***
На главной улице Мондштадта была полная суета. Люди покупали новогодние подарки, продукты, да и просто проводили время. Везде были развешены гирлянды, переливающиеся из цвета в цвет, которые прошлой ночью Джинн приказала развешать рыцарям, на что Дилюк придумал очередную едкую шутку, говоря, что Ордо Фавониус годится только на это. В центре, где стоял фонтан, рядом слепили снежного снеговика и поставили центральную ель. Владельцы магазинов и ресторанов созывали к себе гостей, а барды разгуливали по улице, играя на своих инструментах, при этом запевая новогодние песни. Зима в этом году была не совсем снежная, так как климат постепенно меняется, и он был нетипичен для Драконьего хребта, поэтому Дионе и Кэйе пришлось немного побаловаться своим глазом Бога, однако результат был очень достойный. Дети ребячились, играя в снежки, устраивали бои, лепили снеговиков, делали снежных ангелов, постоянно спотыкаясь, но при этом звонко смеялись. Пахло имбирными печеньями, ванилью и пряной корицей, а рядом с «Хорошим охотником» продавался глинтвейн и горячий шоколад с зефиром. — Какие ароматы! — радостно вопит Эмбер, подбегая к прилавку с едой, и ее глаза начинают ярко сверкать, а рот, кажется, покроется слюнями. — Можно мне, пожалуйста, это, ещё это и… вот это! Получив свой заказ, молодой скаут радостно побежал к главным воротам, чтобы пойти к реке, где разлили каток. По дороге Эмбер подбегала к каждому ребёнку, наклонялась и говорила открыть ротик, чтобы та угостила их своими вкусностями. На катке было большое количество людей, а на фоне играла яркая музыка. Детей было много, поэтому Эмбер тут же загорелась и хотела поскорее поиграть с остальными, но тут ее внимание перешло на кое-что другое, нетипичное для того поведение. — Что за… Что здесь делают хиличурлы? И почему они катаются по льду? — удивленно провопил скаут, слегка приоткрывая рот для удивления. — Новый год для всех, сладкая, — нежно промурлыкала Лиза, стоя вместе с Джинн, наблюдая за уличным весельем. — Эмма прекрасно научилась владеть хиличурским, и она подумала пригласить их к нам, чтобы те также смогли ощутить прелесть праздника. Смотри, как они играют с ребятками. Действительно, хиличурлы не бросались на людей, наоборот, они радостно кружились с ребятами, держась за руки, а также позволяли погладить себя по гриве. Было ощущение, что их приручили, и они теперь домашние кошки, которые желают постоянно ластиться и мяукать, чтобы их наконец-то покормили и потискали. Эмбер это все равно продолжало смущать, и она немного скептически относилась к этому, а ее долг скаута закипал в крови, а адреналин начинал бушевать. — Это, конечно, все очень хорошо, но не стоит доверять это окончательно. Магистр Джинн, поручите мне наблюдать за происходящим. Я, Эмбер, лучший скаут всего Тейвата, благоразумно выполню свою работу и сделаю все на высшем уровне. Доверьтесь мне, — скаут чувствовал гордость за свои слова, ведь все своё детство желал помогать людям, помогая от страшных бед. Увидев кивок магистра, та тут же вскочила и побежала к центру катка, смотря в оба. Ее взгляд был достаточно суровый и дерзкий, но с маленькими жителями ей становилось тепло на душе, и она начинала дарить им всю свою любовь. — Такая милашка. Взрослая, но в душе такой ребёнок, — сладко проговорила Лиза, наблюдая за развитием действий, а после ее взгляд переключился на главного магистра. — А вот тебе не хватает чуть-чуть ребячества. Чего такая серьёзная? — Скоро Новый год, больше ответственности, и я боюсь, что что-то делаю неправильно, — Джинн опустила глаза, не скрывая свой испуг, ведь с Лизой она могла быть настоящей. — Вдруг из меня вышел плохой магистр, и люди были недовольны моей работой? Вдруг… Ванесса не была довольна мной. Думаю, мне стоит ещё серьезней и упорнее работать в следующем году. — Ох, дорогая моя, — главный библиотекарь притянул к себе за талию действующего магистра, мягко поглаживая по спине, отчего та опустила взгляд, уткнувшись лицом в плечо девушки. — Ты пахала, как самая настоящая лошадь. Сколько раз я