Часть вторая. Душа. Адаптация.

      В хорошо освещенной аудитории студентов Санктум, некоторое время назад, прозвенел сигнал о начале занятий. - Итак, мисс Шни. – Лайт Люмен, преподавательница Академии Санктум, впилась взглядом в проблемную ученицу. – Расскажите нам о разновидностях Праха. - Хорошо. – Одетая в школьную форму Вайсс Шни, встала, и, выпрямившись, приступила к ответу. – Существуют пять основных видов Праха, и около двадцати разновидностей, но новые комбинации и составы создаются постоянно. Первым, как самый распространенный, идет Земляной, он коричневого цвета, в виде порошка или кристалла. Далее, как второй по объему добычи, идет Водный — те же виды добычи, как и ранее, материал синего или голубоватого цвета. После Огненный, кристаллы и порошок ярко-красного цвета. За ним следует Молниевый или Энергетический, он желтого цвета. Самым последним будет Воздушный, зеленого цвета. - Достаточно. – Люмен прекратила поток слов. – Садитесь.       Ей не был нужен ответ, но Шни часто отвлекалась. Увы, имея довольно хороший объем знаний, она слишком часто скучала на уроках, недавно и вовсе перестав посещать технически специализированные занятия.       За девушкой значились две изученные специальности в столь малом возрасте, и она не видела смысла в трате времени. Аттестаты ее курсов зачли, и освободили от дальнейших занятий по Конструированию и Праховеденью. Хотя и пришлось ее дополнительно экзаменовать, особенно в методиках применения Праха. Та уже умела смешивать и применять его напрямую, активируя Аурой. Остальным студентам только предстояло изучить подобное.       Преподаватели тихо радовались, ведь поневоле, что Шни, что Никос, привлекали излишнее внимание, и грозили сорвать уроки, или вызвать травмоопасную ситуацию. Отличная внешность, умение вести себя на публике и личная сила, привлекали молодых парней и некоторых девушек, в итоге, те стремились к ним, как мотыльки к пламени.       В данный момент проводился опрос, и прилетевшие на посещение социально-ориентированных предметов Шни и Никос, попали под руку преподавательнице и угодили на занятие. Впрочем, Никос прилетела вместе с «Принцессой», и уже с ними обеими, прибыла третья проблемная ученица — кошачий фавн Блейк Белладонна.       Если первые две, еще по праву знаний и навыков могли себе позволить некоторое нахальство и осторожное игнорирование правил, успешно закрывая пробелы позднее, то Белладонна таких привилегий не имела.       Лайт Люмен не могла назвать себя расистом, но некоторое пренебрежение к фавнам у нее имелось, она могла себе признаться. Слишком многие из них умели и любили «прибедняться», используя свою расу и расизм как отговорку для недостаточных усилий.       Вот и эта девушка-фавн, иногда просто не знала элементарных вещей. Математика присутствовала на уровне гражданской школы, физика и химия, не говоря уже про праховедение и конструирование, были в зачатке. Баллистика и материаловедение являлись ругательствами.       При всем при этом, у нее в достатке присутствовал боевой опыт, и именно опыт сражений с людьми. Но на этом все. Однако, это не мешало упорствовать в предрассудках.       Та была свято уверена, что последовательное и настойчивое внимание учителей Академии, к имеющей огромные пробелы в образовании девушке, были признаком расизма и угнетения, чем неоднократно всех раздражала. Были даже антирасисткие лозунги и пропаганда, втихую применяемые активной девушкой, по отношению к студентам-фавнам. - Мисс Белладонна, сообщите соотношение и состав смеси для получения конструкционного или Праха жесткого света? - Свет создается молнией и воздухом, в соотношении три пятых воздушного и две пятых энергетического. Допускается использование водного или смеси земляного и молниевого, не более