Tell me, is my love an illusion?

Купер сидит на полу, опираясь затылком о стену. Руки, что все в красках, безвольно опущены вдоль тела. На лице ни одной эмоции. Вся квартира в полном бардаке. Вокруг лежит плёнка, защищающая пол от брызг. В общем-то, бардак в квартире связан с эмоциональным состоянием её хозяйки. Прошло две недели. Две недели, с тех пор как она позорно сбежала к себе в квартиру, забрав свои вещи из дома Маргарет и оставив на прощание записку: «Он будет не рад видеть меня здесь» Две недели её самоуничтожения. Она ни разу за это время не виделась с Леоном или Кристианом. Всё это время она прикрывалась учёбой, экзаменами, дедлайнами. Она отстранилась от них настолько, насколько смогла. Потому что знает, что не достойна. «Я не достойна его...» «Я так сильно люблю его...» «Диан, прошу...» «Я не могу без тебя...» Эти мысли кружили ей голову, когда в реальности она выплескивала все эмоции на мольберты. Всё свободное время она рисовала. Её квартиру не узнать, здесь сплошной хлам. Но для Кейт это самовыражение. Если бы не краски и бумага, она бы свихнулась от раздирающих мыслей. Подготовка к экзаменам, покупка новых принадлежностей для рисования — всё это помогает ей отвлечься. Так Кейт надеется. На самом деле мысли о Диане повсюду. Когда на поводу у эмоций она рисует не задумываясь, выходит не какой-то бред, а постоянно что-то связанное с ними. Будь то просто изображение любимого парка, она знает, что этот рисунок создали её воспоминания. Это не она рисовала, а её чувства. Она давно уже не понимает, что делает. На протяжении двух недель она каким-то чудом держится на расстоянии вытянутой руки от психушки. Иронично. Отец звонит каждый вечер и спрашивает о делах и об учебе. Кейт всё скрывает, врёт о своём прекрасном самочувствии. Тот лишь хмыкает ей в ответ и в скором времени они прощаются. Знала бы она, что Маргарет уже давно рассказала Тому Купер о состоянии их детей. Но эта информация лишь добьёт Кейт. Если она узнает, что её отец давным-давно в курсе всего дела... Зачем тогда она врёт, а папа ничего не говорит? Потому что он заботится о ней. А ещё потому что всё равно на расстоянии ничего не сможет сделать. Ведь это из-за его вынужденного переезда пришлось кинуть родной город и страну. Даже континент пришлось поменять. Но Кейт, упрямая, решила, что справиться с этими проблемами сама. Справилась, как же. Теперь сидит и почти бьётся в истерике, потому что всё нутро тянется к одному человеку. Которому она не сдалась. Она испортила ему жизнь, она дала ему только боль вместо любви. Она не заслуживает его. Купер именно поэтому подумывает заново переводиться в другой университет. А что ей ещё остаётся? Бегать от Диана, прятаться по всем углам, лишь бы он не заметил? Она каждый день видит его в чёртовом университете, а парень либо старательно игнорирует, либо действительно не видит. Девушка очень надеется на второе. Сейчас, всё ещё прислонившись к стене, Кейт подавляет всхлип, но слёзы беззвучно катятся по её лицу. Что ещё ей остаётся делать? Ах да, убивать себя воспоминаниями об их прошлом, об их моментах, о них. Вспоминать всё, что она сама же и угробила. Уничтожила собственными руками и глупым поступком. Как назло, перед глазами всплывают фрагменты их признания, их самых прекрасных свиданий. Добивает фрагмент их первого, самого нежного поцелуя. Купер сжимает руки в кулаки и в порыве ярости встаёт с места и сметает всё с рядом стоящей тумбочки. Тюбики с краской, набор кисточек и новая ваза (купленная на днях) падают на пол. Ваза громко разбивается, осколки летят в стороны. Один из них рассекает кожу на ладони девушки и Кейт больше не в силах терпеть эти эмоции. Она берёт каждый мольберт и бьёт им о стену. Рисунки портятся, бумага рвётся. Теперь это уже не творческий беспорядок, это сумасшествие. Купер сама себе удивляется, когда замечает рисунок Диана. Его портрет. Портрет без лица напротив, она рисовала его черты по памяти. На мольберте парень улыбается, его длинная челка развевается на ветру. На этом рисунке нет боли, нет панических атак. Здесь Диан тот, который был с ней. Слёзы катятся с ещё большей скоростью. Осознание того, что она нарисовала это без самого Диана — последняя капля. Девушка стискивает зубы и кидает портрет со всей силы в зеркало. Зеркало разбивается на множество кусочков. Также как и сама Купер. Кусочки все разные, разного размера, формы, но все часть одного целого. Собирать себя по кусочкам на протяжении двух недель стало новым хобби Кейт. Но сейчас она лишь обессиленно падает на пол, дрожа от своего плача, совсем не замечая, как осколки зеркала впиваются в кожу.

