Подозреваемые

      8 декабря, 2:50       Хоппер, сложив руки на груди, буравил взглядом сидящего напротив кудрявого парня, дожидаясь от него немного больше ответов, но получая почти ничего. В конфликтах не был, со старшеклассниками в смутных отношениях, на контакт идёт неохотно.       Прочистив горло, Джим недовольно взглянул на подростка из-под сведённых к переносице бровей. Во времени он был ограничен и играть в гляделки не собирался, оттого и злился лишь сильнее, что чёртов богатый выскочка не понимал, насколько всё серьёзно. Угрюмо взглянув на часы, он задал вопрос, уже примерно представляя, что услышит:       — Вы были друзьями? Ходили на одни занятия?       — Разве я не должен давать показания в присутствии своего адвоката? — Майлс чуть нахмурился, выгнул в вопросе бровь и растянул губы в полуулыбке.       — А он тебе нужен? — Джим подался вперёд, сощурившись, но никакого беспокойства уловить не смог, а потому выдохнул, будто сдаваясь. — Послушай, Майлс, это дружеская беседа. Я никого не обвиняю, я только хочу понять, что произошло.       Фэйрчайлд молчал с минуту, сжав свои губы, потом неохотно кивнул и сел ближе, складывая руки на столе. Это вряд ли можно было расценить как сотрудничество, но Хопперу было сейчас достаточно и этого, главное, чтобы сопляк заговорил.       — Твои отношения с жертвой? Вы были друзьями?       — Не особо, — Майлс повёл плечом, — мы, бывало, зависали в компании, но не больше.       Хоппер кивнул, взглянул на свои записи и выдохнул устало — наработок было не так много, всего один опрошенный парень, словам которого можно было доверять чуть больше, чем на половину. По крайней мере, его показаниям в отношении Майлса он пока верил.       — Насколько мне известно, друзей у тебя не так уж много, — Джим поднял взгляд от записей в блокноте на Майлса, и тот на сказанное нахмурился.       — Да? Урис так сказал?       — Значит, это правда, — Джим кивнул, словно подтверждая собственные выводы, и сделал новую пометку. — Как и то, что ты очень часто оказывался замешан в весьма неприятных историях.       — О чём это вы?       Майлс на вопрос заметно напрягся, и Хоппер довольно постучал кончиком ручки о блокнотный лист — если он сейчас немного поднажмёт, совсем чуть-чуть, допрос сдвинется с мёртвой точки. Да, выводить подростков из зоны комфорта в угоду следствия Джим не должен, но это было нужно, почти необходимо именно с этим мальчишкой.       — Ты уже не первый раз оказываешься рядом именно в тот момент, когда с кем-то из учеников случается несчастье, — Хоппер откинулся на спинку стула. — Рядом с тобой постоянно что-то творится, Фэйрчайлд, и уже долгое время. Возможно, именно поэтому все и начали избегать тебя. А это не особо приятно, ведь так? Видимо, деньги твоего дяди решают далеко не всё, — Джим примолк на мгновение, выдерживая паузу, и добавил: — Смелее, можешь поправить меня, если я в чём-то не прав.       Майлс выглядел задетым — Хоппер знал, что так будет, добивался этого вопреки условиям ведения допроса несовершеннолетних, полагая, что с возможными последствиями разберётся позже. Сейчас осталось лишь дожать последние кнопки.       Фэйрчайлд же ожидаемо поднялся, оттолкнул стул так, что тот ножками проскрипел по дорогому паркету, и двинулся к двери.       — Не знаю, что наплёл вам этот еврей, но я не собираюсь просто так сидеть здесь и выслушивать весь этот бред. Хотите меня допросить? Приходите с повесткой.       Джим согласно кивнул, сложил руки на груди и взглянул мельком на часы — с этим мальцом он провозился лишние девять минут, и если так же будет с остальными, закончат они, если повезёт, к полудню уж точно. Не лучшее время.       — Хорошо, можешь уходить, но знай — если все остальные свидетели будут говорить то же, что и Урис, то никакой адвокат в суде тебе не поможет. Можешь быть уверен…       Взглянув на замершего перед дверью юношу, Хоппер с невозмутимым видом отсчитал до пяти, прежде чем Майлс развернулся и сел обратно на свой стул. Разумеется, в показаниях других он не был уверен, и, скорее всего, деньги главы семьи если и не замнут дело, то определённо сгладят все его острые углы, но Майлс всё ещё был подростком, и Джим старался играть на этом.        — Теперь ты мне всё расскажешь? — наблюдая, как Фэйрчайлд устроился вновь напротив, спросил лейтенант.       — Можно подумать, у меня есть выбор.       — Вот и отлично. Так были ли те, с кем ты дружил? По-настоящему?       — Да. Пара ребят, — кивнул парень, нервно постукивая пальцами по краю стола. — Мы давно знаем друг друга.       — И ты им доверяешь?       Майлс опустил взгляд.