одной пятой от воздушного. – Белладонна заметно волновалась и фактически протараторила ответ, с опаской косясь на учительницу. Вот еще одна проблема. Бедная девушка не имела систематического образования и для нее школа и Академия были внове. А уж общение с толпой ровесников, тем более дружелюбно настроенных, приводило ее в ступор, и та временами начинала прятаться по пустым кабинетам. Опрос учителя же, был равнозначен допросу полицией после поимки с поличным, то есть вызывал панику, и заставлял размываться ее силуэт, неосознанно активируя Проявление. Абсолютно нулевая социализация среди людей. - Правильно, вы молодец. Рада, что вы последовали моим советам. Присаживайтесь. - И последний на этот период, мистер Калеб Бьерн. – Преподавательница посмотрела на крупного парня с коричневыми волосами. – Ответьте, что случится при нагреве кристалла ледяного Праха. - Мэм! – Юноша вскочил. - Кристалл взорвется, сильнее, чем должен от простого удара. В зависимости от интенсивности нагрева и размера кристалла, взрыв будет различаться. При сильном нагреве произойдет паровой объемный взрыв, при небольшом, с последующей инициацией Аурой или энергией, Прах активируется. - Отлично. Также садитесь. – Люмен обвела взглядом своих студентов. – Все откройте учебные свитки на сегодняшней дате. Выполните соответствующие тесты, и до конца занятия вы свободны.       Простая уловка, но до сих пор эффективная. Тестов на свитке нескончаемое количество, ведь сервер школы подбирает вопросы автоматически, засчитывая темы и прогоняя по новым вопросам, изучая уровень знаний студента.       Закончить их нереально, и сервер прекратит опрос спустя пару сотен нетрудных заданий, или за две-пять минут до конца урока.

***

- Мисс Шни, объясните мне, пожалуйста, почему вы столь сильно не желаете облегчить свое оружие? – Преподаватель-оружейник, Нейран Тэк, в очередной раз ожидал мигрень. - Мистер Тэк. – Молодая девушка, держащая в руках самое большое оружие за всю историю Академии, нахмурилась. – Я пользуюсь массой полотна косы, применяю ее для маневров и усиливаю ей удары. Моя техника боя основана на массе моего оружия, без него удары выйдут в разы слабее. - Но с более легким оружием, вы смогли бы сделать его трансформирующимся, без потери прочности при ударах. То есть каркас оружия не станет хрупким при учете соотношения массы и прочности. И вы получите дальнобойное оружие. - Мистер Тэк. Мои карманы забиты Прахом, я буквально им обвешана, как самоубийца, мне буквально некуда класть патроны к нему. А таскать мелкокалиберное ничтожество не имеет смысла. Делать же оружие из сотни мелких ювелирных деталей по моему скромному мнению, глупо. - Хм… - Мужчина нахмурился в ответ на раздражение ученицы. – Я правильно понимаю, что для вас это знаковое оружие?       Девушка потупилась и замолчала, преподаватель терпеливо ждал. - Да профессор, вы правы. – Она кивнула, не поднимая взгляда. – Для меня это символ моей силы, моей свободы и мести. Резать ее, все равно, что резать себя. Я с трудом смогу заменить центральную часть, встрою туда пулемет, а рукоять станет изменяемой, приходя к виду… Эмм, как у электропилы… - Занятный выбор. – Одобрительно кивнул Тэк. – Если вы сможете реализовать подобное, с удовольствием посмотрю. Но вы ведь понимаете требования Академии? - Да профессор. – Девушка посмотрела на учителя. – Удобство переноски, многоцелевое назначение, экономия Ауры. - В таком случае, учитывая ваши знания, предлагаю вам разработать новый вариант полотна или косы целиком. Для вас не будет потерей, если вы поменяете оружие, но вы должны признать, что в том виде, как сейчас, ваше оружие против Гримм малоэффективно. Вам же лучше подчиниться. - Я понимаю профессор. – Девушка подавленно согласилась. - Не стоит расстраиваться. Как