Хранители

      Место обитания эльфов располагалась в глубине леса. Трое молодых эльфов проводили нас в деревню. О, это прекрасное место, о нём можно говорить часами и то не сможешь описать всего, что там было. Но времени у нас немного, так что позволю себе самую малость. Для начала, это был город созданный, под средством магии, таким образом, что и ни когда и не отличишь от леса, если не углубишься и не рассмотришь поближе. Издали, кажется лес, в центре которого растут три огромных ветвистых дерева, на деле же это вершины башен. Весь город расположен вокруг замка — дерева, глубокая река окружающая весь город и создавая при этом не преступную крепость. Небольшие, но изящные домики, при том некоторые из них находятся на деревьях, а точней сами являются ими. Здание библиотеки, ремесленные домики. Более рассмотреть мне не удалось. Эльфы по натуре народ очень скрытный, а людей, скажем прямо, они недолюбливают. Нас вели по главной площади, оружие оставалось при нас, руки нам не связывали, но всем было понятно, что одно не верное движение и наши тела будут истыканы стрелами. Тамиор держался спокойно, хотя было видно, что от него стараются держаться подальше, он другой. Я где-то читала, что эльфы бывают разными: Темные эльфы или Дроу, Лесные эльфы, Степные и Древние эльфы. И они не всегда ладят между собой. Тамиор — Степной эльф, а эти должно быть — Лесные. Дэвид шёл свободно, даже иногда подмигивал, проходящим мимо, красавицам эльфийкам. «С чего такое поведение?». Но самым поразительным, для меня, было поведение Рин. Она шла, опустив голову, ссутулившись и как бы стараясь быть как можно не заметней, хотя ей это не очень и помогало, её замечали, а главное узнавали. «Да, что с ними со всеми. Ведь это её дом. Она, как ни кто, должна чувствовать себя здесь спокойно!» Нас завели в главное задание. Огромный зал завораживал, чёрные колоны, с изображением драконов и единорогов, расписные потолки, и всё это было из мрамора. В конце зала было выставлено кресло, на нём восседала женщина. Она была прекрасна. Золотые волосы водопадом спадали к её ногам, голубые глаза в обрамлении густых ресниц и украшенные идеальными дугами бровей, точёные черты лица, чуть острый носик, алые губы. Великолепное зелёное с золотым платье открывало белоснежные плечи, а длинные рукава позволяли разглядеть лишь тонкие пальцы рук. Как и любая эльфийка она выглядела молодо, но никто не мог сказать наверняка, сколько ей лет. Она сидела в кресле, чуть приподняв подбородок, обе руки лежали на подлокотниках. — Приветствую вас, странники, в Кринвере — городе эльфов. Моё имя Анастрианна — главенствующий эльф. — Трое эльфов мягко опустились на колено, Тамиор и Дэвид последовали их примеру. Мы же с Рин так остались стоять, я из гордости, а она явно по своим причинам. — Я рада твоему возвращению, Ринальда из рода волков. Твой нрав всё так же тяжёл. Кто твои спутники? Быть может ты, мне их представишь? — Тамиор — степной эльф. Дэвид — Маг и фокусник. — По мере перечисления мои ребята поднимались с колен. — А это молодая особа как я понимаю… — Эльвира — хранительница огня. — Что ж, рада встречи Эльвира. Слухи о вашем появлении в этом мире дошли и наших мест. Моя сестра тоже была хранительницей, но после ей «посчастливилось» влюбиться в мерзавца и даже родить ему ребёнка, а после он убил её. Что ж, это был её выбор. — А ребёнок? — Я знала, что она скажет, но всё же. — Она исчезла для этого мира. Но хватит об этом. — Я уставилась на Рин. Её лицо выражало полное презрение. Неужели