***

      28 августа       Майлс устало прикрыл глаза. Он был готов запустить свой сотовый в стену или утопить его в чёртовом бассейне, сделать хоть что-то, чтобы тот прекратил уже раздражать беззвучным жужжанием.       Ричи начал бомбардировать его около полутора часов назад; в начале это были сообщения в мессенджере, потом в твиттере, затем в директе, а около получаса назад он начал уже звонить. Сначала со своего номера, болтая в трубку о том, что Майлсу нужно, почти жизненно необходимо пойти вместе с ними оттянуться, а после с телефона Билла, когда Фэйрчайлд перестал отвечать на звонки Тозиера. И вот сейчас на экране уже высвечивалось имя Уилера, и Майлс понимал, что больше карт у Ричи нет — Эдди до сих пор в больнице, а у Лукаса пятничное свидание с Диной.       — Сколько ещё раз я должен сказать Ричи «отвали», чтобы он действительно отвалил? — страдальческим тоном вопрошал Фэйрчайлд у Майка, притихшего на другом конце.       — Сомневаюсь, что он понимает значение этого слова, — виновато проговорил Уилер в трубку, и Майлс прикрыл глаза, слыша на фоне неразборчивый трёп Тозиера. — Поехали, будет весело.       Майлс не сомневался, с ними всегда весело, а ещё он прекрасно знал, что с ними ещё и проблемно — Ричи притягивал к себе неприятности, будто магнитом, а все вечеринки, что он находил не в пределах Даунтауна, были откровенным беспределом. И эта обещала быть именно такой, потому что догадаться, чья она, не составляло труда — Павликовский лично сегодня за обедом дважды позвал его, Майлса, и, наверное, сделал бы это в третий раз, если бы Фэйрчайлд не поспешил ретироваться поскорее.       — Это не самая лучшая идея, ты же знаешь, — Фэйрчайлд двинулся к кухне, подхватил из миски с фруктами пару виноградин и отправил их в рот. — Лукас вам все мозги выебет, если узнает.       — Ну, для него мы в доме на озере, — проговорил Майк, хоть и особой уверенности в его голосе слышно не было, — Эдди сказал, что прикроет нас, так что…       — Всё равно глупо, — пожал тот плечом, откладывая телефон и переключая на громкую связь, чтобы плеснуть в стакан воды и запить пару таблеток, которые он был вынужден принимать.       — Майлс, мать твою! — приглушённый крик Ричи на заднем фоне стал куда громче, и Фэйрчайлд закатил глаза — ничего нового. — Живо спускай свою задницу сюда, мы опаздываем!       Вслед за его криком послышались автомобильные гудки, и Майлс вновь тяжело вздохнул. В этой компании он с середины средней школы, оказавшись там скорее волею случая, сотрудничеством их семейной корпорации с компанией отца Майка и пары-тройки званых ужинов, где матери Лукаса и Билла потягивали игристое сухое Моэт и Шандон, которое его дядя, Генри, подавал на празднованиях заключения крупных сделок.       — Так ты с нами? — попробовал вновь Уилер, и среди настырных автомобильных гудков Майлс расслышал возмущённый крик Ричи на какого-то прохожего, видимо, сделавшего ему замечание.       — Как будто вас можно оставить одних, — отправив в рот ещё одну виноградину, согласился Майлс. — Постараюсь скорее, а то из-за этого ненормального вас в участок заберут быстрее, чем мы доедем.       Слушать, как Уилер сообщает Ричи о победе, Фэйрчайлд не собирался и быстро оборвал вызов, запихнув телефон в карман джинс и оглядев просторную столовую, которую спрятавшееся за горизонт солнце уже погрузило в полумрак. Закат на 38-ом этаже был завораживающим, и Майлс вздохнул, стараясь унять непонятное трепещущее чувство в груди. Которое будет не лишним заглушить бутылкой белого сухого, потому что на вечеринке у Бориса Павликовского вряд ли найдётся что-то стоящее из напитков.       Подхватив из винного шкафа бутылку, Фэйрчайлд, наконец, вышел к лифту, попутно скидывая все оповещения о непринятых звонках от Ричи.       — Хэй! — подтянувшись на руках, Тозиер привстал на сиденье своего синего Порше с откинутым верхом, отсалютовал появившемуся на выходе из апартаментов Майлсу и достаточно громко, стараясь перекрыть голосом музыку, льющуюся из колонок, произнёс: — Майлс, детка, я ни одну барышню не уламывал так долго, как тебя, что за дела? Даже Эдс давно бы уже сдался! Жду от тебя компенсацию в виде горячего окончания этого вечера.       Передав бутылку Биллу и забравшись на заднее сидение рядом с Майком, Майлс показал другу средний палец, на что Ричи в ответ изобразил сердечный приступ, приложив ладонь к груди и сжав со скрежетом зубы.       — Не расстраивайся, Рич, у него просто встаёт только на парней с акцентом, ничего личного, — хохотнул Майк, но от Фэйрчайлда все же чуть отодвинулся, чтобы не получить локтём в бок.       — Надо будет нахвататься у Павликовского парочки фразочек на его эльфийском, может тогда мне перепадёт мой заслуженный…       — Поехали, — Майлс пнул ногой в сиденье, где сидел Ричи, и уже сотню раз пожалел, что согласился.