вам вариант блока вооружения, с изменяемой геометрией? – С удовольствием улыбнулся, видя интерес на лице Шни. – Скажем, основная форма, удобная для переноски, это небольшой щит или любой формы блок, ранец, если желаете, форму выберете сами. Меч вы все равно носите отдельно. Для боя она трансформируется в виде вашей привычной косы, и вторую форму, думаю, что-либо стреляющее. Можете поступить как ваша подруга, мисс Никос, и сделать многоступенчатым. Для этого отлично послужит рукоять, она в любом случае будет изменяемой. Остальное делайте сами. Ну как вам? - Я считаю, будет интересно. – Девушка впервые за множество консультаций открыто улыбнулась. – Подобное мне по силам. Однако, даже по первым прикидкам, деталей будет никак не меньше пары сотен. - Признайтесь, мисс Шни, вы просто рады не калечить вашу красавицу? - И это тоже, профессор. - Ах, ваш выбор, могу понять. Однако, правила для всех, и к концу учебного года вы обязаны представить первый образец. - Согласна, мистер Тэк. Я все сделаю. - Отлично, не смею вас задерживать. Передавайте мои наилучшие пожелания мисс Тайтон и мисс Ларс. - Обязательно профессор, всего доброго.

****

      Аргус, северная окраина континента Анима, мегаполис в ледяных скалах, и место интенсивной торговли с Атласом.       И именно здесь находится Академия Санктум. Теперь ясно, по какой причине Джеймс Айронвуд одобрительно высказался в пользу моего выбора. Куратор, высокая и стройная, длинноволосая эффектная блондинка по имени Барбара Рузо, тоже довольна, так как находится практически у себя дома.       Она живет в Аргусе, и служит на военной базе Атласа неподалеку от берега. Служила, пока ее не приставили за мной следить.       Теперь она всюду за мной таскается, с удовольствием одеваясь на гражданский манер, общаясь с различным людьми на приемах и деловых встречах, всегда занимая мою позицию «+1». Если честно и без утайки, она меня откровенно выбешивает, в половине случаев явно специально. Не хочу думать, что она приходится родственницей тому чванливому болвану из Красного Камня, но ее личное дело для меня закрыто.       Я только что сдала аттестацию на пилота Буллхэда, в гражданской грузопассажирской модификации, как тот, который я давно присвоила. Она оказался значительно больше обычных, и гораздо вместительней. Но с простыми я бы много не унесла, а уж про пленниц и говорить не стоит. В общем и целом, теперь мне уже никто не запретит летать самостоятельно, и нет необходимости в пилоте, который тоже был из Атласа.       В последнее время монополия моей родной страны на многие технологии и просто любые случайные вещи бросается в глаза. Те же башни Сверхдальней связи, или по иному Межконтинентальные Коммуникационные Башни, они созданы и построены Атласом, и естественно, обслуживаются тоже им. Про возможность перлюстрации всех сообщений, при наличии мощных программируемых на задачу серверов подозревать не стоит, подобное точно есть. Или свитки, Буллхэды и их комплектующие, роботы, протезы, и многое, многое другое. То же энергетическое оружие, лазеры и им подобное, что является ультимативным, и одновременно эксклюзивным.       Ворчу от того что заправка одного Буллхэда, однократная, обходится в трехдневную выручку моего магазина, который без меня не работает. Это если не вспоминать про еще семь таких же, которые требуют обслуживания и запчастей. А еще есть фрегат, который довели до ума, но лучше бы продали и купили что-то другое. В совокупной стоимости, со всеми штрафами, он вышел дороже нового современного.        Деваться откровенно некуда, и денег брать уже негде.       Что поделать, раз уж металл делаю только я, а оставлять готовый и сформированный в слитках, значит потерять. Воруют продавцы в открытую, заменяя слитки на похожие, не заботясь о нулевой проводимости. Я же потом вынуждена проводить ночи в плавильне, заготавливая впрок для клиентов.       