её тетка действительно не признаёт её или же просто не знает, что это ребёнок её сестры. Сложные же у них взаимоотношения. Я задумалась и поэтому не сразу поняла, что Анастрианна обращается ко мне. — Куда вы направляетесь сейчас? — Мы намерены двигаться в драконьи горы. — Зачем это вам? — Драконы — последние существа, в вашем мире, пользующиеся магией огня, они могут помочь мне в борьбе с Хаосом. — Вы всерьёз намерены победить Хранителя тьмы? Вы семнадцатилетняя девчонка в нелепой одежде, и которая жива до сих пор только благодаря случайности?! — Эльфийка поднялась с кресла и стояла передо мной во весь рост. Строгая и неприступная. — Да как ты смеешь… — Слова Рин разлетелись по залу многократным эхом. — Молчи, полукровка. Ты всего лишь ошибка моей сестры и жива лишь потому, что я её очень сильно любила. — Ну, во-первых, не стоит так разговаривать с моими друзьями. Да, я молода, кстати, мне восемнадцать, да, я чужая в этом мире, но у меня есть мои друзья и вера в себя. Во что бы то не стало, я уничтожу Хаоса и вернусь домой. Но пока я здесь, я не позволю обижать ни кого из тех, кто мне дорог. И кстати, она не полукровка, а дочь Хранительницы Земли Ксанафии и Хранителя тьма Хаоса. И я со всем уважением прошу называть её Рин и ни как иначе. В противном случае вам придётся иметь дело со мной, а я перед смертью смогу унести с собой хоть весь лес. Я понятно изъясняюсь? — Долгую минуту она стояла, обдумывая сказанное, а после улыбнулась. — Ты была права Ринальда, она ещё та кость. — Не поняла? — Даже самый сильный лев может умереть, подавившись костью. Рин рассказала мне о вас, и я с нетерпением ждала нашей встречи. Она описывала вас как храброго война и сорвиголову. И говорила, что вы встанете костью в горле Хаоса. Честно говоря, я сначала ей не поверила, но, глядя на вас, я понимаю, что была не права. Приношу свои извинения за дерзость. Вы можете оставаться в наших лесах сколько угодно. Друзья моей племянницы и мои друзья.       Мы провели в древних лесах целую неделю. Рин встретилась со всеми своими родственниками и друзьями, Дэвид всё это время общался с эльфами в частности и с Анастрианной, кажется, она ему понравилась, Тамиор каждый день обучал меня фехтованию, а в свободное время пил эльфийское вино, распевал песни, и наслаждался обществом своих собратьев. А чем занималась я, спросите вы? Помимо тренировок, у меня было масса времени, я гуляла по лесу, думала, пыталась осмыслить всё происходящее. Я часто вспоминала свой дом, родителей, друзей, работу. Невыносимая тоска накатывала на меня и в тоже время я понимала, что уже ни когда не смогу забыть это место. Здесь те, кто так мне дорог. Всё это терзало мне душу. Я хотела домой и в тоже время я не могла представить свою жизнь без этого мира и моих друзей. Да, здесь у меня куча врагов, да, на каждом шагу меня подстерегает опасность, но я полюбила этот мир и не хочу уходить. Неделю спустя мы покинули древние леса. Анастрианна взяла с меня слово беречь Рин и обязательно заехать к ним после победы над Хаосом, в чём она ни сколько не сомневалась. Мы двигались на северо-запад. — Драконьи горы не так далеко. Всего в нескольких километрах отсюда. Если постараемся завтра к обеду будем на месте. — Мы проскакали весь день, и остановились на ночлег на небольшом пригорке. Я развела огонь, эльф поймал двух зайцев, Рин и Тамиор занялись готовкой. Пока они были заняты, я тихонько отошла от костра, спустилась к маленькой речушке, протекающей рядом, и уселась на землю возле воды. — Глупо