***

      Дом Бориса Павликовского по меркам, наверное, Эдди и Лукаса, был бы гадюшником, но ни Майлс с Майком, ни Билл с Ричи особо переборчивыми не были, и по сути это был обычный дом с пластиковым сайдингом, возможно, местами прохудившейся крышей и сухой землёй, явно обработанной какими-то пестицидами. Он был небольшим, но с гаражом — дома в этой части СиТак, в районе Ривертон Хайтс, все были такими: однотипными, не выше одного этажа, распластавшимися на участке, как жирные медузы, вмещая в себя, если повезёт, три комнаты, не считая гостиную.       Но атмосфера веселья здесь явно присутствовала: играла музыка, шумели подростки, гремели разбитые бутылки. Ричи, едва они припарковались, тут же поспешил присоединиться к этому всему, выпрыгивая из машины.       — Как думаете, сколько комнат в этой халупе? — кивнув на дом, спросил Тозиер. — Предупреждаю, я сразу забиваю себе спальню — не хочу трахаться с кем-то в ванной. Но, если что, вы можете ко мне присоединиться в любое время. Всегда мечтал сделать «сэндвич» со своими друзьями.       Ричи вскинул перед Биллом руку, надеясь, что тот даст ему пять, но Денбро лишь закатил глаза и качнул головой, доставая из багажника пару упаковок пива.       — Последнее, чего бы мы все хотели, Ричи, так это принимать участие с тобой в групповухе.       — Это ты сейчас так говоришь, Билли-малыш, — растянув губы в приторно-заискивающей улыбке, Тозиер похлопал Билла по спине и двинулся в сторону дома, поймав по дороге Майлса за плечи.       — Ну, да, конечно, — вздохнул Денбро и кивнул на машину, — не забудь поднять крышу, вряд ли тут найдётся кто-то, кто не умеет угонять авто.       Майлс не мог с этим поспорить; благополучным этот район не выглядел, а уж с Куинн-Энн он и вовсе не шёл в сравнение, где можно было забыть ключи в замке зажигания и не переживать, что машину кто-то тронет. Ричи же на комментарий поворчал, но крышу кабриолета поднял — нотации родителей за угнанный автомобиль с утра ему точно были не нужны.       В дом они зашли без стука — дверь на такие вечеринки обычно не запиралась, и дома кишели людьми, разговаривающими друг с другом и хлебающими пиво. Музыка не глушила голоса и не давила на виски, и в целом было не так уж и плохо. По крайней мере, так показалось с порога.       — Эй, может быть, вы не будете стоять в проходе и сдвинетесь хоть куда-то?       Распихивая всех попадающихся на пути коробкой с какой-то дешёвой выпивкой, со стороны кухни на них выплыла девушка, в которой Майлс без труда узнал новенькую, Максин, уже успевшую навести шума среди их потока за первую учебную неделю. Она выглядела раскрасневшейся и раздражённой — видимо кто-то отдавил ей ногу или успел полапать, пока она тащила коробку через кухню.       — Так, стоп, — она ловко преградила им путь собой, перехватив коробку с алкоголем поудобнее, и грозно смерила всех четверых взглядом. — Какого чёрта, парни? Вечеринка для элиты через дорогу.       — Расслабься, милая, мы пришли с миром, — Ричи расплылся в улыбке и указал на пару упаковок пива в руках у Билла. — Мы же не можем позволить даме напиваться палёной водкой, — парень с видом учёного заглянул в коробку, что держала Мэйфилд, и поправил свои очки.       — Как благородно с вашей стороны, — она тяжело выдохнула и сделала шаг назад, с трудом удерживая равновесие.       Быстро сориентировавшись, Майк ловким движением отодвинул Тозиера в сторону и подхватил коробку с бутылками из рук Макс, пока пойло сомнительного качества не оказалось на полу, а вечеринка под угрозой срыва. Впрочем, Майлс был уверен, что Уилер спасал отнюдь не тусовку, а девчонку, что ростом была ему по плечо и с этой коробкой смотрелась и нелепо и опасно одновременно.       — Спасибо, — она кивнула Майку, задержав на нём ненадолго взгляд, и вновь уставилась на Ричи, уперев руки в бока. — И что, теперь я должна вас пропустить из-за какой-то пары банок пива?       — А разве у тебя есть причины нас не пропускать? Разве это твой дом, малышка? У тебя нет власти здесь.       Ричи рассмеялся на сказанное, а Макс нахмурилась — скверное настроение девушки явно умножилось от комментария Тозиера, и Майлс поспешил оттянуть того немного подальше от неё. Это вряд ли спасёт от её гнева или выпада, но шанс всё ещё был.       — Хочу врезать тебе, но не хочу порезаться о стекло, так что, пожалуйста, сними очки.       Билл вмешался первым, став между Ричи и Макс, и деликатно извинился за друга, интересуясь, куда можно поставить алкоголь. С вопросом Мэйфилд выдохнула, убрала пряди с лица и указала вглубь комнаты, на дальний стол у стены, сооружённый под импровизированную барную стойку.       Парни пошли по её указке, прихватив с собой пыхтящего то ли от возмущения, то ли от возбуждения Тозиера, и Макс, оставшаяся в коридоре, немного расслабилась.       — Держи, это Жан-Марк Брокар, сорт Шабли, — Майлс, оставшийся рядом с девушкой в коридоре, протянул ей бутылку, что взял из коллекции дяди. — Думаю, тебе должно понравиться. Лучше, чем то вино у Синклера, поэтому надеюсь, что в этот раз ты его выпьешь, а не прольёшь.       Макс оглядела бутылку и благодарно кивнула, но всё равно с недоверием спросила:       — Борис в курсе, что вы должны прийти?       — Уверен, он этого ждал.       Больше Фэйрчайлд ничего не добавил, лишь прошёл в компании девушки в гостиную. Та была переполнена людьми, болтающими, выпивающими и танцующими невпопад.       Друзей он нашёл сразу — те продолжали тусоваться у стола с напитками и что-то обсуждать, — и ещё успел разглядеть здесь пару одноклассников. Стэнли Барбер сидел за дальним столом в углу, зарывшись в потрёпанный ноутбук с кучей наклеек на крышке, и, кажется, выставлял музыку на сегодняшний вечер. Его присутствию Майлс не был удивлён — они с Борисом были лучшими друзьями и вряд ли один мог появится на вечеринке без другого. А чуть рядом он заметил Беверли Марш, ведущую диалог с уже успевшей отойти от него Макс.       Но едва Фэйрчайлд успел отвернуться от них, как на него навалился всем телом хозяин дома. Он выглядел максимально расслабленно, как, впрочем, почти что всегда, и Майлс в какой-то мере был рад, что Лукаса сегодня здесь нет. Хотелось отдохнуть от споров и конфликтов, а не терпеть упрёки и извечные напоминания о том, кому они не ровня.       — Я думал, ты сказал «нет», — перекинув руку через плечо Майлса, проговорил Борис.       — Я и сказал, — подтвердил тот.       — Но ты здесь.       Фэйрчайлд пожал плечами, отвернулся от Бориса в сторону стола, где стояли друзья, и произнёс:       — Ричи умеет убеждать.       — Серьёзно? — Павликовский удивленно вскинул брови и тоже посмотрел в угол с напитками. — Чёрт, надо взять у него пару уроков.       — Он тоже у тебя кое-чему хотел поучиться, — рассмеялся Майлс.       — Да? Ну, значит, самое время начать, пошли, — заключил Павликовский и утянул парня за собой к столу, где Ричи принюхивался к содержимому одного из стаканов. — Если это дерьмо из той бутылки, — Борис указал на странную ёмкость без наклейки, — лучше сделай только один глоток, а то проблюёшься.       Тозиер деликатно отставил стакан и, едва Борис даже задал вопрос о том, как у них дела, сходу спросил:       — Что за музло отсосное?       Билл на фразу закатил глаза и отвернулся от Ричи, уставший от его гиперактивности за сегодня, Майк и вовсе будто не слушал, выглядывая в толпе, Майлс готов был поставить ещё с десяток бутылок из коллекции дяди, никого иного, как Макс. Борис же поспешил ответить на вопрос Ричи, махнув в сторону Стэна.       — Все замечания и пожелания на тот стол, пожалуйста.

