки просто омерзительны, ты получишь по заслугам. Чимин выпрямился и направился к своей лошади, чтобы быстрее покинуть это место, которое теперь вызывает отвращение. Его прислуга и стража отправились вслед за ним. — Спасибо, Ваше Высочество, — подойдя к готовому отправляться в путь экипажу, сказала Чхве Соён, благодарно улыбаясь и слегка поклонилась. — Для этого я и прибыл сегодня, — запрыгнув на коня ответил принц, и ударив по поводьям, отправился во дворец.