находила тебя спящей в сидячем положении своего кабинета? Во всем Монде никто так ответственно не относился к своей работе, как ты. Милая, ты заслужила отдых, и ты должна забыть о работе хотя бы в этот день. — Думаю, что ты права, но меня все равно гложет сомнение, вдруг… — Джинн не успела договорить, как Лиза вновь притянула девушку к себе, мягко целуя в губы. Магистр сперва немного опешил, но после расслабился, отвечая на поцелуй. Поцелуй Лизы был сладкий и игристый, словно красное полусухое вино. Их поцелуй не был с намеком на пошлость, наоборот, он был очень нежный и трепетный. Лиза всегда старалась делать Джинн счастливой. Каждое утро она по утрам заходила к своей девушке в кабинет, оставляя букет утренних ромашек с одуванчиками, а рядом с букетом была записка, где та желает ей доброго утра, а потом через некоторое время библиотекарь сам приходил с подносом круассан и кофе, и они вместе завтракали, встречая рассвет. — Не забывай, сегодня ты должна со мной станцевать вальс. Будем с тобой кружиться, ослепляя всех вокруг своей красотой, — девушка хихикнула, быстро чмокая действующего магистра в губы. — Я люблю тебя, моя маленькая. — И я люблю тебя, цветочек, и я тебя.***
В лесу было тихо и спокойно, а воздух был чист. Все готовились к грядущему празднику. Однако одного волка не было в стае, ибо он пошёл гулять со своей маленькой сестричкой, помогая той собирать веточки ели, а также следить, чтобы та не достала свои бомбочки. — Эти… О, эти тоже подойдут, — говорила себе под нос Кли, будто разговаривая сама с собой, а Рейзор шёл за ней следом, внимательно рассматривая все палочки и шишки. — Много. Слишком много, — говорит Рейзор, не скрывая свою усталость, ведь всю тяжесть эта маленькая девочка спихнула на него. В прочем, он не был против, ибо ему нравилось видеть радостную улыбку этой малышки. Видеть, как та довольная подбегает к каждой веточки ели, говоря, что Джинн будет довольна, и та снова не запрет ее в ту злосчастную комнату. — Братишка Рейзор, ты устал? Хочешь мы с тобой посидим и отдохнём? — Волки не устают. Охота. У нас охота на веточки ели. Кли рассмеялась, делая вид, что поверила своему другу, а затем взяла его за руку и повела на ближайший пенёк, чтобы они могли вместе посидеть и отдохнуть. Малышка села, подвесив ножки и похлопала руками по свободному месту, чтобы тот сел вместе с ней. Волк немного смутился, обнюхал место несколько раз, чтобы быть уверенным, что оно безопасно, а после этого сел, внимательно смотря на дальнейшее действия своего маленького друга. — Сегодня Новый год! Хочешь провести его со мной? — спросила Кли с нотками восклицания, перебирая каждую веточку, чтобы отобрать самые красивые, а после подносила их к щеке волка, вызывая у того щекотку. — Волки не праздновать Новый год. Мы охота. Мясо, — ответил Рейзор, слегка хихикая из-за легкой щекотки, хватая немного горсть веточек, чтобы защекотать девочку в ответ. — Щекотно. — Мне очень жаль, что малышка Кли не взрослая. Я могла бы пригласить тебя к себе, и мы бы отпраздновали вместе, но если захочешь, то заглядывай к нам. Джинн добрая, она примет тебя! — Кли рассмеялась, наблюдая за сморщенным носиком Рейзора, а затем попросила того наклониться, чтобы она могла поиграться с его волосами. Ей очень нравилось перебирать его пряди, касаясь каждого волоска. Они не пахли шампунем, как у нормальных людей, но они отдавали запахом хвои и волчьих ягод. Рейзор не подпускал к себе никого настолько близко, насколько это возможно, но маленькому приятелю он позволял все. Каждый раз, когда та игралась с его волосами, волк закрывал глаза и чувствовал себя дома. Ему казалось, что сейчас он лежит рядом с мамой, а та чешет его за ушком, облизывая кончики волос. Он прикрыл глаза, наслаждаясь процессом и мягко улыбался, слушая, как Кли поёт ему песни, параллельно рассказывая о новогодних традициях. — Ты этот Новый год проведёшь в решетке? — поинтересовался Рейзор, продолжая сидеть с закрытыми глазами. — Ох, нет! Этот Новый год будет особенный. Братик Кэйа пообещал меня взять сегодня