***

      Майлс заглянул в свой стакан, уже почти опустевший, и со вздохом откинулся на диване, устроив голову на спинке и уставившись в потолок. Ему было жарко, хотелось пить, и всё вокруг казалось чуточку забавным — не хватало лишь ещё совсем немного фирменного коктейля от Стэна Барбера, которых Майлс выпил уже три.       Возможно, он взял бы четвёртый, потому что от них становилось правда хорошо: Ричи не казался такой уж раздражающе приставучей трещоткой, присутствие Бориса рядом не пробивало на нервный тик, даже наоборот — хотелось, чтобы тот никуда не уходил, да и бессмысленные пустые разговоры не казались такими уж пустыми и бессмысленными. И, наверное, он и взял бы ещё один коктейль, если бы не Макс, которая с ногами забралась в ближнее к столу с напитками кресло и полностью захватила внимание Барбера.       Третьим лишним Майлс быть не хотел, а потому и устроился на этом диване между хмурым Майком и явно куда более расслабленным Биллом, что поддерживал разговор с сидящей на краю кофейного столика Беверли. Начало их разговора Майлс успешно пропустил и потому не вслушивался дальше, зато нервное ёрзанье Уилера чувствовал отчётливо и примерно понимал причину.       Тот время от времени кидал взгляды на рыжую девчонку, смеющуюся в компании Барбера, и Майлс хотел даже легонько пихнуть того в бок, намекнув, что тот ведёт себя слишком очевидно, но пока лишь слушал недовольные вздохи.       — Как думаете, они встречаются? — после двадцатиминутной борьбы с собой, наконец, озвучил свои терзания Майк, и Фэйрчайлд облегчённо выдохнул — может теперь он успокоится.       — Кто? О ком ты? — обернулся к нему Денбро, окидывая взглядом переполненную людьми гостиную.       — Новенькая и хиппи, — кивнул Майлс на стол с напитками.       — Макс и Стэн? — уточнила заинтересованная Беверли, и все трое парней взглянули на неё, ожидая ответов — уж она-то общалась с этими двумя лучше любого из них. — Если они и встречаются, то сами об этом не знают. Между ними вроде бы что-то есть, но… Это сложно.       Она замолчала и вновь взглянула на парочку. Барбер, оперевшись руками о столешницу, слушал, как Макс с энтузиазмом о чём-то ему рассказывала, и выглядел действительно счастливым, глядя на неё. Что-то определенно было, как и сказала Бев, но отношениями, какие были у Лукаса и Дины или у того же Майка и Джейн в прошлом году, это было сложно назвать, скорее они только зарождались или неуверенно топтались на месте.       — Бев…       Девушку окликнул Билл, когда она плеснула ему в почти опустевший стакан ещё дешёвого, отдающего больше спиртом, чем можжевеловыми ягодами, джина, бутылку которого они стащили со стола с напитками и цедили на троих с Майком, пока Фэйрчайлд допивал свои коктейли. Тоник она тоже плеснула, с вопросом подняв на Билла глаза, и тот будто бы даже немного стушевался от её взгляда.       — Что такое?       — Ты же в группе поддержки, верно? — Майлс не знал, зачем Денбро спрашивал — он должен был знать это наверняка, ведь не раз обменивался ободряющими фразами с ней перед матчами и видел на тренировках в зале, — и оттого прислушался, заинтересовавшись. — Ты разве никого не позвала сюда?       — Тебя интересует кто-то конкретный, Денбро? — Беверли рассмеялась, склонилась вперёд, подперев ладонями подбородок и локтями упершись в колени, готовая внимательно выслушать всё, что Билл ей расскажет. — Запал на какую-то девчонку из поддержки?       — Нет, вовсе нет, — тот закачал головой, но выпитый алкоголь уже сдавал его с потрохами, и даже Майк заметил, что тот лжёт. — Просто я думал, что раз вы с Джейн в команде, то может ты пригласила её, а если пришла бы она, то и…       Билл заткнул себя вовремя, а Марш рассмеялась, но не над ним, а над самой идеей нахождения здесь, в доме Бориса Павликовского, Джейн Хоппер.       — Ты шутишь? Даже если бы эта принцесса и соизволила снизойти до нас, простых смертных, вряд ли её папочка отпустил бы свою дочь в такой район, — Беверли пренебрежительно скривила нос. — Готова поспорить, она и её еврейский дружок скорее удавятся, чем переступят порог этого дома.       — Ты её не знаешь, — вступился за бывшую девушку Майк.       — И за Стэна ты не можешь судить, — подхватил Билл, и Майлс закатил глаза — начинается.       — Я сужу по тому, что вижу, мальчики, извините, что задела ваши нежные чувства, — фыркнула Бев и перевела взгляд на Фэйрчайлда: — Тоже хочешь что-то добавить?       — Только то, что у меня закончилась выпивка, — со вздохом проговорил он. — Мы пришли не ссориться, а расслабляться. Думаю этим и стоит всем заняться.       Марш согласно кивнула, соскользнула со стола и бодрым шагом направилась в сторону Барбера. Парни с любопытством проводили девушку взглядом, переглянулись с немым вопросом и продолжили наблюдать за тем, как она что-то тому говорит.       После того, как Стэн подкрутил громкость музыки, все вопросы отпали, а на призыв вернувшейся к их дивану Беверли танцевать, парни замялись. Пока Майк неловко отнекивался, пытаясь убедить Марш в том, что он не умеет, Майлс заметил, как Барбер уже повёл Макс в танцующую толпу, и оттого подтолкнул Уилера в спину, заставляя подняться.       — Посмотри, тут никто не умеет, так что переживать не о чем, — растянул он губы в улыбке, посмеиваясь над обречённым выражением лица друга.       — Ты идёшь?       Вопрос Билла был ожидаем, особенно после того, как Беверли увела Уилера в толпу, но Майлс не был уверен. Если бы с ними сейчас были Борис и Ричи, способные заразить на бездумные поступки, было бы куда проще, но эти двое уже около пятнадцати минут не мелькали в комнате, и оттого Майлс сомневался.       — Без этих двух заноз в заднице скучновато, да? — Денбро улыбнулся и протянул руку, помогая подняться. — Только им об этом лучше не говорить, сам понимаешь, что начнётся.       Майлс понимал, понимал отлично и придерживался мнения Билла — гладить самодовольство этих двоих лучше не стоит. Поднявшись, он последовал за Денбро, ловко огибая кресла и диван, думая на мгновение о том, что, наверное, стоило бы плеснуть себе немного джина с тоником, но отметая эту мысль — над столом с напитками сейчас кружил Майк, ускользнувший от Беверли, и подходить туда явно было сейчас опасно.       Майлс понаблюдал за ним с полминуты, над его хаотичными движениями над парой бутылок и поспешил отвернуться — лучше ему ничего не видеть, чтобы потом не краснеть перед Карен за то, что не остановил друга и тот надрался в хлам. Оттого он вновь устремил взгляд на Денбро:       — Эй, Билл, — дёрнул он того за рукав, — а что у тебя за дела с Урисом?       — А что у тебя с Павликовским? — Билл обернулся к нему с насмешливой улыбкой, и Майлс рассмеялся.       — Туше!       Отвечать на вопрос он и не думал, особенно после того, как услышал совсем рядом голос Майка, чуть взволнованный и, к удивлению Фэйрчайлда, совсем не пьяный. Тот стоял рядом со Стэном и Макс и что-то активно им втирал, указывая на стол с напитками.       — Я не знаю, может кто-то из тех ребят их уронил, я просто подошёл за банкой пива, — донеслось до слуха Майлса. — Мне жаль.       — Вот же ебланы, — Макс нахмурилась и быстро оглядела гостиную, будто пыталась таким образом найти виновного. — Ладно, сейчас принесу ещё.       — Пустяки, я сам всё сделаю, — Барбер отмахнулся и улыбнулся девушке, а после похлопал по плечу стоящего рядом Майка. — Развлекайтесь, а я пока приготовлю тебе свой фирменный коктейль, — парень снова посмотрел на подругу и, после того, как она ему кивнула, удалился в сторону кухни.       Майлс тихонько хохотнул:       — Ну и засранец.       Он поспешно указал Биллу на Майка, что теперь остался в компании Макс. Они разговорились, двигаясь в такт музыке чисто интуитивно, лишь бы не стоять на месте, и Майлс невольно прислушался:       — Ты правда не знаешь Бладвич? — девушка выглядела удивлённой, указывая в воздух, на музыку, что сейчас играла. — Они же из Сиэтла.       — Первый раз слышу. А тебе нравится? — Уилер подступил к ней ближе на полшага и немного наклонился, казалось, чтобы не перекрикивать песню, но Майлс понимал, что истинная причина совсем иная. — Да, они вроде бы ничего. Я попробую найти их потом через Спотифай.       — У Стэна есть альбом на виниле. Если тебе интересно, я могу спросить у него и…       — Нет! — Уилер ответил чуть громче, чем было нужно, на что Макс непонимающе прищурилась. — То есть, может быть позже? Думаю, он сейчас немного занят, — Майк оглянулся, а Майлс услышал, как над ухом прыснул Билл.       — Кажется, у Майка проблемы, — произнёс он, намекая то ли на явную влюблённость Уилера в новенькую, то ли на неловкую ситуацию с Барбером.       — Покажи того из нас, у кого их нет, — не будь Майлс навеселе, раскачанный тремя крепкими коктейлями, он скорее всего сказал бы это с горечью, потому что их проблемы почти что душат их всех, только по-разному. И Майлс избегает о них думать, потому что он пришёл расслабляться, а не нагнетать себя мыслями. И оттого произносит фразу со смехом, легко, будто эти проблемы где-то в другой жизни, не в этой.       — Ричи, вот уж кто беспроблемный вообще, — рассмеялся Денбро, допивая свой джин-тоник.       — Он создаёт проблемы другим, ему некогда иметь свои, — его смех прервал телефонный звонок; имя Питера Квинта на экране не внушало лёгкой беседы, и Майлс предпочёл бы вовсе не брать трубку, но выбора особого у него не было. — Я на минуту.       Пробравшись через толпу в узкий коридор и свернув направо, где музыка слышалась приглушённо, Фэйрчайлд, наконец, поднял трубку.       — Тебя нет дома, — ровным тоном констатировал Питер.       — Ты очень наблюдательный, — с долей иронии произнес юноша, оперевшись спиной о стену и прикрыв глаза.       — Майлс, чёрт возьми! — не сдержался Квинт. — Генри велел присматривать за тобой после того случая, но как я могу, если ты даже не можешь прислать сообщение о том, что куда-то собираешься!       Парень на сказанное скривился; в этой семье никто не упускал возможности напомнить о том случае, и его уже тошнило от этого. Его будто на привязи держали упреками о прошлом, не давая и шага лишнего ступить, и Майлс злился. Он чертовски сильно злился и давил это в себе.       — Никак не могу привыкнуть, что тебя из личного помощника перевели в няньки, — усмехнулся Майлс, потирая глаза и скулы свободной рукой.       — У нас была договорённость, — напомнил холодным тоном Питер, — не заставляй меня ею пренебрегать.       — Мы в СиТак, — сдавшись, выдохнул юноша. — Мы ещё не собираемся уезжать, я напишу. И… не говори дяде, хорошо?       Особых проблем с Генри Фэйрчайлдом, Майлс знал, что не будет, но лишних поводов для ещё больших ограничений он давать не хотел — и так уже было достаточно с головой. С Питером, к слову, он всегда был в приятельских отношениях, ну, во всяком случае, так ему казалось, и оттого рассчитывать на него мог всегда. Или почти всегда.       — Посмотрим.       Больше Квинт ничего не добавил, спешно оборвав звонок, а Майлс, в смятении и с тревожным чувством стоял посреди небольшого коридорчика и не был пока готов возвращаться в веселящуюся толпу.       Но его уединение спустя пару мгновений нарушили Борис и Ричи, со смехом вывалившиеся из уборной; они болтали, кажется, о музыке, утирая пальцами нос, и догадаться было несложно, чем эти двое занимались.       — Майлс! — Борис заметил его сразу, и Фэйрчайлд не был против, не в этот раз, и потому улыбнулся в ответ, махнув рукой. — Так, извольте откланяться, мой друг нуждается во внимании, — обратился он к Ричи. — А ты пока иди и займись…       — Эй, Майлс, мой дружок тоже нуждается во внимании, — подхватил Тозиер, дернув за бляшку ремня.       — Разве Борис не достаточно уделил ему времени в туалете? — парировал в ответ кудрявый, натянув милейшую улыбку на лицо.       — У-у-у, кажется, кто-то кого-то ревнует, — расхохотался Ричи, отступая назад по коридору в сторону гостиной. — Вот только кого?       Майлс, всё так же улыбаясь, показал Ричи средний палец, и, проигнорировав его напоминание про должок, обернулся к стоящему рядом с ним Павликовскому.       — Blyad, что я пропустил? Что у вас за мутки?       Он опёрся плечом о стену, заинтересовано вскинув брови, и явно напрягся, ожидая ответа, но Майлсу не хотелось объясняться. Ему вообще ничего не хотелось, лишь ещё пару коктейлей, наверное. Оттого он просто качнул головой, затылком прижался к ровной поверхности стены и посмотрел на Бориса. Тот стоял близко, едва ли в одном шаге, и глазами бродил по лицу Фэйрчайлда, то ли ища там что-то, то ли очерчивая линии взглядом.       — Chert, ya tak sil'no hochu tebya pocelovat', — выдохнул непонятное месиво слов Павликовский, на что Майлс лишь чуть покривил носом — звучало грубо и шипяще, в какой-то степени звучало именно так, как выглядел сам Борис.       — Мне очень всё понятно, спасибо, — кивнул Фэйрчайлд с лёгкой улыбкой, дрогнувшей, едва он ощутил, как ладонь Бориса коснулась его щеки, а сам парень потянулся, чтобы его поцеловать. — Так, нет, стоп.       Майлс ловко уклонился от поцелуя, отступил на пару шагов от Павликовского и хмуро глянул в его сторону. Выглядел тот растерянно, явно не понимая, почему его остановили, но новых попыток не делал, оставаясь стоять на месте.       — Не в этот раз, прости, — виновато улыбнулся Фэйрчайлд, хлопнул Бориса по плечу и поспешил ретироваться из коридора. — Я ещё не настолько пьян.       Оставаться наедине с ним Майлсу сейчас хотелось меньше всего, а вот хлебнуть доброй порции алкоголя ему явно не помешало бы — усмирить колотящееся сердце и пригладить разбушевавшиеся мысли. И оттого, завидев плывущего по коридору Стэна с парой бутылок крепкого, любезно поблагодарил его, выудив одну из его рук. Он тут же поспешил вглубь шумной гостиной, надеясь залить впечатления о неудачной попытке поцелуя и усмирить бешено колотящееся сердце.