удаляться одной. Кто знает, когда Хаос решит напасть. — Эльф мягко опустился рядом на траву. — Просто, мне хотелось побыть в тишине. — Мне уйти? — Нет, останься. Ты знаешь, в последнее время мне как-то не по себе. — О чём ты? — Обо всём. Столько мыслей. Вы, Хаос, моя жизнь. — И что же? — Всё это очень странно. Я уже давно разучилась верить в сказки, и вдруг всё это сваливается на меня. Магия, волшебство, гномы, эльфы, друзья, враги, ненависть и… — Любовь? — Я вспыхнула и, обернувшись, посмотрела в его глаза. Всё такие же чёрные и глубокие. Что со мной происходит? Почему мне хочется смотреть в эти глаза, не переставая? И почему не хочется ни куда уходить? Что особого в этих глазах? Тамиор смотрел на меня так ласково и нежно. Никогда ни чего подобного я не испытывала. — Ты красивая. — Едва слышно прошептал он. — Ты тоже. — Он ласково обнял меня за плечи и прижал к себе. Голова закружилась, а земля исчезала. И вот именно в этот момент… — Тамиор! Эльвира! Вы что там уснули?! Быстро идите есть! — Голос Дэвида как всегда проводил в чувства нас обоих. Я резко вскочила на ноги и помчалась к костру. Эльф в непонятках остался сидеть на земле. Когда я подошла Рин и Дэвид уже сидели на своих местах и поедали кроликов с хлебом и сыром. Я молча приняла свою порцию из рук мага и принялась ужинать. Тамиор подошёл не скоро, вид у него был слегка растерянным, он не говорил ни чего. А для меня всё и так было ясно. Расправившись с ужином, я улеглась на землю и, накрывшись курткой, спокойно заснула. Мне снился сон. Нет не сон, воспоминание из детства. Вот я, совсем ещё ребёнок, мне тогда было всего семь. Лето. Мы с родителями приехали в деревню к бабушке. Я бегаю по полю. Волосы развиваются, ветер колышет подол жёлтого платья. Вокруг ромашки и бабочки летают. Ветер усиливается и, срывая с меня шляпку, несёт её к реке. Я бегу за ней. Шляпа опускается на водную гладь. Течение прибивает её к небольшому камню, не далеко от берега. Я хочу вытащить её из воды. Встаю на камень, хватаю шляпку, но оступаюсь. И вот я в воде барахтаюсь и не могу выплыть. Течение уносит меня всё дальше от берега. Я пытаюсь зацепиться за камни, но они слишком скользкие. Я начинаю уставать и постепенно уходить под воду. Дышать становится сложней. Течение усиливается. Я больше не могу выплыть на поверхность и глотнуть воздуха. В висках стучит. Перед глазами возникают чёрные точки. Они становятся всё больше и больше и постепенно застилают всё сознание. Я погружаюсь во тьму. И вот я очнулась. Солнце припекает бок. А трава щекочет нос и щёки. Я открываю глаза. Лежу на берегу возле реки. Рядом парень. Молодой, лет двадцать. Мокрые рубашка и штаны прилипают к телу. Он обернулся. — Ты в порядке, малышка? — Я сажусь и молча киваю. — Я рад. Было бы обидно, если бы такая красавица утонула. Как тебя зовут? — Эли. — Я тихонько шепчу своё имя. А он наклоняется и ласково треплет меня по макушке. Серые глаза светятся добротой. — Красивое имя для красивой девочки. А где ты живёшь Эли? — Я быстро махнула рукой. — Сама дойти сможешь? — Да. — Хорошо. Тогда мне пора. Впредь будь аккуратней, малышка. — Он поднялся на ноги и зашагал вдоль реки. — Стой! — Парень обернулся. — А как тебя зовут? — Он улыбнулся. — Хаос. Я проснулась. Холодный пот стекал у меня со лба. Тяжело дыша, я зарылась лицом в ладони. Чья-то рука легла мне на плечо. Я вздрогнула и резко обернулась. Дэвид стоял позади меня. Его лицо едва освещалось пламенем костра, отбрасывая уродливые тени. — Ты в порядке? — Он присел рядом. В