***

Утро встретило головной болью. И ужасным бардаком. Кейт с безразличным лицом смотрит на это. Ей стало легче после выброса эмоций, но теперь ей придётся выбрасывать мусор. Жалко, что от эмоций не избавиться также легко. Потому что на смену старым приходят новые, и они, обычно, сильнее предыдущих. Купер не глядя собирает остатки своих бывших рисунков. Особенно быстро она собирает остатки портрета. Подметает дом, убирает все плёнки, замазанные в краске, аккуратно убирает осколки и выкидывает использованные тюбики. Выносит мешки и заходит в человеческую квартиру. Теперь она даже не знает чем будет оправдываться, рисунков же нет. Все купленные краски сейчас в мусорке, мольберты тоже. Остался только скетчбук. Но там работы для университета. И как хорошо, что вчера она до них не добралась, иначе бы пришлось заново готовиться к сессии. Она складывает в сумку скетчбук и набор карандашей, сегодня она собирается погулять по городу. Выходной у её группы перед предстоящими экзаменами она собирается просто прогулять. В прямом смысле. Но от мыслей отвлекает вибрирующий телефон. — Алло? — Кейт, милая, здравствуй! — бодрый голос Маргарет немного режет слух, но девушка улыбается. Эта женщина буквально поднимает настроение. — Здравствуйте, тётя, — ей даже не нужно прикладывать услий, чтобы звучать как обычно. Она действительно рада звонку миссис Ричардс. — Как поживаете? — Ой, спасибо, всё хорошо. Ты сама как себя чувствуешь? Как подготовка к экзаменам? — Всё нормально, сегодня у меня выходной, — даже не врёт об этом, — Собираюсь прогуляться. — Ох, милая, у меня же новость для тебя! — Маргарет звучит ещё радостнее, — Лили наконец-то выписывают! Она бы очень хотела тебя увидеть! Кейт узнала о том, что Лили попала в аварию тогда, когда она уже очнулась после комы. Леон на радостях сообщил ей эту новость, а потом вспомнил, что Кейт совершенно ничего не знает об аварии. И ему пришлось всё рассказывать. К слову, девушка сейчас действительно радуется за подругу. Всё-таки авария это серьёзное дело и ей пришлось там пролежать три месяца в бессознательном состоянии плюс ещё две недели на осмотр. Теперь ей предстоит реабилитация, но это не страшно. Самое сложное позади. — Неужели? Правда выписывают? — Купер старательно игнорирует слова о любых встречах. Потому что знает, кого можно увидеть, случайно столкнувшись. — Кейт, дорогая, — голос Маргарет вмиг становится каким-то... Вымученным, — Пожалуйста, хотя бы ради Лили, приди. Я обещаю, никаких встреч, только ради неё. Я не знаю, что происходит у тебя внутри, но мне кажется, что тебе жизненно необходимо встретиться с Лили. Прошу, приходи сегодня. Кейт подавляет в себе все эмоции. Сейчас если расплакаться, то ещё больше прибавить беспокойства Маргарет. Поэтому девушка отвечает: — Хорошо, тётя.