***

      8 декабря, 6:25       Время тянулось мучительно медленно и вместе с тем пролетало непозволительно быстро. Показания подростков, которые Хоппер старался как можно более точно и подробно фиксировать в своих записях, сливались в одно бессвязное месиво из букв и цифр. Ничего конкретного, только отдельные фразы, определённые даты и куча имён, что вызывали теперь у мужчины лишь сплошное отвращение. Лейтенант был сыт по горло всей этой историей. Час за часом один свидетель за другим пересказывали одни и те же события снова и снова. И все до единого врали ему.       Они все были в сговоре? Они давно спланировали это? Почему сегодня? Почему именно в этом доме?       Джим в очередной раз пробежался уставшим взглядом по своим заметкам, пока его веки тяжелели с каждой минутой, а плечи и шея были скованы от напряжения. Ему хотелось курить, возможно, немного выпить, но больше всего спать. А ещё в его голове засела навязчивая мысль о том, что он ни черта не знает о подростках, хотя сам им был когда-то. И что он, как оказалось, совсем не знает свою дочь.       То, что Джейн переведётся в другую школу после произошедшего, он решил ещё даже до того, как переступил порог этого дома. Но теперь лейтенант понял, что, возможно, ему стоило забрать документы из этого заведения намного раньше. Когда ещё не было слишком поздно.       Впрочем, сейчас Хопперу хотелось только одного — закончить с этим первичным допросом как можно скорее, отвезти дочь домой, где она сможет выспаться, и отчитаться перед начальством о проделанной работе. Проблема была лишь в том, что парень, который сидел в данный момент напротив него, вот уже десять минут упорно продолжал молчать, совершенно не реагируя на вопросы лейтенанта.       Все эти подростки в той или иной степени казались мужчине странными, и Джим всё ещё не мог понять, как они оказались в одном месте в одно время и смогли обойтись всего одним трупом. Судя по тому, что он уже успел услышать за эту ночь, никто из них не был по-настоящему дружен. И если бы Хоппера спросили под присягой, верит ли он хоть кому-либо из них, то он без раздумий ответил бы «нет».       — Я уже могу уйти домой? — раздался голос парня, и лейтенант тряхнул головой, отгоняя от себя подступающую дрёму, а затем снова внимательно оглядел свидетеля.       Стэнли Барбер выглядел неважно. Было ли дело в том, что он, по всей видимости, не спал уже сутки, или в том, что вечеринка была слишком бурной, оставив на нём заметный след, почти такой же, что и на остальных ребятах, Хоппер не знал. Не знал он и того, почему об этом парне были такие противоречивые показания. Но больше всего Джима интересовали ссадина на скуле подростка и фингал под его глазом. Вот только они не были свежими: скорее всего Барбер попал в передрягу около двух дней назад.       — К сожалению для нас обоих, тебе придётся остаться и ответить на мои вопросы, Стэн, — мужчина допил остатки кофе, от которого его уже начало тошнить, и открыл новую страницу в блокноте. — Я знаю, что ты проводил не так много времени с жертвой, но…       — Жертва, — произнёс парень и разочарованно покачал головой. — Вы даже имени не можете произнести.       Хоппер нахмурился и сцепил ладони в замок.       — Так вы всё-таки общались? — уточнил лейтенант, но парень проигнорировал этот вопрос. — Хорошо. А что насчёт Макс Мэйфилд? Отношения с ней как-то изменили тебя?       Барбер встрепенулся, услышав имя подруги, и наклонился чуть ближе в сторону мужчины.       — Не понимаю, как это связано с…       — Все утверждают, что ты изменился с тех пор, как она перешла в вашу школу, — Джим взял свои записи и начал зачитывать вслух: — «Он стал грубым и своенравным, начал совершать необдуманные поступки и вести себя высокомерно. Совсем как она».       В ответ парень снисходительно усмехнулся и заметно расслабился, удобнее усаживаясь на стуле.       — Раз все говорят, значит так оно и было, — спокойно ответил Стэн, даже не моргнув под пристальным взглядом Хоппера. — Вы перейдёте к серьёзным вопросам, лейтенант, или мы продолжим обсуждать сплетни?       Джим прочистил горло, раздражённо придвинул блокнот к себе и с долей сожаления подумал о том, как жаль, что нельзя из них всё выбить силой — было бы куда проще, быстрее и без этих хамоватых комментариев.       — Расскажи мне о своих одноклассниках.