В последнее время стали приходить даже взрослые Охотники, и появились перекупщики. Доходит до бреда, когда один килограммовый слиток уплотненного проводника стандартного размера, пригодный для вытачивания деталей оружия, стоит в восемь-десять раз дороже, чем у меня. Причем мой же. Зачем покупать у них, когда можно прийти ко мне, я не в состоянии понять.       Но металл уходит потоком, и я скоро буду вынуждена увеличить цены, или Винтер все-таки наладит хотя бы частные поставки Праха в Мистраль. Несмотря на стабилизацию поставок из копей Шни, розничные торговцы не желают возвращать цены к прежнему значению.       Сестра утопает в злобе. Жак Шни снова постепенно теряет чувство реальности, и строит козни, переделывая договора, или присылая некондиционное оборудование. Всерьез задаюсь вопросом, как ПКШ до сих пор выжило, под его руководством. Видимо, стоит благодарить Совет Директоров компании.       Сижу на месте пилота, и жду подруг, должных вскоре явиться из школы. Я приземлилась на школьной стоянке, и отдыхаю.       Опросник с бесконечными вопросами по праховеденью вымотал еще с утра, затем разговор со школьным инженером, и мое отчаянное упрямство, потом уроки и экзамен на пилота, длящийся уже некоторое время. Но сегодня удостоверение я таки получила.       С шумом, отряхиваясь от снега, в салон входит Пирра, сверкая белозубой улыбкой и покрасневшими щеками. Иногда я подолгу засматриваюсь на нее, но, увы, ловить там нечего, ибо ее мечта, это надежный и сильный парень для создания большой и дружной семьи.        С хмурым лицом и в целом недовольная, на место второго пилота залезает Блейк. Ей после поступления приходиться учиться за все пропущенные года. Протекция или нет, но если к концу года она не сдаст экзамены, поедет домой, или во вторую школу в Кучинаши, там требования пониже.       Все мы в своих нарядах охотниц, даже Блейк подобрала для себя весьма похожий на свой прежний, набор одежды.       Она проверяет состояние пулеметов, надевая шлем, и запуская цикл проверок. За эти стреляющие отродья пришлось отдать немалые деньги, но, как и сказала Пирра при первой встрече, Мистраль является преступной столицей мира, и купить здесь можно почти все. В том числе и разрешение на тяжелое вооружение. И кошечке тоже предстоит сдать экзамены на пилота. - Полетели? – Спрашиваю в сторону салона.       Я оборудовала его набором неплохих кресел, впрочем, вполне комплектных для Буллхэда, и небольшим убирающимся столом. Это не считая оружейного шкафа и небольшого холодильника. - Да! – Довольный голос подруги. – На взлет капитан! - Отлично! – На деле, взлет согласован с городской диспетчерской службой, и если сейчас не взлечу, или опоздаю, получу крупный штраф. - Вайсс, мы забыли ту женщину. – Блейк ворчит справа. - Я сообщила время взлета, и записала разговор на свиток. Пусть идет в задницу. – Подруга напомнила про куратора, что в очередной раз решила выделиться, не желая подстраиваться под мой график. - На взлет! – С воодушевлением кричу, мой первый санкционированный полет, в пределах города.       Уже через пару минут включив автопилот, который прекрасно ориентируется благодаря башням связи, я отвлеклась на Никос. Та с улыбкой исполняла обязанности «красивой стюардессы». - Воды, чая, или кофе капитан? – Она подходит ко мне с обворожительной улыбкой, вызывая фырканье со стороны Блейк. - А можно… - Нет, капитан, только из предложенного. - Жаль, ты была бы хорошей женой… - Преувеличенно вздыхаю. - Я уверена, но ты не парень, так что, увы для тебя. – Она все также с улыбкой отвечает. - Тогда кофе. - Отлично, Блейк? - Мне тоже самое. - Принято, пилоты. Ждите.