глазах было беспокойство. — Нет. Я вспомнила его… — Кого? — Хаоса. Мы встречались с ним одиннадцать лет назад. Он спас меня, вытащил из реки. — Маг молчал. — То было давно. Тогда он ещё не был таким. Тьма ещё не поглотила его и он не продал душу. Он спас тебя не зная кто ты, а точнее кем станешь. — Ты хочешь сказать, если бы знал, не спас? — Не знаю. Что бы сказать наверняка, надо спросить у него самого. — Смешно. Но не в этом дело меня больше волнует, как он там оказался, в моём мире. — Ходят слухи, в замке, где обитает тёмный маг, есть зеркало, по типу того, что ты видела у библиотеки, так вот, это зеркало способно открывать разные миры и твой в том числе. — Ты хочешь сказать. Это мой шанс вернуться домой? — Да. — Мы сидели, облокотившись, спина к спине и молчали. Я смотрела, на мирно спящих Рин и Тамиора, и думала о своём. Маг тоже о чём-то задумался. — Дэвид. — Что? — Ты много раз упоминал о пророчестве, предсказании, а ты можешь мне его рассказать. — Он ухмыльнулся. — Странно, что тебя не заинтересовало это раньше. Сейчас припомню. Он продаст душу тьме И повелители падут От руки его чёрной. И в тёмное время Мир будет ждать трёх знамений: Старуха с косой, Звезда с пятью концами, И небо в огне — В день затмения увидите вы. И придёт к вам хранитель: Огневолосая дева, С глазами — изумрудами, А нравом львицы. И сфера будет при ней. И биться будет в груди она Алым пламенем. И падет тиран от руки её, Лишь скажет она слово — Fire! Он замолчал. Вот оно что. — Это основная часть. Больше я просто не помню, да и не важно. Там что-то про друзей, смерть и предательство. — А? — Шутка. Просто не помню. — Я улыбнулась. — Спасибо.       Утро. Цоканье копыт. И тряска на спине Звезды. Теплый ветер развивает волосы, а ласковое солнце слепит глаза. Четвёрка, скачущая по цветочному ковру. Древние леса остались далеко позади, а на горизонте уже виднеются горы. За время скачки я всё чаще и чаще стала оглядываться на своих друзей. Эти необыкновенные люди столько пережили вместе со мной. И сейчас они казались для меня самыми родными на свете. Дэвид — тот, что не раз спасал мне жизнь. Помогал не только действием, но и советом. Рин — отважная и сильная. Она восседала на сером волке и мягкой поступью двигалась чуть впереди. Её помощь нельзя оплатить всем золотом мира. И, наконец, Тамиор — причина, по которой он отправился с нами, мне до сих пор не ясна, но пусть это останется при нём. Все мысли связанные с ним были запутаны. Он смелый, добрый, красивый, мы сильно сблизились за это время. И, в тоже время, я ни чего о нём не знаю, он так и остаётся для меня загадкой. Через пару часов мы достигли маленькой тропинки ведущей высоко в горы. — Лошадей придётся оставить и идти пешком. — Я слезла со Звезды и обратилась к магу. — Ага. А когда вернёмся, обнаружим лишь пустое место. — Если вернёмся. — Поправил Эльф. Я подозрительно уставилась на него. — Не стоит пугать всех раньше времени. А за лошадями присмотрят Марк и Дир. — Да, это, несомненно, лучше. Оставить лошадей на присмотр волкам. Так хоть к нашему возвращению останутся хотя бы кости. — Ты мне не доверяешь? — Тебе я доверяю, насчет них не уверена. — В это время обсуждаемые субъекты спокойно сидели рядом с хозяйкой. — За них я отвечу. — Значит решено. — Маг привязал лошадей. Я надела портфель, перебросив через него куртку, меч висел в ножнах на боку. Тамиор молча поправил клинок за спиной, проверил арбалет. Рин надела капюшон на голову. — Готовы? — Да. — И так наша маленькая команда двинулась в горы.