***

Снова стены этой больницы. Снова в памяти всплывают фрагменты, как Диана везли сюда, как она слушала его дыхание, пока тот был без сознания, и как он чётко и ясно дал понять, что не хочет иметь с ней никакого дела. Даже прошлое он не хочет с ней делить. Настолько ему больно. И Кейт его понимает. Было бы эгоистично с её стороны надеяться на что-то, но сердце всё равно тянется к нему. Хотя нет, не только сердце, вся Кейт всё время подавляет порывы бежать напролом в ателье к Диану. Вот только он её не ждёт. Он сам ждал её на протяжении трёх лет, но она появилась тогда, когда на надежды не осталось сил. Вернись она... Нет, если бы она не уезжала! Если бы она не уезжала, сейчас бы не тряслась у порога больницы. Потому что сквозь стеклянные двери видно его. Диан стоит вместе с Леоном у стойки регистрации. Его фигура сносит крышу Кейт, потому что хочется прижаться к нему со спины и столько всего рассказать! Рассказать свою историю, рассказать, чего так боится. Только он не обнимет, как бывало раньше, не поддержит, не скажет, что всё будет хорошо. Потому что сам в это не верит. Купер с тяжестью на сердце пробегает мимо них, захватив белый халат. Врывается в палату, где Лили сидит на краю постели и разговаривает с врачом. Когда они замечают новую гостью, доктор понимающе кивает и выходит за дверь. Только после этого Кейт резко оказывается около Лили и крепко обнимает её. — Прости меня, что ни разу не приходила, — бубнит куда-то в плечо Купер и сильнее обнимает подругу. — Я знаю, — эти слова Лили будто отрезвляющая пощёчина. Кейт отскакивает от неё. — Сколько ты знаешь? — равнодушно спрашивает девушка, пустым взглядом смотря на блондинку. Лили всё знает. А ведь она была той, кто больше всего поддерживал её в признании Диану. И сейчас, раз Лили всё знает, она будет невероятно зла за её глупый поступок. — Я знаю всё, — лишь говорит Картер, в ответ глядя на Купер. Та сжимается под её взглядом, потому что невероятно стыдно. Позорно сейчас стоять, ни разу не навестив подругу, ещё и узнать, что она уже всё знает. Кейт хотела бы сама всё рассказать, а не узнать вот так, что рассказывать уже нечего. — Я знаю всё, но мне интересно, как к этому относишься ты? К вашим отношениям с Дианом? — Лили бьёт точно в цель. Но не со зла. Она хочет помочь им. Кейт возвращает свой взгляд и смотрит жалобно и устало. Лили понимает всё по одним лишь её глазам. Под самими глазами расположились огромные синяки, что снова свидетельствует о переутомлении. Картер хлопает ладонью по месту рядом с собой, и Кейт садится. — Я обещаю, всё наладится, — шепчет старшая и её словам так хочется верить. Купер чувствует, как в носу начинает щипать, но снова подавляет эти эмоции. — Отдохни пожалуйста. Пока парни заняты справками... — Точно! — Кейт сразу же подскакивает на месте, — Лили, меня не должно быть здесь! Глаза Купер лихорадочно бегают, руки дрожат. Вот-вот и она сорвётся с места. Но Картер не этого хотела. — Успокойся, пожалуйста, — нежно шепчет Лили и усаживает обратно, — Это займёт время. Прошу, ложись и отдохни. Усталость берёт своё и Кейт всё-таки укладывается. Но, незаметно для себя, берёт ладонь Лили и крепко держит её. Спустя пару минут, она уснула. Лили смотрит на подругу с нескрываемой жалостью. Очень трудно видеть, как твои друзья, которые были самой сладкой парочкой в городе, сейчас страдают из-за своих ошибок. Лили не хочет выделять из них виновного, она хочет лишь донести до них, что сколько бы они ни отдалялись, они всё равно будут важны друг другу. Они тянутся друг к другу