на улицу, чтобы я могла увидеть фейерверки вблизи, а после он расскажет мне новогоднюю сказку, — Кли моментально оживилась, представляя, как будет гулять по городу, держась за ручки с рыцарем, подбегая к каждому прилавку со сладостями, говоря, что хочет их попробовать. — А ещё он говорил что-то про подарки. Кстати, братик Рейзор, что ты хочешь получить в подарок? — Мясо. Лучший подарок. — Мясо?.. А… Даже не знаю… А его можно приготовить из бомбочек? — малышка немного растерялась, пытаясь представить, как это все будет выглядеть. Ей хотелось порадовать своего друга, увидеть улыбку на его лице, ведь тот практически все время угрюмый и серьёзный. Немного подумав, Кли радостно воскликнула, хлопая в ладоши. — Я придумала! Я придумала! Малышка Кли сделает подарок для своего братика Рейзора! Она сразу же вскочила, немного потрепала макушку волка, радостно хихикнула, схватила все веточки ели и побежала в Мондштат, чтобы приготовить свой гениальный подарок, оставляя парня наедине.***
— Я вовсе не голодная. Люди, разбирающиеся в астрологии, не нуждаются в регулярном питании, — бормотала Мона про себя, подсчитывая монеты. Услышав своё урчание в животе, она недовольно простонала, рассматривая вкусные закуски из «Хорошего охотника». — Пожалуйста, не надо урчать так предательски… — Я проявила доброту в этот новогодний день, и вы должны быть благодарны, что имеете честь общаться со мной, ведь я, Фишль, принцесса осуждения, и я желаю отведать это вкусное блюдо, имеющее пряный оттенок корицы и имбиря. Также мне хотелось бы испробовать необычный напиток, которые делают простые смертные. Исчерпайте мне эту желанную жидкость, наливая в этот стакан, похожий на мой сосуд, — проговаривала Фишль, а Оз переводил все в понятный язык, чтобы не вызвать панику у повара. Когда принцесса все получила, она протянула все астрологу, отчего та очень сильно удивилась. — Приятно видеть знакомые лица. — Ты решила отпраздновать Новый год в Мондштадте? — спросила Мона, краем глаза рассматривая еду, чувствуя, как у неё накапливаются слюни, а живот начинает сворачиваться. — Это очень мило с твоей стороны, но я вынуждена отказаться… Ладно, я возьму маленький кусочек. Фишль довольно улыбнулась, наблюдая, как та начинает жадно поедать блюдо. Оз подлетел прямо к уху принцессы, сказав, что тот гордится ею, и она совершила очень хороший поступок. Они спокойно смотрели, как Мона стояла с набитым ртом, а потом запила все тёплой жидкостью, чтобы все легко ушло в организм. Во время их компаний к ним подошёл юный бард, а именно, Венти. — С наступающим Новым годом, друзья! Ну как, уже успели отведать вина? Оно в таверне сегодня такое знатное. Я даже готов прожить тысячу жизней, чтобы пить это великолепие постоянно, — хихикнул бард, слегка пошатываясь. Видимо, он выпил далеко не один стакан. — Если ты думаешь, что меня сегодня не было в таверне, то это не значит, что днём я не потребую у тебя счета. Это был Дилюк. — Г-господин Дилюк, что с Вашим… — не успел договорить Венти, пристально наблюдая за костюмом красноволосого, так как его испугал свирепый взгляд. Ему казалось, что его уже испепелили тысячу раз, а косточки выбросили на помойку. — Вам очень идёт. — Я проиграл спор Кэйе, и теперь я вынужден встречать Новый год в костюме Деда Мороза, — пробурчал Дилюк, который был вовсе недоволен исходом событий, а после фыркнул, отворачиваясь ото всех, скрещивая руки на груди. — Не смейтесь. — Это Дед Мороз! — воскликнула Кли, подбегая к братику Дилюку, чтобы тот взял ее на ручки. Тот тепло улыбнулся и взял ее к себе, мягко потрепав за волосы. — А я пришла со Снегурочкой! — Только не говорите, что Снегурочка это… — Венти слегка не верил происходящему, поэтому отпил вино с горла, ловя косой взгляд владельца таверны. — Понял… Да, Кэйа был в костюме Снегурочки. — Прошу ничего не говорить. Я проиграл спор с Дилюком. Соглашусь, я прекрасен, но мне жутко некомфортно, но спор на то и спор, — возмутился Кэйа, наблюдая всех присутствующих, а когда заметил Дилюка, то начал звонко смеяться. — Ну привет, дедушка. Ты