***

      28 августа       Стэн замедлил шаг и остановился на месте. В гостиной было слишком много народу, и громкие голоса старшеклассников, перемешиваясь с музыкой, оглушали и дезориентировали, хотя Барбер был в этом доме далеко не в первый раз. Парень всё ещё смотрел вслед уходящему Фэйрчайлду, что забрал из его рук бутылку джина, и невольно, практически вымученно, улыбнулся.       Майлс был определённо лишним здесь, и, видимо, он сам это прекрасно понимал, пока неловко садился в потрёпанное кресло и наливал в свой стакан дешёвый алкоголь. Стэн заметил, как большую часть спиртного одноклассник пролил на старый ковёр: у парня от чего-то тряслись руки.       Барбер был мало знаком с Фэйрчайлдом, на занятиях они практически не пересекались, а общих тем для разговоров у них почти не было. Впрочем, Майлс всегда держался обособленно, стараясь лишний раз ни с кем не контактировать, и делал вид, что это он игнорирует всех вокруг, а не наоборот. Вот и сейчас в комнате, где веселились его сверстники, парень сидел один и потягивал свой напиток с невозмутимым выражением лица.       Взгляд Стэна вдруг зацепился за Беверли, что прошла мимо сидящего в одиночестве Фэйрчайлда и направилась в сторону стола, где стоял ноутбук. Вероятно, девушка собиралась переключить на другую песню, но была прервана подошедшим к ней Биллом Денбро, которого Стэн знал не особо хорошо. Парни редко встречались в школе, но частенько виделись на вечеринках, где они с Борисом толкали травку. Билл никогда ничего у них не брал лично, всегда стоял в стороне и, бывало, выкуривал полкосяка с Тозиером или Синклером за компанию, но не более. Денбро походил на тот тип парней из обеспеченных семей с безукоризненным планом на будущее, и Стэн невольно задался вопросом, что тот забыл вообще сегодня в СиТак. Он не вписывался в окружающую обстановку, но, в отличие от Майлса, держался более расслабленно. Хотя, разговаривая сейчас с Марш, парень явно нервничал.       Барбер не мог услышать с такого расстояния, о чём именно они говорили, но прекрасно видел то, как Бев смешили слова Билла. Она быстро покачала головой в ответ и, включив новую песню, повела Денбро танцевать. Тот никак не сопротивлялся и покорно следовал за девушкой, но выглядел немного растерянным. Вместе с Беверли, парень пробирался сквозь толпу подростков и по пути на мгновение задержался рядом с Уилером, чтобы прошептать тому что-то на ухо и хлопнуть по плечу. А Майк, который даже не слушал своего друга, поспешно отмахнулся и, склонив голову, продолжил смотреть на то, что Макс показывала ему в этот момент на своём телефоне.       Стэн сделал шаг в их сторону, а затем отступил назад. После того, как парень поцеловал Мэйфилд в понедельник, они ни разу не возвращались к этой теме. Девушка просто делала вид, что ничего страшного или важного, в общем-то, и не произошло, и Барбер решил ей подыграть. Но теперь всё стало по-другому. И хотя они всё так же проводили свободное время вместе, та неловкость, что возникла между ними в его машине, никуда не исчезла, и только усиливалась с каждым днём.       Парень надеялся, что сегодня вечером всё решится окончательно, и ему удастся объяснить подруге то, что он действительно к ней чувствовал. Но действительность была такова, что Макс было гораздо комфортнее находиться сейчас в компании Майка Уилера, чем в его.       Вдруг кто-то задел Стэна плечом, остановившись справа, и парень понял, что это Павликовский ещё до того, как услышал его неразборчивые украинские слова. Едва он замолк, то проворно выхватил бутылку водки, оставляя друга с пустыми руками.       — По-английски, Борис, — Барбер достал из кармана портсигар, где хранил самокрутки.       — Говорю, почему ты торчишь здесь, а не со своей девчонкой.       Стэн только устало покачал головой, точно зная, что Павликовский изначально сказал совершенно другое, и прикурил косяк.       — Она не моя.       — Ну, теперь уже нет, — спокойно пожал плечами Борис и отпил из бутылки, а когда почувствовал на себе тяжелый взгляд Стэна, вскинул бровь. — А чего ты хотел? Разве сам не знал, что она бедовая?       Барбер промолчал и выдохнул дым. Он привык, что друг часто глумился над ним, когда разговор заходил о Макс, но сейчас это вовсе не казалось ему смешным или хоть сколько забавным, а Борис, очевидно, уже выпил и принял достаточно, раз говорил всё это без какого-либо намёка на улыбку.       — Как только её увидел, то сразу poplyl и ни о чём другом думать не можешь. Бегаешь за ней всё время, а она даже встречаться ни с кем не хочет. Что, я не прав?       Павликовский был мрачен и серьёзен, устремив затуманенный взгляд далеко не в сторону Мэйфилд и Уилера. А после выжидательно посмотрел на друга, будто и правда надеялся услышать от него ответ на свой вопрос.       — Я не знаю, — обречённо проговорил Стэн и протянул ему косяк. — Извини, — он оставил Бориса, который продолжал напряжённо сжимать в руке водку и снова посмотрел на Фэйрчайлда.       Стэн побрёл обратно на кухню, хотя знал, что в доме больше не осталось алкоголя. Но присутствовать сейчас в гостиной было просто невыносимо. Было ужасно жарко, а травка, что он выкурил, ещё не ударила в голову, чтобы он мог спокойно находиться в одной комнате с Макс.       Парень подошёл к раковине и, открыв холодную воду, начал умывать лицо, когда услышал позади себя шаги.       — Почему ты ещё не спишь?       Барбер узнал голос Тозиера и быстро обернулся. Ричи разговаривал с кем-то по телефону, зажав его между плечом и ухом, пока протирал свои очки краем рубашки. Стэна он, кажется, совершенно не замечал.       — Что значит, я сам тебя разбудил?.. Нет, я ничего не принимал. В рот тоже не успел ни у кого взять, — ухмыльнулся парень, но уже через секунду замер, перестав чистить стёкла. — Окей, бросай... Нет! Стой, стой, не дуйся, ладно?.. Я заеду к тебе?.. Блядь, да не пил я ничего! Эдди, почему ты не можешь просто...       Ричи, наконец, напялил на себя очки и замолчал, встретившись взглядом с Барбером. На мгновение он смутился, моргнув несколько раз, но быстро взял себя в руки и, закрыв ладонью динамик, бросил грубое:       — Чего уставился, придурок? Вали уже куда-нибудь.       Стэн закатил глаза и вышел из кухни, собираясь действительно куда-нибудь свалить. Со стороны гостиной вдруг послышался странный гул, но парень повернул в сторону входной двери, намереваясь покинуть этот праздник жизни.       — Эй, подожди!       Его окликнули и взяли за руку, и Барбер с трудом обернулся назад, прекрасно зная, кто его звал. Макс смотрела на него, приподняв голову, и сжимала его ладонь в своей руке. Стэн немного качнулся и прикрыл глаза. Кажется, травка всё же начала действовать.       — Где ты был? Мы так долго ждали тебя, — сказала Мэйфилд, а парень едва удержался от того, чтобы не расхохотаться сейчас в голос.       — Ты же знаешь, ходил за выпивкой.       — В Канаду? — она улыбнулась и потянула его в сторону гостиной. — Пошли, там Борис решил сыграть в бутылочку.       — Борис?       Но девушка не ответила, уведя за собой друга в гостиную, где некоторые подростки уже успели рассесться в круг, занимая места на полу, диване и других поверхностях. В середине комнаты стоял Павликовский и созывал на игру как можно больше народу, пока их знакомые уже сидели рядом, тоже решив принять участие в этой дурацкой игре. Стэн заметил среди них Уилера, который кинул быстрый взгляд на их с Макс руки, но именно в этот момент девушка отпустила его ладонь и села рядом с Беверли, а Майк сказал о чём-то сидящему слева от него Майлсу. Фэйрчайлд перестал печатать на своём Айфоне и усмехнулся на слова друга, тоже посмотрев в сторону Барбера.       — Чего завис? — Павликовский привлёк внимание Стэна, усадил его на диван рядом с собой и без лишних слов первым раскрутил пустую бутылку из-под водки.