магнитом, ещё чуть-чуть и они соединятся, но сами же дистанцию между собой увеличивают. Потому что один боится, другая считает, что не достойна. В этом их проблема. Картер гладит младшую по волосам, успокаивает, защищает от кошмаров. Судя по всему, Кейт долгое время без нормального режима сна, раз так быстро уснула. А ещё её состояние, когда она вспомнила о Диане в больнице. Она буквально тряслась из-за того, что боялась его увидеть. Её руки, её глаза, её нервные движения выдавали её с головой. Леон рассказывал, что им удалось поговорить в больнице. Единственное чего теперь хочет узнать Лили: о чём они говорили. Судя по всему, разговор пошёл не в лучшую сторону. Несмотря на это, им нужно снова поговорить, чтобы Кейт смогла рассказать всё. Дверь в палату открывается и на пороге появляются Леон и Диан. Блондин замечает Кейт, спящую на кровати Лили и незаметно косится на Диана. Тот абсолютно равнодушным взглядом смотрит на девушку, пока внутри всё нутро сейчас тянется к ней. Две недели они не виделись и парень надеялся, что его желания утихнут. Но всё стало намного хуже. Сейчас, когда он видит Купер, совершенно беззащитную, хочется либо сделать глупость и обнять её, либо сделать ещё одну глупость и разбудить её. Чтобы она видела, кто перед ней. Но в реальности он секунду скользит взглядом по миниатюрной фигуре девушки и отворачивается. Леон всё это видит вместе с Лили. Они переглядываются: всё понимают. — Ты собрала вещи? — шёпотом спрашивает блондин, — Скоро выходить. Мы забрали твои справки. — Да, я всё собрала. Только... — она смотрит на посапывающую Купер, — Кейт уснула, я не хочу её будить. Кажется, она плохо спала последние дни. Надо отнести её, — понимая всю накаленную обстановку между Дианом и Купер, Лили сразу предлагает: — Позови Кристиана. — Хорошо, — кивает Леон и скрывается в больничном коридоре. Диан увлеченно рассматривает что-то на стене в палате, но Лили его окликает: — Диан, — он сразу же поворачивается, — Помоги пожалуйста с сумками. Мне запретили напрягать тело. — Без проблем, — отвечает парень и, схватив сумки, сразу же уходит из палаты. Вместо него в палату входит лечащий врач. — Доктор Митчелл... — Лили, мы же договорились на «ты», — недовольно тянет парень. — Прости... Люк, — девушка невольно смущается. За две недели они с её доктором стали близки как друзья. Он заходил к ней в любое свободное время и рассказывал свои истории. А Лили с удовольствием слушала его. А сейчас даже не хочется уходить. Картер конечно будет приходить на реабилитацию, но уже не к Митчеллу. Тот занят другими делами. — Ты что-то хотел, Люк? — спрашивает наконец Лили и пытается скрыть свою грусть. Они действительно сдружились и есть риск, что они больше никогда не увидятся. Ведь они из разных миров. Люк выдающийся врач, ездил в разные страны для стажировки, выдаёт отличные результаты. У него за спиной родители, которые адвокат и главврач. У него есть высшее образование. А кто такая Лили? Никто. У неё нет всего того, что нужно для дружбы с этим парнем. Не факт, что Люк считает это дружбой. Может он так старается поладить с пациентами для авторитета или облегченной работы. Лили не знает и не хочет больше об этом думать. Потому что становится больно. — Я хотел попрощаться, — вот так легко говорит и легонько улыбается. На душе становится теплее от такой улыбки и Лили подзывает его к себе свободной рукой. Тот наклоняется и она обнимает его всеми руками. И Картер почувствовала, как сердце пропустило удар, когда её обняли в ответ. Кейт всё ещё мирно посапывает рядом.