мне подарок подготовил? — Да. Сейчас я кину твоё лицо в снег. Прекрасный подарок, ты так не считаешь? — возмутился парень, слегка закатывая глаза, когда тот в костюме хихикнул в ответ, притягивая владельца таверны за талию. Кэйа не изменял себе, и даже в костюме Снегурочки подкатывал к Дилюку. Тот и не был против, ведь до этого они провели целый день вместе, выполняя различные поручения, а после встретили Кли. Кэйа целый день катал на ручках маленькую девочку, отчего та звонко смеялась, а Дилюк ходил за ними по пятам, держа за руку рыцаря, крепко сжимая. Со стороны казалось, что они выглядят, как самая настоящая семейная пара. Кэйа пару раз пошутил, что из Дилюка выйдет замечательный отец, отчего тот начинал краснеть, но не показывал это на виду. — Ребята, пожалуйста, возьмите бумажки! Здесь песня, посвящённая великому Барбатосу. Мы должны почтить его и поблагодарить за такой прекрасный день, как Новый год! Этот праздник — новый этап каждого из нас. Новая страница, которую мы открываем из года в год, — прокричала Барбара, подбегая к каждому из ребят. Она была сильно запыхавшаяся, так как до этого доставляла абсолютно каждому листовку. Немного придя в себя, она поправила прическу, отряхнула одежду, а после ярко улыбнулась, так как в поле зрения увидела свою старшую сестру и Лизу. — Джинн, возьми! Лиза, ты тоже. Давайте сейчас все вместе встанем и споём песню в кругу нашей небольшой семьи. Это будет очень здорово! — Ох, Дилюк, Кэйа, отличные костюмы, прям чувствуется канун Нового года, — подмигнула Лиза, отчего получила небольшой толчок от действующего магистра, но это ее вовсе не остановило. — Вы прям такие котятки. — Я, конечно, очень люблю петь, и я бы с удовольствием сыграл вам сейчас, но может мы просто все вместе отведаем бокальчик вина? — сказал Венти, потирая себя за затылок, а после увидел, как Барбаба посмотрела на него очень удивлёнными глазами. Такое ощущение, что она сейчас упадёт в обморок. — Великий Барбатос, пожалуйста, не слушай этого упрямого барда. Он слишком пьян, но он чтит тебя, будь в этом уверен, — проговаривала Барбара, смотря прямо в небо, а после бросила едкий взгляд на Венти, отчего тот немного смутился и закашлялся.***
— Альбедо, Сахароза, наконец-то вы здесь! — прокричала Джинн, подбегая к ребятам. Те в руках держали необычный препарат, который магистр никогда ранее не видел. — Вы так долго были у себя в алхимии, я начала переживать, что вы Новый год проведёте там же! А что это у вас? — Это очень мощный механизм. Прорыв человечества. Мы с м-мистером А-альбедо плотно над ним работали, — проговорила Сахароза, протирая очки, мысленно возмущаясь, что те успели запотеть. — Эта вещь позволяет общаться и видеть людей на огромном расстоянии, — монотонным голосом ответил Альбедо, подключая механизм к своему датчику. — Прямо сейчас мы можем позвонить жителям Ли Юэ и узнать, как они готовятся к Новому году, да и просто их поздравить. — А они будут видеть нас? — поинтересовался Дилюк. — Да, будут. Мы сделали копии и на этой неделе передали в Ли Юэ. Нин Гуан получила его, и сейчас мы можем с ней выйти на связь, — ответил Альбедо, продолжая возиться с механизмом. Увидев, что оно горит зелёным, он протянул пульт Джинн. — Прямо сейчас мы можем с ними связаться. Магистр немного насторожился, ибо подобное было впервые, но увидев огонёк каждого из ребят, Джинн взяла пульт и подключилась к видео-связи. Буквально через пару секунд соединение прошло успешно и на обратной стороне можно было увидеть Нин Гуан, которая внимательным взглядом изучала инструкцию, дабы не ошибиться. — Приветствую Вас, жители Мондштадта. Альбедо, благодарю за такой дивный подарок, — ответила Нин Гуан, а после тепло улыбнулась, рассматривая каждого из присутствующих на обратной стороне механизма. — Я так рада всех видеть. С наступающим Новым Годом! — И тебя с наступающим! А где все ребята? Я что-то вижу только сзади Чайлда и Чжун ли, — поинтересовалась Лиза, пристально наблюдая за парнями. — Что они делают? Нин Гуан немного засмущалась, после