***

      Стэн потянулся и мельком взглянул на раскинувшегося рядом Бориса. Тот всю игру болтал с сидящей рядом с ним Беверли, вбрасывал пару колких фраз на реплики Тозиера и кидал очень уж недвусмысленные взгляды на Майлса. Сейчас была как раз его очередь крутить бутылочку, и не заметить цепкий взгляд друга на вращающуюся стекляшку было невозможно. Когда же горлышко раскрученной Фэйрчайлдом бутылки указало на Ричи, разочарованный вздох Павликовского, кажется, был оглушающе громким.       — Чёрт, да ты издеваешься, — простонал Майлс под смех Майка и его сочувствующее похлопывание по спине.       Тозиер же на подобный расклад присвистнул, взлохматил волосы и бросил что-то сидящему рядом с ним Биллу — Стэн из-за шума не мог расслышать, да и вряд ли смог бы понять шутки и подколы их круга.       — Тащи свою задницу ко мне, Фэйрчайлд, — Ричи привстал, отдёрнул полы рубашки и поманил парня к себе, довольно улыбаясь. — Милый, просто признай, что я твоя судьба!       — Ладно, ладно, — сдался, наконец, тот, тоже поднявшись. — Только язык свой держи при себе.       — Не в этот раз! Когда мне ещё выпадет такая возможность? — Тозиер покачал головой и обернулся к уже изрядно подвыпившим подросткам. — Вы ведь хотите поцелуи с языком? Хотите, чтобы я его засосал?       Все одобрительно загудели, а Стэн вновь кинул взгляд на Бориса. Тот смеялся с остальными и выглядел и впрямь расслабленно, почти беспечно, если бы не побелевшие костяшки пальцев на жестяной банке пива, которую тот держал.       — По-моему, ещё немного и он тебе отсосёт, — донесся до слуха Барбера брошенный Майлсу комментарий.       — Уже завидуешь, Уилер?       Ричи среагировал молниеносно — уж что, а поболтать он был горазд, и едва ли не каждый раз выпадающие с ним поцелуи растягивались на добрые минут десять в счёт его желания почесать языком. Это не было плохо — его болтовня создавала атмосферу, и Стэн даже посмеивался над некоторыми шутками или тоном произношения, но ещё больше ему нравилось, когда над этим смеялась Макс. Она делала это по-особенному красиво, а когда девушка ловила случайно его взгляд, заправляя волосы за ухо, у Барбера, казалось, горели не только щеки, но и всё тело.       Сейчас она тоже смеялась, перекидываясь фразами с Беверли и поглядывая на собирающегося что-то ответить Майка, но больше уделяя внимание развернувшейся сцене. Ричи, к слову, тоже не собирался останавливаться и уже хотел бросить очередную фразочку, когда Майлс подступил к нему на шаг.       — Ты всё никак не заткнёшься, да?       Он быстро поцеловал Ричи, притянув того за шею, будто делал это лишь потому, что устал от болтовни своего друга, и Тозиер ещё с пару секунд удивлённо хлопал глазами за линзами очков, прежде чем обхватить лицо Майлса руками и ответить. Целовались они с языком, как Ричи и обещал, вызвав улюлюканье нескольких девушек, но Стэн предпочёл не смотреть на них.       — Ещё выпьешь? — он кивнул на пиво в руках Бориса. Тот, в отличие от Барбера, смотрел на поцелуй внимательно, и понять его реакцию Стэн никак не мог: то ли ему было плевать, то ли он отсчитывал столько раз проедется кулаком по лицу Тозиера.       — Дай мне бутылку, — Павликовский указал на начатый джин, когда парни закончили с поцелуем и расселись на свои места.       — Расслабься, никуда он от тебя не денется, — Стэн ободряюще похлопал друга по плечу, но сам с трудом верил в собственные слова.       По иронии за всю игру, что длилась уже около часа, никто из них так и не поцеловал того, кого действительно хотел. И если план Бориса заключался в том, чтобы, наконец, завалить своего «принца» этой ночью, то всё шло явно не так, как он предполагал.       Барбер собирался передать джин Павликовскому, когда очередь в игре дошла до Уилера. Стэн снова посмотрел на Макс, которая продолжала над чем-то смеяться с Бев, а уже через несколько секунд все участники устремили на Мэйфилд свои взгляды. Теперь бутылочка указывала на неё.       — О-о-о! — протянул с присвистыванием Тозиер, и Стэн был готов кинуть бутылку в его сторону, лишь бы этот недоумок уже, наконец, замолк. — Только нежнее с этим цветочком, Мэйфилд. Для него всё это слишком серьёзно.       — Твою мать, Ричи, умолки уже, — прошипел своему другу Майк и подвинулся ближе к девушке, которая уже успела показать Тозиеру средний палец.       Стэн хотел отвернуться и не смотреть на их поцелуй. Игра была глупой, как и вся эта вечеринка, которую Борис затеял совершенно неожиданно и о которой, наверное, сто раз уже успел пожалеть. Эти amerikanskiye zabavy, как называл их его друг, были хороши только в американских фильмах, которые они часто пересматривали после того, как накуривались у него дома. В жизни же всё было гораздо хуже.       Барбер не отсчитывал, как долго длился поцелуй Майка и Макс, но точно знал, что это было дольше, чем когда он сам целовал её. Сначала Стэн скользнул взглядом на ладонь девушки, которую та положила на плечо Уилера, чтобы сохранить равновесие. А после он заметил, как Майк удерживает её руку за предплечье. И уже только под конец парень смог поднять глаза на их лица, чтобы увидеть сам поцелуй.       — Я выйду покурить, ты со мной? — спросил Борис, несильно пихнув Барбера локтём в бок, чтобы привлечь его внимание.       Бутылочку уже давно крутил кто-то другой, и все переключились на следующих участников, сразу же забывая о предыдущих. Но Уилер с Фэйрчайлдом уже не следили за игрой, больше увлечённые каким-то разговором, расслышать который было просто невозможно.       — Да, пошли, — Стэн поднялся на ноги, но перед тем, как уйти, встретился взглядом с Макс.       Девушка едва улыбнулась ему и сразу же посмотрела в другую сторону. Её лицо пылало, и парень почувствовал, что смущён сейчас не меньше, чем она. Возможно, даже больше.       Стэну показалось, что на улице было оглушающе тихо, но дышалось намного легче, несмотря на дым от сигареты, что уже успел раскурить Борис. Они молча двинулись вдоль дороги, оставляя вечеринку позади себя и буквально сбегая сейчас ото всех.       — Ты ей на самом деле нравишься, ты же знаешь? — сказал вдруг Павликовский и, запрокинув голову, убрал волосы со лба.       — Ага, — Стэнли рассматривал асфальт под ногами. — Так же, как и ты нравишься своему Фэйрчайлду. Он же поэтому тебя каждый раз динамит.       Борис резко остановился на месте, зажав сигарету между зубами, и парень на мгновение подумал, что сейчас друг ему врежет, но тот лишь громко рассмеялся и ткнул его под ребра.       — Ай, да кому вообще нужна эта любовь? — Павликовский сделал последнюю затяжку и выбросил окурок в сторону.       Барбер промолчал, зная что заданный вопрос не требовал ответа, а Борис, приобняв его за плечо, уже начал напевать какую-то песню, и чем дальше они вдвоём уходили от его дома, тем легче становилось у него на душе.

***

      8 декабря, 6:39       Джим устало прикрыл глаза. Голова гудела, и услышанная им информация никак не хотела укладываться в голове. Слишком много лишнего, слишком мало того, что смогло бы помочь ему разобраться в случившемся этой ночью в доме Уэнтуорта Тозиера. Того, что лежало на поверхности и так или иначе проскальзывало у всех подозреваемых в показаниях. Хоппера словно пытались запутать, отвлекая от чего-то важного. От трупа, что лежал сейчас в морге и ждал вскрытия. И, признаться честно, у этих детей это неплохо получалось.       — Почему ты пришёл сюда? — мужчина взглянул на Барбера, который потирал ладонью здоровый глаз, пытаясь согнать сон. — Просто объясни мне, чтобы я, наконец, понял, какого чёрта вы все забыли в этом доме, раз так сильно ненавидели…       Его слова прервал тихий глухой звук. Уведомление о новом сообщении. Хоппер по привычке опустил взгляд на свой телефон, но тот всё ещё был выключенным, и в чёрной поверхности экрана он увидел лишь своё отражение. Зато Стэн сразу же повернул голову в верном направлении, а затем вновь посмотрел на лейтенанта. И впервые за всё то время, что они говорили, в его глазах промелькнул испуг.       Со скрипом отодвинув стул, Джим поднялся на ноги и быстро добрался небольшого дивана, начав осматривать его со всех сторон, когда снова услышал короткий сигнал о сообщении. Смартфон лежал ближе к окну, и мужчина наклонился ниже, чтобы успеть прочитать последние входящие и ничего не касаться. Треснувшее от падения стекло и смазанное красное пятно на экране мешали разобрать некоторые слова, но общий их смысл был понятен лейтенанту.       Хоппер быстро просмотрел два сообщения, прежде чем выпрямился и взглянул на замершего в этот момент Стэна, а затем спросил у парня:       — Кто такой Уилл?