***

Кристиан, забрав Купер, сразу же усаживает её в машину. По обе стороны от девушки садятся Картер. Диан прощается с мамой, которая вместе с мужем уезжает в ателье по делам, и садится на пассажирское рядом с Уильямсом. И Ричардс совершенно не кидает взгляды назад. Ему это не нужно. Пора избавляться от боли. Однако, когда решили взять Кейт на их небольшую вечеринку, никто не возникал. Когда они доезжают до жилого комплекса, Кристиан отдаёт ключ-карту Леону и тот бежит скорее открывать двери. Диан несёт сумки Лили, Лили несёт свои книгу и телефон, а Кристиан несёт Кейт. Та настолько сильно вырубилась, что до сих пор не проснулась. Никакие сигналы других машин, рык мотора её не разбудили. Кристиан вместе с Лили заходят в пустую комнату в квартире и укладывают Кейт на кровать. Уильямс знал, что какое-то время Лили будет жить с ними, поэтому купил ещё одну кровать. Купер всё ещё крепко спит. Картер убирает свои вещи на тумбу и присаживается рядом с подругой. Убирает волосы с лица и с ужасом замечает глубокую царапину на руке. — Мне так жаль их, — Кристиан тоже замечает рану и достаёт из кармана пластыри Леона. Аккуратно наклеивает под непонимающим взглядом Лили. — Я думала... — Это Леона, ты всё правильно подумала, я бы в жизни такие не купил, — тихо смеётся Кристиан и незаметно поглаживает свои пластыри под одеждой. Лили тем временем возвращает своё внимание подруге. Накрывает её пледом и поправляет одежду. — Им нужно поговорить, — говорит старшая. Кристиан согласно мычит. — Я сказала об этом Леону, поэтому когда я услышу, как Кейт встанет, подыграйте мне. Уильямс кивает и выходит вместе с Картер, тихонько прикрывая дверь. На кухне Леон и Диан уже подготовили закуски, расставили напитки и разговаривали об экзаменах Диана. И когда пришли Кристиан с Лили, они вместе переместились на диван в гостиной и устроили небольшой праздник. Кристиан спокойно сидел и попивал сок, всё ещё помешанный на своих диетах. Леон рядом отчаянно пытался засунуть в него кусочек хоть чего-нибудь, кроме фруктов. Лили радостно вбирала в себя закуски, приготовленные Леоном. А Диан спокойно наблюдал за всеми, также не забывая про еду. Хотя иногда Ричардс пребывал в каких-то ему самому ясных раздумьях. Его приходилось силком вытаскивать из мыслей. Он забывался, немного запинался в рассказах и все понимают причину. Она здесь, и как бы Диан не хотел, Кейт всё равно будет занимать его мысли больше нужного. В коридоре тихо скрипнула дверь. Лили всё слышит и резко хватается за голову. — О-ох, что-то мне нехорошо стало, — рядом сидящие Леон и Кристиан сразу же подрываются к ней, — Помогите встать. Они берут её за руки и позволяют облокотиться о свои плечи. В таком положении они тащат её в комнату Леона, по пути сталкиваясь с Купер. Объясняют, что всё хорошо и они сами помогут Лили. Диан, немного взволнованный состоянием подруги, перестаёт есть и мгновенно задумывается обо всём сразу. О событиях за последнее время, об учёбе. И о своём диагнозе. Чёртовы панические атаки. Сейчас всё хорошо, он стабильно принимает таблетки и ходит к психологу два раза в неделю. Неплохой врач, но Диану совершенно не хочется ходить к нему. Хоть и есть прок. Он выговаривается ему обо всём. Даже о настоящей причине панических атак рассказал. Но иногда хочется рассказать о своих чувствах не психологу. А одному определенному человеку. Вот только довериться этому человеку снова трудно. Как и находиться рядом. За всеми этими мыслями, он не замечает шагов в свою сторону. Отвлекается только когда слышит робкое: — Привет. Кейт выглядит немного растрёпанной со своими торчащими волосами. Диан уже было поднял руку, чтобы по старой привычке поправить их, но резко отдернул, будто обжёгся. И правда обжёгся. Один раз три года назад его облили кипятком и теперь он весь в шрамах. — Давно не виделись, — шепчет та и присаживается на диван. Мнет рукава кофты и кусает губы, раздумывая над всем тем, что нужно