хихикнула, отпивая глоток воды, а затем просто направила механизм в сторону ребят, чтобы те все услышали и увидели лично. — Ты не чтишь мои традиции! — вопит во всю предвестник Фатуи, ворча. — Почему я должен уважать ваши традиции, а вы мои нет? — Я с особым трепетом отношусь к твоим традициям, но на данный момент я тебя просто учу есть палочками. Это же так несложно, — спокойно ответил бывший Архонт, протягивая очередной набор палочек для Аякса, которые тот благополучно сломает. — Какой нормальный человек будет есть русскую еду палочками? Вы извращенцы. Дайте мне уже вилку, умоляю, — хныкал рыжеволосый, умоляюще смотря на Чжун Ли. Тот недовольно забурчал, но все же вернул вилки, лишь бы видеть того довольным. Повернув обратно механизм к себе в сторону, Нин Гуан слегка хихикнула, наблюдая за своими друзьями, в то время как те даже не обращали на видео-связь, а просто собачились между собой. Ребята из Монда тоже хихикали, а кто-то из них даже пошутил, что Чжун Ли и Тарталья очень похожи на Дилюка и Кэйю, отчего получили недовольный фырк от ребят. — Бэй Доу сейчас у себя на корабле, забирает отчеты о выполненных делах, а после вернётся обратно. Ци ци отчаянно ходит к каждому встречную, прося найти ей кокосовую козу. Кэ Цин ходит вместе с ней, наблюдая, чтобы та нигде не потерялась. Синь Янь настраивает инструменты, поскольку хочет после праздника устроить нам концерт при звёздах. Сян Лин сейчас полностью в готовке, она не позволяет никому больше подходить к ее кухне. Единственное… с ней пошёл Чун Юнь, но буквально через пару минут убежал оттуда, а Син Цю побежал его поддержать, — девушка откашлялась, сдерживаясь, чтобы не засмеяться от такого нелепого случая. — Он съел заоблачный перчик, а вы сами помните, что он начинает вытворять, когда испробует его. В общем, у нас здесь очень весело. А вы там как? — У нас вся подготовка завершена. Осталось только дождаться бой курантов и фейерверк. У вас, как я понимаю, ещё все только начинается? Часовые пояса, как никак, — ответила Барбара, а буквально через пару секунд вскрикнула, ибо услышала бой курантов. Ребята замешкались, начали суетиться, ибо совсем забыли, что Новый год буквально через пару минут. Нин Гуан быстро всех поздравила, отправляя воздушный поцелуй, а ребята начали подбегать друг другу, спрашивая, кто взял бенгальский огонь, но тут сломя голову бежит Беннет, вручая каждому по огоньку. Все спешат, кричат, бегут, чтобы все успеть. Кли тянется на ручки, а Кэйа тут же ее хватает, крепко обнимая, чтобы той не было страшно. Дилюк быстро разливает всем по бокалу вина и виноградного соку, Джинн оглядывает всех жителей, чтобы с ними ничего не случилось, Лиза поправляет каждому костюмы, чтобы все выглядели красиво, Барбара дочитывает молитву, чтобы каждого осветить силой Барбатоса, а Венти допивает всю бутылку с горла, в надежде, что Дилюк нальёт ему ещё, но в ответ он слышит лишь грубые высказывания про себя и начинает смеяться. Шум фейерверков. Новый год наступил. Жители города начинают кричать, поздравляя друг друга с Новым годом, везде летят конфетти, играют песни. Кли с замиранием сердца смотрит на небо, закрывая ушки, так как испугалась шума. Кэйа смеётся, тянется к Дилюку, чтобы нежно поцеловать, а тот и не против. Они оба сливаются в поцелуе под светом бенгальских огней. Лиза обнимает за талию Джинн, притягивая к себе, а после целует в губы, отчего та моментально краснеет, но на поцелуй отвечает. Альбедо все это время смотрит на Сахарозу и тянется, чтобы поцеловать в щеку, та слегка вскрикивает, а после покрывается очень сильным румянцем, становясь помидоркой, а принц мела смеётся, ведь именно такой реакции он и ожидал. — С Новым годом тебя, Сахароза. — С Новым годом, мистер Альбедо. — С Новым годом, милашка Джинн. — С Новым Годом, цветочек. — С Новым годом, ворчун. — С Новым годом, отморозок. — Всех с Новым годом! Какой замечательный тост, прекрасный повод, чтобы выпить! — смеётся бард, наливая себе ещё бокал вина из одуванчиков. — Утром жди счёт за весь мой моральный ущерб. — Господин Дилюк!