сказать. Диан лишь мычит ей в ответ, концентрируясь на чём-то другом, как учил врач. Хотя, кого он обманывает? Вся концентрация сбивается, стоит лишь вспомнить его поднятую руку в непонятном порыве нежности. — Диан, — снова подаёт голос Кейт и парень поворачивается к ней. Купер не поднимает голову, — Ты... Ты сейчас можешь посчитать все мои слова пустым звуком, можешь вовсе не воспринимать мои слова. Но я тебя прошу, пожалуйста, выслушай мою историю, — девушка вдыхает побольше кислорода и всё ещё без зрительного контакта начинает говорить, — Три года назад, когда я узнала у переезде отца я... Я резко потеряла всю уверенность во всём. Уверенность в будущем, уверенность в своих возможностях, уверенность в своей любви... Нет, я любила тебя и... И до сих пор люблю, — судорожно выдыхает, пока Диан продолжает сканировать её взглядом, — Но в тот момент я подумала, что на расстоянии я не смогу тебе дать столько любви, сколько обычно преподносил мне ты. Мне стало страшно, что однажды мы расстанемся, что расстояние испортит нас. Поэтому я выбрала быстрое расставание, в надежде, что после такого ты меня никогда не увидишь. Я правда думала, что мы больше никогда не сможем встретиться. И спустя три года я вижу тебя. С ужасом узнаю о твоём здоровье и корю себя за твой диагноз. Знаешь как сильно я хотела прижать тебя к себе в тот раз в библиотеке? А как мне не хотелось тебя отпускать, пока ходила в больницу? Чёрт, — Купер наконец поднимает голову и встречается взглядом с парнем, — Я смогла дать тебе только боль, вместо бесконечной любви. Я испортила всю твою жизнь своим глупым поступком, но я и подумать не могла о таких последствиях! Я совсем не осознавала своих действий, когда решила порвать с тобой. Я лишь думала, что так причиню тебе меньше боли, но... Как видишь, всё вышло наоборот. Поверь, сейчас я тоже кроме боли больше ничего не чувствую. Она во мне и я не могу с этим ничего поделать, — Кейт замолчала и тишина длилась около минуты, пока Ричардс переваривал всё сказанное. Ему нужно время, чтобы всё это переварить, осмыслить. Он сейчас может лишь считывать эмоции на лице девушки и видеть, как её глаза постепенно наполняются слезами. — Диан, — Купер продолжает смотреть на парня, — Ты можешь не верить, но на протяжении трёх лет я всё ещё любила тебя. Я всё ещё люблю тебя. Каждый день, каждый миг, я думаю о тебе. В моём доме две недели были одни лишь напоминания о тебе в виде рисунков. Чёрт, да я даже нарисовала твой портрет по памяти! Вот тут Диан действительно удивляется. Рисовать портрет очень сложно без наглядного примера. И если это всё вышло на эмоциях, то на что она способна, если эмоции захватят её с головой? Кейт знает. Вчера почувствовала. — Прошу, прими мои чувства. Я хочу начать всё заново, хочу снова попытаться без глупых поступков. Буду советоваться с тобой по всем возникающим проблемам. Если только ты дашь шанс... Диан молчит. Он не знает, что должен говорить, он не знает, что нужно сейчас говорить. В голове хаос, он не понимает ни черта. Единственное, что он сейчас хочет — отправиться в прошлое. Там хорошо, там нет этих проблем. Там любовь цветёт и никакими паническими атаками не пахнет. Но с другой стороны, заново пережить расставание он не сможет. Сорвётся и никакой Леон спасти его уже не сможет. — Мне... — он тяжело вздыхает, — Мне надо подумать. Я не могу сейчас тебе дать конкретный ответ. Дай мне время и я решу, что нам нужно делать. Ничего не обещаю, — Ричадс встаёт с места и забирает свои вещи, — Пожалуйста, передай, что всё было вкусно, но мне нужно готовиться к экзаменам. Он не прощается. Оставляет недосказанность, чтобы потом её заполнить. И только от этого последнего элемента будет зависеть их будущее. Кейт выдыхает и обессиленно падает на диван. Она сказала. Она рассказала всё Диану. И это должно было принести облегчение. Но теперь стало ещё тяжелее. Потому что страшно не хочется получить отрицательный ответ от Диана.